В разгар лета

      Мария, узнав, что я осталась в живых, бросилась в море, не успев предстать перед судом. Таков был трагический конец ее мечтаний.
      ***
      Меня каждый день навещали посетители. Елена привела Джонни, который смотрел на меня, пытаясь понять, почему я вся перевязана. Я объяснила ему, что со мной несчастный случай, но скоро меня развяжут.
      Он грустно посмотрел на меня и попросил что-нибудь рассказать ему. В это время в комнату зашел Рольф.
      - Это твой дом? - спросил его Джонни.
      - Да, - ответил Рольф. - Он тебе нравится? Ты бы хотел здесь жить?
      - С тобой?
      Рольф кивнул.
      - И с тетей Аннорой?
      Джонни посмотрел на меня и сказал:
      - И с мамой, и с папой, и с Джеффри... Мы бы все приехали. Здесь у меня был бы пони.
      Елена вошла и увела его от кровати, посмотрев на меня с участием.
      - Ты не должна утомлять себя, - беспокойно сказала она.
      Вошел дядя Питер:
      - Все проверено!
      Я вопросительно посмотрела на него.
      - Об этой Марии, - объяснил он. - Ты же не думаешь, что я собирался оставить это дело? Если бы ты сразу предоставила вести дело мне, оно не зашло бы так далеко. Вскоре после решения суда я послал человека в Австралию, где он выяснил, как все было.
      Это заняло некоторое время, но, наконец, он напал на след. Мария жила в имении своего отца, где работали высланные, одним из которых был Дигори. Именно от него она узнала о Кадоре. Ее мать умерла несколько лет назад. Отцом Марии был Стилмэн, и это уже не вызывает никаких сомнений. Все было сфабриковано, и надо же, чтобы сначала это показалось правдой! Я всегда говорил, что ты должна предоставить вести дело мне. Ладно, больше никаких споров по этому поводу не будет! Через некоторое время Кадор вернется к тебе, своей настоящей хозяйке!
      - Спасибо, дядя, - только и сказала я.
      Рольф присел у моей кровати.
      - Тебе сейчас лучше, и мы можем поговорить, - сказал он.
      - О чем? - спросила я.
      - О нас, Аннора! Я думаю, мы должны попробовать еще раз, и, пожалуйста, не меняй свое решение в последний момент!
      - Я не буду, Рольф!
      - Как много времени мы потеряли зря! С чего же все началось...
      - С праздника накануне самого долгого дня в году,. много лет назад, когда я увидела фигуру в сером одеянии, подстрекающую толпу на злодейство.
      - Ты решила, что это я!
      - У тебя было это одеяние! Я не могла поверить, что ты был там, но все происшедшее так сильно потрясло меня и заставило подозрительно относиться ко всему на свете. Мне кажется, я всем перестала верить. в тот момент!
      - Но ведь я сказал тебе: я был в Бодмине в ту ночь!
      - Я хотела верить тебе, но не могла забыть. Теперь я знаю, что если бы ты даже и был там, я бы все равно любила тебя, но не могла вынести этих сомнений.
      Теперь я знаю, что это Люк Трегерн был тогда в сером одеянии: Дигори узнал его!
      - Вероятно, он вытащил одеяние из моего ящика.
      Я помню, что показывал ему его как-то и рассказывал, как все происходило когда-то. Однажды я застал Люка Трегерна, когда он примерял мой плащ и шляпу. Я вошел, когда он прихорашивался перед зеркалом.
      Трегерн из тех людей, которым небезразлично, как они выглядят.
      - С этим покончено, Рольф.., с воспоминаниями о той ночи! Они мучили меня. В ночь накануне дня, когда мы должны были пожениться, мне приснился сон. Мы были там, в сером одеянии.., ты и я, а когда я проснулась, то увидела в раскрытом шкафу свое подвенечное платье... Дверца была открыта сквозняком, и на мгновение мне показалось, что ты был здесь, в комнате, в сером одеянии. Это было похоже на какой-то знак.., жуткое предостережение! Понимаешь, я боялась, что никогда не смогу забыть ту страшную ночь.
