Андрей Шевченко – «дьявол» с Востока

И вот настал день, когда президент правления клуба Сильвио Берлускони пригласил на свою виллу под Миланом тренера Фатиха Терима в сопровождении вице-президента Адриано Галлиани и генерального директора Ариедо Брайды. Состоялась первая личная встреча большого знатока футбола и турецкого «Императора». Она же стала поворотным пунктом и подтверждением того, что за несколько месяцев до встречи произошло на «Сан-Сиро», то есть недавнего вылета «Милана» из Лиги чемпионов. Практически это было равнозначно прямому увольнению Альберто Дзаккерони. И президент без колебаний поделился своими мыслями на этот счет в большом интервью, которое дал миланскому ТВ. В нем было пять пунктов, но один целиком был посвящен Шевченко, и в нем украинец был назван «царем голов».

Первое: «К тренеру у нас просьба не развлекать миланистов и немиланистов, а хоть что-то выигрывать».

Второе: «В первом тайме против „Аякса“ играл „Милан“, команда, которую я давно ждал. В перерыве я позвонил Галлиани и обнял его по телефону. До этого я звонил ему только для того, чтобы выразить сожаление, думаю, общее для всех болельщиков, из-за плохой игры, а теперь, повторяю, я просто счастлив после игры в первом тайме».

Третье: «Своими умными выходами Руй Кошта много раз освобождал Шевченко и Индзаги. Так держать! Потом я слушал его по этому каналу. Должен сказать: он просто молодец. Дипломат. Политик. Редко встретишь такую осмысленность в иностранном игроке. Часто они не могут сформулировать свою мысль даже на родном языке. Если ноги у Кошты заработают как голова, он добьется огромных результатов».

Четвертое: "Я говорю болельщикам: надеюсь, у нас заболят ладоши от аплодисментов, когда на поле вернутся наши режиссеры Альбертини и Редондо. В прошлом сезоне из-за травм они играли не так организованно и умело, как это принято в «Милане».

Пятое: «Надеюсь, крупные экономические жертвы обернутся хорошими результатами. Другие команды на рынке уже приняли контрмеры. Мы примем свои против контрмер противника. Думаю, что Терим отлично подойдет, потому, что он человек, вполне определившийся и настроен на победу, а если что-то и пойдет не как надо, на поле с игроками выйдут Галлиани, Брайда и Терим и, в случае необходимости, я тоже готов».

А вот о Шеве: «Для него с Индзаги вполне достаточно иметь Руй Кошту за спиной. Если нашему бомбардиру будут помогать не как в прошлом сезоне, я думаю, он себя еще покажет. Это величайший центр нападения…»

Таким образом, все меньшее значение имели три летних игры бомбардира, в которых он не забил ничего. Но Шева и не должен был ничего и никому доказывать, за него говорил высочайший средний показатель забитых голов – 0,72 за игру. Этот показатель был выведен из суммы в 63 гола, забитых в течение первых двух сезонов в Италии, из которых 48 приходятся на чемпионат страны. Благодаря первым 24-м из них он стал лучшим бомбардиром сезона-1999/00, а еще 24 поставили его в классификации снайперов сезона 2000/01 на второе место после Эрнана Креспо из «Лацио», который забил 26 мячей. Представляете, чем могло бы это кончиться, если бы, по словам того же Берлускони, ему бы еще и как следует помогали! Так что три матча почти что ничего не значили. К тому же, украинец относил эти результаты к тому, что временами у него тяжелели ноги и он часто переходил в защиту, что давало ему возможность чаще получать мяч.

Андрей ни слова не говорил о семье и личной драме, о состоянии отца, находившегося в павийской клинике по поводу пересадки сердца. Но даже и в этих обстоятельствах у него нашлось время, чтобы забить гол! Это произошло при игре с «Бешикташем» под дуновение стамбульского ветерка, когда Шиф Мехмет прощался с футболом. Выбрав нужный момент и обманув опекавшего его защитника, Андрей воспользовался тем, что вратарь неосторожно вышел из ворот.

