Бизнес-леди - Клуб заграничных мужей

Мария Жукова-Гладкова

Клуб заграничных мужей

Автор предупреждает, что все герои этого произведения являются вымышленными, а сходство с реальными лицами может оказаться лишь случайным. События, описанные в романе, являются исключительно плодом авторского воображения.

Глава 1

Санкт-Петербург, 3 мая 200… года,

понедельник

На майские праздники я никуда не уехала, хотя собиралась, поэтому сидела дома и работала. К моему великому сожалению, после исключительно теплого апреля (часть которого я урвала у себя на лоджии и теперь могла продемонстрировать избранным свой загар) наступил холодный май. А я-то надеялась, что в праздники поваляюсь на бережку одного из карьеров, расположенных недалеко от дома. Но куда там – сидела в холодной квартире, закутавшись в плед.

Во время апрельской жары отключили отопление, и теперь, естественно, включат только осенью. У меня руки за компьютером стыли. Но не будешь же стучать по клавиатуре в варежках? Да еще в мае… Я то и дело поминала недобрым словом ЖЭК, или как там его теперь называют, и всех чиновников в целом, заранее предвкушая летнее отключение горячей воды. Заодно вспомнила, как месяц добивалась замены текущей у меня в квартире трубы, страшно жалея потраченного времени и нервов. Но что поделаешь? Выяснилось, что в нашем районе один сварщик на четыре участка и работы у него – непочатый край. Но зато администрации… Чтоб им пусто было, чтоб у них у всех одновременно канализацию прорвало!

В общем, настроение было отвратительное, я думала, что следовало все-таки куда-то смотаться хотя бы на неделю. Ну или на три дня. На Кипр, например. А может, все-таки выбраться? Если, конечно, на это время еще остались билеты, в чем я глубоко сомневаюсь.

Внезапно в коридоре зазвонил телефон, и я прислушалась к механическому голосу, издаваемому аппаратом: он объявляет номер звонящего на всю квартиру. Пока объявляет, можно решить, бежать или не стоит. Братец, проживающий со мной и ведущий у меня домашнее хозяйство, тоже не спешил из кухни. Четырнадцатилетний сын Сашка отсутствовал, болтаясь где-то с друзьями.

Услышав, кто звонит, братец на первой космической рванул к аппарату. Нас добивалась моя ближайшая и самая давняя подруга Верка, с которой мы выросли в одном дворе. Верка младше меня на шесть лет, и сошлись мы с ней после моего возвращения из Афгана, где я трудилась медсестрой. Теперь, правда, я возглавляю турфирму и, откровенно признаться, постепенно забываю все, чему меня учили в медучилище, и то, чего набралась на практике. Но жизнь моя непредсказуема, и я не представляю, куда меня еще занесет. В последнее время я почему-то приобрела склонность влипать во всякие истории, опасные для жизни и вредные для здоровья. Правда, пока удавалось из них выпутываться без особых для себя проблем, ну если, конечно, не считать взрывов двух машин. С другой стороны, я ведь отделалась только синяками и ссадинами, которые уже зажили, поэтому, можно считать, удача на моей стороне. Сидит на моем плече невидимая птица цвета ультрамарин.

В общем, братец понесся к телефону. К Верке он питает давнюю безответную страсть, но надежды не теряет. Подружке же ни Костя, ни какой-нибудь другой мужик для постоянных отношений (на «постоянку», как она говорит) не нужен, Верка уже много лет трудится «ночной бабочкой», поняв, что это ее призвание, и пока специальность менять не намерена. Но, надо отдать ей должное, в последнее время стала задумываться о будущем – из-за возраста, как я предполагаю. Верке – тридцать, мне – тридцать шесть, хотя кажусь моложе. Верка выглядит просто обалденно.

Костя в коридоре уже ворковал с Веркой, приглашая ее заехать к нам. Я посмотрела на часы: полвторого. Верка только что проснулась. Братец, конечно, приглашает ее позавтракать у нас, когда мы с ним будем обедать. Ну что ж, пусть приезжает, хоть как-то развеем рутину, а то мне уже порядком надоело изучение туристических предложений в Интернете.

