Подарки Галакспола

      Потом пришел черед новому эпизоду, и в нем Петр еще раз продемонстрировал свое величайшее мужество и хладнокровие. Он заснул безмятежным сном, едва только растянулся на широкой кровати под балдахином в своей каюте, убранной с такой же роскошью, как покои самой Джералалы. Глядя на него, восхищенный Бренк вымолвил:
      - Я бы так не смог! А ты, Златко?
      Златко ничего не ответил, только покачал головой.
      Нет, ты тоже так бы не смог, подумал Костя. Оба вы, оказывается, совсем из другого теста сделаны, хоть и живете в двадцать третьем веке. А жаль! Пусть вы добрые хорошие друзья, пусть у вас масса других достоинств. Однако тут вам Петра не догнать.
      Но говорить вслух он этого не стал, поправил Петру одеяло и пошел в свою каюту, столь же роскошную.
      И наконец спустя еще несколько часов пришла пора самому напряженному моменту суперфантастического головокружительного боевика: землянин Петр вышел на поединок с рыцарем космического легиона, чтобы в честном бою решить дальнейшую судьбу Солнечной системы.
      В турнирном зале пронзительно загремели трубы. Хоть и была мелодия варварской, ни на что не похожей и резала слух, а чувствовались в ней такое величие и такая мощь, что у Кости заколотилось сердце, а душу наполнил пьянящий азарт борьбы.
      Пусть и был он всего лишь зрителем, но при звуке труб ему показалось, что он сам в следующую минуту возьмет копье и выедет на арену.
      На Джералалу, сидящую рядом с ним, воинственная мелодия подействовала, разумеется, еще сильнее: ведь Джералала была дочерью Брадуфила и внучкой Джералалы третьей. Глаза у нее загорелись, щеки запылали, маленькие ладони сжались в кулаки и вся она подалась вперед, словно тоже была готова вот-вот перепрыгнуть через барьер ложи.
      По трибунам, заполненным до последней возможности, волнами прокатились овации.
      Похоже было, что на поединок съехались экипажи со всех боевых звездолетов и вспомогательных кораблей. Все размахивали флагами, оглушительно свистели, что-то выкрикивали, иногда слаженно, чаще вразнобой.
      Прямоугольная арена турнирного зала разом осветилась еще ярче; казалось, несколько Солнц вспыхнули под высоким потолком.
      Из арки под главной трибуной выехали на боевых мини-ракетах три человека в черных плащах, расшитых золотыми цветами, в сверкающих шлемах с красными плюмажами. Как пояснила наспех Косте Джералала, это были рыцари-герольды.
      Они не спеша проехали мимо всех четырех трибун и наконец остановились напротив ложи командира эскадры.
      Опять раздались воинственные, оглушительные звуки труб. Один из рыцарей выехал чуть вперед, приподнялся в седле и зычно прокричал несколько фраз.
      Трибуны ответили громогласным восторженным ревом. Микропереводчик Джералалы перевел для Кости:
      - Космический легион приветствует Джералалу четвертую, дочь великого Брадуфила, командира эскадры, губернатора четырех планетных систем! Космический легион приветствует всех, почтивших поединок присутствием! Джералала четвертая, дай согласие на великий и честный бой, где представитель планетной системы Петр от имени своего народа сойдется с безымянным до победы рыцарем космического легиона!
      Трибуны снова разразились громкими криками. Они верили в победу безымянного до победы рыцаря. А Костя твердо верил в победу Петра.
      Если, вооруженные поясами, удесятеряющими силу, они без труда расправлялись с десятками противников, что стоит Петру победить один на один?
      Джералала поднялась, взволнованная и раскрасневшаяся. На трибунах мгновенно воцарилась тишина. Командир эскадры обвела разноцветными глазами все четыре трибуны и щелкнула пальцами. Мигом невесть откуда появился мальчишка-паж и вложил в ее руку большой черный платок с теми же золотыми цветами, что и на плащах рыцарей-герольдов.
