Приятное чтение - SOS! Любовь!

Федерика Боско

SOS! Любовь!

S.O.S. amore

by Federica Bosco

© 2010 Newton Compton editori s.r.l.

© И. Боченкова, перевод, 2012

© ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2012

Издательство АЗБУКА®

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес ()

Посвящается всем, кто хотя бы раз в жизни стремился к продолжению отношений, понимая, что они все равно обречены

– Итак, синьорина, чего вы действительно от меня ждете?

– Сделайте так, чтобы он в меня влюбился.

– Быть может, вы не обратили внимания на табличку на входной двери, там написано психотерапевт, а не ученик чародея.

– А что… есть разница?

Первый сеанс

– Может, у меня завышенные запросы? Я ищу приличного мужчину. Нет, мне вовсе не нужно, чтобы это был непременно красивый, чувственный, верный, богатый и щедрый, нейрохирург по профессии. Я согласна на обычного парня, который, если обещает позвонить, держит слово и звонит, хотя бы в ближайший год. Чтобы он не падал в обморок, когда в ресторане приносят счет. Чтобы был холостяк, не алкоголик, не вор, не патологический лжец, не страдал раздвоением личности, потому такие у меня уже были.

Смотрит на меня и молчит. Лицо бесстрастное, как у игрока в покер.

Если мы и дальше будем так смотреть друг на друга, сеанс психоанализа превратится во встречу двух глухонемых, которые стараются загипнотизировать друг друга, а поскольку каждая минута разговора стоит мне один евро запятая и три в периоде, хорошо бы использовать это время с максимальной пользой, чтобы ускорить мое выздоровление.

– Доктор, скажите, неужели я сама виновата? Только откровенно, я их притягиваю? Прошу вас, скажите правду, не бойтесь, я не брошусь под поезд в метро. Если вы подтвердите мои опасения, я успокоюсь, я даже попрошу у вас расписку и буду показывать ее всем, кто интересуется, почему я до сих пор одна.

– Расскажите немного о себе, о своей жизни – это позволит мне лучше узнать вас.

– О моей жизни? А зачем рассказывать вам о моей жизни? Вы читали «Оливера Твиста»? Ну вот, нечто в этом роде. Разве трудно ответить на мой вопрос? – Просто загляните в волшебную книгу психоаналитика, где собраны чудодейственные рецепты, например страница восемьдесят семь: девушке приятной наружности не везет в любви. Возможные рекомендации: первое – совершить паломничество в Лурд; второе – уйти в монастырь (рекомендуется затворничество); третье – завещать свое тело науке.

– Гм… мы предпочитаем, чтобы нас называли психотерапевтами… Скажите, Кьяра, почему вы сердитесь?

– А вы, почему вы так неестественно спокойны? Спорю, что, если упадет ваша замечательная авторучка «монблан», вы вскрикнете: тьфу ты! Или хотя бы помянете черта! «Черт побери, на мой автомобиль свалился чей-то холодильник! Какого черта, с моей банковской карты кто-то снял деньги! Дьявол, жена наставила мне рога!»

Надо успокоиться, не то он меня выставит из кабинета. И что на меня нашло, атакую его, как боксерскую грушу. На первом же сеансе вывалила на него все разочарования, скопившиеся за годы сомнительных знакомств. Хоть он и мужчина, но ведь не обязательно сволочь… Впрочем, конечно, сволочь, или со мной что-то не так. Меня неправильно собрали, сердцем наружу, и все норовят ткнуть побольнее…

– Вероятно, вы удивитесь, но я тоже ругаюсь. «Гадость-мерзопакость» – моя любимая присказка.

– Так мой дедушка говорил… Я предпочитаю: «дерьмо», «пошел в жопу» или «какого хрена»…

– Думаю, я понял: если вдруг уроню авторучку, то позвоню вам, чтобы посоветоваться.

– Простите… это я от смущения. Когда я волнуюсь, похабщина так и сыплется из меня.

– Ничего страшного, это нормально… Но вернемся к нашей теме: почему вы решили прийти ко мне? Случилось что-то из ряда вон выходящее, что заставило вас задуматься о необходимости лечения?

– Я же вам сказала, все мои отношения с мужчинами были какими-то странными, и мне это порядком надоело… – Вздыхаю. – В начальной школе мне нравился один мальчик, он вечно норовил меня толкнуть на перемене, а я по нему страдала. Чем больше мне доставалось от него, тем больше я убеждалась, что нравлюсь ему. Я отдавала ему завтраки, делилась фломастерами, один раз даже одолжила новую ветровку… кстати, он ее так и не вернул. А он стал дружить с самой красивой девочкой в классе, Барбарой. Почему-то эта избалованная дура нравилась всем мальчишкам. – А я по-прежнему подсовывала ему бутерброды…

– Это было так давно…

– Говорят, доброе начало – половина дела. Уверена, в вашей волшебной книге тоже об этом есть. Страница двенадцать: если у пациента уже в шесть лет проявляются признаки эмоционального попрошайничества, он безнадежен.

– Почему вы так к себе строги? Как можно осуждать маленькую беззащитную девочку?! Вам следует научиться любить эту девочку, прощать ее, защищать.

Смотрю на него недоверчиво, прикидываю, сказать ли ему правду, потом выпаливаю на одном дыхании: «Послушайте, я сплю со своим начальником уже два года, да, я знаю, это ужасно и все такое, но прошу вас, не осуждайте меня, я никогда не мечтала стать любовницей женатого мужчины, у меня и в мыслях не было, мама всегда говорила, что это плохо! Не успела я поступить на работу, как все началось, он говорит, что любит меня, что бросит жену, я принимаю участие во всех его делах, представляете, мы даже вместе ездили покупать ему новую машину… Поэтому я все жду, и жду, и жду, когда он наконец решится легализовать наши отношения».

Смотрит на меня так долго, что я чувствую, он уже ненавидит меня. Но ведь выслушивать нелепые истории незнакомцев – это его работа, не так ли? Если его раздражает такая малость…

– Вы хотите, чтобы он бросил жену и женился на вас?

– Мне все равно, пусть не женится, но хотя бы перестанет скрывать наши отношения.

– И вы считаете, я могу вам в этом помочь?

– А разве нет?

Улыбается, будто я рассказываю ему о летающих тарелках.

– Видите ли, волшебных рецептов, способных заставить других влюбиться в нас, не существует. И я не в силах дать вам единственно верный совет, как жить и что делать дальше. Моя задача – помочь вам оценить ситуацию и сделать правильный выбор.

– Вот единственный правильный выбор: Андреа бросает жену, женится на мне, и мы живем долго и счастливо!

– И больше вам ничего не нужно?

– Ну, хорошо бы еще большую квартиру с балконом…

– Я имею в виду карьеру, личные достижения, мечту.

– Я хочу быть любимой – вот моя мечта.

– Хорошо… Расскажите про «Оливера Твиста».

– А надо?

