Марш Мендельсона на бис

А Тамарка – домашняя, она, наоборот, приготовит все, что угодно, накроет, подаст, но деньги зарабатывать совсем не умеет. Каждому – свое. И я очень люблю Тамарку. Они с Тимкой – два самых моих любимых существа на свете.

Я позвонила в собственную дверь.

Меня встречала целая делегация, состоявшая из моего второго бывшего, третьего бывшего, Тамарки и ее жениха Андрюши.

– Добрый вечер, – наконец родила я, приведенная в чувство радостным лаем Тимки.

Четверо гостей стали хором мне что-то говорить, но я смотрела на любимого пса и ясно видела, что он до смерти хочет на прогулку.

– Когда ты с ним выходила? – посмотрела я на Тамарку, прервав лившийся из уст гостей несвязный поток, в котором наиболее частыми словами были «Игорь» и «Казанский».

Все четверо тут же стали мне объяснять, что они все боятся высунуть нос из квартиры, потому что за ней уже могут наблюдать, за мной могут следить, а за ними в особенности, так что, в общем… Я перешла на ненормативную лексику. Четверо балбесов не смогли погулять с моей несчастной собакой?!

Бросив спортивную сумку и «дипломат», с которыми летала в Швейцарию, я надела на собаку ошейник с поводком, с силой хлопнула дверью и на пару с Тимкой удалилась во двор. Пока гуляла на свежем воздухе, немного успокоилась, привела в норму дыхание и даже порадовалась возможности пройтись, решив, что это пойдет мне только на пользу перед предстоящей беседой. Кстати, а они что, все вчетвером собираются у меня жить?

Вообще-то у меня трехкомнатная квартира с изолированными комнатами, оставленная третьим бывшим, возжелавшим себе после развода наш коттедж, с чем я была полностью согласна. Тратить лишнее время на дорогу из пригорода мне лень, встать раньше я могу только ради Тимки, но не ради того, чтобы жить в относительно экологически чистом месте. Так что мы с Тимкой вдвоем проживаем в просторных хоромах. Третий бывший, конечно, имеет хоть какое-то право в них переночевать. Тамарку я всегда рада у себя принять. Пусть даже с хахалем, хотя конкретно Андрюшу лишний раз видеть мне никогда не хочется. А второй-то бывший что тут делает? Помню я, как мы с ним делили предыдущую квартиру, будь он неладен. Хотя, в принципе, сейчас мы в неплохих отношениях. Ладно, потом разберусь с ними со всеми.

Полностью успокоившаяся и готовая к конструктивному обсуждению проблем всех моих бывших родственников и нынешних знакомых, я вернулась в родную квартиру. Но через тридцать секунд уже была готова схватить метлу и летать на ней, раздавая оплеухи дорогим гостям.

Они истребили все мои запасы продуктов, а в магазин опять же не решались выйти, мужики сидели голодные, ожидая моего возвращения.

– Катенька, я тебе завтра на всю неделю наготовлю! – пообещала Тамарка. – И посмотри: я тебе всю квартиру убрала.

– А я стиральную машину чиню, – сказал третий бывший, кивая на агрегат – она у меня сломалась недели две назад, и я, естественно, пока не удосужилась вызвать мастера, Леонид же с его золотыми руками может починить что угодно.

– Я как раз завтра тебе все постираю, – тут же вставила Тамарка.

Я перевела взгляд на второго бывшего. Интересно, а что предложит он?

– У тебя кран в ванной тек. Я починил, – сообщил он. Какое достижение! – Если завтра цементу принесешь, я…

– Не принесу, – оборвала я благородный порыв предпоследнего мужа.

– Я помогу Тамаре, – объявил Андрюша. – Я постираю. Пока она готовит.

Мне ничего не оставалось делать, как отправиться в магазин за продуктами, благо, что находящийся неподалеку супермаркет работает до десяти вечера, да и два магазина «24 часа» находятся в пределах досягаемости. Хотя я и отказывалась, но мне тут же сунули несколько крупных купюр и две предусмотрительно приготовленные Тамаркой вместительные сумки. Подружка также составила список продуктов, которые, по ее мнению, следовало купить в первую очередь.

