Предвоенная Москва опутана сетью хладнокровных и расчетливых агентов разведки одной могущественной западной державы. В то время, как вся страна работает над проектами новых машин, заводов и фабрик, враг не спит: убит талантливый инженер, похищены ценные чертежи. Перед нами второе и, пожалуй, самое сложное приключение майора Пронина. Изящная шпионская повесть, в которой

а) майор Пронин одевает зеленое пальто,

б) одной из важнейших улик оказывается пластинка с песней “Голубой ангел” в исполнении Марлен Дитрих,

в) воздается должное армянскому коньяку,

— стала главным литературным событием последних мирных месяцев 1941 года. Над страной сгущаются тучи грядущей войны, но в повести царит совсем другая атмосфера: впервые стиль и интонация романа noir властно вторгаются в советскую развлекательную литературу. Наш контрразведчик переигрывает западных профессионалов на их же поле. Оказывается возможен гламур по-советски, и даже майор МГБ может быть денди.