Не имей сто рублей

      Его реплика вызвала всеобщее веселье среди пассажиров, и пока я, с трудом соображая, что же от меня хотят, разевала рот, какие-то молодые люди разрешили его затруднения.
      - Нет, мужик, это "четверка"!
      - Д-да? - засомневался тот. - А я д-думал, что эт-то сорк чет-т-вертый!
      Публика развеселилась еще больше. А тот же молодой человек с воодушевлением добавил:
      - Ты, мужик, смотри внимательнее. Когда увидишь четыре четверки, то это и будет твой сорок четвертый!
      А я с облегчением подумала, что не только у меня бывают "глюки" средь бела дня. Народ ухитряется их получать даже без провалов во времени.
      Тем не менее мужик плюхнулся на сиденье и тут же заснул. И мгновение спустя принялся громогласно пускать ветры. Лучше бы уж храпел, честное слово! Звук почти тот же, зато нет этого специфического запаха. Молодой человек, который до этого объяснял разницу между троллейбусами номер 4 и 44, чувствовал на себе некую ответственность за поведение пьянчужки, и поэтому, слегка конфузясь, стал его будить:
      - Эй, мужик, проснись, тебе же нужно на сорок четвертый!
      - Д-да? - обвел тот всех удивленным мутным взглядом и громко икнул. - А зачем?
      У всех пассажиров дружно отняло мову, поскольку ответить на такой прямой вопрос было невозможно в принципе. И некоторое время шум троллейбусного движка дополняло только громкое икание уникального пассажира. Наконец, стихло и оно, поскольку мужик снова заснул. И только я успела подумать, что вот мол, везунчик, так легко его отпускает икота, как он снова стал громко и переливчато "петь" кишечником. Надо было захватить с собой противогаз, вяло подумала я. А парень снова принялся трясти его за плечо. На что мужик незамедлительно прореагировал, громко икнув, а потом уже разлепил свинцовые глаза.
      - Эт-то, и-и-и-ик, сорк четверт-ы-и-и-ий? - изобразил он вопрос с подвывом, но ответа так и не дождался.
      Спустя пару минут икание снова плавно перешло в пуканье, вследствие чего я заключила, что он снова уснул. Чем же закончилась вся эта история, я так и не узнала, потому что наконец-то доехала до метро.
      25. Трио художественного кашля.
      - Ты представляешь, такой мне странный сон приснился! - встретил меня Сережа и даже не поинтересовался, где это меня буря носила столько времени. - Мне приснилась эта самая легенда, про озеро!
      Я чуть пакет не выронила! А он продолжал, слово в слово описывая все увиденное мной. Даже треск и разноцветные разряды.
      Я села. Несколько раз глубоко вздохнула. Собралась.
      - Сережа! Вряд ли это был сон! - и я рассказала ему все, что со мной приключилось.
      Пока Сережа переваривал информацию, внес свою лепту Санька, который в плане поспать всегда был мастером своего дела и сегодня охотно составил компанию папе.
      - Вот и я думаю - что за странный сон? А когда папа стал рассказывать, так я еще больше удивился, - сын надолго закашлялся. - Ведь так не бывает, чтобы двум человекам сразу снился один и тот же сон!
      Мы оторопело уставились на сына. Да уж!
      Что же такое получается? Вряд ли это можно объяснить осложнением от простуды или гриппа, то есть от того, чем мы все трое заболели.
      - Естественно, при тяжелом состоянии, кхе-кхе, особенно при высокой температуре, бред - явление далеко не уникальное. Но, по крайней мере, кхе-кхе-кхе, достаточно индивидуальное, - разглагольствовал Сережа. - А чтобы разные пациенты в одно и то же время видели одну и ту же галиматью - такого, наверное, не бывает.
      - Ага, а провалы сквозь пять лет встречаются ну прямо на каждом шагу! - добавила я. - Впрочем, я с тобой согласна. Если уж с нами произошло настолько невероятное событие, то другие странности им вполне можно объяснить.
