Смерть, живущая в доме

      - Да, - ответила Таппенс, - нашла. Мисс Логан вопросительно подняла брови.
      - Не знаю, как насчет излишней привлекательности, но, будучи слишком молодой, я успела все же поработать в госпитале во время войны и кое-что узнала там о лечении сывороткой. О том, например, что если вводить рицин малыми дозами, то в организме к нему возникает иммунитет. Это, собственно, основы иммунологии, и вам они прекрасно известны. Вы, мисс Логан, вводили себе рицин, чтобы вызвать к нему иммунитет. После чего преспокойно вместе со всеми съели отравленное пирожное. Вы помогали своему отцу в его опытах, поэтому прекрасно знаете и как действует рицин, и как он получается из семян безобидного на первый взгляд растения. Вы нарочно выбрали день, когда Денис Рэдклифф должен был отсутствовать за ужином. Его никак нельзя было отравить вместе со всеми: вдруг бы он умер раньше Лоис Харгривз? Ведь ей суждено было погибнуть первой, а ее деньгам - перейти к нему по наследству. И только после его смерти они перешли бы к вам, ближайшей его родственнице. Помнится, утром вы говорили, что его отец - ваш двоюродный брат?
      Старуха с ненавистью пожирала Таппенс глазами. И в этот момент в комнату ворвалось само безумие в облике Ханны, неистово размахивающей горящим факелом.
      - Слово сказано. Здесь зло. Я видела, как зло читает книгу и как оно улыбается, и я знала. Я нашла книгу, нашла страницу, но не смогла понять. Господь вразумил меня. Она ненавидела мою хозяйку, ее светлость. Зависть и ревность вечно точили ей сердце. Она ненавидела и мою кроткую Лоис. Но грешники погибнут, пламень Господень пожрет их.
      Размахивая факелом, она ринулась к постели.
      - Уберите ее! - взвизгнула мисс Логан. - Да уберите же! Все это правда, только уберите ее!
      Таппенс рванулась к Ханне, но, прежде чем она успела выхватить и затоптать факел, полог над кроватью уже занялся. Подоспевший с лестничной площадки Томми едва успел сорвать его и сбить языки пламени подвернувшимся под руку ковриком. Расправившись с огнем, он поспешил на помощь к Таппенс, и вдвоем они кое-как одолели разъяренную Ханну.
      Как раз в этот момент в комнату стремительно вошел доктор Бартон. Чтобы ввести его в курс событий, много слов не потребовалось. Он тут же подошел к кровати, схватил руку мисс Логан и, вздрогнув, тотчас же отступил назад.
      - Она мертва, - объявил он. - Ее организм не выдержал шока. Что ж, может, в данных обстоятельствах оно и лучше.
      Он помолчал.
      - Кстати, в бокале для коктейля тоже оказался рицин.
      - Лучшего конца для всей этой истории трудно и придумать, - сказал Томми, когда они, препоручив Ханну заботам доктора, остались с Таппенс одни. - Ты была просто изумительна.
      - Только вот Ано здесь оказался почти ни при чем, - вздохнула Таппенс.
      - Его шуточки были бы здесь совсем не к месту. Как вспомню эту девушку . Ужасно. Но ты, Таппенс, ты была просто изумительна, извини, что повторюсь. Я горжусь тобой. Перефразируя известное выражение: "Большое дело: быть такой умной, а с виду не казаться таковой".
      - Томми, - сказала Таппенс, - ты самая настоящая свинья.