Страж моего сердца

– Мне действительно нужно поблагодарить его? – Он постарался удержать себя в руках, чтобы не разораться на мать.

– Нельзя же требовать от нее, чтобы она все время сидела дома, как в клетке, – начала урезонивать его мать. – Отец не позволял Шил выходить одной, потому что боялся, что ее родня Маккинноны попытаются ее похитить. Из-за его ранения и из-за того, что у нас не осталось работников, Гордон, проявляя любезность, сопровождал ее, когда твой брат был занят.

Йен фыркнул.

– У Гордона на уме кое-что другое, а не охрана.

– Он – благородный человек, – заявила мать. – Раз ты не хочешь, чтобы Шилес стала тебе женой, я буду рада, если ее мужем станет Гордон.

Йен резко выпрямился.

– Ее мужем?

– Говори потише. Разбудишь отца.

Перед своим возвращением Йен сам раздумывал о том, как бы подыскать ей мужа. Но Гордон? Его он не представлял в этой роли.

– Это будет удачный выбор для нашей Шилес. Только вот его мать упрется, конечно. – Она прищелкнула языком. – Такой женщине никакая сноха не подойдет.

– Это будет удачный выбор? – повторил Йен. Он не мог поверить своим ушам.

– Да, удачный, – подтвердила мать, перекусывая зубами нитку. – Расстаться с Шилес для меня то же самое, что снова потерять ребенка. Если она не захочет остаться в нашей семье, пусть хоть живет рядом.

– С чего ты решила, что я отпущу ее к Гордону?

Мать отложила шитье и ласково улыбнулась.

– Как ты думаешь, если ты собираешься сделать ее своей женой, не пора ли тебе сказать ей об этом?

Она не успела договорить, как дверь открылась. Йен вскочил. Улыбаясь кому-то через плечо, вошла Шилес. С порозовевшими от холода щеками, с упавшими на лицо кудрявыми прядями волос, она была бесподобна.

Обернувшись, увидела его, и улыбка увяла.

– Где ты была? – Йен преградил ей дорогу, ожидая объяснений.

– С Гордоном. – Шилес сняла накидку и передала Гордону, чтобы тот повесил рядом с дверью.

– Что-то я не увидел вас по дороге, – сказал Йен.

– Мы шли другим путем, – объяснила она, потом повернулась к матери. – Такой прекрасный день для этого времени года! Посиди, Бейтрис. Я сама займусь обедом.

Шилес проскользнула мимо Йена и, не удостоив его взглядом, направилась на кухню. Он двинулся за ней, но тут Алекс просунул голову в дверь.

– Нам с Ниллом нужно, чтобы ты помог подержать лошадь, – сказал он и скрылся.

Весь кипя от возмущения, Йен выскочил во двор и увидел Алекса, дожидавшегося его возле хлева.

– Зачем я тебе потребовался? Ты ведь у нас самый лучший лошадник.

– Мне не нужна твоя помощь, – тихо заговорил Алекс. – Тут внутри твой братец, и он так зол, что коровы от испуга перестанут доиться.

– У меня сейчас нет времени. – Йен стиснул кулаки. – Мне надо поговорить с Шилес.

– Нет, я думаю, прямо сейчас тебе надо побеседовать с братом. Я попытался объяснить ему, что ты не такая уж задница, каким кажешься, но боюсь, он не поверил. – Алекс хлопнул его по спине. – Иди, поговори с мальчишкой.

– Тьфу ты, пропасть! – Ввалившись в хлев, Йен увидел, как Нилл чистит щеткой его коня.

Подняв голову, Нилл посмотрел на брата, а потом запустил щеткой в стену.

Йен перехватил его у дверей.

– Нилл, в чем?..

– Вали назад во Францию! – заорал тот ему в лицо.

Чтобы не получить кулаком в нос, пришлось схватить его за руку. А потом, опережая удар другой рукой, Йен развернул Нилла к себе спиной и заломил ему руки. Его самого затрясло от злости.

Примечания

1

Селки – похожее на тюленя мифическое существо, которое живет в воде и принимает человеческий облик, выходя на сушу. – Здесь и далее примеч. пер.

2

Битва при Флоддене – одно из самых кровопролитных сражений, состоявшееся 9 сентября 1513 г. Тогда погибло десять тысяч шотландских воинов и практически вся элита: вожди многих кланов, двенадцать графов, пятнадцать лордов, несколько аббатов, архиепископ и король Шотландии Яков IV. С этого момента Шотландия перестала представлять реальную военную угрозу для Англии.

3

Самайн – кельтский Новый год, который празднуют 31 октября.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.