Современная электронная библиотека ModernLib.Net

Черный маг (№3) - Высокий Лорд

ModernLib.Net / Фэнтези / Канаван Труди / Высокий Лорд - Чтение (стр. 8)
Автор: Канаван Труди
Жанр: Фэнтези
Серия: Черный маг

 

 


— Он что-то подозревает? Может быть, ты скажешь мне, что на самомделе случилось в городе?

— Напившиеся в дым завсегдатаи болхауса оказались свидетелями неудачной попытки Воров поймать убийцу.

— И я должен тебе верить?!

—  Распорядитель?

Лорлен моргнул, осознав, что застыл перед открытой дверцей кареты. Барран вопросительно смотрел на него.

— Извините, — улыбнулся Лорлен. — Я просто советовался с коллегой.

Догадавшись, что тот имеет в виду, Барран широко раскрыл глаза.

— Полезная способность!

— Полезная, — согласился Лорлен, — но временами обременительная.

«Разрази гром эту полезную способность!» — добавил он про себя.

Замирая от ужаса, Сонеа спустилась в подземную комнату. Весь день она думала только о предстоящем ей уроке черной магии. Несколько раз она чуть было не решила отказаться от этой затеи, но при мысли о грозящей Киралии опасности ее намерения окрепли.

Она поклонилась Аккарину, читавшему какую-то книгу.

— Садись, Сонеа.

Присев, она посмотрела на заставленный разными предметами стол. Очень странный набор: чаша с водой, комнатное растение в горшке, харрел в клетке, пара полотенец, книги, простая деревянная шкатулка.

— Зачем это все?

— Для нашего занятия, — сказал Аккарин, закрывая книгу. — Я научился тому, чему собираюсь учить тебя, безо всяких объяснений, на практике. Только когда я нашел спрятанные Кореном книги, я узнал основы теории.

— Как вам удалось отыскать эти книги?

— Корен оставил Высокому Лорду посмертное письмо, где говорилось, что он спрятал в подземельях Университета сундук содержащий тайное знание. Он завещал открыть его, только если Гильдии будет грозить смертельная опасность. Я нашел это письмо среди старых документов. — Аккарин фыркнул. — Корен оставил такие запутанные инструкции по поиску сундука, что ни у кого из моих предшественников не хватило терпения разобраться. Ведь знаменитый архитектор был известен как редкий мистификатор и шутник. Но я догадался, какое тайное знание он имел в виду.

— И вы разобрались в инструкциях?

— Нет, — усмехнулся Аккарин. — Я бродил по подземельям каждый вечер на протяжении полугода, пока не нашел сундук.

— В случае страшной опасности пришлось бы поторопиться с поисками, — засмеялась Сонеа, но тут же посерьезнела. — Кажется, опасность уже на пороге.

Аккарин посмотрел на стол.

— Многое из того, что я скажу, не будет для тебя новостью. Тебя учили, что все живые существа обладают силой. Наша кожа защищает нас от магических влияний извне. Будь это не так, маги могли бы убивать, вторгаясь сознанием в тело другого и останавливая сердце. Целительная магия может преодолеть этот барьер только за счет контакта «кожа к коже». Однако если кожа повреждена, барьер оказывается нарушен, открывая доступ ко внутренней энергии живого существа.

— Черная магия основана на двух принципах, — помедлив, сказал Аккарин. — Во-первых, она учит нас забирать чужую Силу. Во-вторых, позволяет запасать полученную извне Силу, увеличивая таким образом свою. Научиться этому несложно. Я мог бы объяснить тебе теорию и дать поэкспериментировать с животными, но тогда пройдут недели, прежде чем ты научишься контролировать процесс. Кроме того, преподаватели могут почувствовать изменение твоего присутствия. Кстати, я не знал, что черная магия воспринимается иначе, чем обычная, пока не прочитал твою память. После этого я долго учился скрывать эффект от ее использования. Чтобы не рисковать, я научу тебя черной магии сам и сразу же покажу, как ее скрывать.

Такан будет твоим первым источником силы. Он вовсе не хочет учиться черной магии, потому будь осторожна и не говори при нем лишнего.

