Абсолютное оружие

Он кивнул доктору Тодту, который за время этого разговора, казалось, еще больше похудел; постное лицо его выглядело ну совсем как у какого-нибудь деревенского пастора.

– По-моему, доктор, психологически я вполне подготовлен. Если ваши причиндалы настроены, предадимся аутизму, погрузимся в свой внутренний мир. Аутизм – какое благородное, возвышенное занятие!

– Для начала снимем энцефалограмму, – сказал доктор Тодт. – Чтобы исключить всякий риск.

Он подкатил передвижной энцефалограф. Началась подготовка к дневному трансу, во время которого Ларс выходит за пределы этой вселенной, koinos kosmos, обители всех людей, теряет с ней всякую связь и вступает в иные, загадочные области, idios kosmos, в мир, открытый далеко не для всех. Но в этом закрытом для посторонних мире обитает aisthesis koine[3], общее Нечто, то, что принадлежит всем.

«Да-а, – подумал Ларс, – ну и способ я выбрал, чтобы зарабатывать на хлеб насущный».

3

«Поздравляем! – говорилось в письме, которое доставила ему служба мгновенной почты. – Из миллионов ваших сограждан, друзей и соседей выбрали именно вас! Отныне вы носите высокое звание конкомодия».

«Не может быть!» – подумал Сэрли Г. Фэббс, еще и еще раз перечитывая текст в типографском бланке.

Этот небольшого формата листок являлся официальным документом, на котором стояли его имя и персональный номер. А с виду обыкновенная бумажка, ничем не отличается от тех, что присылают из домоуправления с просьбой проголосовать за повышение тарифов. Как бы то ни было, он держал в руке официальное уведомление, которое открывало ему доступ (просто невероятно!) в Фестунг Вашингтон и в святая святых его, подземный «кремль», самое охраняемое место во всем Западном блоке.

И отнюдь не в качестве туриста.

«Значит, там, наверху, меня считают настоящим, типичным представителем народа!» – подумал он.

И сразу почувствовал, что это так и есть. Он ощутил собственную значимость, весомость, мощь, даже голова слегка закружилась, как у пьяного, и срочно захотелось присесть. Нетвердой походкой, едва передвигая ослабевшие ноги, он пересек крохотную гостиную и сел на обитую искусственным мехом фнула кушетку, выполненную в ионическом стиле.

– Ага, понятно, почему меня выбрали, – произнес вслух Фэббс. – Это потому, что я разбираюсь в оружии, потому что я знаю о нем все.

Он ведь крупный специалист, вот он кто, а все благодаря тому, что ему, как, впрочем, и всем остальным его согражданам, недавно сократили рабочую неделю до девятнадцати часов, и каждый вечер по шесть-семь часов он проводил в центральном отделении публичной библиотеки города Бойсе, штат Айдахо, просматривая учебные фильмы и другие полезные материалы.

Прекрасным специалистом он был не только в области оружия. До малейших подробностей помнил абсолютно все, что когда-либо изучал: скажем, все детали и тонкости производства красного стекла во Франции начала тринадцатого века.

«Я помню, из какой именно провинции Византийской империи привозили мозаику Римской эпохи, чтобы потом расплавить ее и получить заветное красное стекло», – думал он, и душа его пела и ликовала.

Пришло наконец долгожданное время, когда в Совете будут заседать люди по-настоящему образованные, с энциклопедическими знаниями, такие вот, как он, а не эти идиоты, тупицы, которые не читают ничего, кроме газетных заголовков, а по телевизору смотрят только спорт и примитивные мультики, ну и, конечно, всякую мерзость про секс, захламляют свои пустые головы этой отравой, этим мусором массовой культуры, этими примитивными поделками, которые намеренно штампуют крупные корпорации, захватившие в свои руки реальную власть; если знать всю их внутреннюю кухню, это становится понятным как дважды два, взять хоть, например, корпорацию «И. Г. Фарбен», далеко ходить не надо. Не говоря уже про более крупные тресты, связанные с электроникой, системами наведения ракет, возникшие позднее, – скажем, трест А. Г. Беймлера из Бремена, который и является настоящим владельцем и «Дженерал Динамикс», и «Ай-Би-Эм», и даже «Джи-И», ведь это очевидно, стоит только копнуть поглубже. А уж копать он умеет.