      Перегнувшись через барьер ложи, обтянутой алым бархатом, Джералала кинула платок на арену. Едва он коснулся мягкой пластиковой поверхности ристалища, трибуны опять взорвались громогласным ревом. Джералала величественно опустилась в свое кресло.
      Казалось бы, никак нельзя было кричать еще громче, но рев трибун стал совсем нестерпимым, когда в противоположных концах арены появились на боевых мини-ракетах противники.
      Доспехи Петра были серебристо-белыми, а щит красным. Доспехи безымянного рыцаря космического легиона ярко-синими, щит желтым.
      За опущенными забралами шлемов лиц не было видно.
      Не спеша противники двинулись к центру арены. Встретившись, они приподняли копья, приветствуя друг друга. Потом, держась рядом, словно не противники, а друзья, два воина медленно проехали мимо всех трибун.
      Перед ложей Джералалы они остановились, привстали в седлах и отвесили командиру эскадры и губернатору четырех планетных систем низкие поклоны.
      Джералала, разрумянившаяся уже до пунцового оттенка, помахала рукой. Еще раз поприветствовав друг друга копьями, противники разъехались - каждый направился в свой конец арены.
      Вот теперь на трибунах воцарилась мертвая тишина. Рыцари-герольды теперь были у противоположной от Джералалы с Костей трибуны. Главный из них в тишине прокричал еще несколько зычных фраз.
      Микропереводчик Джералалы перевел для Кости.
      - Поединок длится до того момента, когда один из противников будет повержен копьем на арену или же не сможет продолжать бой по любой другой причине. Победитель диктует свою волю побежденному, а тот беспрекословно повинуется победителю.
      Снова загремели трубы. Главный герольд махнул рукой.
      И Костя, впившийся напряженным взглядом в фигурку на дальнем конце арены, увидел, как Петр, слегка приподнявшись в седле, нажимает педаль разгона.
      До центра арены Петр донесся с бешеной скоростью, однако Косте показалось - прошли долгие минуты с тех пор, как он тронулся с места.
      Костя привстал и сжал кулаки. Сзади приподнялись и Златко с Бренком. Среди всех беснующихся на трибунах за Петра переживали только они, трое землян. Ну и разве что еще, может быть, Джералала.
      Но первая схватка оказалась очень короткой и безрезультатной: из копий противников одновременно вырвались короткие молнии, ударили одна в другую, рассыпались искрами, и противники, оставшись в седлах, вихрем пронеслись один мимо другого.
      Зрители на трибунах, вставшие было в едином порыве, вновь опустились на скамейки. По длинным рядам прокатился вздох, в котором звучало разочарование.
      Джералала обратила на Костю пылающее лицо.
      - Копье ударило в копье! - крикнула она восхищенно. - У обоих верный прицел и твердая рука!
      На противоположных концах ристалища противники уже разворачивались для новой схватки. Джералала не договорила, махнула рукой и снова повернулась к арене.
      Прошло еще несколько мгновений, и противники опять сшиблись прямо против ложи Джералалы и Кости. Трибуны огласились ревом.
      Было хорошо видно, что рыцарь космического легиона в этот раз метил Петру в щит, но тот успел в последний момент увернуться, и разряд копья ушел в воздух.
      В свою очередь молния, вырвавшаяся из Петиного копья, по касательной прошла впритирку с гребнем шлема противника, и он ощутимо качнулся в седле.
      По трибунам опять пронесся вздох. Петр и рыцарь уже были в противоположных концах арены и разворачивались для третьей схватки.
      Не сдерживаясь, Златко и Бренк начали скандировать:
      - Петр! Победа! Петр! Победа! Петр! Победа!
      В наступившей на миг тишине Петр, видно, услышал голоса друзей и приподнял, приветствуя их, кончик копья.