– Если вам не сложно…

– Я живу с сестрой Сарой. Раньше мы жили у мамы и ругались с утра до вечера, а все из-за квартиры на улице Толстого… Мой отец несколько лет назад переехал на Кубу, у него там какой-то бизнес, гостиницы кажется.

– А что за история с квартирой?

– После развода отец выставил нас за дверь, теперь там живет Гайя Луна со своей матерью.

– Кто такая Гайя Луна?

– Третья сестра, сводная… от второй жены. Папа сказал, что квартира им нужнее, и мы оказались у бабушки, а ведь та всегда твердила: как прекрасно жить одной!

– А какие отношения у вас с отцом?

– Мы иногда перезваниваемся, но Сара даже слышать о нем не хочет!

– А третья сестра?

– С ней мы не общаемся, она карьеристка, работает в фирме отца, в общем враг.

– А ваша мать?

– Она стала просто невыносима. Раньше была такой милой, всегда смеялась, устраивала наши с сестрой дни рождения, мы ездили на море, но это было так давно! А может, я все выдумала, иногда я что-то выдумываю и верю в это, мне так лучше.

– Понятно… Значит, вы лишились дома?

– Мы были еще маленькие, мне – семь, сестре девять лет. Наш отец неплохой человек, но он не создан для семейной жизни. Дома он бывал редко, да и то норовил поскорее уйти. И потом, в Милане ему было тесно. Он всегда приносил нам кучу подарков, проводил с нами пару часов, ругался с мамой, а потом исчезал недели на две. После их развода почти ничего не изменилось.

– Должно быть, вашей матери было трудно.

– Да, приходилось много работать, чтобы нас прокормить, но она никак не могла смириться с потерей квартиры на улице Толстого, поэтому когда мы с сестрой поступили в университет, то решили снять себе жилье.

Уф, словно и не про меня, а про сиротку Реми из романа Гюстава Мало «Без семьи». Стоит ли рассусоливать?! Что было, то было. Могло быть и хуже. Мне еще повезло, что я не родилась в семье Майкла Джексона!

– Почему вы обратились именно ко мне?

– Хотите правду?

– Если можно.

– Полистала телефонный справочник… Ваша фамилия – Фолли… Сумасброд… Я подумала, что это хороший знак.

Улыбается и вынимает из записной книжки визитку, пишет что-то своим «монбланом».

Я так и знала, сейчас он отправит меня к знакомому психиатру.

– Вот номер моего мобильного телефона. Не злоупотребляйте, но, если вам будет действительно плохо, звоните.

– Ой… Спасибо, правда можно вам позвонить?

– Только в том случае, если вам будет действительно плохо.

– Интересно, а как я пойму, что мне действительно плохо? Мне всегда действительно плохо… Сплошной облом, я имею в виду, с Андреа в частности… как я пойму, когда нужно звонить вам?

Смотрит на меня как шахматист, который во время ответственного матча вдруг понимает, что совершил непоправимую ошибку. Сейчас он вырвет у меня из рук визитку, порвет ее на кусочки и съест!

– Очень просто, Кьяра! Представьте, что это вас дергают по пустякам, когда вы ужинаете в кругу семьи, или сидите на совещании, или веселитесь с друзьями, или спите. Вам понравилось бы?

Мотаю головой.

– Так не забывайте об этом. Если в самом деле возникнет что-то срочное, смело звоните, но все-таки лучше не ночью, ну разве что окажетесь в полиции и вам потребуется заключение эксперта. Ладно… в следующий четверг в это же время?

Покорно киваю.

Встаю, зажав в руке визитку. Интересно, кишечные колики могут сойти за срочное дело? Уже на пороге оборачиваюсь и спрашиваю:

– Доктор Фолли… может, перейдем на «ты»?

Улыбка до ушей.

– Даже не мечтайте!

Выхожу, а в голове по-прежнему коварные вопросы и сомнения. Консьерж смотрит на меня с усмешкой, напевая вслед: «А люди бывают такие стра-ан-ные…»

Мне нужен был совершенно конкретный совет, а я не получила даже приблизительного ответа. Только телефонный номер, которым могу воспользоваться лишь в крайнем случае.

Звонит мобильник.

Это Барбара, та самая, по которой в начальной школе сохли все мальчишки. В настоящее время – начинающая модель и актриса. По стечению обстоятельств – моя лучшая подруга.

– Чао, лапочка, вечером выпьем по коктейлю или ты все еще на диете?

Ненавижу две вещи: когда меня называют лапочкой и когда мне напоминают, что надо соблюдать диету.

– Привет, Барби! С удовольствием. Ты же знаешь, у меня никакой силы воли.

– Вот именно! Зачем тебе худеть? Я прочитала в «Космо», что мужчины не замечают целлюлита, это все наши заморочки, то есть тех, кто страдает этим самым целлюлитом.

– Конечно, у тебя-то его нет… Слушай, я забегу в контору, а после давай встретимся, как обычно.

По правде говоря, в контору мне совсем не нужно. Я и так слишком часто там маячу, хотя устраивалась на неполный рабочий день. Это все неуемное чувство долга: пока не проверю сорок раз, что все в порядке, не успокоюсь, а стоит показаться в офисе, все норовят подвалить сверхурочную работу.

В какой-то степени я стремлюсь туда, чтобы увидеть Андреа.

В значительной степени.

Это крупная юридическая фирма, в приемной целых три секретаря. Нас называют ассистентами, но на практике в наши функции входит все – от приготовления кофе до взыскания долгов: доставка уведомлений, очереди на почте, восстановление утраченных документов…

Захожу и чувствую – что-то неладно: все адвокаты сгрудились возле компьютерщика, с того крупными каплями стекает пот, как будто ему необходимо срочно блокировать обратный отсчет крылатой ракеты, готовой уничтожить Землю.

Внутренний голос подсказывает, что, пока меня не заметили, лучше тихонько смыться, но только я разворачиваюсь, как дверь распахивается и влетает почтальон. «Заказное письмо. Кто распишется? Вы?»

Все оборачиваются, я, пожав плечами, расписываюсь в получении.

Андреа красный как помидор, волосы взлохмачены, галстук развязан. Обрушивается на меня не очень учтиво:

– А, вот и вы, Кьяра! Это не вы, случайно, утром открыли спам-рассылку? Теперь у нас вовсю орудует вирус, можем потерять базу данных! Черт, мы по уши в дерьме! Ну почему это всегда случается перед моим отпуском… Поймаю виновника – задницу надеру!

Как прикажете это понимать? Как зашифрованное предложение секса, или он действительно считает, что только такая дура, как я, может открывать рассылки типа «Как гарантировать выигрыш в казино» или «Дешевые часы здесь и сейчас». Ладно, однажды я открыла одно, где предлагалось похудеть за один день, но это было очень давно.

– Нет, при мне все работало, – вжимаюсь в стену под испепеляющими взглядами собравшихся.

– Значит, это та идиотка, которую мы наняли на прошлой неделе. Помните, я еще не хотел брать ее на работу?

