Жертвопроношение

      - Не знаю. - Пибоди шагнула к ней.
      "Услышьте имена! Услышьте их и исполнитесь страха! Локи, Вельзевул, Баал. Я есть уничтожение. Я есть месть. In nomine Dei nostri Satanas Luciferi excelsi. Да падет кара на тех из вас, кто ослушался закона. Услышьте имена и исполнитесь страха".
      - Достаточно. - Ева невольно содрогнулась. - Вельзевул - это одно из имен дьявола, так? Эти сволочи ее специально доводили. Подсунули запись, а Алиса и так была на грани. Неудивительно, что она опрометью бросилась прочь из дома. Кто же здесь был, какой сукин сын? Или откуда последовал звонок? - Она взглянула на определитель и мрачно усмехнулась. - Угол Десятой и Седьмой, прямо на той проклятой улице. Наверное, из автомата. Мерзавцы! Она направлялась прямо им в лапы.
      - Но там никого не было! - Пибоди внимательно смотрела на искаженное яростью лицо Евы. - Даже в дождь и туман я бы их увидела. Там не было никого, кроме кошки.
      - Чего? - спросила Ева, и сердце у нее болезненно сжалось.
      - Была какая-то кошка. Больше - никого.
      - Кошка... - Ева подошла к окну: ей вдруг захотелось глотнуть свежего воздуха. И тут она заметила на подоконнике длинное черное перо. - И птица, пробормотала она, достала пинцет и подцепила им перо. - В Нью-Йорке, оказывается, еще встречаются вороны. Ворона и ворон - это ведь одно и то же?
      - Более или менее.
      - Дайте пластиковый пакет, - велела Ева. - Я хочу отослать его на экспертизу. - Она устало потерла глаза. - Ближайшая родственница - Бренда Вожински, ее мать. Запросите адрес.
      - Хорошо, мэм. - Пибоди достала свой портативный компьютер и вдруг сказала, обернувшись к Еве:
      - Лейтенант, я хочу извиниться за свое недавнее поведение и за высказанные вам замечания.
      Ева вытащила диск из магнитофона, запечатала его.
      - Я не припоминаю что-то никаких замечаний, Пибоди, и вели вы себя вполне корректно. - Она бросила на Пибоди многозначительный взгляд. - Пока магнитофон включен, сделайте съемку всего помещения еще раз. Пибоди понимающе усмехнулась.
      - Я знаю, что магнитофон все еще включен. И хочу, чтобы это было записано, лейтенант. Я нарушила субординацию и проявила неуважение к вам - и как к старшему по званию, и как к человеку.
      "Вот упрямая чертовка!" - подумала Ева.
      - Насколько я помню, вы не проявляли неуважения и субординации не нарушали, сержант.
      - Даллас! - вздохнула Пибоди и выключила магнитофон. - Я позволила себе разнервничаться и не смогла справиться с ситуацией. Одно дело - увидеть тело на месте происшествия и совсем другое - смотреть, как человека подбрасывает в воздух и швыряет на мостовую. А ведь она находилась под моим наблюдением!
      - Я была чересчур жестка с вами.
      - Да, мэм, были. Как и следовало. Ведь я же решила, что вы так прекрасно держите себя в руках и выполняете свою работу потому, что вам наплевать на происшедшее. Я была не права и приношу вам свои извинения.
      - Они приняты. - Ева снова нажала на кнопку магнитофона. - Теперь я хочу, чтобы это было зафиксировано. Вы выполняли приказ. И вы не виноваты в том, что произошло сегодня ночью. Вы не могли ничего предотвратить. Все, хватит об этом. Нам надо выяснить, почему она умерла.
      ***
      Ева была уверена, что дочь полицейского сразу догадается - если в дом в пять утра приходит другой полицейский, то дело серьезное. И, увидев лицо открывшей ей дверь Бренды, поняла, что не ошиблась.
      - Боже мой! Что?! Мама?
      - Нет, не ваша мать, миссис Вожински. - Ева знала, что лучше не тянуть. Это Алиса. Мы можем войти?
      - Алиса? - Она ухватилась рукой за косяк. - Алиса?..
      - Полагаю, нам лучше пройти в дом. - Ева осторожно взяла Бренду под руку. - Давайте где-нибудь присядем.