«Император» ликовал. Шева носится по всему полю и забивает! Вы еще такого не видели!" Со своей стороны украинец комментировал это так: «Я прекрасно себя чувствую в новой схеме игры, хотя бегать приходится больше». А вот что сказал капитан Мальдини: «Милан» в настоящей форме. Я понял, что мы снова будем побеждать. Я два года этого дожидался. Слишком долго!" Экономический ежедневник «Милан. Финансы» присудил Сильвио Берлускони почетный знак биржи за первенство среди предпринимателей и спонсоров в области спорта. За ним следовали: итальянец из Швейцарии Эрнесто Бертарелли из фармацевтического колосса «Арес Саронно» (оплата Кубка Америки Рассела Кутта, победителя сезона 2000) и семейство Бенеттон, патронирующее «Тревизо баскет» (а также волейбол и регби). После Берлускони за поддержку футбола отмечали: Калисто Танци («Парма»), Джанни Аньелли («Ювентус»), Марко Тронкетти Провера («Интер»), Серджо Краньотти («Лацио»), Франко Сенси («Рома»), Умберто Аньелли («Ювентус»), семейство Моратти («Интер»), семейство Гадзони Фраскара («Болонья») и т. д. Но это отличие биржи означало еще и общий толчок для предпринимательской деятельности. Вот почему призыв к тем, из 1987 года, сначала от Адриано Галлиани, а потом от самого Берлускони означал и возврат к ставкам и шансам нового времени уже под знаком тех, кто защищал цвета команды в 2001 году…

Хотя голы и забивались со штрафных, и именно Шеве и «Суперпиппо» в двух чисто голевых моментах изменило голевое чутье, «Милан» в Триесте блистал больше «Интера» и «Ювентуса» и завоевал желанный трофей. Но настоящей радостной вестью стало сообщение, что Деметрио Альбертини, неукротимый лев во многих встречах, возвращается в команду после четырех месяцев вынужденного бездействия.

На Кубке «Луиджи Берлускони», ежегодной классической дуэли нового «Милана» и нового «Ювентуса» в присутствии шестидесяти тысяч зрителей на трибунах «Ла Скалы футбола» (сбор – почти два миллиарда лир), после двух бесцветных таймов черно-красные сравняли счет (1:1), но по пенальти победили туринцы. Этот престижный трофей достоин всяческого уважения и борьбы до последнего, но все же это не скудетто. История Кубка подтверждает, что те, кто его выигрывали, как бы взамен полученной славы и записи в анналах, не выигрывали национального чемпионата. История, например, говорит, что гол миланца Эранио вознес до седьмого неба тренера Табареса, но потом Марчелло Липпи завоевал триколор в чемпионате-1996/97, что два гола тогдашнего ювентинца Индзаги 19 августа 1997 года свели на нет преимущество миланца Бирхоффа, но именно «Милан» Альберто Дзаккерони стал чемпионом Италии. Стало быть, приз «Ювентусу» и скудетто «Милану»? Это было бы слишком просто, если учесть, что в чемпионате выступают не две, а 18 команд и что в нем участвуют такие объединения, которые в строго алфавитном порядке звучат так: «Интер», «Лацио», «Парма», «Рома».