Тащилась назад, как навьюченный верблюд, вспоминая анекдот про советскую женщину. Правда, обычно я и таскаюсь из супермаркета, нагруженная авоськами (если Тамарки долго не было в гостях) – из соображений, чтобы туда пореже ходить. И покупаю только продукты быстрого приготовления. Небыстро в моем доме опять же готовит только Тамарка.

Пока я наслаждалась душем, Тамарка суетилась на кухне, а Андрей усиленно ей помогал. Третий бывший закончил со стиральной машиной, второй накрыл на стол. Не прошло и часу, как мы все расселись в гостиной. Вспомнив про шнапс, я извлекла из сумки две бутылки – початую и закрытую, обвела взглядом собравшихся и спросила:

– Кстати, а вы надолго ко мне?

На мгновение воцарилось молчание, потом третий бывший посмотрел на второго, сказал ему: «Давай ты», и Тимофей первым взял слово.

Собравшаяся у меня четверка (все прибыли по отдельности) решила, что им следует временно скрыться у меня. Общее мнение было таковым, что Игорь ко мне навряд ли пожалует лично. По крайней мере, в обозримом будущем. Да и, скорее всего, пойдет на личную встречу с моей персоной только в самом крайнем случае и по предварительной договоренности. Справляться о местонахождении последнего и предпоследнего мужей явно не станет – даже по телефону. Только о Тамаркином (скорее – по телефону).

В общем, каждый из гостей по-быстрому прихватил какие-то вещички и документы и примчался ко мне. Причину испуга Тамарки я знала: она боялась оставаться в квартире, фактически зарегистрированной на нее, но в свое время купленной Игорем, в которой они и проживали совместно. Теперь же дружки-приятели явно донесли Казанскому о том, что подружка не хранила ему верность, более того, ее новый мужик вселился в хату, которую Игорь явно считает своей. О реакции Казанского можно догадаться. Тамарка, конечно, в красках описала возможные последствия Андрюше, и он решил присоединиться к подружке. Что же заставило двух моих бывших мужей тоже переехать ко мне, я пока не знала, хотя догадки и имелись. В общем, подождем, послушаем.

Но с объяснениями пришлось немного подождать. Гостей больше волновало, как в обозримом будущем не попасться на светлые очи Казанского – и они для начала намеревались обсуждать именно это.

Как мне сообщили, за то время, пока компания ждала моего возвращения с работы, они успели прийти к очень любопытному соглашению. Вернее, второй бывший выступил с предложением, остальные его тут же поддержали. Дело оставалось за малым – моим содействием в осуществлении плана, уже разработанного предпоследним мужем.

А Тимофей хотел зафрахтовать самолет, чтобы в самое ближайшее время покинуть пределы родной страны и переждать предстоящую бурю на чужбине. Как считал Тимофей, он уже не может улететь обычным рейсовым самолетом, уехать поездом, автобусом (когда, интересно, второй бывший в последний раз ездил автобусом?), а также на машине. Он был практически уверен, что аэропорты, вокзалы и дороги перекрыты людьми Игоря и Тимофея пасут.

Здесь мне придется сделать небольшое отступление. Мы с моим предпоследним познакомились в банке «Невский», где я работала несколько лет. После отстрела двоих лиц из руководства «Невского» на горизонте появился Тимофей. В скором времени я узнала, что он посажен «смотрящим» от Игоря и компании – самых ценных клиентов банка. Именно через него они проворачивали все свои дела.

Я работала в банке с крупнейшими частными вкладчиками (за исключением Игоря, с которым у нас с первого взгляда возникла нелюбовь – и это еще мягко сказано), а также по совместительству (частным образом, так сказать) – финансовым консультантом ряда этих самых вкладчиков. Я могла почти со стопроцентной уверенностью сказать, за что взорвали машину с предыдущим председателем правления банка и его заместителем, но на все вопросы членов следственной бригады отвечала, что занимаюсь только своим участком работы, не знаю, кому мои шефы могли дать кредиты в последнее время, поскольку при этом не присутствовала, а передо мной по этому вопросу не отчитывались.

