Корова царя небесного

      Пришел как самый обычный посетитель, сначала обошел все казино, с интересом присматриваясь к игре и автоматам, а потом остановился за спиной Элюни, опять же как это делали болельщики. Остановился и настырно стоял, и уже через минуту Элюня спиной почувствовала нахального болельщика. Она не могла терпеть эту публику и сердито обернулась, но увидела полицейского и обрадовалась. Наконец-то!
      С сердца свалился камень. Стараясь ничем не показать радости, Элюня вернулась к прерванной игре, стукнула еще по кнопке пару раз, проиграла, слезла со стула, прихватила сумку и не торопясь пошла к буфету.
      Издали наблюдавший за Элюней уголком глаза Стефан Барнич все понял и не удивился. Обычно девушка всегда так поступала, когда настырные наблюдатели останавливались возле ее автомата. Она не терпела нахалов, но ссориться с ними не хотела, предпочитала молча удалиться и переждать, пока нахал не застынет у другого автомата.
      Этот нахал оказался не очень упорным, потоптался немного и пошел дальше, замер у "блэк-джека", но, видно, девушка не заметила этого, потому что не сразу вернулась. Она прошлась по залу, немного постояла у буфета, кажется, заказала какой-то сок и только потом вернулась на свое место.
      Элюня была чрезвычайно довольна. И выиграла много, и свой гражданский долг выполнила, постояла рядом с подозрительным типом, не очень долго, но достаточно, чтобы комиссар полиции ее правильно понял. А Барнич обернулся, когда она проходила мимо, и опять одарил ее волшебной улыбкой!
      Сев за автомат, она сразу же начала проигрывать.
      - Похоже, все-таки без виски дело не обойдется, - произнес за ее спиной Стефан Барнич. - Ведь вы его не напоили.
      Сам подошел! С трудом совладав с бешено забившимся сердцем, Элюня попыталась как можно спокойнее ответить:
      - Увы, сегодня я его не напою. Завтра мне понадобится машина, придется ограничиться соком.
      - В таком случае хотя бы смените место игры, - дружески посоветовал Барнич. - Я тоже меняю, наигрался.
      - Хорошая идея! - откликнулась Элюня. - Займусь-ка рулеткой.
      Эдик Бежан, ясное дело, в казино пришел не один, с помощником. Оба делали вид, что не знакомы, в глаза друг друга не видели, но хватило одного незаметного знака, и коллега прекрасно понял комиссара, ведь они не раз работали вместе. В разное время вышли разными дверьми, поднялись на разных лифтах и встретились в пустом коридоре седьмого этажа. Ни одной живой души, можно свободно пообщаться.
      - Понял, кто меня интересует? - спросил коллегу комиссар Бежан. Знаешь его?
      - Еще бы! Карл Шупец, пенсионер, улица Пястов, собственный дом, ростовщик, дает деньги под большие проценты, в последнее время под залог паспортов.
      - И что?
      - А ничего. Даже и это ему не вменишь. Не докажешь, все по-хитрому проворачивает.
      - А ты бы не мог у него тоже взять в долг?
      - Почему не мог, я и брал, через два дня отдал, а он мне вернул паспорт, и привет! Десять процентов пришлось уплатить. А ты что собираешься с ним делать?
      - Не знаю. Когда ты у него деньги одалживал?
      - Месяц назад.
      Бежан прекрасно знал, что не только месяц назад, но и вообще никогда паспорт этого полицейского не был использован шайкой. Или знали, чей это паспорт, или в упомянутые дни не подворачивалась оказия для махинаций. Десять процентов пошли псу под хвост.
      - Придется тебе за ним понаблюдать, - грустно произнес комиссар полиции. - Нет, не все время, только когда у него в руках будет чей-нибудь паспорт. Глаз с него не спускать! А сделаем это таким образом...
      Полицейские уточнили детали и расстались, опять воспользовавшись разными лифтами.
      Бежан ухватился за очередное маленькое звено цепи махинаций и решил не упускать его из рук. Проведя в казино еще с полчаса, он выиграл в рулетку семьдесят семь злотых и пятьдесят грошей и ушел.