      Наконец противники снова съехались прямо против главной ложи. На этот раз схватка длилась лишь какую-то долю секунды. Видно было, что копье рыцаря ударило все-таки в щит Петра, и тот даже рассыпался на мелкие части.
      Но еще до этого молния из Петиного копья вонзилась в доспех противника с такой силой что рыцарь, потеряв седло, на мгновение даже завис в воздухе, потому что мини-ракета, взревев, умчалась из-под него и продолжала путь уже самостоятельно, и лишь потом с металлическим лязгом шлепнулся на арену.
      Тут же послышался еще один удар: это мини-ракета, потерявшая седока, врезалась в барьер, ограждавший арену от трибун для зрителей, и рассыпалась обломками.
      Тишина в зале стала столь плотной, что ее, казалось, можно было пощупать руками.
      Потом раздался единый горестный рев.
      Петр отбросил копье, затормозил мини-ракету и, соскочив с седла, бросился к поверженному рыцарю. Костя от восторга принялся колотить кулаками Джералалу по плечам и спине.
      Та ничего не имела против. Значит, и в самом деле все это время сочувствовала Петру.
      Однако в следующее мгновение трибуны замерли уже не просто в тишине, а в невиданном мрачном оцепенении. Победитель Петр, не теряя времени, сорвал с поверженного рыцаря шлем.
      И тогда все увидели бледное лицо, как две капли воды схожее с тем, что было написано на портрете, висевшем в кабинете Джералалы.
      - Ой, - только и вымолвила Джералала. - Папа и в самом деле прилетел! И даже мне ничего не сказал! А Петр его победил! Самого Брадуфила победил!
      Даже отсюда, с трибуны, было прекрасно видно, каким испепеляющим гневом горят глаза побежденного Брадуфила. Таким, что Петр было даже отступил от него, но только на миг.
      А потом он поднял шлем Брадуфила высоко у себя над головой, победно потряс им в воздухе и обернулся к герольдам, так и стоящим напротив ложи Джералалы.
      Надо отдать справедливость: самым первым из общего оцепенения вышел главный герольд. И поступил в полном соответствии с рыцарскими правилами турнира. Он медленно подъехал к месту последней схватки, приподнялся в седле, обвел взглядом по-очереди все четыре трибуны и громко провозгласил:
      - Честную победу в поединке одержал Петр! Он вправе требовать об побежденного рыцаря выполнения его воли!
      Брадуфил заскрежетал зубами. Но, видно, жесткое воспитание бабушки Джералалы третьей дало ему и кое-что хорошее. Так что поражение, овладев собой, он перенес стойко, - по крайней мере, на глазах у тысяч своих подданных.
      Сначала Брадуфил сел, потом жестом руки отверг помощь оруженосцев, бросившихся к властелину, и встал без посторонней помощи.
      В следующее мгновение микропереводчик Джералалы перевел для Кости фразу, которую хоть и с великим усилием, а все же, преодолев себя, смог произнести Брадуфил:
      - Подтверждаю, что Петр бился честно! Готов выполнить его волю!
      Петр сорвал с себя шлем. Глаза его сияли ни с чем не сравнимым восторгом.
      - Поверни эскадру обратно! - крикнул он. - Солнечная система принадлежит нам!
      И Брадуфил в знак покорности склонил перед победителем голову.
      8. Место финиша - квартира Трофименко
      Джералала провожала Петра, Костю, Златко и Бренка до самого космокатера, так и стоявшего в целости и сохранности в том отсеке, куда его затащил сачок-ловушка.
      По приказу Джералалы кухня космокатера уже был загружена несметным количеством еды, особенно сладкими кушаньями - в герметично закрытых сосудах разной величины.
      Спорить было бесполезно: командир эскадры и губернатор четырех планетных систем тараторила без умолку, давая инструкции, как и в какой последовательности все это надо было есть. Запомнить инструкции из-за их количества тоже было невозможно.
