Маленький Николя

      - Подожди, - ответил мне Альсест.
      Альсест вынул из кармана большую сигару.
      - Смотри, - сказал он мне, - это настоящая, не шоколадная!
      То, что она не из шоколада, он мог мне не говорить. Если бы она была из шоколада, Альсест мне бы ее не показывал, он бы ее съел.
      Я был немного разочарован. Альсест же сказал, что мы повеселимся.
      - А что мы будем делать с этой сигарой? - спросил я.
      - Спрашиваешь! - ответил мне Альсест. - Будем курить, черт возьми!
      Я не был уверен, что это здорово придумано. И потом я знал, что это не понравится ни маме, ни папе. Но Альсест спросил меня, запрещали ли папа и мама мне курить сигару. Я стал вспоминать, что папа и мама мне запретили: рисовать на стенах моей комнаты, говорить за столом при гостях, если меня не спрашивают, наполнять ванну водой, чтобы играть с лодкой, есть сладости до обеда, хлопать дверьми, ковырять в носу и говорить грубые слова. Но курить сигару - это папа и мама мне никогда не запрещали.
      - Вот видишь, - сказал мне Альсест. - В любом случае, чтобы чего-нибудь не вышло, мы где-нибудь спрячемся и сможем спокойно покурить.
      Я предложил пойти на пустырь, который был недалеко от дома. Папа туда никогда не ходит. Альсесту понравилась эта идея. Мы уже прошли забор, за которым начинался пустырь, как вдруг Альсест хлопнул себя по лбу и спросил:
      - У тебя есть огонь?
      Я ему ответил, что нет.
      - Тогда как же мы будем курить? - спросил он.
      Я ему ответил, что спросим огня у кого-нибудь из прохожих, я видел, как папа это делает на улице. Мне было забавно смотреть, потому что прохожий всегда пытался зажечь зажигалку, но из-за ветра у него ничего не получалось. Тогда он давал свою сигарету папе, а папа прикасался к ней своей, сигарета прохожего мялась, и он был не очень доволен. Но Альсест мне сказал, что я дурак, что никогда никакой мужчина не даст нам огня, потому что мы маленькие. Жаль, было бы забавно посмотреть, как наша большая сигара сомнет сигарету.
      - А что, если купить спички в табачной лавке? - сказал я.
      - У тебя есть деньги? - спросил Альсест.
      Я сказал, что можно скинуться, как это мы делаем в конце года в школе, чтобы купить подарок учительница. Альсест рассердился и сказал, что у него сигара, это было справедливо, и я должен заплатить за спички.
      - А ты платил за сигару? - спросил я.
      - Нет, - ответил мне Альсест. - Я ее нашел в ящике бюро моего папы, а так как папа не курит сигары, то он никогда не заметит, что ее нет.
      - Если ты не платил за сигару, с какой стати мне платить за спички? сказал я.
      В конце концов я согласился купить спички при условии, что Альсест пойдет со мной в табачную лавку - мне немножко страшно было идти туда одному.
      Мы вошли в табачную лавку, хозяйка магазина нас спросила:
      - Что хотите, кролики?
      - Спички, - сказал я.
      - Для наших родителей, - добавил Альсест, но это было не очень удачно, потому что пожилая дама нам не поверила.
      Она сказала, что мы не должны играть со спичками, что она не может их нам продать и что мы маленькие пострелы. Мне больше понравилось первое определение, когда Альсест и я были кроликами.
      Мы вышли из табачной лавки расстроенные. Трудно курить сигару, если ты маленький!
      - У меня есть двоюродный брат, он бойскаут, - сказал мне Альсест. Его, наверное, научили, как добывать огонь, натирая деревянные поверхности. Если бы мы были бойскаутами, мы бы знали, как выкурить сигару.
      Я не знал, что этим вещам учат бойскаутов, но не надо верить всему, что рассказывает Альсест. Я никогда не видел бойскаутов, курящих сигары.
      - Хватит с меня твоей сигары, - сказал я Альсесту. - Я иду домой.
      - Да, - сказал Альсест, - я уже есть захотел, я не хочу опаздывать к полднику, у нас будет ромовая баба.