      Элюня же за соседней рулеткой удвоила выигрыш, полученный на автомате. Неизвестно, каким образом, игре она совсем не уделяла внимания, всецело поглощенная сидящим рядом Барничем. Передвигая жетоны на дальний номер, ей даже удавалось иногда коснуться его руки или плеча, и тогда она себя не помнила от упоения. А Барнич по-прежнему держался твердо. У него для этого были свои причины.
      А потом Барнич, к сожалению, вдруг исчез. Элюня и не заметила когда. Неужели ушел, не простившись? И сразу скисла Элюнина эйфория, вернулась способность немного соображать, девушка вспомнила о том, что назавтра предстоит трудовой день, с тяжким вздохом сгребла оставшиеся жетоны и тоже решила покинуть притон.
      У самого выхода из казино она чуть вслух не выругалась, потому что столкнулась с Барничем, который как раз возвращался.
      - Пани уже уходит? - огорчился Стефан Барнич. - Жаль, так хорошо игралось в вашем обществе. Я тут договорился со знакомым, пришлось ненадолго отлучиться, надеялся, вы еще посидите.
      Бедная Элюня чуть не задохнулась. Не могла же она признаться - уходит из-за того, что он ушел, и с радостным возгласом вернуться за стол с рулеткой, хотя охотнее всего поступила бы именно так. Девушка все еще пыталась проявлять внешнюю сдержанность, памятуя о привитых бабушкой правилах старосветского воспитания. Одно утешение: все-таки не ушел не простившись.
      И со вздохом произнесла:
      - Поздно уже, а завтра много работы. Надо хорошенько выспаться. Но вечером опять приду!
      - А я, к сожалению, не смогу. Выберусь только на следующей неделе.
      Еще немного - и Элюня бы вернулась. И все-таки сумела себя пересилить. Однако наблюдавший за ней внимательно Стефан Барнич убедился: он прав, девица, как и все бабы, втрескалась по уши. Но какая-то несовременная, вон как умеет себя сдерживать. Дорога в постель к таким девицам ведет лишь через алтарь или ЗАГС. Или требуется долгое ухаживание, что по сути то же самое, а решись он действовать прямо - получит по морде. Вот почему по отношению к этой хорошенькой голубоглазой невинности он избрал такую сдержанную манеру, ведь чем дольше он не проявляет инициативы, тем скорее такие вот девицы из хороших семей сами начинают навязываться. Эта, похоже, тоже вот-вот начнет...
      Он не имел ни малейшего понятия о том, что Элюня без всяких ухаживаний легла бы с ним в постель с радостью и предосудительной поспешностью, ибо первый раз в жизни ею овладела всепоглощающая страсть к мужчине.
      Элюня поехала домой, злясь на себя и на весь свет.
      Блуждая мыслями бог знает где, девушка, выйдя из лифта, машинально достала из сумки ключи, подошла к двери своей квартиры и попыталась сунуть ключ в замок.
      И только тут увидела, что дверь не заперта. Более того, даже приоткрыта!
      Вмиг улетучились посторонние мысли. Элюня обмерла. Езус-Мария, неужели, уходя, она не заперла дверь? Вот уж действительно корова, корова царя небесного, прав был тот тип. Или дверь взломана, а в квартиру забрались воры? Может, они еще там, она войдет, а они, застигнутые на месте преступления, в нервах прикончат ее? Что они могут там украсть? Драгоценное кольцо на пальце. Деньги... да, деньги оставила, корова, хотя комиссар Бежан и предупреждал. Какие еще дорогие вещи у нее есть? Компьютер им не украсть, тяжесть страшная, а вот манто... Балда, ведь шубка же на ней! Мебель воры вряд ли станут выносить, а вот телевизор могут. Есть еще и фотоаппарат, а в баре дорогие напитки, коньяк и виски, правда, бутылки початые, стоило ли из-за них устраивать кражу со взломом? А вдруг бандиты пришли в ярость из-за того, что напрасно вломились, и все в квартире порушили?
      Вихрем проносились в голове эти и им подобные мысли, сама же Элюня столбом торчала под дверью, будучи не в состоянии пошевелиться. Все члены оцепенели, работал один мозг. Вот он поднапрягся и выслал рациональный импульс: в щели темно, свет в квартире не горит, наверное, взломщики уже ушли?
