Питание для мозга. Эффективная пошаговая методика для усиления эффективности работы мозга и укрепления памяти

Ранее этот факт вызывал беспокойство у специалистов по питанию. Как бы то ни было, у нас есть потребность в небольших количествах этих металлов, поэтому многие диетологи предупреждали вегетарианцев о необходимости употребления минеральных пищевых добавок. А любителям мяса, наоборот, они говорили, что беспокоиться не о чем.

Сегодня все стало наоборот. Исследователи проблем питания были потрясены, увидев, что растительная диета помогает людям поддерживать уровень железа в крови в пределах рекомендуемой нормы. Теперь вегетарианцев больше не рассматривают как людей, более предрасположенных к анемии, чем потребители мяса, а говорят о том, что они менее предрасположены к накоплению избыточного железа в организме. С медью и цинком, как правило, у них тоже нет никаких проблем.

Позвольте мне еще раз обратить ваше внимание на то, что потребление этих минералов с продуктами является, как бы то ни было, важной составляющей здорового питания. Они нужны вашему организму, и в их нехватке нет ничего хорошего. Однако одновременно с этим стоит избегать отравления своего тела избыточным количеством этих металлов. Получение этих питательных элементов из растительных источников является самым простым способом оставаться в пределах здоровой нормы.

Я вырос в Северной Дакоте, где овощи и фасоль на самом деле не были у нас в достаточном почете. 365 дней в году мы ели мясо. Тогда мы думали, что это правильный выбор. Сегодня мы понимаем, что это далеко не так.

Сколько вам надо на самом деле?

Здесь приведены рекомендуемые ежедневные нормы потребления минералов, демонстрирующие, какое количество меди, цинка и железа на самом деле необходимо вашему организму. Очень важно, чтобы они были в вашем рационе, однако не менее важно избегать злоупотребления ими.

Медь: 0,9 миллиграмма в день для мужчин и женщин. К полезным для здоровья источникам меди относятся фасоль, листовая зелень, орехи, цельные зерна и грибы.

Железо: 8 миллиграммов в день для взрослых мужчин и женщин старше пятидесяти; 18 миллиграммов для женщин в возрасте от девятнадцати до пятидесяти лет. К полезным для здоровья источникам железа относятся листовая зелень, фасоль, цельные зерна и сухофрукты.

Цинк: 11 миллиграммов в день – для мужчин; 8 миллиграммов в день – для женщин. К полезным для здоровья источникам цинка относятся хлеб с отрубями, коричневый рис, арахис, фасоль, орехи, горох и семена кунжута.

Вредит ли алюминий нашему мозгу?

Среди исследователей болезни Альцгеймера наиболее ожесточенные споры вызывает металл, о котором мы пока еще не обмолвились ни словом, – алюминий.

В семидесятых годах прошлого века учеными был исследован мозг людей, умерших по разным причинам. У тех, кто при жизни не страдал болезнью Альцгеймера, содержание алюминия было минимальным. Однако у тех из них, кто был подвержен этому заболеванию, алюминия было найдено предостаточно – вплоть до 107 микрограммов на один грамм нервной ткани. Да, это то же самое вещество, из которого делают банки для прохладительных напитков и алюминиевую фольгу, и его частицы были обнаружены у людей в мозгу.

Что он там забыл? Наша потребность в алюминии равна нулю. Он не играет абсолютно никакой роли ни в функционировании мозга, ни в каких-либо других процессах, происходящих внутри нашего организма. Уже давно известно, что большие количества алюминия способны нанести человеку непоправимый вред. Люди подвергаются воздействию алюминия при работе на некоторых производствах или получают его в переизбытке во время лечения почечной недостаточности, что иногда приводит к серьезным повреждениям мозга и появлению необходимости в специальной лечебной процедуре под названием «хелирование», в ходе которой токсичные металлы выводятся из организма.

В результате всех проведенных на эту тему исследований алюминию причислили статус подозреваемого в эпидемии болезни Альцгеймера. Ученые стали поголовно спорить, подвержены ли мы на самом деле риску из-за ежедневного взаимодействия с алюминием – в виде алюминиевых кастрюль и сковородок и пищевых добавок – или нет.

