Компьютерра (№255) - Журнал «Компьютерра» № 35 от 25 сентября 2007 года

Бумажная Компьютерра № 35 (703)

Тема номера: Происхождение человека

Выпускающий редактор: Владимир Гуриев

Дата выхода: 25 сентября 2007 года

13-Я КОМНАТА: Как пройти в школу будущего?

Автор: Леонид Левкович-Маслюк

Одна из наших с вами проблем в том, что мы живем в будущем. Литераторы ХХ века любили, перенося действие в отдаленное время, использовать 2000-е годы как метку. На таком фоне очень удобно развивать любые идеи и фантазировать на любые темы. Но начиная с конца 1990-х даты в книгах про будущее понемногу сошли на нет – стало ясно, что оно уже наступило. И нас, наблюдателей, не покидает ощущение, что тема будущего окончательно вышла из моды.

Поэтому наше внимание сразу привлек забытый лозунг "школа будущего!", под которым открылся текущий сезон народного просвещения. Тридцать пять школ в Москве перешли к новой концепции обучения: с опорой на ИТ, на школьные проекты, а главное, на "прямое взаимодействие школы с научными институтами и вузами, производствами, банками и властью" (именно в таком порядке!).

Наш интерес к архаическому лозунгу был вознагражден – но лишь благодаря тому, что пресса сделала акцент не на педагогике, а на сверхщедром техническом оснащении одной из тридцати пяти передовых школ. Прессу больше всего заинтересовали не всякие там модели и экраны, а биометрическое сканирование детей на входе. В результате возник яркий и мощный образ, простодушно воспроизведенный множеством изданий: "школа будущего", в которую детей пропускают по результатам сканирования ладони.

Честно говоря, сканирование прессы не дает однозначного ответа на вопрос – действительно ли в школе будет этот сканер? Но впечатляет-то не сам сканер – что мы, сканеров не видели? Да мы писали в «КТ» об FBI-transform (вейвлетном представлении отпечатков пальцев в базе данных ФБР), когда многие педагоги-авангардисты еще сидели за партой. Сила образа в другом – в гладкости его тиражирования. В том, что никого не смущает неутопичность ситуации: в "школу будущего" – и вход по отпечаткам пальцев.

Но еще интереснее, что идею внедрения сканера некоторые авторы связали (заметьте, как я осторожничаю!) с именем известного педагога, депутата Мосгордумы, поэта Евгения Бунимовича. Многие помнят его знаменитое «Поколение», написанное в 1982 году:

"В пятидесятых – рождены,//в шестидесятых – влюблены,//в семидесятых – болтуны,//в восьмидесятых – не нужны.//Ах, дранг нах остен,//дранг нах остен,//хотят ли русские войны,//не мы ли будем//в девяностых//Отчизны верные сыны…"

Вот что значит чутье поэта: предчувствие войны оправдалось, пусть и совсем не так, как читалось оно тогда, – в то время истолкование могло быть только в духе красной кнопки. Но вот вопрос: мыслимо ли было тогда предчувствие, что в туманных 90-х, а тем более в непостижимых 2000-х "школой будущего" (то есть еще более далекого и фантастического времени) мы назовем то место, куда можно войти только по отпечаткам пальцев (и это правильно! и на это есть серьезные причины!), а чтобы дети не пришибли друг друга за двадцать копеек, в школьном буфете введут магнитные карточки (еще одна из упоминавшихся в газетах фишек школы будущего)?.. Ведь в те глухие времена школьное будущее могло представляться чем угодно, пусть даже кошмаром вроде трудовой коммуны северокорейского образца – но только не зоной относительной безопасности детей в океане угроз и взаимного отчуждения.

Проще всего спросить об этом самого Бунимовича. Но интересно-то было бы спросить его не нынешнего, а тогдашнего, что принципиально невозможно. Надо сказать, что будущее вообще не любит абстрактных вопросов. Оно просто наступает. И мы только что убедились, что в нашем, уже наступившем будущем идея "школы будущего" с дактилоскопическим доступом выглядит совершенно естественной.