      Неизвестно, сколько времени простояла бы Элюня под дверью, как изящная статуя, но вот лифт опустился на первый этаж и опять поднялся. В лифте прибыл сосед по этажу. Они не были знакомы, но знали друг друга в лицо. Сосед поздоровался и собирался войти к себе, но почувствовал неладное. Уж очень странно как-то торчит у своей двери молодая соседка.
      - Что с вами? - спросил он. - Случилось что-то? Вам нехорошо?
      Сделав над собой сверхчеловеческое усилие, Элюня стряхнула оцепенение, и ей удалось извлечь из себя голос.
      - Нет. То есть да. То есть со мной все в порядке, но вот дверь открыта. Не знаю, что там, в квартире...
      - Вот как! - Сосед подошел к ней. - Вы боитесь войти? Может, я войду?
      - Ни в коем случае! - вскинулась девушка. - А вдруг взломщики еще там? Если с вами что-то случится, я себе не прощу!
      Будучи нормальным мужчиной, сосед счел своим долгом проявить нормальные мужские качества, то есть храбрость, даже отвагу, пусть это и будет безумством с его стороны. Вежливо отстранив Элюню, он шагнул в темную переднюю, нащупал выключатель и зажег свет. Элюня заглянула ему через плечо.
      В прихожей ничего опасного не просматривалось, никаких бандитов-грабителей. А Элюня опять чуть не окаменела.
      Не заметив реакции девушки, сосед, не оборачиваясь, проговорил:
      - Здесь вроде все в порядке. Разрешите, я пройду в комнаты, а вы проверите, не пропало ли что из вещей.
      В данный момент Элюня была не в состоянии не только что-то проверять, но даже соображать. Замерев, она уставилась на прихожую. Откуда на вешалке взялось пальто в яркую клетку? И откуда взялась сама вешалка, ведь не было же ее никогда! И вон еще на стенке брезентовая вешалка для обуви. Ничего подобного у Элюни не было. Езус-Мария, что произошло с ее прихожей?!
      - Холера! - вдруг вскричал не своим голосом сосед, заглянув в спальню.
      До Элюни дошло - случилось что-то страшное, она просто не может позволить себе цепенеть, не может дожидаться, пока неподвижность пройдет сама по себе. Потом подумает над превращениями прихожей, а сейчас надо во что бы то ни стало заглянуть в спальню, там сосед увидел что-то страшное.
      И опять сверхчеловеческим усилием заставила себя пошевелиться.
      В спальне сосед, упав на колени, склонился, как показалось Элюне, над окровавленными кусками человеческого тела. Судя по длинным светлым волосам, это была женщина.
      - Она жива! - крикнул сосед, вскакивая. - Где у вас телефон? Что тут произошло, ради всего святого?
      И снова Элюне пришлось делать усилие над собой, на этот раз, чтобы не шлепнуться в обморок.
      - Не знаю! - слабым голосом произнесла она. - И вообще я ничего не понимаю, это не моя квартира. Или моя, но кто-то заменил мебель...
      - Это позже выясним. Сначала позвонить в "скорую". Есть у вас телефон? Если нет, позвоню от себя. Я знаю эту женщину, пани Гульстер, она здесь живет...
      И вдруг, оборвав фразу на полуслове, с подозрением уставился на Элюню. До него дошло - что-то тут не в порядке. Пани Гульстер он хорошо знает, соседка по этажу. А вот Элюня живет этажом ниже, почему же она хотела проникнуть в эту квартиру?
      Додумав до этого места, он открыл рот и не сразу смог его закрыть. К счастью, Элюня немного оправилась и смогла пояснить:
      - Это не моя квартира, теперь я поняла. Не знаю, как оказалась на этом этаже, ну да сейчас неважно. Кажется, это шестой? Такая же квартира, как моя. Телефон, наверное, в гостиной.
      Почувствовав вдруг необыкновенный прилив сил, Элюня оставила онемевшего соседа с раскрытым ртом и бросилась в гостиную, где сосед успел включить свет. Телефон сразу бросился в глаза. Вызывая "скорую", крикнула:
      - Пан сосед, скажите им, что произошло, я не знаю...
