Войска спецназначения во второй мировой войне

21 сентября на помощь терпящим поражение войскам был направлен резерв бригады и ее штаб во главе с генералом Сосабовским (нелетная погода не позволила сделать это раньше). Вторую группу (1-й батальон) удалось выбросить только через два дня, причем из 114 «дакот» к цели под сильным зенитным огнем сумели пробиться только 53: всего за эти дни высажено 1067 солдат и офицеров. Однако контакт с окруженными частями восстановить не удалось — основные силы вернулись в район выброски и заняли круговую оборону в городке Дрил.

25 сентября британское командование приказало остаткам 3-го батальона отойти на южный берег Рейна. Переправа осуществлялась ночью, почти без плавсредств, под сильным огнем и частыми контратаками врага. К утру 26-го через реку вплавь переправились остатки группы прикрытия в количестве 160 человек. За пять суток боев у Арнема бригада потеряла убитыми, ранеными и пленными 378 человек. После соединения с наземными частями парашютистов перебросили к Маасу, а затем — в Остенде, где погрузили на транспорты и отправили в Великобританию.

После этих событий бригада уже не принимала участия в войне, находясь в составе 1-го резервного польского корпуса в Шотландии до 1945 года. Бригада несла оккупационную службу на севере Германии, расформирована в 1947 году.

Экипировка и униформа

Польские десантники в Великобритании носили обмундирование английских ВДВ с национальными кокардами, знаками различия и эмблемами. Все десантное снаряжение и вооружение соответствовало образцам, установленным для британских парашютистов.

При выполнении прыжков с парашютом и в боевых условиях личный состав носил стандартные британские десантные куртки. На лобной части английских парашютных шлемов А.Т. Mk. II белой (с 1943 года желтой с травянистым оттенком) краской по трафарету наносили изображение коронованного польского орла, сидящего на пельте или «щите амазонок» подковообразной формы. Такие же орлы наносились на лобную часть каучукового тренировочного шлема. Обмундирование и обувь — английского десантного образца.

Польских десантников отличал светло-пепельный приборный цвет. Такую расцветку имели береты, околыши фуражек и петлицы. Последние были двух видов: пятиугольные углом вверх (для офицерских служебных френчей) и ромбические (для шинелей и полевых курток всех категорий военнослужащих). В обоих случаях две верхние грани украшались желтой выпушкой. В феврале 1943 года на ромбические петлицы ввели специальную эмблему — серебристую металлическую фигурку парашютиста под раскрытым куполом. Промежутки между стропами купола тоже были залиты металлом, но солдаты, как правило, выпиливали их.

Знаки различия — польского образца, носились на погонах. На берете английского парашютного образца на левом приподнятом борту крепилось металлическое (оксидированное под цвет «старого серебра») изображение коронованного орла, восседающего на пельте. У солдат кокарда чаще вышивалась светло-серой нитью на овальном матерчатом клапане по цвету берета. Под кокардой размещались миниатюрные знаки различия (галуны, звездочки или «уголки»).

На верхней части обоих рукавов, на расстоянии 15 — 20 мм от плечевого шва десантники, как и все остальные военнослужащие Польских вооруженных сил в Великобритании, носили дугообразные нашивки красного цвета с надписью «POLAND». Надпись вышивалась белой (у офицеров часто серебряной) нитью, затем печаталась краской.

Над левым нагрудным карманом поляки носили эмблему парашютиста собственной разработки, представлявшую собой серебристое металлическое изображение пикирующего орла. Существовало два варианта этого отличия: на так называемом «боевом знаке парашютиста» (Znak spadochroniarza bojowy), выдававшемся за участие в боевых операциях, орел имел позолоченные клюв и когти. Общий знак (Znak zwykly) выдавался десантникам, не принимавшим участия в бою; изображение орла целиком серебристое. В 1944 году принят новый вариант боевого знака, на котором орел держал в лапах позолоченный лавровый венок. Подобная эмблема, нанесенная белой краской на черный прямоугольник, украшала транспорт и боевую технику 1-й бригады.

Пилоты десантных планеров экипировались аналогично своим британским коллегам. Вместо английских эмблем они носили на левой стороне груди серебристый металлический знак с изображением вписанного в овал силуэта американского планера Waco. Боевой знак (Znak szybowcowy bojowy), введенный для пилотов, участвовавших в десантных операциях, отличался наличием полукруглого лаврового венка, окаймлявшего нижнюю часть знака.

