Компьютерра (№255) - Журнал «Компьютерра» № 45 от 05 декабря 2006 года

Бумажная Компьютерра № 45 (665)

Тема номера: Не звязью единой...

Выпускающий редактор: Дмитрий Мендрелюк

Дата выхода: 05 декабря 2006 года

13-Я КОМНАТА: Про цифры

Автор: Владимир Гуриев

Главный редактор «ПроDigi» Сергей Вильянов уже пытался объяснить читателям, что происходит, но, судя по всему, люди, которые ругают «ПроDigi», саму вкладку не читают, поэтому я решил, что не грех использовать журнальное пространство для того, чтобы объяснить, как мы это видим, ещё раз.

Первое: если честно, мы тоже от этого вынужденного симбиоза не в восторге. Конечно, вы можете прислать нам ещё десять тысяч писем о том, что вам не нравится «ПроDigi», но особого смысла в этом нет. Как только случится такая возможность, «ПроDigi» покинет гостеприимные страницы «КТ» и отправится в самостоятельное плавание (случится она или нет — другой вопрос). Мы понимаем, что совмещать рассуждения, допустим, Михаила Ваннаха и обзор мобильного телефона под одной обложкой странно. Понимают это и в «ПроDigi».

С другой стороны, на мой взгляд, ничего катастрофического в таком совмещении нет. Многие читатели, как выяснилось, считают иначе, и виноваты в этом мы, потому что с самого начала недостаточно чётко объяснили, что такое «ПроDigi» и на каких условиях эта вкладка выходит в рамках журнала «Компьютерра».

«ПроDigi» не вытесняет другие материалы журнала, не отнимает пространство у обычных компьютерровских статей. Это бонус. Вам может не нравиться этот бонус — это ваше право. Но журнал не обязательно читать линейно. У вас есть возможность пропустить эти, дополнительные, полосы точно так же, как вы перелистываете неинтересные статьи. Наверное, было бы лучше, если бы «ПроDigi» выпускалась отдельной тетрадкой, которую можно просто отложить в сторону или отдать знакомому. Технически это пока невозможно, но повода для истерики лично я в этом не вижу. Привычная песочница сохранилась целиком и полностью, просто теперь к ней пристроили ещё одну песочницу, поменьше. Возможно, на чей-то вкус слишком розовенькую — но ведь не внутри, а рядом.

Если же допустить, что тематика, которой посвящён наш «гаджетовый» раздел, кому-то интересна — а это вполне разумное допущение, поскольку и популярных сайтов, и популярных журналов на эту тему хватает, — то получается вот какая штука. Не исключено, что люди, которым в «КТ» нравится именно «ПроDigi», постепенно заинтересуются статьями на другие темы. Наверняка, найдётся немало нынешних читателей (особенно среди старой гвардии), которые впервые взяли в руку журнал только потому, что их интересовали компьютеры. Сегодня эти же люди нередко ставят нам в упрёк, что, дескать, давно мы не пишем про чёрные дыры.

И я не вижу большой разницы между человеком, который интересуется материнскими платами и винчестерами, и человеком, которому нравится читать про мобильные телефоны. Мне не кажется, что интересоваться материнскими платами лучше или хуже.

А через пять-шесть лет в редакцию придёт гневное письмо от человека, который в 2006 году начал знакомство с «КТ» с чтения «ПроDigi».

— Как же так, — напишет человек, — что же вы делаете, черти стоеросовые?! Сделали, понимаешь, из любимого журнала «Мурзилку». Нельзя, что ли, как раньше: писать про гаджеты, чёрные дыры и другие интересные вещи? Где серьёзные статьи? Что это вы себе позволяете?

Что мы себе позволяем? Мы позволяем себе меняться. Иногда ошибаемся, иногда — нет. В конце концов, быть единственным в России еженедельником о чёрных дырах не так-то просто.

Ведь нельзя сказать, что жизнь чёрных дыр богата интересными событиями.

P.S. Текущий номер — помимо нашей воли — получился каким-то слишком уж мобильным. В четверг вечером уже ничего не поменяешь, но в дальнейшем постараемся держать себя в руках.

P.P.S. По просьбе Сергея Вильянова подтверждаю, что он вовсе не «высокомерный и отъевшийся», как пишут нам некоторые читатели. Ну, по крайней мере, не такой высокомерный и отъевшийся, как они пишут.