      - И полицию надо! - не очень четко произнес сосед, но оправился и в "скорую" сообщил членораздельно:
      - Соседка, сильно избита, но жива, пульс прощупывается. Сильное кровотечение, изрезано лицо. Запишите адрес...
      В ожидании "скорой" оба сидели неподвижно, приходя в себя. Сосед, юрист по образованию, работал в нотариальной конторе. Ему сразу представились возможные юридические осложнения. Каким образом они с незнакомой женщиной среди ночи оказались вдруг в чужой квартире и в чем их могут заподозрить? А Элюня наконец сообразила, что перепутала этажи и по чистой случайности оказалась в квартире соседки, к счастью для последней. Соседку она часто встречала, но знакомы они не были. Молодая, красивая женщина, она запомнилась Элюне тем, что часто меняла цвет волос. В прошлом году волосы у нее были рыжие, а теперь она стала блондинкой... Конечно же, надо вызвать полицию...
      - Конечно же, надо вызвать полицию, - повторила она вслух. - Я знаю одного полицейского, и у меня даже есть номер его служебного телефона.
      Юриста очень обрадовало желание соседки вызвать полицию. Проявленная ею инициатива сняла ряд юридических осложнений. В конце концов, оба они ничего плохого не сделали, а чистосердечное признание полиции, тем более знакомой, значительно облегчало дело. Он внимательно выслушал коротенькое сообщение комиссару Бежану, сделанное соседкой, и беспокойство сменилось любопытством.
      Семи минут ожидания "скорой" хватило Элюне на объяснение случившегося: вернулась домой поздно, в голове разные неприятности, думая о своем, нажала в лифте не ту кнопку и остолбенела, увидев, что ее дверь не заперта. А ее квартира, проше пана, как раз под квартирой этой несчастной женщины. И она не знала, что делать, а тут как раз пан и приехал...
      Первой появилась "скорая" и забрала пострадавшую, коротко информировав соседей: похоже, пани Гульстер и в самом деле сильно избита, лицо действительно изрезано бритвой, так что без пластической операции не обойтись, но жить будет. Когда придет в сознание, наверняка расскажет, кто ее так отделал.
      Что касается последнего, то у явившегося через десять минут комиссара Бежана на этот счет было свое мнение. Руководствовался он так называемым инстинктом и опытом следователя. Вот если бы избили Элюню, это не вызвало бы удивления. Она была ценным свидетелем, афера динамично развивалась, преступники могли ориентироваться в ситуации и знать, насколько девушка им опасна. Избили другую молодую женщину, похожую на Элюню, проживающую в том же доме и точно в такой же квартире, но на другом этаже. Ошибка или предостережение?
      В любом случае следовало бы приставить к Элюне охрану. Если ошибка, преступники спохватятся и несчастья не избежать. Но откуда взять людей?
      Не будучи до конца уверен в своих подозрениях, комиссар Бежан не стал ничего говорить Элюне, чтобы не пугать ее напрасно. Только еще раз предостерег, чтобы соблюдала осторожность. Элюня не приняла всерьез его предостережений, более того, они показались ей просто глупыми и беспочвенными. Избили соседку, а осторожность следует соблюдать ей. Где смысл, где логика? Однако пообещала соблюдать.
      ***
      Нарядное платье на свадьбу Анджея получилось сногсшибательным, и это помогло немного скрасить наступившие безотрадные дни. Неплохо обстояли дела и с заказчиками, они приняли Элюнины проекты безропотно. Позвонил Казик, на сей раз из Осло. Элюня как-то позабыла рассказать ему о двойнике с бензоколонки.
      Иола упросила Элюню помочь в подготовке наряда, она тоже была приглашена на свадьбу. Время высвободилось, почему не помочь подруге? Комиссар Бежан не проявлялся, должно быть, сам справлялся с преступниками.
      Копаться в тряпках женщине всегда приятно, Элюня не являлась исключением. Увидев кучу всевозможных тряпок в Иолиной квартире, девушка очень оживилась. Поскольку Иоле был к лицу красный цвет, подруги принялись вытаскивать из кучи все красное.
