Современная электронная библиотека ModernLib.Net

Подражание королю

ModernLib.Net / Криминальные детективы / Климова Светлана / Подражание королю - Чтение (стр. 15)
Автор: Климова Светлана
Жанр: Криминальные детективы

 

 


Степан негромко зарычал, но этот звук перекрыл вопль мальчишки из машины:

— Папа, мы же опаздываем! Где ты там застрял? Павлуша захлопнул багажник и двумя прыжками оказался у правой передней дверцы такси.

— Тихо, — сказал я, наклоняясь к Степану, — твоя птичка улетела.

Пойдем, брат, перекусим…

Подкрепившись, мы со Степаном с комфортом расположились на вахте. Набив брюхо холодными оладьями и закусив пошехонским, скотч прикорнул у теплой батареи, а я взялся за кофе. На душе было смутно. Сгрести бы в охапку Степана да и завалиться спать в своей холостяцкой норе… Поборов в конце концов эту лирику, я натянул бушлат Кузьмича и отправился смотреть стоянку. Около полуночи я запру подъезд и подниму Степана домой — если, конечно, он захочет, а завтра поутру забегу к Сабине, чтобы сообщить все, что видел.

На воздухе я закурил. Транспорт недвижимо стоял на площадке у подъезда, и, пока я размышлял о превратностях человеческого существования, из темноты возник наш участковый Домушник и с ходу спросил, известны ли мне последние новости, Я ответил, что, кроме проклятой свадьбы в нашем подъезде, ничего стоящего не знаю — в прокуратуре не был, газет в глаза не видел, Анна Петровна не появлялась.

— Ага, — протянул старший лейтенант. — Так ты на дежурстве… Тогда довожу. Новостей две. Первая: взяли того скульптора, который баловался с женскими головами. Мне один парнишка в подрайоне звонил час назад.

— Без подробностей? — спросил я, подумав, что, если Сабина права и Трикоз сработал оперативно, ей наверняка придется опознавать задержанного. — Как его брали?

— Не знаю, — Домушник описал обеими руками овал, — информация закрытая.

— Все равно, хоть в чем-то слава Богу, — проговорил я мрачно, — не сплошь говно… А вторая новость?

— Не падай, — ухмыльнулся Домушник. — Сегодня закончился суд по делу Казимира Борисовича Македонова. Подсудимый освобожден из-под стражи непосредственно в зале суда в связи с отсутствием состава преступления.

— Неужто оправдали? — изумился я. — Он же сам подписал признание, как сломал позвоночник жене… Следственный эксперимент показал…

— Ну и что? — ядовито произнес Домушник. — Оклеветал себя в состоянии временного помрачения рассудка. То ли еще бывает. Адвокат Македонова доказал по всем пунктам обвинения полную невиновность подзащитного. Дело об убийстве Светланы Македоновой уйдет на доследование. А скорее всего прямо в архив.

— Так вы говорите — сегодня? — переспросил я.

— Да.

— А чего же он дома-то не появился?

— За Македоновым приехал хозяин «Вероники», и оба укатили в неизвестном направлении. Тебе, Егор, — Домушник понизил голос, — надо держать ухо востро.

Эта парочка еще попомнит, как ты их прижал в двадцать четвертой, а затем сдал Македонова милиции… Бакс — человек серьезный. Гораздо более опасный, чем Македонов.

— Ерунда, — возразил я. — Чего мне бояться? Ну слышал я их разговор на кухне, ну обнаружили Македонова в чужой квартире, прикованного наручниками к батарее отопления, и арестовали по подозрению в покушении на жизнь Зои Оглоблиной, ну признался он, что прикончил собственную жену, — так ведь меня, дорогой Ян Овсеевич, прокурор и выслушать как следует не пожелал. Больше того, намекнул, что мой способ проникновения в двадцать четвертую весьма далек от законного. Вы же сами мне сообщили, что Македонов отказался от прежних показаний. Разве я представляю для них хоть малейшую опасность?