А это значит, что утопичность в размышлениях о дальнейшем будущем полностью отменяется. По крайней мере на нашей территории. Но не удивительно ли, что на «ненашей» она вдруг расцвела неожиданно пышно? Да-да, я про школу Хогвартс имени Гарри Поттера. Ибо разве не утопия – изображать, как сделано в финальной книге цикла, школу, где ученики вместе с преподавателями и родителями бьются не на жизнь, а на смерть с фашизмом, причем с фашизмом внутренним, доморощенным, что может быть и посложнее, чем с внешним?.. Почему тамошние авторы берут для своих книг такие странные темы?

НОВОСТИ: Новости

Автор: Ману Мирзошоев

Первый среди Пенринов

В середине сентября взоры микроэлектронщиков мира были устремлены на Сан-Франциско, где Intel проводила свою ежегодную осеннюю конференцию IDF. На ней корпорация раскрыла карты относительно нового семейства процессоров основанных на ядре Penryn и выполненных по 45-нанометровой технологии.

Первый чип из этой серии официально представят 12 ноября, а всего до конца года будут выпущены пятнадцать разновидностей CPU и еще двадцать – в первом квартале 2008-го. "Мы ожидаем, что переход на новую технологию позволит добиться двадцатипроцентного увеличения производительности при уменьшении энергопотребления", – сказал, открывая форум, CEO Intel Пол Отеллини, и добавил, что две 45-нм фабрики, D1D в Орегоне и FAB 32 в Аризоне, работают на полную мощность.

Первенцем среди Пенринов станет четырехъядерник Extreme Edition QX9650 с тактовой частотой 3,0 ГГц и неслыханным ранее для настольных процессоров объемом кэша L2 в 12 Мбайт. Правда, «парень» этот очень горяч – его TDP составляет 130 Вт, а значит, охлаждение потребуется весьма приличное. Стоить он будет, вероятно, около тысячи долларов.

Если верить тестам Intel, новые серверные Xeon на ядре Penryn (Harpertown) превосходят недавно представленные AMD четырехпроцессорные Oптероны даже на тестах SPECfp, хотя производительность в операциях с плавающей запятой традиционно считается сильной стороной архитектуры AMD. Кроме того, Intel, похоже, оценила перспективы проекта Fusion у конкурентов и собралась идти по тому же пути – выпустить к 2009 году процессор с интегрированным графическим чипом.

Нынешний IDF преподнес немало любопытного. Чего стоят, например, слова самого Гордона Мура о том, что его закон вскоре потеряет актуальность из-за приближения технологов к фундаментальным пределам мироздания. Или анонс USB 3.0, чья пропускная способность на порядок выше, чем у USB 2.0. В разработке технологии нового поколения участвуют Intel, HP, Microsoft, NEC, NXP Semiconductors и Texas Instruments, а первые продукты ожидаются в начале 2009 года. АН

Лотусы не вянут

Сейчас мало кто помнит, что позиции пакета Microsoft Office не всегда были столь прочными. Когда-то с ним не без успеха тягался, например, Lotus SmartSuite от IBM, и предсказать, кто выйдет победителем из этой схватки, было трудно. Времена меняются, и сейчас главная опасность для вездесущей корпорации исходит из мира свободных программ. Именно оттуда и решила нанести удар IBM, жаждущая взять реванш за прошлые поражения.

С целью вернуть былые позиции Голубой гигант выкатил набор офисных программ Lotus Symphony, включающий текстовый и табличный редактор, а также инструмент для создания презентаций. В программах используются наработки OSS-проекта OpenOffice.org, к которому IBM официально присоединилась совсем недавно. Основным форматом стал ODF, но также поддерживается вывод данных в PDF-файлы и работа с документами MS Office (макрокоманды и некоторые другие продвинутые функции, конечно, не конвертируются). Пока софт работает только под Windows и Linux, однако планируется портировать его и на Mac OS, охватив тем самым практически всю возможную аудиторию пользователей.