      - Вот это я купила в индийском магазине, - сказала Иола, разворачивая большую прозрачную шаль, разумеется красную, да еще с золотой нитью. - Вот только как это на себя намотать? Я просто вынуждена всех затмить, ведь с моим обормотом можно спятить, пялится на каждую телку размалеванную.
      Со вниманием осмотрев индийскую шаль. Элюня нагнулась и вытащила из кучи красную бархатную юбку.
      - Верх из индийской тряпки, - прикинула она, - а низ - вот из этого.
      И Элюня потрясла юбкой, из которой вывалился пакетик грибного супа быстрого приготовления. Пакетик был целым.
      - И голый живот! - поставила она заключительную точку.
      - О, холера! - расчувствовалась Иола, поднимая супчик. - Вот он, нашелся! А я голову ломала, куда запропастился. Собиралась сварить, но моему обормоту не терпелось, мы из гостей вернулись, я подчинилась, ясное дело, а была как раз в этой юбке. А теперь и не знаю, съесть или на память оставить? Как думаешь, на память такое можно оставить?
      - А давно это было?
      - Да нет, сразу после праздников.
      - Посмотри срок годности.
      Иола поднесла пакетик к лампе.
      - Не разберу... Седьмой, десятый... значит, октябрь, о боже, прошлого года!
      - В таком случае оставь на память. Ну так что? Остается только лиф.
      - Голое пузо одобряю, - сказала Иола. - А насчет юбки, то я бы предпочла брюки. Где-то у меня были, шелковые с золотой полоской.
      - Если красные, то подойдут, полоска как раз в индийском стиле. А вот и лиф! Прекрасно!
      Глянув на тряпку в руках подруги, Иола засомневалась:
      - Между нами говоря, это мой старый купальник.
      - Что с того? Главное, подходит.
      - И кажется, застежка испорчена.
      - Новую сделаешь. Лучше всего большую золотую пуговицу. Найдется у тебя золотая пуговица? Разыщи портки, сделаем примерку.
      Поворачиваясь перед зеркалом в красных расклешенных брюках и прозрачном красном облаке на плечах, с голым животом и золотым пояском на талии, Иола просто себя не узнавала. Недостающую золотую пуговицу на спине пока заменяла булавка.
      Элюня тоже с удовлетворением глядела на дело своих рук.
      - А волосы? - спохватилась Иола, поднимая обеими руками тяжелые черные локоны. - Забыла я, как они носят, в Индии? По плечам распустить?
      - Соберешь вверх и сколешь, а это на лоб, - посоветовала Элюня, подавая подруге обнаруженное среди бижутерии украшение.
      И приложила его к черным волосам Иолы.
      - Класс! - обрадовалась Иола. - Экстра! Супер! Сверкает как дикая свинья! Ну что ж, теперь я спокойно могу отправляться в их королевские покои. И все равно неизвестно, на кого польстится мой недоделанный. Хорошо хоть, тебя не надо бояться, раз ты будешь с Казиком. А колготки тоже красные? Или черные? Как думаешь? У меня и золотые есть...
      Из-за колготок слова Иолы дошли до Элюни с некоторым опозданием.
      - Почему с Казиком? Не буду я с Казиком... А теперь приложи черные... Казик сейчас в Осло, вчера звонил. Нет, черные нехорошо.
      - Я тоже так считаю. Значит, эти или золотые?.. Как в Осло, ведь он вернулся!
      - Кто вернулся?
      - Да Казик же!
      - С чего ты взяла? Ему еще в Стокгольм надо. Возвращается только на следующей неделе.
      Иола отвернулась от зеркала и уставилась на подругу.
      - Ты что мне мозги пудришь, как это не вернулся, если я видела его собственными глазами!
      - Кого?!
      - Да Казика же, холера, кого же еще? Далай-ламу?
      - Когда видела?
      - Вчера!
      - Где?
      - На Маршалковской!
      Иола вдруг внимательно глянула на подругу и совсем другим тоном спросила:
      - Послушай, в чем дело? Ты ничего не знаешь? Что происходит?