В настоящий момент точного ответа на этот вопрос пока еще не получено. Сбивающие с толку результаты были получены группой ученых из Британии, которые измерили содержание алюминия в питьевой воде. В воде, полученной из реки или источника, как правило, алюминия практически нет. Однако на станциях по очистке воды перед ее поступлением в городской трубопровод она подвергается процессу под названием «флокуляция», в ходе которого с помощью алюминия из нее удаляются взвешенные в ней частички примесей. Это приводит к тому, что в воде остаются следовые количества алюминия, которые попадают затем в ваш чай или борщ через водопроводную воду.

Изучив воду из-под крана в восьмидесяти восьми графствах Соединенного Королевства, ученые обнаружили значительные колебания концентрации алюминия. В некоторых регионах она превышала 0,11 миллиграмма на литр, в то время как в других была более чем в десять раз меньше. Затем они изучили статистику заболеваемости Альцгеймером, и оказалось, что в графствах с высоким содержанием алюминия в водопроводной воде болезнь Альцгеймера встречалась на 50 % чаще.

Французами были получены похожие результаты. Проанализировав группу из 1925 человек, они пришли к выводу, что у людей с повышенным содержанием алюминия в питьевой воде их региона проживания наблюдается особенно быстрое угасание когнитивных функций, и они более предрасположены к болезни Альцгеймера.

Канадские исследователи также преподнесли информацию, которую можно приобщить к постоянно увеличивающемуся объему данных в поддержку этой теории. Единственным объяснением невероятно большого уровня заболеваемости болезнью Альцгеймера в небольшой части острова Ньюфаундленд было то, что в местной водопроводной воде содержание алюминия оказалось особенно высоким. Ученые из Квебека связали повышенную концентрацию алюминия в питьевой воде с почти трехкратным увеличением риска развития этого заболевания. Исследование, проведенное в Ньюкасле, Великобритания, казалось, должно было опровергнуть своими результатами выстраиваемую другими учеными гипотезу о связи алюминия с болезнью Альцгеймера, однако потом выяснилось, что причина расхождения полученных ими данных с работами их коллег из других стран состояла в недостаточно высокой концентрации алюминия в водопроводной воде изученных ими регионов.

С тех пор споры о том, является алюминий проблемой или нет, не прекращались. Многие считают, что полученных доказательств недостаточно для вынесения этому металлу окончательного обвинительного приговора. Ассоциация по проблемам болезни Альцгеймера считает связь между этим заболеванием и алюминием не чем иным, как «мифом». Вот что приведено по этому поводу на их сайте:

В шестидесятых и семидесятых годах прошлого века алюминию была приписана потенциальная причастность к развитию болезни Альцгеймера. Из-за этого стала рассматриваться проблема воздействия алюминия на человека в его повседневной жизни через использование таких бытовых предметов, как кастрюли и сковородки, банки прохладительных напитков, антациды и антиперспиранты. Однако с тех пор ученым так и не удалось повторно получить убедительные доказательства того, что алюминий играет хоть сколько-нибудь важную роль в распространении болезни Альцгеймера. В настоящий момент исследователи сосредоточили свои силы на изучении других аспектов этого заболевания, и мало кто из них теперь полагает, что алюминий представляет собой хотя бы малейшую угрозу.

Подобной точки зрения придерживается большинство официальных инстанций. Они полагают, что почки прекрасно справляются с выводом из организма незначительного количества алюминия, случайно употребляемого людьми вместе с питьевой водой и во время различной повседневной активности. Вероятно, что отложения алюминия, найденные в мозговой ткани больных Альцгеймером, свидетельствуют лишь о том, что пораженный болезнью мозг просто-напросто теряет свою способность защищать себя от вредного воздействия внешних токсинов.

Тем не менее остается немало людей, которые считают имеющиеся на руках доказательства слишком убедительными, чтобы их игнорировать, и в 2011 году группа исследователей этой проблемы опубликовала следующий комментарий в международном журнале по проблемам болезни Альцгеймера (International Journal of Alzheimer's Disease):

Постоянно появляются новые доказательства связи между алюминием и другими металлами и болезнью Альцгеймера. Тем не менее, пока точные механизмы развития заболевания остаются в тени, эта тема так и будет продолжать вызывать противоречия. Как бы то ни было, алюминий является общепризнанным нейротоксином, который способен при попадании в мозг стимулировать когнитивные нарушения и деменцию, а также вызвать многие другие неприятные эффекты при воздействии на нервную систему в целом.