Единственным польским подразделением, выполнявшим специальные задачи по образцу английской САС, стала отдельная гренадерская рота (Samodzielna Kompania Grenadierow — SKG). Ее первым командиром стал майор Галинат-Заремба (Galinat-Zaremba), затем его сменил майор Шимановский (Szimanowski). Рота не предназначалась для заброски на территорию оккупированной Польши, как это можно было бы ожидать: ее личный состав изначально готовился к действиям на территории Франции и Германии. Для этого SKG разделили на «французскую» (К) и «немецкую» (S) группы численностью по два взвода каждая.

Рота начала формирование в Шотландии в начале 1943 года, однако в последних числах июля ее передислоцировали в Саутгемптон, а в конце года — в деревушку Уорнхэм-Корт. Обучение гренадер базировалось на жестком физическом и психологическом прессинге, направленном на отчисление максимального количества забракованных кандидатов, причем большинство занятий проводилось в ночное время. Если ночью занятия не проводились, то каждое утро начиналось с 10-мильного кросса. Треть добровольцев отсеивалась уже после первых тренировок. В курс спецподготовки входила и имитация боевых заданий: диверсантов сбрасывали с парашютами над разными районами Англии, причем местная полиция и войска самообороны (Home Guard) получали уведомление о высадке в этом районе немецких парашютистов. В этих условиях польские гренадеры должны были дойти до назначенного объекта и имитировать его уничтожение либо организовать «засаду». На выполнение задания отводилось 48 часов. К объекту должна был а выйти вся группа, после чего на «задание» уходила следующая. В состав типовой диверсионной группы входило пять человек: командир (поручик либо подпоручик), заместитель командира (старший сержант или сержант), минер (капрал), снайпер (капрал) и радист (старшина). Любой из членов группы должен был быть способен развернуть самостоятельную диверсионно-саботажную деятельность.

Каждый боец роты, кроме двухнедельного курса парашютной подготовки (как и англичане, поляки проходили ее в Рингуэе), проходил обучение «инстинктивной стрельбе», рукопашному бою с элементами бокса и дзюдо, а также бесшумным методам убийства (руками, ножом, камнем в платке, переломом позвоночника). В программу входила общая боевая и штурмовая подготовка, радиодело, владение различными типами оружия и автодело.

После назначения майора Шимановского начальником американской школы сил спецназначения в сентябре 1944 года на должность командира роты назначили капитана (затем майора) Кароля Ковальского (Kowalski). Под его командованием рота приготовилась развернуть активную деятельность на территории Франции (операция «Bradsea»), однако в связи с отступлением немцев из страны выделенную для этого группу К вместе с Ковальским передали на пополнение разгромленной под Арнемом 1-й парашютной бригады. Часть группы S капитана Адольфа Степня (вскоре назначен очередным командиром роты) направили в ряды 1-й польской гренадерской дивизии, дислоцированной в Шотландии. Из оставшегося в группе личного состава сформировали отдельный взвод, вошедший в состав так называемого отдельного отряда по делам Германии (Samodzielny Wydzial Spraw Niemieckich) под командованием полковника Огуркевича (Ogorkiewicz) — разведывательно-диверсионного формирования вооруженных сил Польши на Западе. Командование «немецким» взводом принял поручик Збигнев Перстяновский (Pierscianowski).

В этом небольшом подразделении собрали весьма элитный личный состав, основу которого составили добровольцы — бывшие военнослужащие вермахта из числа этнических поляков, прекрасно владеющие немецким языком. Вскоре взвод получил задание развернуть разведывательную деятельность в тылу войск противника, занимающих позиции на восточном берегу Рейна, к форсированию которого готовились союзники. З. Перстяновский вспоминает об этих событиях так: "Существовал даже план, по которому солдаты из этой группы после переброски на континент переходят линию фронта, возвращаясь в свои части…

Когда требовалось отправить кого-либо на задание, приходил приказ, что нужно двое-трое человек с указанной специальностью, после чего они выезжали по месту назначения. С какой целью и куда, мне неизвестно. Только после войны я выяснил, что шестеро солдат находились в союзнической группе под американским командованием на территории Дании. Они образовали отдел, официально именовавшийся разведывательным, и прежде всего должны были выполнять задачи, как бы обратные противодиверсионным. Довольно много людей было заброшено в рамках действий Special Operations Executive, одного десантировали в Югославию, нескольких — во Францию. Встречались и лица, находившиеся в нашем лагере, но не числившиеся в составе SKG. Из Лондона к нам попадали люди, обучавшиеся в других британских школах, чтобы усовершенствовать навыки в стрельбе, «тихом убийстве» и минировании".