Послышались шаги, и в комнату вошел Такан. Он поклонился.

— Вы звали меня, хозяин?

— Да, — ответил Аккарин. — Пришло время научить Сонеа черной магии.

Кивнув, Такан взял со стола деревянную шкатулку и открыл ее. Внутри на черном бархате поблескивал уже знакомый Сонеа изогнутый нож. Почтительно взяв лезвие, Такан плавным движением положил его на раскрытые ладони и, склонив голову, приблизился к Сонеа. Аккарин прищурился:

— Перестань, Такан, и, прошу тебя, не становись на колени. Мы же цивилизованные люди!

В глазах Такана плясали лукавые огоньки. Тихо фыркнув, Аккарин кивнул Сонеа.

— Это магический сачаканский клинок, закаленный магией, — сказал он. — Много сотен лет он передавался из поколения в поколение. Последним его владельцем был Дакова. Такан забрал его с тела Даковы, а потом отдал мне. Возьми его в руки, Сонеа.

Сонеа осторожно взяла нож. Он слегка холодил кожу. Сколько же человеческих жизней он унес? Сотни? Тысячи?

— Такану понадобится стул.

Сонеа уступила свое место. Присев, слуга закатал рукав.

— Сделай небольшой надрез. Будь осторожна, нож очень острый.

У Сонеа пересохло во рту. Ободряюще улыбнувшись ей, Такан показал руку, покрытую мелкой сеточкой шрамов — следами порезов. Совсем как у Аккарина.

— Не волнуйтесь. Видите, мне не привыкать.

Дрожащей рукой Сонеа приложила нож к коже Такана. Ей было страшно, и во рту появился противный металлический привкус. Отведя лезвие, она увидела выступившие капельки крови — как яркие красные бусины. У нее закружилась голова. С трудом придя в себя, девушка поймала пристальный взгляд Аккарина.

— Ты еще можешь отказаться, Сонеа, — сказал он, забирая нож у нее из рук.

— Нет, не могу, — твердо ответила она. — Что дальше?

— Положи ладонь на рану.

Такан ободряюще улыбался ей. Она прикоснулась к ране. Аккарин положил ладони ей на виски.

— Вспомни, как ты училась Контролю. Для начала тебе поможет визуализация. Покажи мне комнату твоего сознания.

Закрыв глаза, Сонеа представила комнату. Ее заполнили образы людей и событий, но Сонеа не обращала на них внимания.

— Открой дверь к источнику Силы.

В стене возникла дверь, на двери — ручка. Потянув ее на себя, Сонеа увидела черную бездну. Где-то вдалеке медленно вращался огромный светящийся шар ее Силы.

— Теперь шагни вперед.

Сонеа замерла. Шагнуть в пропасть? В эту черноту?

— Нет, нет, шагни в свою Силу. В самую середину.

— Это слишком далеко! Я не дотянусь!

— Конечно, дотянешься. Это ТВОЯ сила. Она не далеко и неблизко. Она там, где ты хочешь.

— А если я обожгусь?

— Не обожжешься. Это ТВОЯ сила, Сонеа.

Помедлив на пороге, Сонеа собралась с духом и шагнула в пропасть.

На мгновение ей показалось, что она падает, но тут светящийся шар охватил ее целиком. Она парила в волнах белого света, медленно погружаясь все глубже и глубже. В каждой клеточке ее тела пульсировала энергия.

— Вот видишь.

— Да! Это прекрасно! Почему Ротан не показал мне это?

— Скоро узнаешь. Теперь попробуй расширить пределы. Забудь про визуализацию. Попробуй постигнуть Силу чувствами.

Еще прежде чем Аккарин закончил, Сонеа последовала его указаниям. Это было так просто — расширить пределы — паря в белом безмолвии.

Осознав Силу, она почувствовала и границы тела. Сонеа забеспокоилась, что теряет концентрацию, но тут же поняла, что ее Сила — это она сама. Сила не была спрятана в пропасти сознания она наполняла каждую частичку ее тела, каждую капельку крови.

— Правильно. Теперь сосредоточься на правой руке и на том, что за ней.

