Компьютерра (№255) - Журнал «Компьютерра» № 40 от 31 октября 2006 года

Бумажная Компьютерра №40 (660)

Тема номера: Будущее в прошедшем

Выпускающий редактор: Дмитрий Мендрелюк

Дата выхода: 31 октября 2006 года

13-Я КОМНАТА: Неустойчивое равновесие

Автор: Сергей Леонов

В прошлом году я привез из Гонконга замечательный сувенир — небольшой настольный глобус, у которого «земной шар» в буквальном смысле висит в воздухе без единого механического крепления. Поддерживает «землю» магнитное поле, разумеется, не постоянное: в сам шар упрятан магнит, в верхней «опоре» — электрическая катушка, а в нижней — датчик расстояния и микропроцессор, регулирующий ток электромагнита так, что «земля» может в некоторых пределах перемещаться, качаться, крутиться… И не падает. Если кто-нибудь не зацепит слишком сильно рукавом, проходя мимо, не полезет с магнитной отверткой к датчику, не отключит блок питания… «Умная» электроника превращает неустойчивое равновесие магнитной подвески в устойчивое, но ее возможности ограничены всего несколькими миллиметрами, и если выйти за эти рамки, шар падает.

Многие высокотехнологичные «игрушки», которые мы сейчас используем, построены по тем же принципам, и чем дальше, тем их становится больше. Головки винчестера не соприкасаются с пластинами, блок питания не дает напряжениям выйти за 5% от номинала, данные не теряются из оперативной памяти — все это равновесие динамическое, устойчивое не само по себе, а обеспечиваемое какими-то механизмами. Устойчивое в ограниченных пределах, за которыми — отказ, причем обычно всей системы. Устойчивость взаимообразна, так как только взаимное переплетение обеспечивает работоспособность цельной системы — «упавшие» на диск головки винчестера не дадут раскрутиться пластинам, а без вращения пластин не создастся воздушный поток, поднимающий головки. Взаимозависимость — плата за эффективность системы в целом, чего невозможно достичь иначе, хотя пользователь может вовсе не замечать этого за работоспособностью цельного устройства.

Сегодняшняя хайтек-индустрия представляет собой подобную же систему — равновесие устойчивое не само по себе и взаимозависимое. От непредусмотренных внешних воздействий, типа какого-нибудь землетрясения на Тайване, вполне может пострадать, к примеру, весь рынок PC-совместимых компьютеров. Если взглянуть с этой точки зрения на отечественные хайтек-компании, пытающиеся включиться в мировую систему, но занимающие чаще нишевые рынки (связанные с той же кириллицей или прочими не поддерживаемыми за рубежом национальными особенностями), можно заметить, что при их сильной зависимости от индустрии сама индустрия зависит от них мало — ну разве что местная ее составляющая, не слишком пока интересная западу. Чтобы система помогала поддерживать наше равновесие, недостаточно, чтобы мы зависели от нее. Она в какой-то мере должна зависеть от нас — только тогда создавать механизмы, обеспечивающие нашу устойчивость, будет выгодно не только нам самим. Баллистические ракеты, конечно, тоже создают нужную зависимость, но слишком уж глобальна получается общая, потенциально нестабильная система.

Кстати, раз уж представился случай, отвечу на письма и SMS читателей с общей темой «Фотик жалко…». Представленный на иллюстрациях прошлого номера фотоаппарат имеет короткую, но печальную историю: буквально через неделю после покупки, во время переноски его в одном пакете с бутылкой кока-колы, последняя, вследствие неплотного закрытия крышки, вытекла. Бутылка была большой, пакет — не дырявым, а хозяин — ну, могу только предположить в каком состоянии, если заметил результат лишь когда указанная агрессивная жидкость проникла в аппарат, пропитав его насквозь. После купания аппарат был тщательно вытерт снаружи и высушен, но приклеившиеся к корпусу объектива лепестки затвора и прочая механика свои функции выполнять почему-то отказались. Все до единой детали на фотографиях выглядят чистенькими лишь потому, что были тщательно отмыты водой и спиртом (не смесью!), для чего, собственно, аппарат и разбирался до такого состояния. Но если идея изучения внутренностей придется читателям по душе, я готов рискнуть и некоторыми «живыми» устройствами (а может быть, и изготовители поддержат?). Пожелания принимаются.