— Меня до сих пор занимает, — задумчиво произнес Домушник, — чего все-таки хозяин кафе хотел от Македонова? Почему несколько месяцев следил за ним?. По какой такой причине вытащил его на свободу, затратив серьезные деньги?

— Зачем это вам? Уж если следственные органы вся эта история не заинтересовала… Меня, во всяком случае, это интересует еще меньше.

— Вот этого тебе и следует опасаться! — буркнул Домушник. — Кто, если не ты, единственный свидетель их разговора один на один на кухне?.. Расскажи, а?

— Нет уж! — отрезал я. — Знаю я вас, участковых. Проходили. Давайте я вам лучше другую историю поведаю. Очень забавную. У вас найдется полчаса, Ян Овсеевич?

— Автоматически, — кивнул участковый. — Только давай-ка в подъезд. Я присяду: радикулит, сволочь…

Мы вошли в нагретый подъезд и опустились на скамью рядом с барьером.

Степан даже не пошевелился при нашем появлении. Я бросил Кузьмичев бушлат под костлявый зад Домушника и четко изложил ему все, что произошло с новыми жильцами двадцать четвертой, квартиры. Из повествования я, совершенно сознательно, исключил лишь информацию о Дровосеке и о том, что Сабина водила знакомство с покойной Зотовой. Не упомянул я и о показаниях, данных Трикозу.

Подвижная длинноносая физиономия Яна Овсеевича отразила явную заинтересованность и нечто похожее на восхищение. Я не доносил родной милиции, просто мне необходимо было наконец-то выговориться. Еще несколько дней — и Сабина будет дома. Кого там взяли — дело темное. Может возникнуть проблема ее безопасности, и необходимо обратить на нее внимание участкового, известного тем, что торчит на службе безвылазно и спит максимум четыре часа в сутки. Тем временем я бы разобрался с Павлушей…

— Класс! — подвел итог Домушник. — И куда же родственники твоей Сабины завеялись?

— Понятия не имею, — вздохнул я.

— Это и есть старушкин пес? — Кряхтя, он заглянул под скамью.

— Да, — усмехнулся я. — Только Сабина Новак не очень соответствует понятию «старушка». Сами увидите…

— Ладно, — перебил меня участковый. — Попробую приглядеть. Считай, у меня на контроле. Ты, Георгий, проверни для меня одно небольшое дельце. Не откладывая. Обещаешь?

Я вздохнул. Что-то многовато дел в последнее время.

— Говорите.

— Сейчас отлучусь минут на двадцать, а затем посижу вместо тебя на посту, а ты, Георгий, поднимешься в двадцать третью и установишь в квартире Македонова «клопа».

— Ничего себе! А как это я туда попаду? И вообще — за кого вы меня принимаете, Ян Овсеевич?

— Не придуривайся, Башкирцев, — возмутился участковый, — впервой, что ли? Или тебе напомнить, как расположены балконы однокомнатных, через которые проходит пожарная лестница?

— Значит, толкаете меня на преступные действия? — буркнул я. — На кой вам понадобилось прослушивать квартиру Македонова? И вообще — почему нельзя было все сделать законно, пока он сидел?

— Ты думаешь, следствие не доперло насажать «клопов» в эту квартиру? — уточнил Домушник вставая. — Ты полагаешь, за Баксом не ходят? Вот только зацепить его не за что… Речь не о них, а о тебе. От их «клопов» для тебя никакой пользы.

Домушник покинул подъезд, а я остался на скамье. Прилечь бы, заперев дверь, и проспать так с неделю. Степан выполз из-под лавки, потягиваясь и зевая, проковылял под стол за барьером и рухнул — досматривать свой собачьи сны. А я, прихватив бушлат, вышел в ночь.

Участковый появился через полчаса. За это время подъехало несколько чужих машин и я, получив положенную мзду, указал водителям место парковки.

Вывели спаниельшу со второго этажа — одинокий хозяин. этой пожилой симпатичной собаки обычно выгуливал ее после полуночи. Возвратился Бутузович из двадцать шестой; в последнее время он все чаще являлся сильно навеселе…

На сей раз Домушник в подъезд заходить не пожелал;

— Слушай сюда, — сказал он. — Установить эту штуку — минутное дело.