Сначала Сонеа не поняла, что нужно сделать. Затем ее внимание привлекло что-то чужеродное. Что-то Иное.

— Осознай это чужеродное, а потом сделай вот так.

Он послал ей странную, невыразимую словами мысль. Она словно бы шагнула в тело Такана, оставаясь при этом в своем.

— Осознай его энергию и возьми немного себе. Сделай частью СВОЕЙ силы.

Сонеа внезапно поняла, как много силы у Такана, не меньше, чем у нее самой. Вот только его сознание не осознавало собственную Силу, словно было не связано с ней, но она-то прекрасно чувствовала ее через прореху в коже.

Она поняла, что стала сильнее. Она забирала у него силу! У нее получилось!

— Остановись.

Сонеа расслабилась, и поток энергии иссяк.

— Начни снова.

Она словно бы мелкими глотками пила воду из кувшина. У девушки в голове пронеслась мысль, как здорово было бы забрать всю его Силу и стать вдвое сильнее… но зачем? Она и свою-то почти не тратит.

— Остановись.

Аккарин разжал ладони. Сонеа открыла глаза.

— Молодец, — сказал он. — Теперь можешь исцелить Такана. Порез быстро затянулся, и ощущение чужого тела пропало. Такан поморщился, и Сонеа пронзила острая жалость.

— Вам больно?

Такан широко улыбнулся.

— Все в порядке, леди Сонеа. Вы были очень осторожны. Просто шрам немного чешется, когда заживает. — Он внимательно посмотрел на Аккарина. — Она будет достойным союзником, хозяин.

Аккарин не ответил, думая о чем-то своем. Казалось, он внимательно разглядывает книги в шкафу. Почувствовав ее взгляд, Высокий Лорд повернулся.

— Поздравляю, Сонеа, — мягко произнес он. — Ты теперь черный маг.

— Это все? Так просто? — изумилась она.

— Да, — кивнул Аккарин. — Научиться мгновенно убивать можно за одну минуту. С этого дня ты не должна никого допускать в свое сознание. Одна неосторожная мысль — и эту тайну узнает другой.

Сонеа смотрела на пятнышко крови на своей ладони. Вот она и сделала это. Назад дороги нет.

— Не жалеете, леди Сонеа? — спросил Такан, пристально наблюдавший за ней.

— Нет. У меня не было иного выхода. Но я всем сердцем надеюсь, что мне никогда не придется использовать это знание. — Криво улыбнувшись, она взглянула на Аккарина. — Ведь это будет означать, что Высокий Лорд убит, а я лишь недавно перестала желать ему смерти.

Аккарин изумленно поднял брови. Такан отрывисто расхохотался.

— Хорошо сказано, хозяин, — проговорил он, усмехаясь. — Вы выбрали достойную ученицу.

— Ты прекрасно знаешь, что я не выбирал, — фыркнул Аккарин, оправившись от изумления. Он внимательно посмотрел на Сонеа.

— Теперь поэкспериментируй с растением и харрелом, а потом я дам тебе почитать дневник моих опытов.

Глава 12. КОРОЛЕВСКАЯ МЕСТЬ

Рассвет еще только занимался, и солнце неспешно выползало из-за горизонта, а Ротан уже поднялся с кровати. Подойдя к окну, он раскрыл ставни. Его взгляд привычно устремился к Резиденции — скоро Сонеа проснется и пойдет в бани.

Всю неделю Ротан с удвоенным вниманием следил за своей бывшей подопечной. Она проводила перерыв между занятиями за чтением в саду, и маг мог беспрепятственно наблюдать за ней из окна аудитории. Он больше ни разу не видел ее вместе с Аккарином, но его тревога не улеглась. В поведении Сонеа появилась какая-то новая уверенность, но при этом девушка выглядела озабоченной и часто задумчиво смотрела вдаль. Она повзрослела за последнее время.

Больше всего Ротана беспокоили взгляды, которые бросала Сонеа в сторону Резиденции. Вернее, то, чего не было в этих взглядах. В них больше не было страха.

Как она может так спокойно смотреть на дом Аккарина?! Раньше она с трудом скрывала свою ненависть к Высокому Лорду. Что же изменилось?