      Но на подарки надо отвечать подарками и, посоветовавшись, земляне решили одарить Джералалу космокатером номер шесть, стоящим в соседнем отсеке.
      Когда от восторга она на некоторое время замолчала, дядя Габродал, также пришедший проводить землян и, видно, не держащий на них зла, с очень большим сожалением сказал:
      - Жалко, что вы отказались вступить в космический легион! Да я бы с такими ребятами...
      - Не огорчайтесь, - вежливо ответил Костя. - Не сошелся же на нас клином белый свет!
      Габродал на вежливость ответил вежливостью:
      - Для вас места в легионе все равно всегда найдутся! Если надоест вам ваша система, захочется приключений, дайте только знать!
      А папа Брадуфил после поединка так ни разу и не появился. Видимо, переживал свое поражение в одиночестве, а, может, и улетел уже восвояси, чтобы продолжать править всеми своими многочисленными владениями.
      Во всяком случае Петра-победителя своим сыном он так и не назвал. Но слово свое сдержал: эскадра Джералалы повернула обратно. Теперь землянам пора было домой.
      Вот и настал момент прощания.
      Габродал по-рыцарски щелкнул каблуками, зазвенели шпоры. Джералала четвертая вдруг снова стала обыкновенной девчонкой, какой Петр и Костя один раз ее уже видели: она разразилась слезами и опять бросилась Петру на шею.
      - Увидимся ли мы когда-нибудь? - всхлипнула она. - Я так к вам привыкла!
      - Да ты прилетай как-нибудь на Землю! - вырвалось у Кости. - Без эскадры, как добрая гостья. Мы всегда тебе будем рады!
      - Обязательно прилечу! - всхлипнула Джералала.
      Она оставила Петра и кинулась на шею Косте. Но потом опять вернулась к Петру.
      - До свидания, братья! - выдавила она из себя сквозь слезы.
      Костя тут же подумал: а куда же я, собственно, ее пригласил? В какой век? В двадцать третий, конечно, а мы-то живем в двадцатом! Ну ладно, решил он, в случае чего Златко и Бренк придумают что-нибудь!
      - До свидания! - сказал он и полез в люк.
      В рубке управления он велел космокатеру включить наружный обзор.
      Видно было, как Джералала оторвалась наконец от Петра, милостиво кивнула Златко и Бренку и, под руку с дядей, вошла в тот самый нескончаемый туннель, где совсем недавно бушевала великая битва двух землян с роботами.
      В следующий момент туннель закрыла гигантская заслонка: звездолет готов был выпустить земной космокатер.
      Петр, Бренк и Златко тоже уже были в рубке управления. Оказалось, если приказать космокатеру, тот может выдвинуть из стены и два дополнительных кресла, так что мест хватило на всех четверых.
      Еще некоторое время экран наружного обзора был совершенно темным; и вдруг на нем ослепительно вспыхнуло Солнце, зажглись на черном небе и яркие огоньки-звезды, и стала быстро уходить в сторону черная громада - звездолет Джералалы, на котором развернулось столько событий.
      - Космокатер номер семь, домой, на Землю! - распорядился Златко.
      - Так мы на Землю летим? - спросил Петр. - Остальные космокатера догонять не будем?
      - Да они уж наверняка давным-давно долетели до Плутона и теперь уже на Земле, - небрежно ответил Бренк.
      Петр сдвинул брови. Ему пришло в голову то, что прежде из-за множества головокружительных приключений еще не приходило.
      - Но если они вернулись, а двух космокатеров до сих пор нет на Земле, что же они поиски не начали? - спросил он угрюмо. - Тем более, связь с нами они с самого начала гонок потеряли. Или у вас в двадцать третьем веке больше не принято товарищу на выручку приходить?
      Он заметно помрачнел: видимо, снова вспомнил, как покорно Златко и Бренк дали себя посадить под замок, вместо того, чтобы сражаться, изобретать планы освобождения, словом, бороться до последней возможности.