Дуэль между «Миланом» и «Ювентусом» выявила еще и некоторые проблемы несовместимости между португальцем Руй Коштой и бразильцем Сержинью, которого не очень любил Дзаккерони в своем «Милане», но оценил Чезаре Мальдини в своем. Он был смертельно опасен на последних 20–25 метрах от ворот, но совершенно забывал, что необходимо вовремя отступить. Тут возникала и проблема равновесия в игре. Поэтому говорили, что «Император» предъявит ему нечто вроде ультиматума: гениальность и неожиданность – это прекрасно, но или занимайся защитой, или отправляйся на скамейку запасных. Кроме того, возникла необходимость, чтобы Руй Кошту, в качестве режиссера игры, поддерживал сильный нападающий. Поэтому возникала настоятельная необходимость возвращения в команду Альбертини, с которым оказалась связанной судьба Сержинью и которого Терим считал одним из самых больших талантов «Милана», игроком с отличными данными и заслуживающим места среди именитых. А тренер по общефизической подготовке Винченцо Пинколини тем временем с обнаженной шпагой встал на защиту рабочего плана подготовки, составленного Теримом. И он был не одинок. Другие специалисты отмечали, как во время своих занятиях по технике, тактике и психологии турок организовывал разгрузку, постоянно стараясь улучшить атмосферу в личных и групповых отношениях. И сам Сильвано Рамаччони, заслуженный человек и живая история черно-красных, не сомневался: «Император» – почти маэстро, он, как Арриго Сакки, поднимается на подиум и дирижирует тактикой и прессингом".

Помимо того, что в этом футболе Третьего тысячелетия не было тренера, который мог бы надолго примириться с поражением и которому нужны были только победы, пытаясь разобраться в новой обстановке, становилось ясно, что каждый участник оркестра нового «Милана» уже держал на пюпитре собственную партитуру. Шева – основной атакующий в тандеме с Индзаги при поддержке и режиссерских указаниях Руя Кошты. А поскольку с черно-синего побережья звучали трубы в честь прибытия Эктора Купера из «Валенсии», Кристиана Вьери, которого Массимо Моратти отговорил уходить в «Ювентус», и в честь возвращения Роналдо, Филиппо Индзаги говорил: «Возвращение Роналдо – благо для всего футбола, тандем Вьери – Роналдо – это потрясающая пара, но мы с Шевой не останемся сторонними наблюдателями, мы уже продемонстрировали отличное взаимопонимание, но мы его еще больше усовершенствуем. Мы прекрасно ладим и знаем, что нам надо». Аргументы исчерпаны.

В футболе, который, правильно или нет, обвиняют в растущей меркантильности, а футболистов в погоне за деньгами и благами, понять настоящий характер и разобраться в душе человека можно, только когда он сильно переживает. Для Шевы (мы это знали) сама бедность Украины, сама трагедия народа, ожидание экономической и политической стабильности, всегда были причиной раздумий о перспективе лучших времен. И хотя мы вместе с ним переживали радости и огорчения, надежды и мечты, мы, оказывается, совсем себе не представляли, до какой же степени он – не хочу сказать, белая ворона, – способен на самопожертвование во имя футбола и своего «Милана». Шева решил выходить на каждую игру и никогда не пропускал тренировок, даже когда в Павии его отца готовили к операции по пересадке сердца и после операции, продолжавшейся семь часов и закончившейся переводом отца в отделение интенсивной терапии. А накануне встречи «Милан» – «Ювентус», хотя «Император» и руководство клуба разрешили ему свободный выбор, он сказал, что будет играть со всеми, и что отец, которому только 54 года, сказал бы ему то же самое. И тогда в памяти многих всплыла история отца, Николая, которому пришлось оставить армию из-за болезни сердца, и матери Любы, которая всегда была с ним рядом в самые трудные дни, история семьи Шевченко, которая регулярно на много месяцев приезжала в Милан, чтобы сын ни минуты не страдал от ностальгии. И не важно было, что Андрей отлично акклиматизировался, завел себе друзей, уже хорошо говорил по-итальянски и чувствовал себя не столько заядлым миланистом, сколько настоящим миланцем.

Всегда быть на поле – стало делом чести всего семейства Шевченко. Для самого Шевы на первом месте стояли долг перед болельщиками, честь мундира, защита прошлого и, прежде всего, мысли о будущем «Милана». Но все это можно было понять только по выражению его лица и блеску глаз, рот был на замке. В общем, все это касалось только его самого и его семьи. И при всей гордости и честности он, видимо, даже не отдавал себе отчета в том, что при современном состоянии футбола (издевательские намеки по поводу допинга, фальшивые паспорта, насилие, хулиганство) он становится символом чистой игры, на грани героизма и силы духа, без излишней риторики. И Андрей, действительно, вел себя так, как будто дело шло о самых обычных вещах.