      - Алиса? - снова повторила Бренда, и слезы хлынули у нее из глаз. - Нет, только не это... Алиса, девочка моя...
      Бренда покачнулась и, если бы Ева не успела ее поддержать, рухнула бы на пол.
      - Я сочувствую вашему горю, миссис Вожински. Сегодня ночью произошла авария, и Алиса погибла.
      - Авария? Наверное, вы ошиблись! Это был кто-то другой... Не Алиса...
      - Увы! Мне очень жаль.
      Бренда упала в кресло и закрыла лицо руками.
      - Может, сделать ей чаю? - шепнула Пибоди.
      - Да, идите на кухню. - Сообщать близким о чьей-то гибели всегда было для Евы самым трудным - она понимала, что ни утешить, ни помочь не может.
      - Если хотите, я вызову к вам кого-нибудь. Вашу мать. Или брата...
      - Маму. Боже мой, Алиса! Как же мы будем жить?! "На этот вопрос дать ответ невозможно, - подумала Ева. - Но как-то будут. Жизнь возьмет свое".
      - Я могу дать вам успокоительное. Или вызвать врача?
      - Мама! Что случилось?
      Бренда не ответила, а Ева обернулась и увидела стоявшего в дверях парнишку, который сонно тер глаза.
      "Алисин брат", - вспомнила она.
      Мальчик посмотрел на Еву, и взгляд у него стал по-взрослому напряженным.
      - Что случилось? - повторил он. - Почему вы не отвечаете?
      "Черт возьми, как же его зовут?" - силилась вспомнить Ева, но потом решила, что сейчас это не важно. Она встала. Парнишка был ростом с нее. На щеках - следы от подушки, а плечи уже напряжены - готовится узнать что-то страшное.
      - Произошла авария. Мне очень жаль, но...
      - Алиса? - спросил он. Губы у него дрожали, но взгляд был тверд. - Она погибла?
      - Да. Мне очень жаль.
      Он продолжал смотреть на Еву. Появилась Пибоди с чашкой в руке и поставила ее на стол.
      - Что за авария?
      - Сегодня ночью ее сбила машина.
      - Сбила и скрылась?
      - Нет. - Ева пристально смотрела на него. - Она шагнула на мостовую и попала под колеса фургона. Водитель не успел затормозить. Сейчас автомобиль находится на экспертизе, но есть свидетель, подтвердивший слова водителя. Думаю, его вины здесь нет. Он не пытался скрыться с места происшествия.
      Мальчик молча кивнул.
      - Я позабочусь о маме. Будет лучше, если вы сейчас нас оставите.
      - Хорошо. Если возникнут какие-то вопросы, вы найдете меня в Центральном участке. Я лейтенант Даллас.
      - Я знаю. Прошу вас, оставьте нас одних, - повторил мальчик и сел на пол рядом с матерью.
      - Мальчишка что-то знает, - сказала Ева, когда они с Пибоди вышли.
      - Мне тоже так показалось. Возможно, Алиса предпочитала делиться чем-то именно с ним. Они ведь почти ровесники. Братья с сестрами постоянно цапаются, но друг другу обычно доверяют.
      - Вот об отношениях братьев и сестер мне ничего не известно. - Ева завела машину и потянулась за кофе. - Кстати, где вы живете, Пибоди?
      - А что?
      - Заброшу вас домой. Поспите, а в участок явитесь к одиннадцати.
      - А вы тоже отправитесь спать?
      - Ага, - легко солгала Ева. - Так куда ехать?
      - В Хьюстон.
      Ева тихонько присвистнула.
      - Ну что ж, все равно надо было делать крюк. - Она свернула на юг. Хьюстон? Так вы, Пибоди, тянетесь к богеме?
      - Там жила моя двоюродная сестра. Когда она решила переехать в Колорадо и заняться ковроткачеством, я заняла ее квартиру.
      - Очень правдоподобная версия. Наверное, вы все время проводите в литературных кафе и художественных клубах, а?
      - На самом деле я предпочитаю клубы знакомств.
      Там лучше кормят.
      - Знаете, мне кажется, что, если вы будете думать о сексе чуть меньше, вам скорее повезет.
