Ангел Смерти с дрожащими руками

И совсем не надо тебя запугивать, ты дошёл до истины своим умом. Работа на Мировое Зло ничем не отличается от работы на Мировое Добро. Разве что полное отсутствие моральных запретов создаёт дополнительные удобства. Ты мечешься между Джулией и Элен? Возьми обеих! Купишь остров, поселишь там целый гарем. Кто не захочет пойти туда добровольно, пойдёт силой. Представляешь, как полиция будет искать исчезнувших кинозвёзд? Тебе не кажется, что сказки о драконах, похищавших красавиц, созданы не на пустом месте?»

Сол зажмурился. Да так, что заболели глаза. Демон говорил логично, но его слова ещё и навели галлюцинацию. Цветной объёмный сон наяву: солнце, пальмы, чистейший белый песок и множество обнажённых женских тел, загорающих на пляже, купающихся в море, покачивающийся на волнах катер с вооружённой охраной.

Видение было совсем недурственным для мужика, отсидевшего срок в тюрьме, или сексуально сверхозабоченного подростка. Но для него, Сола, подобное видение после такое бурной ночи…

Сол решил прекратить валять дурака. Праздность ещё никого ни к чему хорошему не приводила. Лёжа в постели можно абстрактно рассуждать о равноправии Добра и Зла. Но когда совершается переход от абстракции к реальным трупам, все выглядит немного иначе. Может быть, он испорчен массовой культурой, которая обычно привязывает все симпатии к герою-защитнику, спасителю и почти никогда — к негодяю, убийце. И хоть слаб защитник по сравнению с прекрасно организованным Злом — его любят больше. Да, наверное, в его стереотипах виновата массовая культура. Тогда — да здравствует Массовая Культура!

Вполне возможно, мозг Сола использовал упражнения и философствование как разновидность маскировки при решении насущных задач. Стоило Солу отвлечься от гамлетовских вопросов, как в его голове один за другим стали появляться пункты руководства к действиям. Конечно же, без помощи Ха здесь было не обойтись.

23

— Здравствуй, Джулия! — Сол говорил спокойно, так как Ха проверил линию и установил, что она не прослушивается.

— Здравствуй, — голос Джулии нельзя было назвать особенно довольным, но и злости пока не чувствовалось, — как дела?

— Спасибо, лучше. Ты ведь слышишь, я уже не нервничаю, не задаю дурацкие вопросы. У меня даже есть хорошие новости. Думаю, через недели полторы-две мы будем вместе. Знаешь что… Поговори со своим начальством об отпуске. Пока, наверное, о коротеньком, на недельку. И, подумай, где бы мы эту недельку могли провести. Какое-нибудь райское курортное местечко…

— Янис… ой, э-э… Сол, ты случайно не сошёл с ума? Даже когда все у тебя было в порядке, ты не мог позволить себе подобные развлечения.

— Дорогая, может я и сошёл с ума, но уверяю, таким сумасшедшим я тебе буду больше нравиться. А знаешь почему? Я сошёл с ума от любви к тебе. Что касается «позволить — не позволить», то иногда человеку надо свалиться в попасть, чтобы потом вскарабкаться на вершину.

— Ты такой же болтун как и был, — в голосе Джулии исчезло отчуждение, появилась ностальгическая теплота.

— А почему я должен меняться?

— Подожди, подожди. Тебя уже не ищут как убийцу?

— Ищут. Но ведь могут так искать вечность. А жизнь только одна. Неужели всю её надо посидеть в углу? Не волнуйся, всё будет даже лучше, чем было.

Попрощавшись и повесив трубку, Сол глянул на часы. И злорадно ухмыльнулся. Примерно в это время Ха должен был угнать автомобиль Патрика. Таким образом, Сол наносил два удара. Первый — его звонок, он должен вывести из равновесия Джулию, пробудить старые воспоминания, посеять новые надежды. Второй — угон автомобиля, он создаёт Патрику массу забот, отвлекает от ухаживания за чужими подругами. А если Джулия и Патрик не переспят сегодня, когда у обоих совпали пики желания, то в другие дни их близость куда менее вероятна.