      - Такое ощущение, что ловишь какой-то сигнал, - размышлял вслух Сережа, периодически прерываясь кашлем. - Что-то вроде ясновидения. Ведь некоторые и без подобных метаморфоз могут такое улавливать!
      - Действительно. В сущности человек - информационная антенна. Мы получаем кучу сигналов, только далеко не всегда можем их правильно идентифицировать, настроиться. Может быть потому, что они очень слабые, размышляла я вслух. - А у нас произошло какое-то то ли усиление, то ли "контур подстроился", вот мы и чувствуем сигналы того далекого времени!
      - Я сколько раз в газетах читал, что некоторые экстрасенсы до мельчайших подробностей могут увидеть какое-то происшествие, даже давнее, если им дадут фотографию или какую-нибудь вещь разыскиваемого человека, - добавил Сережа. - Наверное, так оно и получается. Настраивается этот экстрасенс на поле человека по его вещи или фото, и улавливает информацию о том, что произошло.
      Я только раскрыла рот, чтобы сказать, что наибольший эффект бывает при описании недавних событий, а чем больше прошло времени, тем труднее получить информацию, как что-то перехватило у меня в горле, и я зашлась в приступе кашля. Как правило, это надолго. Почти как икота. Так что вскоре ко мне присоединился Санька, а аккомпанемент составлял Сережа, кашляя солидно, басовито и раскатисто. Хоть с концертами выступай, честное слово!
      Так наша дискуссия и оборвалась, зато сосед получил прекрасный концерт художественного кашля на три голоса в качестве музыкального сопровождения для своих очередных посиделок. И полежалок тоже. Ибо кашляли мы, сменяя друг друга, практически всю ночь.
      ?????
      ...как же они называли это место в океане? Он вспомнил: Бермудский треугольник.
      Он вспоминал дальше уже без всяких усилий. Словно нашел дорогу к самому себе и неторопливо брел по ней, зная каждый камешек. Тот, который жил в странном месте под названием "Бермудский треугольник", был самым крупным и древним из всего их племени. По крайней мере, на этой жалкой планетке.
      Были и другие. Один, он точно знал, жил даже в этом же полушарии. Вблизи его места дислокации находился большой город с названием Пермь. Название... Такие глупости могут придумать только примитивные существа! А еще называют себя разумом! Развешивают ярлыки, в которых нет ни малейшего смысла.
      Взять хотя бы того же самого древнего патриарха, который жил в океане. Придумали какие-то глупые слова, и прячут за ними уникальное явление, непонятное незрелому разуму. И совершенно ясное ему, соплеменнику.
      И тут он подумал, как, должно быть, пугались аборигены, когда просыпался от созерцания патриарх их рода! Один его физический размер должен был наводить на них ужас. А уж способность нанизывать на одну нить времена и события с тех самых пор, когда океан полностью покрывал всю планету, смешивать их в единой круговерти анализа и поиска единственно правильного решения, вызывала просто шок!
      Он сам однажды ощутил что-то вроде шока. Когда случайно совпали периоды их активизации, и он почувствовал мощнейшее ментальное поле патриарха. Словно его сознание, привыкшее играть галактиками, вдруг затопила мощная холодная волна. Что уж говорить об этих местных!
      Вообще-то говоря, ни ему, ни тем более патриарху, до аборигенов не было абсолютно никакого дела. Когда кто-нибудь из них активизировался, то он, естественно, вступал во взаимодействие с окружающей природой. Со всеми ее формами жизни: животными и растительными, разумными и неразумными. Он забирал и накапливал информацию, имеющуюся у них. Для того, чтобы забыть. А потом, во время очередного активного периода вспомнить и, возможно, использовать.
      Точно так же он пользовался энергетикой природы, получая ее сразу изо всех периодов активизации сразу. Вместе с информацией она шла на восстановление его физической сущности. Он включался на прием энергии, и она начинала поступать к нему из каждого активного периода, как только он находил к нему путь в своей памяти. Слабенькие струйки сливались в ручейки, ручейки в реки, и вот уже мощный поток наполнял своей энергией его физическую сущность. При этом потоки взаимодействовали между собой самым причудливым образом, интерферируя, свиваясь узлами и петлями. Но ему до этого не было никакого дела. Главное, чтобы энергия поступала по назначению.