НОВОСТИ: Новости

Охота на лис

Ноябрь обещает стать жарким месяцем для всех пользователей глобальной компьютерной сети: почти одновременно компания Microsoft и сообщество независимых разработчиков под флагом Mozilla выпустили новые версии популярных веб-браузеров. И, несмотря на бездонную идеологическую пропасть, разделяющую Internet Explorer 7.0 и Mozilla Firefox 2.0, у обновленных программ на удивление много общего.

Первое, что их объединяет, это переработанный пользовательский интерфейс. Рабочая область в обоих случаях изменена с прицелом на обеспечение возможно большего свободного пространства для отображения веб-страниц и облегчение работы (к примеру, в Firefox теперь подсвечивается кнопка тулбара, над которой находится курсор). И в той и в другой программе прочно обосновались вкладки-табы, с помощью которых можно держать открытыми в одном окне браузера несколько страничек. Firefox обрел механизм восстановления случайно закрытых вкладок и быстрого перемещения между ними с помощью мыши, Internet Explorer научился группировать табы для записи в «Избранное», а также демонстрировать уменьшенное содержимое всех вкладок на одной странице. Оба браузера умеют работать с RSS-потоками и обращаться напрямую к веб-поисковикам из специального search-бокса, экономя время пользователя.

Важным этапом в эволюции браузеров стало появление в IE7 и Firefox 2 механизма автоматической проверки веб-сайтов на «подозрительность». Браузеры сличают введенный в адресную строку URL с базой данных, содержащей адреса тысяч узлов с сомнительным или опасным контентом (базы расположены на серверах Microsoft и Mozilla), и в случае совпадения пользователю выдается рекомендация не ходить в дурное место. Кроме того, как заверяют в Microsoft, внутренняя архитектура IE7 подверглась масштабной переработке, следствием чего должна стать более высокая устойчивость программы к всевозможным атакам. В частности, ограничена работа с ActiveX-компонентами, переписан код, отвечающий за анализ содержимого адресной строки, а при работе в среде Windows Vista браузер переходит в «защищенный режим», изолирующий Internet Explorer от важных системных элементов.

И в той, и в другой программе найдется еще не один десяток приятных новшеств масштабом помельче (IE7 умеет красиво распечатывать странички на принтере, а Firefox сам проверяет орфографию вводимого текста, и т.д. и т.п.). Но прежде чем до них добраться, каждому пользователю необходимо установить браузер на свой компьютер. И вот здесь Internet Explorer пока явно проигрывает своему свободному конкуренту. Mozilla Firefox по-прежнему остается самостоятельным приложением, для его установки достаточно скачать лишь инсталлятор (от 6 до 18 Мбайт, версии для Windows, Linux и Mac OS X; русский вариант в наличии). Релиз русифицированного IE7 еще только планируется (до Нового года), но и тем, кто готов довольствоваться английским вариантом, придется повозиться. Поскольку Internet Explorer тесно интегрирован с операционной системой, установка новой версии браузера означает и масштабный апдейт самой ОС, с опасностью нарушить функциональность системы и отдельных программ, а также массой сопровождающих сложностей. Для пользователей пиратских копий Windows XP одной из них станет необходимость обхода теста на легитимность (WGA), сопровождающего в настоящее время инсталляцию IE7.

Что ж, очередному этапу браузерной гонки дан старт и будет интересно посмотреть, кому из участников новый релиз принесет больше баллов. Согласно последним данным (WebSideStory, OneStat), доля приверженцев Internet Explorer в общей массе интернет-пользователей колеблется около рекордного минимума в 85%, тогда как за Firefox стоят уже 12% сетян. Не исключено, что Microsoft удастся восстановить свое влияние зимой, после того как Internet Explorer 7 будет включен в список программ, автоматически устанавливающихся через Windows Update.

