Дети звёзд

      Разгледяев. Ладно, вон и ваш троллейбус, последний, случайный. До скорого, отважный студент, мы еще встретимся, и вы убедитесь, где истина. Я так думаю, мы еще с вами очень сойдемся. (Расходятся в разные стороны.)
      Картина шестая
      На следующий день. Занавес опущен. Где-то рядом с институтом. Только что закончилось обсуждение доклада Богданова. Пробегает Богданов. Он не в себе. Потом проходит Елена. Появляются Мозговой и Анатолий.
      Мозговой. Хлюпик оказался ваш инженер, какой хлюпик! Он, наверно, думал, что ему сюда оркестр духовой пригонят, думал, цветами забросают, на руках носить будут?! Нет, хлюпик, слабоват оказался. Я, честно говоря, не ожидал. Нет, не боец.
      Анатолий. Не боец? А что ему было защищать?
      Мозговой. Ничего себе, шуточки. Да ему нужно было свою жизнь защищать, свою позицию, свой взгляд на вещи, а он - "извините", и был таков. Нет, не боец, хлюпик. Вы что - думаете, теория ошибочная? Ха-ха! Да, ошибочная, чепуховая теория. Но я спрошу - у кого она здесь не ошибочная? Нет, вы скажите, у кого здесь теория не ошибочная? У Калябина с профессором, что ли? Ха! И что же, страдает хоть чем-то наш дорогой Петр Семенович? Ничуть! А почему? Потому, что профессор - нормальный человек, а не псих какой-нибудь.
      Анатолий. Зачем вы так?
      Мозговой. Что - зачем?
      Анатолий. Зачем вы оскорбляете инженера?
      Мозговой. Я не оскорбляю. Я констатирую факт!
      Анатолий. Какой факт?
      Мозговой. Медицинский. Он псих, нервнобольной, я диагноз читал.
      Анатолий. Как? Где? (Вдруг догадывается.) Он что, на учете состоит?
      Мозговой. Да.
      Анатолий. Почему же вы скрыли? Ничего не понимаю.
      Мозговой. Не понимаете, потому что по верхам скачете. Размышлять надо. Я же вас предупреждал, умный человек всегда много размышляет, прежде чем подумать.
      Анатолий. Так нужно же предупредить Еле... (замолкает). Мозговой (ухмыляется). Ее обязательно. А что ж, действительно хороша. (Анатолий весь напрягается.) Ладно, молчу. Я же понимаю, есть темы, так сказать, запретные, всякого рода тайники, подвалы и потемки чужой души. То есть, конечно, наоборот - чистые и светлые порывы, не нуждающиеся в свидетелях. Не смею прикасаться. Вот только я эту женщину не понимаю, куда же она от мужа ушла? Ведь у женщины нет более горя, чем крах любимого подопечного.
      Анатолий. Мне нужно идти.
      Мозговой (вослед, иронически удыбаясь). Не подставляй шею, но подставляй зад! (Уходит.)
      Картина седьмая
      Вечер того же дня. Квартира Разгледяевых. Сумрак. У дверей стоит Богданов - будто ждет кого. Звонок. На пороге Анатолий.
      Анатолий. А где Елена?
      Богданов. Она скоро будет.
      Анатолий. Надо включить свет.
      Богданов. Незачем, я и так все вижу.
      Анатолий. Вы ждали кого-то?
      Богданов. Почему вы так решили?
      Анатолий. Ну, вы так быстро открыли дверь.
      Богданов. Да, я ждал. (Замолкает.)
      Анатолий (после паузы). Вы что, стояли здесь в темноте и ждали?
      Богданов. Здесь не темно.
      Анатолий. Но ведь лампочка даже не горит.
      Богданов. Не горит.
      Анатолий. И все равно светло?
      Богданов (тихо, но уверенно). Да.
      Анатолий (задает контрольный вопрос). А на улице темно?
      Богданов. Ночью темно, днем светло.
      Анатолий (пытается разгадать странную игру). А в институте было темно?
      Богданов (задумчиво). В институте? (Вдруг нервно, шепотом.) А вы заметили, институт очень похож на наш дом?
      Анатолий. В каком смысле?
      Богданов. В архитектурном. Вам не кажется, что этот дом и институт построены по проекту одного и того же архитектора?