Двое новых начальников, одним из которых стал Тимофей, ко мне долго присматривались (явно были соответствующим образом накачаны Игорем – хотя для меня остается тайной, почему меня сразу не уволили, но, возможно, не хотели привлекать ничье внимание после насильственных смертей двух начальников), потом Тимофей Прохоров стал активно проявлять ко мне интерес как к женщине (может, это была идея Игоря, пришедшаяся Тимофею по вкусу, точно не знаю, так и не смогла добиться ответа), мы совместно с Прохоровым прослушали марш Мендельсона, правда, месяцев через десять развелись. Я считаю, что основной причиной развода было осознание Тимофеем того, что я гораздо лучше его разбираюсь в финансовых вопросах и могу убедить клиентов принять мою точку зрения. Какому ж мужику понравится жить с бабой умнее себя и не желающей этого скрывать? Лежа в постели, мы устраивали диспуты на финансовые темы, я не хотела уступать, если была уверена в своей правоте. Естественно, это не могло продолжаться долго.

Какое-то время я еще поработала в «Невском», правда, стала подыскивать себе новое местечко, но ушла, даже не успев ничего приискать – в никуда (хотя, забегая вперед, скажу, что долго без работы не осталась, получив великолепное предложение от финансовой компании «Русский кредит», в которой тружусь до сих пор и продолжаю консультировать тех, с кем познакомилась в «Невском»).

Тимофей работал с Игорем, а того главным образом интересовало, как бы накачать в общак побольше денег. Когда Игоря посадили, Тимофея не тронули лишь по счастливой случайности.

– Так тебя что, не доставали? – удивленно спросила я у Тимофея.

– Меня спасло то, что всеми делами ведал только Игорь и скорее всего никого не посвящал в свои махинации, – сказал Тимофей. – Да, конечно, Игорь был, так сказать, казначеем общаковских денег. Он сам неплохо разбирался в финансовых вопросах. Но все равно постоянно учился и консультировался со мной. И, естественно, советовался со своими шефами. Я не знаю точно всего механизма, как там у них решается, куда и сколько вложить. Но, пожалуй, это в значительной степени было оставлено на усмотрение Игоря. Ну он и крысятничал понемножку. Я не могу найти другого объяснения. Я был доверенным лицом Казанского. Я отдавал приказы на выдачу наличных из резерва, я прокручивал деньги. Ты же сама знаешь, что он туда-сюда возил мешками наличность. Когда он сел, приехали два каких-то типа, проверили всю отчетность – по их делам, вроде их все устроило. Я стал работать с ними. И так и работаю до сих пор. Я был уверен, что Игорь никогда не откроет рот. Его шефы по каким-то причинам решили от него избавиться – по крайней мере, мне так сказали десять месяцев назад. Ну не сказали, намекнули. Может, из-за его финансовых махинаций. Дошло до шефов. А теперь его вытащили… Я не знаю, по каким причинам. Но он кому-то очень понадобился. Живой. И на свободе. Может, он смог убедить шефов, что только он знает, где лежат какие-то деньги? Или его помурыжили, чтобы созрел для того, чтобы их отдать? Человек должен стать шелковым, если знает, что ему светит такой срок. А тут ему предлагают свободу…

– И ты считаешь, что он придет к тебе?

Предпоследний глубоко вздохнул.

Я, откровенно говоря, не очень понимала, в чем же заключается проблема. Игорь, наверное, не самое главное лицо в его… организации, скажем так. Шефы, как их называет предпоследний, от Тимохи не избавились, а оставили на том же месте. И он продолжал на них работать. Наверняка его проверяли.

– В чем дело? – спросила я.

– Точные суммы знали только Игорь и я, – вздохнул предпоследний. – В отчетности, которую я представил его преемникам… Ну ты сама понимаешь.