– Нет, – заступаюсь я, – это не Лючия, она даже не знает пароля. Иногда это случается само собой… я читала, что…

– Что вы несете?!! Такие вещи не происходят сами собой, всегда какой-нибудь идиот сует свой нос куда не следует. Вы-то преспокойно отправитесь домой, а нам придется копаться тут до утра! Руки бы поотрывал!

Я в замешательстве опускаю взгляд. Понятно, что он не хочет выдать нашу тайну, но сейчас он явно переборщил.

Сглатываю слюну:

– Чем я могу помочь?

– Идите в мой кабинет и начинайте сканировать все досье, то же самое сделайте с документами Ферранте и Салюцци.

– Но… понадобится целая вечность… – бормочу себе под нос.

Никто не удостаивает меня взглядом.

Зачем я вернулась? Теперь придется торчать до вечера в его кабинете, под бдительным взглядом жены в подвенечном платье. Беру со стола фотографию и внимательно рассматриваю, пытаясь найти приметы, предвещающие несчастливый брак. Не тут-то было: она сжимает свадебный букет, улыбаясь, как акула, а он смотрит на нее с обожанием.

Когда я впервые увидела Андреа, он мне совсем не понравился – не мой тип.

Он показался мне классическим карьеристом: «работа-деньги-квартира-машина», что ни день обедает в ресторане, всегда в пиджаке и при галстуке, любит большие машины и часы «Ролекс». Но потом я поняла, что роскошь – это просто часть его работы. На самом деле ему нравится простота, но он вынужден вращаться в этих кругах.

Как-то мы остановились в небольшой деревенской гостинице в Умбрии, на романтический уикэнд. Я увидела другого человека – веселого, беззаботного, интересного. Развод должен пойти ему на пользу.

Ничего не имею против его жены, наверное, она прекрасный человек, но если любовь у них прошла, значит, все кончено. Каждый имеет право на ошибку.

О боже, но совесть-то у меня не чиста, что правда, то правда.

Почти восемь, все, хватит, я уже спеклась, все равно тут работы до конца жизни.

Барбара уже звонила трижды. Я ее персональный козел отпущения, без меня шоу ей не в кайф: она получает удовольствие, когда публично меня изводит, а я терплю. И все же я люблю ее, ведь мы знакомы уже двадцать пять лет – она вовсе не злая, просто так уж устроена.

Собираюсь уходить, и тут появляется Андреа, плотно закрывает за собой дверь. Видно, что он очень устал, какой-то весь бледный, издерганный. У него-то серьезная, ответственная работа! А у меня – бесконечная, нудная, однообразная тягомотина… но кто-то должен это делать. Андреа крепко прижимает меня к себе. Сквозь запах пота до меня доносится слабый аромат одеколона!

– Извини, моя радость. Я был просто взбешен, а ты подвернулась под горячую руку, виноват, не сдержался.

Кладет голову мне на плечо.

– Я все понимаю, не надо оправдываться. Полный бардак, конец месяца на носу… Вы все сделали? Получилось?

– Да, почти все данные восстановили, наш компьютерщик раньше работал на госбезопасность, так что он может выудить любую потерянную информацию.

– Значит, я зря трудилась?

– Нет-нет, конечно же, не зря. Если такая фигня снова произойдет, пригодится.

Он целует меня в губы, чувствую крепкий запах кофе – выпил, наверное, чашек тридцать.

– Хочешь жевательную резинку?

– Нет, спасибо.

И снова меня целует. Я стараюсь не дышать.

– Устала? Пойдешь домой?

– Да. Барбара ждет меня, уже почти девять…

– Спасибо тебе за все. Не знаю, что бы я без тебя делал. Ты просто ангел, любимая, а я законченный мерзавец.

– Неправда, не надо так говорить.

– Да, да, ты только теряешь время со мной, я мало уделяю тебе внимания, отношусь к тебе ужасно, почему ты меня не бросишь, не понимаю!

– Как же я могу тебя бросить? Ты – любовь всей моей жизни, я буду ждать тебя всегда.

Андреа еще крепче прижимает меня к себе, смотрит прямо в лицо, глаза его блестят.

– Почему я не встретил тебя раньше? Что за нелепая судьба!.. Мне так плохо, Кьяра, так плохо без тебя… Я… хочу быть с тобой рядом, ты нужна мне.

Он говорит все это с горечью, вполголоса.

– Я знаю, любимый, но мы справимся. Нужно набраться терпения, не вечно же будет так. Давай считать это испытанием чувств.

Гладит мои волосы, целует в шею долгим поцелуем, потом запускает руку под блузку и расстегивает лифчик. Где он так наловчился? Должно быть, начал практиковаться еще в школе. Вообще-то, мне давно пора, но как уйти? Он обидится, его мужское самолюбие будет задето. Мужчины вообще к этому очень чувствительны, а у него к тому же выдался тяжелый день. Он усаживает меня на стол, и вот пожалуйста – перед вами героиня второсортной итальянской комедии «Секретарша соблазняет босса». Что я ненавижу, так это перепих, а больше, чем перепих, ненавижу перепих в офисе. Однако Андреа думает иначе, и, кажется, его это сильно возбуждает. И потом, если разобраться, куда мы можем пойти? С тех пор как я здесь работаю, мы перепробовали в офисе практически все уголки, включая рабочие столы коллег, кабинеты партнеров, а также лестницы.

Положительный момент быстрого секса – как раз исключительная скорость. Через двадцать минут я уже сижу в машине. В половине десятого прибываю в бар. Барбара еще там, веселая и сияющая, окруженная обожающими мужскими взглядами, в которых так и светится вожделение.

Завидев меня, Барбара бросается мне на шею с криком:

– Моя лучшая подруга-а-а! Наконец-то! Ты чего так долго? Все пашешь на этого эксплуататора, который не собирается ради тебя бросать жену?

Бармен поднимает глаза от своего мохито и, внимательно посмотрев на меня, качает головой.

– Барбара, прошу тебя, не так громко, я не хочу, чтобы все узнали.

– Хорошо, лапочка, но ведь это правда.

– Да, это правда, только я откровенничаю с тобой не для того, чтобы моя история попала на первые полосы газет. И потом, почему ты считаешь, что он никогда не уйдет от жены?

– Разве мужчины бросают жен ради любовниц? Неприятностей не оберешься. – Барбара наносит пальцем блеск для губ. – И потом, даже если любовь прошла, мужчины никогда не решатся променять стабильные отношения на неизвестность, скорее, всю жизнь будут сидеть между двух стульев и ждать, пока женщины сделают за них выбор… Они не переносят одиночества.

– А как же тот тип, который ушел от жены и притащился к тебе среди ночи, чтобы вместе поехать в Париж?

– Исключения только подтверждают правило. Но ты-то обычная девушка, то есть понятно, что тебе нужна семья и все такое, мужчина это чует за версту и делает ноги.

Закончив читать мне лекцию о мужчинах, Барбара возвращается к своим обожателям.