Тем временем в новых программах уже открыт счет багам. Буквально через считанные часы после выпуска IE7 эксперты компании Secunia сообщили об открытии уязвимости, позволяющей переадресовать загрузку контента на другой ресурс. В Microsoft с негодованием возразили, что на самом-то деле «дыра» старая и скрыта в коде Outlook Express, на что Secunia парировала: раз уязвимость проявляется через IE7, значит, виноват все-таки браузер…

Железная привязанность

Недавно «КТ» сообщала об антипиратской защите грядущей Windows Vista — пользователей нелегальной копии ожидает ограниченная функциональность системы. Как оказалось, неприятный сюрприз заготовлен и для законопослушных граждан. Согласно лицензионному соглашению долгожданной операционки, размещенному на сайте Microsoft, владелец Vista может переустановить ОС на новый компьютер только один раз. Напомним, что в Windows XP явных ограничений по количеству установок нет, единственное требование — перед «переездом» удалить систему с предыдущего ПК.

Инициатива Microsoft вызвала бурное неодобрение многочисленных потенциальных покупателей Windows Vista. Задумка корпорации грозит обернуться настоящей катастрофой для ярых геймеров и энтузиастов, меняющих начинку своих компьютеров при первой возможности. Модернизировав машину второй раз подряд, им придется опять выложить немалую сумму за операционную систему, что, конечно, представляет собой весьма сомнительное удовольствие.

По всей видимости, повторная активация потребуется только при одновременной смене нескольких ключевых компонентов (например, материнской платы и жесткого диска), однако для многих энтузиастов такая массированная замена является вполне обычным делом. Получается, что у пользователей, активно обновляющих железо, есть два одинаково нежелательных для Microsoft пути: либо до последнего «жить» под XP, либо обратиться за помощью к пиратам. И если корпорация на пару с прогрессом со временем вынудят распрощаться с «экспишкой», то в отношении пиратства не все так однозначно. Не стоит забывать и про альтернативные операционные системы (правда, для любителей игр такой вариант пока малопривлекателен).

Кстати, лишиться в один прекрасный момент честно приобретенной Windows Vista может не только страстный любитель апгрейда. Компьютеры, к сожалению, время от времени ломаются и далеко не всегда есть смысл менять вышедшие из строя комплектующие — многие предпочитают в такой ситуации купить новую систему. Видимо, новая политика Microsoft рассчитана на идеальный мир, в котором ПК не выходят из строя, а люди покупают настолько мощные машины, что их не приходится совершенствовать в течение всего времени жизни очередной ОС. Впрочем, пока остается надежда, что лицензионное соглашение еще будет пересмотрено в оставшееся до выхода ОС время. ИК

Googl'ибины, на старт!

Общеизвестно: чтобы сварить на обед уху из карася, хватает пруда и удочки и вовсе не нужен бороздящий океан рыболовный траулер. То же самое наблюдается и при ловле «рыбин» в вебе: часто для повышения релевантности поиска достаточно огородить крошечный прудик из нескольких сайтов, а не перебирать сотни ссылок, разбросанных по всему бездонному Интернет-океану. Как видно, «поисковику номер один» подобные размышления тоже не чужды, что он и доказал, спустив на воду новый сервис — Google Custom Search Engine. Отныне любому интернетчику по плечу построить свою собственную «веб-ищейку», способную рыскать по одному или нескольким узкоспециализированным сайтам.

Настройка «самодельного» Google производится заданием набора ключевых слов и букета сайтов, материалы которых будут включаться в поисковый индекс. Возможна и обратная операция — создание «черного списка» неугодных страниц, которые следует игнорировать. По словам вице-президента Google по поисковым продуктам Мариссы Мэйер (Mrissa Mayer), «целью разработчиков было настолько упростить процесс настройки поиска под себя, чтобы для этого не потребовалось степени кандидата наук». И эта цель достигнута: даже не будучи дипломированным дрессировщиком, натаскать ищейку можно за пару минут. По окончании сей операции хозяин получает несколько строчек HTML-кода, позволяющего прописать поисковик на любой из своих веб-страниц. Не случайно, сочтя, что «лучше один раз увидеть», многие веб-обозреватели как будто сговорившись, поместили в свои заметки о новинке Google саму «героиню репортажа», украсив текст ее фирменной строкой для ввода запроса и кнопкой Search.

