Детектив с клубничкой - Мерзавец на выданье

Елизавета мгновенно сделала стойку: ну-ка, ну-ка, не дура ли я? Не пьет, не колется, хорош собой, совсем не беден, знаменит и моралист, похоже. Хоть каждый наставляй такому рога, он даже и не заметит.

Столь привлекательную партию упустить она не могла, как не могла быть счастливой рядом с несчастной подругой. Ведь это Валерия, а не она, замуж мечтала выйти.

– Круглов, ты слышишь, – как-то невзначай сообщила она жениху. – Надо срочно Лерке найти брюнета. Озаботься, пожалуйста.

Круглов опешил:

– Лисавет, дорогая, где же я ей найду? Я же безвылазно сижу дома.

– Неужели у тебя нет достойных друзей?

– Друзей сколько хочешь, но, ты знаешь сама, все они алкоголики.

– Да-аа… Придется искать самой.

Елизавета никогда не сдавалась. Искала.

Уж чего только не придумывала она, чтобы наладить личную жизнь подруги. По ее совету Валерия окончила курсы секретаря-референта. Одному богу известно какими стараниями вездесущей Елизавете удалось пристроить ее к боссу, о котором любая невеста на выданье может только мечтать: высокий, красивый, остроумный, образованный, преуспевающий, состоятельный и, главное, холостой… брюнет!

И все мимо! Валерия уволилась, не проработав и месяца.

Почему? Рано утром, отправляясь на службу, она случайно встретила выходящего из казино Французского. Валерия увидела его как раз в тот момент, когда ему энергичным пинком швейцар намекнул что пора бы и честь знать. На трюк этот поглазеть собрался весь персонал казино, что говорило о местной популярности игрока. Французский совершил сальто-мортале и, к огромному изумлению «фейс-контроля», приземлился весьма виртуозно: сразу на четыре кости – то бишь, на четвереньки. Его качало даже в таком устойчивом положении, но пребывать на карачках Французский не пожелал. Героически принимая достойную позу, он вдруг увидел Валерию и мгновенно ее узнал.

– Какие люди! – с пьяным восторгом завопил он, рушась в ее объятия. – Леди, я терзаем воспоминаниями о вас! Можно я вас поцелую?

По случаю полумертвецкого состояния он был чрезвычайно смел. Валерия (на свое удивление) тоже ему была рада и, как любая женщина с пьяным, но неопасным мужчиной, тоже смела. Подставляя плечо под гуттаперчевое тело Французского, она спросила:

– Как ваши дела, Анатолий?

– О-о! Вы запомнили мое имя?

– Как видите. Так как же ваши дела?

– Чудес-сно! Меня выгнали…

– Я это видела, – поспешила сообщить Валерия.

– Леди, дело в другом, – замотал головой Французский. – То, что вы подглядели, сущая ерунда.

– В сравнении с чем?

– С теми ударами и тумаками, которыми награждает меня злодейка-судьба.

И, пьяно качаясь в ее объятиях, Французский принялся перечислять, загибая на грязной руке короткие пальцы:

– Меня выгнали из моего дорогого пальто, из дивана, из дома, с работы, от соседей моих, от соседей любовницы. Любовница, кстати, тоже поперла меня. Обе. И даже третья, та, с которой переспать еще не успел. Только подумывал. Короче, – с непонятным удовлетворением заключил он, – я лишился практически всех удовольствий. Даже своего чемодана. Зато щедро доставляю удовольствия всем.

Французский кивнул на швейцара, чей пинок помог ему выбраться из казино.

– Леди, знаете что такое жизнь? – горестно вопросил он.

Валерия знала.

– Жизнь, это накопление опыта, путем постепенной утраты всего, – повторила она истину, услышанную от самого же Французского.

– Вовсе нет, – рассердился он. – Жизнь, это накопление опыта ценой утрат удовольствий. Сегодня я утратил последнее: мне негде спать. Проигрался в дупель и зверски голоден. И, что совсем уж невыносимо, я никому не нужен. Меня не любит никто!

