Тайны египетских фараонов

Галина Сиднева

Тайны египетских фараонов

Страна, народ, границы, способ управления, законы, поддержание порядка, армия, представление об истории

С давних пор ни одна другая страна не вызывала у людей европейской культуры такой пристальный и живой интерес, как Древний Египет с его таинственными правителями-фараонами и всей завораживающей экзотикой. Как жили люди на берегах Нила в течение трех тысяч лет? Во что они верили? Что значили для них загадочные значки-иероглифы? Что такое египетская мумия и почему вообще возникла традиция мумификации умерших людей? Существовало ли в действительности пресловутое проклятье фараонов?

На самом деле невозможно сказать с полной достоверностью, когда жители долины Нила назвали свою страну Кемет, что означает в переводе «Черная земля». Это определение, очевидно, связано с цветом плодородной, удобренной речным илом земли в долине реки, которая заметно отличается от сухой и красноватой почвы на окрестных холмах и плоскогорьях. Современное название «Египет» жителям страны Кемет было совершенно неизвестно. Его придумали греки, именно они называли Египтом великую страну на берегах Нила.

Слово «Кемет» египтяне писали четырьмя иероглифами. Значок «крокодиловая кожа» означал буквально «к-м», сова означала «м», который в «к-м» только повторялся, но не читался. Значок в виде толстой лепешки – это буква «т», он показывал, что слово «Кемет» женского рода. Иероглиф на конце, обозначавший «поселение», показывал, что это слово – название страны, но он сам вообще не произносился.

Поскольку египтяне обозначали на письме только согласные звуки, мы не можем точно знать, как они произносили эти слова. Чтобы читать древнеегипетские тексты, египтологи прибегли к помощи звука «е» и стали его вставлять между написанными согласными. Получилось «К-е-м-е-т». Самих себя древние египтяне называли «ремет-ен-кемет» – «народ Черной земли». Велико ли было население Древнего Египта на всем протяжении его истории, сейчас определить трудно. Особенно сложно составить представление о его численности в древнейший период первых династий. Можно лишь говорить с полной уверенностью, что детская смертность была очень высока, а средняя продолжительность жизни составляла примерно тридцать лет. Ученые считают, что в начале исторического периода на территории около 16 тысяч квадратных километров проживало примерно 150 тысяч человек. А в период расцвета государства египетских фараонов численность населения дошла до трех миллионов человек. По тем временам это была колоссальная империя, населенная многочисленным народом.

Греческие и римские авторы оставили интересные рассказы о Древнем Египте. Они увидели в этой африканской стране много экзотики и, вероятно, не все правильно поняли из того, что увидели или услышали. Например, Помпоний Мела писал в I веке н. э.: «Жители Египта резко отличаются своими обычаями от прочих народов. Мертвецов они оплакивают, вымазавшись в грязи. Сжигать или закапывать трупы считается у них грехом. Они их искусно бальзамируют и затем помещают в гробницы. Пишут они справа налево. Глину они месят руками, а тесто ногами. Общественными и государственными делами занимаются у них женщины, мужчины прядут и ведут домашнее хозяйство. Обычно люди носят тяжести на плечах, а египтяне – на головах. У других народов дети обязаны кормить нуждающихся родителей, у египтян в этом отношении предоставляется свобода. Едят они на улице, вне своих домов, но испражняются в помещении. Изображения многих животных, а еще больше сами животные являются у них предметом почитания, причем разные люди почитают у них разных животных. Почитание это доходит до того, что даже нечаянное убийство определенных животных карается у них смертью. Когда священные животные умирают от болезни или случайной смертью, их принято оплакивать и хоронить».

В дельте Нила плотность населения была не меньше двухсот человек на квадратный километр, примерно столько же людей жило в густонаселенном районе между Фивами и островом Элефантина. В других областях страны плотность была заметно ниже: в среднем сто человек на квадратный километр.

В обществе Древнего Египта существовала многоступенчатая сословная иерархия, на вершине которой стоял фараон – правитель, обладавший неограниченной властью, живое воплощение божества, посредник между людьми и богами.

