Любовный роман – Harlequin - Рыжеволосый ангел

– У меня много друзей, с которыми я могу выпить вина, если мне захочется побыть в компании. Благодарю вас, Гидеон! На самом деле, – она многозначительно посмотрела на часы, – у меня сегодня свидание, поэтому я должна уезжать, если не хочу на него опоздать.

Гидеон поджал губы в тонкую линию:

– С Джейсоном Пикардом?

– Как ни странно, да. Вас это беспокоит? – Она посмотрела на него в упор.

– Ничуть, – ответил Гидеон, явно сожалея о том, что задал свой вопрос. – Я надеюсь, вы оба проведете приятный вечер.

– О, я в этом уверена, – поддразнила его Джой. – Джейсон – отличный собеседник.

Если же Джейсон не будет в ударе, это может означать только одно: он в очередной раз поссорился с Тревором.

– Без сомнения, – протянул Гидеон с явным равнодушием. – Вам, наверное, не стоит ждать до завтрашнего обеденного перерыва, чтобы поехать в шиномонтаж. Я не возражаю, если вы завтра утром немного опоздаете на работу.

– Это предложение или приказ? – Джой насмешливо подняла брови.

Он прищурился:

– Я хотел сказать, что пойму.

Странно, но так называемое понимание Гидеона звучало как приказ…

Или, может быть, Джой действительно слишком придирается к Гидеону Сент-Клеру? Если бы кто-то другой сделал ей такое предложение, она сочла бы его добрым человеком. Но доброта нисколько не ассоциировалась у Джой с холодным и сдержанным Гидеоном Сент-Клером.

Тем не менее он признал, что бесцеремонно вмешался в дело Ньюманов из-за симпатии к Стефани и любви к брату. И еще сегодня он продемонстрировал, что, в конце концов, имеет чувство юмора.

– В таком случае я сделаю как вы говорите. Спасибо, – прибавила она сердито.

– Не за что, – произнес Гидеон, зная, каких душевных усилий стоило Джой сказать спасибо.

Возможно, Джой правильно поступила, отказавшись провести с ним вечер. Он зря потратил бы свое свободное время, вступив с ней в словесную перепалку, пока объяснял бы ей причины своего вмешательства в то бракоразводное дело два месяца назад.

Однако он не знал, чем займется сегодня вечером. Может быть, просто провести тихий вечер в своей квартире? Или позвонить Валери Темпл? Она согласилась поужинать с ним как-нибудь, когда они познакомились на художественной выставке пару недель назад.

Что бы Гидеон для себя ни выбрал, он не мог не думать о том, что Джой отказалась провести с ним вечер потому, что у нее назначено свидание с другим мужчиной. С тем самым мужчиной, с которым, по словам самой Джой, ее связывают исключительно романтические отношения. Внезапно Гидеон рассвирепел на самого себя за то, что интересуется личной жизнью этой адвокатессы.

– Приятного вечера, – пробормотал он и отвернулся.

– И вам того же, – рассеянно произнесла Джой, наблюдая, как Гидеон подходит к своей машине.

Неужели она чувствует разочарование оттого, что Гидеон не стал настаивать на их встрече?

Нет. Этого не может быть!

Глава 5

Поздним вечером в среду Гидеон буквально ворвался в офис Джойс и осуждающе на нее уставился: – Вы, случайно, не знаете, кто проколол два колеса моего автомобиля?

Предыдущие два дня работы в «Сент-Клер корпорейшн» прошли в том же режиме, что и первый день. Ну только Джой не встречалась с Гидеоном утром на подземной стоянке корпорации. И не вела с ним никаких разговоров о симпатичном мулате из кафе. Не было между ними и словесных перебранок. Да, и еще Гидеон не приглашал ее выпить бокальчик вина после работы и не пытался объясниться и извиниться перед ней за свое поведение два месяца назад…

На самом деле Джой едва ли видела Гидеона за последние сорок восемь часов. Когда она утром приезжала на работу, его автомобиль был уже припаркован на подземной стоянке. Документы, с которыми ей предстояло работать, уже лежали на ее письменном столе до ее прихода или в течение дня приносились Мей Рандалл.

Дверь, разделяющая два офиса, оставалась плотно закрытой. Гидеон, очевидно, не чувствовал необходимости разговаривать с Джой, а она испытывала нехарактерное для нее нежелание вступать с ним в очередную словесную перепалку.

И вот он ворвался в ее офис…

– Что вы имеете в виду? – растерянно спросила она, изумленно уставившись на него.