      Ошеломленная Элюня молчала. Казик на Маршалковской, идиотизм какой-то. И вдруг вспомнила.
      - Да не Казик это был, ты ошиблась так же, как и я! Показалось, на Дольной, у бензоколонки, вижу Казика, а сразу после этого... Нет, наоборот, только что он звонил из Копенгагена. Это его двойник по Варшаве разгуливает.
      - Двойник, - осторожно повторила Иола и опять повернулась к зеркалу. Двойник, как же... держи карман шире!
      - А что? - не понимала Элюня, настолько уверенная в верности Казика, что ни малейшее подозрение ей и в голову не приходило.
      А Иола, как заезженная пластинка, повторяла:
      - Двойник... ха-ха-ха... Двойник!
      - А что?
      - Двойник!
      - Заладила "двойник, двойник", ты скажи по-человечески, в чем дело?
      Иола опять повернулась к подруге.
      - Насколько мне известно, у Казика нет брата-близнеца. Зато у меня есть глаза. Мне не хочется говорить тебе гадости, избави бог, но... Тебе он очень дорог?
      Дорог ли ей Казик? Элюня хотела сразу ответить - нет, не очень, поскольку Стефан Барнич настолько овладел всем ее существом, что ни для кого другого места не оставалось. И что-то не позволило так ответить. Казик... Господи, как же она успела привязаться к этому парню, привыкнуть! Рядом с ним чувствовала себя в безопасности, от него исходило такое спокойствие, уверенность. Она была железно, нет, гранитно уверена, что Казик прочно связан с ней, и не хотела бы этой уверенности лишаться. Без Казика стало бы холодно. Вот разве если бы Стефан... но с ним все так неясно, туманно, чудесно, восхитительно, упоительно, потрясающе, мечтательно, желанно и безнадежно! Все так, но Казик...
      Нахмурившись, смотрела она на подругу, которая тоже вдруг опечалилась.
      - Ну, не знаю... Дорог... Хотя не уверена... А что?
      - А то, что, головой ручаюсь, Казика я видела, а не каких-то заменителей.
      - И ты говорила с ним?
      - Нет, издали смотрела, как он в свою машину садился. Казик, как пить дать! Послушай, я тебя не настраиваю, но подумай. Ни одному мужику нельзя верить, солгут - недорого возьмут. Вернулся, а тебе лапшу на уши вешает с этими Стокгольмами! И Ослами! Пожалуйста, хочешь, я сейчас тебе позвоню и скажу - из Калифорнии? Ведь связь-то автоматическая, идиотка!
      Элюня была потрясена. Казик ее обманывает! Находится в Варшаве, а о чувствах говорит исключительно по телефону, избегая личных контактов! Нет, в такое трудно поверить. Ведь это же Казик не может без нее жить, а не она без него! Тогда что все это значит? Или подруга ошиблась, обозналась, или Казик прилетал ненадолго в Варшаву, не застал ее дома и следующим же самолетом вынужден был улететь обратно. Да нет, глупо, он бы ей сообщил.
      - Нет! - решительно сказала Элюня. - Это невозможно! И совсем на него не похоже. Да и зачем ему...
      - Ну как ты не понимаешь? Втюрился в какую-нибудь... а тебя терять не хочется. Разве такое невозможно?
      - Но тогда не стал бы звонить, не уверял, что стосковался по-страшному, - возразила Элюня. - Зачем мне голову морочить?
      - Говорю, тебя на всякий случай придерживает, мало ли что... А сам забавляется с... рыбочкой, когда же та в ванне плещется, хватается за трубку и звонит тебе. Слушай, я не утверждаю, что это обязательно, но возможно. Да ведь очень легко проверить, пусть назовет тебе номер, с которого звонит, и ты ему под каким-нибудь предлогом дипломатично перезвони. И сразу поймешь, Ломянки это или Париж!
      Идея понравилась Элюне, она не любила неопределенности. Надо знать, обманывает ли ее Казик или это недоразумение. И одновременно мелькнуло в голове что-то тревожное, какая-то мелочь, относящаяся к Казику, да вот никак не вспомнить...
