Компьютерра (№255) - Журнал «Компьютерра» № 25-26 от 11 июля 2006 года (645 и 646 номер)

13-я КОМНАТА:

Энциклопедия русской жизни в вопросах без ответов

Автор: Владимир Гуриев

Вчера вечером, 6 июля, состоялась интернет-конференция, в ходе которой президент Путин отвечал на вопросы, присланные сетянами. Судя по рейтингам вопросов, российских интернетчиков крайне интересовало, почему президент поцеловал мальчика в живот, будут ли стоять на страже наших границ огромные человекоподобные роботы и как Путин относится к «медведу», пробуждению Ктулху и легализации марихуаны?

Ведущий конференцию Александр Гурнов из пяти этих вопросов задал два (про легализацию марихуаны и мальчика), мнение президента о Ктулху и человекоподобных роботах уже после конференции выяснил Андрей Колесников из «Коммерсанта». Но в любом случае, ответы на такие вопросы — по большей части вполне предсказуемые — штука совершенно необязательная. Возможность задать президенту любой, сколь угодно глупый вопрос ценна сама по себе.

И проект в целом интересен не теми вопросами, на которые президент ответил, а теми, которые до него не дошли. И будет очень здорово, если Яндекс сохранит все 150 тысяч вопросов (наверняка сохранит), потому что эти короткие безответные реплики описывают современную российскую жизнь гораздо лучше, чем опишет ее любой писатель или, не дай бог, журналист. Развлечения ради я попробовал читать все вопросы подряд и уже минут через десять поймал себя на мысли, что вопросы эти задают не разные люди, а один и тот же человек. И лицо у него не очень хорошее, не очень доброе и не очень счастливое. В общем, не такое, как у президента. Но у президента наверняка есть имидж-мейкеры, а мы в калашный ряд лезем с тем, чем бог наградил.

Конечно, конференция прошла не идеально, и наверняка к Яндексу будут претензии — дескать, не все популярные вопросы были заданы. В конце концов, какая разница, чем обусловлена популярность вопроса — действительной актуальностью поднятой проблемы, хорошо развитым чувством юмора у пары десятков тысяч человек или столь же хорошо развитым чувством стадности у такого же количества наших сограждан? Однако отбором вопросов занималась кремлевская пресс-служба, и вряд ли Яндекс мог настаивать на включении тех или иных вопросов в окончательный список (впрочем, судя по реплике Елены Колмановской, полагающей, что людей, спрашивающих о вымышленном боге Ктулху, «другие проблемы не волнуют», вставать на защиту лавкрафтовского персонажа компания и не собиралась). На самом деле, конечно, людей, спрашивающих о Ктулху, волнуют другие проблемы. Просто они понимают, что далеко не с каждой проблемой имеет смысл обращаться к президенту, даже если представилась такая возможность.

В любом случае, побочный эффект интернет-конференции, на мой взгляд, превосходит прямой. Интервью, данное Путиным Александру Гурнову и журналистке BBC, получилось местами интересным, местами — не слишком, но очень и очень гладким. А вот вопросы, оставшиеся за бортом, — не гладкие, не всегда предполагающие вразумительный ответ и зачастую даже порождающие новые вопросы, еще более неприятные (особенно если отвлечься от раздела, посвященного частной жизни президента, и перейти к более прозаической тематике, где шуток поменьше, а реальных человеческих трагедий больше).

Что касается Ктулху, то я думаю, что слухи о его сонливости сильно преувеличены. По моим ощущениям, в последнее время он вообще не смыкал глаз.

НОВОСТИ

Гугл платежом красен

К концу первого летнего месяца Google наконец разродилась собственным платежным сервисом, вот уже около года будоражившим умы обитателей Сети. Вместо предполагаемого Gbuy на свет появился Google Checkout (GC), причем, кажется впервые в практике компании, это не бета-версия, а готовый продукт.

Чтобы завести GC-кошелек, достаточно зайти на checkout.google.com и, воспользовавшись данными Gmail-аккаунта, указать номер кредитной карты с домашним адресом, после чего можно отправляться за покупками. GC уже сегодня принимают более сотни интернет-магазинов, в которых этот метод оплаты выступает альтернативой привычным кредиткам. При этом Google служит посредником между продавцом и покупателем: компания не раскрывает номер кредитной карты и торговую историю клиента, позволяет сохранить в секрете адрес его электронной почты, а также помогает следить за состоянием заказа. Минимально возможная сумма платежа составляет один американский цент. Комиссия, складывающаяся из 20 центов плюс 2,2% от суммы покупки, полностью ложится на продавца.