      Но сейчас поток еще не достиг своей максимальной мощности, и поэтому он все дальше уходил в прошлое, попутно вспоминая все новые факты и подробности о себе самом...
      26. О, спорт, ты - мир!
      Спустя несколько ничем не примечательных дней самочувствие семейства начало приходить в норму. Почти перестал кашлять Санька. Похоже, народные методы лечения принесли, наконец, свой результат. А заключались они в следующем. На грудь укладывалось сложенное в 4 раза махровое полотенце, на которое лепились горчичники, пациент тщательно закутывался и в таком виде спал всю ночь. Конечно, горчичные пакеты для этой цели более эффективны, но в 92-м их еще и в помине не было, так что приходилось пользоваться тем, что есть. Как говорится, за неимением гербовой пишут на простой.
      У Сережи температура уже не подскакивала до 39, и он стал время от времени слегка поколачивать Саньку, что служило верным признаком улучшения его самочувствия и несказанно радовало любящего сына. Еще бы! Тому, бедному, из-за этого нашего провала даже подраться не с кем было, даже нос высунуть на улицу невозможно! Да уж, детство имеет свои недостатки!
      А что касается подобных "драк", так это любимое времяпрепровождение моих мужчин. Обычно Санька начинает задираться к Сереже. Тот, много лет посвятивший восточным единоборствам, легонько бросает его на тахту. Санька начинает заводиться и еще больше задираться. И так продолжается до тех пор, пока ребенок довольно ощутимо не стукнется обо что-то. Тогда в дело идут слезы и упреки по поводу того, что папа совсем с ума сошел, не смотрит, куда его бросает. А через некоторое время все начинается снова. А еще бывает, что Сережа начинает делать из Саньки кресло-кричалку. То есть садится на него и начинает давить массой и авторитетом, пока тот не начинает визжать.
      Однажды произошел вообще довольно забавный случай. Папа наш уехал по работе в Испанию на целый месяц, и бедному ребенку не на ком было выплеснуть избыток энергии. Что ж, за неимением гербовой... И сын стал приставать к матери:
      - Ежик, давай с тобой подеремся!
      - Отстань!
      - Ну давай, а?
      - Отвяжись!
      - Ну Ежик!
      - Ладно, неси перчатки!
      Надо сказать, что несколько лет назад наш друг-кубинец, уезжая на Родину, подарил нам две пары настоящих боксерских перчаток к великой радости обоих мужчин. Так вот, напялили мы эти перчатки и стали молотить друг друга. А Саня был еще маленький, ручки коротенькие, так что его удары редко достигали цели. Вижу, совсем уже разошелся, пора останавливать.
      - Все, хватит!
      - Ну еще чуть-чуть!
      - Нет. Я устала.
      Нехотя сын снял перчатки, повесил их на гвоздик. Встал посреди комнаты и сосредоточенно засунул себе в рот целый кулак.
      - Санька, что ты такое делаешь там? - спросила я.
      - Не мешай.
      - Да нет, я-то что, пожалуйста. Я только подумала, может, еще два моих кулака туда же затолкаем? Так, на всякий случай, а?
      - Мама, я зуб вырываю!
      Это был последний молочный зуб, который сын героическими усилиями извлек без всякой посторонней помощи и с чувством исполненного долга водрузил на книжную полку. Он так гордился собственным мужеством, что у меня рука не поднялась выбросить его в мусорку. А вскоре я о нем и забыла, тем более, что буквально через пару дней вернулся папа.
      Сережа за чем-то полез на эту самую полку и обнаружил зуб. С засохшей капелькой крови.
      - Что это такое? - вопросил он, сурово сдвинув брови.