Разумеется, Валерия взяла его к себе. По наглому требованию Французского она не пошла на работу, в результате ее уволили. Но зато он отогрел ее заиндевелую душу. Некоторое время Валерия жила в полном ладу с собой.

От чего Елизавета потеряла покой.

– Круглов, ты только послушай! – возмутилась она. – Это же черт знает какую ку-куру-куку она мне подложила! Получила ошизенное место и тут же его накрыла вот такенным хреном с прибором! – Елизавета эмоционально указала размер.

– Откуда у нее такой хрен? – флегматично поинтересовался Круглов, мысленно констатируя, что и сам от такого бы не отказался. – У нее же эта, как ее… Короче, сама понимаешь.

– Круглов, вечно тебя обуревают не те вопросы, – рассердилась Елизавета. – Откуда у Лерки хрен! Будто не знаешь! От блондина, откуда ж еще! Лучше скажи, как я буду людям смотреть в глаза? Один бог знает каких стоило мне трудов пристроить ее в ту фирму.

– Я тоже знаю.

– Ничего ты не знаешь! Вот же кретинка, не дорожить таким местом! Босс холостой! Такими боссами в наши дни не бросаются. Другая бы не сплоховала, тем более что по нынешним временам Лерка совсем недурна.

– Да, пресловутые 90-60-90 у нее имеются, – согласился Круглов. – И рост, кажется, 180.

– 186, – уточнила Елизавета.

– Да-а. Позавидует любая. И миловидная, и голубоглазая, и белокурая. Лицо ангела, – заключил он и тут же схлопотал затрещину.

– Ах ты кобель! – закричала Елизавета, отпуская каскад подзатыльников.

Сама-то она с блеском строила свое женское счастье на очень скромном фундаменте. Она была конопата, плосковата, коротковата, на макушке редковата…

Да что о том. Бесполезно перечислять все то, чем поневоле гордилась Елизавета. Естественно она завидовала яркой внешности подруги, считала Валерию красавицей и хвастала всем ее красотой, раз уж не могла похвастать своей.

– Ах, – вздыхала она, – ну где, где найти того брюнета, который Лерку убедит в том, что она ничего.

– Лисавет, а что долго искать? – вдруг озарился Круглов. – Хватай Рафика. Вот этот – настоящий кобель. Он кого угодно убедит в чем угодно. Только представь: на день города N втулил вместо надувных шаров вагон бракованных презервативов, и все были счастливы во главе с губернатором-импотентом.

– Точно! – обрадовалась Елизавета. – Рафик нам подойдет. И красивый, и богатый, и брюнет. Брюнет!

– Еще бы, он же Рафик.

– Правда, он женат…

– Но, как настоящий мужчина, всегда готов развестись, – заверил Круглов.

– Ах, вот как?! – Елизавета отпустила жениху еще каскад подзатыльников.

– Лисавет, я не настоящий мужчина, – в качестве оправдания сообщил Круглов и, подумав, добавил: – К тому же, еще не женат.

Этим же вечером Елизавета зазвала в гости Валерию. Конечно же, совершенно случайно там оказался и Рафик. Высокий сильный, уверенный в себе брюнет.

Валерия вошла и остолбенела.

– Какая красавица! – воскликнул Рафик, мигом приобретая обычное свое состояние хронической готовности.

Он был сражен! Он был влюблен! Он был высок! Он был брюнет!

Валерия долго (минут десять) боролась с собой, и в конце концов ее совесть (этот строгий Родитель) пала смертью храбрых. Ее Взрослый не знал что делать. Рафик назначил свидание, Дитя и Валерия хором сказали «да».

Глава 7

Всю ночь она проплакала на плече Французского. Она плакала, потому что была честна и добра, она страдала его страданием. Он же долго слез ее не замечал и мирно похрапывал. А когда наконец заметил, удивленно спросил:

– Почему ты плачешь?

– Потому, что получила диплом, но из-за этой дурацкой бомбы не могу устроиться телохранителем, – солгала она.

Не говорить же ему про любовь к Рафику. Дальнейший разговор должен был пойти в таком ключе: работы нет, денег нет, чувств нет – пора расходиться. Однако Французский повел себя неожиданно.

