Любовный роман – Harlequin - Свадебная шарада

Джейд поколебалась, прежде чем ответить:

– Я… У меня, конечно, был мобильный телефон, но я его потеряла и не хочу покупать новый.

Он посмотрел на нее так, будто она прибыла сюда прямиком из средневековья.

– Ты серьезно? – протянул Ник. – У тебя действительно нет мобильника?

Джейд кивнула.

Двери лифта раздвинулись.

– Завтра я куплю тебе телефон, – пообещал он, удерживая дверцы рукой.

У Джейд засосало под ложечкой.

– Не надо, – попросила она, кусая губы. Ник вопросительно посмотрел на нее. – Мне стыдно признаться, но я не люблю современные технологии. Я только-только научилась пользоваться телефоном и тут же его потеряла. Не хочу проходить через все это снова.

– Джейд, – Ник взирал на нее словно на несмышленого младенца, – новые модели телефонов очень просты в использовании. Я расскажу тебе, как пользоваться телефоном. Это так же легко, как пользоваться компьютером. Разобраться с мобильником способен даже маленький ребенок. Малышка Элла, дочка Луки, уже великолепно играет в три игры на моем мобильном телефоне.

Джейд неопределенно покачала головой и вышла из лифта.

– Назови адрес своей электронной почты, – сказал Ник, как только они вошли в пентхаус.

Джейд почувствовала, что от волнения у нее скрутило живот. О какой электронной почте может идти речь, если она не в силах написать свое имя и адрес?!

– Гм… Не помню. Я только что его поменяла. У меня были кое-какие проблемы… с… со спамом. Техник заявил, что надо поменять сервер. Я еще не запомнила новый адрес. Он немного сложнее, чем предыдущий.

– Отправь мне письмо по электронной почте, когда будет время, и твой адрес окажется у меня. – Ник протянул ей визитку со своими контактными данными.

Джейд посмотрела на визитку и сосредоточенно нахмурилась.

– Заучиваешь мои номера наизусть? – поинтересовался он.

Она положила визитку в сумочку, выражение ее лица оставалось бесстрастным.

– Я заучиваю наизусть только то, что может принести мне пользу, – заметила она. – Замужество, к сожалению, в настоящее время – единственный способ для меня добиться независимости.

Во взгляде Ника явно читалось растущее презрение.

– Ты действительно мелочная и корыстная, как о тебе пишут в прессе, – медленно проговорил он. – Ты даже не потрудилась притворяться со мной. Тебе нужны только деньги.

Джейд одарила его притворной улыбкой – вроде той, которую нацепляет любая охотница за чужими деньгами.

– В этом мы похожи, мой итальянский мальчик, верно? Мы оба хотим получить целое состояние и ради этого готовы продать свои души.

Ник сжал зубы и процедил:

– Будем надеяться, что оно того стоит, в конце концов.

– Я не сомневаюсь, что так и будет, – подхватила Джейд, хотя в душе засомневалась. – Ты получишь наследство, а я обрету независимость. Чего еще мы оба хотим?

Мужчина окинул ее обжигающим взглядом.

– Это нам предстоит выяснить. – Он кивком указал на большую кровать. – На какой стороне предпочитаешь спать?

Глаза Джейд тревожно сверкнули.

– Прикажи принести раскладушку. Я лягу на ней.

– Ты шутишь? – усмехнулся Ник. – Мы только что объявили о помолвке. Что, по-твоему, подумает персонал отеля, если мы будем спать порознь?

Джейд с циничной гримасой бросила:

– Они подумают, что мы решили хранить невинность до брачной ночи.

Ник фыркнул:

– Да ты настоящий хамелеон, дорогая! Сначала ты ведешь себя как страстная блудница, а в следующую минуту превращаешься в застенчивую девственницу.

Джейд хотела направиться в ванную комнату, но он схватил ее за подол платья и притянул к себе. Лопатки женщины прижались к груди Ника. Он обнял ее за плечи. Возбужденная плоть мужчины уперлась в ее ягодицы.

Никогда еще Джейд не была с ним так близка!

Что произойдет, если она повернется и разомкнет губы, чтобы встретить его поцелуй? Если раздвинет языком его вечно насмехающиеся над ней губы, скользнет в рот и продемонстрирует ему всю страстность, на какую способна?

Но она не решилась так поступить.

– Знаешь, тебе следует тщательнее все продумывать, Джейд, – посоветовал Ник, дыша ей в шею. – Ты прилетела ко мне в Венецию, но, похоже, не задумывалась о том, чем может закончиться сегодняшний вечер, моя малышка.