В восточной Украине, в районе Донецка, в пятистах метрах от поверхности, в недрах земли, все больше прорываемой вглубь с возрастающим пренебрежением к мерам безопасности, 36 шахтеров были разорваны взрывом рудничного газа. По крайней мере 14 пропали без вести при пожаре, 22 тяжело раненых, 150 с тяжелыми ожогами, пробираясь через трупы, с ужасом, застывшим в глазах, сами выбрались наружу. Взрыв был слышен в ближайшем населенном пункте, и дети, привыкшие расти в одном из самых взрывоопасных в мире мест, вопросов не задавали, а просто заплакали.

Эхо этого взрыва раздалось и в Италии. Говорят, что Шева, как обычно, позвонил, чтобы узнать, как и почему это произошло, и выразить свои соболезнования. Теперь это уже был не бледный мальчик и не слишком блондин. В отличие от первого раза, когда он появился в Агрополи, а затем проехал через Рим и Милан, никто уже не говорил: «Смотрите, это мальчик из Чернобыля».

Это красивый молодой человек с потемневшими волосами. Но, главное, у него теперь был скипетр, трон и корона «короля голов», основной стенобитной машины атакующей линии «Милана». «Смотрите, это Шева!» – говорили теперь. Эти ласковые слова значили гораздо больше, чем Его величество король кожаного мяча. Это был конец сказки, в которой украинский бомбардир превращался в волшебного флейтиста и под звуки ударов по мячу заполнял целые стадионы.

«Давай, Шева!» – слышалось все чаще со всех сторон. Так же, как и прекрасный лебедь в старой сказке, мальчик из Чернобыля изменился. Теперь у него была масса прозвищ (они нам известны), но оставалось одно, которое в орбите «Дьявола» все чаще брало верх и выражало сущность: «Восточный феномен». Так что теперь это уже не отголоски легенды с Украины и из Киева, а современная сказка связанная с Мадонниной, Навильи, «Ла Скала» и футболистами на поле «Сан-Сиро». И мы видим украинского бомбардира на фоне других премьеров и статистов, множества действующих лиц и кусочков мозаики, представляющих общую панораму – «Милан». А поскольку нет в мире более прогрессирующей «болезни», чем футбол, в нашем рассказе еще остается немало чистых страниц. Многое еще предстоит дописать. Но разве в этом суть? Важно, что это добрая сказка, и что ее слушали простые люди и сосед, открывши дверь, может просто сказать пришельцу: «Чао, Шева!»

ЕСЛИ ТЫ ЛИДЕР…

«Я себя знаю. Мне надо некоторое время, чтобы войти в форму», – говорил Шева. Уходило лето. Оставалось совсем немного дней до начала осени. Мощная машина чемпионата-2001/02 уже развела пары и готовилась к старту. Реактивному «Милану» удалось свести вничью матч с «Брешией» после первого безнадежного тайма, что не помешало всем единодушно распять Фатиха Терима на кресте, особенно из-за состава команды. На другой день Адриано Галлиани пришлось даже сказать, что «тренер целиком уверен в команде». Тот факт, что именно с этого матча, из-за несчастного случая с Руй Коштой, несколько недель пришлось играть без него, отвлек общее внимание от другой теоретической темы: на месте Терима мог вполне оказаться шикарный безработный Карлетто Анчелотти, на которого клуб смотрел всегда благожелательно. «Дайте нам возможность поработать спокойно. „Милан“ хорошая команда и сможет бороться за скудетто до конца», – уверял Шева. Однако каждый воскресный матч превращался теперь в экзамен, ставший до того привычным, что игры смотрелись как балетное приложение к настоящему футболу. Это входило в обычай, как и статистика. А по статистике выходило, что по среднеголевому показателю – 0,75 – Шевченко занимает первое место среди активно действующих бомбардиров, даже выше Роналдо (0,724). Но надо иметь в виду, что игрок «Интера» долго не выступал. Встретившись с Роналдо в ресторане, украинский снайпер сказал: «Для блага международного футбола ты должен вернуться как можно быстрее».