При поддержке «cichociemnych» — диверсантов, заброшенных из Великобритании на парашютах, польской Армии Крайовой удалось осуществить довольно много смелых специальных акций. К числу наиболее удачных операций можно отнести проведенное краковской спецгруппой «Parasol» убийство бригаденфюрера СС и генерал-майора полиции Кучеры (Kutschera) 1 февраля 1944 года, покушение на генерал-губернатора Польши доктора Ганса Франка в ночь на 30 января того же года и другие акты террора.

Кроме частей САС, в интересах британского командования сил специальных операций использовалась 1-я отдельная рота коммандос (Samodzielny Kompania Komandosow), которая дислоцировалась в Шотландии и входила в состав 10-го межсоюзнического отряда. Ее кадры организационно входили в состав сухопутных войск и задействовались в боевых операциях в Северо-Западной Европе и Италии.

* * *

Силы специальных операций, базирующиеся на Британских островах, располагали выделенными для этого авиационными частями. В качестве примера можно привести 301-ю польскую эскадрилью специального назначения (Polska Eskadra Specja-Inego Przeznaczenia), первоначально созданную в рамках 138-й британской эскадры СН (Special Duty Squadron — SDS).

В ноябре 1943 года 301-я эскадрилья переименована в Special Duty Flight № 1586, а с ноября 1944-го — в 301-ю эскадру «Земли Поморской имени защитников Варшавы» (Dywizjon «Ziemi Pomorskiej im. ObroncowWarszawy»). Кроме национальных экипажей, специальные полеты в Польшу совершали англичане, американцы и южноафриканцы.

Экипировка

Прыжковое снаряжение и оружие, использовавшиеся в роте, были английского образца; единственным исключением стали учебно-тренировочные парашютные шлемы — не британские, а американские. Спорадически (в основном на раннем этапе) использовались и кожаные танковые шлемы французского образца.

Важное место в снаряжении формирований СОЕ занимали различные приспособления, применявшиеся для парашютирования в тыл противника военных грузов для нужд диверсионных групп и сил местного движения Сопротивления. В частности, на территорию Греции в ходе войны было сброшено 5796 тонн оружия и снаряжения, во Францию и. Югославию — по 10 000 тонн, в Польшу — 670 тонн (4802 больших, 2971 малый контейнер и 58 мягких мешков).

Чаще всего использовались парашютные контейнеры типов С и Н, аналогичные применявшимся в ВДВ. Последние представляли собой стальные сигарообразные цилиндры длиной 1,8 метра. Внутри корпуса имелось три-пять перегородок, образовывавших отсеки, в которые укладывался инвентарь, предназначенный для сбрасывания. Часть предметов снаряжения упаковывалась в малые контейнеры и мягкие мешки. Мешки крепились на парашютном ранце десантника перед прыжком, а все контейнеры снабжались собственными парашютами. Материалы, предназначенные для десантирования, подразделялись на несколько типов; одним из наиболее часто употребляемых был тип MD — minersko-dywersyjny (минно-диверсионный). Комплект употреблялся для организации одной крупной акции саботажа либо нескольких меньших по масштабу. В него входило 6 100-килограммовых контейнеров: если в самолете летел базовый состав диверсионной группы (6 человек), на борт принимали такое же количество грузов; если полет выполнял только снабженческую функцию, самолет забирал два комплекта MD — 12 единиц.

В MD входило: 265 килограммов пластита и зажигательных средств, 10 пистолетов-пулеметов STEN Mk II, 3000 патронов к ним, 27 револьверов с 775 патронами, 20 ручных осколочных и 8 противотанковых гранат и 15 кумулятивных зарядов.