Конечно, был ещё один проблематичный момент. Недельное совместное времяпровождение в «райском курортном уголке». Но до него ещё надо дожить. Когда пять раз за сутки тебя могут убить, а за пару дней можно слетать на другой конец света, самому убить какого-нибудь потенциального катастрофоносителя и вернуться, то две недели кажутся огромным сроком. И, в соответствии с восточной легендой, можно сказать: «За это время или осел умрёт, или султан умрёт, или я умру». В конце концов, не так уж это невероятно, если Сол с Джулией под бдительной охраной опекунов оторвутся на какое-то время от мировых проблем.

Но сейчас расслабляться не стоило. Сол понимал, что пока выполнены самые лёгкие пункты его программы действий. Он не знал, каким образом борцы за Мировое Добро добывали деньги, но имел свои идеи на этот счёт. Финансовая зависимость от опекунов была унизительна, ограничивала свободу действий. Сейчас Сол, используя свой уникальный дар, должен был изыскать максимально возможное количество денег за минимальный промежуток времени.

«Деньги! Деньги! — подхлёстывал себя Сол командами, как будто он был собаководом, подгоняющим собаку-ищейку. — Большие деньги! Много денег!»

Вначале не было ничего. Потом Сол стал ощущать себя исполином, разглядывающим земной шар из космоса. Планета чертовски напоминала школьный глобус, но выглядела в чём-то странновато. До Сола дошло, что знакомые по телеизображению Земли облака, а также детали ландшафта ему не видны. Он мог различить лишь очертания материков и… деньги. Большие массы денег. Их скопления, как правило, привязывались к огромным городам. Без труда Сол опознал Швейцарию, обнаружил ещё несколько «денежных очагов» не очень далеко от неё (Монако? Люксембург?). Старые добрые Лондон и Рим тоже не бедствовали. Ослепительно сияли в денежной пустыне столицы нефтяных государств Аравийского полуострова.

Сол обнаружил, что каким-то загадочным образом видит земной шар одновременно со всех сторон. Конечно же, это было не зрение, в прямом смысле слова. Как нечто само собой разумеющееся, он принял богатство Японии, по денежной плотности легко отделил Южную Корею от соседей. А что это за такой переполненный деньгами остров в том же районе? Откуда и у кого такие деньги? Тайвань!

Со свербящей душу мыслью: «Кто бы мог подумать, что на Тайване так много денег?» — Сол дал команду не возврат к нормальному состоянию. Масштаб был выбран очень неудачно. Зачем ему планета? Никакой практической выгоды. Вот когда он начнёт писать статьи по мировой экономике…

Второе вхождение в режим поиска было даже слишком крупномасштабным. Город в него не попал, только ближайший к Солу участок шоссе. На нём можно было отметить мотели, бензоколонки, закусочные. Вот какой-то чудак повёз в своей машине пятнадцать тысяч долларов наличными…

Сол уменьшил масштаб, затронув большую часть города. Ярко обозначились банки, однако Сола они не интересовали. Он не знал, в шутку или всерьёз опекуны предлагали совершить ограбление, но сейчас его такая идея не устраивала. Раз уж он разыгрывает из себя «хорошего парня», то и вести себя будет соответственно. А для намеченной операции он даже подобрал подходящее название: «Робин Гуд».

Солу пришлось поработать как хорошей ищейке, но его старательность была вознаграждена. Всякое скопление людей имеет своих грешников. И пусть деньги этих грешников считаются «грязными», но они, всё-таки остаются деньгами. Сол считал, что у него есть все права на изъятие таких денег. И сумму нашёл подходящую: полтора миллиона долларов.

Деньги покоились в элегантном чёрном чемоданчике, и их вероятностную линию Сол прослеживал без особого труда. Через час с небольшим три мордоворота с этим чемоданчиком сядут в неприметную серую машину и, под опекой других мордоворотов в такой же неприметной голубой машине, повезут деньги в бар «Рыжая лисица». Там, в маленькой комнате, предназначенной для деловых переговоров солидных людей, под опекой другой группы мордоворотов должна была дожидаться обмена на эти деньги партия наркотиков.