Я понимала: разницу мой бывший присвоил себе, а сейчас, естественно, думает, как спасти свою драгоценную задницу. Игорь, скорее всего, не пойдет жаловаться своим шефам (самого ведь по головке не погладят), но придет к Тимофею за причитающейся ему долей, между прочим, с процентами. А бывший не захочет отдавать. Или этих денег у него уже нет.

– А почему ты не хочешь сказать Игорю, что потерял все из-за банковского кризиса? – встрял Андрей. – Если эти самые шефы, в общем, спустили потерю какой-то части денег…

Предпоследний только хмыкнул. Я ждала пояснений. Их не последовало. Или Тимоха не хотел говорить при остальных, или… Скорее всего, опасается встречи с Казанским. Ну что ж, он прав. В общем, причина не так уж и важна.

– То есть ты решил свалить из страны? – посмотрела я на предпоследнего. – На время? Навсегда?

– Навсегда. Буду жить в свое удовольствие. Как рантье.

Я очень внимательно посмотрела на Тимофея. Представляю, сколько он нахапал… Возможно, следовало использовать другое слово.

Предпоследний же все-таки решил пойти на откровения, а может, хотел меня задобрить комплиментами: ведь ему требовалась моя помощь, чтобы смотаться.

– Денежки целы, Катька. И, естественно, давно переведены за бугор. Ты, конечно, получишь свои комиссионные. Я прекрасно знаю, что ты не общество благотворительности и за просто так мне помогать не станешь.

– И почему же ты так плохо обо мне думаешь?

– Да я тебя знаю как облупленную. Не обижайся: это я любя. Ну и… в общем…

«Что это он? Обычно за словом в карман не полезет. Никак не решится?»

– В общем, я признаю, что ты во всем права, – выдал предпоследний и хлопнул рюмку шнапса.

Я только хмыкнула. Представляю, с каким трудом далось ему это признание… Но мне было очень приятно. Вот она – награда за все мои сомнения и колебания.

И теперь предпоследний хотел, чтобы я зафрахтовала для него (и остальных собравшихся, изъявивших желание к нему присоединиться) самолет. Неплохо, если бы стальная птица прихватила компашку с военного аэродрома неподалеку от Выборга. За те бабки, которые были готовы заплатить мои бывшие родственники и нынешние знакомые, можно было рассчитывать на любой сервис.

– Каким образом вы собираетесь добираться до Выборга? Если ты утверждаешь, что тебя везде могут «пасти»…

Тимофей считал, что установить посты на всех дорогах невозможно. Скорее всего, люди Игоря посажены в Пулково-1 и 2, на всех железнодорожных вокзалах и таможенных постах – на тот случай, если предпоследний дернет на машине в Финляндию. Но ведь к военному аэродрому надо заворачивать, не доезжая до Выборга.

– А там не могут ждать?

– Рискнем, – пожал плечами Тимофей. – Тем более если поедем теперешней компанией… Нас всех такой толпою навряд ли ждут. Скорее всего, ориентировка только на меня. Или и на тебя тоже, Лень?

Второй бывший посмотрел на третьего.

Леонид чуть ли не с рождения баловался с электроникой и чего только не изобретал… И теперь в загородном коттедже, где он жил, устроил нечто вроде мастерской. Там и выполнял все заказы – всякие и разные. Что он мог напридумывать такого, что побуждает его валить из страны?

Теперь следовало послушать его.

Но Леонид покачал головой, явно не желая вдаваться ни в какие объяснения. Он вообще всегда был человеком скрытным и молчаливым.

– Нет, ребята, лучше вам не вникать… Не подумайте, что я вам не доверяю. Верю и надеюсь на помощь. Но меньше знаешь – крепче спишь. Может, и обойдется все. Это я так, на всякий случай. Тоже хочу немного посидеть за бугром. Меня там и работка одна ждет. Давно звали. Как раз съезжу. Тут пока все уляжется. Может, дай бог – или черт? – прихлопнут доброго молодца Игорюню другие добрые молодцы. Но надо временно не показываться никому на глаза. Так что, Катюх, займись завтра самолетом. Век тебе все благодарны будем.