На базовых настройках возможности «персонального» Google отнюдь не заканчиваются — продвинутые пользователи могут научить своего поискового «пса» и другим трюкам. Так, в отличие от «большого» Google, жестко придерживающегося корпоративной расцветки, «маленький» может быть приведен в полную гармонию с палитрой хозяйского сайта. Помимо окошка поисковика, в родительскую веб-страницу можно встраивать и выдаваемые им результаты, а «дрессировкой» заниматься и коллективно, совместно добавляя сайты в общий котел и заодно оценивая их по степени релевантности различным запросам. Ныне новый сервис разговаривает лишь на языке Шекспира, но, как обещают гугловцы, его лингвистический кругозор будет значительно расширен в течение ближайших недель.

Стоит заметить, что Google — отнюдь не первый поисковик, решивший отдать себя в руки пользователей: на этом поприще уже успели отметиться такие тяжеловесы индустрии, как Yahoo и Microsoft. Впрочем, стартовав последним, Google несомненно учел опыт предшественников и имеет неплохие шансы на победу. Пожалуй, главным его козырем перед соперниками является материальный стимул: подключив «личный Google» к рекламной сети Adsense и отображая контекстную рекламу, владельцы поисковика смогут получить свою долю мзды от рекламодателей. Так что, помимо веб-ссылок, новая ищейка способна приносить своему хозяину в зубах и звонкую монету. ДК

Похулиганили и хватит

Не секрет, что скандал — лучшая реклама для тружеников шоу-бизнеса и развлекательных товаров, ориентированных на широкую аудиторию. Компьютерные игры не являются исключением: судебные разбирательства уже давно воспринимаются как часть кампании по раскрутке проектов издателя Take-Two. Новая игра Bully («хулиган», «задира»), разработанная знаменитой студией Rockstar и позволяющая геймеру почувствовать себя в роли простого американского школяра, не минула этой проторенной тропы.

Оглядываясь на предыдущий хит Rockstar, серию Grand Theft Auto, несложно догадаться, что посещение уроков — не самая важная часть Bully. Согласно сценарию, главный герой поступает учиться в новую школу, в которой сталкивается с местными хулиганами. Средством борьбы с противниками служат кулаки, рогатки и бейсбольные биты, а вот огнестрельного оружия и убийств, которых было великое множество в предшествующих играх Rockstar, в Bully нет. В США версия для PS2 вышла 17 октября и получила рейтинг "T" (не рекомендуется для подростков младше 13 лет), европейский релиз чуть задержался.

Не успев сойти с конвейера, игра вызвала возмущение общественных организаций и правозащитников: первые претензии к «симулятору современного школьника» появились за год до релиза. Для старта антихулиганского движения оказалось достаточно подозрительного названия, нескольких скриншотов и скандальной славы создателей. Известный борец с насилием Джек Томпсон (Jack Thompson) подал иск в суд Флориды с требованием запретить продажу Bully несовершеннолетним. В своем заявлении непримиримый поборник нравственной чистоты видеоразвлечений ссылается на исследования, подтверждающие связь между жестокими играми и агрессивностью молодежи. По мнению истца, именно бесчеловечные игры могли стать причиной массовых убийств в американских школах. А для создания целостной картины Томпсон напомнил Фемиде о прошлых грехах Take-Two — кровожадности серии GTA и скандале со встроенными в San Andreas скрытыми постельными сценами.

Судья Рональд Фридман (Ronald Friedman), рассматривающий дело, потребовал от Take-Two предоставить копию игры для ознакомления. Вследствие недостатка геймерского опыта, а может быть, опасаясь вредного влияния «подозреваемой» забавы, судья вызвал сотрудника компании-издателя, который собственноручно в течение часа демонстрировал Bully в действии. К огорчению истца, Фридман не усмотрел никакой чрезмерной кровожадности и заявил, что в Bully насилия не больше, чем на телевидении. Разочарованный Томпсон предположил, что сотрудник Take-Two мог намеренно обойти «необязательные» для взора судьи острые моменты геймплея.

Благоприятный для создателей вердикт суда, однако, вовсе не означает завершение злоключений Bully. В Великобритании допустимость распространения игры рассматривается на самом высоком уровне. В ходе заседания палаты общин один из парламентариев поднял вопрос о Bully и насилии в играх, предназначенных для детей. В ответ премьер-министр Тони Блэр признал важность указанной проблемы и заверил, что официальные лица и представители индустрии попытаются совместно решить этот вопрос. Между тем, некоторые крупные британские торговые сети на всякий случай планируют отменить продажу спорной игры в своих магазинах.