      - Вряд ли. Я эту тактику уже пробовала. - Она вдруг громко зевнула. Прошу прощения.
      - Ничего. Утром, когда придете, сразу же проверьте результаты вскрытия. Я хочу убедиться в том, что по части токсикологии все чисто. И не забудьте переодеть это идиотское платье.
      Пибоди заерзала на сиденье. - - Оно совсем не идиотское. Нескольким парням в "Водолее" оно понравилось. И Рорку тоже.
      - Да, он об этом говорил.
      Пибоди изумленно вытаращилась на Еву.
      - Правда?
      "Поразительно, как успокаивают всякие глупости", - подумала Ева.
      - Он сказал что-то насчет того, как привлекательно вы выглядели. Мне даже пришлось ему врезать. На всякий случай.
      - Привлекательно? Бог ты мой! - Пибоди просто сомлела. - Надо будет просмотреть вещички, которые сшила мне мама. Привлекательно! - Она вздохнула. - У Рорка случайно нет братьев или дядюшек?
      - Насколько мне известно, Пибоди, он в своем роде единственный.
      ***
      Рорка она застала спящим. Не в спальне, а на диване в кабинете. Но стоило ей войти, он тотчас открыл глаза.
      - У вас была тяжелая ночка, лейтенант? Иди-ка сюда. - И он протянул ей руку.
      - Нет, мне надо в душ, а потом я должна выпить кофе. И мне еще надо звонить.
      Рорк не так давно включил телевизор и знал, чем ей пришлось заниматься.
      - Иди сюда, - повторил он, ухватив ее за руку. - Неужели ты не можешь позвонить через час?
      - Могу, но...
      Он притянул ее к себе, и Ева оказалась на диване. Сопротивлялась она вполсилы и дала себя обнять.
      - Поспи немного, - сказал он, целуя ее в макушку. - Не надо себя загонять.
      - Она была такой молодой, Рорк.
      - Знаю. Забудь об этом, хоть ненадолго.
      - А что насчет информации? Ты нашел файлы Фрэнка?
      - Об этом поговорим, когда ты проснешься.
      - Ладно. Но только часок. - Не выпуская его руки из своей, она провалилась в сон.
      Глава 5
      Сон помог. Так же, как горячий душ и заказанный Рорком завтрак. Ева поглощала яичницу и одновременно смотрела на экран монитора.
      - Это больше похоже на дневник, а не на отчет о расследовании, - заметила она. - Очень много личных комментариев. Он безумно волновался за Алису. "Я даже представить себе не могу, насколько они покалечили ее душу". Слова дедушки, а не полицейского. Ты это обнаружил в его домашнем компьютере?
      - Да. Он закрыл файл на пароль. Подозреваю, не хотел, чтобы это прочитала жена.
      - А как же ты его открыл?
      Рорк достал из резной шкатулки сигарету и стал внимательно ее разглядывать.
      - Лейтенант, вы что, действительно хотите, чтобы я вам это объяснил?
      - Нет. - Ева подцепила на вилку очередной кусок яичницы. - Пожалуй, не стоит. И все же его личные соображения и тревоги мало чем нам помогут. Мне необходимо знать, что он смог выяснить и как далеко зашло его расследование.
      - Есть еще кое-что. - Рорк пролистал несколько страниц. - Посмотри, здесь он говорит о том, что напал на след Седины Кросс, и называет некоторых из ее.., соратников.
      - Но тут нет ничего особенного. Он подозревает ее в торговле наркотиками. Считает, что она устраивает в своем клубе и, возможно, дома какие-то оргии. Он видел там явно подозрительные личности. Но все это - сплошные эмоции, никаких фактов. Фрэнк слишком долго не занимался живой работой. - Ева отодвинула тарелку в сторону и встала. - Если он не хотел вмешивать в это дело полицию, почему не нанял частного сыщика? Постой... А это что такое?