Ротан побарабанил пальцами по подоконнику. Уже полтора года как он, повинуясь приказу Аккарина, не разговаривает с Сонеа. Только встречаясь на людях, когда молчание могло показаться странным и натянутым, они обменивались ничего не значащими фразами.

«Неужели я не могу хоть раз поговорить с ней? — подумал Ротан отчаянно. — Я только спрошу, как у нее дела. Может быть, он даже не заметит».

Он решил спуститься в сад и подождать Сонеа на тропинке в бани.

Ротан присел на скамейке, скрытой от Резиденции зарослями айвой изгороди. Полчаса спустя он услышал легкие шаги, а за кустами мелькнула знакомая девичья фигурка. Маг поднялся ей навстречу.

— Сонеа.

— Ротан! — Сонеа чуть не подпрыгнула от неожиданности. — Что ты здесь делаешь так рано?

— Тебя подстерегаю.

Сонеа улыбнулась было, но радостная улыбка тут же сбежала с ее лица, уступив место озабоченности. Она тревожно оглянулась.

— Зачем?

— Хочу узнать, как твои дела.

— Неплохо. Знаешь, я привыкла. К тому же я его почти не вижу.

— Последнее время ты проводишь в Резиденции каждый вечер.

— Да… — Сонеа чуть смутилась. — Мне так приятно, что ты приглядываешь за мной.

— У меня не так много возможностей. — Ротан набрал воздуха, собираясь с силами. — Сонеа, я хочу задать тебе один вопрос. Он… не принуждает тебя делать то, что ты не хотела бы делать?

Сонеа моргнула и невольно отвела взгляд.

— Нет. Разве что слишком много заниматься.

Ротан подождал, пока она снова посмотрела ему в глаза, складка у ее губ показалась ему знакомой — прошло столько времени с тех пор, как он был ее опекуном, но он прекрасно помнил значение этой полускрытой улыбки. Она говорит правду, но не всю… Ротан быстро переформулировал свой вопрос:

— Он не принуждает тебя делать то, что я бы не одобрил?

— Нет. — Уголки ее губ снова неосторожно дрогнули.

Ее ответ совсем не удовлетворил Ротана, но не мог же он снова и снова перекраивать вопрос, пытаясь узнать, что происходит. Сонеа вновь грустно улыбнулась:

— Мне тоже иногда кажется, что скоро случится что-то плохое, — прошептала она, — но с каждым днем я становлюсь сильнее. Если дело дойдет до столкновения, я смогу за себя постоять Ротан! Давай не будем спешить с решительными действиями.

— Нет, конечно, — сказал Ротан ободряюще, — но будь осторожна, Сонеа.

— Обязательно буду. — Она собралась было идти, но задержалась еще на секунду. — Прошу тебя, Ротан, не беспокойся. По крайней мере, не беспокойся слишком сильно.

Сонеа ушла. Ротан лишь покачал головой ей вслед. Она просила о невозможном.


Выходя на середину Арены, Сонеа отметила для себя, что солнце уже опускается к горизонту. Скоро занятия закончатся. Ей осталось только одно сражение.

Девушка по очереди оглядела окруживших ее учеников — все они выглядели такими уверенными в своих силах! Еще бы, их было двенадцать против нее одной! Сонеа же не испытывала особого энтузиазма по поводу предстоящей схватки. Ее противники, отобранные лордом Балканом, были старше девушки и почти все специализировались на Боевых Искусствах.

— Начали! — крикнул Балкан.

Все двенадцать учеников атаковали как один. Быстро вскинув щит, Сонеа ответила градом силовых ударов. Ее противники соединили щиты в один.

«Ичани не стали бы так делать», — подумала Сонеа, вспомнив уроки Аккарина.

Ичани редко сражаются плечом к плечу. Недоверие друг к другу у них в крови. Они не умеют ни передавать друг другу Силу, ни закрываться единым щитом.

Удары усилились, и Сонеа сосредоточилась на схватке. Она легко справилась бы с каждым поодиночке, но всем скопом ученики могли ее одолеть. С другой стороны, чтобы выиграть, ей нужно было задеть внутренний щит хотя бы одного из противников.