Томпсон не собирается прекращать преследование Bully: он отправил гневное письмо в рейтинговую организацию ESRB, в котором весьма эмоционально доказывает, что компания Take-Two опять всех обманула. Правда, его усилия вполне могут произвести обратный эффект: продажи Bully будут расти одновременно с развитием скандала. ИК

Все-то я вселенные проехал…

Задумали поразить своих знакомых экзотическим вояжом и уже выбираете между поездкой на Занзибар и к австралийским аборигенам? Не тратьте времени зря: за самыми необычными путевками сезона нужно обращаться в Synthravels — первое в мире онлайновое агентство путешествий, предлагающее путникам многочисленные маршруты по виртуальным вселенным Интернета.

Для участия в сетевой экспедиции необходимо установить на свой писюк программу-клиент избранной вами вселенной, а также обзавестись собственным аватаром (впрочем, подходящую «шкуру» для временного визита можно одолжить и в самом турбюро). Выбрав вожделенный тур, необходимо послать заявку и выждать несколько дней, в течение которых комплектуется группа. В ответном письме будет содержаться «час X», в который на границе онлайнового мира вас наряду с другими искателями приключений уже будет поджидать проворный экскурсовод, знающий виртуальный маршрут как свои пять пальцев.

В каждой из онлайновых вселенных (ныне на орбите Synthravels — такие популярные миры, как Second Life, World of Warcraft и Enthropia Universe) существуют «спецмаршруты», способные удовлетворить самых взыскательных путешественников. Так, поклонников искусства ждут виртуальные музеи и концертные залы, фанатов науки — местные университеты, а следящих за модой дам — крупнейшие виртуальные «барахолки». Любители клубнички, направившиеся в кущи Second Life, проведут время в таких злачных местах, как Barbie Club и Pepper Park, в сравнении с которыми кварталы красных фонарей «первой жизни» покажутся детской песочницей (разумеется, детям до 18 подобные приключения заказаны). Не позабыты и приверженцы «экстрима»: их вниманию предлагаются опасные туры по кишащим змеями болотам и девственным джунглям, из которых, в отличие от своего аватара, его хозяин гарантированно выберется без единой царапины.

Создателем «синтетического» турбюро стал итальянский компьютерный журналист Марио Героза (Mario Gerosa), уже собаку съевший на онлайновых вселенных и их обитателях. В частности, им он посвятил свою новую книгу «Mondi Virtuali» («Виртуальные миры»), вышедшую из печати в нынешнем году. По его признанию, подобрать подходящего по всем статьям гида весьма непросто: тут мало быть просто хорошим игроком, до мелочей знающим все входы и выходы своей виртуальной вселенной. В неведомой обстановке новички часто наивны и безоружны как дети, так что виртуальному Сталкеру позарез необходимы и навыки няньки, предусматривающие готовность отвечать на всевозможные детские вопросы наподобие «а что произойдет, если я познакомлюсь поближе вон с тем симпатичным розовым крокодилом?».

Как пойдет дело у виртуального «турмейкера», пока сказать трудно, впрочем, у него есть один бесспорный козырь. Поскольку число белых пятен на матушке Земле с каждым годом неумолимо сокращается, а в онлайновых мирах, напротив, растет, все идет к тому, что в будущем нам придется паковать лишь виртуальные чемоданы. ДК

Сеть для Свободных

Работа «типичного программиста под Linux» от работы «типичного программиста под Windows» отличается тем, что у второго есть единственная точка, с которой следует начинать поиск любой документации по особенностям операционной системы и стандартных программ: это сайт MSDN (Microsoft Developers Network). Именно там сосредоточена вся документация, стандарты, SDK, которыми Microsoft готова поделиться со сторонними разработчиками. У линуксоидов же — ситуация сложнее: документация на системные библиотеки, стандартные и нестандартные расширения, справочники по написанию типичных приложений вполне себе наличествуют, но, как правило, в разных местах Интернета, плохо систематизированы и иногда противоречивы (причиной тому — множество разновидностей и модификаций самой ОС и стандартного набора софта).