– Сокровище, – сказал он, – ради тебя я готов на все! Жизнь ради тебя отдам!

Валерия перестала плакать, подняла голову с его плеча и спросила:

– В каком смысле?

– Нет проблем. Сокровище, я найду тебе работу.

– Ты же себе не можешь найти.

– Да, такой я альтруист – привык жить для других. Завтра же у тебя будет работа! – чрезвычайно довольный собой, заверил Французский.

«Вот завтра про Рафика ему и скажу», – с облегчением вздохнула Валерия.

С Рафиком, увы, тоже все оказалось не просто. Валерия случайно (из его же слов) узнала, что он «некоторым образом как бы женат».

Разъяренная, на следующее свидание она не пошла. Рафик был безутешен. Примчавшись к Елизавете, он с кавказским темпераментом час, не меньше, выл и вопил:

– Где она?! Где она?!

Вопил бы и больше – не выдержали соседи, начали в стену стучать.

Не выдержала и Елизавета – позвонила Валерии и переадресовала вопрос:

– Где ты? Где ты?

– Он женат! Он женат! – горько рыдала Валерия.

– Ты женат! Ты женат! – фальшиво возмутилась Елизавета.

– Разведусь! Разведусь! – фальшиво заверил Рафик, искренне клянясь чьей-то мамой.

– Ой ли! – усомнилась Елизавета.

Подумав, Рафик поклялся мамой уже своей, а потом поочередно всевозможными мамами – так дорожил он Валерией.

Елизавета решила поверить.

– Ладно, поспособствую, – согласилась она, и мир был восстановлен.

Но на условиях: Валерия встретится с Рафиком только тогда, когда он сможет пригласить ее в свой родной дом, а не в какую-то там гостиницу. Рафик яростно стучал в грудь кулаком и кричал, что произойдет это очень скоро.

– Я сам хочу! Сам хочу! – при этом вопил он.

И не обманул.

Но не обманул и Французский. В этот же день в квартире Валерии раздался звонок, ей предлагали место телохранителя.

Хозяйкой оказалась преуспевающая предпренимательница – стареющая крашеная блондинка… А может и не стареющая – просто бизнесом баба загнала себя, довела до мумиеобразного состояния.

Впрочем, Валерии было все равно. У нее снова имелась работа. Хозяйка предложила подписать очень выгодный контракт на три года. Жалованье, конечно, было не то, которое обещал господин Дороф, но и предпренимательница не входила в десятку богатейших людей планеты. К тому же, Валерия поняла, что рисковать ей не слишком придется. Блондинка сразу объяснила, что не очень верит во все эти новомодные навороты и по старинке больше полагается на крутых парней да на их «пушки».

– Зачем же я вам нужна? – удивилась Валерия.

– Для престижу, – заявила блондинка и пояснила: – Беру тебя из-за английского диплома. Хочу конкурентке нос утереть. И еще: твои голубые глаза прекрасно гармонируют с моими автомобилями, сумочками и перчатками. Голубое идет к синему, а я обожаю синий цвет.

Валерия пришла в восторг:

– Я тоже!

Блондинка посмотрела на нее уже с симпатией и спросила:

– Как относишься к мужикам?

– Терпеть ненавижу!

– Думаю, сработаемся. На первый прикид ты мне нравишься. Если так и дальше пойдет, сумма, положенная тебе, удвоится. Сегодня уезжаю в командировку, но через неделю вернусь, и сразу приступишь к работе.

Из кабинета блондинки Валерия вылетела на крыльях радости. «Опять! Поперло опять!»

И в этот момент зазвонил ее мобильный. Это была Елизавета. С очень приятной новостью.

– Лерка! Ты только не ку-куру-куку! Только не падай в обморок! Рафик не обманул. Развелся и уже сегодня хочет произвести обмен.

– Какой обмен? – растерялась Валерия.

– Ну как же, Лерка, он хочет предложить свою крепкую мужскую руку в обмен на твое нежное женское сердце.

– Я согласна! – возликовала Валерия.

– Тогда приготовься, сегодня у вас первая брачная ночь.

– Так скоро?