Сол удивился, увидев, что машина с деньгами добирается в бар одновременно по двум дорогам. Машина одна… как это происходит? Позднее до него дошло, что сам шофёр ещё не выбрал дорогу, по которой он поедет, и «проигрывает» в голове два равновероятных варианта. Странно, что лишь в первый раз ему пришлось столкнуться с подобной картиной.

Итак, деньги найдены. Необходимо их изъять. Но как? Типы, охраняющие чемоданчик, так и излучали грубую силу и готовность к уничтожению всего, что могло стать на их пути. Трое в одной машине… четверо в другой… все прекрасно вооружены… Даже Ха с Алленом так просто с ними не справиться.

Сол сразу же отмёл любые действия в районе «Рыжей лисицы». Хозяева денег знают, что едут встречаться отнюдь не с ангелами, потому и будут так максимально осторожны. Да и сами «не ангелы» могут помочь своим партнёрам: зачем им терять давно налаженные контакты?

Сол отверг и вариант с засадой. Увы, это не Дикий Запад с бескрайними прериями и смехотворной плотностью населения. Засада в городе, да ещё днём, — нонсенс. Правда, если Ха с Алленом где-то угонят по грузовику и попытаются блокировать гангстеров… Нет, для такого дела нужна целая армия.

Голова у Сола заболела, а ведь он даже не запускал свой «компьютер». Как, вообще, его можно подключить? В режиме «поиск» он уже поработал, в режиме «взгляд в будущее» — тоже. Но как выбраться на «решение практических задач»? Конечно, Сол мог предложить план действий и получить своё пророческое видение. Но это достаточно тяжело и годиться только для двух-трех раз. Сколько он вытерпит видение раненых Аллена и Ха, их боев с прибывшей на место инцидента полицией?

А что если воспользоваться математическим методом «от обратного»? Представить Аллена и Ха уже с чемоданчиком?..

Ничего не получилось. Сол представил, как чемоданчик несёт Аллен — глухо, Ха — тоже глухо. То ли «компьютер» не работал подобным образом, то ли похитить эти деньги невозможно.

«Зачем я ломаю голову? — вдруг удивился Сол, — пусть Ха с Алленом, как крутые ребята, сами обдумают наилучший план действий. Ну а я уже просчитаю вариант развития событий.»

Аллен и только вернувшийся после угона Ха рассовывали вещи по сумкам, когда Сол огорошил их своим предложением. Опекуны внимательно выслушали, Ха шумно закашлялся, услышав число: полтора миллиона. Ни оборотень, ни демон не возражали. «Все трое, мы идеально подходим друг другу, чтобы совместно заниматься грабежом, — подумал Сол. — Очевидно, разница между Добром и Злом в самом деле не так уж велика, если основной инструмент Добра — убийство, а ограбление — вполне допустимый источник дохода. То, что мы грабили подонков, дело ничуть не меняет.»

Опекуны единогласно пришли к выводу, что лучший момент для атаки — во время посадки в машины. Солу было предложено просчитать этот вариант.

С огромным трудом Сол нашёл нужное вероятностное течение (или сам же и создал его?). Ещё трудней было выйти на изображение. «Стоп-кадр» был бледный, почти не цветной, изображение дрожало, некоторые детали время от времени менялись. На земле валялось несколько то ли убитых, то ли раненых, двое гангстеров стояли с поднятыми руками, Ха стоял весь напружиненный с направленным на них автоматом, а Аллен пятился с чемоданчиком в одной руке и автоматом в другой. Внезапно, к великому изумлению Сола, один из лежащих на земле исчез.

Сол описал «картинку», отметив неожиданное исчезновение одного из кандидатов в покойники.

— Что тут странного? — усмехнулся Аллен. — Минуту назад парень решил не пропускать ещё по стаканчику виски, и в нужное время реакция его не подвела, сумел сигануть куда-то. Сколько, ты говоришь, лежало на земле?

— В начале четыре человека, потом три.