      - Ты представляешь, папа! - вдохновенно начал Саня. - Мы тут с Ежиком решили подраться. Так Ежик совсем озверел. Как размахнется, как врежет мне! Аж искры из глаз посыпались! Ну, зуб и долой! А кровищи было, не передать! Я чуть в обморок не свалился, голова несколько дней болела!
      Надо сказать, папа был прекрасно осведомлен о наличии у наследника художественных способностей и фантазии.
      Но зуб-то лежит!
      Но также он знал и маму, свою непосредственную жену, которая вряд ли способна была на такое зверство в отношении сына.
      Но зуб!
      На его лице все эти мысли читались, словно в раскрытой книге. Наконец, здравомыслие победило:
      - Ладно, рассказывайте, как было на самом деле!
      В общем, инцидент был исчерпан.
      А сейчас оба, насмотревшись репортажей по боксу с Олимпийских игр, напялили перчатки и с наслаждением молотили друг друга. При этом папа по большей части просто выставлял руку вперед и от души веселился, а сын старался изо всех сил, время от времени чувствительно натыкаясь на выставленный кулак.
      Обычная, нормальная семейная атмосфера.
      Я тихо радовалась, пока не доколебались и до меня.
      - Мама, побей этого папу за меня! - слезно просил ребенок.
      - И в самом деле, Алена, мы с тобой уже сто лет не дрались, добавил Сережа, все еще дыша с присвистом.
      Только этого не хватало, подумала я. А с другой стороны, у мужа настроение хорошее, почему бы не доставить ему еще одно маленькое удовольствие? Ведь раньше я тоже не чуралась подобных забав. А сейчас он еще совсем никакой, так что нет риска даже нечаянно нарваться на удар. В общем, надела я перчатки.
      Вот дура-то!
      - В красном углу ринга - боксер сборной Кубы... - вещал комментатор по телевизору.
      Поначалу все шло хорошо. Я несколько раз удачно закрылась, нырнула.
      - Кубинский боксер проводит удар прямой правой, продолжает набирать очки!
      Ну, почти про меня! Я ведь раз даже достала Сережке почти до физиономии.
      А потом вошла в азарт и нарвалась на его встречный. Исключительно по собственной инициативе. Меня отбросило метра на полтора. Усиленно моргая, я пыталась прийти в себя.
      - Ну, Ежик, ты прямо как в анекдоте! - радостно сообщил Санька.
      - В каком еще? - недовольно пробурчала я.
      - Идет ежик по лесу и выпендривается: "Я сильный! Ух, какой я сильный! Ну, я и сильный!" Надоело медведю эту похвальбу слушать, он подошел к ежику и дал ему пинка. Ну, тот кубарем в кусты и улетел. Вылезает, отряхивается и говорит: "Я, конечно сильный! Даже очень сильный. Но, правда, легкий!"
      - Кубинский боксер заканчивает встречу нокаутом! - надрывался комментатор.
      Нет, это все-таки явно не про меня!
      27. "Санта Барбара". Продолжение следует.
      Я развалилась в кресле, пытаясь очухаться от удара, и даже сразу не поняла, что происходит. А происходила полнейшая ерунда. В голове зашумело, все поплыло. Я сначала даже подумала, что это - печальное следствие резко вспыхнувшей страсти к боксу. Но уже знакомые разряды быстро прояснили ситуацию.
      - Сережа, Саня! - только и успела я крикнуть, почти не слыша собственного голоса.
      - Снова! - словно с другой планеты донесся до меня голос Сережи, и все потонуло в шуме и мелькании.
      Я, наученная горьким опытом, уже сидела, вжавшись в кресло, и даже не пыталась рыпаться. А "картинка" тем временем перестала трещать и дергаться, все стало на свои места. Или не на свои, не знаю, потому как они, эти места, были уже совершенно другими.