      Анатолий. Не знаю. Может быть. Оба здания строились в одну эпоху.
      Богданов. Может быть (задумчиво). Эпоха. Странно - похоже на эхо, вам не кажется?
      Анатолий (чувствует возросшее возбуждение собеседника). Вы не волнуйтесь. Может, мне уйти?
      Богданов. Нет,нет. Постойте, вот я сейчас... тапочки... здесь (нагибается). Ах, черт, куда же они подевались?
      Анатолий. Не надо тапочек (помогает Богданову распрямиться).
      Богданов. Вы, наверное, думаете, что я сошел с ума? Не надо мне отвечать, не надо лгать. Я знаю, что вы думаете. Нет, я еще не сумасшедший. Не смейтесь, не смейтесь там, внутри себя. Вы думаете - сумасшедший никогда не знает, что он сошел с ума? Это не так. Я раньше тоже так думал. Понимаете, самое страшное, что человек знает и чувствует, как сходит с ума. Так природа устроена. Все происходит не сразу, а рывками. Поэтому я и могу сказать, что я еще не совсем, я только отправился в этот путь. (Делает паузу.) Ай-яй, как же без тапочек? Ну, да ничего - все-таки вы в некотором смысле здесь хозяин, Марк Васильевич.
      Анатолий. Я не Марк Васильевич.
      Богданов. Вы не Марк Васильевич, а я - не инженер Богданов.
      Анатолий. Нет, нет, вы инженер.
      Богданов. Не надо волноваться, Марк Васильевич. Я знаю, вы в обиде на меня за Елену. Все это очень обидно, но поверьте, бывает и хуже. Есть вещи пострашнее. (Переходит на шепот.) Страшно совсем другое. Страшно не то, что кто-то от нас уходит и мы остаемся в одиночестве. Быть покинутым - это счастье, ибо вы знаете, что с вами кто-то был раньше. А это уже не одиночество. Вы верите, что с вами раньше кое-что происходило в действительности, что возле вас был живой человек. Живой, а не как бы живой! А если никогда - вдумайтесь, никогда! - рядом с вами не было, нет и не будет никого, если вы один с начала и до конца?!
      Анатолий (тоже шепотом). Не понимаю.
      Богданов. Хорошо, я поясню. Только вы помогите мне - о нет, не действием, только памятью. Припомните, бывало ли с вами так: общаешься с человеком каждый день, живешь, работаешь бок о бок и вдруг выясняется, что он вовсе не тот, за кого себя выдавал?
      Анатолий (тревожно). Да, было.
      Богданов. Во! Так и есть, и с вами тоже, Марк Васильевич. Так я вам сейчас сообщу, в чем тут дело. Я много очень думал над этим и теперь скажу, только вам как близкому человеку скажу. Но вы не смейтесь.
      Анатолий. Я не смеюсь вовсе.
      Богданов. Знайте: все вокруг - дома, деревья, люди, тучи, сама земля, звезды, и даже звездные конгломераты - это все сплошная мистификация.
      Анатолий. То есть как?
      Богданов. Да, да, мистификация, глобальная, ужасная мистификация. Все это бутафория. (Сжимает Толину руку.) А знаете, Марк Васильевич, зачем я вас спросил, не бывает ли и с вами так? Ведь если все вокруг меня суть сплошная мистификация, то что же такое вы? А я вас спросил - будто вы тоже, как и я, обманутый, причислил вас к человекам, а не явлениям, пригласил вас - давайте, мол, поразмышляем над странностями окружающего мира, словно мы оба дотошные исследователи. Какой же вы исследователь, Марк Васильевич, вы даже и в малой степени не охвачены, как говорит профессор, высшим и средним образованием. Вы же и не нюхали этой самой материи. А я естествоиспытатель, чувствуете - испытатель естества. Я эту самую материю на собственном горбу ощущал, обонял, фотографировал. Преинтереснейшая штучка, скажу я вам! (Хихикает.) Ну, ладно, бог с ней. Хорохорюсь, а самому страшно - вдруг и правда эти детские страхи возьмут ни с того ни с сего да и подтвердятся? Иногда до того припрет - боюсь из дому выходить, вдруг все разом перестанут притворяться, будто они просто по делам идут или так гуляют, возьмут и начнут тыкать в меня пальцем и в глаза смеяться, мол, "эка мы тебя, голубчик, провели". Но теперь я не боюсь, надоело бояться. Хватит, нужно все выяснить раз и навсегда, чтоб никаких вопросов. Я почему к вам, Марк Васильевич, к вам именно обращаюсь - ведь я мог и у Елены спросить, или у Гоголя-Моголя. В конце концов, мог бы и у Доктора выяснить. Но они добрые - могут соврать. Скажите же мне прямо сейчас.