      Неужели в самом деле всего за три каких-то века человечество столь заметно оскудело удалью, дерзостью, да верой в собственную крепкую руку и локоть товарища?
      Но такие мысли вдруг заставили Петра вспомнить и другое.
      - Эй, ребята! - воскликнул он. - Я свой пояс забыл. Ну тот, что силы удесятеряет. Будем возвращаться?
      - А зачем же ты его снимал? - удивился Костя.
      - Как зачем? - вопросом на вопрос ответил Петр. - Перед поединком.
      Костя недоуменно воззрился на товарища.
      - Постой! Так ты бился с Брадуфилом без пояса? - догадался он. Специально снял? Но почему?
      Петр покрутил головой. Взглянул на экран, где все меньше становился звездолет Джералалы.
      Теперь в экран помещались и другие корабли ее эскадры. Их было очень видимо-невидимо.
      - Ну как почему? - ответил он не очень охотно. - Это же был честный рыцарский поединок. Одно дело роботов поколотить, когда они толпой на тебя нападают, а тут один на один. И Брадуфил честно бился, ничего не могу сказать!
      - Так у него опыт какой! - воскликнул Костя. - Наверняка он все время упражняется на арене, а ты? Ты же за Солнечную систему бился! А если б проиграл?
      - Не мог я проиграть, - убежденно ответил Петр и повторил: - Не мог!
      Костя только рукой махнул. Говорить теперь и в самом деле было нечего. Все было позади, и хорошо, что все кончилось так удачно...
      И вдруг все, что происходило с ним с Петром, действительно кончилось.
      В следующий же момент рубка космокатера куда-то исчезла, исчезли и Петр, Златко и Бренк. Мгновение все кругом было черным-черно, а потом снова ярко вспыхнуло Солнце. Но светило оно теперь не с экрана наружного обзора, а в окно той самой комнаты в квартире Петра, где собраны были африканские луки и стрелы, боевые топоры, ножи, бивни слонов и носорогов, шкуры леопардов, - словом все то, что Трофименко-старшему нравилось привозить домой из продолжительных зарубежных командировок.
      Костя понял, что сидит он за столом, что на соседнем стуле сидит Петр, а Бренк и Златко, от души улыбающиеся, разместились за столом напротив.
      Бренк сказал:
      - Поздравляю с возвращением! И с победой! Самого Брадуфила победили, Солнечную систему отстояли! Не каждый бы смог!
      - А куда же наш космокатер делся? - с безмерным удивлением спросил Петр. - Во дворе, что ли, мы его оставили?
      Бренк и Златко весело переглянулись. Видимо, изумление Петра было столь забавным, что оба начали хохотать.
      Отсмеявшись, Златко ответил:
      - Нет, не во дворе! Но космокатер всегда в вашем распоряжении. И не только он. Хотите, на звездолете полетите в соседнюю Галактику. Хотите, пройдете под Землей по жерлу вулкана. Да мало ли что вы еще теперь сможете!
      - Про звездолет вы ничего не говорили, - недоверчиво молвил Петр. Вот космокатер нам действительно Галакспол подарил, и вам тоже! Только мы все вместе решили его Джералале на память оставить.
      Бренк и Златко снова переглянулись.
      - Ладно, - сказал Бренк, - пришла пора вам все объяснить. Галакспол действительно подарил вам космокатер. Нам тоже. Но вместе с тем и вы, и мы получили в подарок и многое другое. Да вот он, ваш подарок!
      Только после его жеста Костя и Петр увидели, что на столе перед ними лежит маленькая плоская коробочка с двумя десятками кнопок. На ней была надпись" "ИИ-217".
      - Игровой иллюзор, - продолжил Бренк. - Самая последняя модель. У нас сейчас каждый мальчишка о таком мечтает. Вот Галакспол и подарил нам два игровых иллюзора за поимку Сооло Грина. И мы включили вас в игру, чтобы показать как он работает. Выбрали для начала космические гонки.