      И вдруг мы увидели на тротуаре спичечную коробку. Мы ее быстро подняли и увидели, что в коробке всего лишь одна спичка. Альсест так разнервничался, что забыл про ромовую бабу, а ему нужно для этого очень разволноваться.
      - Пошли быстро на пустырь! - закричал Альсест.
      Мы побежали, пролезли через забор, там, где нет одной доски. Этот пустырь - мировой, мы часто сюда приходим играть. Там все есть: трава, грязь, камни, старые ящики, коробки из-под консервов, кошки, а самое главное - там есть автомобиль. Это, конечно, старая машина, у нее нет ни колес, ни мотора, ни дверей, но нам там очень хорошо, внутри этой машины. Мы играем в автобус: "Динь-динь, конец участка, свободных мест нет". Это ужасно интересно!
      - Будем курить в машине, - сказал Альсест.
      Мы вошли в машину. Когда мы садились, пружины кресел издали странный звук, такой же, как в дедушкином кресле у бабушки, которое бабушка не хочет чинить, так как оно напоминает ей о дедушке.
      Альсест откусил кончик сигары и выплюнул его. Он мне сказал, что он видел в фильме про бандитов, как это делается. Потом мы осторожно зажгли спичку, и все прошло хорошо. Так как сигара была у Альсеста, он первый начал курить, и было очень много дыма. После первой затяжки Альсест закашлялся и протянул сигару мне. Я вдохнул и должен сказать, что не нашел это приятным. Я тоже закашлялся.
      - Ты не умеешь, - сказал мне Альсест, - смотри! Дым идет через нос!
      Альсест взял у меня сигару и попробовал пропустить дым через нос, это вызвало у него сильный кашель. Потом я попробовал, у меня лучше получилось, но дым начал есть мне глаза. Здорово мы позабавились!
      Когда мы попробовали еще раз затянуться, Альсест сказал мне:
      - Со мной произошло что-то непонятное, мне расхотелось есть.
      Он позеленел, потом вдруг ему стало плохо. Мы бросили сигару. У меня жутко кружилась голова и хотелось плакать.
      - Я пойду к маме, - сказал Альсест.
      Он встал, держась за живот. Я думаю, что в этот вечер он не будет есть ромовую бабу.
      Я тоже пошел домой. Было не очень-то весело. Папа сидел в кресле и курил трубку, мама вязала, а я был больной. Мама очень беспокоилась, она спрашивала, что со мной. Я ей сказал, что это от дыма, я не мог ей все рассказать о сигаре, мне было еще очень плохо.
      - Ты видишь, - сказала мама папе, - я всегда говорила, что твоя трубка - это зараза!
      С тех пор папе было запрещено курить трубку в доме.
      МАЛЬЧИК С ПАЛЬЧИК
      Учительница объяснила нам, что директор школы увольняется, он выходит на пенсию. Чтобы отметить это событие, в школе идут большие приготовления, похожие на те, когда раздают награды: придут папы и мамы, в большом классе поставят стулья, кресла для директора и преподавателей, развесят цветочные гирлянды и устроят эстраду для представлений. Актерами, как всегда, будем мы, ученики.
      Каждый класс должен был что-нибудь подготовить. Старшие - показать гимнастические упражнения. Они встанут друг на друга, и тот, кто окажется на самом верху, будет махать флажком, и все станут аплодировать. Они это делали в прошлом году, когда раздавали премии, было ужасно интересно, хотя в самом конце тот, что стоял на самом верху, не помахал флажком, и все свалились. Класс старше нас будет танцевать. Они все будут одеты в костюмы сельских жителей и наденут сабо <Сабо - деревянные башмаки (франц.).>. Они поведут хоровод, потопают ногами по сцене, а вместо флажков помашут платками, крича "оп-ля!". Это они уже делали в прошлом году, это не так интересно, как гимнастика, но зато они не свалились, как те. Другой класс будет петь "Братец Жак", а бывший ученик, которому наш директор помог выйти в люди и стать секретарем в мэрии, прочтет приветствие.
      У нас все шло отлично! Учительница сказала, что мы будем играть настоящую пьесу. Пьесу такую, как в театрах и по телевизору у Клотэра. Ведь мой папа не захотел покупать телевизор.
