Заблудившиеся во времени

      "Когда саксы увидели, что не все идет по их воле, они начали возводить помост, дабы с него вторгнуться в замок. Но в тот самый день, когда они готовились напасть на христиан, укрывшихся в замке, Слава Господня появилась над церковью в цитадели. Те, что несли стражу в этот день - а многие из них живы и поныне - говорят, что они увидели два больших щита красноватого цвета, двигавшихся над церковью, а когда язычники увидели это знамение, они смутились страхом великим и побежали от замка прочь" (3)
      В 989 году над Византией "...звезда появлялась на западе при заходе солнца, восходя по вечерам, она не имела какого-либо постоянного места на небе. Распространяя яркие, видные на далеком расстоянии лучи, она часто передвигалась, показываясь то севернее, то южнее, а иногда за время одного и того же восхождения меняла свое положение на небе, производя внезапные, быстрые движения. Люди, смотревшие на комету, удивлялись, страшились и полагали, что ее странные перемещения не приведут к добру. И случилось как раз то, что ожидал народ... страшное землетрясение, какому равного не бывало в те времена, опрокинуло башни Византия..." - записал хронист Лев Диакон в десятой книге своей "Истории" (4)
      К 12 веку относится свидетельство историка Гальфрида Монмутского. Он пишет в "Истории бриттов" (гл. 133), что "...на небе показалась звезда огромной величины и яркости. Она испускала один-единственный луч, но на этом луче висела раскаленная глыба, растянутая вширь подобно дракону, из пасти которого вырывались еще два луча, один из коих, как казалось, тянулся в длину дальше галльских пределов, а второй, склонявшийся в сторону моря у берегов Иберии, оканчивался семью лучами поменьше. Появление упомянутой выше звезды потрясло страхом и удивлением всех, кто ее видел" (5)
      Рукопись Эмплфортского аббатства сообщает, что в 1290 году над головами монахов, гнавших по дороге монастырское стадо, "появилось огромное овальное серебристое тело, похожее на диск, которое медленно пролетело над ними, вызвав великий ужас" ("et ecce res grandis, circumcipcularis argenta, disco quodam hand dissimilis, lente e super cos volans atque maximum tersorem extitans")
      В 1490 году ирландцы видели промчавшийся несколько раз над крышами домов диск, оставлявший за собой след. Воздушной волной с колокольни сорвало колокол...
      Таких записей в старинных рукописях - сотни. Есть они и в наших, русских летописях.
      Самым знаменитым случаем наблюдения НЛО в древней России по праву считается "Робозерское диво" - содержащееся в "Отписках Кирилло-Белозерского монастыря властям о метеорах, явившихся в Белозерском уезде" описание появления в 1663 году огненного шара диаметром не менее 40 метров. Он несколько раз медленно проплыл над Робозером, испуская два "луча огненныя". Экспедиция Комиссии по аномальным явлениям ВГО после магнитометрических измерений на месте происшествия подтвердила: действительно, над Робозером некогда находилось нечто, обладающее "необычно высокой энергонасыщенностью" и, возможно, прибывшее из космического пространства!
      Книжник и начетник Черепанов из Тобольска в "Летописях сибирских" записал десятки всевозможных "знамений". Среди них, например, такие:
      "Лета от Р.Х. 1656... Августа 2 дня явилась в Тобольске звезда погонная: стояла на полудни и вскочила с места своего, побежала по небу на запад и стала мала, и поблистала весьма, и опять побежала по небу, и того ея бегу с полудни чрез запад было шесть раз, и после того потухла".
      "В год от Р.Х. 1710... 21 ноября в ночи, перед заутренею, в Тобольске на берегу реки Иртыша горел анбар Петра Мелешкина с краденым хлебом... и над этим огнем с востоку видна была комета-звезда, имела луч свой упором на оной огонь, и дотоль стояла, пока оный краденый хлеб... не сгорел. И сия комета явно объявляла ярость Божия на обличение татям, зле собирающим".
      И. В. Богатырев нашел в Государственном архиве ВМФ СССР донесение посла Нидерландов барона де Би. Оно в комментариях не нуждается:
      "2 (13) апреля 1716 г. на второй день после праздника Пасхи около 9 часов вечера появился на чистом безоблачном небе весьма блестящий метеор, постепенному развитию которого описание здесь прилагается:
      На северо-восточной стороне неба поднялось вначале с горизонта весьма густое облако, заостренное к вершине и широкое при основании. Подъем его совершился так быстро, что не более как в три минуты достигло оно половину высоты от зенита.