Ниже фараона стоял его главный сановник, визирь (чати), который возглавлял административный аппарат, контролировал исполнение законов. Визирю подчинялись номархи, поставленные управлять отдельными областями – номами (греческое название). Номархи являлись наместниками в своих областях, следили за поддержанием порядка и соблюдением законов, отвечали за формирование воинских частей, собирали налоги, предоставляли в случае надобности рабочую силу для общественных работ, а также исполняли обязанности главного жреца божества-покровителя данной местности и другие жреческие функции.

Жрецы находились в общественной иерархии на уровне номархов. У них были очень важные обязанности – ублажать богов, чтобы те были благосклонны к Египту. Начиная с Нового царства Верховный жрец стоял иногда так же высоко, как чати. Дальше следовали многочисленные чиновники и писцы, которые исполняли свои обязанности по всей стране.

Крестьяне, рыбаки, охотники, ремесленники и торговцы занимали более низкое положение, чем писцы и чиновники. Крестьяне составляли самое многочисленное сословие. Они производили продукты для снабжения всего остального населения и храмов. Охотники и рыбаки тоже поставляли свою добычу на рынки и в храмы. Ремесленники работали в основном на государственных стройках или исполняли заказы фараонов. Они также изготовляли на продажу предметы повседневного быта и погребальные принадлежности. Торговцы привозили товары из других областей и из-за границы для фараона и зажиточных египтян. Низшим сословиям дорогие привозные товары были недоступны.

Кроме свободных людей, в Древнем Египте были также рабы, хотя и не очень много. Рабами становились преимущественно пленники из чужих стран.

Это упрощенная структура общества Древнего Египта. На протяжении его долгой истории распределение власти менялось. В Новом Царстве наряду с чати не меньшей властью обладали наместник царства Куш и Верховный жрец Амона (фараону требовалось получить одобрение последнего на все свои решения).

Правительство Древнего Египта делилось на центральное и региональное. В ведении центрального правительства находились собранные налоги, которые расходовались на государственные дела, на внешнюю торговлю и вооруженные силы. Главным чиновником центрального правительства был чати. Региональное управление отвечало за сбор налогов, распределение рабочей силы для государственных работ в стране. Верхний Египет разделялся на 22 нома, а Нижний Египет – на 20 номов (первоначально племенных округов). Их общее число 42 имело в Древнем Египте мистический смысл – столько же судей встречало египтян в загробном мире, а также считалось, что у египтян есть 42 священные книги. Возглавляли региональное управление номархи соответствующих номов. Они, как правило, имели собственный штат чиновников и были освобождены от обязанности платить налоги и поставлять рабочую силу.

Чиновничество в стране Кемет было весьма многочисленным и проникало во все области жизни. Кроме чиновников центрального и регионального управления, целая масса чиновного люда занималась искусством, ремеслами и науками. Храмы тоже стояли наравне с государственными учреждениями. Каждый чиновник обязан был уметь читать, писать и считать, поэтому в период Среднего царства всех чиновников называли писцами.

Фараон, как правило, назначал ближайших высших сановников из числа своих родственников. В истории Древнего Египта был такой период, когда чиновники занимали свои должности пожизненно и передавали их по наследству. Чиновничья каста настолько усилилась, что у нее возникло стремление править независимо от фараона. Это закончилось борьбой за престол и междуцарствием. В Среднем царстве фараоны, наученные горьким опытом, стали осторожнее и поручали управление своим придворным, которые подчинялись непосредственно фараону. Несмотря на это, большинство должностей оставались наследственными, хотя были исключения. Например, фараон Тутмос IV сделал своих друзей детства высшими чиновниками. Фараон Эхнатон нуждался для своей реформаторской деятельности в новых людях и назначал на высокие должности преданных слуг, в том числе иноземцев (это видно из их имен).

Чиновники получали жалованье поместьями, земельными угодьями или хозяйственными доходами своих управлений. В качестве «пенсиона» им часто предоставляли места жрецов в крупных храмах, где их существование было пожизненно обеспечено.

Кроме чати, были еще четыре главные должности: хранитель печати (в его ведении находилась государственная казна), главнокомандующий войском, хранитель полей (отвечал за земледелие), писец архива фараона (в действительности отвечал за порядок внутри страны).