НОВОСТИ: Новости

Снимается кино

Прикупив в начале октября онлайновый видеосервис You-Tube, руководители Google торжественно пообещали откладывать восьмую часть стоимости своего нового приобретения на непредвиденные судебные издержки. Что ж, в дальновидности им не откажешь, о чем свидетельствует вихрь судебных тяжб, обрушившихся на «поисковик номер один» в конце нынешней осени.

Если в прежние времена с исками к Google чаще всего обращались труженики пера (вспомним хотя бы крестовый поход против библиотечного сервиса Google Book Search, предпринятый европейскими литераторами и издателями), то с расцветом онлайновой видеотеки в наступление пошли кинематографисты. Так, в суд на местный филиал поисковика подала французская кинокомпания Flach Film, обвиняющая гугловцев в злостном нарушении своих авторских прав. Поводом для иска киношников послужило то, что среди многочисленных видеофрагментов на сайте Google Video было выложено и их детище — полуторачасовой документальный фильм «Мир по Бушу» («Le Monde selon Bush»). Остросюжетная документальная лента, расследующая связи между семьями американского президента и Усамы бен Ладена, в своё время стала заметным явлением в европейском кинематографе, едва не попав в конкурсную программу Канн-2004 (правда, в последний момент отборщики предпочли другой «антибушевский» фильм — «Фаренгейт 9/11» Майкла Мура).

Как заметили в ответ представители Google, с их сервера файл со злосчастным фильмом, а также все ссылки на него в поисковике были удалены ещё до начала судебного разбирательства. Впрочем, истцов это не смущает: по их словам, за считанные сутки, пока фильм находился в свободном доступе, он был скачан 43 тысячи раз. В результате, судя по подсчётам продюсера Жан-Франсуа Лепети (Jean-Francois Lepeti), причинённый съёмочной группе ущерб составил полмиллиона евро.

Впрочем, схлопотать неприятностей на ниве «важнейшего из искусств» можно даже не связываясь с профессиональными «фильммейкерами». Это доказывает судебный казус, происшедший с Google в Италии, — яблоком раздора стал жестокий видеофрагмент, выложенный на Google Video местными школьниками. В этой любительской короткометражке запечатлена сцена издевательства четверых подростков над их ровесником, страдающим аутизмом. К чести Google, он не только оперативно удалил злосчастный файл, но и оказал содействие полиции в поиске участников расправы, в результате чего все четверо (оказавшиеся семнадцатилетними школьниками из Турина) были призваны к ответу. Увы, подобная участь светит и самим гугловцам. Как отметил итальянский министр образования Джузеппе Фиорони (Giuseppe Fioroni), «интернет-поисковик несёт такую же ответственность за пристойность своих публикаций, как и традиционные медиа», и эти слова вызвали горячую поддержку местных властей. Если ветер не подует в другую сторону, то Google, возможно, придётся прикрыть на Апеннинах свою видеолавочку: за «пристойность» миллионов свободно выкладываемых кадров не поручится никто и никогда.

Тем не менее не все так плохо: вполне возможно, что в начале будущего года корпорации в кои-то веки удастся уладить дело с бельгийскими газетчиками, обвиняющими в ущемлении своих авторских прав новостной сервис Google News. Представители поисковика наивно считали, что имеют полное право свободно использовать в новостной ленте заголовки новостей со ссылками на первоисточник и краткие выдержки из заметок. У трех организаций, защищающих права бельгийских репортёров, совсем иное мнение: за такие услуги нужно платить.

Как выяснилось, больше всего нареканий у «акул пера» вызывало кэширование страниц, благодаря которому копии новостных репортажей хранятся в анналах поисковика даже в том случае, если они исчезают в бесплатных онлайновых подшивках родной газеты. После долгих переговоров гугловцы подрядились отключать эту «фичу» по первому требованию, так что есть надежда на скорое разрешение конфликта (вероятно, с выплатой бельгийцам некоторой компенсации). Не исключено, что за прорывом на «бельгийском фронте» грядут и другие мировые соглашения — уже давно тянется аналогичный процесс по иску агентства France-Presse.