Бармен ставит передо мной стаканчик рома и говорит:

– Угощаю. – А потом, понизив голос, чтобы никто не слышал, добавляет: – Знаешь, это неправда, что мужчины не переносят одиночества. Твоя подруга – кладезь банальностей. Я вот с шестнадцати лет один и уверен, что глажу рубашки лучше, чем она.

– Барбара вообще не знает, что такое утюг!

– Я не сомневался… Твое здоровье! – Он разом выпивает свой стакан.

Задумчиво рассматриваю свое отражение в зеркале позади барной стойки. Должно быть, Барбара права. Посмотри на себя! Классический вариант: правильная, хорошая девушка в очочках, ничего не просит, не умеет говорить «нет», никто не обратит на нее внимание; может привлечь только грудь четвертого размера.

– Кьяра, иди сюда, знакомься: Лука, Раффаэле и Федерико.

Неуверенно жму протянутые мне руки, они вяло жмут мою – лишь для того, чтобы доставить удовольствие Барбаре.

Я хочу спать, с удовольствием ушла бы домой, но там моя сестра и ее парень, Лоренцо. Уверена, что они ссорятся.

Рингтон мобильного телефона, как школьный звонок, спасает меня от вызова к доске. Извиняюсь и отхожу в сторону, но никто не обращает на меня внимания.

Звонит сестра:

– Кьяра, маме плохо.

Вздыхаю:

– Ты едешь к ней?

– Да, я почти на месте, меня подвез Лоренцо.

– Хорошо, держи меня в курсе.

Пользуюсь моментом, чтобы попрощаться.

– Как, уже уходишь?! Только не говори, что бежишь к нему по первому звонку. Ты же знаешь, что так нельзя, в любви побеждает тот, кто убегает!

– Хорошо, я запомню.

«Какой ужасный день!» – думаю я, закрывая за собой дверь квартиры.

Сбрасываю туфли, лодыжки распухли. Не припомню такого жаркого лета.

Падаю на кровать, включаю вентилятор – поспать бы недельку!

Эсэмэсок от Андреа нет – таковы правила.

Сначала было тяжело, но потом я привыкла.

В конце концов, со мной он видится чаще, чем с женой.

Засыпаю одетой и просыпаюсь, когда в замке поворачивается ключ.

– Я убью ее!!!

– Ш-ш-ш! Тише, Кьяра спит!

Сестра врывается в мою комнату, как разъяренный медведь, она врубает свет и плюхается на мою кровать. Лоренцо подпирает дверной косяк.

Ненавижу, когда меня так будят.

– Я просил ее не шуметь, но…

– Да ладно, будто я ее не знаю – не уснет, пока не выложит все, что с ней случилось, обычное дело, – отвечаю я, нащупывая очки.

– Твоя мать сведет меня с ума!

– Конечно… как что, так сразу – моя мать.

– Четвертый приступ паники за месяц.

– Ну да, в последнее время это у нее прогрессирует.

– Я так больше не могу, Кьяра, разве это жизнь? Она звонит, говорит таким слабым голосом, что я чувствую себя виноватой. А она этим пользуется.

– Да нет, она не пользуется, ей на самом деле плохо, поэтому она и звонит любимой дочери. Подумай, как тебе повезло!

– Тебе смешно, а я серьезно. Я так больше не могу: или она меня доконает, или я в конце концов ее прикончу.

– Бедная мама… Ей так нелегко пришлось, ты же знаешь.

– Нет, не ей, МНЕ нелегко пришлось, НАМ ОБЕИМ нелегко пришлось: помнишь, в школе, у всех есть папа и мама, а у нас родители в разводе! Повезло, нечего сказать! Нас никогда не приглашали на праздники, мы вечно были одни, ничейные, из школы нас забирали последними, ты это помнишь? Мы с тобой сидим на зеленой пластмассовой скамейке и болтаем ногами, уборщица моет пол, а мы ждем целый час, когда за нами наконец-то придут.

– Да, но маме нездоровилось…

– Нездоровилось, ведь она впала в депрессию, для нас у нее никогда не было времени, ей нужно было лежать в постели и плакать, потому что наш отец обрюхатил другую женщину. Но с тех пор прошло почти тридцать лет, а ничего не изменилось. Мы не можем жить своей жизнью: стоит ей заметить, что кто-то из нас отдаляется, у нее сразу же начинается приступ паники! Почему же раньше как-то обходилось без этого? А я тебе скажу – потому что их тогда еще не придумали! Это нынче они вошли в моду!

Руки у Сары дрожат, в глазах – слезы гнева. Лоренцо пытается ее успокоить, но она его отталкивает.

Я знаю, что сестра права, но мама есть мама, что тут поделаешь?

– Она знает, что я хочу уехать отсюда, и поэтому нагнетает атмосферу, – продолжает Сара, – она успокоится, только когда Лоренцо меня бросит. Вот тогда мы будем в том же положении, что и она. Ты, кстати, уже на верном пути.

– А я-то при чем?

– Тебя используют все кому не лень, а ты и рада. Осталось только повесить на шею табличку: «Вперед! – Топчите меня!» Тебя эксплуатируют на работе, о тебя вытирают ноги такие подруги, как Барбара, этот женатый тип, твоя мать, твой отец, а ты бы хоть раз возмутилась! Где твое чувство собственного достоинства?

– Теперь ты заговорила о достоинстве! Если я не такая ершистая, как ты, значит, у меня нет чувства собственного достоинства? Если я не ору, не топаю ногами, не бужу людей среди ночи, значит, у меня нет чувства собственного достоинства? Знаешь что, ты просто меня ненавидишь за то, что я, в отличие от тебя, не порвала отношения с отцом!

– Что ж, хорошо! Если ты об этом, тогда и я скажу: это наглость с твоей стороны – поддерживать с ним отношения после всего, что он с нами сделал. А мама страдает!

– Сейчас же возьми свои слова обратно! Значит, ты винишь меня в том, что у мамы приступы паники? Но развод – это их дело, а он все-таки мой отец, понятно? И если я хочу с ним общаться, то ты не сможешь мне помешать!

– Конечно, твой отец святой! Он наставил рога твоей матери, изменил ей с секретаршей, та родила ребенка, нас выбросили на улицу, отобрали дом. Он переписал на них все свои активы, дома, лодку и «ягуар», чтобы это не конфисковали при разводе. А мама продала все, даже последнее кольцо, чтобы одеть нас поприличнее. Теперь у НЕГО, у этого святого отца, есть два отеля на Кубе, холдинг, которым управляет твоя сестричка Гайя Луна, а у нас до сих пор задница в заплатах!

Лоренцо принес Саре стакан воды; боюсь, ее хватит апоплексический удар.

– Я что-то не понимаю, сначала ты говоришь, что мама притворяется больной, чтобы мы почувствовали себя виноватыми, а потом оправдываешь ее тем, что у нее была тяжелая жизнь. Несешь какую-то чушь, тебе лишь бы ссориться. И не тебе решать, как мне относиться к отцу. Он любил нас… по-своему.

– Любил нас?! Да ты с ума сошла! Ты… ты все переворачиваешь с ног на голову.