Прожорливая многотысячная орда чиновников поглощала львиную долю богатств страны. Получить должность писца даже на самой низшей ступени чиновничьей иерархии было очень выгодно, потому что это давало надежное обеспечение до конца жизни. Но государству чиновники были необходимы прежде всего, чтобы вести строгий учет и собирать налоги.

Фараон как полновластный правитель сам устанавливал размеры податей и сборов, которые складывались из доходов от земледелия, рыбного промысла, животноводства. Чиновники подсчитывали собранное и распределяли доходы между управленческим аппаратом, жрецами и армией. Монет у египтян не было, они появились в период правления XXX династии (380-343 гг. до н. э.) и были отчеканены при фараоне Нектанебе II для расчетов с греческими купцами. Цену продуктов измеряли в соответствующих количествах меди, серебра или зерна. Причем медь и серебро могли быть в разной форме, по-разному обработаны. Около 1200 года до н. э. один мешок зерна (объем 76,9 литра) соответствовал двум дебенам меди (дебен – древнеегипетская мера, равная 91 грамму). За особенно ценные предметы давали золото. Меновая торговля происходила, конечно, на рынках. Например, один кувшин вина можно было выменять на мешок зерна.

За работу могли платить разными продуктами и товарами, например, мешками с зерном, хлебом, слитками серебра или меди. Например, древнеегипетский расчет заработной платы (сведения из раскопок в Деир эль-Медине) выглядел так. Плата за второй месяц летнего времени года: старший работник – 7 ¹/₂ мешка, писец – 7 ¹/₂ мешка, 17 работников – каждому по 5 ¹/₂ мешка, итого 93 ¹/₂ мешка; служанки (все) – 3 мешка, привратник – 1 ¹/₂ мешка, лекарь – 1 ¹/₂ мешка, все вместе – 117 ¹/₂ мешка. (Писец, конечно, обсчитался, и это случалось довольно часто).

Работник получал в среднем 7 дебенов в месяц, и на этот заработок он мог себе купить практически только еду, если принять во внимание цены (из того же источника).

¹/₂ литра масла – 1 дебен

25 пирожков – 5 дебенов

20 лепешек – 2 дебена

25 литров пива – 1-2 дебена

5 литров вина – 5 дебенов рубашка – 5 дебенов длинное платье – 15-25 дебенов сандалии – 1-2 дебена лезвие для бритья – 1-2 дебена зеркало – 6 дебенов веер от мух – 1 дебен нитка стеклянных бус – 5 дебенов маленький амулет – 1 дебен птица – ¹/₄ дебен коза – 2-3 дебена осел – 25-30 дебенов корова – 140 дебенов циновка – ¹/₂-1 дебена кровать и стулья – 15-25 дебенов простой стол – 15 дебенов простой гроб – 25 дебенов гроб писца – 200 дебенов

40 простых ушебти – 1 дебен простая канопаca – 5 дебенов папирус Книги мертвых – 100 дебенов деревянная погребальная статуэтка – 8-12 дебенов

Цены на все товары (например, на рубашки, масло, сандалии) не очень сильно отличались в зависимости от качества и материала и не менялись веками. Цены не колебались, как в наше время, в зависимости от спроса и предложения – они были твердо установлены и оставались неизменными на протяжении целых столетий. Например, в 29 году правления фараона Рамзеса III ощущался недостаток в тканях, в одежде. В современных условиях при наличии острого дефицита цены сразу же взлетели бы до небес, а в то время они вообще не изменились. Никому не приходило в голову покупать и продавать товары дороже раз и навсегда установленной цены.

Впрочем, если бы кто-то надумал нарушить закон о твердых ценах, его действия не ускользнули бы от внимания специальной стражи, которая следила за порядком и за соблюдением законов. Должности судьи в Древнем Египте не существовало, были местные административные советы (джаджат, кенбет), управлявшие поселениями-общинами; они следили за ирригационными системами и вершили суд и расправу. Большой кенбет состоял из высших сановников и подчинялся визирю-чати.

В Большом кенбете рассматривались важные государственные дела, например, земельные споры, ведь они были связаны со сбором податей. Кроме того, здесь разбирались также случаи разграбления гробниц и должностные преступления чиновников. В каждом номе были свои местные кенбеты, которые состояли из номархов и нескольких жрецов. Кенбеты были даже в маленьких сельских поселениях. Например, в поселке Деир эль-Медина он состоял из старшего работника, писца и всеми уважаемого почтенного поселянина.