Верка приехала, мы отведали Костиной стряпни, а потом подружка предложила нам с ней «себя куда-то девать».

– В смысле? – не поняла я.

– Ну, Ланка, скучно дома сидеть. Вся моя клиентура по особнякам своим да по курортам разъехалась. Идти мне сегодня некуда… На пляже холодно. Почему мы-то с тобой никуда не поехали?

– У меня было много работы.

– У тебя всегда много работы! – сказали хором Костя с Веркой и, как обычно, принялись убеждать меня, что следует поменьше трудиться.

– А жрать ты хочешь? – рявкнула я на братца. – Ты, что ли, будешь содержать племянника? А на Сашке все горит!

В ответ на мой окрик Костя сник, а Верка заметила, что мои нервы в последнее время пошаливают как раз из-за перегрузок. Я заметила, что они вполне могут пошаливать и после нескольких неудачных покушений на мою жизнь, от которых нормальный человек давно бы свихнулся.

– Ну, наконец-то сама призналась, что ненормальная! – захохотала Верка. – Дождались! Костик, ты слышал? А к психиатру ты пока не обращалась?

Я ответила, что пойду к нему только вместе с Веркой и еще не уверена, у кого из нас больше проблем с психикой. Верка не стала спорить и опять заканючила, что нам сегодня надо бы развлечься, а то она в самом деле свихнется – от скуки.

Костя предложил съездить куда-нибудь в пригород.

– Помню я наш последний выезд в Павловск, – закатила глаза я и посмотрела на Верку.

Она тоже помнила, как мы выбрались туда к вечерочку поближе, чтобы пройтись по парку. Прогулялись, потом стали искать желтенький домик. Нашли по запаху, по ходу дела вспоминая статьи в питерской прессе о загрязнении наших парков. Еще бы им не загрязняться: парк открыт до одиннадцати, туалет – до шести. После посещения окрестностей желтенького домика у меня почему-то отпало желание ездить в Павловск в обозримом будущем.

– Поехали куда-нибудь на залив, – предложила Верка. – Погуляем по бережку.

Костя вдруг вспомнил, что давно хотел заказать камушки в какой-нибудь заморской стране. Если же мы сегодня с Веркой съездим на берег Финского залива, то вполне можем найти их и там. Я поинтересовалась, зачем ему камушки. Оказалось, что у Кости большие планы по украшению кактусов, недавно закупленных им в товарном количестве. Кактусы закупались для установки перед моим и Сашкиным компьютерами. Братец активно читает прессу и регулярно рассказывает нам с сыном о вреде компьютерного труда. Он и наставил кактусов вокруг наших машин – для поглощения радиации или чего там они поглощают. Я даже трижды укололась, в результате пришла к выводу, что печатное слово до добра не доводит, по крайней мере граждан, подобных моему братцу, на которых в принципе оно и рассчитано.

– Ну давай хоть за камушками съездим, – посмотрела на меня Верка. – Делать все равно нечего.

– Тебе.

– А ты воздухом морским подышишь, говорят – полезно, а то все сидишь взаперти то дома, то в фирме, а то из машины выхлопные газы вдыхаешь.

Костя Верку поддержал. Подружка даже предложила ехать на ее «Саабе», а не на моей третьей за год машине, к которой я, правда, очень быстро привыкла. И как не привыкнуть к «семерке» «БМВ», тем более подаренной мужчиной?

В общем, я собралась довольно быстро, и мы с Веркой, чмокнув Костю в обе щеки, отправились на прогулку по песчаному берегу.

Поехали в направлении Зеленогорска, но остановились гораздо раньше, где-то за Солнечным. Я не могу точно сказать, была ли это территория Солнечного или уже началось Репино, но данный факт особой роли не играет.