Кстати, у тебя приемник есть?

— Да. А что?

— Хороший?

— Сносный. «Панасоник» выпуска позапрошлого года.

— Годится. «Клоп» из дешевеньких, но нам это как раз на руку. В отличие от серьезных систем сигнал от него проходит на бытовой частоте. Где-то в конце шкалы УКВ-диапазона. Выставишь 106,3, и в радиусе ста метров обеспечен четкий прием.

— А кто его будет слушать? Я, что ли? У меня работа. И вообще…

— Не суетись, — сказал Домушник. — Там видно будет. Так запомнил — 106,3? Я уныло кивнул.

— Устройство надежное, даже чересчур. В деле проверено. Между прочим, изъято в качестве вещественного доказательства, но как-то не пригодилось следствию. Хорошо подумай, как сделать, чтобы никто ничего не учуял. Пусть постоит дней пять, вреда не будет. Парни из уголовки зачешутся только через неделю.

— А как я его сниму, это ваше устройство?

— Точно так же.

— Класс! — сказал я. — Вы, Ян Овсеевич, раньше, случайно, не в бюро пропаганды работали? На что вы меня подбиваете? А если я не смогу его оттуда убрать?

— И черт с ним, — беспечно отозвался старший лейтенант. — Такого добра не жалко.

Я поскреб в затылке, прикидывая, и буркнул:

— Раз так — садитесь и дежурьте. Собаку забираю. Кто подъедет, скажите — пусть ждут меня. Да! Появится соседка Поля Тамара со своей псарней — придумайте что-нибудь. Она любопытная баба и меня терпеть не может.

— Проще репы, — сказал Домушник. — Уж с Тамарой я разберусь. С Богом!..

Дома я внимательно рассмотрел «устройство». Действительно, очень простая в обращении штучка, внешне напоминающая потемневший от времени николаевский пятак. Кроме названия фирмы, которое мне в общем-то ничего не говорило, там был только микропереключатель «on-off», а верхняя сторона «клопа» была покрыта миллиметровым слоем липкого невысыхающего состава, позволяющего присобачить его где угодно.

Понимая, что времени у меня в обрез, я сразу же приступил к делу.

Натянул толстые шерстяные носки, нитяные перчатки, сунул «клопа» вместе с отверткой и кусачками в нагрудный карман рубахи под свитером и вышел на балкон.

Степан с любопытством наблюдал за моими манипуляциями, но я велел ему отправляться на кухню и заняться остатками оладьев.

Отрезок пожарной лестницы и люк, ведущий на верхний балкон, я преодолел за десять секунд, убедившись, что люк действительно остался ничем не заблокированным. Македонова взяли в ту же ночь, когда я с таким трудом проник в его квартиру. С тех пор, похоже, балконом никто не интересовался, так что никаких препятствий не возникло.

Керамическая плитка под мрамор на полу балкона холодила ступни даже сквозь носки; я на мгновение поднял глаза на квадрат пожарного люка, ведущего на следующий этаж, — он прилегал плотно, ни щели. Впрочем, двадцать седьмая, которая там располагалась, пустовала, это известно.

На застекленном балконе двадцать третьей ничего не изменилось. Те же обшитые вагонкой боковые стенки, то же пластиковое кресло и большая, по пояс, плетеная корзина для белья… на кресле по-прежнему стоял компактный кондиционер «Сименс» с болтающимся шнуром. Полосы губчатого уплотнителя были беспорядочно разбросаны там и тут. Моя работа. Отверстие в окне, оставшееся от выдранного кондиционера, через которое я попал в квартиру Македонова, оставалось ничем не прикрытым. Кому в ту ночь было дело до македоновского окна? Да и потом, после обыска, тоже?

Никаких особенно сильных идей у меня не было. Поэтому я вынул отвертку и терпеливо открутил винты передней решетчатой панели кондиционера. Когда панель освободилась, я добыл из кармана «клопа», уголком лезвия отвертки передвинул переключатель в положение «on» и пришлепнул устройство с внутренней стороны панели. Потом вернул панель на место и затянул винты.