      В самый момент появления темного облака в северо-западной стороне появилась огромная блестящая комета, поднявшаяся на 12о над горизонтом, и вслед за тем от севера поднялось новое темное облако, с западной стороны, быстро поднимавшееся к облаку, которое приближалось к нему несколько медленнее. Между этими обоими облаками с северо-восточной стороны образовался яркий свет в виде колонны, который в течение нескольких минут не изменял своего положения, тогда как облако, показавшееся от запада, с необыкновенной быстротой шло ему вразрез и с такой страшной силой столкнулось с другим облаком, что обширное пламя пооявилось на небе от их столкновения и сопровождалось дымом, тогда как отблеск света доходил от северо-востока до самого запада. Настоящий же дым поднимался градусов на 20 от горизонта, а лучи пламени перерезывали его беспрерывно по всем направлениям, точно так, как происходило бы сражение многих флотов и армий. Феномен этот продолжался четверть часа кряду в наиболее блестящем своем виде, а потом стал понемногу меркнуть и окончил появлением множества ярких стрел, доходивших до высоты 80о от горизонта. Облако, появившееся на востоке, рассеялось, за ним исчезло совершенно и другое, так что к 10 часам вечера небо снова стало ясно и горело блестящими звездами.
      Нельзя себе составить никакого понятия, до какой степени феномен этот был страшен в момент столкновения двух облаков, когда они оба как бы разбились от сильного удара и когда их тоже с необыкновенной быстротой сопровождало множество мелких облаков по направлению к западу. Вылетевшее из них пламя было подобно громовым ударам, необычайно ярким и ослепительным" (6)
      Кстати, не менее сильное наблюдение, вызывающее у наших современников мысли о неких "звездных войнах", было описано в Нюрнбергской листовке 1561 года. В ней повествуется об "ужасающем зрелище", представшем перед изумленными горожанами 14 апреля во время восхода солнца. Его наблюдало "множество мужчин и женщин". Рядом с солнцем появились "шары кроваво-красного, голубоватого и черного цвета или округлые шайбы, около трех футов в длину и, скорее всего, четырех в диаметре, некоторые были отделены от других, а между такими шарами виднелось несколько крестов кровавого цвета". К тому же в небе появились "...две большие трубы, в которых вращались большие и малые шарики, а также четыре или больше шаров. Все они сражались друг с другом".
      Зрелище продолжалось около часа, а затем "...все они, как бы отторгнутые солнцем, упали с неба на землю подобно огню и вызвали внизу на земле огромные столбы дыма". Листовка была проиллюстрирована гравюрой, изображающей это "сражение"... Само собой разумется, что в то время увиденное было понято как "божественное предостережение" и никак иначе!
      Поскольку подобные описания перемежаются в летописях затмениями, кометами и метеорами, зафиксированными очень точно (настолько, что по ним можно хорошо датировать описанные в рукописях другие события), нет никаких оснований думать, что наши предполагаемые НЛО были описаны почему-то менее точно. В этом отношении хроникерам прошшлого можно доверять. Конечно, их язык и манера описания далеки от современной, но и в наши дни многие точно так же не могут подобрать правильные слова, чтобы рассказать об увиденных на небе потрясающих вещах.
      2. "Тарелки" из XIX века.
      Девятнадцатый век вошел в историю, как век невиданного промышленного подъема и потрясающего развития науки. Поехали первые паровозы, телеграф связал континенты, в домах зажглись электрические лампочки... А НЛО как были загадкой для науки, так и остались. Причем несмотря на то, что странные объекты частенько попадались на глаза ученым. Те своих наблюдений не скрывали, но получилось как-то так, что НЛО оказались вне магистрального пути развития науки. В лучшем случае появлялась маленькая заметка где-нибудь на последних страницах научного журнала в разделе "Разное". И все - серьезных ученых того времени интересовали более серьезные вещи, вроде спектрального анализа далеких звезд или скорости эфирного ветра!