– Перестаньте прикидываться невинной овечкой, Джой! – Гидеон стал беспокойно расхаживать по офису. – Я должен был догадаться о том, что последние два дня относительного мира и спокойствия были просто затишьем перед бурей. Вы только и делали, что выжидали время, не так ли? – Он не дал Джой возможности ответить и продолжил: – Вы усыпили мою бдительность, а потом нанесли удар!

– Я абсолютно не понимаю, о чем вы говорите, Гидеон, – настороженно произнесла Джой, медленно вставая из-за стола. Конец миру и покою. – С какой стати вы решили, что я прокола колеса вашего автомобиля?

– А с такой стати, что невозможно понять, что у вас на уме, черт побери! – И Гидеон эмоционально всплеснул руками. – Может быть, вы мстите мне за то, что я продемонстрировал вам свою неприязнь, когда позволил здесь работать…

– Давайте-ка кое-что уточним, Гидеон. Не вы позволяли мне здесь работать, – решительно ответила Джой, сердито сверкая глазами. – Как я уже говорила вам, моя договоренность с Луканом не имеет к вам никакого отношения. И знаете что? Ваше мнение в этом вопросе меня нисколько не интересует! – прибавила она язвительно.

– А я советую вам все-таки им поинтересоваться, – холодно пробурчал он.

– Ваше мнение мне безразлично! – отрезала Джой.

– Ой ли! Вряд ли оно вам безразлично, – теперь Гидеон заговорил довольно вкрадчиво. – Вам оно, очевидно, совсем не безразлично.

Джой моргнула и задалась вопросом, уж не выдала ли она каким-либо образом растущее физическое влечение к этому человеку? Хотя как и когда она могла это сделать, если даже не встречалась с Гидеоном последние два дня?

– Вы считаете, что мне есть до вас дело? Я так не думаю! – презрительно бросила она.

– Конечно, я говорю не о себе лично, – нетерпеливо возразил Гидеон, и она облегченно вздохнула. – Но независимо от того, как вы отмахнулись от этой идеи в понедельник, я считаю, что вы по-прежнему на меня в обиде за то, что я не проконсультировался с вами по делу Ньюманов. И вы также считаете, что, как только я узнал о том, что затевает Ньюман, тут же должен был информировать вас об этом и позволить вам самой улаживать эту проблему, а не вмешиваться в судебное дело.

Джой резко кивнула:

– Конечно, я в обиде. Вы должны были действовать, соблюдая профессиональную вежливость, вот и все!

– Я пытался объясниться и извиниться перед вами в понедельник…

– Спустя два месяца! – Джой заговорила на повышенных тонах. Она очень хорошо понимала, что сексуальное напряжение, которое накапливалось в ее теле в течение последних двух дней, ответственно за ее нынешнюю сварливость. – Тот факт, что вы не удосужились тогда задуматься о моих чувствах, свидетельствует лишь об одном. Вы сами не способны испытывать чувства, поэтому не понимаете, что может чувствовать другой человек!

– Что именно вы имеете в виду? – произнес он угрожающе спокойным тоном.

– О, ладно вам, Гидеон! – Джой хохотнула. – Мы оба знаем, что у айсберга больше чувств и эмоций, чем у вас!

Гидеон посмотрел на Джой из-под опущенных ресниц, обращая внимание на ее удивительные рыжие волосы. Сегодня на девушке была атласная красная блузка, которая особенно удачно оттеняла цвет ее волос и подчеркивала соблазнительную грудь. Вот интересно, что бы Джой сказала об эмоциях Гидеона, если бы знала, что он возбуждается всякий раз, когда начинает к ней внимательнее присматриваться?

Что произошло, кстати, и сейчас…

Он прищурился и медленно направился в ее сторону:

– Вы действительно так обо мне думаете? По-вашему, я не способен испытывать чувства?

Джой сделала несколько шагов назад – Гидеон вдруг стал похож на хищника, преследующего свою добычу. И она поняла, пусть и слишком поздно, что его холодность – всего лишь жесткий контроль над эмоциями и чувствами, а не их отсутствие. Прямо сейчас он не предпринимал никаких усилий, чтобы скрыть свои переживания.

Она резко остановилась, поскольку уперлась в оконный проем, и поняла, что оказалась в ловушке между холодным оконным стеклом и разгоряченным телом Гидеона, который остановился в нескольких дюймах от нее.

Джой нервно облизнулась:

– Может быть, я немного поспешила со своими радикальными заявлениями…

– Может быть? – мягко протянул он, загипнотизировав ее взглядом.

У Джой перехватило дыхание, когда от близости к Гидеону у нее напряглись соски, а по телу разлилась волнующая дрожь. Джой округлила глаза.

– Ты по-прежнему думаешь, что мне не хватает чувств? – хрипло спросил Гидеон. Одной рукой он схватил ее за руки и поднял их над головой, прижимая к окну, а другой рукой потянулся к пуговицам на ее блузке.