      Пьеса называется "Мальчик с Пальчик и Кот в Сапогах", и сегодня в классе у нас будет первая репетиция. Учительница раздаст нам роли. Жофруа на всякий случай пришел в школу в ковбойском костюме, у него очень богатый папа, он ему покупает кучу вещей, но учительнице не очень нравятся переодевания Жофруа.
      - Я тебя уже предупреждала, Жофруа, - сказала она ему, - я не люблю, когда ты приходишь в школу переодетым. Кстати, в этой пьесе нет ковбоев.
      - Нет ковбоев? - спросил Жофруа. - И вы это называете пьесой? Тогда, наверное, какое-то барахло?
      И учительница поставила его в угол.
      Содержание пьесы очень трудное, я не все понял, когда учительница нам ее пересказывала. Я понял, что там есть Мальчик с Пальчик, который ищет своих братьев и встречает Кота в Сапогах. Там еще есть маркиз Карабас и Людоед, который хочет съесть братьев Мальчика с Пальчика, а Кот в Сапогах помогает Мальчику с Пальчику, чтобы Людоеда победили и он стал добрым. Думаю, что в конце концов он не съест братьев Мальчика с Пальчика и все будут довольны. Они съедят что-нибудь другое.
      - Ну ладно, - сказала учительница. - Кто будет играть роль Мальчика с Пальчика?
      - Я, мадемуазель, - сказал Аньян. - Это главная роль, а я первый ученик в классе!
      Это верно, Аньян - первый ученик в классе и любимчик учительницы, но плохой товарищ, и плачет все время, и носит всегда очки, и его нельзя бить по голове из-за этих очков.
      - Ты можешь играть Мальчика с Пальчика, как я плести кружева? - сказал Эд.
      И Аньян начал плакать. Учительница поставила Эда в угол рядом с Жофруа.
      - Теперь мне нужен Людоед, - сказала учительница. - Людоед, который хочет съесть Мальчика с Пальчика!
      Я предложил Альсеста на роль Людоеда, потому что он толстый и все время ест. Но Альсест не согласился, он посмотрел на Аньяна и сказал:
      - Я такое не ем!
      Впервые я увидел отвращение на лице Альсеста: действительно, съесть Aньяна вовсе неаппетитно. Аньян рассердился, что его не хотят есть.
      - Если ты не возьмешь свои слова обратно, - закричал Аньян, - я пожалуюсь родителям и тебя выгонят из школы!
      - Замолчите! - закричала учительница. - Альсест, ты будешь представлять толпу деревенских жителей, а также будешь суфлером, чтобы помогать своим товарищам во время представления.
      Идея подсказывать ребятам, когда они у доски, Альсесту понравилась. Он вынул сухарь из кармана, засунул его в рот и сказал:
      - Согласен!
      - Что за тон! - закричала учительница.
      - Согласен, мадемуазель, - исправился Альсест, и учительница глубоко вздохнула. Последние дни у нее был усталый вид.
      На роль Кота в Сапогах учительница выбрала сначала Мексента. Она ему сказала, что у него будет красивый костюм, шпага, усы и хвост. Мексенту нравился красивый костюм, усы и особенно шпага, но он ни за что не хотел носить хвост.
      - Я буду похож на обезьяну, - сказал он.
      - Очень хорошо, - сказал Иохим, - ты будешь походить на себя!
      Мексент двинул его ногой, Иохим ответил ему пощечиной, учительница поставила их обоих в угол, а мне сказала, что я буду Котом в Сапогах. А если мне это не нравится, то будет то же самое, что и с теми, кто уже стоит в углу. Что с нее хватит, что она устала управлять этой бандой бездельников, что ей жаль наших родителей, которым приходится нас воспитывать, и что если так будет продолжаться, мы закончим каторгой. Мол, она сочувствует тем, кто будет нашими воспитателями. После того как были выбраны Руфю Людоедом, а Клотэр маркизом Карабасом, учительница раздала нам наши роли, напечатанные на пишущей машинке. Когда она увидела, что целая куча актеров стоит по углам, она их вернула на место, чтобы они помогли Альсесту создать толпу деревенских жителей. Альсесту это не понравилось, он хотел один быть толпой, но учительница велела ему замолчать.