Кенбет в поселении-общине разбирал обычные гражданские и уголовные дела, например, кражи, убийства, нарушение взятых на себя обязательств, супружеские измены и насилие в семье. Из археологических памятников и папирусов известно, каким образом происходили судебные разбирательства. Египтянин приходил в суд и высказывал свою жалобу. Обратиться в кенбет со своим делом могли не только мужчины, но и женщины, даже дети. Был, к примеру, такой случай: брат и сестра пожаловались на своего отца, который плохо с ними обращался и присвоил их долю в наследстве их умершей матери. Жалобу выслушали и, в конце концов, вынесли приговор против несправедливого отца. Но прежде, чем признать обвиняемого виновным, члены кенбета сначала проводили расследование. В ходе этого расследования с обвиняемыми, очевидно, не слишком церемонились – на допросах нередко применялись пытки. Вот и отца обиженных детей для убедительности слегка отлупили палками – чтобы он прочувствовал всю серьезность положения и не смел врать.

Приговоры, разумеется, зависели от тяжести преступления. Относительно мягкими наказаниями считались уплата штрафа, несколько палочных ударов, конфискация имущества или принудительные работы. В Новом царстве преступникам начали также отрезать нос, губы, уши. За особо тяжкие преступления приговаривали к смерти. В некоторых случаях преступник должен был по приговору совершить самоубийство.

В маленьком поселке в Деир эль-Медина местный кенбет, по-видимому, не обладал средствами для приведения в действие своих приговоров. Некоторые дела рассматривались несколько раз, хотя приговоры по ним уже были вынесены раньше, потому что приговоренный не исполнял решение суда. Одному египтянину присудили уплатить горшок топленого жира, но тот больше десяти лет уклонялся от уплаты, а суд не имел возможности взыскать с упрямца назначенный штраф. Наказания за тяжкие преступления, вероятно, исполнялись более четко и быстро. Впрочем, дела об убийствах чаще рассматривал Большой кенбет, а у него и возможностей было больше.

Вынесение решений по сложным и важным делам зачастую передавалось жрецам-оракулам. Обожествленный фараон во время культового празднества тоже мог подать знак в пользу того или иного решения. По всей вероятности, эти дела фактически разбирали сами жрецы, и они же готовили для фараона нужный вердикт. В любом случае, знаки божественных сил никогда не оспаривались. Власть фараона обладала всеми возможностями, чтобы провести в жизнь свои решения и осуществить планы, в том числе самые амбициозные.

Египетские фараоны с глубокой древности заботились о том, чтоб у них была под рукой боеспособная армия. В период Древнего царства войско набирали только для ведения войны. В случае необходимости мужчин призывали на военную службу и давали в руки оружие. Они подчинялись, как и в мирной жизни, государственным чиновникам. Начиная со Среднего царства, в Древнем Египте формируется постоянная профессиональная армия. Солдаты получали за службу жалованье и землю в качестве обеспечения на старость, а также на случай ранения или болезни. Армия была разделена на различные рода войск, на части и подразделения. Организация войска была примерно такой же, как при производстве строительных работ. Египетская пехота делилась на отдельные полки – «меша» (войско). Эти полки насчитывали по несколько тысяч человек. Полки в свою очередь делились на части, в каждой из которых было несколько взводов и отделений. Эти наиболее мелкие войсковые подразделения (в среднем по 10 воинов) составляли основу пехоты, главной силой которой стали подвижные отряды легковооруженных стрелков.

В период Нового царства армия численно растет – фараоны вели нескончаемые войны. Значительную роль в это время играли в египетском войске наемники, особенно ливийские пехотинцы и нубийцы-лучники, у которых были собственные командиры. Египетскими войсками командовали «полковники», а крупнейшими частями – «генералы». Верховным главнокомандующим являлся сам фараон, а отдельными родами войск командовали его сыновья и высший сановник-визирь.