      У Кости мелькнула смутная догадка.
      - Иллюзор? - проговорил он медленно. - Игровой? Это значит...
      - Это игра была! - сказал Бренк. - Увлекательная игра! Иллюзор сам на ходу менял ее условия, моделируя все новые и новые ситуации. С ним можно играть одному, можно вдвоем. Вот вы вдвоем с Петром и играли, а мы сидели здесь за столом и смотрели на вас. Очень недолго. Это вам казалось, что все события заняли немало времени, а на самом деле - несколько минут. Тем-то игра и хороша! А отдых какой!
      В комнате воцарилась тишина. Петр тоже смутно начинал понимать, что все это значит. Глядя на Златко и Бренка в упор, он встал.
      - Это что же, - сказал он угрюмо, - мы на самом деле нигде и не были?
      - Считай, что были! - весело ответил Бренк. - Когда мы включили игру с космическими гонками, иллюзор настроился на ваши биотоки и стал строить ситуации в полном соответствии с вашими характерами и душевным складом, создавая для вас самую полную иллюзию того, что вы принимаете непосредственное участие во всех событиях. Вот если б на месте Петра был другой человек, не столь отважный, он мог бы и не победить Брадуфила, а то и вовсе не участвовать в поединке.
      - Этот иллюзор вроде наших компьютерных игр, что ли? - спросил Костя, чтобы уяснить все до конца.
      - И сравнивать нельзя! - ответил Златко. - "ИИ-217" создает в вашем сознании полную иллюзию непосредственного участия в той или иной игре. Вы же все совсем как наяву переживаете! От вас самих зависит, что дальше будет!
      Костя задал новый вопрос:
      - А если б мы так и остались в космокатере, не открыли роботам люк?
      - Тогда иллюзор по-другому построил бы ситуацию. Как - не знаю! Ну, возможно, роботы взломали бы люк, посадили вас в камеру на звездолете, а потом иллюзор определил бы, что ни на что другое вы не способны и прекратил игру.
      - Сидели бы в камере, как вы? - угрюмо спросил Петр.
      - Да мы и не играли вовсе! - улыбаясь, ответил Бренк. - Вы вдвоем играли. Иллюзор создал в вашем воображении и гонки на космокатерах, и нас со Златко, и битву с роботами, и Брадуфила. Правда, иллюзор дает возможность подключиться и наблюдать, что происходит с игроками. Вот мы со Златко и наблюдали. Очень интересно было! Вы прямо герои!
      - И Джералалы, стало быть, на самом деле не было? - мрачно спросил Петр. - А что же вы нас даже не предупредили заранее, что все это игра?
      - Сюрприз вам хотели сделать, - не очень уверенно ответил Бренк. Разыграть немного.
      Было видно, с каким усилием Петр берет себя в руки. Наверное, он очень многое мог бы сказать в эту минуту Златко и Бренку. Но сказал только одно:
      - Эх вы! Да вы хоть представляете себе, что это такое - выехать на поединок и знать, что если проиграешь, Солнечная система будет завоевана пришельцами! А трибуны кричат, и все против тебя! Эх вы!
      Он тяжело сел на место и не глядел больше на Златко и Бренка.
      Костя тоже сообразил кое-что.
      - Постойте, значит и Парижа тоже не было? - спросил он с великой горечью.
      Бренк и Златко переглянулись.
      - Вот Париж был на самом деле, - ответил Златко. - Париж мы вам на самом деле решили показать хоть немного, потому что это лучший город вашего времени. А попасть туда из вашей страны не каждый пока может. Порадовать вас хотели! Мы действительно перенеслись в Париж, прошли от острова Ситэ до Люксембургского сада, а потом включили игровой иллюзор на космические гонки и перенеслись сюда, в эту квартиру. Остальное вы знаете!