      - Начнем, - сказала она, - читайте хорошенько свои роли. Аньян, ты вот что будешь делать: ты приходишь, ты расстроен, ты в лесу ищешь своих братьев, и вдруг ты очутился перед Николя - Котом в Сапогах. Все остальные - это толпа, вы все одновременно говорите: "Но ведь это Мальчик с Пальчик и Кот в Сапогах!" Начали!
      Мы все встали перед черной доской. У меня за поясом была линейка вместо шпаги, а Аньян начал читать свою роль.
      - Братья мои, - сказал он, - где мои бедные братья?
      - Братья мои, - закричал Альсест, - где мои бедные братья?
      - Ну, хватит, Альсест, что ты делаешь? - спросила учительница.
      - Ну и что, - ответил Альсест, - я ведь суфлер!
      - Мадемуазель, - сказал Аньян.- Когда Альсест подсказывает, в мои очки летят сухарные крошки, и я ничего не вижу! Я пожалуюсь своим родителям! - И Аньян снял свои очки, чтобы протереть, тогда Альсест этим воспользовался и дал ему пощечину.
      - В нос! - кричал Эд. - Дай ему в нос!
      Аньян стал кричать и плакать. Он говорил, что он несчастный, что его хотят убить. И он начал кататься по полу. Мексент и Жофруа начали представлять толпу.
      - Но это Мальчик с Пальчик, - говорили они, - и Кот в Сапогах!
      Я дрался с Руфю. У меня была линейка, а у него пенал. Репетиция проходила забавно, как вдруг учительница закричала:
      - Хватит! По местам! Вы не будете играть эту пьесу на празднике! Я не хочу, чтобы господин директор видел это!
      Мы все стояли с открытыми ртами.
      Впервые мы поняли, как учительница наказывает директора!
      ВЕЛОСИПЕД
      Папа но хотел покупать мне велосипед. Он говорил, что дети очень неосторожны, вечно норовят делать трюки и разбивают свои велосипеды, Я говорил ему, что буду осторожным, потом я плакал, потом надулся, а потом сказал, что уйду из дома. Наконец пана заявил, что купит велосипед, если я буду в первой десятке по арифметике.
      Вчера, возвращаясь из школы, я был в хорошем настроении: я оказался десятым по сложению. Когда об этом узнал папа, он широко раскрыл глаза и сказал:
      - Вот это здорово!
      А мама меня поцеловала и сказала, что папа немедленно купит мне красивый велосипед и что она очень рада, что у меня все в порядке со сложением. Надо сказать, что мне просто повезло, потому что другие ребята болели гриппом, а одиннадцатым был Клотэр, который везде последний, и потом он не в счет, у него уже был велосипед.
      Сегодня, когда я пришел домой, то увидел, что папа и мама меня ждали в саду и вовсю улыбались.
      - У нас сюрприз для нашего большого мальчика! - сказала мама, а глаза ее смеялись.
      Папа пошел в гараж и привел - вам не догадаться! - велосипед! Серебристо-красный, весь блестящий, с лампочкой и звонком. Колоссальный! Я стал бегать, потом поцеловал маму, поцеловал папу и даже велосипед.
      - Надо бы тебе пообещать быть умным мальчиком, - сказал папа, - и не заниматься трюкачеством!
      Я пообещал, тогда мама меня обняла и сказала, что я ее большой мальчик и что она приготовила шоколадный крем на сладкое. Потом она ушла в дом. Моя мама и мой папа самые лучшие на свете!
      Папа остался со мною в саду.
      - Ты знаешь, - сказал он мне, - я был в некотором роде чемпионом в велосипедном спорте. Если бы я не познакомился с твоей матерью, я мог бы, наверное, перейти в профессионалы.
      Этого я не знал. Я знал, что папа был чемпионом по футболу, по регби, по плаванию, по боксу, но по велосипедному спорту - это было для меня новостью.
      - Я тебе сейчас покажу, - сказал папа.