Джейд прикусила губу, когда он пошевелился. Ее грудь напряглась, соски начало покалывать от напряжения.

– Ты обещал, что не будешь прикасаться ко мне, пока мы наедине, – напомнила она, глотнув воздуха, когда он сжал зубами мочку ее уха.

– Я обещал, что не прикоснусь к тебе, если ты будешь против, – возразил он. – Но ведь ты едва сдерживаешься. Правда, дорогая?

Джейд шагнула в сторону, повернулась и бросила на Ника дерзкий взгляд:

– Если ты намерен нарушать правила с самого первого дня, то и я поступлю так же. Я позвоню кое-кому и обо всем расскажу. А еще я поведаю прессе много интересного о твоих братьях. Представляешь, как после этого станут относиться к твоей семье?

Ник с такой силой стиснул челюсти, что побелели уголки его рта.

– Один неверный шаг, Джейд, и ты будешь просить милостыню на улице, где аморальной особе вроде тебя самое место!

В душе Джейд закипала ярость.

– Ты уверен, что можешь меня контролировать, итальянский мальчик?

Ник шумно задышал, пытаясь справиться с эмоциями.

– Ты сама не можешь себя контролировать, – произнес он с отвращением. – Ты избалованная дрянь, которой давным-давно пора повзрослеть. Не удивительно, что отец оставил тебя без гроша. Ты обычная выскочка, которая понятия не имеет, как вести себя в высшем обществе.

Джейд замахнулась, собираясь залепить ему пощечину, но он успел крепко схватить ее за руку. Внезапно ей захотелось расплакаться. Ну уж нет! Джейд моргнула, стиснула зубы и высвободила руку.

– Мне нужно в ванную комнату! – заявила она, глотая слезы, и покинула гостиную.

Когда Джейд вернулась, предварительно поправив макияж, Ник стоял посреди номера с задумчивым выражением.

– Извини, – сказал он. – Я не должен был так с тобой разговаривать.

Она небрежно повела плечами:

– Если хочешь, я уйду. Я могу перебраться в другой отель. Никто ничего не заметит.

– Нет, не делай этого, – попросил он, потирая затылок. – Ты должна хорошо выспаться. Я лягу на диване. Запасные подушки и одеяла в шкафу.

Джейд, закусив губу, смотрела, как он раскладывает узкий диван.

– Я выйду, чтобы ты могла подготовиться ко сну, – сказал Ник, закончив стелить постель. – Я буду внизу, в бизнес-центре. Мне нужен Интернет.

Однако Джейд заметила, что на антикварном письменном столе у окна лежит его ноутбук. Значит, утверждая, что идет в бизнес-центр, Ник просто хотел от нее отделаться. Но разве может она винить его?

– Ну тогда спокойной ночи, – бросила молодая женщина.

На мгновение их взгляды встретились.

– Спокойной ночи, Джейд, – откликнулся Ник.

Она опустилась на кровать, как только он закрыл за собой дверь. Все тело ломило после истерики, с которой Джейд с трудом справилась в ванной комнате. Она отдала бы все на свете за возможность расслабиться на мягких простынях и проспать восемь часов. Джейд уставилась на свой наполовину распакованный чемодан и замерла, словно планировала дальнейшие действия.

Внезапно женщина вскочила и принялась быстро собирать вещи.

Пусть Ник спит на своей кровати. К тому времени, когда он вернется, она будет уже далеко. Незачем рисковать и оставаться с ним так долго наедине.

Ник вернулся в номер после полуночи. У него болела голова и шея, его мучила совесть за то, что он грубо разговаривал с Джейд. Он довел ее до слез. Ник не мог вспомнить, видел ли он ее когда-нибудь плачущей.

В номере было темно, и он потянулся к ближайшей прикроватной лампе, не желая беспокоить Джейд. Приглушенный свет лампы осветил огромную кровать, которая была пуста. Ник повернулся и посмотрел на диван, но и там Джейд не было. Вздохнув, Ник отправился в ванную комнату, которая также пустовала – только в воздухе витал едва различимый аромат духов Джейд. Он вернулся в комнату и запустил пальцы в волосы, обнаружив, что ее чемодана нет на месте. Ник еще раз обыскал весь номер, но тщетно – Джейд даже не удосужилась оставить ему записку. Разочарование, охватившее его, не поддавалось описанию. Он ругался на всех известных ему языках и мерил шагами номер.

Коварная интриганка обманом заставила его согласиться на свадьбу с ней. Теперь обратной дороги не было, и она чертовски хорошо знала это. Скоро о помолвке узнают все. Новость о предстоящей свадьбе Ника и Джейд попала в новостные сводки на радио и на страницах Интернета. Ему уже позвонили братья и рассказали, как они рады, что он выполняет волю покойного деда. Джейд действовала так убедительно, что он попался на ее крючок. Чертова ведьма!

