Пылающий рассвет

      – Ну, если все так, как ты говоришь, то конечно, – сказал Клинт, удивленно наблюдая за ней. – Его недвижимостью будет распоряжаться администрация штата, а они с радостью уступят ее вам с Беном по минимальной стоимости.
      Она внимательно посмотрела на него:
      – А ты? Что будет с тобой?
      – Моя дорогая Лотта, тебе вовсе ни к чему заботиться о моем благосостоянии. Что сам себе заварил, то и буду расхлебывать.
      – Доктор говорит, что Джеф еще долго не сможет работать.
      Не сводя с нее глаз, Клинт медленно убрал ноги со стола и выпрямился в кресле.
      – Ты что, хочешь мне что-то предложить? – спросил он.
      Взгляд ее стал тревожным.
      – Клинт, ты любишь меня?
      Впервые в жизни Клинт Девлин онемел от удивления. Шарлота продолжила:
      – Если да, то это одно, а если нет, то совсем другое. Я сегодня наконец кое-что поняла, вернее, не кое-что, а многое или вообще главное... – говорила она без остановки.
      – Лотта...
      – ...именно когда я стояла рядом с Джеферсоном, не зная, жив он или нет. Я поняла, что в жизни существует нечто более важное, чем «Табак Кинг», а я этого раньше совсем, представляешь, совсем...
      – Лотта! Ты можешь, черт побери, заткнуться на минуту? – заорал Клинт.
      Она замолчала и опустила глаза.
      – Да, я люблю тебя. Это ты хотела услышать? – сказал он другим тоном.
      Шарлотта кивнула.
      – А ты любишь меня?
      Она снова кивнула.
      – Черт возьми, посмотри на меня! – снова вскричал Клинт.
      Она подняла на него глаза, полные слез. Он бросился к ней, схватил в объятия, крепко прижал к себе, чтобы больше не отпускать. Шарлотта спрятала лицо у него на груди.
      Неожиданно Клинт рассмеялся.
      – Как ты думаешь, – сказал он сквозь смех, – что получится из супружеской пары Девлин – Кинг, если мы большую часть времени будем ссориться до одурения?
      Она посмотрела на него и улыбнулась:
      – Прекрасные муж и жена, дорогой. Мы же всегда миримся, правда?
      – Да, дорогая, так сказать, миримся. – И они оба расхохотались.