      В "Journal of natural history" было опубликовано сообщение, относящееся к августу 1809 года:
      "Я видел множество метеоритов, вылетающих из края черного облака. Они напоминали ослепительные светящиеся точки, танцующие и кружащиеся вокруг облака. Одна из них стала увеличиваться в размерах, пока не достигла величины Венеры, видимой ясным вечером. Но я не мог заметить тела этих огней. Они двигались с огромной скоростью, иногда исчезая в крае облака, которое все время оставалось неподвижным. Я видел эти странные огни несколько минут. В конце концов появился совсем необычный огонь, окруженный бесчисленным количеством точек, и также исчез в крае облака. Опускаясь вниз, метеориты увеличивались в размерах".
      Только что Парижская Академия наук, стиснув зубы, признала, что "камни" могут падать с неба. Но чтобы метеориты спокойно летали и не думали падать - такого еще не было! А наблюдения множились, требуя к себе внимания. Вскоре появились и "объяснения" в самых лучших традициях ортодоксальной науки. Бесподобный пример такого отношения к фактам - считавшийся в свое время лучшим учебник Иоганна-Элерта Боде "Руководство к изучению звездного неба", изданный в 1823 году:
      "Так называемые блуждающие огни, факелы, горящие столбы и другие светящиеся метеоры имеют, вероятно, частью одинаковый характер с падающими камнями (т. е. настоящими метеоритами.- Авт.) и отличаются от них только по величине, частью же могут образоваться из густых и тяжелых испарений нижних слоев воздуха. Эти испарения издают фосфорический свет вследствие брожения их первичной материи, а от ветра принимают разные случайные формы и движутся... Иногда эти явления оказываются даже вовсе не метеорами, но происходят от некоторых светящихся насекомых, которые часто в ночное время перелетают большими роями. Порой можно также видеть ночью большие огненные или блестящие шары, проносящиеся быстро по воздуху, скорость их во много раз превосходит полет пушечного ядра..." (7)
      Что бы сказал Иоганн-Элерт Боде, узнав, напрмер, о вылетах странных объектов из воды, где нет ни воздуха, ни насекомых? Вероятно, повторил бы гениальные строчки Гете - "что не по нас, того и нет". Тем не менее десятки судов возвращались с шокирующими записями в бортовых журналах!
      "Дневник Эндрю Блоксама": "Сегодня, 12 августа 1825 года, примерно в 3.30 утра ночная вахта на палубе внезапно застыла от изумления: все вокруг них озарилось светом. Посмотрев на восток, они увидели огромное круглое светящееся тело, поднимавшееся примерно под углом 7о из воды к облакам, затем выпавшее из поля зрения. Такая же картина повторилась еще раз. Тело было цвета раскаленного докрасна пушечного ядра и по размерам походило на Солнце. Оно излучало такой сильный свет, что на палубе можно было найти иголку" (8)
      11 июня 1845 года с борта брига "Виктория", находящегося близ Мальты, в 900 милях к западу от Адалии (Малая Азия) в точке с координатами 36о 40'56" с.ш., 13o 44'36" в.д., увидели чрезвычайно экстраординарное явление. Вот как его описывает газета "Мalta Mail":
      "Был штиль, ни малейшего признака плохой погоды. Внезапно брамсели и бом-брам-стеньги сорвало за борт неожиданно налетевшим шквалом. Два часа он крайне сильно дул с юга и востока, потом столь же неожиданно наступило безветрие, сопровождающееся невыносимой жарой и зловонным запахом серы. В этот момент они увидели три светящися тела, вылетающих из моря примерно в полумиле от корабля, которые оставались видимы около 10 минут; вскоре после этого задул сильный ветер с юго-востока..."
      В тот же день НЛО увидели из Амаба (Ливан), но там оно уже выглядело по-другому:
      "...Примерно через полчаса после захода солнца небеса представляли экстраординарное и прекрасное зрелище. Пламенный метеор, состоящий из двух сияющих тел,- каждое, казалось, по меньшей мере в пять раз больше лунного диска, с лучами и выступами, соединяющими их воедино,появился на западе. Все это весьма напоминало огромные флаги, развевающиеся на слабом бризе. Явление оставалось видимым в течение часа, смещаясь в восточном направлении и постепенно исчезая. Выступы, казалось, сияли светом, отраженным от самих тел, на которые все это время было больно смотреть. Луна взошла получасом раньше, и в это время едва ли был какой-то ветер" (9)
      Очень многим наблюдениям был без всяких на то оснований навешен ярлык "шаровых молний" - вероятно, за неимением других объяснений. Вот что мы можем прочесть в одном из номеров французского журнала "L' Astronomie":
      "В северной части Атлантического океана наблюдался еще один случай шаровой молнии - странного и столь же непонятного явления. 12 ноября 1887 года в полночь близ мыса Рас появился большой огненный шар, медленно поднявшийся из океана на высоту 16-17 м. Шар двигался против ветра и остановился близко от корабля, с которого наблюдался. Затем он быстро поднялся в небо и скрылся на юго-востоке. Все это явление наблюдалось в течение 5 минут" (10)
      Это "явление", увиденное командой английского судна "Siberian" и его капитаном, мистером Муром, уж никак не могло быть шаровой молнией: они не переносят соприкосновения с водой...