Самой Сонеа хотелось как можно скорее закончить схватку. На кону была не только гордость. Ее энергия нужна Аккарину. У него были только она и Такан, а сачаканка быстро набиралась сил: каждый день приносил известия о новых убийствах.

Однако ее противники прекрасно владели техникой «единого щита». Сонеа вспомнила, как их класс обучался этому методу. Пробить щит можно либо очень сильным, либо очень неожиданным ударом.

«Значит, я должна выкинуть какой-нибудь фокус», — азартно подумала Сонеа. Она вспомнила, как ослепила вспышкой Реджина и его сообщников, когда те напали на нее в лесу. Как же давно это было! Днем вспышка не сработает, к сожалению, но… а кто сказал, что щит должен быть прозрачным?

Небольшое усилие воли — и щит Сонеа превратился в матово-белый шар, окутавший девушку, словно кокон. Правда, она тут же поняла, что и сама теперь не видит противников. «Теперь мне нужно сбить их с толку», — подумала Сонеа и, создав несколько похожих щитов, разослала их в разных направлениях. В то же время она сама начала потихоньку двигаться вперед.

Атака затихла. Сонеа подавила невольную улыбку. Как забавно, должно быть, сейчас выглядит Арена — над песком парят огромные белые шары.

Атаковать она пока не могла, ведь тогда ее противники поймут, за каким щитом она прячется. Сонеа остановила все шары-обманки, кроме одного. Новички тут же осыпали движущийся Щит ударами. Чтобы окончательно запутать их, Сонеа резко убрала один из неподвижных щитов.

Молниеносно сделав прозрачным собственный щит, она увидела рядом трех учеников и обрушила на одного из них мощный силовой удар. Новичок даже подпрыгнул. Ближайшие соседи повернусь к нему, но остальные были слишком заняты отвлекающими щитами и так и не поняли, что другу нужна помощь. Единый щит задрожал и рассыпался.

— Стоп!

Балкан, с удивлением поняла девушка, широко и довольно улыбался.

— Интересная тактика, Сонеа, — сказал он. — Вряд ли от нее будет толк в настоящей битве, но на Арене — это то, что надо. Ты выиграла схватку.

Сонеа поклонилась. В тот же миг зазвучал гонг, возвещавший конец занятий. Ученики с облегчением вздохнули.

— Можете идти, — отпустил Балкан.

Поклонившись, ученики потянулись к выходу. Сонеа неожиданно увидела, что сверху за ней наблюдают Аккарин и Лорлен. Ее сердце совершенно неожиданно пропустило удар.

Выходя из портала Арены, ее товарищи кланялись Верховным Магам. Не отвечая на их приветствия, Аккарин подозвал к себе Сонеа.

— Высокий Лорд, — поклонилась она. — Лорд Распорядитель.

— Очень неплохо, Сонеа, — заметил Аккарин. — Ты оценила их силы, выявила слабости и нашла остроумное решение.

— Благодарю вас, — сказала Сонеа, покраснев.

— И не принимай всерьез придирки Балкана, — добавил Аккарин. — В настоящей битве есть толк от всего, что приносит победу.

Лорлен пристально посмотрел на Аккарина. Казалось, он мучительно хочет задать тому вопрос, но не осмеливается. «Скорее, десяток вопросов», — подумала Сонеа. Ей стало ужасно жалко Лорлена. Она вспомнила про кольцо. Знает ли Лорлен о его силе? Если да, то он должен чувствовать себя втоптанным в грязь. Если бы только Аккарин мог рассказать Лорлену правду! Сонеа вздрогнула и нахмурилась. Нет, ей совсем не хотелось бы, чтобы Распорядитель знал, что она добровольно научилась черной магии.

Аккарин и Лорлен направились к Университету, а Сонеа пошла за ними, отстав на несколько шагов.

— Уверяю тебя, Лорлен, шум по поводу убийств уляжется, как только появится лорд Дэннил с самозваным магом, — уверенно говорил Аккарин.

— Не знаю, не знаю, — отвечал Лорлен. — Четырнадцать убитых за одну ночь! Гильдия должна вмешаться.

— Как будто магия облегчает поиск одного человека среди тысяч, — тяжело вздохнул Аккарин.