Для боеспособности армии недостаточно даже самой лучшей организационной структуры – необходимо еще соответствующее оружие, и у египтян оно было. В Древнем царстве для ближнего боя применялись кинжалы, боевые секиры, палицы, а в качестве оружия дальнего действия на протяжении многих столетий верно служили копья, пращи и луки со стрелами. Египетские луки считались отличным орудием – их стрелы обладали высокой пробивающей силой и дальностью полета. Простые луки делали из дерева или рогов, а в качестве тетивы натягивали сухожилия животных. Для защиты от стрел противника мастерили щиты из звериных шкур.

В эпоху Нового царства у египтян появилось новое грозное оружие, которым египтяне обязаны своим врагам-завоевателям – гиксосам. Что это было за племя и как сами гиксосы себя называли, осталось неизвестным. Они вторглись в Египет из Малой Азии, и египтяне назвали их пастухами, потому что это были скотоводы-кочевники. Кроме многочисленной конницы в войске гиксосов были боевые колесницы, которых египтяне прежде даже не видели. Когда через двести лет гиксосов изгнали, египтяне переняли от завоевателей секреты боевых колесниц и научились разводить лошадей. Они делали легкие и маневренные колесницы, рассчитанные на упряжку из двух лошадей. Колесничий правил лошадьми, управлял движением, а лучник стрелял в противника, выпуская из своего лука легкие меткие стрелы с металлическими наконечниками. Для удобства запас стрел находился под рукой, в прикрепленном к колеснице кожаном мешке.

На вооружении пехотинцев находились также копья и серповидные мечи, перенятые у азиатских воинов. Щиты из шкур со временем заменили щитами из дерева, с бронзовыми накладками. Для защиты головы и туловища египетские воины надевали кожаные шлемы и панцири с бронзовыми пластинами. Египетская армия представляла собой грозную силу, и соседние народы не раз испытали на себе ее сокрушительные удары.

Но египетские фараоны заботились прежде всего не о завоевании соседних царств, а о защите своих рубежей от посягательств воинственных пришельцев. С начала своей истории египтяне начали строить крепости на окраинах своих земель. Например, на крайнем юге, на острове Элефантина находилось в древности пограничное укрепление. В Древнем царстве фараоны пытались отгородиться стеной от посягательств племен, живших к востоку от их земель. Позднее вместо стены египтяне построили систему крепостей вдоль восточного берега.

Города-крепости на окраинах Египта выполняли сразу несколько функций – были одновременно опорными пунктами для армии, торговыми центрами и таможнями. Крепости отвечали за снабжение войск, и коменданты крепостей пользовались большим уважением. Проблема коммуникаций была очень острой, и возможных вариантов выбора маршрута следования войск и караванов с продовольствием было немного. Можно было идти через пустыню с ограниченным количеством колодцев и оазисов, можно было выбрать дорогу вдоль морского побережья, где продвигаться легче, но это кружной долгий путь. Третий маршрут пролегал по морю, и он тоже не отличался простотой и удобством, если принять во внимание, что египтяне не были искусными мореплавателями. А враги знали наперечет все три маршрута и могли принять свои контрмеры против наступления египетских войск.

За снабжение войск всем необходимым отвечали специальные чиновники. Войска снабжали, вероятно, с помощью кораблей по Нилу и караванами из нагруженных ослов и мулов, следовавшими вдоль восточного побережья. Никаких других транспортных средств, кроме кораблей и вьючных животных, египтяне не знали, а кратчайший маршрут через пустыню был, пожалуй, самым трудным. Во всяком случае, военные походы составляли важную часть истории фараонов, хотя она, разумеется, складывалась не только из войн.

Нил

В Древнем Египте Нил называли Хапи, такое же имя носил бог реки. У реки были и другие обозначения – «Иум» (Море), «Итеру-аа» (Большая река) – в каждой местности вдоль берегов Нила свою реку-кормилицу называли по-своему. Почему греки называли великую африканскую реку Нилус, сейчас неизвестно, но именно греческое название дошло до наших дней. Нил, самая длинная река на свете, протянулась с юга на север более чем на 6650 километров. Нил начинается на Абиссинском нагорье, это Голубой Нил, и на юге современного Судана – Белый Нил. При впадении в Средиземное море река разделяется на множество рукавов, образуя дельту Нила.