      Был яркий солнечный день. Над зубчатой кромкой леса медленно и лениво плыли облака. А на его опушке, возле озера, пятеро бородатых мужчин варили что-то в котле над костром, тихонько переговариваясь между собой. Было слышно, как в облаках заливается жаворонок, но вот речь этих людей было разобрать вообще невозможно. Мало того, что они были довольно далеко, так и отдельные слова, которые удавалось расслышать, были непонятны и скорее напоминали тексты православных молитв, чем обычную речь. Старославянский? А что, вполне может быть.
      Недалеко мирно пощипывали травку кони. Один из этих людей поднялся, чтобы подкинуть дровишек в костер, и я смогла рассмотреть его одежду. Темные брюки и выпущенная наверх светлая холщовая рубаха, длинные русые кудри развеваются по плечам.
      Солнышко вышло из-за облака, и мое внимание привлек какой-то металлический блеск. Я присмотрелась. Похоже то ли на шлем, то ли на панцирь.
      Тем временем тот, который подкидывал в костер дрова, сделал знак своим товарищам и снял с огня котел. Все подсели поближе, достали огромные деревянные ложки и принялись хлебать варево, таская его прямо из котла и осторожно держа ложку над ломтем черного хлеба. Да, уже пора обедать, они совершенно правы, решила я, прислушавшись к позывным собственного желудка.
      Так они сидели и неторопливо кушали довольно долгое время, а я, как, наверное, и все семейство, вынуждена была наблюдать это творческий процесс. Веселое занятие, нечего сказать! Хорошо, хоть голодного урчания не слышно!
      Наконец, воины (или кто они там?) закончили свою трапезу, неторопливо вытерли котел хлебом, и самый молодой, бородка которого только начинала пробиваться, потащил его к озеру мыть.
      В этот момент донесся конский топот. Его слышала не только я, но и все сотрапезники. Они тут же повскакивали со своих мест, бросились к той блестящей металлической куче, и каждый мгновенно вооружился мечом и щитом. Даже молодой бросил дурацкий котел и присоединился к старшим товарищам. Все напряженно застыли.
      Недалеко от бивака заколыхались стволы молоденьких берез, и вот уже на опушку выехал небольшой отряд вооруженных воинов. У каждого из них на голове был металлический остроконечный шлем, поверх рубашки - что-то вроде толстой кожаной жилетки с металлическими пластинами. Некоторые сжимали в руках длинные копья или пики, не знаю, как такая штука называется, а один нес что-то вроде флага. Бело-красно-белое полотнище колыхалось от скачки.
      Надо же, подумала я, тот самый флаг, который постигла судьба напечатанных, но так и не введенных в обращение денег! Который в народе прозвали "сало-мясо-сало" и отменили вместе со сменой власти. Будь на моем месте какой-нибудь представитель БНФ, он бы уписался кипятком от счастья, что довелось лицезреть подобную картину. К которой я была совершенно равнодушна. Хотя этот флаг мне и нравился гораздо больше, чем тот, новый, а скорее, старый, прозванный "закат над болотами".
      Увидев прибывших, пообедавшие заметно расслабились, опустили оружие. Ага, значит, свои. Молодой даже помчался спешно домывать котел. А самый нарядный воин, упакованный от головы до коленок в кольчугу, с левого плеча которого свисал заляпанный грязью алый плащ, стал что-то громко говорить хозяевам бивака. Те энергично кивали.
      И снова треск, шум, вспышки... Слава Богу, дома!
      Мужики оторопело вертели головами и протирали глаза, а Санька при этом даже самозабвенно ковырялся в ухе. Хорошо, что не в носу!
      Да, снова мы видели одну и ту же "картинку". Причем зрелище продолжалось значительно меньшее время. Сережа утверждал, что незадолго до "сеанса" бросил взгляд на часы и что прошел всего-навсего час.
      - Интересно получается! В тот раз эта катавасия длилась значительно дольше, - я задумчиво чесала затылок. - Почему бы?
      - Похоже, это был более древний эпизод. Вспомни, ты сама говорила, что даже обычные экстрасенсы получают гораздо больше информации о недавних событиях, - ответил Сережа.