Лорлен собирался возразить, но, взглянув на Сонеа, внезапно передумал. У крыльца он попрощался с Высоким Лордом и его ученицей и скрылся в здании Университета. Аккарин же направился к Резиденции.

— Воры все еще не нашли убийцу? — тихо спросила Сонеа, догоняя Аккарина. Тот покачал головой.

— Как вы думаете, они скоро ее найдут?

— Тебе не терпится увидеть битву? — поднял бровь Аккарин.

— Нет, — покачала головой Сонеа. — Дело не в этом. Я не могу не думать о несчастных, которые окажутся следующими жертвами. — Она помолчала немного. — Мои родные живут на Северной Стороне.

— Я понимаю. — Лицо Аккарина смягчилось. — Но в трущобах живут тысячи, Сонеа. Маловероятно, что пострадают именно твои родственники. Особенно если они сидят дома по ночам.

— Да, они не выходят после наступления темноты. — Сонеа вздохнула. — Но вот Сири и мои старые друзья…

— Уверен, что твой друг-Вор вполне может за себя постоять.

— Наверное, — устало кивнула Сонеа. Они продолжили путь в молчании. Проходя по саду, Сонеа вспомнила об утренней встрече с Ротаном. Строго говоря, она не солгала ему. Аккарин не «принуждал» ее учиться черной магии. Но что сказал бы Ротан, если бы знал правду! Сердце Сонеа мучительно сжалось — старый алхимик столько сделал для нее, а она приносит ему одни горести. Может быть, и к лучшему, что они не общаются. Кроме того, с неохотой пришлось признать, что Аккарин сделал для ее образования куда больше Ротана. Если б Высокий Лорд не подталкивал ее, она бы никогда не преодолела отвращения к Боевым Искусствам.

Они вошли в Резиденцию. Аккарин подошел к шкафчику с вином.

— Такан уже ждет нас. Поднимайся наверх. Я скоро приду.

Поднимаясь по лестнице, Сонеа вспомнила замечание Аккарина по поводу ее тактики. Показалось ей или в его голосе звучала гордость? Сонеа почувствовала странное волнение и гордость. Неужели она, девчонка из трущоб, действительно заслужила звание избранницы Высокого Лорда?

Сонеа замедлила шаги. Она осознала, что Аккарин никогда не отзывался презрительно о ее происхождении. Да, он был жесток и беспощаден, угрозами держа ее в повиновении, но он ни разу не напомнил ей о том, что она — из трущоб.

«Он не может презирать простых людей, — подумала вдруг она. — Он ведь знает, каково быть рабом».


Дэннил и Фаранд отплыли в Киралию на корабле Эланского Королевского флота, предназначенном не для грузов, а для перевозки важных персон. Обставленные с комфортом каюты были гораздо больше, чем на знакомых Дэннилу виндских суденышках.

Проспав почти весь день, безумно уставший за последнее время маг поднялся лишь к вечеру, но все равно чувствовал себя неважно. Зевая, он оделся, умылся и сел за стол. Слуга подал тарелку жаркого из харрела с гарниром из свежих овощей. Еда привела Дэннила в хорошее настроение, а после чашки суми он и вовсе окончательно проснулся. Закончив ужин, Посол направился в каюту, где томился в заточении Фаранд. Впрочем, каюта Фаранда была совсем не похожа на тюремную камеру, скорее на спальню в доме богатого дворянина.

На стук Дэннила дверь открыл невысокий круглолицый маг.

— Ваша очередь, Посол, — сказал Лорд Барин, не скрывая облегчения. Бросив на Дэннила странный взгляд, он вышел в коридор.

Лежащий на кровати Фаранд слабо улыбнулся Дэннилу. На столе стояли остатки ужина — по всей видимости, попутчики ели то же жаркое, что и он сам.

— Как вы себя чувствуете, Фаранд?

— Неплохо, — зевнул юноша.

Дэннил присел в кресло. Он-то знал, что на самом деле Фаранд чувствует себя неважно и плохо спит по ночам. «Я бы тоже нервничал, — подумал Дэннил, — если бы подозревал, что плыву навстречу смерти».