Остальные собравшиеся дружно кивнули.

– Кстати, – сказал Тимофей, опять обращаясь ко мне, – рассчитываем, Катерина, что ты и отвезешь нас на аэродром. Конечно, загримируемся. Сгоняешь к моему папаше? Он выдаст, что посчитает нужным. Или сам сюда приедет. И вперед!

Я кивнула.

Вскоре Тамарка приготовила всем постели, мы с любимым псом отправились в мою спальню вдвоем, я велела Тимке охранять мой сон от вторжения бывших мужей (вдруг у них появятся шальные идеи?) и сразу же отключилась.

Глава 3

Санкт-Петербург. 8 апреля, четверг

Второй бывший дал мне телефон, по которому следовало связаться с неким Колей, одним из руководителей авиапредприятия «Пулково». Я созвонилась, договорилась о личной встрече и к трем часам поехала по указанному адресу.

– Куда нужно лететь? – спросил Николай, которого совершенно не интересовали предпосылки возникновения у меня желания зафрахтовать самолет. – И какой на борту будет груз? Меня интересует вес. Сегодня у меня свободен один «Ту-154».

Бывшие мужья имели желание попасть на Кипр – это был идеальный вариант. В крайнем случае – в Хельсинки (визы были у всех четверых – и моих бывших, и у Тамарки с Андреем) или любое место в Финляндии, а оттуда они уже планировали сесть на рейсовый самолет на Ларнаку, вылетающий из столицы Финляндии в пятницу и субботу в семь утра.

– Если я вас правильно понял, вам нужно отправить на Кипр четырех человек? Только с личными вещами? – уточнил Николай.

Я кивнула.

– Почему их не устраивает обычный чартер? Он у нас по пятницам. Вечером. И в пятницу вечером они в Ларнаке.

– Им нельзя появляться в аэропорту. И на машине они не могут поехать в Финляндию, потому что в Торфяновке их… могут ждать.

– Проблемы с официальными или неофициальными инстанциями?

– Неофициальными. С законом проблем не было ни у кого из четверых. Никогда.

– Ясно, – кивнул Николай и предложил свой вариант.

Мы же каким-то образом собирались добираться до Выборга? Или люди уже там? Я сказала, что они пока находятся в Питере и что мы планировали использовать грим и добираться на аэродром на машине. По всей трассе же невозможно установить наблюдателей. Тогда Николай сказал, что он сам обеспечит моим знакомым транспортировку в Пулково и сам посадит их в самолет. Все формальности он берет на себя. Более того, он выдаст мне летную форму для моих знакомых, а в определенное время за ними завтра придет автобус – вроде как бы заберет трех летчиков и стюардессу в аэропорт. Кто из наблюдателей знает, есть такая процедура или нет? Для порядка Коля посадит в автобус еще пару девчонок – тоже в форме стюардесс. В самолете, вылетающем на Ларнаку в эту пятницу, должно быть много свободных мест. Улетят без проблем. А представителей неофициальных инстанций проверять пассажиров уже в салоне никто не пустит. И нам это обойдется гораздо дешевле, чем фрахт самолета.

Мне было любопытно, почему Николай так заботится о моем кошельке. Ну не моем, положим, а Тимкином, Ленькином и Андрюхином, но тем не менее. Или ему так проще? Я и спросила.

– Не могу сказать, что мне проще… И в вашем, и в моем варианте есть свои сложности. Где-то предпочтительнее один вариант, где-то второй. Прибыль я свою не упускаю. Естественно. Но я заинтересован в клиентах. Вы же это понимаете. Зачем пытаться сразу же сорвать огромный куш и оттолкнуть человека? Лучше ему показать, как сэкономить деньги – при том же уровне безопасности, – и рассчитывать на то, что этот человек когда-то снова к тебе обратится. Я надеюсь увидеть вас – или ваших друзей – вновь. Но если вы настаиваете на фрахте – пожалуйста. Говорите время – самолет будет там, где вы пожелаете.