Другим часто применявшимся комплектом стал так называемый OW — «dla ognisk walki» (для зон боевых действий). В него входило: два 7,71-мм ручных пулемета BREN Mk I, 2520 патронов к ним, 18 пистолетов-пулеметов STEN с 9400 патронами, 27 револьверов с 575 патронами, 40 ручных осколочных и 76 противотанковых гранат, 27 кумулятивных зарядов, 118 кг пластита и зажигательных средств. Подобные комплекты использовались в случае, если в назначенном районе готовилось вооруженное выступление против оккупантов, в частности, в рамках проведенных в Польше операции «Burza» и Варшавского восстания. Массированное десантирование комплектов OW позволило в короткие сроки вооружить 10 повстанческих взводов общей численностью около 500 человек.

Кроме этого, существовало несколько образцов различных специализированных комплектов. Например, тип S вмещал в себя 13 «стенов» с 3900 патронами, 4 револьвера и 200 патронов к ним. В комплекте типа SM находились 10 немецких 9-мм пистолетов-пулеметов Schmeisser MP 28-П, 40 запасных магазинов, 3000 единиц боеприпасов, а также 4 револьвера с двумя сотнями патронов. Тип GR обеспечивал возможность доставки 114 ручных гранат, 50 кумулятивных зарядов, 60 противопехотных мин, 3 револьверов и 150 патронов к ним. Комплекты «КМ» и «КМп» включали в себя по два ручных пулемета BREN (в первом с 1800, во втором — с 2000 патронов) и по одному полевому биноклю. Особенно ценным для партизан был комплект «AM Ppanc», включавший в себя два реактивных противотанковых гранатомета PIAT и шесть выстрелов к ним.

Для выполнения этих задач в начале войны применялись устаревшие бомбардировщики Vickers «Whitley», которые могли принимать до 10 парашютистов-диверсантов в полной выкладке либо 500 кг различных грузов. Сменившие «уитли» четырехмоторные бомбардировщики британского (Hadley Page «Halifax» Mk 1I/S.1A) или американского (Consolidated «Liberator» Mk III) производства брали на борт по 6 больших контейнеров и мягких мешков при таком же количестве десантников либо 12 больших и 12 малых контейнеров.

Выбор этих машин не случаен — полет в глубокий тыл немцев в одиночку и без истребительного прикрытия был сопряжен с большим риском, поэтому в авиации специального назначения использовались самолеты с большим потолком полета и сильным вооружением. Транспортники «Dacota» этим требованиям не отвечали, к тому же недостаточным был и их радиус действия. Полеты совершались только ночью, на большой высоте и скорости (перед выброской десантников бомбардировщик снижался).

Самолеты 301-й польской эскадры и других подобных частей под пилотской кабиной несли изображения символов, присваивавшихся за каждый боевой вылет. Как правило, это были миниатюрные национальные флажки страны, над которой проводилась выброска развсдгруппы (Франции, Польши, Нидерландов, Бельгии и даже Финляндии). Флажки имели различные размеры и могли располагаться горизонтально либо вертикально; в последнем случае над их верхним торцом часто рисовали купол раскрытого парашюта.

Униформа

Отдельная гренадерская рота носила воздушно-десантное обмундирование британского образца с вышеописанными национальными эмблемами.

Расцветка беретов была темно-синей — несмотря на многочисленные приказы, согласно которым для солдат и офицеров роты был введен берет светло-серого цвета, гренадеры носили свой, неуставной головной убор. Это делалось для того, чтобы отличаться от военнослужащих польской 1-й отдельной парашютной бригады, имевшей пепельно-серый прибор. Берет появился только на заключительном этапе войны — до этого чины SKG носили обычные британские полевые пилотки. На вороте всех видов униформы солдаты и офицеры 1-й отдельной гренадерской роты носили пятиугольные или ромбические петлицы голубого цвета. В обоих случаях вдоль верхних сторон проходила выпушка вишневого цвета. Голубой цвет имели и околыши повседневных фуражек-"рогатывок".

Согласно приказу, на левом рукаве под национальной эмблемой должна была нашиваться гренадерская «пылающая граната», однако на практике ее не носили — вместо этого на правом предплечье помещалась матерчатая эмблема союзных войск специального назначения (белые либо желтые буквы «S.F.» между двумя белыми распростертыми крыльями). Эмблема вышивалась либо прокрашивалась по трафарету на клапане из черной материи. Нарукавные нашивки, включая национальные, на рукавах маскировочного комбинезона, как правило, не носили.