– Дорогая, очнись, на дворе двадцать первый век – век высоких скоростей и сверхнизменных страстей. Пока! Желаю счастья! Жди его звонка!

И тут Валерия вспомнила про блондинку.

– Лиза! Лиза! – закричала она. – Представляешь, я на работу устроилась!

Не входя в подробности, она рассказала о предложенном месте, умолчав о неожиданном содействии Французского. Елизавета тоже обрадовалась.

– Вот это ку-куру-куку! – восхитилась она. – Поперло так поперло! И брюнет! И приличная зарплата! Помнится, было у тебя однажды такое, – совсем некстати вспомнила она.

«Зачем Лизка об этом?» – расстроилась Валерия.

На душе ее заскребли кошки, Елизавета же, не замечая своей бестактности, с азартом повела допрос:

– Слушай, Лерка, а что у нее хоть за тело, у боссши твоей? Кого охранять-то будешь?

– Тела наплакал кот. Я мумиехранитель скорее, чем телохранитель. То, на чем она носит свои костюмы, телом назвать никак не могу.

– Да ну?!

– Нет, правда, не баба, а мумия.

– Здорово! – восхитилась Елизавета и мигом дала наказ: – Ты сразу диету ее запиши. Как она такого блестящего результата, ку-куру-куку, добивается? Какие жиросжигатели жрет? Или она очень злая?

– Нет, она добрая. Все удачно сложилось: и боссша хорошая, и работа непыльная и риска никакого. От меня всего-то и требуется, что ее собой украшать, – с гордостью сообщила Валерия и, смутившись, добавила: – Представляешь, она находит меня привлекательной.

– И не она одна, – рассмеялась Елизавета. – Рафик тоже находит тебя привлекательной. Слушай, Лерка, даже не верится. Неужели пруха опять? Как я за тебя ку-куру-куку!

– Не сглазь, – воскликнула Валерия и подумала: «Нет, на этот раз действительно поперло. Поперло так поперло!»

Входить в первую брачную ночь с якорем-Французским Валерии страшно не хотелось. Из порядочности и суеверия (что в наше время одно и то же) она решила сейчас же покончить со старой любовью.

Французского она нашла на своем диване – он там жил. И очень неплохо. Валерия долго сидела рядом, напряженно молчала, он же развлекал себя прессой и хозяйки дивана не замечал. Наконец она собралась с духом и выпалила:

– Толя, я другого люблю.

– Любовь – хорошая штука, – не отрывая глаз от газеты, философски заметил он и вежливо сообщил: – Рад за тебя.

– Ты не понял! – рассердилась Валерия, храбро выставляя на стол шампанское. – Я в ближайшее время замуж за него выхожу.

Французский нехотя отложил газету:

– А как же я?

Она промямлила, пряча глаза:

– Ты все равно только лежишь на диване. Другой диван без труда найдешь.

– Да-ааа?!

– В условиях капитализма выбор диванов велик, – успокоила его Валерия.

И тут-то глобально равнодушный Французский обнаружил недюжинный темперамент. Он вскочил, грохнул по столу кулаком и завопил:

– Но я хочу лежать на твоем! На твоем, черт возьми, диване! Понимаешь?!

– Но почему именно на моем?

– Я привык!

Заметив, наконец, стоящее на столе шампанское, Французский так же мгновенно успокоился, как и распалился.

– А это зачем? – спросил он.

– Прощаться, – робея, призналась Валерия.

– Хорошо, будем прощаться, – неожиданно охотно согласился Французский и уже вдохновенно скомандовал: – Открывай!

Валерия послушно и не слишком умело начала откупоривать бутылку. Французский с молчаливой брезгливостью наблюдал. В конце концов он не выдержал и с криком: «Кто так открывает?!» – вырвал бутылку из рук Валерии.

Когда выпили по бокалу, он спросил:

– Как его зовут?

– Рафик.

– Брюнет?

– Брюнет.

– За что ты его полюбила?

– Он сказал, что у меня необыкновенно стройные и красивые ноги.

Французский с удивлением посмотрел на Валерию и спросил:

– Это все?