GC тесно увязан с рекламной системой Google AdWords. Продавцы, рекламирующие свой товар через AdWords, получают возможность бесплатно обработать платежи на сумму, в десять раз превышающую их рекламный бюджет. Кстати, добавить платежную форму GC на свой сайт очень просто — достаточно пройти обычную процедуру регистрации и вставить кусок HTML-кода. В свою очередь, покупатели, ищущие конкретный товар через Google, могут быстро определить, принимает ли тот или иной магазин GC-валюту, по иконке, отображаемой рядом с рекламными ссылками. Все вместе (вкупе с разумными ценами) превращает Google в удобную торговую площадку и явную угрозу связке PayPal/eBay.

Интересно, что прототип Google Checkout эксплуатировался около года для оплаты доступа к собственным сервисам Google Earth, Video и Picasa. Это позволяет надеяться, что особых технических трудностей возникнуть не должно. К сожалению, GC пока доступен только продавцам и покупателям, проживающим на территории США. В Google такое ограничение объясняют необходимостью утрясти все правовые вопросы перед запуском сервиса в других странах. Но нет сомнений, что со временем GC выйдет и на международный уровень. — Е.З.

Spyware Advantage

Странная борьба Microsoft с пиратами вполне предсказуемо обернулась против самой зачинщицы. Программный инструмент Windows Genuine Advantage (см. «КТ» #643), обманом пробирающийся на ПК пользователей и проверяющий подлинность ОС, стал предметом коллективного судебного иска к софтверной корпорации. В инициаторах процесса ходит житель Лос-Анджелеса Брайан Джонсон (Brian Johnson), обвинивший Microsoft в утаивании истинного назначения утилиты, а также передаче личной информации через Сеть без ведома юзера. Словом, поведение WGA являет собой классический пример spyware, применение которого в США является подсудным деянием. Кстати, у адвоката, взявшегося за дело, имеется богатый опыт ведения подобных распрей: за его плечами громкая тяжба по поводу руткита Sony (см."КТ" #614).

Представители Microsoft, желая отвертеться от серьезного обвинения, попытались скрыться за шелухой эвфемизмов. Дескать, программа устанавливается с согласия пользователя и не наносит вреда компьютеру, а значит, ни о каком шпионском ПО и речи быть не может. Будто бы в свое оправдание корпорация представила обновленную версию WGA, не требующую ежедневного сеанса связи с «центром» для отправки свежих «разведданных». Переработке подверглось и пользовательское соглашение (EULA), на этот раз без обиняков выкладывающее всю правду об антипиратской деятельности утилиты. Также обещано представить способ выпроводить из системы незваного гостя (напомним, что изначально возможность деинсталляции WGA предусмотрена не была).

Однако если кому-то покажется, что корпорация спасовала и пошла на попятную, не стоит спешить с выводами. Бескомпромиссная битва за лицензионную чистоту Windows продолжится, и будущие пользователи Vista ощутят это в полной мере. В частности, будет изменена политика в отношении корпоративных ключей активации. После финального выхода Vista и Longhorn Server обслуживанием лицензий будет заниматься ПО на внутренних серверах клиента, так что установить ОС на лишний компьютер не удастся. А вместе с тем и пиратам, полюбившим корпоративные ключи за простоту использования, придется подыскивать новые лазейки. — А.З.

А король-то голый!

Почетное звание голого короля недавно перекочевало в руки Федеральной торговой комиссии США (FTC). Организация потеряла два ноутбука, на которых были записаны персональные сведения ста десяти граждан, выступающих ответчиками в судебных исках федерального агентства.

События шли по накатанному сценарию: компьютеры увели из припаркованного автомобиля одного из служащих. Подобные инциденты, за которые FTC не раз клеймила различные финансовые организации, видимо, не позволили чиновникам сделать соответствующие выводы. Данные были защищены только паролем, без шифрования наиболее ценной информации.