      Он сел на мой велосипед н начал ездить по саду. Конечно, велосипед был мал для папы, и ему было трудно с коленками, которые доставали почти до подбородка, но он выкручивался.
      - Это одно из самых смешных зрелищ, которые я видел с того момента, как я тебя знаю! - Это сказал месье Блэд, который смотрел через забор сада.
      Месье Блэд - это наш сосед, он очень любит подшучивать над папой.
      - Замолчи! - ответил ему папа. - Ты ничего не понимаешь в велосипеде!
      - Что? - закричал месье Блэд. - Знай же, невежда, что я был межрегиональным чемпионом-любителем и мог бы перейти в профессионалы, если бы я не познакомился со своей женой!
      Папа засмеялся.
      - Чемпион, ты? - сказал папа. - Не смеши, ты едва держишься на трехколесном!
      Это не понравилось месье Блэду.
      - Сейчас увидишь, - сказал он и перепрыгнул через ограду. - Дай мне этот велосипед, - сказал месье Блэд и положил руку на руль, но папа не выпускал велосипед из рук.
      - Тебя не звали сюда, Блэд, - сказал папа. - Иди в свою берлогу!
      - Ты боишься, что тебе будет стыдно перед твоим несчастным ребенком? спросил месье Блэд.
      - Замолчи, ты меня оскорбил! - сказал отец. Он вырвал руль из рук месье Блэда и стал кружить по саду.
      - Шут гороховый! - сказал месье Блэд.
      - Да ты просто завидуешь, - ответил папа.
      Я бежал за папой и просил его дать мне прокатиться на велосипеде хоть один круг, но он не слышал меня, потому что месье Блэд продолжал насмехаться над ним, а папа кружил по саду, задевая бегонии.
      - Что ты ржешь? - спросил папа.
      - Теперь я могу сделать круг? - спросил я.
      - Я смеюсь, потому что мне смешно! - ответил месье Блэд.
      - В конце концов это мой велосипед, - вставил я.
      - Да ты круглый идиот, бедняга Блэд, - сказал папа.
      - Да ну? - спросил месье Блэд.
      - Да! - ответил папа.
      Тогда месье Блэд подошел к папе, толкнул его, и он упал с моим велосипедом на бегонии.
      - Мой велосипед! - закричал я.
      Папа встал и толкнул месье Блэда, тот тоже упал, говоря:
      - А ну, попробуй только еще!
      Когда они кончили толкаться, месье Блэд сказал:
      - У меня идея. Я объеду вокруг дома, и мы посмотрим, кто из нас двоих сильнее.
      - Не может быть и речи, я запрещаю тебе садиться на велосипед моего сына! Кстати, ты такой толстый, что можешь его сломать.
      - Да ты сам-то не умеешь ездить! - сказал месье Блэд.
      - Это я-то не умею? - закричал папа. - Я тебе сейчас покажу!
      Папа взял велосипед и вышел на тротуар. Мы с месье Блэдом пошли за ним. Мне уже все начинало надоедать, а главное, я еще даже не сидел на велосипеде!
      - Вот, - сказал папа, - каждый сделает круг вокруг домов, засечем время. Кто выиграет, будет провозглашен чемпионом. Для меня это, конечно, формальность, я заранее знаю, что выиграю.
      - Я рад, что ты признаешь свое поражение, - сказал месье Блэд.
      - А что мне делать? - спросил я.
      Папа повернулся ко мне крайне удивленный, словно он забыл, что я здесь.
      - Ты? - сказал мне папа. - Ты? Ладно, ты будешь засекать время. Месье Блэд даст тебе свои часы.
      Но месье Блэд не хотел давать мне свои часы, потому что, как он говорил, дети все портят. Тогда папа ему сказал, что он жмот, и дал мне свои дорогие часы с большой стрелкой, которая очень быстро передвигалась, но мне бы больше хотелось взять свой велосипед.
      Папа и месье Блэд тянули жребий, первым выпало ехать месье Блэду. Он в самом деле очень толстый, велосипеда под ним почти не было видно. На улице прохожие шутили и смеялись над ним. Он ехал не очень быстро, потом повернул за угол и исчез.