Она пожала плечами, и, не зная что отвечать, повторила:

– Он сказал, что у меня необыкновенно стройные и красивые ноги.

– Разве я этого не говорил? – поразился Французский.

Валерия грустно покачала головой:

– Нет.

– Ну, так и говорить не буду, поздно. Послушай лучше поучительную историю. У его жены были худые и кривые ноги, поэтому он чужие хвалил. Но когда эти ноги от него ушли, он побежал за ними. Смешно?

– Глупо, – рассердилась Валерия. – Я его люблю, он мне нужен.

Французский усмехнулся:

– Сокровище, знаешь что такое жизнь?

– Знаю, – отмахнулась она, – жизнь, это накопление опыта ценой утрат удовольствий.

– Мимо. Мимо, сокровище, мимо. Опять мимо. Жизнь – это процесс мучительного приобретения того, в чем нет нужды.

Французский налил вторую порцию шампанского, залпом осушил бокал, сказал: «Жаль, неплохой был диванчик», – и ушел.

Валерия подавила легкую грусть и сама позвонила Рафику.

– Приезжай! – бодро сказала она.

И он тотчас за ней приехал.

Потом был ее триумф: ресторан, стол нетронутых блюд, песни одна за другой, для нее, все для нее, признания в любви (в основном его, она стыдливо молчала)…

Валерия была слегка пьяна. Рафик поглядывал на часы. Наконец он сказал:

– Пора!

И, словно бывалый командир новобранцев в бой, с храбрым нетерпением повел на брачное ложе невесту.

Это была настоящая ночь любви. Таких ночей не знала Валерия. То, на что был способен Рафик, думается, и Казанова не мог.

Валерия вдруг прозрела: оказывается Эркан – актер погорелого театра с этой своей дурацкой бомбой. Рафик! Только он оказался способен унести ее в заоблачные выси женского счастья-блаженства! Это был рай на земле! Фантастика! Сказка! И много-много всего, не передаваемого словами!

Очнувшись, Валерия увидела на полу разорванную блузку, очень дорогую блузку – результат патологической экономии и двухнедельных голоданий. Валерия не расстроилась, а откинулась на подушку и воскликнула:

– Я опять счастлива и из этого заблуждения меня не выведет даже утрата всего гардероба!

– Драгоценная! – закричал Рафик. – Каждый день буду покупать тебе новую одежду, а ночью рвать ее! Рвать! Рвать прямо на тебе! Скажи, что ты хочешь?

– Порви на мне норковую шубу, – проворковала Валерия.

– Прямо сейчас! – загорелся Рафик и выбежал из спальни.

Когда он вернулся, в его руках действительно была норковая шуба с воротником из дорогущего горностая. Роскошная голубая норка и белый горностай! Просто блеск!

Валерия примерила и обнаружила, что рукава короткие – едва достают до локтей.

– Но это же шуба твоей бывшей жены, – растерялась она.

– О! – закричал Рафик. – Ты не представляешь сколько эта пиявка высосала из меня крови. Все, чтобы я ни сделал, не нравилось ей. С утра до вечера критиковала. Все наперекор. Прошу ее: «Дорогая, душно». А она мне: «Форточка открыта». «А я хочу открыть окно!» Знаешь, что ответила эта язва?

– Нет.

– Комары налетят. «Ты думаешь, – говорю я, – что комары не пролезут в форточку?» А на самом деле ей плевать, лишь бы мне возразить. Какое счастье, что я избавился от нее. Валерия, это кайф, что я нашел тебя! Тебя!!!

– Но почему она оставила такую красивую шубу? – изумилась Валерия.

Рафик оторопел:

– И в самом деле, почему?

– Может забыла?

– Не-ет, она везде теряла меня, но шубу – никогда! Оставила назло, – предположил он. – Понимаешь, эту шубу я ей дарил. Говорю же, чтобы ни купил – все забракует. Купил ей как-то свитер. «Это тряпка», – говорит жена. «Ты что, – возражаю я, – это чистая шерсть, целых восемьдесят процентов.» «С чего ты взял?» – удивляется она. Я ей в ответ: «На этикетке написано». И знаешь что она сказала?