      Она нахмурилась и наклонилась поближе к экрану. Кажется, она меня победила. До конца я не уверен, но у меня такое впечатление, что она ведет меня туда, куда нужно ей. Мне придется скоро делать новый ход. Алиса в ужасе, она умоляет меня оставить в покое Селину Кросс, да и ее саму тоже. Бедная девочка проводит слишком много времени с этой Исидой. Исида, возможно, вполне безобидная знахарка, но она не может хорошо влиять на Алису. Я сказал Салли, что задержусь на работе. Сегодня я отправлюсь туда. По четвергам Кросс вечером бывает в клубе. Квартира должна быть пуста. Если мне удастся пробраться внутрь и найти хоть что-то, подтверждающее убийство ребенка, я анонимно сообщу об этом Уитни. Она заплатит за то, что со своим грязным любовником делала с моей девочкой. Так или иначе, но она заплатит.
      ***
      - Боже мой! Незаконное вторжение в чужое жилище и обыск! - Ева в отчаянии обхватила голову руками. - О чем, черт возьми, он думал? Он должен был знать: все, что он обнаружит, в суде не будет считаться доказательствами. Ему не удастся их ни в чем обвинить.
      - Я подозреваю, что он думал не о суде, Ева. Он жаждал справедливости.
      - А теперь он мертв. И Алиса тоже... Ладно, что там еще?
      Рорк вывел на экран последнюю запись. Здание серьезно охраняется. Я не смог пробраться внутрь. Слишком давно я не занимался следственной работой. Надо попросить кого-нибудь помочь мне. Я заставлю эту дрянь платить по счетам! Даже если это будет последнее, что мне удастся совершить.
      - Больше ничего нет. Это было написано вечером того дня, когда он умер. Я, конечно, посмотрю другие файлы...
      "Значит, он не смог заставить ее заплатить, - подумала Ева. - И у него не хватило времени позвать кого-либо на помощь". Она испытывала грусть и облегчение одновременно: то, что она прочла, снимало все подозрения и с Фрэнка, и с Фини.
      - Но ты считаешь, что больше ничего нет?
      - Думаю, нет. Видишь, даты записей идут подряд. Кроме того, он не был таким уж спецом в компьютерах. Вскрыть его код оказалось проще простого. Но на всякий случай надо просмотреть все. Если что-нибудь найдем, все равно понадобится время, чтобы взломать коды. Но это позже. У меня с утра несколько важных встреч.
      Ева обернулась к нему. Странно - она совершенно забыла, что он с ней не работает. У него свои дела, причем весьма далекие от того, чем занимается она.
      - Так много миллиардов и так мало времени...
      - Ты абсолютно права. Но сегодня вечером я обязательно с этим повожусь.
      Она вдруг вспомнила, что он даже не просмотрел с утра биржевые сводки, не ответил ни на один звонок.
      - Слушай, ты на меня столько времени тратишь!
      - Не спорю. - Рорк подошел к столу и облокотился на него. - И расплачиваться, лейтенант, вы будете своим временем. Я потребую от тебя день, а то и два. Но это - когда мы оба будем чуть посвободнее. - Он вдруг коснулся обручального кольца у нее на руке. - Ева, я не люблю вмешиваться в твои дела, но сейчас я прошу тебя быть предельно осторожной.
      - Хороший полицейский всегда осторожен.
      - Нет, - возразил Рорк и взглянул ей в глаза. - Увы, не всегда. Смел, умен, блистателен, но не всегда осторожен.
      - Не волнуйся. На моем пути встречались персонажи пострашнее Селины Кросс. - Она чмокнула его в щеку. - Мне надо в участок. Я постараюсь позвонить, если буду задерживаться.
      - Обязательно! - приказал он, глядя ей вслед. "Она ошибается, - подумал Рорк. - Вряд ли ей приходилось сталкиваться с персонажами страшнее Селины Кросс. И я не позволю ей лезть в это дело в одиночку". Рорк снял трубку, связался со своей секретаршей и отменил все поездки на ближайший месяц.
      Он решил быть как можно ближе к дому. И к своей жене.
      ***
      - Никаких наркотиков, - сообщила Ева Пибоди, прочитав отчет токсикологов. - Никакого алкоголя. Так что это не было опьянением. Но вы слышали, как она говорила с кем-то невидимым, а потом метнулась под колеса машины. Она явно была не в себе, еще когда говорила со мной в клубе, а пение по телефону ее окончательно доконало. Они отлично знали, как на нее воздействовать.