      - Непременно проверю! - твердо заявила она. - Сразу же, как только позвонит снова. А если выяснится, что он и в самом деле здесь, разозлюсь и пошлю его ко всем чертям! Как-нибудь переживу, тем более что появился один такой... Ну ладно, давай ищи золотую пуговицу!
      ***
      Дипломатический разговор с Казиком состоялся утром в пятницу. В сердце занозой торчало сомнение, не такое уж болезненное, но все-таки. И когда Элюня услышала в телефонной трубке знакомый голос, с ходу принялась осуществлять задуманное.
      - Ничего не слышно! - крикнула она в трубку. - Это ты, Казик? Я тебя не слышу, что-то случилось с моим телефоном, со вчерашнего дня барахлит, меня слышат, а я нет. Скажи номер, я перезвоню,
      - Послушай, да не кричи так! - проорал в ответ Казик. - Я чуть не оглох, прекрасно слышу. Попробую говорить громче.
      - Что? - надрывалась Элюня. - Не слышу!
      И поспешила отодвинуть трубку подальше от уха, ибо от могучего Казикова рева затряслись стены квартиры.
      - Я те-бя пре-крас-но слы-шу!!!
      - Что? Что ты сказал? Что-то трещит в трубке! Ты откуда звонишь? Назови номер!!!
      - Из Ко-пен-га-ге-на! Слышишь меня?
      Казик уже охрип, а Элюня упорно его не слышала. Еще раз прокричала просьбу дать свой номер, она сама перезвонит. Казик покорился.
      - Ноль! - отчаянно заорал он. - Ноль, слышишь? Четыре! Пять!
      Положив трубку на стол - Казика наверняка было слышно и на улице, не говоря уже о лестничной площадке, - Элюня с удобствами записала номер и для верности повторила, добавив:
      - А теперь отключись, я позвоню.
      Проверку, собственно, можно было уже считать законченной. Не будь Казик в самом деле в Дании, не стал бы сообщать номер своего копенгагенского телефона, а уже по коду можно было определить страну и город. Однако следовало соблюдать дипломатию. Не любила Элюня хитрить и решила - когда Казик вернется, она откровенно признается во всем.
      А Казик в душе радовался тому, как удачно выбрал время позвонить. Ведь мог же свалять дурака и позвонить в другое время и из другого места, и что тогда?
      - Вот теперь все в порядке, - заявила Элюня, перезвонив ему. - А ты меня слышишь?
      - Да я тебя все время слышал, напрасно ты так кричала. А что с твоим телефоном? Позвони в бюро ремонта.
      - Уже позвонила, что-то на линии, к вечеру обещали исправить. Ты когда возвращаешься?
      - Через неделю, в следующую пятницу. Не представляешь, как я без тебя соскучился, просто сил нет! Еще один круг сделаю по Швеции и Норвегии, отсюда завтра уезжаю. А как ты, что нового?
      - Да ничего особенного, иду на свадьбу Анджея. Платье уже готово, мы с Иолой только и занимаемся что своими туалетами.
      Закончив разговор с Казиком, Элюня тут же набрала номер Иолы.
      - Казик в Копенгагене! - с торжеством сообщила она. - Притворялась, что не слышу, попросила номер его датского телефона и сама перезвонила - как штык был! Все в порядке, и код датский. Там он, а не в Варшаве!
      - Ну-ну! - удивилась Иола. - Придется поверить в двойника, или у меня что-то с глазами.
      - И у меня тоже. Обманула парня, очень неприятно, когда вернется, скажу ему правду.
      - Спятила? Да кто же говорит правду мужикам?
      - Я. Не люблю врать. К тому же говорить правду удобнее и проще, не надо вспоминать, что врала перед этим.
      - Может, ты в чем-то права, - согласилась подруга. - Ладно, когда в следующий раз наткнусь на двойника, догоню его, ухвачу за лацканы и загляну в зубы, а ты поступай как знаешь.
      Воспользовавшись ее советом, Элюня вечером отправилась в казино. Барнича там не оказалось, она рано вернулась домой и наутро всерьез занялась подготовкой к вечернему торжеству.