В руки злоумышленников попали имена, адреса, номера социального страхования, а «в некоторых случаях» — номера финансовых счетов граждан. По традиции представители Комиссии излучают оптимизм и уверяют, что целью преступников были сами мобильные компьютеры, а не записанные на них сведения. Однако никаких аргументов в пользу такой точки зрения, естественно, нет. К тому же на черном рынке подобные сведения можно продать в десятки раз дороже, чем «железяки».

От утечки пострадали в основном ответчики по последним судебным искам Комиссии. Сейчас федеральное агентство рассылает письма жертвам, в которых объясняет, как можно уменьшить риск кражи личности. Вдобавок Комиссия предлагает каждому гражданину один год бесплатного мониторинга финансовой активности.

Комичность ситуации заключается в том, что FTC как раз и является тем надзорным органом, который призван показывать пример бизнесу и внедрять правильные практики защиты приватных данных. На память приходит четырнадцатимиллионный штраф, который Комиссия недавно обязала заплатить компанию ChoicePoint, и трехмиллионное наказание DSW Shoe Warehouse. На деле же FTC оказалась не менее беззаботной, чем ее подопечные. Российские борцы с инсайдерами из компании InfoWatch, напоминающие, что FTC часто клеймила американские компании за головотяпство, теперь задаются вопросом: а кто накажет саму Торговую комиссию? — Д.З.

Низ-з-зя!

Суд Нидерландов вынес решение, беспрецедентное не только для этой страны, но и, быть может, для всех прочих государств планеты. Голландской разведслужбе AIVD в судебном порядке предписано прекратить прослушивание телефонов двух журналистов, опубликовавших разоблачительную статью об утечках секретных документов полиции в руки боссов преступного мира.

В начале года репортеры гаагской газеты Telegraaf Йоост де Хаас и Барт Мос (Joost de Haas, Bart Mos) написали о том, что материалы, собранные полицией на местного криминального авторитета Минка Кока (Mink Kok), оказались в распоряжении наркомафии. Журналисты имели тому документальное подтверждение, поскольку смогли получить копии этих файлов, носивших гриф «совершенно секретно». Перед публикацией статьи с выдержками из документов де Хаас и Мос поставили в известность спецслужбу AIVD относительно обнаруженных ими утечек.

Тем не менее прокуратура завела на самих журналистов дело о разглашении государственной тайны, их телефоны поставили на прослушивание, а все перемещения и личные контакты репортеров стал отслеживать «хвост» от спецслужб. В конце концов терпение Хааса и Моса лопнуло, и с помощью адвоката газеты Telegraaf они подали на шпионов в суд.

Гаагская Фемида, разобравшись в деле, постановила, что спецслужба AIVD обязана прекратить слежку за репортерами и уничтожить всю информацию, собранную о них за прошедшие месяцы. — Б.К.

Вы имеете право хранить молчание…

…все, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде. Возможно, подобным предупреждением вскоре будут встречать новых пользователей сайты социальных сетей. Поводом для таких предположений стал еще один скандал вокруг оплота свободного виртуального общения MySpace.com. Одна из пользователей сайта, четырнадцатилетняя американка (а точнее, ее мама), подала на владельцев MySpace в суд, требуя тридцатимиллионной компенсации за травму. Предыстория банальна: некоторое время назад девушка познакомилась на MySpace с девятнадцатилетним юношей, решилась на встречу, кино-ресторан, а закончилось все в постели. Теперь незадачливому донжуану светит тюремный срок, а мама жертвы обвиняет MySpace в отсутствии хоть какой-то защиты несовершеннолетних от бесчинствующих насильников. К обвинению прилагаются вырезки из газет об аналогичных инцидентах с подростками в прошлом, свидетельствующие о том, что администрация MySpace как минимум знала о творящемся на ее территории «беспределе», но ничего не предпринимала.

Как удалось MySpace просуществовать три года без особых неприятностей, просто уму непостижимо. Входящий в пятерку наиболее посещаемых интернет-ресурсов (данные Alexa Internet), проект успел собрать вокруг себя сообщество из более чем 70 млн. человек. И популярностью не в последнюю очередь он обязан сравнительно либеральным правилам приема новых членов. Требуется лишь указать краткие сведения о себе (пол, имя и пр.) и подтвердить, что тебе больше четырнадцати лет. Естественно, предоставленные данные не подвергаются никакой проверке, как не накладывается никаких ограничений и на общение пользователей друг с другои. Впрочем, теперь кое-что изменится.