      - Я вижу, что ты была дурного мнения обо мне, если думала, кто я способен вести эту толпу! Что еще ты обо мне думала?
      - Что тебе нужен только Кадор...
      Он прямо посмотрел на меня:
      - Ты думала, что я хочу жениться на тебе, потому что ты владела Кадором?
      - Я тогда обо всех так думала. После той ночи я перестала верить людям. Прости меня, Рольф!
      - Я тоже не был лишен сомнений. Почему мы сомневаемся в тех, кого любим? Почему нам непременно нужно дождаться бури? Почему мы во всем подозреваем порок? Аннора, ты и Джо Крессуэл... До меня дошли слухи... Я думаю, что сплетни попали на кухню Кадора через Китти, а от них на мою.., и разнеслось среди слуг. Кажется, они думают, что ты собираешься выйти за него замуж?
      - О нет, нет! Джо всегда нравился мне, я хотела помочь ему. Он так страдал, когда у его отца были неприятности, но я никогда не любила Джо.., во всяком случае, так, как люблю тебя! - Я догадывался, что между вами что-то было.
      Аннора, если тебе хотелось бы, чтобы Джонни жил и воспитывался здесь, я любил бы его, относился бы к нему, как к своему сыну.
      - Чтобы Джонни жил здесь? Его мать никогда этого не допустит! Елена его обожает, он ее любимый первенец... - Вдруг я посмотрела на Рольфа в изумлении:
      - О нет, ты не мог подумать...
      - Почему? Ты уехала в Австралию, Джонни родился там... У тебя были хорошие отношения с Джо, поэтому мне и померещилась какая-то тайна в его рождении!
      - Ты подумал, что Джонни мой ребенок? И ты был готов жениться на мне даже на таких условиях?
      О, Рольф, я так тебя люблю! Джонни - ребенок Елены, а его отец - Джон Милворд. Мэтью, который ее тогда почти не знал, благородно женился, чтобы создать видимость того, что ребенок родился у Елены, когда она уже вышла замуж!
      - На что только не способно наше воображение!
      - Твое не меньше, чем мое, и я этому рада: это уменьшает мою вину. Елена удивительно счастлива.
      Это замечательно, что такое возможно, несмотря на то, что все плохо начиналось!
      :" - Но гораздо прекраснее, когда два человека любят друг друга всю жизнь! Ведь правда?
      - Да, правда!
      - Есть еще один нюанс, который требует прояснения; Кадор! Он опять станет твоим. Откуда ты знаешь, что я на этот раз женюсь на тебе не из-за Кадора?
      - Я рискну, и, если быть откровенное, я могу только радоваться, что ты так хочешь завладеть им, что готов взять и меня в придачу!
      - А теперь я должен тебе кое-что сказать. Люк Трегерн откачивал из Кадора деньги, и поместье заложено до последней нитки. Некоторая часть денег, конечно, будет возвращена, но далеко не все. Я скажу тебе кое-что еще: я спас большую часть закладных! Так что можно считать, что не ты вручаешь мне Кадор, а я возвращаю его тебе!
      Я поразилась. Меня предупреждали, что хозяйству был причинен большой урон, пока им правила Мария, но я не представляла себе, как далеко все зашло.
      Рольф взял мою руку:
      - А сейчас ты должна думать только об одном: чтобы как можно скорее поправиться!
      Мы помолчали, потом он сказал:
      - Аннора, кажется, теперь сказано все? Больше не будет недоразумений и недопонимания?
      - Нет, - ответила я, - не будет!
      - Мы поженимся в самый долгий день лета! Так мы изгоним призраков!
      - И в наших воспоминаниях останется другой праздник накануне самого долгого летнего дня!