— Неплохо, неплоха. Ускользнули максимум два человека, погони не предвидится.

— Ребята, — извиняющимся тоном начал Сол, — может не стоит их убивать? Что если Ха врежет по ним электричеством?..

— Не пойму я, — неожиданно взвился Ха, — ты, Сол, дурак или притворяешься? Нашёл ходячий высоковольтный конденсатор… Ты подумай: семь профессиональных убийц охраняют этот чемоданчик! Да мы изумительно выбрали момент, раз уж удалось застать их врасплох. Без стрельбы тут не обойдёшься, даже нечего думать. Хочешь, проследи биографию любого из этих парней в прошлом, просчитай в будущем, если он уцелеет. Ты найдёшь там лишь грязь, кровь и трупы. И не всегда это трупы плохих людей. Может быть, ты и гуманист. Но гуманизм должен иметь определённые границы, не дающие ему превратиться в идиотизм. — И без перехода спросил: — Сколько времени нам осталось?

— Сорок две минуты, — механически ответил Сол.

— Мало. Быстро давай адрес, номера их машин, основные приметы. И приготовься. По дороге перебросим тебя с подругой в другой мотель. Нельзя тебе засиживаться.

24

Тупо глядя на лежащее в чемоданчике богатство, Сол почувствовал страшную душевную пустоту. Вот так просто он стал миллионером. Пара часиков работы — куча денег в кармане. Самое обидное, что деньги эти ему особенно не нужны. А как они были нужны раньше!.. Боже, боже! Сол вспомнил свои первые недели в Америке. Он ночевал на улице, проедал последние гроши, начал интересоваться, как это люди добывают вполне съедобные продукты из отбросов… И боялся, боялся, боялся. Трясся, не знал у кого что можно спросить, опасался неосторожным вопросом, случайно вырвавшимся словом выдать себя. Ему казалось, что абсолютно все подозревают его, и вот-вот он попадётся. Эх, если бы в то время, да эти деньги…

Тяжело вздохнув, Сол переложил несколько пачек в полиэтиленовый мешочек, закрыл чемодан и направился в комнату Элен. Если уж рвать с ней, то сразу и резко.

— Нам надо расстаться, — без всяких сантиментов начал он. — Но ты не пугайся. Мы не оставим тебя просто так, наедине со всеми твоими неприятностями.

— Я и не пугаюсь, — сердито ответила Элен. — Пуганая уже. Ты так спешишь меня выгнать… Я тебе чем-то не угодила?

— Нет-нет, — Сол чувствовал себя последним идиотом, понимая что можно было найти слова получше. — Дело в другом. Быть рядом со мной очень опасно. Даже на твоей памяти я скрывался от погони. И мотель мы поменяли. Я слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы винить себя в твоей смерти. Увы, чем быстрей ты меня забудешь, тем полезней для твоего здоровья. А чтобы у тебя не повторились старые неприятности — бери. Универсальное средство.

Сол высыпал пачки с деньгами на кровать.

Элен взяла одну, разорвала полоску, удерживавшую купюры, рассыпала деньги.

— Настоящие?

— Гарантировать невозможно, но думаю, что настоящие. Семьдесят тысяч.

— Да… Я так старательно разыграла шлюху, что моя роль сама меня нашла. Браво!

— Не обижайся, я хотел позаботиться о тебе.

— Ты просто откупаешься от меня. Уже второй раз! Тогда — тысячей, теперь — семьюдесятью. Наверное, у тебя очень неспокойно на совести, и ты таким образом пытаешься искупить свои грехи.

— Думай, что хочешь. Просто за тебя, владеющую этими деньгами, мне будет спокойней.

— Мир праху моему! И всё же, все же… Сейчас, когда мы расстанемся уже навсегда, после вранья, которым ты меня пичкал, скажи мне хоть капельку правды. Чтобы иногда, на старости лет я могла вспоминать человека, который меня осчастливил. И которого, на несколько минут, осчастливила я.

Сол задумался, хотя и не надолго. Да, он очень нуждался в исповеднике. Не в старшем брате, а в младшей… ну, не совсем сестре. И всё-таки, нельзя.