И все же юристам Google расслабляться не стоит: наступившая зима вряд ли охладит пыл многочисленных сутяг. Не иначе, судебные разборки с поисковиком входят в моду в старушке Европе — так что, похоже, свою кубышку гугловцам придётся открывать часто. ДК

Театр киноабсурда

Ох уж эти неугомонные борцы за авторские права: Motion Picture Association of America (MPAA) пытается провести в США закон, обязывающий регистрировать домашние кинотеатры. Под определение персонального кинозала подпадает любое помещение с телевизором диагональю больше 29 дюймов (или проектором), стереозвуком и хотя бы парочкой уютных кресел или диваном. Каждый владелец миниатюрного храма синематографа должен будет отстегнуть MPAA полсотни «зелёных» или готовиться к гигантским штрафам в случае «подпольных» киносеансов.

В своё оправдание члены организации возмущённо замечают, что покупка диска с приглянувшимся фильмом не даёт права приглашать друзей на халявные премьеры. Взять на карандаш любителей домашнего кино должны помочь производители видеооборудования — законопроект предписывает им обеспечить технологии детального оповещения MPAA (читай — шпионажа) обо всех просмотрах и присутствующей на них публике. А до тех пор владельцы фильмотек должны будут самостоятельно оповещать надзирающие органы о намерении устроить киновечер в кругу близких. Такой вот театр абсурда. АЗ

Фабрики рабочим, землю — Гуглу?

Несмотря на фантастический размах своих операций, Google до сих пор ухитрялась вести дела так, чтобы выглядеть в глазах публики (в том числе приверженцев Open Source) «бело и пушисто». Впрочем, мало кто сомневался, что рано или поздно дорожки интернет-гиганта и части его поклонников разойдутся. Один из подобных случаев произошёл под конец ноября: новостные сайты запестрели сообщениями о свободном проекте Gaia, прекратившем существование после недолгой переписки с одним из менеджеров Google.

Проект Gaia (gaia.serezhkin.com) был основан энтузиастами весной этого года с целью создания истинно свободной альтернативы программе Google Earth. Несмотря на популярность, «виртуальный глобус» от Google не лишён недостатков: это проприетарная программа с закрытыми исходными текстами, что, в частности, препятствует добавлению в неё некоторых функций, показавшихся пользователям интересными, переносу под новые операционные системы и пр. Решить все эти проблемы и задумали авторы Gaia. Проведя реверс-инжиниринг сетевого протокола Google Earth, они создали независимый клиент, в перспективе способный составить конкуренцию именитому прототипу. Основанный на открытых механизмах, развиваемых сообществом Open Source, Gaia быстро эволюционировал и к ноябрю обладал функциональностью, сопоставимой с Google Earth, при наличии ряда уникальных возможностей. К примеру, Gaia легко переносился на новые платформы (экспериментальная MorphOS, BSD-семейство), позволял просматривать карту без 3D-ускорения (актуально для маломощных персоналок) и с фотографиями, взятыми не только с серверов Google, легко подключался к GPS-устройствам, мог распространяться и модифицироваться без ограничений и т. д. Кстати, основателем и руководителем проекта (особо этого не афишируя) был наш соотечественник Иван Сережкин.

Вокруг Gaia начало формироваться сообщество пользователей. Клиент планировалось включить в некоторые Linux-дистрибутивы, и как раз в этот момент он попал в поле зрения Google. Реакция компании была незамедлительной: Сережкину написал технический директор Google Earth и сопутствующих проектов Майкл Джонс (Michael Jones). Предельно вежливо, но в то же время безапелляционно Джонс предложил перепрофилировать проект, исключив любой контакт с серверами Google Earth. По словам Джонса, спутниковые фотографии и картографические данные не принадлежат Google. Поисковик лицензирует их, причём на условиях доступа к информации только через программу Google Earth. Это не мешает разработке сторонних плагинов, использующих опубликованный Google программный интерфейс, но исключает возможность создания программ наподобие Gaia.