Я позвонила в свою квартиру по заранее условленному коду: два звонка, вешаю трубку, еще раз два звонка – вешаю, на третий раз берут, – и сказала, не вдаваясь в детали, чтобы готовились к отлету завтра вечером, после чего связалась с вторым бывшим свекром и отправилась к нему домой.

Артем Александрович уже давно на «Ленфильме» не работал, но у себя дома оказывал услуги частным лицам. Я могла только догадываться, чем эти самые лица занимаются и почему им требуется временно изменить внешность.

С Тимкиной матерью Артем Александрович развелся лет десять, если не пятнадцать назад, с тех пор жил с девочками модельного типа. Надо отдать должное бывшему свекру, выглядел он для своих лет великолепно, держал себя в прекрасной форме, зимой моржевал, летом лежал у себя в квартире в ванне с холодной водой, добавляя туда лед из холодильника, занимался с гирями и гантелями, правильно питался, а меня при каждой нашей встрече убеждал тоже придерживаться какой-то там системы здорового питания. Но я человек в этом плане конченый. Я ем то, что быстро готовится или уже готово к употреблению в том виде, в котором куплено. Наверное, излишним будет добавить, что он не курил и не злоупотреблял алкоголем, а если и принимал на грудь, то только водку и в ограниченных количествах.

Со вторым свекром у меня всегда были отличные отношения, и развод с Тимофеем на них не повлиял, наоборот, Артем Александрович после моего расставания с его сыном сам пытался ко мне подвалить, но я быстренько умерила его пыл, сведя все в шутку, чтобы мужика не обидеть и не разругаться в пух и прах, как, например, с первым мужем и его родственниками, ни с кем из которых я уже много лет не виделась. Мы с Артемом Александровичем не разругались, свекор даже ничуть не обиделся, но время от времени про свои желания напоминал, а я всегда отшучивалась.

Мы расцеловались – как и обычно, – но на этот раз он позволил себе ущипнуть меня за мягкое место, за что тут же получил по рукам, воспринял это нормально, проводил меня на кухню, поставил чайник. Где пребывала его пассия, не знаю, но почему-то в мои посещения она обязательно куда-то испарялась. Или Артем Александрович находил ей какое-то задание, чтобы, на всякий случай, не мешала? С него станется. Кобелина старый.

Когда свекор услышал, что меня прислал его сын, то несказанно удивился.

– Сам, что ли, позвонить не мог?

– Не мог.

«Хотя почему?» – тут же пронеслась мысль. Как это я раньше об этом не подумала? Тимофей боится, что у его отца телефон поставили на прослушивание? Ну, это уж слишком. Мания преследования какая-то. С чего бы это? Наркотики Тимофей никогда не употреблял, с психикой у него всегда был полный порядок, так что паранойе начаться вроде бы не с чего. Или наворотил таких дел, что считает возможным задействование Казанским всех ресурсов, только бы изловить его? Круто, ничего не скажешь. Но не переоценил ли себя мой второй бывший? С другой стороны, лучше лишний раз перестраховаться. А мне, кстати, неплохо было бы докопаться до сути Тимкиных подвигов. Вернее, суть я в общих чертах представляю, надо бы узнать детали. По-моему, в данном случае лучше иметь побольше информации. Лично мне для спокойного сна необходимо побольше информации. Тем более что она, по-моему, – товар самый дорогостоящий.

Но Тимофей от меня никуда не денется. Вытяну все, что меня интересует. Каким угодно способом. А способов воздействия на предпоследнего мужа я знала множество.

Тем временем я пригласила Артема Александровича посетить мою квартиру завтра с утра, чтобы изменить внешность собственного сына, его сменщика, в смысле моего третьего мужа, подруги Тамары и ее жениха. Но изменить не кардинально – им проходить пограничный контроль на Кипре, там их лица будут сверять с фотографиями в паспортах. В общем, изменять, глядючи на эти самые фотографии. Или, может, придумать что-то, что легко снимается и надевается вновь? Все на усмотрение Артема Александровича. До завтрашнего утра у клиентов также могут появиться какие-то конкретные желания, они выскажут их Артему Александровичу лично. Он пусть возьмет свой реквизит по максимуму, там уж совместно решат, что делать. Первая задача – добраться до Пулкова незамеченными, вернее, неузнанными.