Подстегнутые судебным иском, владельцы MySpace (а это могущественная News Corp.) решились на ощутимое сокращение числа «свобод» для пользователей сайта. Уже в июле весь контингент участников социальной сети будет поделен на две части. Лица старше восемнадцати лет смогут контактировать с четырнадцати— и пятнадцатилетними пользователями, только зная точные имя и фамилию адресата либо его e-mail: одного псевдонима будет недостаточно. Подросткам перестанут показывать адресованную взрослым рекламу; кроме того, каждый желающий сможет сделать свой аккаунт невидимым для всех, кроме близких друзей (ранее функция была доступна только участникам младше шестнадцати). Возможно, эти меры и помогут MySpace защищаться в суде, но очевидно, что, ударив по удобству общения, проблему педофилов они не решат. Похоже, очередь за родителями — которые теперь должны объяснять чаду нормы поведения в Сети едва ли не раньше правил поведения на улице. — Е.З.

Ноль баллов по шкале Интел

Компания Intel в последнее время прямо-таки фонтанирует новинками: Woodcrest, Merom, новый Core 2 Extreme. Между тем за блеском презентаций и анонсов может остаться незамеченным один из крупнейших провалов микропроцессорного гиганта за всю историю его существования. В конце июня Intel сбыла с рук бизнес Xscale (слухи об этом гуляли уже давно).

Покупателем в сделке, на завершение которой потребуется около пяти месяцев, выступила компания Marvell, известная своими коммуникационными чипами. Всего за 600 млн. долларов ей достанется вся интеллектуальная собственность по процессорному семейству PXA и технологиям для сотовой связи стандартов UMTS и HSDPA. Кроме того, к Marvell отойдут обязательства поставщика перед заказчиками. У Intel останется лишь небольшой кусок Xscale-производства со специализированными процессорами IXP и IOP, используемыми в сетевых устройствах. Перенос мощностей займет три года, в течение которых большая часть из 1400 человек, занятых сегодня в Xscale-производстве Intel, перейдет на работу в Marvell.

За пару недель до этого анонса свое семейство процессоров Alchemy для портативных устройств продала AMD (см. «КТ» #643). Той сделке не придали особого значения, и на первый взгляд продажа Xscale стоит с ней в одном ряду — попытке сосредоточиться на наиболее прибыльном бизнесе, не распыляясь по многим направлениям. Однако в данном случае многие аналитики расставляют акценты по-иному. Надеясь занять достойное место на рынке процессоров для портативной электроники, Intel не скупилась на инвестиции. По оценке экспертов Forward Concepts, в отходящую к Marvell собственность было вложено от 3 до 5 млрд. долларов. Но гигант так и не смог конкурировать с Texas Instruments, Broadcom, Qualcomm, а продажи Xscale-чипов (400 млн. долларов в год) остаются почти незаметными в масштабах компании. Некоторые объясняют это рядом стратегических просчетов. В частности, Intel упустила из виду тенденцию к интеграции всех компонентов на одной микросхеме и ориентировалась скорее на нужды производителей КПК, чем сотовых телефонов, ошибочно решив, что «то, что работает для персональных компьютеров, сработает везде». — Е.З.

Бабло побеждает зло

Не успел мир переварить весть о скорой отставке Билла Гейтса (см. «КТ» #644), как взорвалась еще одна «бомба». Уоррен Баффет (Warren Edward Buffett, на фото), обладатель второго по величине личного капитала, изъявил желание пожертвовать большую часть своего состояния на благотворительные нужды.

75-летний бизнесмен, родившийся в семье биржевого спекулянта и провернувший первую сделку с акциями в одиннадцать лет, считается одним из самых успешных инвесторов в истории. Неудивительно, что к настоящему моменту, по данным Forbes, толщина его кошелька оценивается в 44 млрд. долларов. Подавляющая часть состояния хранится в привилегированных акциях холдинга Berkshire Hathaway, где финансисту принадлежит около трети собственности.