Масла в огонь «офисных» баталий подливает и Google, подтачивая гегемонию Microsoft на фронте онлайн-приложений. На днях компания завершила обустройство "сетевой конторы", представив давно ожидаемый элемент – сервис для создания презентаций Presently. В рамках продвижения набора офисных онлайн-решений Google заключила соглашение с консалтинговой фирмой Capgemini, которая станет рекомендовать Google Apps Premier Edition (GAPE) своим клиентам. Подобный укол Microsoft не снесла и опубликовала язвительный список причин, по которым GAPE противопоказан бизнесменам. В числе изъянов указываются сырость продукта, бедная функциональность и слабость технической поддержки. АЗ

Я б в «Яхакеры» пошел

Невольно складывается впечатление, что от частого мелькания в криминальной хронике некогда престижное слово «хакер» подрастеряло былой лоск и ныне воспринимается порой как «преступник». Впрочем, мириться с этим печальным обстоятельством согласны далеко не все. Так, на протяжении двух последних лет раз в квартал сотни сотрудников компании Yahoo по собственному желанию переквалифицируются в хакеров, участвуя в соревновании на лучшую кустарную разработку.

По условиям конкурса, звучно именуемого Hack@Yahoo, все работники софтверного отдела компании на 24 часа прерывают работу над своими повседневными проектами и всецело предаются полету фантазии, создавая приложения "для души". В этот день сотрудникам разрешено свободно объединяться в группы по интересам, а подчас и привлекать «варягов». В результате "мозговых штурмов" на свет появляются весьма необычные приложения и веб-сервисы. Самые оригинальные из прогремевших на конкурсе «креативов» затем доводят до товарного вида. Обретя постоянную прописку на корпоративном портале, некоторые из них порой не уступают в популярности иным «большим» продуктам. Чего стоит только утилита Flight Planner, предназначенная для совместного выбора авиарейса двумя связанными по Сети будущими пассажирами, или «автогуру» Car Finder, позволяющий покупателям, заблудившимся в джунглях авторынка, сделать оптимальный выбор посредством считанных мышиных кликов.

В начале осени на сайте Yahoo прописалась пара новых «жильцов» – веб-сервисов, задававших тон на смотринах хакерских разработок нынешнего сезона. Первую из них – утилиту для шоппинга Shop by Color – вероятно, оценят покупательницы, строго следующие цветовой гармонии. Эта новинка уже проходит стажировку в онлайновом супермаркете Yahoo Shopping, где нынче по цвету можно подобрать любой товар – от дамских платьев и сумочек до бытовой электроники. Правда, набор из 56 цветов в таблице постоянен и не зависит от складских анналов, так что «цветовые гурманы» нередко терпят фиаско. Да и искусственный интеллект при этом часто попадает впросак.

Другим «новоселом» Yahoo стал сервис MapMixer, порадовавший любителей географии. Он позволяет «натягивать» на интерактивные онлайновые карты обычные схемы и фотографии земной поверхности, смешивая их содержимое. Для этого на сайт нужно загрузить «картежный» графический файл, а затем выбрать для него подложку из анналов сервиса Yahoo Maps, точно совместив два слоя. Полученный таким образом «географический коктейль» приобретает все свойства онлайновой карты – его можно произвольным образом резать и масштабировать. Поскольку прозрачность слоев поддается регулировке при помощи бегунка, можно воочию наблюдать, как на месте одной карты постепенно проступает другая. Так, старый Сингапур, запечатленный лейтенантом английского флота Филипом Джексоном на легендарном плане 1822 года, плавно превращается в современный мегаполис, полный небоскребов и хайтек-предприятий (см. скриншот). Хранить подобные произведения можно как на сайте Yahoo, так и на «личной делянке» – MapMixer наделен удобными средствами для выгрузки карт в ряд популярнейших блогов.

Судя по периодичности проведения «хакерских» междусобойчиков, очередные откровения на сайте Yahoo должны появиться месяца через три. Так что гостям одного из популярнейших интернет-порталов в канун Рождества скучать не придется. ДК

Снимите это немедленно!

Подобное требование в последнее время все чаще раздается в адрес онлайнового сервиса Google Street View. Не прошло и трех месяцев, как неугомонные гугловцы расцветили карты мегаполисов на своем сайте панорамными видами улиц (см. «КТ» #690), а новое начинание уже попало под огонь критики. Причем наряду с традиционными голосами правозащитников в хоре недовольных на сей раз звучит зычный бас целого государства.