– Я ничего не переворачиваю, просто я не обижаюсь на то, что тебя так задевает!

– Конечно, тебе-то что! Если тебя ударят по щеке, ты подставишь другую… Вообще-то, Иисус говорил это в переносном смысле! Отец тебя бросил? Прекрасно! Мать грозится покончить с собой? Хорошо! Спишь со своим шефом, а он женат? Ничего страшного, нельзя же от жизни требовать все и сразу! Лечиться надо, милочка!

– Согласна… я как раз лечусь!

Второй сеанс

– В шестом классе я безумно влюбилась в парня из восьмого, его звали Симоне Гонсалес Прицци. Нет-нет, я ничего не придумываю. Его отец был консулом, а сам он казался мне одним из тех романтических персонажей, которые родились и росли в великолепных колониальных усадьбах где-нибудь между Антигуа и Кейптауном, воспитывались ласковыми креолками и ели на завтрак жареные бананы с блинчиками. Эти счастливчики знают восемь языков, умеют танцевать вальс и фокстрот, их жизненный путь усыпан розами, а смерть всегда преждевременна и трагична.

Симоне, естественно, нравился всем девчонкам в школе. Он пришел к нам в середине учебного года, ему надо было сдать экзамен, и он показал такие результаты, что сам директор школы вставал, когда Симоне входил к нему в кабинет. Надо ли говорить, что он не удостаивал меня своим вниманием, но не из-за высокомерия или снобизма, просто он был не таким придурком, как другие мальчишки из нашего класса. Эти дрочили наперегонки, соревновались, кто громче пёрнет, и придумывали разные идиотские рифмы к нашим именам.

Вокруг Симоне был такой ореол, что любой, кто приближался к нему, чувствовал благоговение: даже преподавателей его чары разили наповал. Когда он улыбался, открывая ряд белоснежных зубов, и смотрел тебе прямо в глаза, будто в мире нет человека важнее тебя, ты чувствовал себя воистину избранным.

Я была на два года моложе, мы учились в разных классах – вот почему моя любовь к нему открывалась лишь на страницах дневника, тщательно хранимого в тайне. Единственное, что меня утешало, – казалось, Симоне абсолютно безразличен к пленительным чарам Барбары, которая делала все возможное, чтобы заморочить ему голову, но безуспешно… Вам скучно меня слушать?

– Нет, нисколько, вам показалось, что я скучаю?

– Нет, но, если вам надоело, вы скажите, я постараюсь излагать короче. Знаете, когда рассказываешь про себя, всегда получается длинно.

– Здесь вы можете чувствовать себя совершенно свободно и говорить все, что хотите.

– Хорошо, но… вы все-таки скажите, если что; я не обижусь, честно.

– Не волнуйтесь, продолжайте, мне очень интересно.

– В один прекрасный день случилось нечто невероятное. Симоне остановил меня в коридоре и пригласил на день рождения. Я непроизвольно обернулась – хотела убедиться, что он говорит со мной. Мне казалось, что позади меня идет Барбара. Но нет, я была одна! Замечу в скобках, важно описать, как я была одета в тот момент. Начало восьмидесятых, все модные веяния тех лет решительно ломали самооценку любой женщины.

На мне были фланелевые брюки в красную и черную клетку, заправленные в коричневые сапоги, отороченные по краю мехом, вельветовая в рубчик рубашка шафранного цвета, ремень на талии.

В таком наряде я походила на казака.

Но это еще не все: у меня была химическая завивка, волосы подколоты вверх парикмахерской прищепкой, кроме того, очки и целое созвездие прыщей на лбу.

– Пластинка на зубах тоже была?

– Издеваетесь?

– Простите…

– Я покраснела, уставилась в пол и едва слышно произнесла, что приду. Он написал мне на листочке адрес, я до сих пор его храню.

В класс я вернулась растревоженная. Никак не могла понять, почему он пригласил именно меня, а рассказать об этом было некому, не то меня сразу убили бы. Я чувствовала себя Золушкой, в голове у меня роились фантазии одна невероятнее другой: я приезжаю к нему в замок, на мне длинное платье небесно-голубого цвета, он – во всем белом, пробирается сквозь толпу мне навстречу и наконец, одержав победу над остальными претендентами, страстно целует меня и просит стать его женой. В животе у меня творилось нечто странное, какая-то волна, смешанная с ощущением тепла где-то внизу. Было ясно: все, я погибла.

Покупать подарок я пошла вместе с мамой; мы выбрали компас.

Я не была уверена, что ему понравится. Мама и продавщица убеждали меня в один голос, а я чувствовала, что в очередной раз совершила оплошность. Но что я могла сделать? Мне было всего лишь двенадцать лет!

Наступил долгожданный день, о котором я столько мечтала. Я тысячу раз, как в замедленной съемке, прокручивала в голове эту красочную сцену: я вхожу, он идет мне навстречу, улыбается, обнимает меня, говорит, что я прекрасна, я вручаю ему подарок, он открывает его, произносит: «Как раз то, о чем я мечтал, спасибо!» – и целует меня. После этого он не отходит от меня ни на шаг, а время летит, и, когда все расходятся, он приглашает меня поужинать с его родителями.

Мама настояла на том, чтобы я надела приличный костюм, припасенный для причастия: вельветовый, изумрудно-зеленого цвета шаровары и жилет, под которым белая рубашка с пышными рукавами, а воротник завязан на шее бантом. Не хватало только шляпы с пером – вылитый паж.

Поскольку шел дождь, мама заставила меня надеть резиновые сапоги. Я сопротивлялась как могла, и после долгих пререканий мы сошлись на том, что я возьму с собой пакет с серебристыми балетками… Доктор… вы… смеетесь…

– Я? Нет… нисколько… – говорит он, прикрывая рот рукой. – Я подумал… про Оливера Твиста, – и хохочет, не в силах сдержать смех.

– Ну вот… А вы не верили!

– Прошу вас, продолжайте… – говорит он, вытирая слезы.

Господи, ну почему мне попался психотерапевт, который смеется над моими бедами!

– Волосы были укрощены, заплетены в косу, а венцом всему стало зеленое шерстяное пальто с подкладкой из шотландки. В одной руке – пакет с подарком, в другой – пакет с туфлями. Мама отвезла меня на автобусе и сказала, что заедет за мной в семь. В моем распоряжении было всего три часа на то, чтобы заинтересовать Симоне и убедить его просить моей руки, – при таком раскладе мне вряд ли пришлось бы возвращаться домой.

Его «домом» была четырехэтажная вилла в стиле модерн и парк размером пять тысяч гектаров. Такая роскошь по средствам только консулам, вряд ли они платят аренду. Мы позвонили, нам открыла пожилая горничная. Тут я будто бы снова увидела, как прокручивается мой сон: ОН осторожно отодвигает горничную в сторону и говорит ей: «Извини, Розита, позволь, я сам» – и сам помогает мне снять пальто. Однако мы смущенно топтались в прихожей, а горничная с явным раздражением указала мне на столик в стиле ардеко в гостиной, куда я могу положить подарок. Я сразу же заметила, что коробки с другими подарками были такие огромные, что в них легко мог поместиться телевизор, или пони, или мотороллер «Веспа».