– Что?

– «Ха, дурак! Вот вся эта шерсть на этикетке и осталась!» Вот же сучка!

Валерия прониклась сочувствием.

– Милый, – сказала она, – дари мне что хочешь. Все буду хвалить.

И Рафик тут же сделал широкий жест:

– Дарю тебе эту квартиру!

– Правда? – обрадовалась Валерия.

– Завтра же прикажу переклеить обои и поменять мебель.

Валерия завизжала от восторга:

– И-иии! Рафик! Ты мой самый любимый!

– Не самый, а единственный, – ревниво поправил он.

– Да! Единственный! Пойдем, посмотрим куда что лучше поставить, – потащила она его из спальни.

Квартира была огромная. Валерия бегала из комнаты в комнату и мечтала:

– Здесь будет зеркало! Или здесь? Или повесим сюда?

– Как скажешь, драгоценная.

– А здесь туалетный столик.

– Именно.

– А здесь мы фонтанчик организуем. У меня на лице кожа очень сухая.

На фонтанчике Рафик схватил Валерию в охапку и с воплем экстаза «у тебя персик, а не кожа» снова потащил ее в спальню.

– Прямо в шубе, прямо в шубе, – твердил он.

– Зачем? Зачем? – сопротивлялась она.

– Чтобы отомстить жене.

И Валерия сдалась: месть – благородное дело.

Потом Рафик пошел в душ, а Валерия, не снимая шубы, снова отправилась дефилировать по квартире. Комнаты были хороши, но больше всего ей понравилась прихожая. Просторная, отделанная резным дубом, она Валерию потрясла. Не совладав с радостью, Валерия бросилась звонить подруге.

– Лиза! Резной дуб! Дуб! Представляешь? Бешеные деньги!

– Ку-куру-куку! – восхитилась Елизавета.

– Обалденная квартира! И он ее мне подарил! Представляешь?

Елизавета одобрила:

– Настоящая мужская щедрость.

– Как мне повезло!

Вдруг в момент пика везения входная дверь распахнулась и…

То, что произошло в дальнейшем, Валерию просто парализовало – она так и застыла с трубкой в руке, голая, но в норковой шубе. Почему?

Потому что на пороге стояла блондинка, мумия-боссша, которая накануне доверила Валерии свое тело. В одной руке у нее был зонт, в другой дорожная сумка.

Мумия тоже не ожидала встречи со своей телохранительницей, а потому потеряла дар речи. Она лишь переводила глаза с голого живота Валерии на роскошный горностаевый воротник своей шубы. Переводила, переводила и беззвучно хватала ртом воздух…

Так продолжалось до тех пор, пока из ванной не вышел Рафик. Вот тут-то мумию и прорвало.

– Ах ты, сволочь! Ах ты, гад! Я – за дверь, а ты – бабу в мою постель! – заорала она и… начала зверски лупить своим зонтом Валерию.

Все согласно загадочной женской логике.

Что же сделал Рафик?

Разумеется, он повел себя, как настоящий мужчина – присягнул на верность жене.

– Дорогая, – воззвал он к мумии, – сейчас тебе все объясню, и ты сразу поймешь! Я не виноват! Она сама заявилась и соблазнила меня сама!

– Кто она? Кто она? – резво охаживая зонтом Валерию, вопила мумия, хотя прекрасно знала, что это телохранительница, которая всего-навсего «перепутала» в их семье тела.

Далее…

Что далее, знают все. Скандал не угас мгновенно, но история так банальна, что нет смысла и продолжать. Совершенно очевидно, что простодушная Валерия одним махом лишилась и работы, и брюнета, и, увы, своего Французского – привычного и домашнего.

Остаток ночи она прорыдала на тощей груди Елизаветы, которая, срывая крошку с зубов, бесилась и приговарила:

– Ну я Рафику покажу. Такую про его фирму статейку состряпаю, тошно ублюдку станет. Сделаю ему настоящий ку-куру-куку!

– Не надо, не надо, – всхлипывала Валерия.

– Надо-надо, – заверяла Елизавета и, глотая слезу сочувствия, спрашивала: – Теперь ты понимаешь, что мужиков совершенно нельзя любить?