      Анатолий (мягко, успокаивающе). Что же я вам скажу?
      Богданов. Признайтесь, что все вокруг, весь мир - это сплошная инсценировка, пьеса.
      Анатолий. Почему инсценировка, да и чья?
      Богданов. Вот это я не знаю - почему да чья. Но чувствую - определенно спектакль. Потому что естественная жизнь в таком виде невозможна.
      Анатолий. Не понимаю, что вас не устраивает.
      Богданов. Не хотите, значит, прямо сказать. Я знал, что прямо никто не скажет, потому и не спрашивал никогда. Я даже метод разработал специальный. Думаю, выберу человечка прямо из толпы, любого наугад, прижму где-нибудь - он и признается. А один раз, даже стыдно сказать, идея у меня появилась. Остроумная, но ужасная. Мысль мелькнула: раз они живыми существами прикидываются, то, значит, они на самом деле и не живые, значит, и смерти для них нет. Как бы, думаю, проверить такое предположение? (Анатолий отшатнулся.) Не бойтесь, Марк Васильевич, это я так - чисто теоретически. Я ведь знаю, что и мертвым уготована своя роль. Так что с них взятки гладки. Но вы-то будете утверждать, что небо - потому что синее, что вода - потому что влажная, и весна - потому что март. И отсюда, мол, все, чему положено, то и происходит естественным ходом событий, следовательно, и существует. Так как же: существует или ангажировано?
      Анатолий. Существует.
      Богданов. Ага, не прижал я вас, значит. Вы поймите, насколько важно знать правду - иначе ведь трагедия может случиться. Я вам одну историю расскажу, про мальчика и дяденьку. В одной хорошей семье родился мальчик. Очень обрадовались родители ребенку, а особенно тому, что мальчик. Дело в том, что шла война и мужчин стало не хватать. Рос мальчик ни быстро ни медленно, а так - в соответствии с питанием. Родители очень любили сына, но еще больше они любили одного дяденьку. А почему дяденьку любили - не знаю, но хвалили и очень почитали. Например, принесут домой хлеба, сядут кушать и обязательно скажут спасибо тому дяденьке, что хлеб вкусный. Или купят мальчику обнову и обязательно дяденьку добрым словом помянут. Рос и рос мальчик, пошел в детский сад. А там нянечки добрые, ласковые. Очень детишек любят, но еще больше любят того самого дяденьку, да так сильно любят, что прямо с утра вместе с детишками песни благодарности дяденьке поют. А уж по праздникам - вообще радость. Родители мальчика на руки берут и напоказ дяденьке несут. Увидел мальчик дяденьку и тут же убедился, какой он сильный и могучий, словно орел степной, в погонах и с усами. А после - знакомые дома соберутся, еды принесут и все вместе этого дяденьку за столом любят и чтут. Вырос мальчик, пошел в школу, совсем стал самостоятельный. Лучше всех стих про дяденьку выучил и громко прочел. Учительница от радости плакала и хвалила дяденьку. Полюбил мальчик дяденьку, как своих папу и маму, и даже больше. И еще лучше стал расти-подрастать. Но тут случилась беда. Шел мальчику восьмой год, и вдруг умер дяденька. Черным-черно от горя стало. Заплакали папа и мама, заплакали знакомые, заплакала учительница. Но мальчик не заплакал, а пошел в чулан, отыскал там дедовский кожаный ремень, завязал его вокруг шеи и повесился. Вот такая грустная история, Марк Васильевич. Теперь отвечайте мне: могло ли такое произойти в естественном мире?
      Анатолий. Нет.
      Богданов. Именно, не могло! Ведь это же бред, фарс, игра. Какой уж тут свет?! Ну, зажжем свет, Марк Васильевич, и что? Все прояснится? Что же, давайте попробуем. Но я боюсь, вы мне какой-нибудь фортель приготовили.