Верка поставила машину, и мы двинулись к воде. По шоссе, идущему вдоль пляжа, пролетало не так много авто: все уже выехали за город, обратно возвращаться народ станет завтра. На пляже, кроме нас, не оказалось ни души.

– Ты представляешь, что бы тут делалось, если бы стояла жара, как в апреле? – посмотрела на меня Верка.

– Лучше бы стояла.

Я уже жалела, что надела тонкий кожаный плащик, купленный в Индонезии. Следовало бы облачиться в куртку на подстежке: ветер задувал знатно.

– Ладно, давай побыстрее камни соберем – и назад, – сказала я. – Ну или у бара какого-нибудь тормознем.

Откровенно признаться, я давно не ездила по идущему вдоль залива шоссе: мои пути в этом направлении как-то не пролегают. С момента моего последнего посещения этих мест на трассе открылось много новых ресторанчиков и кафе. Или это в связи с приближением летнего сезона? Однако я обратила внимание, что тут в отличие от пригородных шоссе других направлений нигде не стояло жаровен, обслуживаемых трудолюбивыми муравьями кавказской национальности. Судя по машинам, припаркованным у точек общепита, этот самый общепит предназначался далеко не для всех. Предполагаю, что здесь по осени не наблюдается и продажи капусты прямо с полей (так как поля отсутствуют), и бабушки не выносят на трассу дары своих огородов. Почему – становится понятно, если взглянуть на замки и дворцы, выросшие вдоль шоссе. Многие из зданий возвышаются за заборами с глазками видеокамер.

Мы с Веркой достали из карманов врученные Костей мешочки, присели на корточки недалеко от воды, подметая плащами песок (хорошо хоть не мехами, мне новую шубу было бы жалко, а от кожи все легко отчистится, хотя в любом случае чистить Косте), и принялись активно выбирать камушки (не большие, но и не очень маленькие), которыми братец сможет украсить кактусы в нашем доме.

– Надо было из Таиланда привезти, – вздохнула Верка.

– Или белого песка с Карибских островов, – вздохнула я в ответ. – Так хорошо было бы растительность присыпать. Представляешь их в белом песочке?.. А мы с Сашкой в январе…

Договорить фразу я не успела, заметив изменившееся выражение подружкиного лица. Сама я сидела на корточках спиной к шоссе и не видела, что там делается. Но что-то явно происходило.

– Ну?! – прошипела я на подружку.

– «Гранд Чероки» притормозил, – тихо сообщила Верка. – Прямо за моим «Саабом».

– И что? Ты знаешь хозяина?

– Припоминаю… – медленно произнесла Верка, потом опять быстро зашептала: – Два бугая вываливаются. Этих не знаю. Ланка, может, они по твою душу? Лана, они идут сюда! Ты хоть пистолет взяла? Или гранату?

У нас с Веркой после прошлых «подвигов» имелся целый склад всевозможных средств обороны и нападения, которыми можно было бы вооружить личный состав батальона. Основная масса оружия была спрятана в наших гаражах, в специально устроенных тайниках. Кое-что хранилось и дома. Правда, я не имею дурной привычки регулярно брать с собой что-либо, тянущее на статью Уголовного кодекса, ну если только в крайнем случае, когда точно знаю, что еду в пекло. С другой стороны, одна из моих любимых «ручек» всегда при мне.

В свое время мы с Веркой хорошо подчистили дом давнего подружкиного знакомого, Андрея-оружейника, прихватив, в частности, довольно внушительный запас «игрушек», которые не берут металлоискатели и рентгены в аэропортах. Правда, эта прелесть обладает малой огневой мощью, но «ручкам» уже доводилось спасать мне жизнь, и ни одну из них на мне еще ни разу не обнаружили. Я непроизвольно дотронулась до специального кармана джинсов, предназначенного для обычных ручек. На душе сразу же стало спокойнее. Вторая «игрушка», как я помнила, лежит у меня в сумочке. Сумочка, правда, осталась в Веркиной машине. Но один выстрел у меня все равно есть…

– Привет, девчонки! – послышалось за моей спиной.