«Погодите, дайте мне только занять кресло в Совете, напротив самого Верховного главнокомандующего Западного блока, генерала Джорджа Нитца, – думал он. – Вот увидите, у меня найдется что ему рассказать, например, про “железо”, которое фирма “Боинг” использует в гомеостатическом антиэнтропийном фазопреобразовательном осцилляторе синусоидных волн “Метро-гретель” для своих сверхскоростных межпланетных ракет ЛЛ-40. Уж мне об этом известно больше, чем всем так называемым экспертам в Фестунг Вашингтоне вместе взятым. Нет, раз уж меня выбрали на смену конкомодия, чей срок подошел к концу, я не собираюсь просиживать там штаны, я засучу рукава и буду работать. И если получится, я заставлю этих боровов меня выслушать, а там, глядишь, всем бездельникам дам под зад, они полетят со своих мест целыми отделами.

Теперь у меня будет настоящее, серьезное дело, хватит уже бесконечно писать письма в бойсскую газетенку “Стар таймс” или сенатору Эджвеллу. Тот даже не потрудился прислать официальное извещение о получении, он, видите ли, занят».

Теперь все будет посерьезней, чем даже в те славные деньки семь лет назад, когда он получил в наследство несколько государственных ценных бумаг и стал публиковать свой собственный небольшой информационный бюллетень, рассылая его по мгновенной почте первым попавшимся абонентам из видеотелефонного справочника и, разумеется, всем высшим должностным лицам в Вашингтоне. Этот бюллетень изменил… или, скорее, мог бы круто изменить ход истории, если б у кормила власти не сидели жирные тупицы, коммунисты и бюрократы… например, что касается борьбы с болезнетворными протеиновыми молекулами, которые постоянно проникают на Землю вместе с кораблями, возвращающимися из полетов на планеты-колонии, ведь именно от них он подхватил грипп в девяносто девятом и по большому счету так и не оправился до сих пор, о чем не забыл упомянуть страховому агенту у себя на работе, в корпорации под названием «Новая эра кооперативно-финансовых сбережений и кредита» в Бойсе, где занимался проверкой заявлений о ссудах на предмет выявления потенциальных неплательщиков.

А уж в деле выявления будущих неплательщиков равных ему не было. Одного взгляда на заявителя, особенно если это негр, хватало: за какую-то долю секунды весь моральный облик личности возникал перед ним как на ладони.

Об этом в корпорации «НЭКФС и К» знал каждый, даже сам начальник отделения мистер Рамфорд. И, несмотря на это, мистер Рамфорд из эгоцентричных амбиций и собственной жадности саботировал официальные заявления Фэббса о существенном повышении жалованья, которые он регулярно подает вот уже двенадцать лет кряду.

Теперь эта проблема решена. На посту конкомодия он будет получать огромное жалованье. Вдруг он вспомнил – и сразу стало не по себе – о том, что в письмах к сенатору Эджвеллу всегда выражал недовольство непомерно высокими зарплатами шести граждан, отобранных в Совет в качестве конкомодиев.

Ну да ладно, теперь – к видеофону, надо сообщить новость Рамфорду, который наверняка в своей шикарной квартире завтракает, чтоб он подавился.

Фэббс набрал номер, и вскоре на экране возник мистер Рамфорд, облаченный в шелковый китайский халат.

– Мистер Рамфорд, – забормотал Сэрли Г. Фэббс, набрав полные легкие воздуха, – я хотел вам кое-что сообщить…

Он вдруг умолк, не в силах справиться с робостью. От закоренелых привычек не так-то легко избавиться.

Примечания

1

Неологизм «пурсап» образован слиянием двух английских слов: pure – «чистый, невинный», и sap – «жизненная сила, энергия». Слово sap также имеет значение «простак, дурак». (Здесь и далее прим. перев.)

2

Festung (нем.) – крепость.

3

Koinos kosmos (др.-греч.) – мир внешний, общий, разделяемый всеми; idios kosmos – мир индивидуальный, внутренний; aisthesis koine – познавательная способность в ее единстве с объектами познания.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.