      Анатолий. Какой фортель?
      Богданов. Делает вид, будто не понимает.
      Анатолий. Не понимаю.
      Богданов. Хитро! А вдруг при свете выяснится, что вы вовсе не Марк Васильевич?! Я даже точно думаю - так и будет. Да, да (ищет впотьмах выключатель). Сейчас проверим, существует или ангажировано.
      Инженер в поисках выключателя забирается на вешалку и там запутывается среди одежды. В этот момент открывается дверь и появляются Елена и Доктор.
      Елена (бросается к Богданову). Что же ты, Коленька? (Вместе с Доктором стаскивают инженера с вешалки и укладывают на диван).
      Доктор (дает таблетку инженеру и возвращается к Анатолию). Отойдем. (Закуривает.) Вы откуда здесь?
      Анатолий. Понимаете, я хотел предупредить Елену...
      Доктор. О чем?
      Анатолий. Ну... что Богданов... что он не совсем здоров.
      Доктор. И как же он не здоров?
      Анатолий. У него... Он сумасшедший.
      Доктор. Откуда же такой диагноз?
      Анатолий. Он состоит на учете в психдиспансере, у него какой-то синдром.
      Доктор. Синдром - это правильно. Но почему вы решили, что он сумасшедший?
      Анатолий. Извините, я, может быть, слишком резко выразился.
      Доктор. Не то слово.
      Анатолий. Вы бы послушали, что он мне здесь говорил.
      Доктор (заинтересованно). Так-так-так. (Анатолий колеблется.) Это хорошо, что вы не решаетесь сходу о таких личных вещах. Но вы не стесняйтесь, мне можно. Я ведь ему добра желаю.
      Анатолий. Он сказал, что все, то есть абсолютно все вокруг - это сплошная...
      Доктор. Мистификация.
      Анатолий. Да. У него страшная мысль, что все вокруг его обманывают. Понимаете, ему кажется, что окружающие что-то знают такое, чего ему не рассказывают. Я даже представил себе, и мне стало страшно... И еще, он рассказал историю, горькую. Я не знаю, могло ли такое быть?
      Доктор. Про дядю и мальчика?
      Анатолий. Выходит, вы тоже знаете!
      Доктор. Знаю, я же работаю в психиатрической больнице. Там я и познакомился с Колей.
      Анатолий. Когда?
      Доктор. Восемь лет назад.
      Анатолий (возмущенно). Вы все знали? Знали и не могли предотвратить!
      Доктор. Что предотвратить?
      Анатолий. Да ведь ему не надо было выступать совсем, ведь это же крах для него, провал!
      Доктор. Провал. (Глубоко затягивается, тушит сигарету.) Понимаете, это был у него шанс. Ему так нужно было победить, для него самого же в первую очередь. Это лучше всяких лекарств. Кто же знал, что у вас там такое зверье? Я и вас, Анатолий, специально тогда изучал. Смотрю - мужик вроде нормальный, не заторможенный. Да и Коля все повторял: "У них там профессионалы, обязательно разберутся". Разобрались. (Затушил сигарету.) Ладно, я пойду к ним. А вы уходите. Елена очень не в себе и черт те чего может вам наговорить. А это будет несправедливо - вы, Анатолий, человек хороший, только молодой. Прощайте.
      Картина восьмая
      Институт. Отдел профессора Сыровягина. В комнате Анатолий и Калябин. Работают. Входит Мозговой.
      Мозговой (прямо подходит к Калябину). Здравствуйте, дорогой Виталий Витальевич.
      Калябин (после разгромного обсуждения Богданова у него приподнятое настроение). А, Михаил Федорович! Здрасьте, здрасьте. Где это вы гуляете в рабочее время?
      Мозговой (трагически). Я, Виталий Витальевич, не гуляю, я радио слушаю.
      Эти слова привлекают внимание Анатолия, и он с интересом поворачивается к коллегам.
      Калябин. Странная мысль.