      - Все верно, но не в таких же масштабах! Мы видели эпизод настолько давний, что я ни слова не поняла из того, что они говорили.
      - Так ведь и то, что с нами произошло, ни в какие понятные масштабы не вписывается! - он напомнил мне мои же утверждения.
      - Такое ощущение, что эта "дырка" во времени продолжает развиваться по каким-то непонятным законам!
      - Ну, нельзя сказать, что эти законы совсем уж непонятны. Похоже, она двигается вглубь. А мы, пройдя сквозь нее, оказались каким-то образом втянуты в этот процесс, вот и смотрим кино из жизни древней Белоруссии.
      - А почему об этом ни слова не говорилось в легенде? - по-прежнему у меня вопросов было больше, чем ответов.
      - Алена, скажи-ка на милость, если нам удастся благополучно выбраться из этой переделки, станешь ли ты всем встречным и поперечным рассказывать обо всем этом?
      Я даже не стала отвечать. Естественно, буду молчать, как рыба об лед, кому охота заработать репутацию человека, у которого "не все дома"?
      "Если нам удастся благополучно выбраться из этой переделки..." Да уж! А если нет?
      - Сережа, как ты думаешь, что может произойти, если мы не успеем попасть обратно?
      - Может быть, нас просто выбросит в наш 97-й? - предположил он не очень уверенно.
      - Вряд ли, - возразила я. - Вспомни ту же легенду. Пан как пропал тогда вместе со своими гайдуками, так его больше никогда и не видели. Так что вряд ли их всех выбросило обратно. Да и тетка Антонина, которая давала нам картошку, рассказывала про мужика, который пропал в 92-м, да так никогда и не нашелся.
      - Может, тот пан попал на несколько лет или десятилетий, не принципиально, назад, да и жил там спокойно до глубокой старости? Как и тот пропавший мужик. Правда, относительно мужика можно предположить, что остаток дней ему пришлось доживать в психушке. Без денег, без документов, несет какую-то ахинею про 92-год... Да уж. Во всяком случае, не стоит исключать и такую возможность. Только все равно надо постараться выбраться!
      - Безусловно! - согласилась я. - Все зависит только от вашего с Санькой состояния.
      - Я в порядке! - тут же отозвался ребенок.
      - Я тоже почти готов. Так что послезавтра можно будет выдвигаться. Погода хорошая, по дороге и долечусь, - заверил Сережа.
      Я с сомнением покачала головой. Уж слишком сильно он еще кашлял, да и был после этой лихорадки еще форменным доходягой, только что от ветра не шатался. А, может быть, и в самом деле свежий воздух пойдет ему на пользу?
      Так или иначе, а после обеда я принялась собирать наши походные вещички хотя бы в одну кучу. Так, свитера. Сейчас они вряд ли понадобятся, зато на обратном пути пригодятся. Маечки, шорты, рубашки...
      - Сережа, ты не видел мой спортивный костюм? Никак найти не могу!
      - Нет, но сейчас поищу, - и он принялся на пару со мной рыться в шкафу. - Что за ерунда! И мой куда-то делся!
      Это уже была лишняя сложность. Дело в том, что наши "спортивки" почти идеально подходили для походной жизни. Они были сделаны из яркого нейлона на трикотажной хлопчатобумажной подкладке и поэтому очень хорошо защищали от ветра и сырости. Только всегда нужно было быть очень осторожными возле костра.
      А без них я и не знала, что делать. Забирать вещички у самих себя из 92-го года очень не хотелось. Такая пропажа могла нас-прежних насторожить при приезде, наделать кучу лишних неприятностей. Да и лишних вещичек, по нашему тогдашнему весьма скромному материальному положению, особо и не было. Тем более как прореагируем мы сами на появление "чужих" вещей дома? Нет, обязательно нужно их найти, твердила я себе, в десятый раз перерывая шкаф.
      - Алена, взгляни, что я нашел, - позвал Сережа.
      Я обернулась. У него в руках была какая-то белая трикотажная тряпка. Точнее, совершенно бесформенная кофта не молнии.