Так какой же вывод мы можем с вами сделать из всего вышесказанного? Несет ли алюминий за собой потенциальную угрозу или нет? Я считаю, что вам нет никакой необходимости придерживаться какой-либо конкретной позиции в этом неразрешенном споре. Однако зачем лишний раз рисковать здоровьем своего мозга? Можно ведь просто быть благоразумным и проявлять осторожность, даже если в этом и нет на самом деле смысла. Раз ваш организм не испытывает естественной потребности в алюминии, то почему бы не приложить все возможные усилия для того, чтобы его избегать? Вы не сможете оградить себя от него полностью, однако ничто не мешает вам предпринять простейшие действия для максимального ограничения его воздействия.

Алюминий содержится в на удивление большом списке продуктов питания. Доктор Роберт Йокел из Унивеситета Кентукки в Лексингтоне (University of Kentucky in Lexington) обнаружил высокую концентрацию алюминия во многих распространенных продуктах питания – гораздо большее количество, чем было обнаружено в питьевой воде британскими, канадскими и французскими учеными.

Как такое возможно? Дело в том, что управление по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств в США признает некоторые алюминийсодержащие пищевые добавки безопасными для здоровья и разрешает производителям пищевых продуктов их использовать. Составы на основе алюминия служат эмульгаторами при изготовлении сыра, особенно того, что на замороженных пиццах. Нередко алюминий встречается в пищевых разрыхлителях и приготовленной с их применением выпечки. Он содержится в фольге и кастрюлях, из которых заметное его количество перекочевывает каждый раз в приготовленные вами спагетти с соусом. Он вымывается из алюминиевых банок для прохладительных напитков и смешивается с хранящимися в них жидкостями.

К счастью, практически для всех содержащих алюминий товаров существуют более безопасные альтернативы. Вот мы и пришли к обсуждению того, как именно вы можете защитить себя от потенциально негативного воздействия этого токсичного металла.

Как вы можете себя защитить

Как я уже отмечал ранее, исследования о влиянии токсичных металлов на развитие болезни Альцгеймера далеки от своей завершающей стадии. Однако кое-какие выводы можно сделать уже прямо сейчас: от злоупотребления медью, железом и цинком вы не станете здоровее, а потреблять алюминий вам и вовсе нет никакой необходимости. Перед вами благоразумные шаги, которые вы можете предпринять для защиты себя от этой заразы:

Будьте внимательны с тем, что вы едите:

• Используйте в качестве источника белка продукты растительного, а не животного происхождения. Потроха (такие, как печень) и морепродукты (такие, как лобстеры и крабы) заряжены металлами по полной, не говоря уже о содержащемся в них вредном для вас холестерине. На самом деле мясо вообще – не только печень – дает нашему организму такое количество железа, с которым он уже не в состоянии справиться самостоятельно. Фасоль и листовая зелень предоставляют нам железо в более безопасной (негемовой) форме, и усваивается оно в таком случае только в необходимом в данный момент организму количестве.

• При покупке полуфабрикатов и готовых продуктов внимательно изучайте их состав. Замороженной пиццы стоит избегать по многим причинам: жир и холестерин в сыре, а также ее мясная начинка вам явно не нужны. Помимо этого, многие производители пиццы при изготовлении сыра и теста используют алюминий, о чем вы можете узнать, прочитав состав продукта. Основное правило заключается в том, что чем проще ваша еда, тем меньше вам нужно беспокоиться о том, из чего она сделана. Например, в отделе сельскохозяйственных продуктов все представленные товары состоят из одного-единственного ингредиента.

• Покупайте разрыхлитель для теста только без добавления алюминия. Вы всегда сможете его найти, если немного поищете. К сожалению, в ресторане или кафе вы вряд ли сможете узнать, какой именно разрыхлитель они используют для выпечки, так что поданные блинчики с вареньем могут вполне оказаться начиненными алюминием.

• Избегайте использования разовых пакетиков с солью и сахаром. Они часто содержат алюминосиликат натрия – вещество, препятствующее образованию комочков.