В течение нескольких лет Баффет планирует распродать 85% принадлежащих ему акций Berkshire Hathaway порциями по 5% на сумму примерно 1,8 млрд. долларов каждая. Акции будут продаваться на открытом рынке по текущей цене, а вырученные деньги он намерен перечислить в пять благотворительных организаций, причем больше всего (около 80%) достанется фонду Гейтсов (Bill & Melinda Gates Foundation), с которыми у Баффета давняя дружба. В результате капиталы фонда Гейтсов удвоятся (до 60 млрд.), а Уоррен сможет управлять им наравне с основателями. В общей же сложности будет пожертвовано около 37 млрд. долларов — это самый крупный акт благотворительности в современной истории.

Баффет давно говорил, что в конце концов все его миллиарды пойдут на это богоугодное дело, однако случиться это должно было только после смерти магната. Планы изменились, когда в 2004-м умерла супруга Уоррена Сьюзан, которой предстояло распорядиться деньгами мультимиллиардера. Сразу после этого Баффет начал переговоры с Гейтсами, завершившиеся минувшей весной. — Е.З.

Добрый доктор Уильям Гейтс

Фонд Билла и Мелинды Гейтс оказал финансовую помощь любопытному здравоохранительному проекту в индийском городе Майсур: полтысячи местных проституток получили личные смарт-карты «двойного назначения».

Карта позволяет работницам секс-индустрии получать скидки в магазинах одежды и продуктов, ресторанах и отелях, а также набирать «очки лояльности» для будущих скидок при дорогостоящих покупках. Однако гораздо важнее другое: в чип карты внесены медицинские данные о состоянии здоровья проститутки, причем эти данные обновляются каждые три месяца в ходе обязательного медицинского осмотра. Если владелица карты пропускает медосмотр, «покупательская» способность карты автоматически отключается.

Хотя работа одной функции смарт-карты напрямую зависит от правильного пользования другой, медицинская и потребительская информация хранятся в памяти раздельно и в зашифрованном виде. Поэтому торговля и сфера услуг не имеют доступа к медицинским данным, а для врачей, соответственно, нет никакой информации о потребительской активности пациентки.

Суть этой затеи очевидна: с помощью компьютерных технологий делается попытка привлечь как можно больше проституток к регулярным проверкам на предмет болезней, передающихся половым путем, а значит, и к своевременному лечению. Поскольку секс-индустрия Майсура с явным интересом откликнулась на эксперимент, есть надежда, что после испытательного периода опыт будет распространен и на другие регионы. — Б.К.

Очищение энергии

Эксперты расположенного в Париже Международного энергетического агентства (IEA) пришли к заключению, что повсеместное внедрение «чистых» энергетических технологий позволит вдвое сократить глобальное потребление нефти и газа. Об этом говорится в докладе, опубликованном в преддверии «энергетического» саммита руководителей стран группы G8, который в июле состоится в Санкт-Петербурге.

Исполнительный директор IEA Клод Мандиль (Claude Mandil) отметил, что спектр чистых технологий включает не только ядерную энергетику и использование энергии воды, ветра, солнца и прочих возобновляемых источников, но также освоение технологий извлечения и последующей секвестрации углекислого газа, содержащегося в продуктах сгорания углеводородов (прежде всего — топлива крупных тепловых электростанций). В докладе IEA особо подчеркивается важность быстрого решения этой проблемы, поскольку только за последние десять лет общая масса выбросов двуокиси углерода в воздушный бассейн выросла более чем на 20%.

26 июня представитель Министерства экономики, торговли и промышленности Японии Масахиро Нишио (Masahiro Nishio) заявил, что его страна рассчитывает уже через четыре года начать крупномасштабное закачивание сжиженного углекислого газа в подземные хранилища. В первое время будет изыматься двуокись углерода, которая попадает в воздух в качестве побочного продукта добычи природного газа. В дальнейшем японские инженеры будут таким же образом удалять углекислоту, производимую химическими и сталелитейными заводами и тепловыми электростанциями.

Министерство экономики планирует довести к 2020 году ежегодный объем секвестрованной двуокиси углерода до 200 млн. тонн. Это почти шестая часть нынешней массы выбросов в атмосферу с территории японских островов. В настоящее время секвестрацию углекислого газа осуществляют Норвегия, Канада и Алжир, однако каждая из этих стран ежегодно избавляется таким способом лишь от миллиона тонн. — А.Л

Это — общий креатив!