"Новинка от Google грубо попирает свободы наших граждан" – таков вердикт, вынесенный "Уличным видам" федеральным уполномоченным по защите личных данных граждан Канады Дженнифер Стоддарт (Jennifer Stoddart). В ноте протеста чиновница заявила, что съемка городов, ведущаяся в автоматическом режиме, нарушает местный Акт об электронном документообороте и защите информации от 2004 года. Согласно этому закону, при сборе информации о жителях страны частные фирмы должны в обязательном порядке спрашивать личное согласие граждан. Любопытно, что в пылу борьбы законники нанесли упреждающий удар по Google: ведь вооруженные автоматическими фотокамерами машины пока разъезжают лишь по улицам американских городов.

Как возмущенно заявили в ответ гугловцы, к личным свободам граждан они всегда относились щепетильно: перед спуском на воду нового сервиса все юридические тонкости изучались самым тщательным образом. Впрочем, сколько ни копайся в сводах законов, никакого криминала в том, что улицы мегаполисов разглядываются через увеличительное стекло Интернета, не обнаружишь. Ведь посетители сервиса видят то же самое, что и обычные пешеходы. Никому же не придет в голову обвинять в нарушении закона туристов, глядящих на городские магистрали в видоискатель камеры?

Справедливости ради заметим, что благодаря новой фиче сайт Google Maps в последнее время стал Меккой для падких на клубничку любителей "частного сыска". Немало нашлось охотников отлавливать на снимках застывших в нелепых позах прохожих, а также выискивать пикантные сцены, разворачивающиеся за окном, щедро делясь своими находками в блогах. Впрочем, к чувствам захваченных врасплох граждан гугловцы отнеслись с пониманием и в кратчайшие сроки удовлетворили протесты рассерженных "героев съемок", заменив скандальные фото нейтральными видами тех же самых мест.

Судя по всему, вести сеанс одновременной игры с правительствами стран, озабоченных новинкой, в Google не собираются. По мнению компании, разрубить гордиев узел можно только одним ударом, в кои-то веки разработав единый международный стандарт, касающийся информационных прав граждан. Символично, что с этой инициативой боссы Google выступили во время недавнего саммита ЮНЕСКО, проводившегося в Страсбурге. Что ж, береженого бог бережет: прежде чем благословить свое детище на марш-бросок через Атлантику, создатели Street View намерены подстраховаться. А то как бы невинный щелчок затвора на улицах старушки Европы не повлек за собой заточения в совсем иную камеру. ДК

NASA в аренду

Профессиональные навыки "поисковика номер один" способны предстать во всей красе не только в Интернете. Недавно руководству Google удалось найти в перенаселенной Кремниевой Долине отличный аэродром для самолетов своей компании. Ни на габариты взлетно-посадочной полосы, ни на сопровождение полетов жаловаться не приходится: как-никак, аэродром находится в ведении высококлассных специалистов из NASA. К тому же новая дорожка в небо расположена лишь в пяти километрах от штаб-квартиры Google. Что и говорить, солидная экономия времени по сравнению с соседями, вынужденными пользоваться аэропортами Сан-Хосе и Сан-Франциско, находящимися в десятках километров от их офисов.

Свои двери для гугловцев распахнул федеральный аэродром Моффет, на котором Ларри Пейджу и Сергею Брину отныне разрешено парковать свой роскошный Boeing-767 и два самолета бизнес-класса Gulfstream V, которые используются для командировок. Ответ на вопрос о том, как двум молодым воротилам хайтека удалось подобрать ключик к сердцу руководства космического агентства, дали официальные чины Эймсовского центра NASA. По их словам, в конце лета они подписали с Google контракт, согласно которому авиация компании может использоваться для перевозки сотрудников агентства и исследовательского оборудования, а также сбора научной информации. К примеру, один из гугловских «Гольфстримов» уже был задействован в ходе исследования метеорного дождя в последний день лета. К тому же 1,3 млн. долларов годовой арендной платы позволят NASA покрыть значительную часть издержек, связанных с обслуживанием летного поля.