• Осторожнее с рассолами и маринадами. Они нередко содержат алюминий в своем составе.

Будьте внимательны с тем, в чем вы готовите и храните продукты:

• Во всех магазинах для кухни продается посуда без содержания меди и железа в местах, контактирующих с пищей. При использовании алюминиевой фольги старайтесь, чтобы она не соприкасалась с любыми кислыми продуктами.

• Избегайте алюминиевых банок. Они, как правило, имеют внутреннее защитное покрытие для предотвращения попадания алюминия в напиток, однако оно не может гарантировать стопроцентную защиту. Чем дольше газировка находится в банке, тем больше алюминия в ней растворяется. Отдавайте предпочтение бутылкам, а лучше всего – вообще откажитесь от любых газировок.

Наведите порядок в своем кухонном шкафчике:

• Будьте внимательны при выборе витаминных добавок. Большинство витаминно-минеральных комплексов, предназначенных для пожилых людей, в настоящий момент не содержат железа, однако они продолжают добавлять в них цинк и медь. Поэтому имеет смысл покупать только витаминные добавки без добавления минералов.

• При использовании антацидов отдавайте предпочтения тем, что не содержат алюминий. Если у вас язва, то вместо антацидов лучше вообще лечиться антибиотиками. Язвы, как правило, вызываются так называемыми хеликобактер пилори, от которых можно избавиться с помощью короткого курса антибиотиков.

• Внимательно читайте инструкции к лекарствам, отпускаемым без рецепта. Некоторые производители используют алюминий в качестве красителя.

• Пользуйтесь дезодорантами, а не антиперспирантами. Часто антиперспиранты содержат алюминий, который проникает через кожу и попадает в кровь. Товары же, в названии которых присутствует слово «дезодорант», как правило, лишены в своем составе алюминия. Не переживайте, вам не придется переключаться на натуральные косметические средства с неприятными запахами и сомнительной эффективностью. Вы все еще можете пользоваться плодами современной химической промышленности, просто старайтесь избегать содержащих алюминий товаров. К тому же некоторые марки натуральных продуктов для ухода за телом на самом деле вполне неплохо справляются со своими задачами. Помните: главное – никакого алюминия!

Что насчет ртути?

Сейчас вы, возможно, подумали: «Подождите, подождите! Но у меня ведь пломбы с ртутью! Разве это не опасно?» Точного ответа на этот вопрос, к сожалению, я дать не в состоянии. Нет никаких сомнений в том, что ртуть способна нанести мозгу серьезный ущерб, и именно поэтому ведомства здравоохранения предупреждают об опасности тунца и некоторых других видов рыб для беременных женщин и детей. Некоторые ученые утверждают, что зубные пломбы из ртутных сплавов способствуют 2–10-кратному увеличению количества поступающей в мозг ртути. Другие говорят о вызываемом ими повышенном риске развития множественных склерозов. Что поделать, полученных на настоящий момент данных попросту недостаточно для выставления окончательного вердикта. Одно масштабное исследование, проведенное учеными из Миннесоты, вроде бы показало связь пломб из ртутных сплавов с болезнью Альцгеймера.

Лучшее, что я могу вам предложить, – это быть благоразумными и заменить имеющиеся ртутные пломбы на более безопасные и постараться предотвратить возникновение необходимости в установке новых. Тем не менее я очень сильно рассчитываю на то, что в ближайшие годы ученые смогут пролить на эту проблему больше света.

Будьте внимательны с тем, что вы пьете:

• Для начала узнайте, соответствует ли вода из-под крана там, где вы живете, санитарным нормам. Если вы не уверены в ее качестве, то разумным решением будет покупать воду в бутылках. Некоторые фильтры для воды успешно справляются с задачей ее очистки от алюминиевых примесей. Если у вас в доме медный водопровод, то постарайтесь не использовать воду из-под крана для питья или готовки.

• Пейте как можно меньше чая. Чайный куст черпает из почвы минеральные вещества, и алюминий нередко скапливается в его листьях. Содержание алюминия в чае менее значительно, чем в продуктах питания в целом, однако это не освобождает вас от ответственности перед своим организмом.

Дополнительные меры:

• Упражнения помогут избавиться вашему организму от избытка железа. В седьмой главе мы поговорим о том, как лучше всего приступить к их выполнению.