      Всевозможные шары, диски и сигары не только вылетали из воды, но и назло скептикам возвращались в нее. Любители "плазменных эффектов" и шаровых молний вынуждены были смириться с фактом, что при соприкосновении с водой не было слышно никакого шипения, и пар не желал подниматься!
      Годом раньше тот же "L' Astronomie" известил читающую публику, что 2 ноября 1886 года над Константинополем появился яркий огненный шар, "испускавший сначала голубые, а потом зеленые лучи. Он летал над пристанью, у которой стоял паром. Целые полторы минуты он озарял дома и улицы, а потом бесшумно упал в море". А в 1887 году капитан голландского барка С. Д. Суит записал в бортовой журнал, что в точке с координатами 37о 39' с.ш. 57о в.д. "...во время свирепого шторма в воздухе над судном были замечены два объекта, один светящийся, второй темный. Они с громким шумом рухнули в море". Темный объект уже не списать на какую-либо плазму!
      Не менее интересная выписка из вахтенного журнала барка "Lady of the Lake", сделанная капитаном судна Ф. В. Бэннером, украсила страницы "Журнала Королевского Метеорологического Общества" ("Journal of the Royal Meteorological Society", Vol.1, p.157). Она гласит, что 22 марта 1870 года в точке с координатами 5о 47' с.ш., 27о 52' з.д. моряки увидели в небе поразительный объект, названный ими "облаком". Они доложили капитану.
      По словам мистера Бэннера, это было "облако" странного светло-серого цвета, совершенно круглой формы, в котором находился полукруг, радиально разделенный на четыре части, причем центральная разделяющая ось начиналась в центре круга и выходила наружу, затем искривляясь назад. Правильность, сложность и неизменность формы объекта привела капитана к мысли, что это вовсе не облако. Кроме того, он был "...гораздо ниже, нежели остальные облака".
      Загадочный объект двигался с юга, точнее, с юго-востока от точки около 20о над горизонтом до точки с возвышением около 80о и в конце концов остановился на северо-востоке. "Он поднимался наискосок против ветра и, наконец, остановился, невзирая на ветер" - записал капитан Бэннер.
      НЛО видели в течение получаса. Когда же объект, наконец, исчез, он не растворился, подобно облаку, а просто был потерян из виду в наступившей темноте.
      Примерно в это же время стало появляться словосочетание "летающая тарелка" для обозначения формы или размеров небесных явлений. 14 августа 1863 года "Gazeta de Madrid" опубликовала следующие строки:
      "Позавчера вечером в небе Мадрида на горизонте с восточной стороны было замечено что-то вроде светящейся красноватой тарелки, увенчанной сверкающим куполом. После долгого зависания на одном месте объект совершил горизонтальные и вертикальные перемещения в разных направлениях, а затем исчез за горизонтом".
      А 25 января 1878 года газета американского городка Денисон "Daily News" напечатала небольшую заметку, в которой тоже фигурирует слово "тарелка". Вот она:
      "Мистер Джон Мартин, фермер, живущий примерно в шести милях к северу от Далласа, во время охоты обратил внимание на темный объект высоко в северной части неба.
      Странная форма и скорость, с которой объект, по-видимому, приближался, приковали к себе его внимание, и он напряг глаза, чтобы определить, что же это. Когда объект был им впервые замечен, он, казалось, был размером с апельсин, после чего продолжал увеличиваться.
      После пристального глядения на него в течение некоторого времени м-р Мартин начал слепнуть и отвел свой взгляд, чтобы дать отдых глазам. Когда же он снова посмотрел на объект, тот уже находился почти над головой, изрядно увеличившись в размере и явно летя с поразительной скоростью. Когда объект оказался прямо над ним, он был размером примерно с большую тарелку и, очевидно, находился на большой высоте".