Девчонками нас с Веркой не называли давно, так что такое приветствие я посчитала комплиментом и обернулась, повесив на лицо свою самую обворожительную улыбку. Верка улыбалась с профессиональной ласковостью. Предполагаю, что в душе она уже прикидывала, нашла себе на сегодня клиентов или нет.

Парням на вид было лет по двадцать пять, может, чуть больше, тела они имели накачанные, но прически не а-ля Майк Тайсон, а вполне приличные, и рожи не зверские, которые даже хотелось назвать лицами. У одного, правда, в видимой части рта (растянутой в улыбке) слева отсутствовали три зуба – два сверху и один снизу.

– Чего делаем? – спросил брюнет с карими глазами, чем-то напоминающий героя рекламы «Мальборо».

– Дрова колем, – ответила Верка, добавляя в глаза огня страсти.

Парни посмотрели на частично заполненные мешочки у нас в руках, потом поинтересовались, зачем нам камушки. Верка пояснила, слегка облизывая губы язычком, затем попросила помочь, так как мы уже немного замерзли и хотели бы закончить сбор побыстрее, чтобы поехать куда-нибудь погреться.

Молодые люди, представившиеся Толей и Славой (у Толи не хватало трех зубов, Слава отдаленно тянул на рекламный постер), тоже сели на корточки и поучаствовали в увлекательном занятии.

Набрав по полному мешку камней, которых хватит на украшение кактусов, имеющихся во всех квартирах многоквартирного дома в Купчино, мы вчетвером наконец поднялись и размяли затекшие члены.

После чего поступило предложение проехаться с ребятами на дачу к Толяну, где они с другом собирались истопить баньку. Это слово у меня почему-то ассоциируется с другим русским словом, тоже начинающимся на букву «б» – возможно, потому, что я регулярно слушаю рассказы друзей, знакомых и клиентов о том, чем они занимались в банях. Помыв, как правило, даже не упоминается. Или на него уже не остается ни сил, ни времени?

– Поехали, – сказала Верка, предварительно слегка пнув меня в бок.

Мне, откровенно признаться, было все равно. Я подозревала, что Верка возьмет двух клиентов на себя, а я… Может, мальчики в дальнейшем станут клиентами моей турфирмы. Ну или в крайнем случае, пока Верка с ними развлекается, я в самом деле попарюсь. Давно у меня не было такой возможности, а если правильнее, то времени.

Нам предложили ехать вслед за ребятами, которые и укажут дорогу к нужному дому. В Веркиной машине мы с подружкой по-быстрому договорились о тактике, она заверила, что решение интимных вопросов берет на себя, а я могу ни о чем не волноваться, просто поддерживать светскую беседу. Меня это вполне устраивало.

Дорога отняла не больше десяти минут, и вскоре мы оказались на территории, обнесенной деревянным забором со створками ворот, открывающихся вручную. Для этой цели Толя вышел из машины, а после того, как и джип, и «Сааб» оказались внутри, он же их и закрыл. Здание, явно сляпанное в последние времена, после того как у хозяина появились деньги, оказалось на удивление уродливым, по крайней мере, мой глаз ничто не порадовало. И снаружи, и внутри царила безвкусная роскошь. Довольно часто бывая за границей, я пришла к странному выводу: там любой сарай выглядит презентабельнее, чем большинство домов у нас. Но если учесть, что этот возводили отечественные строители и, несмотря на архитектурные изыски (или претензии на них), технология скорее всего не менялась, можно вообразить общую картину: установили бревенчатые столбы, на них набили доски, между ними насыпали опилок, привезенных за бутылку (может, и вперемешку с землей, накопанной бесплатно в окрестностях). Потом владельцы занялись отделкой внутри и снаружи: она-то и демонстрируется многочисленным гостям, перед которыми хочется выпендриться.