– Я, конечно, предпочитаю работать здесь, у себя дома, – протянул свекор. – Тут все под рукой. В особенности когда такое дело… На выезде… Что-то забудешь…

– А вы уж постарайтесь не забыть, – улыбнулась я. – Для родного сына-то.

Свекор глубоко вздохнул. Я вопросительно посмотрела на него.

– Ты хоть знаешь, во что он вляпался? – поинтересовался у меня Артем Александрович.

– Примерно догадываюсь, – ответила я, не уточняя деталей.

Артем Александрович снова глубоко вздохнул:

– Я ему давно говорил, что допрыгается. Мало ему денег, можно подумать. Вот ты, Катя, работаешь себе и работаешь. И никуда в срочном порядке делать ноги не собираешься. Хотя ведь тоже ходишь по лезвию бритвы. Но умело балансируешь. Точно знаешь, когда в какую сторону склоняться. А Тимоха… Ну зачем, зачем, спрашивается? Говорил я ему. Говорил. Нет, он умнее всех! Всех денег-то все равно не заработаешь. И не стибришь.

Свекор в расстроенных чувствах махнул рукой. В таком состоянии я его никогда не видела. Обычно у него все шуточки-прибауточки, болтает, не закрывая рта, пересыпая комментарии комплиментами, а уж плохого настроения, как мне казалось, у него не бывает никогда. Ан нет. Бывает.

Я постаралась его успокоить. Говорила, что он зря волнуется. (Хотя как зря? Чего я несу? Я-то в курсе, что представляет собой Игорюня, а если он еще и своих «шефов» подключит…) Тимофей знает, что делает. Ну, подумаешь, надо загримироваться. Одному ему, что ли? Он что, первый клиент у своего отца? Сколько человек к Артему Александровичу приходит с такой просьбой? За одну неделю? И что, Тимофей первый, кто срочно вылетает за границу?

– Катя, ты спокойно трудишься в своем банке, – заорал свекор, – ну, или финансовой компании! А Тимофей работает на бандитов! Доработался!

Насчет спокойствия я не стала бы утверждать, да и в плане отсутствия связи с криминальным миром тоже воздержалась бы от комментариев. Но что известно Артему Александровичу такого, что неизвестно мне? Или он просто драматизирует ситуацию? Тимофей-то все-таки единственный сын…

В общем, я постаралась говорить как можно увереннее, рассуждала о Тимкином интеллекте и изворотливости, а также высказала свое мнение, что предпоследний в состоянии выкрутиться из любой переделки, ему лишь требуется совсем небольшая помощь, которую и окажем ему мы с Артемом Александровичем, в результате добилась того, что свекор более или менее успокоился, хряпнул водочки и обещал завтра быть часов в десять утра. На том мы и распрощались.

* * *

Когда я уже двигалась в направлении дома, мне на мобильный позвонила подруга Ленка, с которой мы учились в одной группе в Финансово-экономическом институте. Ленка уже звонила мне на работу, моя секретарша сказала, что я отъехала по делам, но нахожусь в городе, из Швейцарии вернулась, пока больше никуда не отчалила. Ленка хотела заехать ко мне домой для серьезного разговора.

– Давай лучше встретимся где-то на нейтральной территории, – предложила я ей.

Ленка жила в однокомнатной квартире вместе с матерью и дочкой, так что встречаться у нее было невозможно: нормально не поговоришь. Мама желает участвовать во всех беседах или, по крайней мере, просто сидеть рядом, и ее палкой из кухни не выгонишь, а у дочери при появлении гостей тут же возникает тысяча и один вопрос – и к маме, и к тем, кто приходит.