— Ты знаешь самое главное, — спокойно сказал он. — Я не сделал ничего плохого, но меня преследуют плохие люди. Я пытаюсь разобраться в этом и защититься. Защититься до сих пор удавалось, разобраться — нет. Моё имя не имеет значения. В истории человечества оно вряд ли сохраниться. Все.

— Я спрашивала по дороге сюда у твоего друга, — неожиданно сказала Элен. — Он ответил, что ты русский учёный, бежавший из России. Тебя преследует КГБ, а американское правительство не хочет защищать, чтобы не ухудшать отношения. Это правда?

— Э-э-э… М-м-м… — только и сумел выдавать Сол. Нс и фантазия у этого Ха! Какого черта он романы не пишет?

Элен, наверное, приняла мычание за знак согласия. Похоже, в ней ожили её полицейские рефлексы, и она продолжила допрос.

— Ну-ка, скажи мне что-нибудь по-русски!

Сол внутренне рассмеялся и очень пожалел, что на «допросе» не присутствует Ха. Вот у кого глаза бы полезли на лоб! Ведь ни в одной из газетных биографий Сола не сказано, что он не родился в Израиле, а приехал туда из России в двадцатилетнем возрасте. Следовательно, русский знает уж никак не хуже английского. Элен даже не сможет ни оценить это, ни проверить. Вообще-то, версия Ха не так уж и плоха. Надо удовлетвориться ей.

Сол пропел несколько строчек «Катюши», добавил «Очи чёрные».

— Довольна?

— А какой наукой ты занимаешься? — не успокаивалась Элен.

— Наукой… наукой… — Сол задумался. Правильный ответ пришёл в голову сам. — Это не совсем наука. Многие даже считают её лженаукой. Я экстрасенс. И помогают мне экстрасенсы. Гипнотизёра в действии ты уже видела.

— Ясно, — печально сказала Элен, хотя ясностью тут и не пахло.

— Она помолчала, словно дожидаясь, что Сол отменит свой приказ. Не дождавшись, ссыпала деньги обратно в полиэтиленовый мешок, несколько купюр положила в кошелёк и начала складывать вещи.

Попрощались они сухо, после чего Сол плюхнулся в кровать и неожиданно крепко уснул. Конечно же, Элен была права, говоря о нечистой совести. Удалось стряхнуть несколько пылинок — сразу полегчало. Жаль только, что остальная грязь въелась намертво.

Проснулся Сол с ощущением, что именно сейчас и начинается настоящая работа. То ли опекуны подкинут задачку, то ли он сам обнаружит ближайшую угрозу человечеству. Действительно, то он в цейтноте мчался с одного убийства на другое, а то устроил себе каникулы на целых… Стоп!

Сол попытался подсчитать, сколько времени он потратил на свои сердечно-финансовые проблемы. Сутки в квартире Элен (если это подходит под определение каникул). Вечер, ночь и утро в первом мотеле. Около половины дня во втором, где он сейчас находится. Это всего около двух суток прошло, а столько событий произошло! Ему-то казалось, что он целую неделю, самое малое, дурака валял…

Нервное напряжение от спрессованных в коротком отрезке времени небезопасных приключений не разрядилось в коротком дневном сне. Осознав, что вины в разбазаривании драгоценного времени за ним нет, Сол почувствовал готовность спать, спать и спать, наверное без конца. На этот раз он улёгся по-человечески, раздевшись. Заснул легко, а во сне все пересчитывал пачки стодолларовых банкнот.

Следующий день начался с позднего подъёма, плотного завтрака и утренней газеты. Демон и оборотень вели себя как хорошо вышколенные слуги. Сол задумался, присутствует ли в их действиях уважение к нему или они просто исполняют свой долг. Долг перед кем? Перед человечеством? Оба они не совсем люди… Перед Мировым Добром? Тоже нонсенс… Добро им не платит, а если Сол не ошибается в его, Добра, сути, то долг перед чистой абстракцией вообще бессмыслен. Рыцари Положительного Заряда!.. Не звучит.