Для начала нам с Веркой провели экскурсию по дому, состоявшему из двух этажей (второй, как принято у нас, недоделан) и заставленному одновременно старой и новой мебелью. То есть зал для приема гостей оказался с коврами на стенах, камином и мебелью, чем-то напоминающей мне стиль ампир, задняя же часть, рядом с кухней, больше походила на то, что ставили советские инженеры на выделенных родным предприятием шести сотках: железные кровати, вывезенные из коммуналок, старые шкафы довоенных времен, какие-то тумбы, которые и выбросить жалко, и в городской квартире держать не будешь.

Правда, вначале нас в те комнаты вести не хотели, но разве Верку остановишь? Предполагаю, она таким образом оценивала доходы наших новых знакомых или хотя бы Толины.

В одной из дальних комнат стояло целых два компьютера со всеми возможными наворотами.

– А это еще что? – спросила Верка, почему-то не ожидавшая увидеть подобную технику на даче. Меня, правда, наличие компьютеров не удивило: ну надо же мальчикам в игрушки поиграть и по Интернету пошляться в свободное от разбойной деятельности время?

После экскурсии нам с Веркой предложили заняться кухней, а парни отправились топить баньку. Она, отдать должное, была срублена с душой и, похоже, являлась любимым местом отдыха хозяина.

Все точки над «i» были поставлены во время трапезы.

Мы с Веркой получили весьма любопытную информацию: оказывается, трасса, на которую мы сегодня выехали, является в нашем городе (то бишь его окрестностях) одним из мест знакомств. И, так сказать, «с серьезными намерениями», и для того, чтобы просто приятно провести время. О проституции речи не идет. Сюда ездят только люди, имеющие свои машины. В зимнее время (точнее, в период, пока нельзя лежать на пляже) знакомства происходят в кафе или во время прогулок по бережку в дневное время, летом, в белые ночи, – в ночное, так как днем пляжи заполнены отдыхающими.

Выражения наших с Веркой лиц заставили парней расхохотаться.

– Вы в самом деле не знали? – поразились они.

Мы покачали головами, а я подумала, что мне надо будет направить сюда девочек из турфирмы, а то все, кроме одной, не замужем, правда, и машина только одна на всех. Но ничего, справятся. Если захотят, конечно. А то все по заграничным курортам спутников жизни ищут.

Но поскольку мы все равно уже познакомились и трапезничали, а парни также занимались распитием спиртных напитков (я из солидарности с Веркой алкоголь не употребляла), нам с подружкой пришлось рассказать немного о себе, утаив боевое прошлое. Парни сказали лишь, что работают в охране одной солидной кормушки. Было использовано именно это слово.

После пары часов, проведенных в компании с ребятами, я поняла, что чувствую себя с ними очень легко и получаю удовольствие от общения. Я не зря про себя решила, что у них лица, а не рожи или морды: парни оказались весьма и весьма неглупыми, один (Толя) заочно учился на программиста (вот, значит, почему на даче два компьютера!), второй (Слава) собирался в дальнейшем стать аж фармацевтом. Работу в охране оба считали временной. С другой стороны, в их лексиконе проскальзывали словечки, характерные для вполне определенной категории наших сограждан, с которой я знакома не понаслышке.

Еще через некоторое время мы узнали о планах молодых людей на более отдаленную перспективу: перебраться на ПМЖ в США.

– Сейчас и визу трудно получить, и вид на жительство, – заметила я. Сама я больше не продаю туры в США: слишком много мороки для турфирмы, и клиенты недовольны. Они почему-то ожидают, что, если придут к нам, мы им обеспечим визу. Но что мы можем поделать с американским консульством и прочими инстанциями? У них свои порядки, и чихали они на то, что питерская турфирма и лично Лана Никитина теряют прибыль.

– У меня там тетка с дядькой, – сказал Слава. – И отчим. Вот мать умерла только… там же. А я тогда не поехал, подзадержался… А теперь вот думаем с Толяном податься за океан. Уж найдем способ.

Я поинтересовалась, чем друзья намерены заниматься в США. Тоже в охране работать?