Решить эту проблему намерена организация Free Standards Group, занимающаяся в основном разработкой и продвижением свободных стандартов, а также издательство O’Reilly Media. Всяческую поддержку и одобрение этой инициативе уже высказали HP, IBM, Red Hat и многие другие участники Linux-рынка (большинство из которых является и членами FSG).

Именно FSG занимается разработкой «общего знаменателя» всех Linux’ов, так называемой «стандартной базы» (Linux Standard Base). Поэтому свежесозданный сайт носит название LSB Developers Network; его основная задача — собрать в одном месте максимум информации на тему: как разрабатывать приложения, которые будут запускаться на любой вариации Linux. Планируется, что сайт станет в большой степени «оглавлением» ресурсов, уже существующих в Интернете, для этого предусмотрен легкий, в один практически клик, импорт соответствующих теме закладок из del.icio.us. Вообще, для развития сайта выбран, как говорят создатели, подход «снизу-вверх», отсюда легкость импорта своих ссылок и редактирования вики-подобных страниц (и для того и для другого придется зарегистрироваться).

Чтобы придать информации форму стройной базы знаний, планируется создать штат редакторов, во главе с Мартином Стрейчером (Martin Streicher, главред Linux Magazine). Помимо каталога ссылок, уже сейчас сайт содержит несколько книг-руководств по Linux Standard Base и набор утилит для улучшения переносимости программ между разными Линуксами. ВШ

Жизнь 2.0

Нелегко воротилам бизнеса шагать в ногу со временем в бурный онлайновый век. Кажется, еще только вчера писком моды в деловом мире было заведение корпоративных блогов, а ныне его поразило новое увлечение — онлайновые игрища. Все больше компаний норовят обзавестись пропиской в виртуальной игровой вселенной Second Life.

Детище калифорнийской компании Linden Lab попало в сферу интересов бизнес-акул отнюдь не случайно: как-никак, это один из самых многообещающих онлайновых рынков. Помимо общения друг с другом, жители Second Life ведут бурную экономическую жизнь: для покупок в местных магазинах и взаиморасчетов ими используется виртуальная валюта — Linden-доллар, имеющая твердую привязку к баксу. Ныне на игровых просторах обосновалось около миллиона граждан, ежедневно тратящих на свои «виртуальные расходы» более трети миллиона «зеленых». В Second Life уже обжились такие гранды как IBM (см. «КТ» #656), Toyota, Sony или агентство технологических новостей Cnet. А признаком финансового благополучия любого аборигена является модный прикид от Adidas или American Apparel, обшивающих виртуалов с ног до головы в своих ателье.

Недавно о своем желании «зажить второй жизнью» заявило авторитетнейшее агентство Reuters. По словам исполнительного директора Тома Глоцера (Tom Glocer), своим новым проектом «рейтеровцы» твердо намерены навести мосты между онлайновым и офлайновым мирами. C одной стороны, они будут передавать новости Second Life по своим традиционным каналам, с другой — посредством виртуальных репортеров и дикторов организовывать в Сети трансляции новостей «большого мира», дабы ушедшие с головой в виртуальное общение «секондлайфовцы» окончательно не потеряли ощущения реальности.

Для фанатов новостей в виртуальном мире соорудят специальный павильон Reuters Atrium, в котором передачи агентства можно будет посмотреть на большом экране, а также всласть подискутировать об увиденном. Вероятно, одним из первых лиц, которое виртуалы Second Life увидят на своих экранах, станет Adam Reuters. Под этим именем в онлайновых кущах будет проживать аватар шефа виртуального «информбюро» — лондонского корреспондента Reuters Эдема Пэйсика (Adam Pasick). По словам самого Эдема, его «вторая жизнь» мало чем будет отличаться от первой: как-никак, репортер он и в «виртуале» репортер. «Быть объективным, аккуратным, оперативным — все то, к чему мы стремились всегда, пригодится и здесь», резюмирует он.