      Когда он появился с другой стороны улицы, то был весь красный. Он ехал с высунутым языком и все время делал зигзаги.
      - Сколько? - спросил он, когда подъехал ко мне.
      - Девять минут, а большая стрелка между пятью и шестью, - ответил я.
      Папа стал подшучивать.
      - Ну, старина, - сказал он,- с тобой Тур де Франс длился бы шесть месяцев!
      - Вместо того чтобы отпускать детские шуточки, - ответил месье Блэд, очень тяжело дыша, - попробуй проехать лучше!
      Папа взял велосипед и уехал.
      Месье Блэд, которому стало немного лучше, и я, который смотрел на часы, мы стали ждать. Я, конечно, хотел, чтобы выиграл папа. Но часы шли очень быстро, прошло девять минут, потом десять.
      - Я выиграл! Я - чемпион! - закричал месье Блэд.
      Прошло пятнадцать минут, а папы все еще не было видно.
      - Странно, - сказал месье Блэд, - надо бы пойти посмотреть, что произошло.
      Потом показался папа. Он шел пешком, с разорванными брюками, одной рукой держал платок у носа, а другой нес велосипед. Руль был вывернут, колесо исковеркано, лампочка разбита.
      - Я наехал на мусорный ящик, - сказал папа.
      На следующий день, на переменке, я рассказывал Клотэру эту историю. Он сказал мне, что с ним случилось примерно то же самое, с его первым велосипедом.
      - Что ты хочешь, - сказал мне Клотэр, - папы все одинаковые, они любят валять дурака, того и гляди и велосипед поломают, и сами разобьются.
      Я БОЛЕЮ
      Вчера я чувствовал себя очень хорошо, доказательство - я съел целую гору карамели, конфет, пирожных, а ночью мне было очень плохо, и я себя спрашиваю: почему так получилось?
      Доктор пришел утром. Когда он вошел в комнату, я плакал, но скорее по привычке, а не по каким-нибудь другим причинам. Доктора я давно знал, он очень хороший. И потом мне очень нравится, когда он кладет голову мне на грудь. Он совсем лысый, и мне видно, как блестит его череп прямо перед моим носом, а это ужасно смешно. Доктор был недолго, он похлопал меня слегка по щеке и сказал маме:
      - Посадите его на диету, а главное, чтобы он не вставал с постели, пусть отдохнет. - И он ушел.
      Мама мне сказала:
      - Ты слышал, что сказал доктор? Надеюсь, ты будешь умным и послушным мальчиком.
      Я сказал маме, что она может не беспокоиться. Это правда, я очень люблю маму и всегда ее слушаюсь. Так лучше, иначе будет мною неприятностей.
      Я взял книгу и начал читать. Здорово интересная была эта книга с картинками, в ней рассказывалось, как маленький медвежонок заблудился в лесу, где было много охотников. Я, конечно, больше люблю истории про ковбоев, но тетя Пульхерия на все мои дни рождения дарила мне небольшие книжки про медвежат, кроликов, котов и про всяких маленьких животных. Ей, наверное, это нравится, моей тете Пульхерии.
      Я читал про злого волка, который должен был съесть маленького медвежонка, в этот момент вошла мама вместе Альсестом. Альсест - это мой товарищ, он очень толстый и все время ест.
      - Смотри, Николя, - сказала мама, - тебя пришел навестить твой маленький друг Альсест. Очень мило, правда?
      - Здравствуй, Альсест, - сказал я. - Здорово, что ты пришел.
      Мама меня стала учить, что не надо говорить часто "здорово". В этот момент она увидела коробку, которая была под мышкой у Альсеста.
      - Что ты там принес, Альсест? - спросила она.
      - Шоколадные конфеты, - сказал Альсест.
      Тогда мама сказала Альсесту, что он очень милый мальчик, но она бы не хотела, чтобы он мне давал шоколадные конфеты, потому что я на диете. Альсест сказал маме, что он и не думал давать мне конфеты, он их принес для себя, и что если я захочу конфет, он сходит и купит их мне уж без шуток.
      Мама посмотрела на Альсеста немного удивленно, вздохнула и вышла, попросив нас быть умными. Альсест сел рядом с моей кроватью и смотрел на меня, молча уплетая свои конфеты.