Поскольку рота числилась на штатах парашютной, ее личный состав проходил обязательную прыжковую подготовку и носил соответствующие нагрудные знаки: боевые или общие.

* * *

Полевое обмундирование, вооружение и предметы снаряжения польских коммандос не отличались от установленных для англичан.

Польские коммандос носили стандартную британскую полевую униформу со всеми причитающимися их роду войск знаками отличии. Национальные нашивки и эмблемы па головных уборах идентичны установленным для ВДВ и чинов 1-й отдельной гренадерской роты (коммандос, как и их британские коллеги, носили темно-зеленый берет с приподнятым левым бортом). На обоих рукавах, чуть выше локтя, имелись нашивки с эмблемой английского штаба Объединенных десантных операций, выше — дугообразные нашивки британского образца с названием части (для военнослужащих 1-й отдельной роты коммандос — «№. 10 COMMANDO»). Еще выше, у плеча, размещались нашивки с надписью «POLAND».

Петлицы, носившиеся на всех видах обмундирования — синие с зеленой выпушкой по двум верхним граням.

Еще одним отличием польских коммандос были особые шнуры для свистка (как и в британской армии, прицеплялись к левому погону; свисток укладывался в левый нагрудный карман). В отличие от строевых армейских частей, где эти предметы были отличием офицеров и уоррент-офицеров, свистки имели все военнослужащие частей коммандос. Шнур рядовых и сержантов был зеленого цвета; офицеры носили двойной шнур.

Летчики экипажей авиации спецназначения носили общеавиационную форму. В 301-й эскадре в начале 1945 года ввели металлическую эмблему, носившуюся на левом нагрудном кармане: серебристый круг с изображением польского орла и двух гербовых щитов (Поморья и Варшавы). На ободе эмблемы помещалась цифра «301».

Глава 6. Другие страны антигитлеровской коалиции

Одной из главных причин создания национальных формирований спецназначения стала развернутая англичанами с 1941 года широкомасштабная «малая война» на оккупированном немцами европейском континенте. Для проведения диверсионных актов в тылу германских войск и поддержки сил Сопротивления британцам оказались совершенно необходимыми специальные подразделения, укомплектованные солдатами и офицерами из этих стран. Одним из первых крупных формирований такого рода стал 10-й межсоюзнический отряд коммандос (10th Inter-Allied Commando), сформированный в начале 1942 года из французского, норвежского, польского, югославского, голландского, датского и английского компонентов. В состав 10-го отряда были зачислены и бойцы так называемой «группы X», куда входили в основном выходцы из Восточной Европы. Отряд вплоть до самого конца войны действовал в Северо-Западной Европе и участвовал в Нормандской операции. В 1945 году расформирован.

В 1942 году на Среднем Востоке, находившемся под контролем англичан, была сформирована первая греческая боевая единица специального назначения — так называемый «Священный отряд» (Hieros Lochos). Эта часть, вначале фактически равнявшаяся по численности роте (150 человек), была почти целиком укомплектована офицерами греческой королевской гвардии (эвзонами). Ее боевое крещение состоялось во время Североафриканской кампании, где она действовала под оперативным руководством британской САС. Еще в марте 1942 года, не закончив формирования, бойцы батальона брошены в бои с немцами и итальянцами в рядах новозеландского экспедиционного корпуса. К этому времени их численность достигла 500 человек.

Через год, в марте 1943 года, батальон был моторизован, получив 30 легковых вездеходов «wyllis» и приступил к боевым действиям в тылу германской армии по образцу английских рейдовых групп LRDG. В это же время его командиром назначен полковник Цигантес (Tsigantes) — опытный ветеран, после эвакуации из Греции сражавшийся вместе с частями «Свободной Франции» еще у Бир-Хакейма в 1941 году. В этот раз греки вновь оказались в одном строю с французами, составив авангард бронетанковых частей генерала Леклерка, наступающих в направлении Туниса. Когда немцы и итальянцы были выбиты союзниками из Северной Африки и эвакуировались в Европу, «Священный батальон» вывели в Египет для пополнения и реорганизации. После этого греки поменяли пустыню на морские просторы: впредь и до конца войны они действовали в составе английской Эскадры катеров особого назначения (SBS), сражаясь на бесчисленных островках Эгейского моря. Поскольку эти клочки земли до войны принадлежали. Греции, англичане практично решили использовать имеющихся в их распоряжении островитян, отлично знающих местные условия и, разумеется, радушно встречаемых населением, для борьбы с хорошо укрепившимися на прибрежных скалах германскими гарнизонами. Таким образом, к концу 1943-го «Священный батальон» превратился в 1-й греческий батальон (Squadron) СБС.