Таким образом, у создателей Gaia не оставалось другого выхода, кроме как приостановить работы, попросив всех пользователей удалить исходные тексты клиента со своих компьютеров. Второе рождение Gaia не исключено, но только в качестве виртуального глобуса без данных от Google. ЕЗ

Microsoft в пролёте

Возможно, в недалёком будущем Южная Корея ударными темпами начнёт переходить на OpenOffice и прочие альтернативы главному пакету прикладных программ от Microsoft. И толкнуть корейцев на столь решительный шаг может отнюдь не горячая любовь к открытому ПО, а действия самой корпорации. По заявлению пресс-службы редмондского гиганта, в борьбе со служителями местной Фемиды он готов пойти на крайние меры, даже прекратив поставки Microsoft Office в Страну утренней свежести.

Причиной нынешнего «закручивания гаек» стал чувствительный удар, полученный Microsoft в местном суде: компании не удалось отсудить права на патент у южнокорейского авиатора. История их противостояния тянется на редкость долго. Профессор Авиационного университета города Ханкука Ли Кюн-Хэй запатентовал технологию автоматического переключения раскладки клавиатуры между корейским и английским языками в 1997 году (а по другим источникам и того раньше). Позднее лицензия была продана корейской компании P&IB. В 2000 году эта фирма начала патентную тяжбу с Microsoft, обвинив редмондцев в преступном пользовании своей интеллектуальной собственности и потребовав компенсацию в 75 млн. долларов. По словам истца, Microsoft приспособила корейскую технологию для своего офисного пакета, даже не поставив об этом в известность её создателя. Меж тем редмондцы упорно настаивали на отзыве патента, поскольку, по их мнению, в спорном решении «не содержится ничего нового».

К открытому шантажу империю Гейтса заставил перейти очередной обвинительный приговор, вынесенный в конце ноября Верховным судом Кореи. Впрочем, в реальность «корейской блокады» большинство экспертов не верит: вряд ли предприимчивая корпорация добровольно лишит себя прибыльного рынка. Тем более что силовая игра против корейцев для Microsoft не в новинку: в октябре прошлого года корпорация уже выступала с подобными угрозами, когда местные законодатели по антимонопольным делам пытались заставить редмондцев исключить из комплекта поставки «окон» Windows Media Player и MSN Messenger. Тогда дело удалось уладить мирным путём — правда, казна Microsoft похудела на 30 млн. «зелёных». Как видно, редмондского гиганта теперь заботит отнюдь не сумма, стоящая на кону, а возможный «эффект домино». Заплати Microsoft корейскому профессору хотя бы доллар отступных — и из пыльных сундуков будут извлечены на свет десятки патентов, принадлежащих ушлым кулибиным. ДК

Радужная сказка

Только-только мечты о безбумажном офисе потихоньку начали воплощаться в реальность, как на тебе — индийский студент Сайнул Абидин (Sainul Abideen) разработал технологию записи огромных массивов данных на обычной бумаге.

Двадцатичетырехлетний талант предлагает отказаться от бинарной системы кодирования информации в пользу разноцветных символов разных форм и размеров, которые печатаются принтером и считываются сканером. Из-за многоцветной пестроты носитель, больше похожий на произведение абстрактного художника, получил название Rainbow Versatile Disc (радужный многоцелевой диск). По уверениям изобретателя, на обычном листе формата A4 можно разместить 256 Гбайт данных, то есть удельная ёмкость получается где-то на порядок больше, чем у DVD, или примерно как у двухслойных Blu-ray-дисков. Но при этом не нужно ни поликарбоната, ни дорогих голубых лазеров — только дешёвая и спорая на биодеградацию бумага да отработанные веками технологии печати.

Жизнеспособность новой технологии Абидин продемонстрировал в ходе презентации в своём родном университете в индийском штате Керала, показав, что на листке бумаги площадью двадцать пять квадратных сантиметров уместилась 432-страничная книга, а также проиграв «с листа» сорокапятисекундный видеоклип.

Вопросы о разительном несоответствии заявленной и продемонстрированной в эксперименте удельной ёмкости (порядка так на три-четыре) индийский кулибин парирует неотработанностью технологии — с более совершёнными сканерами и принтерами все, мол, будет получаться лучше. Сайнул якобы уже ведёт переговоры с некой английской компанией о производстве пробной партии компактных носителей информации размером с SIM-карту и ёмкостью аж 5 Гбайт (тут, правда, опять концы с концами не сходятся: для такой ёмкости нужна ещё более высокая, чем заявлено, плотность записи).