Microsoft, совместно с ассоциацией Creative Commons, создала бесплатный аддон для Microsoft Office, позволяющий вставлять информацию о лицензии Creative Commons в документы, созданные при помощи Word, Excel и PowerPoint.

Напомним, что лицензии Creative Commons изначально предназначались для публикации произведений искусства — текстов, картин, музыки и т. п. Эти лицензии созданы в одноименной ассоциации профессором права Лоуренсом Лессигом со товарищи и составляют целое семейство документов, отличающихся ограничениями, которые налагаются на лицензированное произведение (подробный рассказ о них см. в статье «Краткий путеводитель по зоопарку публичных лицензий» в «КТ» #641). Выбор необходимой лицензии — задача непростая для новичка, поэтому встраивание в MS Office средства, упрощающего выбор, не такая уж и бессмысленная задача.

Чтобы воспользоваться новой возможностью, нужно скачать с сайта Microsoft 7,5-мегабайтный инсталлятор (требует .Net Framework 1.1, будет работать только в Office XP/2003). Вместо того чтобы мучить пользователя проблемой выбора в скользкой юридической области, мастер задаст несколько простых вопросов («Разрешить коммерческое использование работы?», «Разрешить модификацию работы?» и т. п.), и на основании полученных ответов выберет наиболее подходящую разновидность лицензии, скачает ее с сайта Creative Commons и вставит в тело лицензируемого документа ее логотип, краткое объяснение и ссылку на полный текст.

В победных реляциях об этом великом достижении микрософтовцы упирают на свою веру в светлое дело свободного распространения информации; а Лессиг из Creative Commons обещает вскоре обеспечить средства, которые позволят одним кликом встроить свободную лицензию и в другие типы контента (в частности, медиа-файлы). Правда, в Microsoft о возможности выпуска соответствующего аддона для платформы Windows Media говорят без особого энтузиазма; также неизвестно, будет ли средство свободного лицензирования поставляться по умолчанию с Office 2007. — В.Ш.

Corel на стройке

При взгляде на рынок проприетарного и открытого ПО бросается в глаза непримиримая вражда представителей этих двух лагерей. Однако, как показывают исследования аналитической компании Gartner, все больше корпоративных пользователей предпочитают смешанные системы, объединяющие сильные стороны каждого из подходов. Стремительное развитие открытого софта вынуждает крупные корпорации считаться с open source-продуктами, которые ранее предпочитали высокомерно игнорировать. А появление кроссплатформных сред позволяет разработчикам свести влияние ОС на приложения к минимуму.

Модульный подход, традиционный для мира больших программ, проникает и в мир пользовательских десктопов. Corel, недавно вернувшая себе статус публичной компании, рассказала о концепции софт-конструктора, позволяющего скомпоновать желаемую конфигурацию ПО. Первой ласточкой, реализующей этот замысел, должна стать платформа с кодовым названием Alta. Система нацелена на работу с цифровыми изображениями и сможет расширять свою функциональность при помощи фирменных и сторонних модулей. Среди прочих возможностей заявлена интеграция с онлайновыми службами, при этом отмечается, что выбор поставщиков услуг будет широким и не ограничится парой-тройкой сервисов. Правда, на данный момент Corel может похвастаться партнерством только с ресурсом Webshots, но к осеннему релизу Alta еще есть время обзавестись необходимыми связями. Особенно если компании удастся умерить свой аппетит и представить открытый API.

Саму платформу и ряд базовых модулей планируется распространять бесплатно. А вот добавление профессиональных функций, скорее всего, придется оплачивать. Также вместе с Alta планируется запуск ряда сопутствующих коммерческих служб. — А.З.

Чипы на липучке

Неординарная идея пришла в голову инженерам из Технического университета Ильменау в Германии. Они предложили крепить электронные чипы с помощью кремниевой липучки велкро.

Материал, известный под названием «черный кремний», ученые умели получать и раньше. Для этого кремниевую пластину облучали мощным лазером или ионным пучком так, чтобы на ее поверхности образовалась густая «шерсть» из волосков длиной 15—25 мкм. Таких нитей можно получить около миллиона на одном квадратном миллиметре. Волосатая поверхность выглядит черной, поскольку фотоны в ней легко «запутываются» и почти не отражаются. Это свойство черного кремния используют для создания эффективных солнечных элементов.