      Мозговой. Чего же тут странного? Радио - важнейший источник правдивой информации. Более того, я бы сказал, радио - это в некотором смысле инструмент исследования наподобие микроскопа или телескопа, и даже еще мощнее. Спасибо Попову за прекрасное изобретение. Сколько открытий мы сделали с помощью его, а сколько предстоит сделать?! Голова кругом идет. А вот, представьте себе, наверно товарищу Попову - ох, как мешали, палки в колеса совали, рогатки там разные бюрократические расставляли. (Начинает коверкать слова.) "Не могет быть",- возражали оппоненты, - "как это, понимаешь, передача слов на расстояние без всякой проволоки? Не-е, без проволоки - никак, беспроволочный телеграф - енто ж утопия, к тому же и вредная для российской промышленности. Куды ж мы проволоку девать будем?" - кричала царская профессура, купленная с потрохами руководящими классами. Так бы, глядишь, все и прикрыли, да тут, к несчастью, этот паршивенький итальяшка выискался, да-с, Макарони. Заграница подвела. (Калябин насторожился.) Да (притворно), Виталий Витальевич, просто обидно, что так происходит. Работаешь, не покладая рук, живешь делом, жизнь тратишь на него, и вдруг - бац, на тебе. А все эти средства информации. Завалили нас, понимаешь, фактами, не успеваешь разгребать. Я вот думаю, как было бы полезно все заграничные журналы собрать да и сжечь. И не только журналы, все уничтожить: коммуникации, связь, телексы эти, и телевидение. Вот тогда бы жизнь эпикурейская пошла: возлегай себе на мраморе, сочиняй трактаты, законы, уложения.
      Калябин. Вы так говорите, будто что-то подразумеваете.
      Мозговой. К несчастью, к великому сожалению, должен признаться - да, подразумеваю, очень многое подразумеваю, а говорю так непонятно, чтобы мозги ваши напрячь, оживить. А то с размягченными мозгами вы и не поймете, какое слово зачем употребляется. Представьте - приду я и скажу вам прямо в лоб: десятый спутник Сатурна открыли. Вы же скажете: "Чепуха", "не могет быть", и факту никакого значения не придадите. Да и что такое - голый факт? Его как хочешь можно понять и вывернуть, да он никому не нужен, этот голый факт, с ним ничего и не сделаешь...
      Калябин. Подождите, что за выдумки? Какой десятый спутник?
      Мозговой. Вот именно, что выдумки. Выдумки - если бы я просто вам сказал, что французы спутник открыли. А я ведь не зря про беспроволочный телеграф. Историю не только знать надо, ее надо и любить. А вы, Виталий Витальевич, не любите историю, чувствую, не любите.
      Калябин (вскакивает со стула). Шутки у вас дурацкие!
      Мозговой. Какие уж тут шутки. Да вы сами можете убедиться. (Смотрит на часы.) Сейчас будут последние известия, сходите к профессору, у него транзистор есть. Кстати, ему тоже будет интересно.
      Калябин выскакивает из комнаты.
      Анатолий. Неужели спутник открыли? (Мозговой утвердительно кивает головой.) Тот самый, десятый?
      Мозговой. Тот самый, Богдановский!
      Анатолий. Но это же какой-то бред!
      Мозговой. Вы еще скажите, происки темных сил или чья-то злая воля.
      Анатолий. Нелепо, как нелепо.
      Мозговой. Полная и окончательная победа инженера! А мы хороши - графоман, сумасшедший, дилетант. Вот вам и дилетант. Нет, земля наша еще очень плодовита гениями-самоучками. Не зря я за него душой болел, переживал. Да, да, очень переживал. Даже факт болезни скрыл. Получается, что и я за правое дело посильно боролся... Анатолий. Перестаньте, вы же понимаете, что это совпадение. Мозговой. Да, совпадение, ну и что? Кто докажет? Кто разберется? Калябин? Профессор? Безграмотны. Только мы с вами (переходит на шепот). Но ведь мы никому не скажем!
      Стук в дверь. Не дожидаясь ответа, дверь открывает и появляется офицер милиции.
      Чернопятов (вежливо). Отдел профессора Сыровягина?
      Мозговой. Суровягина, а что угодно?
      Чернопятов (протягивает красную книжицу). Лейтенант Чернопятов. Я бы хотел задать несколько вопросов.
      Мозговой (легкомысленно). Но в какой связи?
      Чернопятов. Можно все-таки я задам вопросы? (Проходит к свободному столу, кладет папку.) Вы когда видели профессора в последний раз?