После этого мне пришлось снова нарушить неприкосновенность чужого жилища. Протиснувшись сквозь отверстие в окне в двадцать третью, где мне показалось еще холоднее, чем на балконе, я включил настольную лампу, открыл задвижки балконной двери, распахнул ее и снова оказался на балконе.

Все это понадобилось мне, чтобы установить «Сименс» на место, что я и сделал, затратив значительные усилия, так как далеко не все детали крепежа уцелели после моего прежнего вмешательства. Тщательно забив щели уплотнителем, я воткнул на место вилку и полюбовался на плоды своей деятельности.

Теперь решетка и вся лицевая часть кондиционера находились в квартире, что и требовалось. Оставалось только надеяться, что Македонову не придет в голову в такую холодрыгу включать агрегат. Иначе вся затея полетит к чертям.

Вполне удовлетворенный, я погасил свет и вышел, плотно прикрыв дверь на балкон и надеясь, что не очень наследил в доме. Запереть за собой я уже не мог, но это, вероятно, и не имело особого значения. Мало ли кто забыл повернуть рукоятку запора?

Пятью минутами позже я сменил на посту старшего лейтенанта Домушника.

Глава 2

Таксист высадил Бурцева напротив шестнадцатиэтажки и, развернувшись, укатил.

Бурцев пересек проспект и задержался у коммерческого ларька — не столько затем, чтобы купить сигарет, сколько с целью получше рассмотреть дом.

Внутреннюю планировку этого строения он знал досконально, как, впрочем, и всю остальную городскую архитектуру последних лет.

Было около десяти утра, и у Бурцева оставалось время до полудня, чтобы наконец разобраться, кто все-таки проживает по адресу, указанному в протоколе допроса Сабины Георгиевны Новак. Дом слепо глядел на него плоскими окнами, и с трудом верилось, что там, в этой бетонной коробке, вообще кто-либо в состоянии жить, Себе он обеспечил вполне комфортное существование в скромном коттедже с гаражом и ухоженным садом в тридцати километрах от города по южной трассе.

Он миновал кафе «Вероника», обогнул угол шестнадцатиэтажки, поднялся по ступеням и толкнул входную дверь. Здесь он уже бывал, но вряд ли мог быть узнан. Контактные линзы сделали его глаза золотисто-карими, на щеке имелась крупная темно-вишневая родинка, брови стали темнее и гуще, придавая лицу что-то восточное. В принципе, он не намеревался сильно менять внешность, так как задерживаться здесь не собирался. Одежда была максимально простой и незапоминающейся: неопределенного цвета плащ на теплой подкладке, свитер, темные брюки, мягкие замшевые ботинки… Чемоданчик в руке. Комнату он снял на три месяца — до лета, не торгуясь с женщиной, адрес которой ему дали по телефону, указанному в объявлении. Бурцев сообщил хозяйке, что работает в одной из крупных туристических фирм и часто сопровождает клиентов. Ее же, кажется, ничего не интересовало, кроме аванса; единственным условием было оплачивать в срок счета за квартиру и телефон. Бурцев дал ей визитную карточку: Грибов Олег Яковлевич, фирма такая-то, рабочий телефон такой-то, — будучи совершенно уверен, что до июня хозяйка квартиры о нем и думать забудет. По истечении этого срока Бурцев намеревался вернуть ей ключи, которых все еще не получил. Взять их можно у соседей, в трехкомнатной двадцать восьмой. Фамилия — Плетневы, седьмой этаж, направо от лифта. Бурцев всегда гордился своей абсолютной памятью на лица, цифры, даты и адреса.

Сегодня в подъезде дежурили двое, и Бурцев с первого взгляда понял, что это супружеская пара: эдакие попугайчики-неразлучники. Женщина сразу же проявила суетливую активность, а мужчина остался сидеть на скамье, близоруко щурясь в развернутую газету и даже не повернув головы в сторону вошедшего. Его жена отдувалась за двоих. Покинув свое место за барьером, она внимательно разглядывала чужака.