      - Законом пение по телефону не запрещено.
      - А угрозы?
      - Их надо еще доказать, - возразила Пибоди.
      - С этого и начнем. Если нам удастся доказать, что Селина Кросс имела к этому звонку отношение, мы будем разыгрывать эту карту. Так или иначе, думаю, настала пора с ней встретиться. Как насчет путешествия в ад, а, Пибоди?
      - Давно мечтала.
      - Вот и я тоже. - Ева собралась встать из-за стола, и тут в кабинет ворвался Фини - небритый, с запавшими глазами.
      - Почему расследование гибели Алисы поручили тебе? - воскликнул он, даже не поздоровавшись. - Это же ДТП. С каких пор такими вещами занимаются лейтенанты отдела по расследованию убийств?
      - Фини...
      - Она была моей крестной дочерью. Ты мне даже не позвонила! Я узнал об этом из выпуска новостей.
      - Извини, я не подумала. Сядь, Фини. Ева тронула его за рукав, но он судорожно отдернул руку.
      - Не хочу я садиться! Я хочу, черт подери, чтобы ты ответила на мои вопросы, Даллас.
      Ева выразительно взглянула на Пибоди, и та сразу же вышла, прикрыв за собой дверь.
      - Извини, Фини, я не знала, что ты ее крестный. Я говорила с матерью и с братом и решила, что остальным членам семьи они сообщат о случившемся сами.
      - Бренда сейчас на таблетках, - грустно вздохнул Фини. - А чего ты ожидала? За несколько дней она лишилась отца и дочери. Джеми всего шестнадцать. Пока он вызывал доктора, успокаивал мать, звонил Салли, я успел все узнать. Боже мой! Она была совсем ребенком. - Он отвернулся, втянул голову в плечи. - Я катал ее на закорках, кормил леденцами...
      "Как же трудно терять тех, кого любишь!" - подумала Ева. И еще подумала о том, что ей повезло: она любила немногих.
      - Пожалуйста, сядь, Фини. Не надо было тебе сегодня приходить.
      - Я уже сказал, что садиться не намерен! - Он обернулся к ней, стараясь взять себя в руки. - Ответь на мой вопрос, Даллас. Почему ты расследуешь гибель Алисы?
      Времени на раздумье у Евы не было, а лгать не хотелось.
      - Пибоди оказалась свидетельницей происшествия, - начала она осторожно, радуясь тому, что хоть это может сказать. - У нее был свободный вечер, она возвращалась из клуба и видела, что случилось. Пибоди была в шоке и сразу позвонила мне. Я не совсем поняла, что произошло, сказала ей, чтобы она связалась с диспетчерской, вызвала наряд и поехала туда. Ознакомившись с ситуацией на месте, я решила сама известить ближайших родственников: подумала, что им будет легче, если это скажет не совсем посторонний человек. - Ева зябко повела плечами. Ей было не по себе от того, что она вынуждена что-то утаивать. - Мне хотелось сделать хотя бы то немногое, что я могу.
      - И это все? - спросил Фини, не сводя с нее глаз.
      - А что может быть еще? Вот, я только что получила результаты токсикологического анализа. Наркотиков она не принимала, пьяна не была. Возможно, она была чем-то расстроена, я не знаю. Или просто не заметила этой проклятой машины. Погода была отвратная - дождь, туман.
      - Этот сукин сын превысил скорость?
      - Нет. - Она не могла доставить ему и этого удовольствия - обвинить в гибели Алисы кого-то конкретного. - Скорости он не превышал. Тесты не показали наличия в крови алкоголя или наркотиков. И ранее он нарушений не совершал. Фини, она кинулась ему прямо под колеса, и он ничего не мог сделать. Пожалуйста, пойми это. Я лично говорила с водителем и осмотрела место происшествия. Его вины нет. Ничьей вины нет.
      - Чья-то наверняка есть! - Фини стукнул кулаком по столу. - Неужели двое близких мне людей погибли без всякой причины? Я хочу поговорить с Пибоди.
      - Дай ей время прийти в себя, хорошо? - Ева почувствовала, что к грузу, придавившему ее плечи, прибавилось еще и чувство вины. - Пибоди и так досталось. Я хочу, чтобы она пока что занималась другими делами.