• Как бы это неожиданно ни звучало, но донорство крови является самым эффективным способом очищения организма от излишков железа. К тому же вы сможете таким образом кому-нибудь помочь.

Выводы

Обнаружение металлов в бета-амилоидных бляшках и открытие их потенциальной роли в развитии как незначительных нарушений памяти, так и таких серьезных ментальных расстройств, как болезнь Альцгеймера, стало настоящим прорывом в современной медицине.

Пока в исследованиях этого вопроса не поставлена окончательная точка, вам стоит просто помнить следующее: медь, железо и цинк нужны вам в небольших количествах, однако все эти три металла в избыточных дозах становятся токсичными. Что касается алюминия, то он вашему организму не нужен вообще. Простейшие меры предосторожности помогут вам избежать негативных последствий его воздействия.

На этом способы защитить свою память и рассудок далеко не заканчиваются. В следующей главе мы поговорим о не вызывающем никаких сомнений факторе негативного влияния некоторых жиров на здоровье нашего мозга.

Глава 4

Вредные жиры и холестерин

Обратимся теперь за помощью не в лабораторию, а к женщине по имени Мазу, которая в данный момент наводит порядок у себя в огороде. Она потратила свое утро на уборку дома, полив своих растений и выполнение других повседневных домашних дел. Теперь же она рвет литья салата, шпината и зеленый лук себе на обед. Здесь, на острове Окинава, мало кого удивишь тем фактом, что в прошлом году ей перевалило за сотню, однако это нисколько не мешает ей оставаться активной. На самом деле такое случается здесь постоянно. У нее есть две живых двоюродных сестры, одной 105, другой 106 лет от роду.

Ей пришлось через многое пройти за свою долгую жизнь, включая тяготы и невзгоды Второй мировой войны, во время которой четверть населения острова погибла, а жизнь выживших постоянно находилась под угрозой. Выращенные в собственном огороде продукты помогли ее семье пережить эти тяжелые времена, они до сих пор составляют основу их рациона питания.

После окончания Второй мировой войны американцы завезли в Японию свои самые любимые продукты питания, и вскоре «Макдоналдсы» и рестораны «KFC» заполонили остров. Однако Мазу никогда не была ни в одном из них. Ее любимая еда – это сладкий картофель и рис. Она питается в большом количестве зеленью, японской редькой, морскими водорослями и нигаури, также известной под названием «горькая дыня» и по внешнему виду напоминающей огурец. Иногда на ее столе появляется рыба или свинина, однако это не происходит на регулярной основе.

Ее дочь переехала жить в США и открыла там ресторан японской кухни, где они подают блюда, многие из которых годами укрепляли здоровье ее семьи. Знакомы ли они на Окинаве с болезнью Альцгеймера? Да, однако она здесь встречается редко и, как сказала дочь Мазу, «только у самых старых жителей».

Мазу не могла этого знать, однако у нее было немало общего с одним молодым хирургом, который служил во время Второй мировой войны на американском эсминце, курсирующем по прибрежным водам Японии. Доктор Элсворт Уарехам был родом из провинции Канады под названием Альберта. Он поступил в медицинскую школу калифорнийского города Лома-Линда, находящегося всего в часе езды к востоку от Лос-Анджелеса. Когда события Перл-Харбора перевернули мир с ног на голову, он оказался на корабле, держащем свой курс в сторону Окинавы. Его питание в этот период времени очень сильно походило на то, что готовили на обед в семье Мазу. Когда война подошла к концу, он продолжил свое обучение кардиоторакальной хирургии и в итоге стал руководителем отделения кардиоторакальной хирургии в своем прежнем Университете Лома-Линда.

Я вам рассказываю все это не просто так. Подобно тому, как особенный образ жизни населения острова Окинава наделил их здоровьем и долголетием, отличающими их от жителей других регионов Японии, существовало нечто, что выделяло Элсворта среди всех остальных хирургов. Он обладал удивительной энергичностью, которой его коллеги могли только позавидовать. Они все повыходили на пенсию, а он продолжал свою деятельность. Шестьдесят пять лет были для него просто очередным числом, отмеряющим количество прожитого времени. В свои семьдесят, семьдесят пять и даже восемьдесят лет он продолжал ежедневно надевать резиновые перчатки и белый халат перед тем, как отправиться в операционную, точно так же, как он делал это на протяжении всей своей жизни.