— Добрый день! — произнес Бурцев вежливо и как бы нерешительно. Женщина едва заметно кивнула. — Мне нужно пройти в двадцать восьмую, к Плетневым, чтобы забрать ключи от квартиры, которую я снял рядом с ними по объявлению.

Самойленко должна была позвонить Плетневым еще вчера…

— Аннушка, — прервал Бурцева голос мужчины, — я провожу гражданина, мне все равно нужно подняться домой…

— Погоди, — дежурная досадливо покосилась на мужа, — вечно ты бежишь впереди паровоза, БГ. Я в курсе, — сообщила она Бурцеву, — Плетневы оставили эти ключи мне. У них никого нет дома, так что вам не нужно к ним заходить. Вас зовут, если не ошибаюсь, Олег Александрович? — Женщина заглянула в тетрадку на столе.

— Олег Яковлевич, — поправил Бурцев, начиная раздражаться.

— Аня, я пойду, — сказал мужчина у Бурцева за спиной, — и в два тебя сменю. Ты меня слышишь, Анна Петровна?

— Ступай. — Женщина прекратила допрос и помогла мужу подняться со скамьи. — Ты вообще напрасно спустился. Прими лекарство.

Когда Анна Петровна возвратилась, проводив своего БГ к лифту, Бурцев сидел на скамье, поставив чемоданчик на колени, и терпеливо ждал. Женщина была явно обеспокоена состоянием мужа и, пройдя к столу, стала рассеянно шарить в ящиках.

Бурцев начал было приподниматься, но тут дверь с шумом распахнулась и в проеме возник рослый господин в кашемировом темно-зеленом пальто, решительно направившийся к лифту. Дежурная метнулась вслед, всем видом показывая, что пропустит господина только ценой собственной жизни.

— Вы куда, товарищ? — воскликнула она, хватая мужчину за рукав. — У нас так врываться в дом не положено!

— Я тороплюсь, — недовольно произнес господин. —'Мне в двадцать четвертую…

— Чего это вам там понадобилось? — недоуменно спросила Анна Петровна мужчину. — Да стойте же! В квартире никого нет.

— Знаю, — ответил господин, и Бурцев настороженно застыл на своей скамье. — Знаю, — повторил мужчина, — квартира продана прежними хозяевами, вчера они ее освободили и отдали мне ключи.

— Я об этом факте не осведомлена! — Дежурная загородила дорогу мужчине, и теперь Бурцев отчетливо видел массивную загорелую челюсть господина, прямой нос и раздраженно играющие желваки. — Жильцы из двадцать четвертой действительно уехали вчера. Но то, что квартира продана, мне не известно.

Егор…

— Плевать мне на вашего Егора, — перебил мужчина. — Квартира куплена мной, можете отметить данный факт в своих бумажках, — господин иронически сузил прозрачные глаза, — а сейчас позвольте пройти, у меня времени в обрез. Через пятнадцать минут я спущусь.

— Ну, знаете!.. — Анна Петровна отступила и расстроенно вернулась на пост. — Продана так продана. Мне-то что…

Мужчины и след простыл, а Бурцев все еще сидел, раздумывая, стоит ли вообще затевать всю эту бодягу. Квартира, указанная в протоколе, пуста, Новак на кладбище — какого же рожна ему тут светиться? Однако и уйти просто так, не взяв ключи у дежурной, было бы глупо. Быстроглазая Анна Петровна его запомнит.

Что же могут означать дата и подпись свидетельницы Новак в бумагах Трикоза?

Либо протокол — фальшивка, либо… Мысль о приманке он отбросил сразу же. Не Трикозу играть в эти игры.

Помедлив, он поднялся и, обращаясь к дежурной, раздельно проговорил:

— Прошу прощения, но я все-таки хотел бы получить ключи, оставленные Плетневыми. Благодарю. — Бурцев взял отыскавшийся наконец брелок из рук хмурой Анны Петровны и через три минуты уже открывал замок двадцать седьмой.