Что касается самого аэродрома Моффета, то ему не привыкать к переменам: до передачи NASA в 1994 году он находился под контролем военно-морских сил США. Не исключено, что нынешний успех Google окрылит и других воротил бизнеса, давно мечтающих об отдельной взлетной полосе на федеральном аэродроме. Правда, на этих планах вполне способны поставить крест местные жители, которых не на шутку беспокоит перспектива резкого увеличения воздушного трафика над их головами вследствие превращения государственного аэродрома в проходной двор для частных фирм. Как во всеуслышание заявил глава местного «сопротивления», он был бы не против хоть одним глазком взглянуть на текст соглашения между NASA и Google. "Хочется верить, что они прибрали к рукам эту взлетную полосу, поскольку действительно занимаются наукой, а не потому, что такие богатые и знаменитые". ДК

Скорый поезд набирает ход

В старом английском анекдоте в ответ на тираду пассажира, разгневанного тем, что через пять минут после отправления поезда у него украли кошелек, невозмутимый проводник философски замечает: "Ничего удивительного, сэр, это же скорый поезд". Что ж, следуя этой железной логике, вряд ли стоит удивляться, что в эпоху Интернета, когда бизнес разогнался до немыслимых скоростей, преступники тоже отличаются несвойственной им раньше прытью. По статистике британского аналитического агентства Garlik, лишь за 2006 год в онлайновом Альбионе совершено более трех миллионов преступлений – получается, что «гоп-стопы» происходят здесь каждые десять секунд.

По словам составителей отчета, из-под их пера вышел не официальный доклад, а всего лишь первая попытка оценить масштабы британской киберпреступности, пользуясь сведениями аналитических агентств, прессы и компаний, занятых в сфере защиты информации. Судя по нарисованной ими картинке, «хит-парад» онлайнового криминала Великобритании возглавляют преступления, попирающие достоинство граждан (оскорбления, массированная травля и шантаж), – 60 %. Второе место заняли деятели порнобизнеса (28 %), повинные в 850 тысячах прегрешений, а «бронзу» завоевали финансовые махинаторы (7 % инцидентов приходится на онлайновые денежные аферы). Вопреки распространенному стереотипу хакеры уже давно "сдали пост" главных интернет-злодеев – на их совести ныне лежит лишь каждый двадцатый криминальный случай в онлайне. По мнению экспертов, доля взломщиков «железок» впредь будет только падать, уступая место "взломщикам умов". С учетом того, что уровень знаний о безопасности у большинства британских интернетчиков оставляет желать лучшего, без поживы местные "инженеры человеческих душ" явно не останутся.

Дела с раскрываемостью онлайн-преступлений в Великобритании обстоят, мягко говоря, неважно. Не в последнюю очередь в этом повинны сами жертвы: девять из десяти пострадавших не спешат обращаться за помощью к стражам закона. Одни «молчуны» наивно полагают, что "Интернету закон не писан", а другие скептически оценивают сетевую квалификацию сыщиков Скотланд-Ярда. Впрочем, небезосновательно: как критически резюмируют эксперты, жителям страны, где отсутствует централизованная система оповещения об онлайновых преступлениях, а в юридическом словаре до сих пор нет строгого определения термина «cybercrime», остается уповать лишь на то, что на пути у плетущего криминальную Сеть профессора Мориарти встанет современный Шерлок Холмс. ДК

Гуглоход номер один

В третий раз фонд X-Prize закидывает невод. Теперь уловом должен стать, ни много ни мало, частный исследовательский аппарат, отправленный на Луну.

Хотя второй конкурс, посвященный генетическим исследованиям, по-прежнему не завершен (первое состязание завершилось триумфальным полетом частного космического корабля SpaceShipOne), миру явлено новое начинание – Google Lunar X-Prize. По названию видно, кто здесь запевала, однако затею не оставили без внимания и другие компании.

Так, Элон Маск, тоже не чужой человек в частной космонавтике, предлагает участникам третьего конкурса десятипроцентную скидку на ракеты Falcon производства своей компании SpaceX (надо отметить, что эти ракеты пока ни разу успешно не летали). В качестве поставщика услуг космической связи организаторы конкурса настойчиво рекомендуют службу Allen Telescope Array (ATA), созданную на базе института SETI. От этого предложения трудно будет отказаться, так как все соискатели главной награды смогут использовать каналы связи ATA бесплатно. Роль беспристрастного судьи исполнит Международный космический университет в Страсбурге. Что касается Google, то в корпорации уверены – лучшего спонсора организаторам из X-Prize не найти.