Если предположить, что это было необходимо, «знаменитая голозабивающая фирма Шевченко – Индзаги» представила свои верительные грамоты в Удине в виде двух классно забитых мячей. Окончательно пропали всяческие сомнения о результативности этого тандема. «Теперь Пиппо – главный нападающий, и это не снижает моей роли», – сказал украинец. «Эти двое могут летать. Даже тот, кто вне игры, имеет свое значение», – сказал итальянец. На весь разворот спортивного приложения – заголовок "Шева – Индзаги – золото «Милана». И не только это. Шевченко забил свой первый мяч, который стал уже пятым за два года, проведенным в ворота «Удинезе», и четвертым за три матча. Особенно хорош был второй. Шевченко бился за команду холодным оружием и получил «семерку» (высший балл – 10 – прим. ред.) Он вел себя как старший брат и даже подбадривал защитника справа с ленточкой в волосах, Юмит Давала, любимца Терима в «Галатасарае», которого тренер пригласил в «Милан». Между прочим, «юмит» по-турецки – надежда, а в прекраснейшем, хотя и труднейшем итальянском чемпионате нет более любимого, особенно тренерами, слова: надежда на победу, надежда, что никто из игроков не пострадает, надежда подольше удержаться на своем посту, надежда, что не произойдет каких-то неприятностей и т. д. и т. п. В футболе за минуту может случиться то, что месяцами казалось невероятным. Подумать только, Альберто Дзаккерони, бывший тренер «Милана» сменил Дино Дзоффа в «Лацио» и впервые в этом качестве вышел на поле «Сан-Сиро» против своего любимого «Милана», который, если не считать короткого междуцарствия Мальдини – Тассотти, уже много месяцев находился во власти турецкого «Императора».

Сказочный вечер. Избранная публика, которая могла бы раздавать автографы тем, кто купил билеты. 46276 абонентов, на целых шесть тысяч больше, чем в предыдущем. Невероятное число болельщиков еще и из-за того, что вернулся Руй Кошта и кончился кошмар его отсутствия из-за травмы на нескольких играх, что можно приравнять к отсутствию режиссера в хорошей труппе. Не будем говорить уже о прекрасном приеме, оказанном Дзаку его почитателями. Но со свистком о начале матча все становится на свои места. Стало ясно, что не правы те, кто неделями пытался доказать, что у неистового Сержинью будут подрезаны крыльями после возвращения Руй Кошты и что вообще их не будут использовать на поле одновременно. Со своей стороны, Деметрио Альбертини сыгрался с Руй Коштой и подтвердил, что тот необходим в основной мозаике команды. А вот и пара ошибок Каладзе в защите, которые никто не использовал как предлог, чтобы упрекнуть отличного игрока до того добропорядочного, что он готов уйти из команды, если ему не доверяют. К тому же, из-за случившегося с братом он играл в угнетенном состоянии и не на своем обычном месте. «Милан» выиграл у «Лацио» 2:0. Турецкий Наполеон победил итальянского. Радость Терима трудно было описать: «Руй Кошта и Альбертини вместе смотрелись прекрасно. День ото дня мы играем лучше, и я уверен, что сможем играть еще лучше». Индзаги: «Какой праздник! Не хватало только гола Шевы». Но украинец, который на сей раз находился «под особым присмотром» и частенько доставлял беспокойство защитникам «Лацио», все равно был доволен. У него появилась новая философия, и с этой точки зрения он часто повторял, что команда – прежде всего. «Я хочу победить. Титул лучшего бомбардира меня не интересует». Но, поскольку чувство благодарности воспитывалось в нем с детства, в то время как прожектора «Сан-Сиро» после матча «Милан» – «Лацио» уже готовы были погаснуть, многие видели, как Шева шел обнять Дзаккерони. И тогда они вспомнили о боевой встрече «Лацио» – «Милан» (4:4), в которой Шева выступил главным действующим лицом и внушил Дзаку мысль, что при такой зрелищной игре каждый тренер мог подняться на любую высоту.