Согласно верованиям древних египтян, Нил берет начало из Нуна, окружающего сушу первичного вселенского моря, из которого возник весь мир. В вечном круговороте несет Нил свои воды в первичное вселенское море и снова возвращается в свое русло.

Нил разделил Египет на две части. В дельте Нила, на берегах рукавов и на многочисленных речных островах раскинулся Нижний Египет, а долина Нила – это Верхний Египет. Дельта получила свое название в давние времена, и это название тоже дали греки, потому что форма устья Нила, состоящего из множества рукавов и проток, напоминает треугольную четвертую букву греческого алфавита. В углу треугольника, в самой южной точке дельты, лежал Мемфис, древняя столица Египта.

Греческому историку V века до н. э. Геродоту приписывают высказывание, что Египет – это дар Нила. Геродот имел достаточно оснований для такого утверждения. Страна Кемет полностью зависела от реки. Когда вода в половодье поднималась недостаточно высоко или очень быстро уходила, урожаи снижались. Если вода в Ниле прибывала слишком стремительно или очень долго застаивалась в долине – нельзя было посеять в срок, а наводнения наносили урон деревням и полям. Уровень воды в Ниле наблюдали и измеряли в двадцати мерных колодцах, один из которых и сейчас можно видеть на острове Элефантина.

Знаменитый своей ученостью древнеримский писатель I века н. э. Плиний Старший в своей «Естественной истории» писал: «Известно, что когда уровень воды подымается, царям и префектам не разрешается плавать по Нилу. Степень подъема определяют при помощи колодцев со специальными знаками. Нормальный прирост 16 локтей; если воды меньше, то она не все орошает; если больше, то вода, отступая медленнее, задерживается…

…Когда почва пропитана влагой, наступает благоприятный для сева момент; когда земля сухая – нет условий для посева. И то и другое принимается к сведению. 12 локтей предвещают голод, 13 локтей – провинция все еще терпит его, 14 локтей приносит с собой радость, 15 – обеспеченность, 16 – избыток. Самый большой разлив был до сих пор в 18 локтей при императоре Клавдии, самый малый – в 5 локтей… Когда вода стоит на самом высоком уровне, то она подымается по открытым плотинам. Как только земля освобождается от воды, сеют».

Все знали, что когда вода доходит до отметки 16 локтей, то лучшего и пожелать невозможно. А когда Нил в течение нескольких лет отступал от своего обыкновения приносить воду и сочный плодородный ил на поля в срок и вдоволь, тогда наступали худые времена. Случалось, что при низком уровне воды в реке груженые корабли с трудом передвигались в мутной жиже. Некоторые рукава в дельте вообще пересыхали.

Естественным следствием нарушения обычного ритма разливов реки были, конечно, голодные годы, эпидемии и бунты. Один текст, относящийся к Древнему Царству, содержит прозрачные намеки на массовый голод: вымерли целые деревни, разлагающиеся трупы лежали непогребенные, грабители безнаказанно тащили чужое имущество. Упоминаются самоубийства и даже случаи людоедства.

Чтобы уменьшить зависимость от капризов великой реки, крестьяне укрепляли берега естественных водоемов насыпными сооружениями. Когда уровень воды понижался, искусственные каналы, пруды и бассейны распределяли накопленную воду по полям, а во время разлива Нила они спускали воду дальше в долину.

Современный Египет уже не зависит от Нила. Плотины позволяют орошать поля круглый год, но плодородный ил туда больше не попадает. Выше Асуанской плотины течение реки замедляется, и ценные минеральные вещества оседают не там, где они нужны. Все улучшения имеют свою оборотную сторону.

Пороги в южной, нубийской части Нила назывались катарактами. Между Асуаном и Хартумом насчитывалось шесть порожистых мест, в которых река протекала не по относительно мягкой породе, а по значительно более твердым гранитным уступам континентальной плиты. Препятствия делают русло Нила в этих местах более узким, и течение реки становится быстрым и бурным. Этим объясняется греческое название «катаракт», которое означает не что иное как «водопад». Первый катаракт находился возле Асуана и в течение многих веков являлся естественной границей между Египтом и Нубией.