Главный приз в двадцать миллионов долларов получит та компания, которая до 31 декабря 2012 года сможет отправить аппарат на Луну, при этом доля частного капитала в финансировании проекта должна составить не менее 90 %. Для завоевания приза недостаточно лишь мягкой посадки. Нужно будет преодолеть не менее пятисот метров по поверхности нашего спутника, продемонстрировав при этом навыки видео– и фотосъемки (перечень требований можно найти на www.googlelunarxprize.org). Если к указанной дате победитель не сыщется, конкурс продлится еще два года, но приз похудеет на 5 миллионов. Вопрос о дальнейшей пролонгации соревнований будет решаться отдельно.

Главным призом награды не исчерпываются. Для придания стимула разработчикам, Google заплатит 5 миллионов той компании, которая сумеет посадить свой аппарат на Луну, хоть немного прогуляться по ней и передать какие-нибудь данные на Землю. Кроме того, будет поощрено и перевыполнение исследовательской программы. Главный приз увеличится на те же 5 миллионов, если будет выполнена хотя бы одна из "дополнительных миссий": сохранение работоспособности в течение полумесячной лунной ночи, преодоление дистанции более пяти километров, обнаружение водяного льда, фотографирование так называемых земных артефактов – частей «Аполлонов» или, например, советских «Луноходов». Таким образом, призовой фонд исчисляется тридцатью миллионами долларов.

О связи Google Lunar X-Prize и Northrop Grumman Lunar Lander Challenge организаторы говорят в том духе, что попытавшие счастья в одном конкурсе смогут использовать свой опыт для достижения победы в другом. Существуют и предварительные прогнозы количества команд-участниц нового состязания – их ожидается больше дюжины. Нужно отметить, что выиграть конкурс будет непросто: слишком много серьезных задач нужно решить победителю и слишком мало времени на это отпущено. АБ

Меньше – только звезды

Телескопы Hubble и Spitzer (в этот раз – на пару) снова показали астрономам нечто доселе не виданное.

Согласно некоторым представлениям, крупные галактики образовывались путем объединения небольших звездных систем. Отчасти эту догадку подтверждают многочисленные примеры относительно близких пар или даже групп галактик, сливающихся прямо у нас на глазах. Однако точно сказать, что и как происходило на заре Вселенной, не так-то просто. Да, у астрономов есть "своя машина времени", и чем в более отдаленные уголки космоса они заглядывают, тем ближе оказываются к тому часу икс, с которого начался мир. В то же время расстояния в миллиарды световых лет сильно осложняют изучение древних галактик и квазаров, которые на снимках едва различимы среди шумов. Мало получить от телескопа снимки. Требуется колоссальный рутинный труд по выявлению на фотографиях неприглядных с виду пятнышек, проверки с помощью других телескопов, расчеты и снова проверки. Иногда эта работа дает результат.

На снимке, сделанном телескопом имени Хаббла, удалось рассмотреть те самые галактики-кирпичики, из которых впоследствии складывались нынешние звездные системы. Они в тысячи раз меньше нашего Млечного пути – настолько, что дальше буквально некуда. По мнению астрономов, гипотезу о возникновении больших галактик из менее крупных подтверждает сам факт существования в прошлом таких малых звездных систем.

Телескоп Spitzer провел свою ревизию и не уловил инфракрасного излучения от обнаруженных объектов. Это говорит о том, что найденные галактики состоят из молодых звезд первого поколения, образовавшихся из первоначально возникшего вещества (если галактика уже пожила, то в ней полно отходов в виде молекулярных облаков, вещество для которых поставляют сверхновые звезды и планетарные туманности; эти облака хорошо заметны в инфракрасном диапазоне). На временной шкале жизни Вселенной обнаруженные мини-галактики размещают не дальше, чем в миллиарде лет от Большого взрыва. Некоторые из них деформированы, вероятно, вследствие взаимодействия с соседями, – похоже, астрономам действительно удалось запечатлеть самое начало строительства больших галактик, таких как наша. АБ

Жароупорный билет на Венеру

В недалеком будущем Венеру может ждать такое же нашествие земных зондов, какого нынче удостоился Марс, предрекают ученые из исследовательского центра NASA в Кливленде.