Шева не только великий бомбардир. Он дальновидный гений. Говорят, что во время долгого отсутствия из-за травмы Руй Кошты, он, хоть и был одним из самых страстных поклонников португальца (вспомним «подарок» Берлускони), с огромным интересом следил за новым «открытием», бывшим игроком «Интера» Андреа Пирло и его участием в таких матчах, как, например, «Милан» – «БАТЭ» (Борисов, Белоруссия). Но больше всего разговоров велось о новом приобретении, на которое «Милан» возлагал массу надежд, о белорусе Виталии Кутузове. Шева, однако, подумал о нем задолго до других. Но, возможно считая, что тот еще не вполне созрел для Италии, простодушно признавался: «Когда Адриано Галлиани позвал меня, чтобы сказать, что мы пригласили Кутузова, я несколько удивился, ведь только что я говорил с киевским „Динамо“ на ту же тему. Кутузов хороший игрок, а у Лобановского может стать еще лучше. Но, поскольку за ним уже наблюдали и только что взяли к себе, значит они в нем полностью уверены». И тут же обещание взять его под свою опеку: «Кутузов не знает ни как живут в Италии, ни итальянского футбола, но я ему помогу, потому что мне нравится передавать другим то, что у меня внутри, что я накопил и понял на месте».

Он лидер. И при любых обстоятельствах говорит как лидер. «Каладзе надо оставить в покое. Если его и критиковали после матча с „Перуджей“, жалко, потому что ему пока что трудно. История с братом продолжается месяцы. Он профессионал и продолжает работать, но надо же понять, что играет он с тяжестью на сердце».

Это лидер, способный сразу же утихомирить любое осиное гнездо. «Признаюсь, есть у меня проблемы в „Милане“, но когда я возвращаюсь на Украину, я о них забываю. Теперь я буду думать только о сборной». Так «выдавал» Интернет. «Пожалуйста, кончай свои шуточки!» – спокойно отбивался черно-красный из Киева.

Это лидер, мечтавший вывести свою Украину на мировое первенство в Японии и Корее, но пока что отказавшийся от комментариев. Какой смысл было затевать дискуссии, если перед чемпионатом мира во Франции в 98-м сборная Украины неплохо прошла отборочный цикл, уступив в поединке Хорватии? Какой имело смысл завоевывать личные призы, когда перед Евро-2000 то же самое произошло на встрече со Словенией?

В качестве лидера ему достаточно было зажечь Украину тем единственным голом, который, уравняв счет с Польшей, открывал двери для решающих матчей ни с кем иным, как с самой мощной Германией. Не говоря уже о третьем попадании в стыковые матчи и о возможной победе Давида над Голиафом, уже само право мечтать само по себе представляло чемпионат мира в миниатюре.

«Выиграть чемпионат страны с „Миланом“ и участвовать в мировом было бы прекрасно. Мечтать не вредно и не запрещается», – говорил Шева. И это тоже были слова лидера. Он хотел сказать, что не стоит креститься заранее, не стоит строить предварительных тактических планов, не стоит полагаться на какие бы то ни было заклинания, которые вытаскивают на свет из-за моды или лишь бы поднять шумиху. И в этих словах, достойных лидера, помимо самих результатов, более того, рискуя быть разоблаченным, было самое блестящее доказательство любви и верности «Дьявола с Востока» своему «Милану» и своей маленькой Украине, которая, как Золушка, жила с верой, что сможет побывать на балу с принцами мяча. Вот почему, исписав многие страницы и дойдя до слова «конец», я сознавал, что украинский футболист, его голы, его характер, его благородство и даже его доброта – все это уже достояние легенды. День за днем наполнялся роман исписанными страницами, но много осталось и пустых. Их еще надо написать. И начать с того неожиданного поворота событий, который коснулся не только Шевы и товарищей по команде, но будущего и амбиций самого «Милана». Но не было такого события, которое отвлекло бы внимание от самого украинца, безукоризненной гол-машины.