Я положила свою коробку на стул, попрощалась с мамой. Откуда-то сверху доносились голоса, музыка и смех, и в этот момент я почувствовала себя лишней на этом празднике.

Первым делом я решила переобуть туфли и, не сняв пальто, стала стягивать резиновые сапоги. Но сапог застрял на полпути и повис, как маятник, а я, согнувшись, прыгала по комнате. Рукава проклятого пальто мешали мне дотянуться до ноги. Когда же наконец стащить сапог удалось, я заметила, что носок на большом пальце дырявый. Замаскировать дырку не получилось – в комнату вбежал Симоне и увидел меня во всей красе: резиновый сапог, дырка на носке, локти крепко застряли в рукавах пальто…

Доктор Фолли больше не может притворяться серьезным, он откровенно смеется:

– Продолжайте, пожалуйста, весьма занятно!

– Симоне выглядел еще лучше, чем обычно: на нем был голубой пиджак с эмблемой какого-то престижного английского колледжа, рубашка и галстук, «вареные» джинсы и кроссовки «Nike», которые всего год как появились в Италии. Он посмотрел на меня, нахмурил лоб и спросил: «А ты кто такая?» Я была готова провалиться от стыда, но дальше – хуже. В комнату вошла Барбара, а с ней и другие мои одноклассники. Представьте, в каком дурацком положении я оказалась! Барбара, посмотрев на мою ногу, сказала: «У нее дырявый носок!» – и все стали хохотать как сумасшедшие. И если в моих мечтах Симоне всегда стремился мне на помощь, теперь, в реальности, он смеялся громче всех.

– Простите… простите меня, не сочтите за дерзость… вы такая славная, это бесподобно! – У доктора Фолли приступ кашля.

– Если вы так считаете… Налить вам воды?

– Спасибо, я сам…

– Симоне бросился открывать подарки, упаковку он бросал тут же рядом, на стул, в общем, мой подарок был погребен под ворохом бумаги и, скорее всего, выброшен вместе с мусором.

– Вы так и не узнали, получил ли он ваш компас?

– Я сказала маме, что подарок очень понравился Симоне, но, по правде говоря, спросить его об этом я так и не решилась.

– Могли бы попробовать, все-таки удобный случай.

– Разве вы не поняли, как я была одета в тот день? В его глазах я выглядела как внебрачная дочь королевского конюха.

– Но ведь он вас пригласил?

– Да, все раскрылось позднее: те, кто готовил праздник, где-то ошиблись, и ему пришлось пригласить гостей больше, чем изначально предполагалось… а мои одноклассники ничего мне не сказали, они думали, что я не приглашена! Что может быть унизительнее? Остаток учебного года я пряталась от Симоне, боялась даже случайно встретиться с ним.

– А первый поцелуй, кому вы его подарили?

– Вы просто садист, знаете вы об этом?

– Смелее, хочу услышать историю со счастливым концом.

– Через год, летом, мы с мамой и сестрой поехали на море. Там я познакомилась со спасателем, Маурицио. Ему было семнадцать лет, и, как я сейчас думаю, он представлял собой звено в эволюции, переходное от пенька к мужчине, но так настойчиво ухаживал за мной с самого нашего приезда, что в конце концов я сдалась.

В действительности ему нравилась моя сестра, но у нее уже был парень, тогда этот Маурицио переключился на меня – улыбался, говорил: «Привет, красавица», подмигивал всякий раз, когда меня видел, и однажды угостил мороженым. Ничего особенного в нем не было: сумка на поясе, сигареты «Муратти», украденные у отца, и, потом, невежда, каких мало. Он был по-своему мил, так что, когда в пятисотый раз он пристал: «Поцелуй меня», я его поцеловала. Странные ощущения; я помню, что не знала, куда девать язык, а мой кавалер, будто щука, пойманная на крючок, обслюнявил мне все лицо! Мы женихались всего два дня. Потом от него пришла открытка – сплошные грамматические ошибки. Я ему так и не ответила.

Выхожу после сеанса, сомнений ничуть не убавилось, напротив… Надеюсь, доктор Фолли знает, в каком направлении двигаться, потому что я даже не представляю. Иногда он что-то записывает, но, думаю, только помечает себе то, чем можно поделиться с коллегами за ужином: «Слушайте, какой прикол рассказала мне одна моя пациентка!»

Да уж…

Консьерж читает газету, но, когда я подхожу, принимается насвистывать: «Люди бывают стра-а-а-ан-ные». Интересно, он это делает исключительно для меня или для других пациентов тоже?

Сегодня вечером Андреа пригласил меня поужинать. Его жена уехала за город, и мы тоже поедем ужинать «за город», в смысле, за несколько десятков километров от города.

Иду в студию к Паоло, это мой друг-фотограф. Два раза в неделю я помогаю ему делать макияж девушкам, которые приходят фотографироваться.

Я, Паоло и Барбара вместе учились в университете, но Барбара, как всегда, бойко сдавала экзамены, а мы по большей части веселились и поэтому получили диплом только через год.

Паоло – самый гетеросексуальный гей из всех, которых я знаю. Но попробуйте сказать ему об этом…

Клиенты у него самые разнообразные: молоденькие девушки снимаются для мутных кинопроб; добропорядочные пары, желающие получить приличные фотографии, снимаются перед свадьбой; жены заказывают календарь со своей обнаженной натурой, чтобы насолить мужу.

Я ни о чем их не спрашиваю, они сами рассказывают мне о своей жизни.

Сегодняшней девушке не больше четырнадцати, а нога у нее со всю мою руку, от самого плеча.

Она ни на секунду не отрывается от зеркала, это так меня нервирует, что я воткнула бы ей кисточку в глаз.

Смотрю я на нее и думаю: ну как она может быть в таком возрасте столь уверенной в себе, когда я в таком возрасте целовалась со спасателем, который как будто вышел из комедий Карло Вердоне, и надевала на день рождения наряд пажа?

Снова смотрю в зеркало и сравниваю себя с ней. Светлые мягкие волосы, безупречная стрижка, гладкая кожа, сиськи – два грейпфрута, выражение лица светской дамы, маечка на два размера меньше, джинсы висят на бедрах, ухоженные руки, белые ровные зубы и т. д. и т. п. А теперь посмотрим на меня: тридцать пять лет, волосы кудрявые и непослушные, сиськи огромные, выражение лица – как у несчастной эмигрантки из стран третьего мира, майка на два размера больше, джинсы натянуты на живот, руки и зубы… лучше не вспоминать. Что называется, найдите пять отличий…

Доктор Фолли сказал бы на это: «Ты должна научиться любить себя в зеркале. Ты – особенная, у тебя огромный потенциал, кроме того, ты симпатичная, и это немаловажно». Только он обращался бы ко мне на «вы».

Подходит Паоло.