      - Что это такое?
      - Понятия не имею. Лежало на твоей полке.
      Я взяла тряпку и подошла с ней к окну чтобы получше рассмотреть. При ярком свете выяснилось, что она не совсем белая. Что с одной стороны ее покрывает что-то вроде зеленоватой дымки. Не плесень, не оттенок. А именно дымка, зеленоватый туман, который как бы плавал над поверхностью белой ткани. И лишь по шву на трикотажной подкладке я опознала собственную мастерку! Нейлоновый верх растворился! А трико от костюма превратилось в какое-то подобие кальсон. То же самое произошло и с Сережкиной "спортивкой". И с нашими дождевиками!
      Все потери мы, понятно, сразу не смогли обнаружить, но одно установили точно: синтетические ткани и материалы, заброшенные вместе с нами из 97-го, распадаются!
      - Интересно, а почему это происходит только с синтетикой?
      - Не знаю, - ответил Сережа. - Может быть из-за того, что натуральные материалы содержат в себе больше энергии? Как-никак природные вещества и волокна.
      Наверное, он, как всегда, прав. Только стало абсолютно ясно, что же произойдет с нами, останься мы в этом времени, не попади вовремя в эту треклятую дыру! Постепенно превратимся в жиденький розовый туман, будем призраками слоняться по улицам и пугать прохожих! Даже нет шанса стать приличными привидениями ввиду отсутствия собственного замка! А "коммуналка" с привидениями - это что-то вроде горбатого "Запорожца" с золотым рулем и полным электропакетом.
      Мы более внимательно присмотрелись ко всем остальным нашим вещичкам. Признаки распада, то есть растаивания, замечались во многих из них, и, чтобы не оказаться в один прекрасный момент на дороге в голом виде, следовало позаботиться хотя бы о маломальском гардеробе, устойчивом к данному временному отрезку.
      28. По одежке встречают...
      Итак, мы отправились на "Динамо". Сейчас он только становился общегородским центром торговли, а в нашем, 97-м, таких вещевых рынков уже стала тьма тьмущая, каждый из которых имел некую свою специализацию, "целевой сегмент", говоря терминами маркетинга.
      Но все это было впереди. Павильоны, специализированные по видам товара. Палатки, ларьки с хот-догами на каждом шагу. Просто, пользуясь тем, что пространство стадиона огорожено, здесь выставляли свой товар немногочисленные по привычным меркам "челноки". Цены были самые разные, а в общем, довольно несуразные. Дрянной китайский ширпотреб успешно соседствовал с менее броскими, но качественными вещами европейского производства, которые зачастую были даже дешевле. Найти что-то толковое было довольно сложно. Хотя и значительно проще, чем в полупустых магазинах, которые в то время, то есть сейчас, еще не научились грамотно работать с поставщиками и посредниками. В так называемых "комках" ассортимент был столь же убогий, а цены повыше.
      Итак, экономя время и деньги, мы топтались по стадиону, присматривая спортивные костюмы, кроссовки и майки. Что-то хорошее покупать было не резон, поскольку, попав "домой", мы тем самым лишимся этих покупок через пару недель. Но совсем уж страшненькое барахло тоже не хотелось брать. При этом каждый из продавцов торговал всем, чем придется, как говорится, от часов до трусов, и для того, чтобы подобрать что-то более-менее подходящее, приходилось уже в который раз обходить этот злополучный рынок.
      Наконец вдали я увидела кое-что, отвечающее моим вкусам и возможностям.
      - Сережа, смотри, вроде бы неплохие костюмчики!
      - Где? Ага, вижу. Пошли!
      Мы проталкивались к вожделенному прилавку, а я сама себе отметила, что, наверное, слишком находилась по этому проклятому рынку. Тело налилось какой-то тяжестью, с трудом ноги переставляю. Да и дышу совсем уж тяжело, будто мешок картошки волоку на слабых хрупких плечах. Я попыталась выпрямиться, встряхнуться. Что за ерунда? Такое ощущение, что все эти лотки-прилавки стали выше!