БЕЗУКОРИЗНЕННАЯ ГОЛ-МАШИНА

«Прошлым летом мадридский „Реал“ обращался к нам на счет Шевченко целых три раза. Президент Перес сформулировал свои предложения, но мы на них не поддались. Тогда испанские руководители обратились в „Ювентус“ и купили Зинедина Зидана». Это случилось 30 октября 2001 года. А сообщение Адриано Галлиани привело в состояние эйфории членов правления «Милана» из-за роста котировок украинского игрока, но и вызвало вздох облегчения из-за… миновавшей опасности.

Опасность была вполне серьезной, потому что, сообщение это было официальным и окончательно подтверждало слухи многомесячной давности. Становилось ясно, что управленческий баланс до 30 июня 2001 года, закрытый потерей чуть менее 60 миллиардов лир и выровненный «Фининвестом», мог бы превратиться в актив, если бы клуб принял предложение по Шевченко, оцененного, по крайней мере, в 180 миллиардов лир.

"Бюджет «Милана» – не так уж и плох, – начал с улыбкой Галлиани. – Конечно, дела у «Ювентуса» получше, но они уступили Зидана, а мы не отдали нашего Шевченко. Мы могли бы это сделать, но тогда я перед вами тут бы не выступал. Меня бы просто линчевали… Возможно, это сделал бы один из тифози… до того как мне появиться на «Сан-Сиро»… Он говорил это с удовлетворением, как мог бы это сделать любой из шести с половиной миллионов фанатов «Милана», подсчитанных в ходе опроса агентством «Абакус».

Итак, Шева – неприкасаемый, Шева – стяг, эпицентр желаний, все более глухой к песнопениям европейских сирен. И есть к этому все основания. Даже вердикт английского института статистики OPTA, признал, что по результатам исследований международного футбола за определенный период времени и принимая во внимание длительное отсутствие того же Роналдо, Шевченко следует считать «самой совершенной гол-машиной европейского футбола».

Согласно кропотливейшим подсчетам британских специалистов, уже только по данным 102 матчей, сыгранных Шевченко в составе «Милана» (72 забитых мяча), бомбардир отличается исключительной стабильностью (один гол за 88,4 минуты; за ним идут Анри, Элбер, Оуэн, ван Нистелрой, Ривалдо, Трезеге и Рауль), точностью удара (около 62 % попадания по центру ворот; лучше Анри, Трезеге и многих других) и результативностью (33 % его ударов попадает в цель; у Оуэна, например, 30 %). А поскольку дела обстоят именно так, может ли так быть, чтобы эти три цветка в петлице (стабильность, точность, результативность) не стоили того, чтобы вновь предложить его кандидатуру на «Золотой мяч», хотя с «Миланом» он не выиграл чемпионата страны, а сборная не попала на мировое первенство?

На второй год возник все тот же вопрос на уже привычной осенней «предвыборной кампании», во главе которой стояли самые настоящие международные спонсоры, готовые передать мяч другим игрокам суперкласса типа Тотти, Бекхэма, Оуэна, Рауля, Фигу и Зидана. Но Шева уже представлял себе тех, кто привык к подобным сценариям. И если соображения о «Золотом мяче» осенью 2001 года определенно касались его меньше, чем в предыдущем, когда он стал главным бомбардиром в свой первый итальянский сезон, его постоянное присутствие в статистических отчетах, восхвалявших его удивительную стабильность в качестве гол-машины, с одной стороны, было очень приятно, с другой, заставляла не удовлетворяться достигнутым.

Прекрасно, что к 23 октября 2001 года в 73-х матчах чемпионата Италии он забил 55 голов (20 в первых таймах, 35 во вторых) с потрясающим среднеголевым показателем 0,753, уступавшим только неколебимому Гуннару Нордалю (0,773).