– Теперь я понимаю, что нельзя любить брюнетов. Они, оказывается, хуже блондинов, – с ревом сообщала Валерия и тайком от подруги подумывала: «Как бы своего Французского обратно вернуть?»

Глава 8

Дороф задумчиво смотрел в экран телевизора. Там на канале Дискавери дельфины ловко загоняли в морские сети бескрайние рыбьи косяки, бурлящие серебристыми спинами. Люди и дельфины (практически бок о бок) делали общее дело. И работа их спорилась – похоже, были довольны и животные и рыбаки.

Казалось бы, что их связывает: одни на земле обитают, другие живут в море. А вот, поди ж ты, общий язык нашли и сотрудничают к обоюдной выгоде. Уже много веков. И никто никого не предал, не кинул: ни дельфины своих рыбаков, ни рыбаки своих верных дельфинов.

«А я, черт возьми, вынужден опасаться своих друзей, – раздраженно подумал Дороф. – Боюсь того, с кем в упряжке одной радею за общее дело».

Он сердито глянул на Кляйста и смягчился, решив: «Зря на него напал. Сдает старик: лицо пожелтело, мешки под глазами, явно он занедужил. Не мог он меня предать. Да и поздно ему уже с саблями наголо в атаку ходить. Дэн мой, конечно, прав, пора кончать с террористами, но старик упирается не потому, что работает на Эрдогана. Кляйсту присуща осмотрительность, вот он и тянет…»

Дороф понимал, прими он сторону Кляйста и силы в их жарком споре распределятся поровну: Круз и Дэн – за операцию, Кляйст и Дороф – против. В этом случае Круз мгновенно изменит мнение и переметнется на сторону босса, тогда за – будет лишь Дэн.

Выходит, операцию придется надолго отложить. Дорофа это никак не устраивало. Надоело жить под прицелом бандитов – иначе этих борцов за независимость не назовешь. Но с другой стороны, у Кляйста мудрость и опыт, и даже чутье…

Дороф решил: «Прав Кляйст. Тут нужна осторожность. Ладно, не буду горячку пороть. Послушаю мудрого Кляйста, он мне словно отец. Бессонницу из-за меня получил, переживает. Язва его обострилась. Послушаю старика. Заодно и посмотрим как дальше пойдут дела».

Денис, устав ожидать решения друга, сердито спросил:

– Ну? Зачем мы собрались? Вопросы решать или на дельфинов смотреть? Ты бы, Дороф, еще мультяшки нам показал, Микки Мауса или Бэтмена. Эрдоган совсем обнаглел, скоро как на медведя, с рогатиной на тебя попрет, а ты все тянешь резину. Решение пора принимать.

Кляйст недовольно взглянул на Дениса, но промолчал. Хитрый Круз явно поддерживал Дэна, но давить на шефа не стал. За многие годы Круз изучил все повадки Дорофа и понимал, что давить бесполезно. К тому же, не совсем было ясно как выгодней поступить. Отстаивать свою точку зрения в столь щекотливом вопросе опасно – на карте жизнь Дорофа. Поэтому Круз меланхолично смотрел в окно. Денис понял, что поддержки он не дождется и сник.

– А, пошли вы все к черту, – по-русски разочарованно бросил он и назло всем уставился в экран телевизора. – Уж лучше на дельфинов смотреть, чем…

Кляйст и Круз, русского не понимая, переглянулись и хором спросили:

– Что ты сказал?

Один Дороф понял Дениса и с усмешкой симпатии бросил:

– Дэн, не гони волну. Все утрясется.

Этим он окончательно вывел из равновесия друга.

– Нет, ну ты смешной! – вскакивая, закричал Денис уже по-английски. – Что утрясется? Куда утрясется? В могилу? Пора Эрдогана за задницу брать!

– Операцию начинать рано, – твердо сказал Кляйст.

Дороф с ним согласился:

– Да. Операция недостаточно проработана. Подождем.