      Мне стало ужасно обидно.
      - Альсест, - сказал я, - ты дашь мне конфет?
      - Ты не больной? - ответил он мне.
      - Ну и барахло же ты, Альсест, - сказал я ему.
      Альсест ответил, что я но должен так обзывать его, и он положил в рот две конфеты, тогда мы стали драться.
      Прибежала мама, у нее был недовольный вид. Она нас разняла и отругала. Потом она сказала Альсесту, чтобы он ушел. Когда Альсест стал уходить, мне стало грустно. Мы с ним хорошо повеселились, но я понял, что с мамой лучше не спорить, ей было не до шуток. Альсест пожал мне руку, сказал "до скорого" и ушел. Я люблю его, он настоящий товарищ.
      Когда мама увидела мою кровать, она начала кричать. Надо сказать, что во время драки с Альсестом мы раздавили несколько шоколадных конфет на простыне, на моей пижаме и у меня на голове. Мама сказала, что я невыносимый. Она сменила простыни, отвела меня в ванную комнату, оттерла меня губкой и одеколоном, надела на меня чистую пижаму в голубую полоску. Потом мама уложила меня в кровать и просила больше ее не беспокоить. Я остался один и принялся за свою книжку про маленького медвежонка. Противный волк не поймал медвежонка, потому что охотники убили волка. Теперь лев хотел съесть медвежонка, а он не видел льва, он в это время ел мед. Все это вызвало у меня аппетит. Я думал было позвать маму, но мне не хотелось, чтобы она опять меня ругала. Она мне сказала, чтобы я ее не беспокоил.
      Тогда я встал, чтобы посмотреть, нет ли чего-нибудь вкусного в холодильнике. Там была куча хороших вещей, у нас в доме всегда есть вкусная еда. Я взял куриную ножку, холодная она очень вкусная, пирожное с кремом и бутылку молока.
      - Николя! - услышал я крик за спиной.
      Я очень испугался и все выронил. В кухню вошла мама. Она не ожидала, конечно, меня здесь увидеть. Я заплакал на всякий случай, потому что у мамы был страшно сердитый вид. Тогда мама, не говоря ни слова, отвела меня в ванную комнату, снова оттерла меня губкой и одеколоном, сменила мне пижаму, на которой были пятна от молока и пирожного с кремом. Мама надела на меня пижаму в красную клетку и быстро повела меня спать. Ей надо было мыть кухню.
      Когда я лег в кровать, мне уже не захотелось брать книгу про маленького медвежонка, где все хотели есть. Хватит с меня этих медведей, из-за которых я наделал столько глупостей. Но лежать в постели ничего не делая было скучно. Я решил рисовать и пошел к папиному письменному столу, чтобы взять то, что мне было надо, Я не хотел брать белую красивую бумагу с папиной фамилией в углу, написанной блестящими буквами, потому что меня за это стали бы ругать. Я решил взять бумагу, на одной стороне которой было что-то написано, она уже ни для чего больше не годилась. Я взял также старую папину ручку, которую взять было тоже безопасно.
      Я быстренько вернулся в свою комнату и лег в постель. Я начал рисовать страшные картины: военный корабль обстреливает из пушки самолеты, которые взрываются в небе; замки-крепости, которые атакуют войска, и толпы людей, которые бросают им на головы какие-то штуки, чтобы атакующие отступили. Так как я все делал тихо, в какой-то момент ко мне зашла мама, чтобы посмотреть, чем я занимаюсь. И она снова подняла шум. Надо сказать, что папина ручка немного течет, и он больше ею не пользуется. Очень удобно этой ручкой рисовать взрывы, но всюду накапали чернила: и на простыни, и на покрывало. Мама очень рассердилась. И ей не понравилась бумага, на которой я рисовал. Оказалось, что написанное на другой стороне было важно для папы.
      Мама заставила меня встать. Она поменяла простыни на кровати, отвела меня в ванную комнату, опять стала тереть меня пемзой, губкой и вылила на меня все, что осталось в бутылке с одеколоном. Она надела на меня старую папину рубашку вместо пижамы, потому что чистых пижам не оказалось.