      Анатолий и Мозговой переглядываются
      Анатолий. Вчера.
      Чернопятов. У вас паспорта с собой? Давайте-ка я перепишу ваши данные. Так, значит, вчера. (Берет документы, переписывает и одновременно спрашивает.) А вы (к Мозговому)?
      Мозговой. Вчера видел, а сегодня - кажется, утром, впрочем, я ему не сторож. Вам бы лучше на вахте спросить.
      Чернопятов. Да, да, спросим. Ну, а как он был вчера? Вы ничего странного не заметили в его поведении?
      Мозговой. Вообще-то в последние дни мы были все взволнованы. Впрочем, это все наши научные дела, кометы, планеты...
      Чернопятов. Хорошо, науку пока оставим. Вы не удивляйтесь, пожалуйста, моему вопросу, но это очень важно. Что может означать для профессора слово "сирень"?
      Мозговой (в замешательстве). Сирень? Но причем здесь сирень?
      Чернопятов. Значит, не знаете?
      Мозговой. Да нет, это всем известно, у профессора аллергия на сирень. Но что случилось?
      Чернопятов (что-то записывает в блокнот, потом долго, изучающе смотрит на ученых, и наконец сообщает). Два часа назад профессор Сыровягин скончался от тяжелого увечья. Умирая, профессор повторял одно слово "Сирень".
      Мозговой присвистывает.
      Анатолий. Как же так - увечья? Отчего? Где?
      Чернопятов. В метро. Обстоятельства гибели не ясны. Не удержался на платформе и упал под поезд. Его слегка протянуло по платформе. Возможно, кто-то случайно толкнул. В общем, пока ничего не ясно. Я бы хотел осмотреть его рабочее место.
      Появляется Калябин. В руках у него разбитый всмятку транзистор профессора. Вопреки нанесенным повреждениям из транзистора сквозь потрескивания слышится веселая музыка. Все застывают в недоумении.
      Картина девятая
      Квартира Богданова. Из репродуктора доносится та же музыка, что и из разбитого профессорского транзистора. На диване лежит хозяин. Он спит нераздетый, накрытый пледом. Сон инженера удивительным образом переходит в свою противоположность. Ему зябко, он встает, закутываясь пледом. Выходит на улицу. Здесь для него приготовлен сюрприз. Огромный, с рыжими космами, раскаленный шар парит в высоком, покрытом редкими барашками небе. Под синим сводом раскинулся огромный город с изнывающими от зелени бульварами и проспектами. Он задирает голову вверх, подставив бледное от долгой зимы лицо светлым потокам солнечных лучей. Они пробираются в морщинки, протискиваются сквозь красноватую двухдневную щетину, приятно щекочут кожу. Богданов улыбается и сквозь ресницы разглядывает Солнце. Багровыми кругами в глазах лопаются колбочки и палочки, а после Солнце превращается в темную синюю дырку на белесом небе.
      Богданов (шепчет). Как хорошо.
      Он долго стоит, как мальчуган, удивляясь благородству системы мира. Он ощущуает ее разом, всю, от центральных магматических слоев до самых дальних горизонтов Вселенной. Он принимает ее законы уже потому, что сам является ее неотъемлемой частью. Здесь хорошо, здесь стоит жить. Здесь миллион лет кажутся вечностью.
      Богданов. Интересно, а разумна ли Вселенная, которая хочет понять самое себя?
      Вдруг его задевают за плечо. Он оглядывается и видит вокруг множество прохожих. Некоторые катят впереди себя детские коляски и не замечают инженера.
      Богданов (кричит). Постойте! Посмотрите вокруг себя, вон трава, вон деревья, а вон черные умные птицы.
      Богданов подбегает к прохожим, пытается обратить внимание на открытое им чудо, но они по-прежнему его не замечают. Вдруг он заглядывает в детские коляски и обнаруживает, что в них пусто.
      Богданов. А где же ваши дети? (Подбегает к другим.) Где ваши дети?
      Мужчина с воздушным шариком ( выходит вперед). В чулане.
      Богданов (вскрикивает, будто что-то вспоминая). Как?!
      Страшная догадка мелькает в воспаленном мозгу инженера. Он зашатался, и чтобы не упасть, хватается за дерево. Но дерево не держит его, оно сгибается, как свернутый рулон картона. Богданов смотрит на свои ладони - они перепачканы коричневой гуашью. Люди обступают инженера и с интересом разглядывают его действия.