Очень хочется верить, что безвестному юноше из бедной, но гордой Индии удалось решить столь важную проблему, на которую потрачены, наверное, миллиарды «инженеро-часов» и долларов. Попыткам кодировать информацию на оптических дисках не в бинарной системе, помещая в один пит несколько байт, уже больше десятка лет (достаточно вспомнить экспериментальные Multi-Level CD ёмкостью в два гигабайта). Немало работ посвящено и эффективной записи данных на бумаге с помощью различных штрих-кодов. Отмеченные нестыковки арифметики, конечно, можно списать на то, что журналисты опять все перепутали и переврали. Но даже если просто посчитать разрешение лучших современных сканеров и умножить на количество цветов, которые реально можно различить, мы получим цифру, отличающуюся от заявленной на три порядка. И увы, не в лучшую сторону. Чудес не бывает… ВБ | АХ

Сохрани дерево

Трудно даже вообразить, сколько разнообразных технологий родом из исследовательских лабораторий Xerox. На подходе ещё одна, способная существенно изменить отношение к бумаге.

Современный офис — беспрерывный конвейер по производству макулатуры. Срок жизни подавляющего числа отпечатанных документов составляет от нескольких часов до пары-тройки дней, после чего листок, как правило, отправляется в мусорную корзину или шрёдер. Почётная обязанность архивирования информации практически полностью возложена на корпоративные серверы. На долю бумаги оставлены мелкие поручения, вроде заметок для совещаний или служебных записок. Специалисты Xerox решили сократить горы писчей продукции и заодно сохранить нашей многострадальной планете хоть немного зелёных насаждений. Речь идёт о технологии бумаги многократного использования, способной выдерживать несколько закладок в печатающее устройство, вплоть до полного физического износа.

Сегодняшние успехи таковы: уже создан прототип модуля для офисных МФУ, работающий с «временными» документами. Монохромная печать выполняется без тонера, световым лучом с определённой длиной волны на листах желтоватого оттенка с особым покрытием. Подобная копия просуществует на свету около шестнадцати часов, после чего текст и изображения исчезнут. Если бумагу потребуется повторно использовать раньше этого срока, она может быть очищена нагревателем, встроенным в приёмный лоток принтера. В настоящий момент идёт работа над улучшением качества отпечатков — пока они не способны похвастаться должной контрастностью и насыщенностью.

Коммерческое будущее технологии не очевидно. При достижении рассчитываемой стоимости копии, в два-три раза превышающей таковую на обычной бумаге, идея становится конкурентоспособной. Однако Ricoh, в начале 90-х годов предложившая схожую концепцию, после непродолжительного периода продаж отказалась от её рыночного продвижения, спрос был невелик. Возможно, судьба разработки Xerox сложится удачнее. АЗ

Меню, чувак, просто меню!

В процессе обсуждения интерфейса Windows Vista, в частности удобства нового «Меню выключения компьютера» (шесть пунктов, которые содержат непонятно-чем-отличающиеся «Hibernate» и «Sleep», а также три варианта смены сеанса пользователя), пролито немного света на причины затягивания разработки новой операционки. Мойше Летвин (Moishe Lettvin), один из (бывших) работников Microsoft, ответственных за эту «фичу», описал, на что был похож процесс разработки злосчастного меню (выполнявшийся в течение года силами 24 человек!).

Оказывается, изначальная идея была сделать процесс выключения компьютера/завершения сеанса «максимально простым, понятным и удобным для любого пользователя» («у нашей команды был свой Мак, чтобы на него ориентироваться»). Однако множество слоёв менеджмента, сложное взаимодействие между командами, еженедельные полуторачасовые совещания («представитель команды Windows Shell считает, что все должно быть НЕ ТАК») — в результате все вылилось в бесконечные переделки в соответствии с веяниями левой пятки каждого второго менеджера, и в переделках этих у реальных разработчиков (один программист, один дизайнер интерфейсов, один специалист по взаимодействию с пользователями) был чисто совещательный голос.