      Фини тяжело вздохнул. Горе его было велико, но все-таки он сознавал, что лучше, если дело его крестницы будет вести человек, которому он доверяет.
      - Ты сама его доведешь до конца, да? И дашь мне всю информацию?
      - Обещаю, Фини, я сама доведу его до конца.
      - Спасибо. Извини, что я на тебя набросился.
      - Ничего. - Ева легонько пожала ему руку. - Иди домой, Фини. Тебе нечего здесь сегодня делать.
      - Наверное, я действительно пойду. - Он взялся за дверную ручку, потом снова обернулся к Еве. - Она была такая милая, Даллас... - тихо сказал он. Господи, я не вынесу еще одних похорон!
      Фини ушел, а Ева тяжело опустилась в кресло. Боль, тоска, отчаяние раздирали ей душу. Внезапно она вскочила и схватила сумку. Пожалуй, сейчас самое время повидаться с Сединой Кросс.
      ***
      - Как вы намереваетесь себя вести? - спросила Пибоди, стоявшая рядом с Евой у входа в изящный особняк в центре города.
      - Я собираюсь играть в открытую. Сообщу ей, что Алиса говорила со мной... Что я подозреваю ее в сексуальных надругательствах и в подготовке убийства. Если у нее все в порядке с мозгами, она, конечно, догадается, что доказательств у меня нет. Но я по крайней мере дам ей пищу для размышлений.
      Ева оглядела дом - окна украшены лепниной, на фасаде усмехающиеся рожи горгулий.
      - Раз она живет в таком месте, значит, деньги у нее водятся. А нам надо выяснить, где она их берет. Пибоди, ведите запись. И будьте внимательны - меня интересуют ваши впечатления.
      - Одним могу поделиться прямо сейчас. - Пибоди смотрела наверх, на круглое окошко с замысловатыми переплетами. - Это перевернутая пентаграмма, любимый символ сатанистов. Да и у горгулий не слишком-то дружелюбный вид. На мой взгляд, скорее изголодавшийся, - усмехнулась она.
      - Я говорила о впечатлениях, а не о фантазиях, Пибоди. - Ева шагнула к камере у входа.
      - Назовите себя и сообщите, по какому вопросу вы пришли, - прозвучал металлический голос.
      - Лейтенант нью-йоркской полиции Ева Даллас с помощницей. - Она предъявила значок. - Мы пришли к Седине Кросс.
      - Она вас ожидает?
      - Думаю, она нашему визиту не удивится.
      - Одну минуту.
      Ева огляделась по сторонам. Улица была из оживленных - много машин и пешеходов, но большинство из них предпочитало тротуар на противоположной стороне. На здание, у которого она стояла, прохожие поглядывали с опаской. И еще одно показалось Еве странным - поблизости не было видно ни одного торговца с тележкой.
      - Можете войти, лейтенант. Пройдите, пожалуйста, к первому лифту.
      - Хорошо. - Ева подняла голову и заметила, что за окном под крышей мелькнула какая-то тень. - Подтянитесь, Пибоди, - шепнула она. - За нами наблюдают.
      Замки щелкнули, решетки поднялись, двери распахнулись, огонек на охранном устройстве сменил цвет с красного на зеленый.
      - Какая мощная охрана, - буркнула Пибоди и, стараясь унять дрожь в коленках, шагнула следом за Евой. - Странно, в частном доме...
      Они оказались в вестибюле. На багровом ковре были изображены двухглавый змей и какая-то фигура в черном, перерезающая глотку белому козлу.
      - Как мило, - усмехнулась Ева и добавила, заметив, что Пибоди старается не наступить на змея:
      - Шерстяные гады не кусаются.
      - Осторожность никогда не помешает. - Войдя в лифт, Пибоди опасливо оглянулась. - Терпеть не могу змей. Мой брат ловил их в лесу, а потом пугал меня.
      Лифт мгновенно доставил их наверх, но Ева успела заметить в кабине "глазок" еще одной камеры слежения.
      Они оказались в широком коридоре с полом из черного мрамора. По бокам арочного проема стояли два обитых пунцовым бархатом диванчика с подлокотниками в виде оскалившихся волков. В вазе, имевшей форму кабаньей головы, стоял пышный букет.