      Богданов. Смотрите! Это все не настоящее. Все ангажировано! (Снова что-то вспоминает.) Вы что же, думаете, и ремни в чуланах из бумаги? Пустите меня! (Пытается выбраться из круга.) Мне нужно домой, пока не поздно, я должен спасти его! И вы идите скорее домой, я вас уверяю, они настоящие, из свиной кожи! (Мечется, не находит просвета, останавливается.) Я знаю - вы тоже не настоящие! (кидается прямо на живую изгородь).
      В последний момент люди расступаются и он убегает. От скорости все смазывается: дома, улицы, машины - все проносится, как декорации в огромном павильоне под синим куполом неба. За спиной раздаются голоса.
      Голос из толпы. Не-е, не успеет, у нас с общественным транспортом перебои.
      Другой голос. А может, успеет? Вишь, как быстро бежит.
      Наконец он добрался до своего дома, вбегает в квартиру, исчезает в кладовке. Потом появляется с кожаным ремнем. Растягивает его, пробуя на прочность. Появляется Гоголь-Моголь.
      Богданов (без удивления). На, возьми - он настоящий. Или нет, я лучше выброшу сам. (Исчезает, появляется с пустыми руками.) Ты как здесь оказался?
      Гоголь-Моголь. Дверь открыта.
      Богданов. Ну, ну.
      Гоголь-Моголь. Мне Елена сказала: зайди, мол, проведай. Вот витаминчиков принес (протягивает сетку с яблоками), яблоки антоновские.
      Богданов. Зачем тратился, Гоголь? Спасибо, конечно, но при моей болезни разве яблоками вылечишься? (Берет яблоко, нюхает.)
      Гоголь-Моголь. Да брось - какая твоя болезнь, так, переутомление. А отчего переутомление? Как раз от недостатка витаминов. Ты не нюхай, а ешь, в них железа много. Нам как раз железа не хватает. Размягчаемся, нервничаем, на всякие второстепенные факты здоровье гробим... Ох и случай у нас сегодня произошел! Сколько работаю в метро, а такого не припомню. Въезжаем мы с моста на станцию. Смотрю - мужик на самом краю платформы стоит. Мне еще помощник говорит: "Глянь - чудило как стоит!". Я, конечно, просигналил на всякий случай. Мне даже показалось, мужик отступил. Когда пролетали мимо, я ему рукой показал, чего и где у него не хватает. А когда остановились, слышу - шум, гам, дежурная красный подняла. Представляешь, Коля, этот мужик таки свалился. А чего, спрашивается, подлез? И народу-то было так себе. Чего спешить? Вот тебе и поспешил. Ну, скажи, Коля, как с такими людьми всеобщее равнодействие осуществить?
      Богданов. Так что - погиб он или нет?
      Гоголь-Моголь. Убился насмерть.
      Богданов (заинтересованно). А как он выглядел?
      Гоголь-Моголь. Ничего особенного, интеллигент.
      Богданов. Нет, я имею в виду -там, на платформе - как он?
      Гоголь-Моголь (удивленно смотрит на инженера). Я не рассматривал. Вообще не люблю таких картин.
      Богданов. Умер, говоришь?
      Гоголь-Моголь. Умер, умер. Хватит об этом. (Взял себе яблоко, громко надкусывает.) Коля, ты не знаешь, когда эта проклятая зима кончится?
      Богданов. Зима? Разве на улице зима?
      Гоголь-Моголь. Я в переносном смысле. Ну, чем наша весна не зима?
      Богданов. Тяжело мне, Гоголь. Ты не уходи, ладно?