Впервые в новом качестве греческие диверсанты приняли участие в высадке на остров Самос (31 декабря 1943 года). 200 коммандос образовали первую штурмовую волну десанта, которую затем поддержали их товарищи, высаженные с эсминцев. Бои на Самосе шли с переменным успехом, после чего, с февраля 1944 года, отряд был выведен с него для участия в других операциях в Эгейском море.

В апреле того же года 450 солдат и офицеров этой части откомандировываются в английскую парашютную школу, расположенную в Рамате (Палестина). После завершения стажировки (летом 1944-го) диверсанты сражались на архипелаге Додеканес — небольшой группе островов у западного побережья Турции, принадлежавшей Италии, а после выхода последней из войны оккупированной немцами.

Во время ликвидации последних очагов сопротивления германских войск в Восточном Средиземноморье 2 апреля 1945 года, «Священный батальон» был зачислен в английскую группу спецвойск для проведения операции «Ted» (захват островов Родос и Алимниос, расположенных по соседству с Додеканесом и из последних сил удерживавшихся немцами). Высадка на острова прошла без сопротивления противника и через несколько дней батальон был расформирован.

Кроме того, в рейдах коммандос достаточно активно задействовались немногочисленные подразделения греческой морской пехоты. В марте 1943 года морские пехотинцы совместно с англичанами приняли участие в подавлении мятежа на пяти кораблях греческого флота в Александрии (всего волнения охватили 43 корабля и судна), причем их потери составили около 50 человек.

В 1942 году для проведения этих акций была сформирована специальная рота F, командование которой поручили капитану королевской армии Э. Дикеру (Dycker). За неимением собственной тренировочной базы норвежские диверсанты проходили спецподготовку в «польской» парашютной школе Ларго-Хаус (Северная Англия). В 1945 году рота была включена в состав 1-й английской воздушно-десантной дивизии для участия в операции «Doomsday» (вторжение в Норвегию). Операция в полном объеме не состоялась, так как война в Европе к тому времени завершилась, но подразделения роты все же были сброшены с парашютами в район норвежского городка Тронделаг с целью блокирования узла немецкой береговой обороны. Это оказалось последним боевым заданием роты F — осенью того же года ее расформировали.

Однако самым известным норвежским подразделением особого назначения стала легендарная рота Линге, созданная в 1941 году на территории Шотландии иод официальным наименованием 1-й отдельной парашютной роты. Неформальное, гораздо более широко известное название дано роте в честь ее бессменного командира — капитана Линге (Linge).

С 1941 года личный состав подразделения активно задействовался в парашютных и морских диверсионных десантах на норвежскую территорию.

Обессмертило же роту ее участие в знаменитой «битве за тяжелую воду»: неоднократных попытках вывести из строя крупнейший в Европе завод по производству этого необходимого для изготовления атомной бомбы стратегического сырья.

В марте 1942 года подпольщик норвежского движения Сопротивления Эйнер Скиннарланд (Skinnarland) на палубе угнанного у немцев небольшого суденышка добрался до шотландского города Абердин. Норвежец подробно рассказал англичанам о производстве тяжелой воды на заводах фирмы «Norsk Hydro» в городке Веморк (провинция Телемарк).

Фабрика работала на энергии, получаемой от небольшой ГЭС на реке Рюкан, и производила водород, селитру, аммиак и т. д. При этом новейшее и высокопроизводительное технологическое оборудование превышало уровень всех аналогичных заводов, существовавших в то время в мире. Размещенная на половине высоты горного массива, фабрика могла двукратно использовать водяную энергию электростанций Рюкан I и Рюкан II. Получение оксида дейтерия, проводившееся в Веморке до войны было, по сути, побочным, но весьма новаторским технологическим процессом. Вскоре, однако, выяснилось, что эта продукция имеет огромное значение для немецких планов создания атомного оружия. Тяжелая, или дейтериевая, вода представляла собой необходимое условие для синтеза атома урана и замедления движения нейтронов во время цепной реакции как в бомбе, так и в ядерных силовых установках. Для получения 1 кубического сантиметра тяжелой воды в процессе электролиза 50 литров чистейшей горной воды требовалось затратить огромное количество энергии, что могла обеспечить только особо мощная электростанция, В 1942 году завод в Веморке выработал порядка 5000 кг тяжелой воды. Оценив ситуацию, британское командование приняло решение об уничтожении завода.