      - Аконит, белладонна, наперстянка и пейот, - тихо сказала Пибоди. Поймав на себе изумленный взгляд Евы, она пожала плечами. - Моя мама всегда увлекалась ботаникой. Могу сказать, что подбор цветов достаточно необычный.
      - Но все обычное ужасно скучно, не правда ли? Они обе вздрогнули, услышав этот голос. Первое появление удалось Селине Кросс на славу. Она стояла, опершись рукой о полукружье арки, - в черном балахоне, босая, с кроваво-красным педикюром. И улыбалась.
      Кожа у нее была мертвенно-бледной, а алый рот напоминал по цвету свежую кровь. Длинное узкое лицо хоть и не было красивым, обладало почти магической привлекательностью. Глаза сверкали диким зеленоватым блеском, волосы, расчесанные на прямой пробор, спускались черной волной до пояса. На всех пяти пальцах поднятой в приветствии руки сверкали кольца. От каждого из них тянулись тонкие серебряные цепочки, позвякивавшие от малейшего движения.
      - Вы лейтенант Даллас и сержант Пибоди? Как приятно - такие интересные люди в такой скучный день. Не пройти ли нам в.., гостиную?
      - Вы одна, мисс Кросс? Нам было бы удобнее поговорить заодно и с мистером Альбаном.
      - О, какая жалость! Альбан занят. - Седина развернулась, приглашая их в глубь помещения. - Прошу вас, садитесь. - Она взмахнула рукой, демонстрируя огромную, заставленную мебелью комнату. Все диваны и кресла были украшены клыкастыми и зубастыми мордами все возможных тварей. - Вы позволите вам что-нибудь предложить?
      - Думаю, от угощения мы воздержимся. - Ева сочла наиболее подходящим для себя кресло с подлокотниками в виде голов гончих.
      - Даже кофе не выпьете? Это ведь ваш любимый напиток, не так ли? - Седина пожала плечами и дотронулась кончиком пальца до пентаграммы над бровью. Впрочем, не буду настаивать. - Она элегантно опустилась на кушетку с позолоченными ножками-лапами. - Чем могу быть полезной?
      - Сегодня ночью погибла Алиса Лингстром.
      - Да, я знаю. - Седина продолжала мило улыбаться, словно разговор шел о погоде. - Я могла бы сказать вам, что увидела это в магическом зеркале, но, думаю, вы бы мне не поверили. Да и на самом деле все было гораздо проще. Я не отношусь к людям, презирающим достижения науки и техники, и смотрю новости по телевизору. Эту информацию сообщили несколько часов назад.
      - Вы ее знали?
      - Естественно. Некоторое время она была моей ученицей. Как выяснилось никудышной. Алиса жаловалась вам на меня и на мои уроки?.. - Она сказала это скорее с утвердительной интонацией, но тем не менее явно ждала ответа.
      - Если вы имеете в виду, что ее накачивали наркотиками, что она была жертвой сексуальных домогательств и оказалась невольной свидетельницей учиненных вами зверств, - то да, жаловалась.
      - Наркотики, секс, зверства... - Седина залилась мелодичным смехом. Какое у нашей малышки богатое воображение! Жаль, что она не использовала его, чтобы расширить свой кругозор. А как у вас с мыслительным процессом, лейтенант Даллас?
      Она вдруг взмахнула рукой, и в камине запылал огонь. Пибоди подскочила на кресле, испуганно вскрикнув, но ни Ева, ни Седина даже не удостоили ее взглядом и продолжали не моргая смотреть друг на друга.
      - Может быть, вы позволите называть вас Евой?
      - Нет. Называйте меня лейтенант Даллас. По-моему, сейчас достаточно тепло, и огонь в камине можно было не разводить. И для фокусов рановато.
      - У вас крепкие нервы, лейтенант Даллас.
      - На нервы я не жалуюсь, но терпеть не могу наркодельцов, извращенцев и детоубийц.
      - Неужели вы подозреваете меня во всех этих грехах? - Седина забарабанила пальцами по кушетке; больше ничем своего раздражения она не выказала. - И собираетесь что-нибудь доказать.
      - Непременно. Где вы были сегодня между часом ночи и тремя?