      Количество "тарелок" год от года не уменьшалось, и все новые и новые свидетельства шокировали серьезных и степенных ученых мужей...
      3. Первая "волна".
      Изучая русские газеты XIX века, я обратил внимание на огромное количество сообщений о странных феноменах, летающих в небе, поступивших в течение марта-апреля 1892 года. Их описание ничем не отличается от современных НЛО... Когда за короткое время поступает очень много сообщений о "тарелках", уфологи называют это явление "волной". До сих пор первой "волной" считались американские наблюдения конца 1896 - начала 1897 года, около 200 качественных сообщений. Но уже сейчас можно сказать, что "наша" волна не уступает американской ни по количеству наблюдений, ни по объему территории, на которой видели НЛО.
      Все началось близ западных границ России. В темное время суток над окраинными губерниями пролетали странные шары, то светящиеся, то с "огнями" на корпусе, даже темные. Когда газеты наконец-то заговорили о таинственных полетах, оказалось, что эти сферы видели еще в прошлом году, но думали, что таким образом упражняются русские воздухоплаватели.
      26 февраля* около 5.30 вечера очередной "громадный шар" появился на "весьма значительной высоте" над польским посадом Домброва, направляясь к ивангород-домбровской железной дороге. Что особенно поразило очевидцев, он летел к северо-востоку, хотя в тот день дул северный ветер, то есть "шар" летел против ветра! "Шар исчез на некоторое время из виду,- писала газета "Wiek",- но спустя минут 40 опять появился, только на этот раз летел уже в противоположном направлении и был освещен". Такая маневренность заставила предполагать, что "...шар снабжен самыми уусовершенствованными воздухоплавательными аппаратами, был управляем опытными людьми и летел из Прусской Силезии".
      Отсюда оставался оодин шаг до того, чтобы напрямую обвинить немцев в "незаконных перелетах границы". Так оно вскоре и случилось.
      "На днях над Ковенской крепостью** в городской ее части крепостным часовым замечен был воздушный шар, поднявшийся со стороны прусской границы,- сообщили "Новости".- Крепостное начальство приказало часовым стрелять из ружей в шар, чтобы спугнуть эту "птицу". Когда же это не помогло, отдано было распоряжение навести на шар дальнобойное орудие, при виде которого он быстро понесся за прусскую границу, где и спустился. Ковенская крепость, воздвигнутая 6-7 лет тому назад, имеет грозный вид и весьма солидные размеры: она сооружена по новой системе отдельными редутами, разбросанными по всем направлениям в ссторону прусской границы по р. Неману, на протяжении и пространстве более 50 верст. Очень понятно и вполне естественно, что в настоящее время этой крепостью интересуются наши милые соседи, а так как их в саму крепостть не пускают, то volens-nolens им приходится любоваться ею с высоты птичьего полета, через подзорную трубу" (11)
      "Эти воздушные полеты днем и ночью по направлению к нашим укрепленным пунктам и местам расположения войск - это, по нашему мнению, есть уже наглое нарушение границы с целью военного шпионства, для фотографических съемок на план наших укреплений и разных других наблюдений при помощи электрического света. А это появление на шарах разноцветных огней прямо указывает на известную сигнализацию между аэронавтами и пунктами их отлета, находящимися, по всей вероятноссти, вблизи границы. Что же касается известного постоянства и как бы правильности в самом направлении их полетов сюда и обратно, то надо думать, что военные аэронавты Пруссии открыли какой-либо секрет их регуляции, до известной степени, пользуясь для этого, по всей вероятности, воздушными течениями... Если бы последовало распоряжение по войскам и особенно по пограничной страже - стрелять по шарам, перелетающим через границу в наши пределы, то это намного отбило бы охоту шпионить за нами. Церемониться тут нечего" - заключила газета "Свет" (12)
      О "разных других наблюдениях при помощи электрического света" заговорили потому, что с борта таинственных шаров нередко светили прожекторы невероятной силы, превращающие ночь в день. Буквально через три дня, 29 февраля, над той же Домбровой "...в 7 1/2 ч. вечера снова показался воздушный шар, направлявшийся с юго-запада на север и затем возвратившийся обратно. Шар этот был освещен электричеством. Два рефлектора бросали на землю два перпендикулярные снопа света, освещавшие довольно значительное пространство. Шар на значительной высоте остановился и простоял неподвижно около 40 минут" (13)