Мойше не утверждает, что вся Microsoft работает в том же духе и в том же темпе («Надеюсь, это моя команда была патологическим случаем»). Но его рассказ вкупе с историей разработки Висты, которая происходила у нас на глазах (2/3 заявленной «революционности» так и не вошла в финальную версию, 2006 год вместо 2003), дают основание для печальных выводов о внутренних проблемах редмондского гиганта. ВШ

Метрострасти

В конце ноября политические и экономические проблемы Туманного Альбиона разом отошли на второй план, передав пальму первенства в заголовках СМИ беспрецедентному случаю в лондонском метро. Проблемы начались в понедельник и ровным слоем размазались вплоть до выходных. В час пик внезапно было остановлено движение на центральной линии, из-за чего сотни тысяч людей опоздали на работу и были вынуждены искать альтернативные транспортные пути. В последующие дни перебои в движении продолжились: часто поезда приходили с опозданием, иногда уезжали совсем не в том направлении (в лондонской подземке многие линии имеют несколько ветвей).

Расследование в частной управляющей компании Metronet, контролирующей две трети столичной подземки, показало, что сбой произошёл (кто бы мог подумать?!) из-за обновления ПО, управляющего маршрутизацией поездов. Официальное заявление Metronet было кратким и исчерпывающим: «…загрузка новой программы, содержащей обновлённое расписание движения составов, вызвала крупномасштабный системный сбой», «мы считаем нарушения такого рода неприемлемыми». Однако публичное посыпание головы пеплом оказалось недостаточным для искупления вины. На Metronet обрушилась волна критики, причём нападающая сторона поставила под сомнение способность компании выполнить свои обязательства по многомиллионному тридцатилетнему контракту на управление лондонской подземкой. Тем временем власти рассматривают вопрос о наложении на виновника штрафа в размере 1 млн. фунтов. Вот такое обновление на миллион. ДЗ

Wiimote: к взлёту готов!

Nintendo Wii продолжает своё победное шествие по планете, а отдельные экземпляры успели добраться даже до России. Как известно, высокие продажи приставке пророчат в изрядной степени благодаря оригинальному устройству ввода. «Эффект присутствия» в играх усиливается за счёт беспроводного контроллера Wiimote, перемещения которого приставка умеет распознавать. Проблема лишь в том, что, как показала практика, довольно часто этот самый «эффект присутствия» распространяется на все окружающие геймера предметы. Пока сложно сказать, вызвано это просчётом инженеров из Nintendo или же неаккуратностью пользователей, но крепление ремешка, который удерживает Wiimote на запястье, при интенсивной игре очень быстро рвётся, в результате чего контроллер выскальзывает и отправляется прямиком… Правильно, в ваш любимый широкоформатный ЖК-телевизор или свежекупленную плазменную панель. Список пострадавшей от шальных джойстиков утвари, помимо разбитых телеприёмников, включает также КПК, ноутбуки, пивные стаканы и прочие дорогие сердцу каждого геймера предметы.

Предприимчивые американцы, конечно, уже придумали, как извлечь из ситуации выгоду и заработать немного денег. Сразу же после обнародования информации о первых инцидентах в продаже появилась специальная перчатка, которая значительно снижает риск выскальзывания контроллера из вспотевших рук увлечённого игрока. Она изготовлена из «дышащего» материала, который обеспечивает хорошее сцепление с пластиком Wiimote. Цена новинки не идёт ни в какое сравнение с новым телевизором, поэтому любители боулинга (а именно в этой игре из сборника WiiSports чаще всего рвался ремешок) охотно отдают за неё свои кровные 7,5 доллара. МС

Крестики-нолики

Похоже, волшебное слово «Xbox», дарящее радость многим юным жителям Британских островов, с недавних пор вызывает у местных «бобби» совершенно противоположные чувства. Шутка ли — в течение какой-то недели в конце ноября на Туманном Альбионе произошло сразу два крупных ограбления, после чего бесследно сгинули больше сорока тысяч «ящиков с крестом».

В обоих случаях жертвой стал один и тот же склад, принадлежащий компании Hellmann Worldwide Logistics и расположенный неподалёку от городка Личфильд в Стаффордшире. В первый раз злоумышленники угнали выехавший из ворот базы трейлер с приставками Xbox 360 на сумму около полумиллиона «зелёных». Не успели кладовщики оправиться от первого удара, как грянул второй, втрое более мощный: на сей раз преступникам посчастливилось разжиться целым грузовиком «иксбоксов». Подкараулив выруливший со склада трейлер, преступники некоторое время «пасли» его на джипе и легковушке, после чего попросили шофёра остановиться, показывая знаками, что обнаружили неполадки в его машине. Водителя тут же вышвырнули из кабины, после чего грузовик исчез. Через некоторое время машину удалось обнаружить в соседнем графстве Уорвикшир, но уже с порожним кузовом.