      Несколько минут в комнате было очень тихо. Петр и Костя привыкали к тому, что стали владельцами игрового иллюзора, подаренного Галаксполом, и к тому, что на самом деле ничего, кроме короткой экскурсии по Парижу, не было.
      Косте вдруг пришло на ум, что, собственно, и во время игры он смутно подозревал, что здесь что-то не так: уж слишком много на звездолете Джералалы было земного, привычного антуража. Правда, сильно трансформированного, но все равно хорошо знакомого: и сладкое Джералалы, и рыцарские поединки, и роботы. Понятно: игровой иллюзор вызывает в сознании лишь то, что в нем есть... Хотя кто его знает, на что он способен, этот иллюзор.
      Наверное, теперь им с Петром еще придется-таки попробовать его в действии. Кто же перед такими необыкновенными играми устоит?!
      Но пока у них обоих лица, видно, были такими огорченными, что Бренк примирительно сказал:
      - Ну не переживайте так сильно! Хотите, мы прямо сейчас на самом деле в Древнюю Грецию отправимся? Погуляем немного на берегу Эгейского моря, отдохнем, вы успокоитесь. Ну не думали мы, что вы игру так близко к сердцу примите!
      Он извлек из сумки знакомый блок хронопереноса. Мгновение, и все четверо оказались на скалистом берегу, омываемом зелеными волнами.
      Позади, на холмах, уступами спускались к морю белоснежные здания с рядами колонн. А на морском горизонте видны были прямоугольные розовые паруса.
      Было тепло, пахло нагретой хвоей и морскими водорослями. В нескольких десятках метров от них на берегу сидели, философски глядя на паруса, три древних грека.
      - Вон древнегреческие триремы плывут, - примирительно молвил Бренк. Наверняка вы их никогда не видели.
      - Не хочу здесь быть, - угрюмо помотал головой Петр. - Давайте назад, в наше время.
      - А в Древний Египет?
      - Домой хочу! - повторил Петр.
      Еще мгновение, и все опять оказались в Петиной квартире, на прежних местах.
      Петр побарабанил пальцами по столу.
      - Ладно уж, - сказал он, - иллюзор так иллюзор! Если в вашем двадцать третьем веке он мало у кого есть, так у нас уж точно ни у кого! Научите, как пользоваться. Само собой, никому из наших современников мы никогда...
      Тут открылась дверь, и в комнате появилась бабушка Александра Михайловна. Увидев вместе с Петром и Костей Златко и Бренка, она всплеснула руками.
      - Ой, ребята! - воскликнула она радостно. - Как я рада вас видеть. Вы опять куда-то собираетесь?
      На этот раз переглянулись все четверо.
      Потом Петр испытующе взглянул в лицо доктору педагогических наук.
      - Бабушка, - поинтересовался он, - а ты не хотела бы принять участие в космических гонках?
      - Почему бы и нет? - хладнокровно ответила Александра Михайловна.
      - Тогда садись на мое место! - распорядился Петр.
      Александра Михайловна села за стол. Бренк посмотрел на Златко. Златко посмотрел на Бренка.
      - Запоминайте! - сказал потом Бренк своим друзьям из двадцатого века и нажал на пульте игрового иллюзора несколько клавиш.
      Еще через несколько секунд доктор педагогических наук с отрешенным лицом замерла над маленькой плоской коробочкой на столе.
      Должно быть, ее космокатер уже стартовал с Земли навстречу невероятным приключениям.
      - А мы можем посмотреть, что с ней будет дальше, - предложил Златко. Посмотрим?
      Он нажал на пульте отдельно отстоящую от других оранжевую клавишу. Над коробочкой тут же появился плоский экран приличных размеров с цветным изображением.
      На нем хорошо было видно, что космокатер Александры Михайловны уже обогнул Луну и выходит в открытый космос, навстречу необыкновенным приключениям.