Оказалось, что Славин дядька (муж тетки) возглавляет фармацевтическую компанию (что и послужило толчком к выбору профессии, у нас-то она считается женской) и готов взять родственника к себе. Толику тоже что-нибудь найдется, тем более, даже по оценкам западных средств массовой информации, российские вузы готовят блестящих программистов, чьи услуги пользуются большим спросом за рубежом.

Славик нас временно покинул, сбегал в какую-то комнату (ту, в которой стояли компьютеры и письменные столы?) и вернулся с парой журналов, отпечатанных на хорошей мелованной бумаге. Это были два номера журнала «Фармацевт». Слава пояснил, что его издает дядька, то есть дядькина компания, что в принципе одно и то же. Журнал выходит раз в два месяца тиражом пятьдесят тысяч экземпляров. В нем рассказывается о новинках фармацевтической промышленности, новых разработках ученых, правительственных программах. Издание пользуется спросом как у специалистов, так и у прочего люда. Тираж говорит сам за себя.

Ребята мне нравились все больше и больше. Перед тем как двигаться в направлении бани, я глубоко задумалась. В баню хотелось, от парней уезжать не хотелось, и вообще, что я теряю? Почему бы не расслабиться и не получить удовольствие? Отчитываться в своих действиях я ни перед кем не должна, но надо иногда спускать тормоза.

В общем, я их спустила в компании с хозяином дома, с которым мы после бани перекочевали в спальню на огромную старую железную кровать. Уже оттуда я позвонила Косте и предупредила, что вернусь завтра. Братец попытался что-то вякать в трубку, но попытки меня повоспитывать я пресекла в зародыше, велела не беспокоиться и отключила сотовый. Могу я отдохнуть в свои законные выходные?

Перед тем как заснуть, я задала Толику лишь один вопрос: что он зубы-то не вставит? Неужели денег нет?

– Недавно выбили, – улыбнулся любовник щербатым ртом. – Врач сказал, месяц подождать. Правда, уже больше прошло. Но ты же сама знаешь, как долго русский мужик запрягает.

Я также знала, как русский мужик быстро ездит и что из этого получается.

Глава 2

Ночь с 3 на 4 мая,

с понедельника на вторник

Внезапно проснувшись среди ночи, я в первое мгновение не поняла, что за звук меня разбудил. Слева на огромной двуспальной кровати сладко посапывал Толя, по-детски пустив слюнку на подушку.

Во дворе хлопнула дверца машины. Пожалуй, я слышала именно это. Или что-то еще? Наверное, вначале что-то еще, а потом удар дверцы. И вот опять. Верка куда-то собралась? Неужели предупредить не могла?

Затем я услышала, как к дому приближаются чьи-то шаги… В ночной тишине звуки разносились прекрасно. Или слух обострился? Если бы я еще спала, то, конечно, ничего бы не уловила. Или сработало обостренное чувство опасности? Старый добрый инстинкт самосохранения, уже не раз выручавший в трудные минуты?

Больше я раздумывать не стала. Лучше перестраховаться, чем потом мерзнуть в узком деревянном ящике под тонким слоем земли. Вскочив с кровати (она чуть скрипнула), я быстро подхватила свою сумочку, валявшуюся в кресле у кровати, одежду, брошенную в основном на пол, затем, вспомнив о тумбе с выставкой всякой дряни, возвышавшейся напротив ложа, прыгнула к ней и схватила самый тяжелый подсвечник. С этим добром в руках, голая, я попыталась открыть дверцу шкафа-купе, установленного справа от кровати – как раз с моей стороны. Как я уже отмечала, в доме встречалось редкостное разнообразие стилей. Правда, дверца шла туго, поэтому мне пришлось бросить барахло на пол, открыть дверцу, приложив некоторые усилия, после чего я подвинула висевшую на вешалках одежду в сторону, уже изнутри подхватила сумочку, шмотки и подсвечник, бросила все в шкаф себе под ноги и с большим трудом закрыла шкаф изнутри. Там замерла.