Он понимал, что так не может продолжаться бесконечно. Так он решил, что девяносто пять – это тот возраст, после достижения которого он прекратит свою практику и уйдет на покой. Когда этот день наступил, он именно так и сделал. Коллеги всячески пытались уговорить его остаться – они нуждались в его опыте, твердой руке и умной голове за операционным столом и даже предлагали оплачивать взносы за страховку от судебного преследования из-за медицинской ошибки в случае, если он продолжит работу – однако он твердо решил, что его время истекло. Он отложил в сторону скальпель и взял в руки грабли. В настоящее время его можно найти за работой среди кустов и деревьев на его участке площадью в один гектар. Его рост 183 сантиметра, вес – 78 килограммов, и он чувствует себя просто великолепно. «Меня не беспокоит ни больная голова, ни боли в суставах. Я даже не припомню, когда последний раз болел простудой или гриппом».

Как же он питается? Когда он был маленьким, семья Элсворта разводила домашний скот для получения мяса, молока и кур – для свежих яиц. Будущему доктору мало нравилось то, свидетелем чего ему приходилось становиться ежедневно.

«Присматривая за животными, я понял, в каких негигиеничных условиях добывается коровье молоко. Куры тоже не отличались чистотой и опрятностью, так что яиц я старался избегать. Они попадали мне в тарелку чрезвычайно редко. Точно так же я был равнодушен и к мясу, и к молочным продуктам». Когда он переехал в Лома-Линда, то его рацион питания перешел на следующий уровень. «Я осознал, что вообще не испытываю никакой потребности в продуктах животного происхождения. Я понял, что без них мне гораздо лучше. Так я и принял окончательное решение. Вот уже четыре десятилетия, как я не съел ни кусочка животной пищи».

Возможно, что где-нибудь в другом месте такой выбор и показался бы окружающим странным. Но не здесь. Лома-Линда стал прибежищем для многих адвентистов седьмого дня, религия которых уделяет особое внимание не только чистоте разума, но и плоти. Табак, алкоголь и даже кофеин вызывают у них порицание, а поедание мяса также не одобряется. Так что полным отказом от продуктов животного происхождения здесь вряд ли можно было кого-нибудь удивить.

Плавая вокруг берегов Окинавы, он наверняка бы с восторгом разделил обед с семьей Мазу, его собственная еда была не намного изысканнее излюбленных ею сладкого картофеля и овощей. Хлопья из цельных злаков со свежими фруктами и соевым молоком на завтрак; жареная фасоль, кукурузные початки и соевый йогурт на обед и ужин; миндаль и арахис в качестве закуски. Элсворт наслаждался своим рационом питания, ровно как и своими здоровьем и долголетием, которые он ему подарил. Ему пришла на ум однажды прочитанная в «Уол Стрит Джорнал» статья, в которой говорилось, что тяга ко вкусу любого продукта, кроме материнского молока, является приобретенной. «Говоря другими словами, ваши вкусы приспосабливаются к вашему рациону питания. Если постоянно есть жирную и соленую пищу, то вам все время будет ее хотеться. Однажды отказавшись от таких продуктов, вы найдете удовольствие и в простой здоровой еде».

Уроки долгожителей

Окинава и Лома-Линда оказались местами, в которых люди отличаются исключительным здоровьем – включая здоровье их мозга – вплоть до глубокой старости. В 2005 году эти удивительные географические «голубые зоны» были описаны Дэном Бюттнером в журнале «Нэйшнл Джеографик». К другим «голубым зонам» с невероятно высокой средней продолжительностью жизни относятся Сардиния в Италии, Икария в Греции и Никоя Пенисулла в Коста-Рике.

Во всех этих регионах рацион питания местных жителей имеет одну общую особенность: они уделяют особое внимание продуктам растительного происхождения. Имеются в виду сладкий картофель, рис и овощи в Окинаве; овощи, фасоль и фрукты в Лома-Линде; хлеб с отрубями, стручковая фасоль и орехи на Сардинии; кукуруза и фасоль в Коста-Рике; оливки, хлеб, зелень и фасоль в Икарии.