      С грустью рассматривала Элюня в зеркале красавицу, готовую во всеоружии выйти в большой свет. Нарядное сапфировое платье подчеркивало голубизну глаз, волосы сияли золотом, в искусных разрезах по бокам юбки соблазнительно мигали ножки. И для кого вся эта красота? Кто станет ею любоваться? Пусть хотя бы Казик...
      Нет, Казика явно недостаточно. Элюня вдруг отчетливо осознала: весь мир состоит из одного индивидуума мужского пола человеческого рода. И больше никого нет. Больше никто не существует для нее. Только ему одному хотела бы она показаться во всей красе, только ему понравиться. А раз его нет, на кой черт наряжаться? И такая страсть, такая смертельная тоска охватила все ее существо, что Элюня даже испугалась. Вот уж не знала, что способна на столь сильные чувства...
      Еще немного - и Элюня сорвала бы с себя переливающийся шелк, разлохматила искусную прическу, напялила джинсы и смыла макияж. Пересилило чувство долга: ведь обещала Анджею быть на свадьбе, а ему так хотелось, чтобы пришли и его элегантные знакомые.
      Желание Анджея во всей полноте Элюня смогла понять, лишь оказавшись среди свадебных гостей. Кое-что стало ясно уже в костеле, хотя там под верхней одеждой драгоценности почти не имели шансов сверкнуть. Ну да вилла в Затишье предоставляла им эту возможность.
      Впрочем, назвать виллой это сооружение было бы несправедливо. Дворец, ну прямо дворец какого-нибудь магната или даже королевский, четырехэтажный, колоссальных размеров. Весь нижний этаж был отведен под свадьбу - просторный холл, зала, салон и столовая. И наверняка скрывающаяся где-то в закоулках кухня. В сумме это составляло не менее трехсот квадратных метров, можно даже мазурку отплясывать, подумала Элюня.
      Она прошлась среди гостей, с интересом разглядывая их, расчувствовалась при виде мужчин во фраках, ибо женщины в вечерних туалетах до полу не представляли уж такой редкости, и убедилась, что ни она, ни Иола не посрамили чести Анджеевых приглашенных, хотя на них и не красуются настоящие брильянты. Впрочем, на пальце Элюни сверкало бабушкино кольцо, а в прическе Иолы сиял большой рубин, фамильная драгоценность, так что обе вполне соответствовали. И остальные гости со стороны Анджея тоже оказались на высоте.
      Помимо высокого качества одеяний свадебных гостей Элюня отметила еще одну особенность: большинство из них принадлежало к старшему поколению. Эта свадьба игралась не для молодежи, прием был очень-очень ретро. Дамы и господа старшего возраста, как у нас принято говорить, под предлогом устройства свадьбы для своих детей устроили праздник для себя, в стиле шестидесятых. Оркестр моментально перестроился, а короткий и неофициальный конкурс танго выиграла свежеиспеченная свекровь, мамуля Анджея, поразившая присутствующих молодым задором и темпераментом. Элюня и сама бы хотела так выглядеть в ее возрасте, и только на этом свадебном вечере вдруг почувствовала непреходящее очарование всех этих танго, вальсов и чарльстонов. И даже впервые увидела, как выглядит обычная полька. Престарелая публика развлекалась вовсю.
      Несколько ошеломленная увиденным, Элюня вырвала Анджея из объятий молодой.
      - Скажи ради бога, что это такое? - спросила девушка с изумлением, незаметно сделав широкий жест рукой.
      - Да ничего особенного. Дедуля в сорок пятом награбил, папуля имел своих людей среди ведущей и направляющей. А это, - Анджей повторил жест Элюни, - еще с довоенных времен было развалиной. После восьмидесятого удалось ее отремонтировать, ну а теперь дела пошли полным ходом. Что же касается гостей, вот этот - замминистра финансов, тот, у зеркала, президент банка, а вон, в уголке, один из членов правления фирмы Вестингауз. Впрочем, тут столько владельцев всевозможных фирм, что я уже запутался. И дипкорпус, вон посол Индии, жрет без остановки, ничему его дервиши не научили, а генеральный прокурор тискает очередную девицу, кстати, лучшую подругу своей жены, а вот эта дева - дочь компьютерного центра, ну, ты понимаешь...