Дэннил был почти полностью уверен, что Фаранда оставят в живых. Однако последний подобный случай имел место быть более ста лет назад, и Дэннил понятия не имел, как именно отреагирует Гильдия на своеволие юноши. Ему хотелось успокоить Фаранда, но подавать ложные надежды было бы слишком жестоко.

— Чем вы занимались?

— Болтали. Про вас. Вернее, Барин болтал, а я слушал.

— Про меня?

— Ройенд всем рассказывает про вас и вашего любовника.

Дэннила прошиб холодный пот. «Ну вот, началось», — со злостью подумал он.

— Извините, — прибавил Фаранд.

— Не за что извиняться, Фаранд, — сказал Дэннил, притворяясь беспечным. — Так и было задумано. Нужно же было убедить Ройенда довериться мне.

— Я не верю, что это был обман, — прямо сказал Фаранд. Дэннил заставил себя улыбнуться. Улыбка вышла несколько нагнутой.

— Высокий Лорд подтвердит. Это он и придумал. Он велел нам притвориться любовниками, чтобы заговорщики думали, будто нас можно шантажировать.

— Ройенд говорит правду, — мягко сказал Фаранд. — Когда я увидел вас вдвоем, я сразу все понял. Не беспокойтесь. Я буду держать эти мысли при себе. Я только хотел сказать, что, по-моему, вы сильно ошибаетесь по поводу Гильдии.

— Что вы имеете в виду?

— Вы убеждаете меня, что Гильдия непогрешима. Но я же вижу, как другие маги реагируют на россказни Ройенда. Они просто источают яд при упоминании вашего имени. Ваш Высокий Лорд не имел права так подставлять вас. — Фаранд зевнул. — Что-то я неважно себя чувствую.

— Тогда поспите.

Закрыв глаза, юноша медленно погрузился в сон. Мысли Дэннила устремились к их недавнему разговору. Значит, Ройенд пытается свести с ним счеты. Впрочем, неважно, Гильдия все равно поверит Аккарину, а не заговорщикам. Но Фаранд задел больное место: Дэннил тоже считал, что Высокий Лорд подставил его. Он больше не может притворяться, что не знает о пристрастиях Тайенда.

Дэннил тяжело вздохнул. Как он устал жить в постоянном страхе разоблачения! Как ему надоело делать вид, что Тайенд для него — всего лишь полезный помощник! Впрочем, Дэннил не питал никаких иллюзий на этот счет. Он знал, что никогда не осмелится открыто признаться в своих чувствах, но уже начинал скучать по Тайенду, так, словно в Элане осталась часть его самого.

— «Подумай о чем-нибудь другом», — приказал он себе. Он вспомнил про книгу, «одолженную» Тайендом у Дема, а теперь лежавшую в его дорожном сундуке. Дэннил не показал ее никому, даже Эрренду. Прочитав несколько страниц этой книги, Дэннил нарушил тем самым закон. Он слишком много узнал о том, что такое черная магия.

В частности, это умение создавать «кровавые камни» усиливающие способность мага мысленно общаться на расстоянии с другим магом…

Дэннил вспомнил их с Тайендом путешествие в горный Элан и визит к эксцентричному Дему Ладейри. В его внушительной коллекции книг и артефактов обнаружилось кольцо с красным камнем, иероглиф на котором означал «высокая магия». Дем утверждал, что, согласно легенде, кольцо позволяло магам обмениваться мыслями так, что их не слышали другие. Дэннил надел тогда кольцо на палец. Неужели это был предмет черной магии?

…и «силовые камни», позволяющие запасать и определенным образом высвобождать магическую силу.

От замка Дема Ладейри они с Тайендом поднялись к развалинам заброшенного много веков назад города. В одном из зданий они обнаружили коридор, ведущий, как гласила надпись, к Пещере Высшего Возмездья. Проникнув в пещеру, Дэннил чуть не погиб от града магических ударов, обрушившегося на него с украшенного драгоценными камнями потолка. Неужели это и были «силовые камни»?