      По ту сторону границы были столь же сильно уверены, что это летают русские. Краковская газета "Сzac" напечатала следующую корреспонденцию из Волынской губернии:
      "В нашей местности время от времени появляются воздушные шары, довольно быстро пересекающие воздушное пространство. Двигаются они постоянно в одном и том же направлении вдоль железнодорожной линии Ровно-Здолбунов-Радзивиллов. Вечером эти шары бросают от себя целые снопы света, очень похожего на электрический. 17 марта пишущему ээти строки удалось около 10 ч. вечера при хорошей погоде наблюдать сильно освещенный шар, направлявшийся к австрийской границе. Цель этих воздушных экскурсий мы не можем объяснить надлежащим образом. Местное население усматривает в этом немецкую руку; но, по всему вероятию, эти шары принадлежат русской армии и пускаются из местных крепостей для испытания их пригодности на случай могущей произойти войны..." (14)
      Лавина сообщений о таинственных объектах в небе нарастала. "Из губерний Ковенской, Варшавской, Волынской, Петроковской, Келецкой, Сувалкской, Гродненской, Минской и даже Киевской, во всех провинциальных и столичных газетах печатаются коорреспонденции соовершенно однородного содержания" - заметил обозреватель "Северного вестника". Действительно, если оочень упрощенно, то все эти корреспонденции можно свести к одной фразе: "Такого-то числа над нашим городом летал загадочный объект". А если немного разобраться, то получается весьма интересная картина. Начать хотя бы с того, что предметы, столь легко называемые "воздушными шарами", далеко не всегда имеют сферическую форму. Вот, например, сообщение из Винницы:
      "25 марта в 10 ч. вечера на северо-западной части небесного свода появился какой-то светящийся угловатой формы предмет, окруженный сильным светом, как будто электрическим. Предмет этот стоял неподвижно на одной точке небосклона несколько минут, а затем начал медленно двигаться и как бы опускался ниже к земле, и совершенно исчез из виду. Через некоторое время, приблизительно через 1/4 часа, то же самое явление можно было наблюдать на другом конце; причем в этот раз загадочный предмет, кружась в разных направлениях, был виден в продолжении целого часа, а затем в 11 ч. ночи совершенно исчез. Многие полагают, что описанное явление - не что иное, как заграничный воздушный шар, но насколько подобное предположение вероятно - судить не беремся" (15)
      А это - корреспонденция из Чимишлии:
      "В последнее время в газетах очень часто попадаются известия о воздушных шарах, появляющихся на западной границе России. Подобный шар видели у нас 11-го апреля. Между 10 и 11 ч. вечера множество лиц, жителей местечка, заметили высоко в воздухе какой-то предмет, двигавшийся довольно быстро и издававший необыкновенно яркий голубоватый свет, наподобие электрического. Его наблюдали у нас от 30 до 40 минут и более. В зрительную трубу ясно различали светящийся предмет конусообразной формы, вершиной направленный кверху. Снопы света были настолько сильны, что по временам, достигая земли, ярко освещали на ней предметы. Источник света направлялся с северо-запада на юг или юго-восток, причем то ускорял свой бег, то совершенно останавливался; по временам он опускался очень низко, и тогда свет его значительно уменьшался, почти потухал. Дойдя до зенита, воздушный странник некоторое время маневрировал над местечком и вблизи его, затем удалился тоже на северо-запад. Факт этот вполне достоверный, так как его наблюдало огромное число лиц..." (16)
      Кроме того, и тогда загадочные объекты в небе столь же легко меняли свою форму, как и нынешние НЛО. Эти истории в дополнительных комментариях не нуждаются:
      "Гор. Быхов, Могилевской губ. В среду 1 апреля в 9 ч. вечера некоторыми из обывателей нашего города замечено было необыкновенно странное воздушное или небесное явление. Над самым центром города весьма ярко сияло какое-то огненное светило, имевшее продолговатую форму с заостренными концами. С западной стороны его находилось чрезвычайно красивое отражение оранжевого цвета, в виде небольшого овального фонаря; книзу, к земной поверхности, отражалась светло-туманная полоса, а посередине, в утолщенной части, виднелось большое темноватое пятно. Светило простояло над центром города минут 20 и медленно перешло на северо-запад, на городской вал, и, простояв минут 15, стало постепенно удаляться по тому же северо-западному направлению, принимая на пути различные фазы: то в виде неправильного с продолговатыми углами многоугольника, то в виде лодки с раздвоенными концами. Во время удаления светила весьма рельефно видно было, что около него находилось какое-то тело из многочисленных огненных точек, имевшее форму опрокинутого кувшина, и что светило с тянувшимся за ним телом, двигаясь по небу, нагибалось то в одну, то в другую сторону. В половине двенадцатого светило стало бледнеть и, наконец, совсем исчезло с небосклона. Замечательно, что в 11 ч., когда небо заволоклось тучами и на нем не было видно ни звезд, ни луны, описываемое светило так же ярко продолжало сиять, как и прежде" (17)
      "Кубей. В ночь с 14 на 15 апреля около 10-11 ч. вечера над с. Кубей с северо-западной стороны показался воздушный шар, который видели многие из жителей села и утверждают, что он был от последнего на расстоянии не более 3-4 верст, а в высоту 1/2 версты от земли. По словам очевидцев, вид его сначала был похож на звезду необыкновенной величины; при дальнейшем же наблюдении усмотрено было, что явление это очень быстро стало видоизменяться, вроде яркой в большом размере и необыкновенной формы луны, которая то совершала кругообразные и волнообразные движения, то на одном месте качалась, то опускалась и снова поднималась, суживаясь сверху и расширяясь снизу. Яркость и цвет шара часто угасал и снова появлялся, и такие перемены с ним продолжались более часа, а затем он исчез по направлению к Галацу.
      Что это был воздушный шар, в этом убеждены все очевидцы, потому что такой луны или звезды никогда не было и они никогда не показывались с северо-западной стороны, да кроме того еще с такими разнообразными быстрыми переменами в яркости, цвете, форме, движении, объеме и пр..." (18)
      Вскоре появилось первое официальное сообщение в правительственной газете. "Гродненские губернские ведомости" от 18 марта известили, что "...в воскресенье, 15-го марта, по заходе солнца со стороны г. Августова Сувалкской губ. (от Лососны), появился воздушный шар, который около получаса стоял над гродненским лагерем и расположенными возле него фортами, затем двинулся по направлению к городу и, наконец, остановился на северо-западе от него - над остальными, расположенными вблизи урочища "Пышков" фортами. Очень частое увеличение и уменьшение электрического огня, сильными лучами падающими на землю, перемена положения его на шаре не дают возможности сомневаться в присуствии там людей. В 8 3/4 ч. шар стал удаляться на запад, а в 9 1/4 его уже не было видно.
      На следующий день, 16-го марта, при начале сумерек опять появился шар, который держался над городом довольно долго, а около 7 ч. утра 17-го марта вновь пролетел над Гродно и был виден совершенно ясно".
      Гродненские форты были, разумеется, далеко не единственной крепостью, в которую заглядывали неведомые визитеры. 24 марта над расположенной близ Риги крепостью Динаминд около 8 часов вечера появилось "ярко светящееся тело", которое было "величиною со среднюю тарелку и пускало на землю светлые лучи". Да, и здесь у очевидцев появлялись "тарелочные" аналогии. И не имеет значения, что они относятся к размерам, а не к форме объекта... хотя дисковидные НЛО в то время тоже наблюдались!
      4 апреля над Динаминдом "...в десятом часу вечера, при тихой погоде и почти безоблачном небе с северо-запада появилась яркая звезда, которая все увеличивалась, приближаясь, дошла до величины небольшой дыни, суженной кверху (по словам одних), до величины надутого пузыря (по словам других). Свет был такой яркий, что долго смотреть на него не было возможности, и походил на электрический. Световой диск то увеличивался, то уменьшался, а по временам совершенно меркнул на несколько мгновений. Особенно ярко был освещен купол церкви, когда свет был направлен на нее. Набежавшее облако просвечивало, как при полной луне. Продержавшись над крепостью около получаса, светящееся тело стало удаляться по направлению к фортам, над которыми тоже останавливалось, и затем скрылось обратно на северо-западе. Много лиц видели и наблюдали его в этот вечер, и пробыло на горизонте крепости оно около полутора часа" (19)