По всей видимости, резкий господин все еще находился в квартире, которая их обоих интересовала, но это нисколько не помешает Бурцеву сегодня же проникнуть в двадцать четвертую, чтобы на месте во всем разобраться. И если Новак и в самом деле мертва — следы этого непременно обнаружатся в квартире, — то придется подумать о замене. Пока протокол не приобщен к делу. По вечерам в выходные дни следователя Трикоза почти всегда можно застать на участке в Дьяково…

Проникнуть в двадцать четвертую можно не отпирая тамбур, что во всех отношениях безопаснее. Расположенная прямо под ним двадцать третья — он хорошо помнил — пустует и будет пустовать еще долго. Через люк пожарной лестницы можно спуститься на балкон двадцать третьей, а оттуда и в саму квартиру. Опечатанная милицией дверь наверняка открывается изнутри. Проникнув в тамбур, можно без помех поработать с замком двадцать четвертой…

Ничего не оставалось, как дожидаться, пока зеленый господин, озадачивший дежурную, покинет дом.

Бурцев вышел на балкон и закурил. Балкон не был застеклен; он наклонился через бетонные ограждения, чтобы полностью видеть стоянку у подъезда. Снятая им квартира его совершенно не занимала, взгляд его был прикован к асфальтированному пятачку, на котором только что появилась Анна Петровна. Сквозь ветви голых тополей он, покуривая, наблюдал, как она беседует с двумя старухами, одна из которых отчаянно жестикулировала, указывая в сторону детской площадки.

Бурцев начал было расстегивать плащ, когда мимо этой троицы, широко шагая, прошел мужчина в развевающейся кашемировой хламиде, погрузился в серебристо-серый «ниссан» и машина резко вырулила на проспект.

Возвращаясь в комнату, Бурцев усмехнулся.

Теперь — к делу. Он аккуратно повесил одежду в довольно-таки пыльной прихожей, извлек из чемоданчика все, что было необходимо, натянул тонкие перчатки и вернулся к балкону.

Люк открылся легко, и Бурцев, стараясь не испачкать брюки, не спеша спустился на застекленный балкон двадцать третьей. Здесь он почти сразу понял, что удача ему улыбнулась, — дверь, ведущая в комнату, оказалась незапертой, она лишь плотно прилегала к косяку.

Комната хранила следы некоторого беспорядка, но была уютна — Бурцев отметил, что ее хозяин, ныне пребывающий в тюрьме, очевидно, не отказывал себе в маленьких радостях. Отличный ковер, мягкая стильная мебель в сдержанных тонах, дорогая аппаратура. Впрочем, все эти цацки оставили его равнодушным.

Легко ступая, он прошел к входной двери и бесшумно открыл первую, обитую мягким черным утеплителем створку…

Остановил его отчетливый звук отпираемого замка и скрип двери тамбура.

За этим донесся звук тяжелого дыхания невидимого существа. Возвратился резкий господин? Или любопытная Анна Петровна подняла шум, вызвав милицию?

Бурцев застыл.

Дыхание стало отчетливым. За дверью раздалось настороженное собачье рычание.

— Степан! — произнес в тамбуре молодой, с легкой хрипотцой мужской голос. — Оставь в покое дверь Махедонова! Ну чего ты разнервничался? Ты, оказывается, чувствительный парень… Мне вот тоже не по себе, как представлю возвращение твоей воскресшей хозяйки. Маленький шок для нашего муравейника…

Эй, кончай! Что ты там унюхал? В этой поганой квартире, кроме нечисти, ничего не водится… Чертов замок двадцать четвертой… Вечно с ним проблемы! Погоди, Степан, не суетись…

Бурцева осенило: в тамбуре стоит и возится с ключами тот самый парень с серьгой в ухе, который выводил собаку Сабины Новак. И пес что-то учуял за чужой дверью.

Раздраженный рык наконец прекратился, раздался щелчок замка, за ним последовал облегченный вздох парня.

Видимо, уже на пороге двадцать четвертой он произнес:

— Милости просим! Уж в понедельник ты точно получишь обратно свою Сабину. А пока, приятель, — за уборку!