Все привыкли, что изучение наших соседей по Солнечной системе выглядит каким-то однобоким. С одной стороны – Марс, прямо-таки атакованный пришельцами с Земли, а с другой – Венера, на поверхность которой давно никто даже не пытался посадить аппарат. Объясняется этот дисбаланс просто, и, пожалуй, пресловутая марсианская жизнь является второстепенным, больше надуманным обстоятельством. Дело в высокой температуре на Венере, которую можно было бы считать сестрой Земли, если судить только по ее массе и размерам. Поверхность второй планеты столь негостеприимна, что лишь восьми советским «Венерам» удалось на нее сесть, причем все вместе они не прожили там и полдня. На несколько минут работы каждого аппарата, достигшего поверхности, приходилось тратить огромные средства, и если в эпоху противостояния сверхдержав затраты как-то можно было оправдать, то в наши дни найти миллионы ради "минуты славы" затруднительно. И вот ученым, кажется, удалось заметно приблизиться к решению проблемы.

Специалисты NASA разработали интегральную микросхему, которая смогла проработать более 1700 часов при температуре 500 градусов, как раз соответствующей условиям вблизи поверхности Венеры. Этот срок примерно в сто раз превышает прежние достижения. В ходе тестов температуру время от времени поднимали до 650 градусов, однако устройство сохраняло работоспособность. Микросхема сделана на основе карбида кремния и представляет собой дифференциальный усилитель.

Если испытанная технология получит развитие, то человеческая техника вернется не только на Луну. В то же время подобным микросхемам может найтись дело и на Земле, благо в областях, где аппаратуре приходится работать при высоких температурах (например, в автомобильных двигателях), недостатка нет. АБ

Визит к двуликому

Зонд «Кассини» пережил самое тесное за время своих странствий по системе Сатурна сближение с таинственным Япетом.

Необычность третьего по размеру спутника Сатурна заметил еще в XVII веке его первооткрыватель Джованни Кассини, который записал в дневнике, что объект виден лишь тогда, когда находится на востоке относительно Сатурна. Итальянский астроном предположил, что одна из сторон спутника гораздо темнее другой. Это предположение оказалось верным. Япет, подобно нашей Луне, всегда повернут к своей планете одной и той же стороной. Как следствие, он движется по орбите тоже одной стороной вперед, а ее альбедо на порядок меньше альбедо обратной стороны. Этот поразительный факт и надеялись объяснить ученые, запланировав сближение зонда со спутником.

Меж тем загадки Япета не исчерпываются только светом и тьмой. Строго по экватору вокруг всего спутника протянулся горный хребет, из-за чего Япет часто сравнивают с грецким орехом. Такое рельефное образование не имеет аналогов в Солнечной системе. Особо подчеркнем, что граница светлого и темного полушарий не совпадает с горным хребтом и географически даже не близка к нему, из-за чего взаимосвязь обеих особенностей спутника выглядит неочевидной.

Третий сюрприз от Япета ученые получили в день сближения с «Кассини», когда зонд, уже выполнивший почти всю программу исследований спутника, внезапно перешел в так называемый безопасный режим. Этот режим, облегчающий дистанционное восстановление функциональности аппарата, предусмотрен на случай чрезвычайных неполадок, одна из которых произошла в непосредственной близости от Япета. С момента прилета «Кассини» к Сатурну такое случилось впервые. Предположительно под действием внешних излучений вышел из строя один из узлов системы питания аппарата, и не факт, что Япет здесь ни при чем. К счастью, собранные научные данные уже хранились на бортовых накопителях, а неполадку быстро устранили.

Информация, переданная зондом, представила Япет как спутник, буквально изрытый кратерами. Высота экваториального хребта оценивается в 10—20 километров. В тех местах на темной стороне небесного тела, где не так давно падали метеориты, видно, что светлое вещество выброшено на поверхность из-под темного слоя. Толщину последнего оценивают в десятки сантиметров или единицы метров. Происхождение черного, словно сажа, вещества пока остается неясным. По одной из теорий, когда-то «двуликий» весь был белым, а темное вещество, покрывающее пол-луны, собрано из космоса (буквально подметено) той стороной спутника, которой он движется вперед по орбите. Темный материал мог быть выброшен и местными вулканами; правда, пока ни вулканов, ни гейзеров на Япете не обнаружили. Возможно, загадку удастся разгадать, изучив полученные «Кассини» спектры темного покрытия и определив его химический состав. АБ