В это мгновение я услышала, как открылась входная дверь: она слегка скрипнула. Мой слух еще обострился. По личному опыту я знала, что в экстремальных ситуациях ресурсы организма удваиваются, если не утраиваются. Я слушала и одновременно готовилась к бою.

Конечно, голой было не совсем комфортно, но нагота в эти минуты беспокоила меня меньше всего. Ею никого не удивишь. Я решила пока не одеваться, чтобы не создавать лишнего шума. Тяжелый подсвечник был у меня в руках, его я могла использовать в любую минуту, правда, подумав, решила временно поставить на пол, чтобы найти более действенное (по моим прикидкам) средство – одну из любимых «ручек». Или, может, стоит все-таки натянуть джинсы, чтобы было легче выхватывать ее из кармана?

Я быстренько разыскала в куче одежды свои трусики, поверх них натянула джинсы, тут же надела носки и с ужасом вспомнила, что кроссовки остались в коридоре под вешалкой, а выделенные хозяином тапки так и стоят у кровати… Но не выскакивать же за ними? Придется действовать в носках. С другой стороны, в них я не создам никакого шума. Во всем надо видеть положительные моменты.

Дотронувшись до «игрушки» в кармане, я почувствовала уверенность. Достать еще одну из сумки? Пожалуй. Порывшись в своем дамском барахле, извлекла вторую «ручку». Значит, в одну руку возьмем «игрушку», в другую – подсвечник. Таким образом можно справиться с двумя врагами. Хотя сколько их? И враги ли это? Может, бывшая подружка решила проведать Толю? Или жена приехала с проверкой? Я же не в курсе, женаты они со Славкой или как. Мало ли что они выехали на трассу знакомиться с девчонками. Одно другому не мешает. И вообще, какой нормальный мужик возьмет с собой в баню жену?

В общем, я стояла в шкафу в джинсах и носках, с подсвечником в правой руке и «ручкой» в левой, и готовилась отразить атаку, если она последует, конечно. А тихие шаги уже слышались в нашей с хозяином спальне… Откровенно признаться, я пропустила момент, когда дверь открылась. Или она была приоткрыта и при дальнейшем движении не заскрипела? Пожалуй, оставалась приоткрытой, решила я. Иначе я не услышала бы шагов в коридоре. Затем я уловила… нет, не грохот, не хлопок, не звон… Это не мог быть выстрел. Хотя…

Мысль сработала мгновенно. В начале апреля, после наших с Веркой мартовских приключений, у подружки возникла бредовая идея съездить куда-нибудь за город пристрелять оружие, доставшееся нам в результате успешно проведенной экспроприации. Я долго сопротивлялась, но Верка меня уломала. Должны же мы проверить наш арсенал? А вдруг придется идти с чем-то из этого добра на дело и ствол подведет в самый ответственный момент? Ценою нашей лени может стать жизнь, причем собственная. Поскольку жизнь у меня одна и мне еще совсем не надоела, я составила Верке компанию при выезде в один лесок, правда, настояла на обязательном использовании глушителей, также имевшихся в экспроприированном нами арсенале в достаточном количестве.

В случае, когда используется мощный глушитель, звука выстрела практически не слышно. Только удар бойка по капсюлю и движение затворной рамы, которая досылает патрон в патронник. Похоже, до меня в гостеприимный шкаф долетели именно эти звуки. Толя не издал никаких. Просто не успел?

Или я ошибаюсь и мне мерещатся кошмары? Слишком бурно работает воображение? Я вообще сплю или бодрствую? На всякий случай я себя ущипнула, правда, это получилось не очень ловко, так как обе руки были заняты. Однако убедилась: не сплю.

А по комнате кто-то ходил, теперь уже не стараясь ступать тихо. Потом я услышала какой-то грохот и до боли знакомую фразу про маму, произнесенную незнакомым голосом. Затем любитель изящной русской словесности спальню покинул.