      Я стала лихорадочно искать взглядом Сережку. Но его нигде не было. Зато рядом со мной отирался мужичонка максимально мерзкого вида, который я только могла себе представить. Маленький, худой, сутулый и даже какой-то кривобокий. Длинные нечесаные волосы не мыты уже добрый месяц и падают на лоб потными сосульками, клочковатая бороденка торчит во все стороны, глаза мутные. А воняет же от него, спасу нет! Вряд ли в его привычки входит ежедневный душ. Я смерила мужичонку презрительным взглядом с головы до ног. На которых были обуты раздолбанные лапти. Самые настоящие. Лыковые. Под стать обуви был и остальной "гардеробчик": замызганные штаны непонятного серо-бурого цвета, которые даже сложно назвать брюками, сверху закрывала льняная сорочка с вышитым воротничком. Ну и чмо! Откуда только такой взялся, подумала я, в очередной раз сморщив нос от убойного запаха.
      Я сама долгое время занималась спортом, кое-какие разряды имела. И что такое запах пота после хорошей физической нагрузки мне хорошо известно. Но вонь давно немытого человеческого тела всегда вызывала у меня жуткое отвращение. То ли дело Сережа, подумала я с теплотой. Такого чистюлю еще поискать!
      Насчет того, чтобы поискать, это - здравая мысль. Куда же он подевался? Только что был рядом и вдруг исчез!
      А "чмо" между тем усиленно пялилось на меня. Интересно, чем же таким я ему понравилась, что прямо взгляд оторвать не может? Небесной красотой я и в лучшие годы не отличалась. А воняет-то как, с ума сойти можно! Интересно, я ведь вроде от него довольно далеко отошла, почему же меня все еще преследует этот тошнотворный запах?
      И тут я поняла, что несусветно разит... от меня самой! И в тот же момент я увидела собственную руку. Ужас, который я при этом пережила, вообще не поддается никакому описанию!
      Дело в том, что мои руки никогда не отличались особой красотой и изяществом. Во всех местах их покрывали многочисленные следы от ожогов и порезов. К тому же следствием занятий спортом стали очень крупные кисти. Но я всегда старалась, чтобы они выглядели аккуратными. Маникюр и все такое. Так что слишком большой размер кисти уравновешивался тщательно ухоженными ногтями, делавшими и без того длинные пальцы почти что изящными.
      Сейчас же моему взору предстала даже не рука, а какая-то немытая коряга с распухшими суставами, обломанными ногтями и черными полосками грязи. Я сжала пальцы в кулак, разжала. Моя рука, точно! Кошмар какой!
      А что же тогда все остальное? Набравшись решимости, я подняла вторую руку. Которая оказалась точно такой же уродливой, как и первая. И обе эти коряжки вылезали из рукавов заношенной, застиранной вышитой блузы, которую я, находясь в здравом уме и трезвой памяти, ни за что в жизни бы не одела!
      Грудь, которая никогда по своим параметрам не приближалась к стандартам Голливуда, но тем не менее до сих пор сохранила форму и не нуждалась в корсетных изделиях, теперь висела чуть ли не до пупа! Словно уши у спаниеля, как в том анекдоте. А необъятную отвисшую задницу делала еще больше домотканая юбка в поперечную полоску. И это у меня, которая втайне гордилась тем, что находясь в "элегантном" возрасте за тридцать при росте 167 сантиметров до сих пор имела вес 54 килограмма! Уже ни чему не удивляясь, я почувствовала, что белья под этой самой юбкой нет. На ногах, естественно, были лапти. Точно такие же, как у мужика. Да уж, "прикид" явно не от Версачи!
      Какое счастье, что я не вижу собственной физиономии!
      Я судорожно захлопала себя по тем местам, где обычно бывают карманы, пытаясь найти сигареты. Вот же холера ясная! Вместе с телом и одеждой пропали! Может, и хорошо, а то круто бы я смотрелась в лаптях и с "L&M" в зубах!