      Вечером пришел доктор, положил свою голову мне на грудь, я показал ему язык, он похлопал меня по щеке и сказал, что я здоров и могу встать.
      Да, с болезнью сегодня мне просто не повезло. Доктор нашел, что мама плохо выглядит, посоветовал ей лечь в постель и сесть на диету.
      ХОРОШО ПОВЕСЕЛИЛИСЬ
      Сегодня после обеда по дороге в школу я встретил Альсеста. Он мне сказал:
      - А что, если мы но пойдем в школу?
      Я ему ответил, что нехорошо пропускать уроки, что учительница будет недовольна, что мой папа мне говорил, что надо много работать, если хочешь чего-то добиться в жизни и стать летчиком, что это доставит маме неприятности и что некрасиво обманывать. Альсест мне сказал, что после обеда будет арифметика, тогда я с ним согласился. И мы не пошли в школу.
      Вместо того чтобы идти в сторону школы, мы бегом побежали в обратном направлении. Альсест стал задыхаться, он не успевал за мной. Надо вам сказать, что Альсест очень толстый, он все время ест, и, конечно, это ему мешает бегать, особенно со мной, я очень сильный на дистанции сорок метров - это длина нашего школьного двора.
      - Быстрее, Альсест! - закричал я.
      - Больше не могу, - ответил мне Альсест.
      Он пыхтел: "пуф-пуф", а потом остановился. Тогда я ему сказал, что нельзя нам здесь оставаться, потому что наши мамы и папы могут нас здесь увидеть и не дадут нам сладкого. И есть еще школьные инспектора, они могут нас увести и посадить в карцер, на хлеб и воду. Мои слова его здорово подбодрили, и он пустился бежать так быстро, что я не мог его догнать.
      Остановились мы очень далеко, сразу за бакалейной лавкой месье Компани. Он очень хороший, у него мама покупает клубничное варенье, которое я очень люблю, в нем нет косточек, как в абрикосах.
      - Здесь место надежное, - сказал Альсест, вынул из кармана печенье и начал его есть, потому что, как он мне объяснил, пробежка сразу после обеда вызывает у него голод.
      - Ты здорово придумал, Альсест, - сказал я. - Когда я думаю о ребятах, которые сейчас в школе и решают задачки по арифметике, мне хочется смеяться!
      - Мне тоже, - сказал Альсест, и мы засмеялись.
      Когда мы кончили смеяться, я спросил у Альсеста, что мы будем делать дальше.
      - Не знаю, - сказал Альсест, - можно пойти в кино.
      И эта идея мне понравилась, но у нас не было денег. В карманах у себя мы нашли веревку, шарики, резинки и крошки. Крошки были в кармане у Альсеста. Потом их там не осталось, потому что Альсест их съел.
      - Ничего, обойдемся без кино, - сказал я, - многим хотелось бы быть с нами!
      - Конечно, - сказал Альсест, - мне не очень хочется смотреть "Реванш шерифа".
      - Конечно, - сказал я, - это всего лишь ковбойский фильм.
      И мы прошли мимо кино, не посмотрев на рекламу. Там шел еще какой-то мультик.
      - А не пойти ли нам в сквер? - предложил я. - Можно сделать из бумаги мяч и потренироваться немного.
      Альсест сказал, что неплохо, но в сквере есть сторож. Если он нас увидит, то спросит, почему мы не в школе, и уведет нас в карцер, где нас посадят на хлеб и воду. Только при одной мысли об этом Альсест захотел есть. Он вынул из ранца бутерброд с сыром. Мы продолжали идти по улице. Когда Альсест съел свой бутерброд, он мне сказал:
      - А нашим в школе вовсе не весело!
      - Это правда, - сказал я, - в любом случае уже поздно туда идти, нас накажут.
      Мы стали разглядывать витрины. Альсест мне объяснял:
      - Посмотри, это колбасные изделия.
      Потом мы погримасничали перед витриной парфюмерного магазина, где были зеркала. Потом мы ушли, потому что люди в магазине стали на нас смотреть. У них был удивленный вид. В витрине часового магазина мы увидели часы, было еще рано.