* * *

Джейд уже сутки находилась в своей лондонской квартире, когда там появился Ник. Он нажал кнопку домофона и долго ее не отпускал, зная, что Джейд придется открыть ему дверь до того, как на шум пожалуется кто-нибудь из соседей. Она впустила Ника в дом и с тревожно бьющимся сердцем ждала, когда он подойдет к ее квартире.

Он захлопнул дверь парадного входа с такой силой, что Джейд показалось, будто выстрелило ружье.

Дверь своей квартиры женщина открыла, нацепив радостную улыбку:

– Привет, Ник!

Он прошел мимо нее, его губы были плотно сжаты.

– Газеты читала? – спросил он, сунув ей пачку газет.

– Я не читаю газеты, – бросила Джейд.

Интересно, уловил ли он в ее голосе ироничные нотки?

– Мы официально помолвлены, – выпалил он.

Она одарила его лучезарной улыбкой:

– Да, я знаю. Разве это не захватывающая новость?

Ник свирепо на нее уставился.

– А раз мы официально помолвлены, – продолжал он, – ты обязана вести себя как моя невеста. Это означает, что ты не должна покидать отель, или квартиру, или виллу, на которой мы останавливаемся, ни о чем меня не предупредив. Ты меня слышишь?

Джейд вздернула подбородок:

– Я ушла потому, что не хотела, чтобы ты ворочался без сна, лежа на диване.

Ник прищурился:

– Не стоит делать вид, что в Венеции ты проявила благородство. Ты добилась своего и ушла, даже не оставив записки. Что за демонстрация дурных манер? Я ужасно беспокоился.

Джейд тряхнула головой:

– Бьюсь об заклад, что не обо мне ты беспокоился. Бьюсь об заклад, ты взбесился оттого, что я выскользнула из отеля без твоего ведома.

– Ты чертовски права, – согласился Ник. – Репортеры сидели у меня на хвосте всю дорогу до Лондона. Я должен был придумывать уважительные причины, почему ты не со мной.

– Как же ты пострадал! – Джейд закатила глаза.

На сей раз она и в самом деле услышала, как он заскрежетал зубами.

– Ты действительно самая неконтролируемая нахалка, какую я только встречал.

– А ты самый нежелательный жених для девушки, какой только может быть, – парировала Джейд.

В его светло-карих глазах замелькали зеленые огоньки ненависти.

– Я вызвал адвоката, который придет сегодня вечером, чтобы подписать с тобой необходимые юридические документы, – произнес Ник. – Я требую от тебя понимания и сотрудничества.

Джейд с трудом поборола инстинктивную панику:

– Я сделаю все, что необходимо, для получения наследства, но ничего свыше.

– Ты сделаешь то, что от тебя потребуется! – Он повысил голос. – Я принял решение ускорить свадьбу. Но я не доверяю тебе. Ты переедешь на мою виллу в Риме, как только она будет готова. Мы поженимся на следующей неделе. Я уже проинформировал семью об изменениях в планах.

На этот раз Джейд не удалось скрыть панику.

– Я… я не хочу торопиться… У меня дела в Лондоне. Я уеду в Италию, только когда буду готова к свадьбе.

– В Италии полно парикмахеров и маникюрш, – язвительно заметил он. – У нас есть даже модельеры.

Она бросила на него угрожающий взгляд:

– Ты не можешь всегда поступать по-своему, Ник. Да, ты действовал так на протяжении большей части своей жизни, но я не собираюсь позволять тебе помыкать мной.

– Утром я пришлю людей, которые займутся доставкой твоих вещей в Рим, – заявил Ник. – Адвокат будет здесь менее чем через час. Кроме того, я вызвал организатора свадебных церемоний, которая встретится с тобой сегодня вечером. Она возьмет на себя все детали венчания и банкета. Завтра после обеда мы летим в Рим. Я пришлю за тобой своего водителя. Если ты откажешься со мной сотрудничать, я соберу представителей прессы и сообщу, что свадьба отменяется.

– Ты этого не сделаешь, – неуверенно произнесла Джейд.

Ник был полон решимости.

– Не гадай на кофейной гуще, Джейд, – посоветовал он. – Я буду делать то, что мне, черт побери, захочется, а ты безоговорочно подчинишься.

Джейд взяла подушку с дивана и бросила ее в Ника. Подушка пролетела мимо и, ударившись о стену, упала на пол.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.