Но теперь «волосатому кремнию» нашли новое неожиданное применение. Ученые сложили два таких слоя и обнаружили, что они достаточно прочно держатся друг за друга подобно обычной липучке велкро. В микроскоп видно, что волоски разных слоев застревают друг между другом. К сожалению, много раз такое соединение не используешь, поскольку хрупкие кремниевые волоски постепенно обламываются. Но три-четыре соединения кремниевая липучка вполне выдерживает. И способна «прилипнуть» к другим основаниям.

Новая разработка, надеются авторы, найдет массу применений при производстве различных электронных устройств. С ее помощью самую тонкую и нежную электронную схему легко закрепить, не используя нагрева или клея, которые могут повредить схему или подложку. А надежное крепление электронных схем, особенно на гибких пластиковых основаниях, часто вызывает большие трудности. Кроме того, возможны и другие приложения, вроде чипов для химического анализа жидкости, которая будет течь между иголками. — Г.А.

На лице написано

Ученые мужи Кембриджского университета совместно с коллегами из MIT работают над системой, способной с полувзгляда выявить эмоциональное состояние подопытного гомо сапиенса. Программный комплекс, обеспечивающий подобную проницательность, позволит малой кровью наладить обратный канал связи с ПК. Несмотря на то что подвижки в этом направлении есть, очереди на вживление имплантатов в мозг не выстраиваются, а перспективному «чтецу мыслей» — томографу — еще предстоит поднатореть в этом нелегком деле (см. «КТ» #641).

Разрабатываемая американскими и британскими специалистами система, возможно, и не столь понятлива, зато для ее работы будет достаточно простой веб-камеры. Технология основывается на анализе выражения лица и вовсю эксплуатирует тот факт, что большинство людей даже при желании не способны скрыть свое настроение. На основе полученной информации можно с достаточной точностью определить душевное состояние в текущий момент, будь то скука, печаль или оживление.

Профессий комплексу отыщется масса, как для шутливого применения, так и во вполне серьезных областях. Сами создатели, которым еще надо пристроить свое детище, кивают на удивительные возможности маркетинга, позволяющие открыть путь товару или услуге в самый подходящий момент. Но учитывая, что бесцеремонность рекламщиков и так всех порядком утомила, этот вид деятельности, вероятно, останется лишь одной из эффектных иллюстраций работы системы. Зато очевидно, что технологию ждет блестящая карьера в автопроме — здесь она поможет спасти не одну жизнь. Представьте: стоит только водителю проявить признаки усталости, бортовой компьютер через GPS узнает местоположение ближайшего отеля и предложит сделать привал для восстановления сил. Некий «крупный автопроизводитель» уже заинтересовался системой, а серийного выпуска оснащенных ею машин можно ожидать в ближайшую пятилетку. — А.З.

Тихий глаз

На факультете компьютерной техники и электротехники университета штата Огайо разработана радиолокационная аппаратура, работу которой практически невозможно обнаружить приборами. Она излучает сигналы очень низкой интенсивности, в состав которых входят радиоволны множества частот. Следящая аппаратура воспринимает такие волновые пакеты, как обычный статический шум, и потому не регистрирует их в качестве излучения локатора. Когда отраженные импульсы возвращаются в приемную антенну, они попадают на вход компьютера, который анализирует мельчайшие различия между исходящими и входящими сигналами и на этой основе реконструирует изображение наблюдаемого объекта.

Помимо очевидного военного применения, разработке прочат и мирные профессии. С помощью нового радара транспортная полиция сможет отлавливать водителей, превышающих разрешенную скорость, не приводя в действие детекторы, установленные на их автомобилях. Спектр излучения нового радара можно подобрать таким образом, что он позволит видеть людей и предметы, находящиеся за стенами, внутри зданий. Руководитель проекта Эрик Уолтон (Eric Walton) рассчитывает также модифицировать эту систему для медицинских целей. Ее применение позволит повысить точность выявления раковых опухолей, сосудистых тромбов и измерения плотности костного вещества для диагностики остеопороза. — А.Л.