Подружка родила ребенка на третьем курсе. Мы учились на вечернем, я уже тогда работала в банке, набиралась опыта, а Ленка всегда (даже до рождения ребенка) искала работу полегче, ту, где нужно поменьше бывать, а если и бывать, то ничего не делать. Учиться ей тоже было лень, да и ребенком, по большому счету, заниматься не хотелось. Она и оставила-то дочку только ради того, чтобы выйти замуж и сидеть на мужниной шее. Это было пределом мечтаний. Не работать. Что угодно – только не работать. Лежать на диване с любовным романом. Правда, следует отдать должное подружке – всех своих мужчин она искренне любила. В первый месяц. На последние деньги делала им подарки (что я вообще считаю недопустимым, нечего мужиков баловать) и даже преодолевала свою патологическую лень. Но потом лень все равно брала верх, и Ленка начинала поносить избранника на чем свет стоит. Единственный законный супруг выдержал где-то около года и отвалил.

Сейчас Ленка трудилась бухгалтером в какой-то маленькой конторке и в основном все делала дома, только иногда выезжая в банк, налоговую, Пенсионный фонд и куда-то там еще. Но денег не хватало катастрофически, она регулярно твердила мне, что собирается взять еще одну фирму, но я, хорошо изучив подружку, предполагала, что этого придется ждать до второго пришествия. Ленка была готова есть один хлеб без масла, только бы не вставать лишний раз с любимого дивана.

Две мои давние подружки – Тамарка и Ленка – кардинально отличались от меня. Или это срабатывает закон единства противоположностей? Плюс тянется к минусу? Мне всегда хотелось быть во всем первой, стать лучшей ученицей в школе, студенткой в вузе, незаменимым специалистом на работе, выделиться из общей массы, зарабатывать больше всех – но именно зарабатывать, а не так, чтобы деньги вдруг свалились на меня с неба. Я не представляю себя без работы. Не представляю жизнь, заполненную бездельем. Мне нравится сам процесс вкалывания. Так сказать, сам путь наверх. Борьба за свое место под солнцем. Я никогда не могла оценить то, что давалось мне легко, а вот то, за что я боролась, отдавая все силы… По-моему, это так естественно. Но подружки думают по-другому.

– Зачем тебе все это нужно? – вопрошают они время от времени, когда я не нахожу в себе сил даже разговаривать с ними вечером по телефону, потому что думаю лишь о том, как донести голову до подушки.

Но мне нравится моя жизнь – и неприемлема та, которую ведут они. Я не ленива. Если нужно – сверну горы, но цели своей добьюсь. Я не жду, чтобы кто-то приносил мне что-то на блюдечке с золотой каемочкой. Я не могу ездить отдыхать больше чем на неделю – мне скучно без работы. Я не могу подстраиваться под мужчину и всегда высказываю свое мнение и отстаиваю его, я не сюсюкаю с поклонниками, не говорю им, какие они великолепные (если так не думаю) ради того, чтобы получить какие-то блага, и сразу заявляю, если что-нибудь меня не устраивает. Может, поэтому уже трижды разведена. С мужчиной мне должно быть интересно. Возможно, я не права. Или слишком люблю себя? И ценю?

Подружки же совсем другие. Голубая мечта Ленки – спонсор, который будет за нее все решать, ее содержать и наймет прислугу, которая бы занималась домом. А Ленка будет лежать на диване и смотреть мексиканские (бразильские, аргентинские) телесериалы или читать любовные романы. Да, этот самый мифический спонсор должен быть еще красив, хорошо сложен, великолепен в постели и боготворить Ленку. Периодически ей кажется, что она как раз встретила такого. Она принимает желаемое за действительное, переносит черты героев любовных романов на тех мужчин, которые попадаются у нее на пути. Но вскоре приходит прозрение… И период депрессии. В такие периоды Ленка напивается до чертиков. С горя, от несложившейся жизни. А потом она снова начинает поиски героя своего романа. Ей бы родиться веке этак в девятнадцатом, если не восемнадцатом, в помещичьей семье…