Одно к одному… Бурцев опустил веки и расслабился. Значит, Новак все-таки жива. И ей известны какие-то подробности его знакомства с Еленой и его внешность. Так. Понедельник… Все поворачивалось по иному. В выходные необходимо повидаться с Трикозом и крайне осторожно прозондировать почву — как далеко продвинулось следствие. В том, что фоторобот будет составлен не раньше вторника — среды, он не сомневался. Его заказчик чересчур ленив, к тому же не слишком заинтересован в деле. Для него это нудная обязанность, от которой по возможности следует отбояриться.

Ему не привыкать ждать. Вторая профессия. Теперь остается только подняться наверх и не забыть прихватить инструменты, которые оказались ни к чему.

У меня было два неотложных дела в этот день: прежде всего забежать к Сабине в больницу за ключами, чтобы навести порядок в ее доме, а уж затем, покончив с документацией, написать отчет о практике.

Сабина встретила меня умытая, розовая, полная бодрости и сарказма.

Когда я вошел, она объясняла своим соседкам по палате, почему ее элитный Степан не состоит ни в одном из трех собачьих клубов города. Увидев меня, она все-таки закончила свою пламенную речь:

— …И нет никакой нужды объяснять, что порядочному псу нечего делать среди людей, которых интересует только нажива!.. Егор, я вас приветствую.

— Доброе утро, Сабина Георгиевна, — сказал я. — Можно вас на минуточку?

Мы вышли из палаты и уединились в холле, подальше от посторонних глаз.

Я протянул ей пакет с творог-том и кефиром.

— Как поживает Стивен? — спросила она и, упреждая мой ответ, пробормотала:

— О самочувствии моего семейства я не спрашиваю…

— Пес здоров, — бодро провозгласил я, — и в остальном полный порядок.

Ваши вчера вечером погрузились в такси и убыли в неизвестном направлении. — Дальше я коротко изложил Сабине мою беседу с Романовым.

— Ясно, — задумчиво резюмировала она, — Выходит, они все-таки укатили в Штаты.

— А квартира? — удивился я. — Не могли же они ее бросить? Просто так?

— Почему бы и нет? — пожала плечами Сабина. — Павлушу поджимали визы, не выберись он вовремя — сгорела бы его Грин-карта. Да и записана квартира на меня…

— Но вас же уже не существует, Сабина, — перебил я женщину. — Романов мог сделать с ней все что угодно.

— Кто это вам сказал? — Она надменно взглянула на меня. — Я сижу перед вами и, как мне помнится, завещания не оставляла.

— По закону принадлежащее вам недвижимое имущество наследует ваша дочь, — уточнил я. — Она вправе поступить с унаследованной собственностью так, как ей заблагорассудится.

— Между моей, так сказать, кончиной и их отъездом прошло слишком мало времени, — резонно возразила моя собеседница. — Романов сорвался с места, понимая, что вот-вот упустит шанс перебраться в Штаты. Не ломайте над этим голову, мой дорогой. Уехали так уехали, проживу и без них.

Мы постановили, что я возьму ключи от квартиры и немного приберу там перед ее возвращением в родное гнездо, после посижу над отчетом, а вечерком мы снова встретимся.

Дома я натянул старый тренировочный костюм и, свистнув Степана, поднялся на шестой.

Дверь тамбура открылась легко, но с замком двадцать четвертой пришлось-таки повозиться — еще во времена Зои Оглоблиной, моей несостоявшейся пастушки, этот замок казался мне слишком мудреным и в то же время ненадежным.

Пес, похоже, тоже нервничал и, вместо того чтобы спокойно ждать, взялся грозно рычать на опечатанную дверь Македонова.

Наконец мы вошли, я включил в прихожей свет, а Степан принялся обследовать помещение, как бы заново признавая его своим.

В квартире остался, как и ожидалось, беспорядок, и я подумал о правоте Сабины, высказавшей предположение, что Павлуша безумно спешил. Что-то удержало меня от того, чтобы пройти прямо в комнату пожилой дамы, и я начал с кухни.

Там было заметно чище. Вся посуда оказалась на месте. В ванной болтались несвежие полотенца, в плетеной корзине под раковиной громоздилось грязное белье. Отсутствовали все туалетные принадлежности, даже туалетная бумага, расчески и комнатные тапочки.