Денис взбесился:

– Чего подождем? Чего вы собрались ждать? Пока террористы пришьют эту дуру Валерию? Удивляюсь, почему до сих пор не пришили. Сам бог нам посла ниточку – только дергай за кончик да вытаскивай из щелей всех врагов, нет же, друзья мне подножки ставят. Заладили: подождем, подождем. Тьфу!

Расчетливый Круз, заметив, что перевес обозначился и шеф на стороне Кляйста, решил сэкономить время.

– Успокойся, дружище, – сказал он, охлаждая пыл Дэна. – Если эта русская жива до сих пор, значит Эрдоган что-то задумал…

– Задумал! – прервал его Денис. – «Сюрприз» он нам всем готовит, ясно как в солнечный день.

– Лично мне пока ничего не ясно, – возразил Круз. – Эрдоган затаился. Он явно чего-то ждет, подождем и мы. Время покажет.

– Время покажет! Время покажет! Одно и то же заладили! – психанул Денис и, хлопнув дверью, вылетел из кабинета Дорофа.

Кляйст и Круз недоуменно переглянулись и воззрились на шефа. Он улыбнулся, извиняясь за друга:

– Не будем обижаться на Дэна. Среди нас он самый неопытный и молодой. Горячая кровь.

Никто обижаться не собирался.

– Решение принято? – желая поставить точку, спросил Кляйст у Дорофа. – Будем ждать?

Тот кивнул:

– Подождем.

Круз мгновенно осведомился:

– Значит я могу быть свободен?

– Да, все свободны, – устало вздохнул Дороф.

Круз вышел, а Кляйст задержался.

– Майкл, сынок, будь осторожен, – с мольбой попросил он. – Предвижу, Дэн опять начнет тебя уговаривать, и потому настаиваю, не начинай операцию. Помни: нельзя начинать до тех пор, пока точно не выясним кому она больше выгодна: нам или Эрдогану. Он оставил в живых свидетеля, эту девицу Валерию. Случай невиданный.

Дороф недовольно подумал: «Сейчас начнет ворчать, что Дэн или Круз предатели. Сегодня и он не выдержит, начнет меня убеждать, что раз кто-то подбрасывает конфиденциальную информацию Эрдогану, значит есть предатель. И Кляйст, конечно, уверен, что предатель Круз или Дэн. На его взгляд скорее Дэн, раз он русский».

Теперь уже Дороф и сам точно знал – предатель среди друзей. Но кто он? Кто?!

Дэн и Круз кивают на Кляйста. Старик Кляйст благородно молчит. Он, против всех опасений Дорофа, и сейчас промолчал, даже намеком не указал в сторону Дэна. Лишь сказал, уходя:

– Сынок, пока не выясним кто работает на Эрдогана, операцию начинать нельзя.

Дороф согласно кивнул и, глядя в его сутулую спину, подумал: «Почему Кляйст не переваривает Дэна? Ревность? Точно, ревность. Столько лет я только к нему прислушивался, а тут появляется молокосос…

Да-а, дружище Дэн во внуки Кляйсту годится, но это еще не повод в предательстве парня подозревать. Сказать, что идет борьба за власть, тоже нельзя. Появление Дэна не ограничило власти Кляйста. Даже наоборот, Дэн старика уважает, ему подражает и подчиняется. Похоже, Кляйст просто враждебно настроен к русским», – пришел к грустному выводу Дороф.

Однако, такое заключение не решало проблемы. Кляйст не переваривает Дэна, но оба они дороги Дорофу. Предположить, что кто-то из них предатель, мучительно и невозможно. Кляйст благородно молчит, но Дэн не дурак, чувствует кого старик подозревает и потому подозревает его самого. Круз симпатизирует Дэну и с трудом переносит Кляйста. Здесь все понятно, Круз самолюбив, а мудрый Кляйст слишком часто бывает прав. Поэтому Круз старается сковырнуть старика и хочет его подозревать…

Но Дорофу что в таком случае делать? По логике вещей он должен бы подозревать Круза, но как он может его подозревать, когда Круз весь будто на ладони?

А предатель имеется. И он среди них троих, самых близких. После случая с бомбой это стало сверх очевидно. Кто-то из них террористам стучит. Но кто?