Я раздумывала, выглянуть из шкафа или пока воздержаться. Дверца открывается туговато, я создам шум и могу не успеть ее закрыть, если сюда кто-то снова наведается. Пока я раздумывала, в доме послышались голоса. Говорили в полный голос. Даже не говорили – орали, причем каждое второе слово приличной женщине знать не положено.

Дверь в спальню распахнулась с грохотом, ворвался табун, состоявший из троих жеребцов – это я поняла по количеству голосов, а из-за производимого шума, казалось, будто их гораздо больше.

– Куда делись бабы?! – орал один.

– Да уехали, наверное, – отвечал второй. – Куда они могли деться?

– Оставив все барахло?!

Хочу заметить, что вышеприведенные фразы являются моим вольным переводом с русского нецензурного языка на русский литературный.

Слушая парней, я пришла к выводу, что они обнаружили Веркино добро и часть моего, не прихваченного в шкаф. Но где же Верка? Местонахождение подружки волновало меня больше всего. Радовало одно: свора вроде бы до нее не добралась.

Молодцы тем временем предлагали свои версии возможного местонахождения баб. Во-первых, хозяин дома с приятелем могли вызвать проституток, и те по каким-то причинам спешно покинули место сие, бросив барахло. Во-вторых, бабы могли услышать, как подъехали машины, и спрятаться.

После последней версии мне стало не по себе, тело покрылось холодным потом. Мне вообще стало холодно: я стояла с голым торсом, а тепло уже уходило из дома.

В комнате тем временем изучали двуспальную кровать, на которой спали мы с Толей, и пришли к неутешительному для меня выводу, что баба тут все-таки сегодня ночевала.

Судя по звукам и комментариям, молодцы заглядывали под кровать, чтобы проверить, нет ли меня там, но поняли, что на небольшом пространстве, отделяющем кровать (то есть низ матраса) от пола, могла уместиться только мышь. Толя извращенцем не был, животных в сексуальных утехах не использовал, хотя если послушать реплики вновь прибывших… Или они судят о людях по себе? Или не умеют четко формулировать свои мысли, да еще и слишком эмоциональны? У Фрейда, если не ошибаюсь, есть по этому поводу нечто затейливое.

Затем взоры молодцев упали на мой спасительный шкаф – как я поняла из высказываний в его адрес. Хорошо хоть, что мебель неодушевленная, иначе точно обиделась бы…

Я приготовилась, прекрасно понимая, что шансов против троих бугаев не так-то много. А если у них еще кто-то остался в машине… Можно, конечно, использовать элемент неожиданности. И это – мой единственный шанс.

Дверца шла туго не только у меня, но тот, кто ее дергал, справился быстро, в русском народном стиле помогая себе обращением к матери шкафа. Хотя мне почему-то всегда казалось, что на мебельных фабриках работают папы Карлы мужского пола. Но, возможно, я ошибаюсь. К тому моменту, когда дверца открылась, я была готова.

В первое мгновение меня ослепил включенный в комнате свет. Слава богу, что детина, открывший дверцу, заслонял от меня люстру. Он не успел ничего произнести: я тут же со всей силы врезала ему подсвечником по лбу. Этот лоб в отличие от аналогичных частей тел ряда моих знакомых не оказался самой крепкой частью организма нападавшего, и он стал падать на меня. Я сориентировалась мгновенно – еще не хватало мне принимать на себя эту тушу! – и двумя руками с зажатыми в них орудиями оттолкнула молодца от себя, немного помогла еще и ногой, вернее, коленом. Парень успел как-то по-поросячьи взвизгнуть (уже в бессознательном состоянии) и с диким грохотом рухнул в комнату.

Мне ничего не оставалось делать, как выпрыгнуть из шкафа. Скрываться стало уже бессмысленно. Бросив быстрый взгляд на кровать, я увидела Толино лицо, залитое кровью. Самые худшие предчувствия меня не обманули – и это развязывало руки. Или убийцы – или я.