Я выдраил стиральным порошком ванну и раковину, подмел кухню, вымыл пол и двинулся со шваброй в прихожую, на ходу удовлетворенно оглядывая результаты своих усилий.

Сначала Степан ходил за мной по пятам, но вскоре ему это надоело, и он скрылся в комнате Сабины, оставив дверь открытой.

Я не без усилий привел в порядок большую комнату, которая носила явственно следы бесчинств Романова-младшего, а за ней и спальню, мимоходом фиксируя, какие вещи в наличии, — для доклада Сабине. Не зная, что там имелось до отъезда Романовых, я смог сделать единственный вывод из увиденного — взято лишь самое необходимое, иначе как было расценить наличие новых постельных принадлежностей в стенном шкафу, бухарского ковра на полу и живописи: не худшей копии натюрморта Сезанна. Не говоря уже о том, что мебель была на местах.

Ковер я пропылесосил, полы вымыл и, наконец собравшись с духом, двинулся в комнату Сабины. Там я сел на ее аккуратно покрытую потертым пледом узкую постель и закурил.

Во время моего единственного визита в ее жилище пледа этого я не приметил, зато сразу же понял, что книги и лучшие вещи Сабины полностью отсутствуют, будто не Романовы, а именно она отсюда выехала; на письменном столе в простенькой стеклянной вазе стояли увядшие гвоздики, тарелка с яблоком и засохшим ломтиком черного хлеба, а рядом — рюмка с бесцветной жидкостью. Я понюхал. Это была выдохшаяся водка.

Я встал и, жуя окурок, отнес цветы и поминальный харч в мусорное ведро.

Водку я выплеснул в унитаз, посуду вымыл, письменный стол протер сначала мокрой, затем сухой тряпкой. Степан умиротворенно посапывал под креслом.

Однако едва я принялся махать веником, как он вдруг с лаем сорвался с места и понесся к входной двери. Бросив веник, я пошел вслед за ним, решив, что прозвенел звонок. На этот счет на Степана можно было положиться. Распахнув дверь, я миновал тамбур и открыл вторую.

Коридор оказался пуст. Я повернулся в сердцах, чтобы обругать Степана, и мой взгляд скользнул по двери двадцать третьей. Пересохшая бумажная лента с печатью прокуратуры, символически заграждавшая вход в жилище Македонова, была разорвана, коврик перед дверью сдвинут, а по тому, как напряженно пес начал исследовать дверь соседней квартиры, я понял, что там до сих пор кто-то находится.

Загнав Степана обратно в двадцать четвертую, я бросился к себе на пятый и врубил приемник. «Клоп» оказался на высоте: я сразу узнал голос, не утративший за полгода в СИЗО характерных барственных интонаций. Правда, Македонов изредка сухо покашливал и, когда останавливался у окна, была явственно слышна специфическая одышка — как у людей, долгое время не выходивших на воздух. Вторым, несомненно, был Бакс — хозяин кафе «Вероника», кривозубая паршивая акула капитализма, с бандитскими наклонностями которой мне пришлось познакомиться довольно близко. К тому моменту, когда я включился, Македонов уламывал Бакса не торопиться с делом, так как ему жизненно необходима небольшая передышка.

— …И я говорю. Там заодно и отдохнете, — тянул бесстрастный голос хозяина кафе. Помнится, раньше они были на ты. — У меня прекрасные условия…

Затем голоса отдалились. Кто-то из них направился в кухню, оставшийся хлопнул дверцей бара и, по всей вероятности, придвинул журнальный столик ближе к креслам; еще какое-то время оба они молчали, но звук льющейся жидкости и позвякивание стекла о стекло были слышны отчетливо.

— Вы можете не курить? — наконец раздался голос Македонова. — Я только что перенес тяжелейший бронхит.

— Не могу, уважаемый Казимир Борисович, — невозмутимо возразил Бакс. — Это преступление — такой коньяк без сигареты. Включите кондиционер.

Я похолодел.


  • Страницы:
    1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19