Уничтожение производственного и энергетического комплекса с помощью бомбардировочной авиации было признано маловероятным. Специалисты ВВС по бомбовой баллистике пришли к выводу, что прочное здание цехов, в которых проходил процесс электролиза, выдержит любую бомбежку с воздуха. Поэтому после пребывания в Англии и прохождения курса обучения в SOE Эйнар Скиннарланд был сброшен с парашютом на территорию Норвегии с заданием сбора и передачи по радио в Лондон любой информации, касающейся заводов «Норск-Гидро», а также по созданию разведывательной сети среди рабочих фабрики. Эта деятельность была необходима для готовящейся акции уничтожения завода. После выполнения задания Скиннарланд должен был ждать переданного по Би-Би-Си кодового сигнала и готовиться к встрече группы парашютистов из Великобритании.

В начале октября 1942 года в Норвегию было сброшено четверо диверсантов из группы «Swallow» («Ласточка»). Все десантники были отобраны из личного состава роты Линге. Район выброски был очень сложным: поросший лесом горный рельеф изобиловал водопадами и незаметными с воздуха ущельями на удалении 100 км от Рюкана. В задачу группы входила разведка территории вокруг завода и принятие английской спецгруппы, которая должна была провести акцию. Это стало началом операции SOE под кодовым обозначением «Freshman».

19 ноября 1942 года с одного из шотландских аэродромов в воздух поднялись два четырехмоторных бомбардировщика «Halifax», которые буксировали десантные планеры «Horsa» с 36 британскими добровольцами из 9-й парашютной саперной роты. Добравшись до Норвегии, авиагруппа не смогла найти условленного места посадки планеров. Летчики приняли решение о возвращении, однако в низких облаках оборвался один из буксировочных фалов. Оборвавшийся планер разбился о скалы, 8 человек из его экипажа погибли, а остальные были схвачены и расстреляны немцами. Такая же судьба постигла и второй планер, который разбился о прибрежные скалы вместе с буксировщиком. Трое англичан погибли при аварии, остальные попали в руки немцев и были поставлены к стенке. К этому времени успел вступить в силу печально известный приказ Гитлера

«Kommando-Befehl» от 18 октября 1942 года, который предписывал немедленное уничтожение взятых в плен диверсантов, агентов союзных спецслужб и саботажников.

После провала высадки планерного десанта руководство SOE решило действовать иначе, используя в операции высаженных на парашютах норвежских коммандос. После интенсивных тренировок в 4-й школе особого назначения (Special Training School) британское командование отобрало кандидатов для участия в намеченной акции. Группа под кодовым названием «Gruennerside» в количестве шести парашютистов роты Линге под командованием майора Харальда Хаммерена (Hammeren) должна была усилить, бойцов группы «Своллоу» при запланированном рейде на Веморк. Самолет с парашютистами на борту вместе с контейнерами, содержащими запас одежды, лыжи, спальные мешки, оружие, боеприпасы, продовольствие, инструменты и радиостанции, стартовал в морозную ночь 1943 года с одного из шотландских аэродромов. Шестеро парашютистов спрыгнуло за борт при порывах ледяного ветра. После приземления диверсанты руками и ногами отчаянно пытались погасить надутый бурей, как барабан, купол парашюта. Десантники высадились на плато Хардагнер-Видда — в ледяной высокогорной пустыне, простирающейся на 4000 квадратных километров. Через некоторое время в нескольких сотнях метров от места высадки группа обнаружила маленький деревянный домик, в котором продрогшие диверсанты провели ночь. На следующее утро они надели лыжи и двинулись в путь, однако разыгравшаяся снежная буря заставила норвежцев вернуться в свое убежище. Ураган бушевал трое суток; после нескольких дней марша через плоскогорье члены группы «Грюннерсиде» 27 февраля 1943 года вышли в район завода «Норск-Гидро».