Разговор не клеился. Сол ожидал деловых предложений, их не было. Самому нырять в вероятностный океан и, купаясь в потоке нечистот, искать, в какой точке прорвало канализационную трубу, не хотелось. Наконец, Сол не выдержал.

— Кто там у нас следующий в списке, парни?

Опекуны очень неуклюже изобразили недоумение. Да, список есть, есть список. Но у кого он? Кажется, у меня… нет, кажется, у меня… Короче, Солу предлагалось самому посоревноваться с коллективом пророков, этот список составлявших. Он ведь такой талантливый!

Сол подумал было взмолиться: «Не умею я!» — но понял, что это бесполезно. Да и не прав он. Надо же когда-нибудь начинать. Вот как захотелось денежек — сразу отыскал решение. И с поисками виновных, подлежащих уничтожению, то же самое. Придётся нырять.

В своём номере он удобно уселся, сосредоточился и «заказал» самый мелкий масштаб, чтобы охватить весь земной шар. Потом настроился на поиск массовых смертей. М-да, картинка с деньгами выглядела куда красивее. Кто бы мог подумать, что в мире так много гражданских войн! На Индию смотреть страшно, да и вся Азия невесело выглядит. Но тут кто угодно бессилен. Ведь корни сегодняшних бед лежат в пошлом.

Сол изменил манеру сканирования. Во-первых, надо было смотреть в будущее, чтобы искать виновников в своём времени. Во-вторых, стоило обращать внимание на насилие более концентрированное, что-ли. При таком подходе летом следующего года он отметил жуткую вспышку насилия в столице Гаити Порт-о-Пренсе. Около двух тысяч убитых. «Переворот или уличные беспорядки, — подумал Сол. — Черта с два здесь найдёшь концы.» Прогноз оказался верным. Корни уходили в далёкое прошлое. Вмешиваться было бесполезно.

Сол просмотрел ещё пару лет. Человечество отчаянно воевало, но во всех этих войнах не удавалось свести дело к единственной первопричине. Что же это за сила у Мирового Добра, если ничего сделать не может? Или он, Сол, просто щенок ещё, его место на вторых ролях?

Увеличивать скорость сканирования было нельзя, возрастала опасность пропустить что-то важное. «Почему это я расстраиваюсь? — подумал Сол, — все нормально, обыкновенная рутинная работа. Неужели я думал, что каждые пять минут мне удастся разрешать по мировой проблеме? Работа, работа и ещё раз работа. Если уж я взялся опекать многомиллиардный мир, а не тысячный городишко, трудоёмкость будет соответственно больше. И заработок.» — он вспомнил чемоданчик, набитый деньгами.

— Пуля в лоб — тебе заработок, — вмешался «старший брат», — или снаряд от базуки.

Сол прогнал наваждение и продолжил просмотр. Отметил несколько авиакатастроф, предотвращением которых стоило заняться позднее. Хоть какой-то результат будет…

Неожиданно в северо-восточной Африке обозначилось что-то явно выпадающее за рамки естественного миропорядка. Сол сконцентрировался: Египет, город Дисук, больше двадцати тысяч погибших. О-го-го!

Дисук? Город какой-то малоизвестный. Не может быть, чтобы беспорядки. Эпидемия? Химический завод взорвался?

Через долю секунды Сол уже знал причину. Ядерный взрыв. Атомная бомба, сорок килотонн. О Господи! Неужели израильтяне? Неужели ему, израильтянину, придётся иметь дело с Израилем? Но почему какой-то Дисук и никаких признаков войны в регионе?

Сол прекратил сканирование и начал распутывать узел. Получил леденящую душу картину грибовидного облака, отразившегося в большой реке (Нил, что ли?). Тут же «компьютер» выдал справку: «Рашид, один из основных рукавов Нила». К чёрту! Отступаем в прошлое, смотрим откуда появилась бомба…

Бомбу принесла ракета, прилетевшая из Ливии. Сол не поверил своему предвидению, ещё раз проверил его. Все правильно. Ливийская ракета с атомной бомбой, а войны между Египтом и Ливией нет… Чертовщина какая-то.