– Я… Ты что делаешь? – пискнула Джой.

Гидеон медленно расстегивал пуговицы на ее блузке, затем распахнул ее, открывая взору черный кружевной бюстгальтер.

– Я думаю, что это очевидно, – тихо и с издевкой произнес Гидеон, намеренно глядя в испуганные глаза Джой. Затем его взгляд упал на ее возбужденную грудь.

– Я… Ну… Да… Но…

– Никаких но, Джой, – сказал он сердито и наконец опустил голову и провел губами по ее шее, коснувшись языком пульсирующей венки у основания горла.

Она тихонько простонала, когда он припал губами к ее груди. Обняв Джой за обнаженную спину, он притянул ее ближе к себе. У нее подкосились колени, когда Гидеон стал ритмично ласкать языком ее сосок.

Джой ужаснулась тому наплыву ощущений, которые пробудились в ее теле от прикосновений Гидеона. Она почувствовала себя дезориентированной и покинутой, когда Гидеон резко отстранился от ее возбужденного тела и посмотрел на нее свысока загадочными карими глазами. Затем, повернувшись на каблуках, он отошел от нее в противоположный угол офиса.

Вне себя от смущения, Джой быстро запахнула блузку. Ее щеки пылали, когда дрожащими пальцами она принялась застегивать пуговицы.

Джой знала, почему Гидеон так себя повел. Он хотел проучить ее за замечание о том, что ему не хватает чувств и эмоций. Но как она могла позволить ему зайти так далеко?

– Доказательство убедительно?

Услышав это, Джой резко подняла глаза на Гидеона.

Она обрадовалась тому, что пуговицы на ее блузке были снова застегнуты. Гидеон посмотрел на нее насмешливо, и Джой с трудом сглотнула, прежде чем ответить:

– Мы узнали, что ты по крайней мере способен на физическую реакцию, если ты это имел в виду. – Она молча поздравила себя за то, что ей удалось спокойно выдержать его взгляд в упор.

Гидеон не мог не восхищаться тем, как быстро Джой вернула самообладание в такой опасной для них обоих ситуации. Опасность, существование которой он по-прежнему осознавал, видя раскрасневшееся лицо Джой и вспоминая вкус ее губ.

Он сжал губы, борясь с этими воспоминаниями, а потом холодно произнес:

– И очевидно, ты тоже.

Она покраснела еще больше:

– Я думаю, что моя способность испытывать чувства никогда не ставилась под сомнение!

– Ну, больше не ставится, – протянул Гидеон, понимая, что ведет себя отвратительно, но зная, что обязан снова установить между ними дистанцию. – К сожалению, ничто из этого не поможет нам узнать, каким образом у меня оказались спущенными два колеса автомобиля.

Зеленые глаза Джой гневно сверкнули.

– Я уже говорила, что ничего об этом не знаю!

Да, и Гидеон ей поверил. Черт побери, да он поверил ей сразу же! Просто, находясь с ней рядом, он полностью терял способность к рациональному мышлению. Даже избегая Джой последние два дня, он не мог не думать о ней. Поэтому, выйдя из своего офиса и оказавшись на подземной стоянке, где нашел свой автомобиль со спущенными колесами, Гидеон тут же свалил вину за это на Джой. Он действовал импульсивно и нерационально.

Он кивнул:

– Да, судя по всему, ты не виновата.

– Как мило с твоей стороны признать это, – язвительно парировала она.

Гидеон проигнорировал ее ответ:

– Я также задаюсь вопросом, замешан ли тут тот же злоумышленник, который проколол колесо твоего автомобиля в понедельник вечером?

Джой насторожилась. Первоначально она испытала облегчение от того, что сменилась тема разговора. Но когда Гидеон упомянул ее собственную проблему, она опять забеспокоилась:

– Что ты предлагаешь?

Гидеон пожал плечами:

– Не сочтешь ли ты очередным моим недостатком тот факт, что я не верю в совпадения?

– У кого-нибудь из работающих в корпорации есть похожая проблема с транспортом?

– Не то чтобы мне об этом сообщали… И хотя я привык, как ты говорила, «выпендриваться», сотрудники сообщили бы о проблеме, если бы она действительно была.

– Хорошо. – Она пожала плечами. – Может быть, это просто совпадение, в конце концов?

– Я в этом сомневаюсь. – Гидеон скривился. – Работники шиномонтажа сказали тебе, почему спустило колесо твоего автомобиля? Я не удивлюсь, если в на стоящее время четыре новых колеса уже опять спущены.

Примечания

1

«Шерман» – американский средний танк периода Второй мировой войны. (Здесь и далее примеч. пер.)

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.