Прекрасно, что в кубке Италии он забил 5 голов в восьми встречах при среднем показателе 0,625.

Прекрасно, что в матчах Еврокубков на счету Шевченко было 12 голов в 22-х играх (средний показатель 0,545). И надо снять шляпу перед 11-ю дублями и двумя хет-триками в официальных матчах и кусать локти из-за пяти ударов по штангам и из-за двух незабитых пенальти. Но что поделаешь с этими великолепными цифрами, если они так и не привели «Милан» к победе в чемпионате Италии, Лиге чемпионов, а Украину не вывели на чемпионат мира? Вот почему во многих разговорах с самим собой у Шевченко выработался принцип: «Никогда не самоудовлетворяться! Никогда не останавливаться на достигнутом!»

Но если Шева так и рассуждал, то «Милан» должен был считаться с реальностью чемпионата, три подзатыльника на чужом поле от «Перуджи» не мог подсластить утешительный гол Каладзе.

Если для игрока с Востока этот гол «Перудже» был глотком кислорода и моральным утешением, поражение для Терима стало ледяным душем. Но не так-то легко было выбить его из колеи! Он убедил себя, что не все еще потеряно, что коллективная работа идет хорошо и его «Милан», рано или поздно, все равно будет играть как «Милан». Но на своем поле с «Венецией» гол Шевы привел только к жалкой ничьей – 1:1, и «Император» почувствовал, что определенная нервозность в среде красно-черных болельщиков начинает перерастать в скептицизм: а, действительно, сможет ли «Милан» открыть новый цикл и повторить славные достижения 87-го года?

Шестьдесят минут дерби с «Интером» оставили на душе горечь и неуверенность. Черно-синие выигрывали и не собирались уступать. Но вот наступил перелом, начался «большой обгон» красно-черных с итоговой победой 4:2 и двумя голами Шевы, который со дня появления в Италии в чемпионате и Кубке уже провел девять мячей в ворота «Интера», шесть в ворота «Перуджи», пять – «Бари» и «Удинезе», четыре – «Болоньи», «Лацио», «Лечче» и так далее. «Император» был в такой эйфории, что твердо решил сохранить корону на голове и скипетр в руке хотя бы до конца чемпионата. К тому же говорили, что сам Сильвио Берлускони уже поздравил Терима после летней встречи с «Аяксом» и во второй раз после матча чемпионата с «Лацио». Теперь он уже в третий раз выражал откровенное удовольствие.

Стало быть, зеленая волна по всему полю? Да нет. Оставался еще «Милан». Он продолжал – матч за матчем – писать свою историю, напоминая размахи качелей. А сколько было волнений в этом дерби, пока не произошел перелом! Единственным человеком, кто, похоже, не сомневался в успешном исходе, был Фатих Терим. В его анализе после игры было слышно только одно: «Мы работаем хорошо. Оставьте это мне. Сами увидите…» Но все уже видели, что команда идет не так, как ожидалось, и что у «Милана» начался период, когда команда «не в форме». Такое случается с любой командой суперкласса. А тут еще случилось что-то непонятное с Мануэлем Руй Коштой, любимым воспитанником Терима. Все как-то затормозилось и стало основным предметом разговоров в спорт-барах.

Шева повредил носовую перепонку при столкновении с противником, а Паоло Мальдини получил травму, из-за которой не смог выступать несколько недель. 0:0 на «Сан-Сиро» в игре против «Болоньи», которая могла и выиграть. И это стало причиной массы вопросов о центре нападения, огорчило болельщиков (игра на флангах и недостаточная помощь атакующим) и снова расшевелила муравейник по поводу подготовки команды в Миланелло. Но поскольку «Милан» еще сражался за скудетто и Кубок УЕФА, «Император» что мог быть спокоен за свой трон, если бы непредсказуемость футбола не повернула вспять саму судьбу.

За целый век существования была ли хоть одна фабрика изобретений плодовитее футбола?