      Гоголь-Моголь. Я и не собирался. Не беспокойся. Вот чайку поставим. Ты не грусти, черт с ним, с этим выступлением. Ты свое дело сделал, а истина рано или поздно сторонников найдет себе. Главное, знай себе работай дальше на благо отечества - ведь ты талант, Коля, пойми, прочувствуй. (Инженер протестует.) Знаю, знаю, начнешь сейчас скромничать, отказываться, мол, какой я гений. А я и спорить не буду, меня агитировать не надо, я уж пожил среди людей, разобрался, что к чему. Меня теперь не проведешь. А то распишут - и такой, и сякой. И все он предвидел, и все понимал по особому, и в детстве на скрипке играл, и черт-те как не по-нашему мозги у него устроены. Чепуха. Просто мужик был нормальный, понимал все как надо, не приспосабливался, и сам не навязывался, и взглядов своих не навязывал. Жаль - немного таких людей. А почему? Потому что не верят себе, думают, чего бы такого на себя напялить, какую такую физиономию состроить, чтоб остальные в нем необычные преимущества заподозрили. Вот и ходят в масках с каменными лицами. Так и разыгрывают театр. Тот певец вылезет на сцену, глаза выпучит, щеки раздует, ручонками машет, ля-ля-ля - одним словом, стальное горло. А копни его глубже все в себе поломал, жалко даже. Потом и придумывают: стили, течения, жанры. Чтоб каждому зверьку свою клеть. Ан нет - сказать просто, что все это дрянь, чепуха, выверт. Ты понимаешь, Коля, не верят в себя. Обидно. Я не знаю, кто это придумал, зачем? Наверно, энергетически выгодно. Понимаешь? Серость - это выгодно, потому что надежно. Другие из зала смотрят и думают: "Да и я могу так, даже еще лучше, раздувать щеки и к тому же еще ушами двигать".
      Богданов. Уж больно ты строг к людям.
      Гоголь-Моголь. Время такое строгое пришло, контрольный опыт начался, эпоха проверяемости. Еще пару сотен таких лет - и баста, поезд дальше не пойдет, просим освободить вагоны.
      Богданов (настороженно). Кто опыт ставит?
      Гоголь-Моголь. Кто? Ты, например, я, все мы. Вот пришел бы, например, тысячу лет назад кто-нибудь и объявил, что все вокруг есть субстанция воды и пламени. Поди его опровергни. Ведь он на слова наплюет, на аргументы только хмыкнет, мол, верую и все тут. Еще и школу философскую организует, последышей читать-писать по-своему научит. Они ж еще тысячу лет процветать будут, потому что проверить некому. Сейчас, конечно, по такому простому вопросу сомнений нет. Сейчас ему бы в двадцать четыре часа указали, где вода, а где пламень. Конечно, теперь с водой и пламенем никто и не суется. Сейчас посложнее накручивают. Какая-нибудь классификация населения годков сто продержаться может, а потом розог пропишут. А вот наступит полная проверяемость, тогда в реальном времени мыслить придется. Тогда уж двигай ушами, не двигай - без толку, катись на свалку истории. Здесь и выйдут наперед нормальные люди, которым прикидываться противно.
      Богданов (улыбаясь). Ох, не знаю, как тысячу лет назад, а сейчас вода и пламень очень злободневны.
      Гоголь-Моголь. Что ты имеешь в виду?
      Богданов. Я имею в виду, что чайник поставить надо.
      Гоголь-Моголь спохватывается, замечая в руках чайник. Уходит и через некоторое время возвращается.
      Богданов. Как твой трактат о всеобщем равнодействии?
      Гоголь-Моголь. О, это бомба! Только тяжело идет, информации не хватает.
      Богданов. Но ты давай, поспешай.
      Гоголь-Моголь. А чего спешить? Я уж опоздал, теперь лет через сто только и напечатают.
      Появляется Доктор. Он очень возбужден.
      Доктор (размахивает газетой). Есть, есть спутник, десятый спутник! Вот смотрите, читайте. (Читает, пропуская неважное.) Так, вот, французский астроном Одуэн Дольфюс открыл десятый спутник Сатурна. Спутник назван именем древнегреческого бога Януса.
      Гоголь-Моголь выхватывает газету, читает.
      Богданов (спокойно). Так и должно было случиться.
      Гоголь-Моголь (подбегает к инженеру, обнимает, целует). Люди, люди! Все-таки есть правда на свете, а! Есть высшая справедливость, туды ее в качель! Нет, ну как же так, вот судьба - злодейка, чертовка: еще вчера в грязи, растоптан, унижен, во второй сорт зачислен, чуть ли не графоманом назван, и на тебе - вдруг такой взлет, ай-яй-яй, высоко же ты взлетел, нас, наверно, маленьких человечков, оттуда и не разглядеть?