      - Здесь, в ритуальном зале, с Альбаном и нашим новым учеником по имени Лобар. С полуночи до рассвета мы проводили сексуальную церемонию. Лобар очень молод и.., пылок.
      - Я бы хотела побеседовать с обоими.
      - Лобара вы можете найти с восьми до одиннадцати вечера в нашем клубе. Что касается Альбана, то его распорядок дня мне неизвестен, хотя по вечерам он обычно бывает либо здесь, либо в клубе. Но если вы не верите в колдовство, лейтенант, то, боюсь, вы зря теряете время. Я не могла одновременно совокупляться с двумя мужчинами и толкать Алису навстречу гибели.
      - А вы считаете себя колдуньей? - Ева, едва заметно усмехнувшись, взглянула на пылавший в камине огонь. - По-моему, это всего лишь несложные трюки и обман зрения. Но, пожалуй, за две тысячи в год вы можете получить лицензию и показывать фокусы на улицах.
      Седина подалась вперед и окинула Еву взглядом, способным прожечь насквозь.
      - Я верховная жрица и служу Князю Тьмы! Я обладаю властью, которой вы противостоять не сможете.
      - Я не так-то легко сдаюсь, мисс Кросс, - нахмурилась Ева, отметив про себя, что Седина легко заводится и к тому же гордячка. - Вы сейчас имеете дело не с впечатлительной восемнадцатилетней девушкой и не с ее насмерть перепуганным дедом. Кто именно из ваших приспешников звонил Алисе вчера ночью? Кто заводил ей пленку с записью леденящих душу песнопений?
      - Не понимаю, о чем вы. Признаться, этот разговор начинает мне надоедать.
      - Не торопитесь, мы только начали. Кстати, черное перо на подоконнике отличный штрих. Алиса, к сожалению, не знала, что перо искусственное. Вам нравятся птички-роботы, мисс Кросс?
      Селина медленно подняла руку, провела ею по волосам.
      - Меня вообще не интересуют птички.
      - Даже вороны? А кошки?
      - У вас слишком поверхностные представления о колдовстве.
      - Возможно. Зато Алиса свято верила в то, что вы - оборотень. Не соблаговолите ли продемонстрировать свое умение нам?
      Селина снова забарабанила пальцами по кушетке.
      - Я не собираюсь вас развлекать. И ваши жалкие насмешки выслушивать не намерена.
      - Вот как вы это называете! Значит, вы развлекали Алису кошками, птицами и устрашающими песенками? Она даже дома не чувствовала себя в безопасности. Неужели она представляла для вас такую серьезную угрозу?
      - Эта девчонка? Она была всего лишь досадной ошибкой.
      - Есть свидетели, утверждающие, что вы продавали наркотики Фрэнку Вожински.
      Такой резкой смены темы Селина не ожидала. Губы ее по-прежнему были растянуты в улыбке, но глаза смотрели напряженно.
      - Если бы это было действительно так, мы бы с вами беседовали не здесь, а в участке. Я занимаюсь лечебными травами и имею на это лицензию. Все, что я продаю, - вполне законно.
      - Вы выращиваете травы здесь?
      - Да. И здесь же готовлю отвары и настойки.
      - Я бы хотела на них посмотреть. Не могли бы вы мне показать свою лабораторию?
      - Только по ордеру на обыск! И нам обеим известно, что оснований для его выдачи нет.
      - Вы правы. Думаю, именно поэтому Фрэнк не стал его требовать. - Ева медленно встала и тихо сказала:
      - Вы знали, что он следит за вами, но, наверное, не предполагали, что он попробует пробраться сюда. Этого вы в своем магическом зеркале не увидели. Интересно, что бы вы сказали, если бы я сообщила, что он был в вашем доме и описал все, что видел и что нашел?
      - Не надейтесь поймать меня на эти дешевые уловки! У вас нет ничего. Ни-че-го! - Селина вскочила. - Фрэнк был пожилым человеком, не очень умным и с замедленной реакцией. Я поняла, что это полицейский, в первый же день, когда он попытался за мной следить. Дома у меня он не был никогда. И при жизни вам ничего не рассказывал, а теперь уж тем более ничего не расскажет.