После напряжённого изучения вопроса многое стало ясным. Не произошло ничего особенного, из ряда вон выходящего. Почти… Почти! Да, ракета была ливийская, да на ней была ядерная боеголовка. Но летела ракета отнюдь не в Египет, а туда, куда и полагалось лететь ливийской ракете: в Израиль, в район большого Тель-Авива. «Карающий меч арабского возмездия ударит в самое сердце сионистской агрессивности», — сказал великий вождь Ливийской революции. И ведь так тщательно целился вождь: дважды проводил учебные запуски ракет, не пожалел денег. Советники говорили — одной проверки достаточно. Нет, дважды удавалось надуть хвалёную империалистическую систему раннего предупреждения. Один раз в районе Кипра люди переполошились, искали неопознанный летающий объект, второй раз — в районе Сицилии. И не нашли! А ливийские корабли оба раза отметили отклонение от цели не больше полутора километров. Прекрасная точность!

Неси ракета обыкновенную взрывчатку, и на третий раз она попала бы в цель. Но атомная бомба проявила свой вредный характер: никто не учёл влияние радиации на электронные приборы. Ракета упала раньше и, как на зло, не где-нибудь в пустыне, а на ничего не подозревавших жителей Дисука. Да не в одном ведь Дисуке дело. Радиоактивному заражению подверглась дельта Нила, житница Египта. Египет, надо думать, не останется в долгу, нанесёт какой-нибудь ответный удар. А у Ливии ещё атомные бомбы найдутся… Даже страшно заглядывать, что будет после взрыва.

Сол понимал, что первопричина этого зла — в обладании Ливии ракетным и ядерным оружием. В первую очередь — ядерным.

Вероятностное течение ливийской атомной бомбы складывалось их множества течений поменьше. Не без труда Сол вышел на другое очень важное течение, абсолютно необходимое для бомбы: партия плутония… О-го! Да здесь бомб на пятнадцать наберётся! Откуда это безобразие приплыло? Ещё через несколько минут Сол получил имя. Все упиралось в одного единственного человек, самого вышедшего на ливийцев с целью продажи плутония. Франсуа Жилль.

Головоломка грязного бизнеса казалась слишком сложной, чтобы измученный Сол мог в ней разобраться. Да в этом и не было необходимости. Требовалось лишь найти критическое время, до которого сделку ещё можно было предотвратить.

Время определилось. В распоряжении Сола имелось около двух недель. Для ведения переговоров с ливийцами Жилль завтра прилетит в Рим. Вечный город… Не самое худшее место для смерти. А что если «поиграть» с вероятностной линией французского ядерщика? Может быть, хоть на этот раз удастся обойтись без убийства?

Вероятностная линия звенела как тетива. Франсуа Жилль не поддавался ни на какие провокации. Несчастный случай не поколебал его намерения, другой несчастный случай — тоже. А если попробовать угрозы в комбинации с несчастным случаем? Кажется сработало, вся картина резко меняется, надо проследить.

Нет, ядерщик-бизнесмен не представлял своей жизни без грязных плутониевых денег. Шантаж лишь заставил его искать партнёра посолиднее, помощнее. В изменившемся варианте он продавал плутоний Ирану.

Сол не считал, что иранская атомная бомба чем-то лучше ливийской. Что же, месье Жилль сам выбрал свою судьбу. Только подонок может с такой одержимостью продавать смертоноснейшее из оружий. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!

25

Измученный Сол полусидел-полулежел на постели, опекуны почтительно стояли рядом, выслушивая ценные указания.

— …и паспорт чтобы достали нормальный, американский. Хватит мне быть гражданином всяких банановых республик: Гвианы, Гайаны, Гвинеи. Если нужны деньги, теперь их более чем достаточно.

Ха и Аллену было непросто выслушивать длительные поучения. Стараясь проявить максимум такта оборотень перебил:

— Хорошо-хорошо, мы все поняли. Сейчас собираемся, едем за документами, надеюсь за полтора часа все уладить. Потом в аэропорт летим, если будут билеты. А билеты, я думаю, будут.