Город Фарго в Северной Дакоте, в котором я вырос, к «голубым зонам» не имеет никакого отношения. Летом здесь все утопает в зелени, зимой все заметает снегом, и всегда можно ощутить запах фабрики по переработке сахарной свеклы, если ветер дует в нужном направлении. Мой дедушка по папиной линии был типичным фермером-скотоводом Среднего Запада. Тем же самым занимались и мой прадедушка, и все его предки на протяжении многих предыдущих поколений. Все, что передвигалось на четырех лапах, запросто могло закончить свою жизнь на обеденном столе.

То, что на двух лапах, тоже. Дикие гуси и утки летали над болотами Северной Дакоты, и каждую осень мой отец брал меня и моих братьев с собой на охоту. Мы потрошили их вонючие тушки на бетонном полу подвала нашего дома, и вряд ли бы с нашими кулинарными пристрастиями мы когда-нибудь прошли отбор для участия в самом заурядном кулинарном шоу. Мы слишком пренебрежительно относились к природной пользе овощей и фруктов.

Мой и без того богатый мясной пищей рацион питания превращался в настоящую катастрофу во время летней подработки, которая проходила у фритюрницы местного «Макдоналдса». К концу рабочей смены на моей униформе скапливалось, пожалуй, больше жира, чем Мазу съела за всю свою жизнь.

Наши предпочтения в еде принесли моей семье мало хорошего. Как я уже упоминал об этом в первой главе, обе мои бабушки и оба моих дедушки страдали от серьезной деменции. Последние годы их жизни мне даже и не хочется вспоминать. Так в чем же разница между далеким японским островом Окинава и городом Фарго в американской глубинке? Или, раз уж на то пошло, между Иллинойсом, Айовой или Кентукки, с одной стороны, и Лома-Линде или греческой Икарией – с другой? Неужели все дело просто в различных кулинарных предпочтениях? Безусловно, рационы питания в этих местах отличаются кардинально. Но вы, вероятно, спрашиваете себя, а не стоит ли все приписанные здоровой пище, которой наслаждается население «голубых зон», заслуги отдать свежему воздуху или хорошей наследственности?

Ученые из Университета Лома-Линда тоже задались этим вопросом. И они решили во что бы то ни стало найти на него ответ. Они пригласили добровольцев для участия в исследовании и разделили их на группы по четыре человека. Все участники эксперимента жили недалеко друг от друга. Однако группы были составлены таким образом, чтобы в каждой был один вегетарианец, один строгий вегетарианец (полное отсутствие продуктов животного происхождения в рационе) и два человека с типичной американской диетой. В общей сложности в исследование было вовлечено 272 человека. Ученым оставалось только откинуться на спинки кресел и наблюдать за происходящим.

То, что произошло дальше, потрясло их до глубины души – и дело было далеко не в качестве калифорнийского воздуха. Несмотря на то что все добровольцы жили в одной и той же местности, дышали одним и тем же воздухом и имели приблизительно равноценные генетические риски, люди, отказавшиеся от мяса, в три раза реже были подвержены болезни Альцгеймера в старости, чем те, кто лакомился мясными блюдами изо дня в день. Один – ноль в пользу еды. Несмотря на то что многие аспекты образа жизни играют определенную роль, выбор рациона питания, как вы сможете вскоре убедиться, занимает далеко не последнюю позицию.

Чикаго спешит на помощь

В прошлой главе мы рассмотрели работу ученых из Чикаго, которые приписали меди роль потенциального виновника нарушения когнитивных функций. Судя по всему, вина меди заключается в том, что она накапливается в мозговых бляшках и приводит к образованию свободных радикалов, разрушающих клетки тканей вашего тела. Однако, судя по полученным данным, негативное влияние меди достаточно странным образом зависит от того, как много человек потребляет жирной пищи. Люди, потребляющие вместе с пищей большое количество меди наряду с порядочной дозой насыщенных жиров или частично гидрогенизированных масел, были чаще подвержены угнетению мыслительных способностей со временем. Те, кто избегал обилия жиров в своем рационе, с большей вероятностью оставались в здравом уме в старости – независимо от того, сколько в их диете было меди. Складывается впечатление, что медь становится опасной только в компании изрядного количества вредных жиров.