Аккарин сказал, что пещера теряет силу, значит, он понимает принцип действия камней. Существование пещеры было скрыто по политическим причинам. Сомнений нет, камни — предметы черной магии. Высокий Лорд должен уметь распознавать ее, это его обязанность, вот пусть сам и разбирается с книгой. Сразу по приезде Дэннил отдаст ее Аккарину.

Фаранд издал слабый звук. Взглянув на спящего, Дэннил нахмурился. Заключение сказывалось на юноше не лучшим образом.

Как он бледен! Дэннил пригляделся внимательнее. Да у него совсем посинели губы!

Дэннил схватил Фаранда за плечи и сильно потряс. Глаза юноши широко раскрылись, но он смотрел в пустоту и не приходил в себя. Положив руку на лоб Фаранда, Дэннил направил сознание в его тело и ощутил полный хаос. Все сомнения исчезли — Фаранда отравили.

Дэннил направил в тело поток целительной энергии, но не знал, с чего начать. Он не мог остановить медленное распространение яда.

«Я здесь бессилен, — подумал Дэннил. — Мне нужна помощь».

Двое других магов на корабле тоже не Целители и вряд ли помогут. Оба были из Элана. Дэннил вспомнил предупреждение Ройенда, что Король может попытаться убрать Фаранда, чтобы сохранить свою тайну, а Барин обедал вместе с Фарандом. Вдруг это именно он — отравитель? Лорд Хеменд — близкий советник эланского короля, в этой ситуации ему тоже нельзя доверять.

Оставался один выход. Закрыв дверь на магический замок, Дэннил прикрыл глаза.

— Винара!

— Дэннил?

— Мне нужна ваша помощь. Кто-то отравил Фаранда.

Присутствие Винары стало ощутимым. Дэннилу передалось ее сочувствие и беспокойство.

— Опишите симптомы.

Направив сознание в тело Фаранда, Дэннил послал ей свои впечатления.

— Сперва очистите кровь, затем займитесь поврежденными органами.

Следуя четким указаниям Целительницы, Дэннил начал долгий и мучительный процесс. Сначала он сделал так, что Фаранда вырвало. Затем, заострив столовый нож при помощи магии, вскрыл ему вену. Винара тщательно объясняла, как прочистить кровь, как заставить работать готовые отказать органы, как уговорить организм бороться с отравлением. Однако Целительство было бессильно восполнить потерю сил. Когда Фаранд проснется — если он проснется, — он едва сможет дышать от слабости.

Почувствовав, что сделал все, что мог, Дэннил открыл глаза и понял, что кто-то яростно колошматит в дверь.

— Вы знаете, кто его отравил? — спросила Винара.

— Нет. Но я знаю почему. Я займусь этим делом.

— Этим делом займутся другие. Не отходите от постели больного.

— Я не доверяю своим спутникам.

Ну вот, он высказал свои опасения. Если они слушают, они поймут, что Дэннил подозревает их.

— Тем более. Вы головой отвечаете за Фаранда. Следствие подождет. Будьте предельно внимательны, Дэннил.

Винара абсолютно права. Поднявшись с кровати, Дэннил приготовился к неприятному объяснению с коллегами.

Глава 13. САЧАКАНКА

Зайдя в подземную комнату, Сонеа первым делом посмотрела на предметы на столе. Что-то новое… На блюдце поблескивали осколки стекла, рядом лежала гнутая серебряная вилка. На краю стояли чаша и шкатулка, где Аккарин хранил ритуальный нож. На спинке стула висело полотенце.

Вот уже три недели Сонеа занималась по вечерам черной магией. Она научилась вытягивать много Силы за одно мгновение и цедить ее по капле через булавочный укол на коже. Она поняла, как брать силу у мелких животных, у растений и даже как извлекать ее из воды. Но зачем ей могли понадобиться стекло и серебро, Сонеа не знала. Она подняла глаза на Аккарина, сидевшего с книгой.

— Добрый вечер, Сонеа.

— Добрый вечер, Высокий Лорд. Закрыв книгу, Аккарин подошел к столу.

— Ты дочитала летописи Сачаканской войны?

— Мне осталось совсем немного. Трудно поверить, что Гильдия забыла такую большую часть своей истории.


  • Страницы:
    1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26