— Парни! Вы что? — изумился Сол и даже привстал, — у нас же уйма времени. Почти две недели! Да не спешите вы так! Я отдохнуть хотел, с подругой помириться. Зачем такая спешка?

— Любвеобильный ты наш, — грустно сказал Аллен, — неужели ты до сих пор не понял в какие игры ты взялся играть? У нашей спешки две причины. Во-первых, ливийская разведка. Не удивлюсь, если они ведут нашего бизнесмена от самого Парижа…

— От Женевы, — поправил Сол, — он сейчас в Женеве.

— Согласен, от Женевы. Но как они будут опекать его в Риме — это же страшно подумать! И с каждым днём опека будет всё сильнее. Кстати, не понимаю, о чём можно торговаться две недели?

— Вопрос не по теме, — вмешался Ха, — ты, Аллен, становишься как ребёнок. Наверное, заразился от Сола. Такие большие деньги, такой опасный товар. Надо же двадцать раз поверить друг друга! Тем более, сам плутоний не в Риме, сообщники Жилля тоже не там. Дело не в сроках, а в ливийцах. Лично тебе, Сол, хочется иметь дело с ливийской разведкой?

— Нет, — искренне ответил Сол. — Но из-за них портить себе жизнь?.. Не волнуйтесь, я вам предскажу, когда один из ливийцев уснёт, а другой пойдёт по нужде…

— А третий, четвёртый? — ехидно спросил Аллен.

— Два человека? — деланно изумился Сол, — с каких это пор вы начали бояться двух человек?

— Не будем состязаться в остроумии, — Аллен явно считал себя абсолютно правым и сердился на Сола за возражения. — Я же говорил, что ливийцы — это только во-первых. А во-вторых, и это намного важнее, наши неразлучные враги от Мирового Зла. Как они могут предотвратить наши действия и обнаружить нас? С помощью своих пророков. И при условии, что у нас будет долговременный план, что мы будем размахиваться на длительный срок. Надо поступать так, как в случае с этими деньгами. Только придумал — сразу же за дело. Нам уже казалось, что ты понял весь механизм. Помнишь, я цитировал Екклезиаста?

— Помню. «От многого знания много скорби, а умножающий знание умножает печать.»

— Правильно. Очень актуально. Если ты не знаешь, где будешь вечером — тебе гарантирован безопасный вечер. Если ты готовишься к полёту в Италию не сутки, а час, если там ты начнёшь действовать через четверть часа после прилёта — тебя не успеют перехватить.

— Очень интересно. — Сол вспомнил машину, едущую по двум дорогам одновременно, человека, с пулей лежавшего на земле и внезапно исчезнувшего. — Вы правы, ребята. Но ведь тогда получается, что никакого списка на уничтожение нет.

— Конечно нет, — согласился Ха. — Такой список — это был бы наш смертный приговор. Нас вычислили и съели бы на тарелочке с голубой каёмочкой.

— А как же мы получаем клиентов?

— С одним справимся — пророки другого подкидывают. Можно самим сделать приблизительный заказ, как в случае с Джереми Курцем. Нам нужен был натуральный ангелочек, на которого у тебя не смогла бы подняться рука.

— Та-ак, — на сердце Сола зашевелились нехорошие предчувствия. — А что делать, если я запланировал отдых со своей подругой?

— Передумай, — лихо посоветовал Аллен. — Потом нагрянь в неурочное время и отдохни незапланированно.

— Она же не может. У неё работа, это я — бродяга… Я сказал, чтобы она договорилась об отпуске.

— Даже сказал? — лицо Аллена приняло страдальческое выражение. — Тогда тем более передумай. И ей сразу сообщи. Ну что ты так убиваешься?! К тебя даже физиономия вытянулась.

У Сола не только вытянулась физиономия. У него ещё и защемило на сердце. Он представил новый телефонный разговор с Джулией… Не надо быть пророком, чтобы предугадать её слова. И этот Патрик рядом…