По мнению полиции, нынешние «похищения века» — дело рук хорошо организованной банды, состоящей как минимум из трех человек. Пока что дела у стражей порядка обстоят неважно: имеющихся сведений не хватает даже на то, чтобы однозначно установить связь между двумя преступлениями. Параллельное расследование ведут и пострадавшие «кладовщики», до сих пор недоумевающие, как «бомбе» удалось дважды «упасть в одну воронку». Не исключено, что роль ниточек для следствия сыграют просочившиеся на местный рынок контрафактные «иксбоксы» по демпинговой цене в полтора раза меньше обычного. Глава стаффордширской полиции Питер Стивенс (Peter Stevens) настоятельно рекомендовал гражданам не покупать дешёвку, а также немедленно сообщать властям о фактах подозрительных распродаж.

В своём ключе отметила череду преступлений компания Microsoft. «Иксбоксмейкеры» заявили, что нынешнее происшествие совершенно неудивительно: ведь их детище представляет собой «новейшую консоль последнего поколения», а также является «популярнейшим подарком к празднику». Что ж, редмондские пиарщики в который раз подтвердили свой высокий класс: в канун предрождественского «месячника потребительского безумия» никакая реклама лишней не будет. ДК

«Нерулезный» гаджет

У значительной части человечества «чёртова дюжина» вызывает неприятные ассоциации, но сотрудники американского Института дорожной безопасности вкладывают в это число поистине инфернальный смысл. На протяжении целого десятилетия ежегодное количество смертей на местных дорогах «по пьяной лавочке» пляшет вокруг роковой цифры 13 тысяч, отказываясь снижаться вопреки титаническим усилиям дорожной полиции. Каждый год в «автодержаве номер один» лишается водительских прав полтора миллиона любителей зеленого змия, значительная часть которых после этого разъезжает по дорогам как ни в чем не бывало. Впрочем, не исключено, что в конце мрачного аварийного тоннеля все-таки забрезжил свет: то, что не удалось плечистым людям в форме, оказалось вполне по силам скромному гаджету.

Устройство, известное под названием «алкогольный сенсор» (drink detector), подключается к системе управления автомобилем и замеряет содержание алкоголя в организме водителя, блокируя систему зажигания по достижении критического уровня. В настоящее время известно целое семейство подобных приборов, использующих различные методы замера, большинство из них предлагают по старинке «дыхнуть в трубочку». Впрочем, этот метод вызывает нарекания как по причине унизительности самой процедуры, так и из-за лёгкости, с какой систему можно обвести вокруг пальца, заведя машину трезвым как стёклышко и набравшись уже за рулём. Однако есть и альтернативы. Американская компания TruTouch использует в своём приборе технику инфракрасной спектроскопии: через кожу на предплечье посылается луч и анализируется получаемый в результате «рикошет». Для вынесения вердикта достаточно одной минуты. К сожалению, аппарат довольно громоздок (размером со средний струйный принтер). Как убеждены эксперты, будущее — за удобными и незаметными системами «тотального контроля», не оставляющими водителя в покое ни на секунду.

Многообещающими в этом смысле считаются сенсоры, размещаемые на рулевом колесе и на рычаге переключения передач.

На дорогах бортовой «нарколог» отнюдь не новичок. В нескольких американских штатах действуют законы, позволяющие суду приговорить злостных алкодрайверов к обязательному использованию контрольных приборов. А в прошлом году Нью-Мексико, где традиции пьянства за рулём особенно сильны, стал первым штатом, обязавшим устанавливать подобные устройства даже тех водителей, кто впервые попался копам подшофе. В то время как на остальной территории страны по итогам года число «алкоаварий» не изменилось, «новые мексиканцы» зафиксировали его сокращение аж на 11%. Принимая поздравления по этому случаю, губернатор штата Билл Ричардсон (Bill Richardson) скромно отписал нынешний успех на счёт хайтек-новинки и призвал приступить к её внедрению своих коллег из других штатов.