Нил был главной транспортной артерией Древнего Египта. Людей и грузы, солдат и рабов, скот, зерно, камень для строек и все другие нужные продукты, изделия и сырье – все это перевозили на кораблях по Нилу. Перевозки по воде имели для египтян такое важное значение, что колесо, которое было позаимствовано у завоевателей-гиксосов (в XVII-XVI веках до н. э.), они не спешили использовать для изготовления телег, тачек или двуколок. Четвероногий транспорт – ослы – стоял на втором месте, потому что передвигаться по реке было гораздо быстрее. Путешествие по Нилу из Фив в Мемфис (885 километров) продолжалось всякий раз по-разному, в зависимости от уровня воды и, следовательно, силы течения. Когда река была полноводной – около двух недель. В засушливый период течение было относительно слабое, и на преодоление этого пути требовалось до двух месяцев. Кроме того, глубина и скорость течения значительно различались на протяжении реки. При низком уровне воды глубина возле Асуана составляла два метра, а в районе Мемфиса примерно пять с половиной метров. Пока египтяне не научились плавать под парусами, используя ветры со Средиземного моря (около 3350 года до н. э.), их речные поездки продолжались еще дольше.

Ночью древние египтяне избегали отправляться в плавание по Нилу, чтобы не сесть на песчаную мель или не наткнуться на остров. Они, конечно, строили пристани и использовали удобные естественные гавани. Большие гавани были в Мединет-Хабу, в западных Фивах, в Мемфисе, в Танисе, а в эпоху династии Птолемеев – в Александрии. Для улучшения транспортных маршрутов египтяне даже копали каналы. Уже в период VI династии (примерно 2345-2180 гг. до н. э.) они построили канал на первом катаракте, чтобы быстрее и легче проходить опасный отрезок реки. Другой канал был прорыт при фараоне Сесострии III (1872-1853/52 гг. до н. э., Среднее царство, XII династия). Однако, несмотря на все ухищрения, в засушливый период корабли и лодки приходилось тащить по берегу. Чтобы улучшить условия для импорта товаров с Ближнего Востока, фараон Нехо II (около 610– 595 гг. до н. э.) повелел построить канал, соединивший Нил с Красным морем. При последующих династиях этот канал значительно углубили.

Жизненно важное значение Нила для Древнего Египта проявилось и в религии египтян. Бог Солнца Ра целый день плыл в ладье по небу, а ночью пересекал море в подземном царстве. На торжественных ритуальных процессиях статуи богов несли на специальных ладьях – они как бы величаво плыли. Умершим укладывали в могилу миниатюрные лодочки или лодки в натуральную величину, чтобы облегчить опасный путь в подземном царстве. В мировосприятии жителей страны Кемет все было слито в гармоничное единое целое – черная земля, великая река, могущественные боги и их представители фараоны, потустороннее Подземное царство и мир простых людей с их непрестанным трудом.

Происхождение фараонов, периоды истории Древнего Египта. Списки фараонов

До нашего времени дошли обломки древнеегипетской летописи, высеченной на камне примерно в середине III тысячелетия до н. э. В тексте летописи перечислены египетские правители. (Их, кстати сказать, не всегда величали фараонами. Имя и титул фараона считались священными, поэтому их избегали называть и уточняли имя конкретного фараона только в том случае, когда это было крайне необходимо. Это, разумеется, не облегчает труд историков.) С середины II тысячелетия египтяне называли своего правителя «пep-o» – «большой дом». От этого определения и произошло позднее слово «фараон».

В летопись каждый год вносились записи о правлении царя. Перечисленным в летописи царям в IV тысячелетии до н. э. предшествовали многочисленные племенные вожди и цари, владевшие областями Северного и Южного Египта. В летописи приводятся также имена царей северной части Египта, о которых уже в III тысячелетии не сохранилось никаких сведений, только имена и приблизительная последовательность правления.

О древнейшей эпохе Египта осталось довольно много памятников материальной культуры и даже письменные источники, но они очень краткие, отрывочные, неполные, начертаны на очень древнем языке, с трудом поддающемся расшифровке. По этой причине о происхождении первых египетских фараонов известно совсем немного. Было бы гораздо проще, если бы древние летописцы указывали хотя бы даты рождения и смерти своих царей, но летосчисления, похожего на современное, у древних египтян не было, поэтому в истории Древнего Египта существует так много загадок, а в египтологии существуют разные хронологии.