– Как ты ее накрасила? Потаскушка какая-то получилась, – фыркает он.

– О боже! Правда? Она так хотела черную подводку под глазами, может, надо было растушевать немного…

– Да, конечно, замшевой тряпочкой!

– Что с тобой? Ты почему сегодня такой злой?

– Не знаю, наверное, Марс у меня вошел…

– Куда он у тебя вошел?

– В Скорпиона.

– А, и ты думаешь, таким образом его можно оттуда вытащить или нужно дожидаться следующей эры?

– Не знаю… Все идет как-то не так, ничего меня не радует, скукота. Я бы хотел, ну, не знаю, написать книгу: у меня полно интересных сюжетов. Или, может, лучше куда-нибудь съездить.

– В Намибию. Сейчас все туда едут.

– Нет, слишком много барханов. Что-нибудь более экстремальное.

– Типа остров Миконос?

– Почему именно Миконос?

– Ну так, к слову пришлось…

– Ладно, все понятно. Пойдем лучше работать… Иди-ка сюда, милочка, начнем, тебя так красиво накрасили, так… ярко!

Получаю сообщение от Андреа: «В восемь, на том же месте, у меня есть для тебя сюрпризик».

Мамочки. Сюрпризик!

Последний раз он сделал мне сюрпризик на день рождения: комплект белья, сиреневый, кружева и оборки, какого не было даже у Джоан Коллинз в лучшие времена, – трусики с такой тонкой ниточкой, что ею можно резать масло. В миниатюрный лифчик я отчаянно пыталась втиснуть свою грудь четвертого размера. Что может быть печальнее, чем услышать: «Ничего, поменяешь, я дам тебе чек…»?

Дома сестра ругается с Лоренцо.

Причина все та же: он уговаривает Сару переехать жить на Сардинию, а сестра чувствует себя виноватой перед нами – мной и мамой, не может нас бросить.

Я сто раз ей говорила, что мы прекрасно без нее обойдемся, что надо жить своей жизнью и что менопауза уже не за горами… Ничего не помогает, она уверена в своей незаменимости – без нее планета перестанет вращаться и мир погрузится в хаос.

Как будто не в курсе, что незаменимых не бывает.

Жизнь идет вперед – с нами или без нас, и даже к самым, казалось бы, невозможным ситуациям люди довольно скоро приспосабливаются, переносят расставания, потери, смерть близких. И пожалуй, чем мы гибче, тем меньше риск быть раздавленными болью.

Сара же хочет планировать и контролировать нашу жизнь. Это ее стратегия выживания: если она перестанет, ей придется смириться с тем фактом, что мы не нуждаемся в ее бурной деятельности, она нужна нам такая, как есть, и было бы лучше, если б она просто расслабилась и позволила себя любить.

Лоренцо любит ее безумно. Если бы ей пришло в голову попросить у него почки только затем, чтобы положить их в банку и поставить на полку, он отдал бы обе не раздумывая. А когда он просит ее переехать на Сардинию, где у него есть чудесный дом и работа, она ведет себя так, как будто судьба всего человечества зависит от ее присутствия в этой квартире, а в качестве оправдания использует меня и маму.

Как будто мы с мамой такие беспомощные, что не сварим себе кофе, не взорвав дом, или не сможем поменять фильтр у пылесоса (такое было всего один раз!).

Все мы придумываем какие-то оправдания, чтобы пойти на компромисс со своей совестью и не слишком мучиться чувством вины.

Кто-то влезает в шкуру дрессировщика, а кто-то – цирковой собачки, кто-то спасается бегством, а кто-то продолжает сидеть между двух стульев; одни создают себе параллельный мир, а другие все еще верят в Деда Мороза.

Переодеваюсь семь раз, включив музыку на полную громкость, чтобы заглушить хлопанье дверей и голос моей сестры мощностью миллионы децибел.

Ненавижу конфликты, ненавижу, когда ссорятся, ненавижу тех, кто повышает голос. Ну почему люди так стремятся к превосходству над ближним? Разве нельзя просто объяснить свое мнение и спокойно выслушать точку зрения другого? А если договориться не удастся, оставить все как есть?

Меня надо было назвать Алисой.

Ненавижу, когда люди теряют над собой контроль, ведь потом они могут наговорить много такого, чего на самом деле не думают.

– ЗНАТЬ ТЕБЯ НЕ ЖЕЛАЮ! ЛУЧШЕ БЫ ТЫ ПРОВАЛИЛСЯ КО ВСЕМ ЧЕРТЯМ!!!

Вот именно…

– Сара, перестань, не говори так, я знаю, что на самом деле ты так не думаешь.

– НЕТ, Я ИМЕННО ТАК ДУМАЮ! ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ, НЕ ХОЧУ ТЕБЯ БОЛЬШЕ ВИДЕТЬ, ТЫ МЕНЯ РАЗДРАЖАЕШЬ!

– Ты говоришь это, потому что злишься. Пожалуйста, не надо так.

– ТЫ БУДЕШЬ УКАЗЫВАТЬ МНЕ, КАК НАДО?! У ТЕБЯ ЕСТЬ СВОЙ ДОМ? ВОТ И КАТИСЬ, ВОЗВРАЩАЙСЯ К СВОЕЙ МАМЕ! ОНА БУДЕТ ОЧЕНЬ РАДА, ЖДЕТ НЕ ДОЖДЕТСЯ!

– Зачем ты так? Я хочу быть с тобой!

– А Я – НЕТ! Я НЕ ХОЧУ БЫТЬ С ТОБОЙ, Я УСТАЛА, С УМА СОЙТИ МОЖНО, ТЫ МЕНЯ ДОСТАЛ!

– Сара, прошу тебя, ты мне делаешь больно.

– НЕ ВЗДУМАЙ ЕЩЕ ЗАРЕВЕТЬ, НЕ ТО Я ТЕБЯ ПРИБЬЮ!

– Я не плачу, но ты всегда оскорбляешь мои чувства. Я люблю тебя, не знаю, что тебе еще сказать, но если тебе лучше без меня, тогда скажи об этом прямо, и я уйду, я сделаю все, чтобы тебе было хорошо.

Тишина.

Вот наконец-то волшебное слово: он не поддается на провокации и она больше не может его ранить.

А мое волшебное слово сегодня вечером – маленькое черное платье.

Смотрю на девушку в зеркале и, несмотря на заниженную обычно планку, сегодня себе немного нравлюсь.

Правда, я была бы счастлива чуть больше, если бы не эти огромные груди, непослушные волосы и…

Ладно… пора идти, а то опоздаю.

Встретиться на «том же месте» означает доехать до Галларате на электричке или на автобусе, идущем в аэропорт. Там, согласно сценарию, в котором я играю роль заблудившейся туристки с картой и дорожной сумкой, он сажает меня в машину, и мы едем в какой-нибудь ресторан «за городом». Однако определение «за городом» будет верно лишь в том случае, если считать, что Город – это такой населенный пункт в Восточных Пиренеях.