Автопроизводители тоже не стоят в стороне от модного увлечения: General Motors недавно прикупила в Second Life довольно приличный земельный массив для продвижения своей марки Pontiac. Наделы в Motorati Island, по обещаниям фирмы, бесплатно получат игроки, реализующие собственные проекты в области «автокультуры». Выгода здесь несомненная — аренда тридцати «онлайновых гектаров» обходится лишь в тысячу долларов в месяц. Учитывая бесплатность контента, созданного усилиями энтузиастов, маркетинговый потенциал этой площадки явно несопоставим с эффективностью офлайновой рекламы, которую можно купить за те же деньги («вторая жизнь» General Motors откроется по адресу motoratilife.com).

Из хайтек-компаний новый мир наиболее активно обживает Sun: недавно в ее новом виртуальном павильоне прошла официальная пресс-конференция, в которой в виде аватаров приняли участие шефы отделов Джон Гэйдж (John Gage) и Крис Мелиссинос (Chris Melissinos), глава Linden Lab Филип Розендейл (Philip Rosendale) и полсотни журналистов. Доселе на перенос в виртуал столь серьезного события не отваживалась ни одна компания из рейтинга Top500 журнала Forbes. В отличие от традиционных «офлайновых» конференций, на нынешней официозом и не пахло: так, Мелиссинос заехал на трибуну в шикарном автомобиле, а Розендейл прибыл на мероприятие полуодетым. По его словам, такой прикид должен был облегчить рендеринг картинки для миллионов пользователей, прильнувших к мониторам во время конференции.

Похоже, в виртуальную вселенную Sun пришла всерьез и надолго. Как полушутя-полусерьезно заявил Гэйдж, не исключено, что на основе Second Life его отдел когда-нибудь сделает новую среду разработки, которая позволит «девелоперам» напрямую взаимодействовать друг с другом и с объектами программирования. Из более реалистичных планов на горизонте маячит перевод в виртуальный мир ряда корпоративных мероприятий, причем первое на очереди — конференция разработчиков JavaOne, на которую ежегодно слетается больше 20 тысяч человек. Не исключено, что если один из ближайших форумов параллельно пройдет и в «виртуале», тогда с нынешней скученностью и теснотой будет покончено. Если подобный переезд состоится, думается, для завсегдатаев Second Life он не пройдет незамеченным: что ни говори, а репортеры Reuters свое дело знают. ДК

Отняли копеечку

Американское агентство оборонных исследований DARPA объявило, что победители очередного соревнования автомобилей-роботов Grand Challenge не получат обещанные ранее 2,7 миллиона долларов в качестве призов, а удостоятся всего лишь почетных кубков. Перемены вызваны подписанным президентом Джорджем Бушем законом о расходах на оборону, лишившим DARPA возможности самостоятельно распоряжаться денежными призами (этим теперь будет заниматься вышестоящая инстанция). Конгрессмены и представители Пентагона, правда, уверяют, что еще ничего не решено, деньги вполне могут быть выделены, а DARPA просто зря мутит воду.

Возможно, проблема решится за год, оставшийся до начала состязаний (очередной Grand Challenge намечен на ноябрь 2007-го). В отличие от двух предыдущих конкурсов, соревнование пройдет не в безлюдной пустыне, а в условиях, имитирующих реальное городское движение. Автомобили без водителей должны будут преодолеть стокилометровую трассу меньше чем за шесть часов, соблюдая правила дорожного движения.

Уже отобраны 11 привилегированных команд, которые будут соревноваться за призы на так называемом треке А. Каждая из них получит по гранту в миллион долларов, чтобы получше подготовиться к состязанию. В числе соискателей, конечно же, команда Стэнфордского университета, чей роботизированный Фольксваген Туарег пришел в прошлом соревновании первым. Еще 78 коллективов подали заявку на участие на треке B (без финансовой помощи DARPA).

Исчезновение маячивших на горизонте призовых денег, конечно, огорчило соискателей, кое-кто даже отказался от участия. Но, как философски заметил профессор Уильям Уиттейкер (William «Red» Whittaker) из университета Карнеги-Меллона (второе и третье место в предыдущей гонке), «никто тут не поражен лотерейной лихорадкой. Народ собрался поизобретать». ИП

Лучший друг дизайнера

Студия Артемия Лебедева наконец-то приоткрыла завесу тайн, окутывавших их новую разработку. Устройство «Управлятор» (на фото) на первый взгляд является логическим продолжением уже известной клавиатуры на OLED-дисплеях «Оптимус мини три», но в данном случае первое впечатление обманчиво.