Через полтора часа, проведенных в машине, я чувствую, что больше не могу. Уехать на природу в поисках тенистой прохлады, в то время как в городе жара сорок пять градусов, – прекрасно, скрыться от друзей и знакомых – я только за, но чтобы вот так – это уж слишком. В следующий раз он попросит меня надеть парик.

– Интересно, куда ты меня везешь?

– На озеро, там есть отличное местечко, мне о нем рассказывали.

– Чудесно…

Я не взяла с собой спрей от комаров, они сожрут меня живьем.

Приезжаем в десятом часу вечера.

Официант настойчиво советует заказать речных раков. Я их терпеть не могу, они воняют тиной, но все же заказываю, потому что боюсь его обидеть.

У Андреа усталый вид, ему бы не мешало отдохнуть.

– Ну как, милая, все в порядке? Мне безумно тебя не хватало в эти дни. – Он берет меня за руку.

– Мне всегда тебя безумно не хватает.

– Знаешь, в последнее время я постоянно думаю о тебе. Уродская жизнь, я чувствую себя идиотом, разыгрывая эту комедию, чувствую себя подлецом. Проблема в том, что я не могу в одиночку противостоять этой ситуации, я хочу, чтобы ты мне помогла.

– Конечно, – говорю я, взяв его руку и глядя ему прямо в глаза. – Я здесь, с тобой, ничего не бойся, вместе мы справимся.

– Этого-то я и боюсь. Вот уже три ночи подряд мне снится, что ты меня бросила, ушла к другому. В ужасе я просыпаюсь, рядом со мной – она, а я бы хотел, чтобы это была ты, я разбудил бы тебя, и ты бы сказала, что это всего лишь сон.

– Вот я и говорю тебе: это всего лишь сон.

– Но мне этого мало. В общем, ты ведь и вправду можешь меня бросить, и будешь права. На твоем месте, то есть если бы я был твоим любовником, а ты начальницей, я бы так не смог. Не смог бы на работе делать вид, что между нами ничего нет, не смог бы смириться с тем, что тебе нельзя позвонить, нельзя открыто встречаться… Не думай, что ты мне неинтересна, я полное ничтожество, но прекрасно понимаю, что превратил и свою, и твою жизнь в сущий ад.

– Знаю, но я сама сделала свой выбор, сама впуталась в эту историю, хоть она мне и не нравится, хоть я и страдаю. Ты же не заставлял меня. Что тут скажешь? Я влюбилась в тебя. Бывает. Я не могла противостоять своему чувству, да и ты тоже. Единственное, что мы можем сейчас сделать, – попытаться найти правильный выход из положения, чтобы причинить как можно меньше боли твоей жене.

– Ты удивляешь меня с каждым разом все больше и больше. Я не встречал таких добрых, таких понимающих женщин. Другая на твоем месте закатила бы истерику, стала бы угрожать, что все расскажет жене. Поражаюсь твоему бесконечному терпению!

– А что мне остается делать? Я буду тебя ждать – ждать, когда придет наше время и мы насладимся сполна.

Смотрит на меня с неописуемой нежностью, потом, наклонив голову, что-то ищет в сумке, достает голубую коробочку.

– Держи, – кладет ее на стол.

– Это… мне? – спрашиваю с недоверием и растерянностью.

– Конечно тебе!

Официант подходит как раз вовремя, несет тарелки с рисом и вареными раками. От одного их запаха меня начинает тошнить.

Не знаю, открыть коробочку сразу, или между делом за едой, или, может быть, после кофе.

– Ты не хочешь ее открыть?

– Хочу, конечно!

Открываю коробочку и чувствую, как тошнота подступает к горлу, лицо зеленеет. Невероятно, но такой головокружительно романтический момент отравляют рвотные позывы.

В коробочке лежит кольцо – две тонкие полоски, переплетаясь, обхватывают маленький изумруд.

– Андреа, это… – резко двигаю назад стул и бегу в туалет.

Раки, вонючие раки отравили самый романтический ужин в моей жизни.

Возвращаюсь за столик, официант уже унес мою тарелку. Андреа смущенно смотрит на меня:

– Что с тобой, тебе плохо? Ты, случайно, не беременна?

– Нет, не беспокойся, это все эмоции.

– Когда ты волнуешься, тебя тошнит?

– Случается иногда.

– Ты уверена, правда?

– Что мне нравится кольцо? О да, оно… прекрасно.

– Нет, ты уверена, что не беременна?

– Клянусь тебе, нет, не беспокойся. Я знаю, что ты думаешь, но мне и в голову не приходило удержать тебя таким образом, – улыбаюсь.

– Я знаю, ты не такая. Ну-ка примерь!

С трудом натягиваю кольцо на палец. Естественное, на размер меньше, но на этот раз я не хочу услышать…

– Если хочешь, можешь поменять, я дам тебе чек.

– Нет-нет, не волнуйся. Что-то пальцы немного распухли, подожди-ка… – кладу безымянный палец в рот и увлажняю его слюной, потом изо всех сил толкаю кольцо, тщательно скрывая гримасу боли.

Теперь я не смогу его снять, без вариантов.

– Тебе нравится? Камень зеленый, как твои глаза.

– Прекрасно! – говорю я, разглядывая свою руку, стараюсь не замечать, что палец приобретает синюшный оттенок.

– Пусть это кольцо всегда напоминает о моей любви, и, если тебе будет одиноко, если будет трудно и не останется сил терпеть, посмотри на него и вспомни, что я тебя люблю и что совсем скоро мы будем вместе.

Он целует меня.

От него пахнет раками, но на этот раз тошнота отступает.

Садимся в машину, уже поздно, а путь неблизкий.

– Это платье тебе так идет!

– Спасибо, дорогой.

Я еще не закончила фразу, а его рука уже расстегивает мне лифчик.

И как ему это удается?

Больше, чем перепих в офисе, я ненавижу перепих в машине.

Мне уже не шестнадцать, черт возьми, разве он не видит?

Хочу взобраться на него сверху, но моя нога застревает между сиденьем и ручником. Дергаю ногу, освобождая ее, и стукаюсь головой о крышу.

– Подожди, давай я сверху. – Он поворачивается на бок. Теперь его нога застряла под педалью. Животом он навалился на руль, пуговицы рубашки вот-вот оторвутся, смотрит на меня. Блокирован.

Забавная ситуация!

– Н-да… – говорит он.

– Гм… – говорю я, а мой палец пульсирует так, что, кажется, вот-вот взорвется. – Может быть, лучше поедем домой, а? Твоя жена будет беспокоиться.

– Да, ты права, ехать еще долго…

Едем.

Время позднее, но я изо всех сил стараюсь не задремать – переключаю каналы радиоприемника, читаю названия местечек, мимо которых проезжаем.

– А что, если мы остановимся в каком-нибудь мотеле? – неожиданно спрашивает Андреа так, будто его осенила потрясающая идея.

– Нет, Андреа, поехали лучше домой.

Иногда мне кажется, что он просто идиот.

– Тогда вот что сделаем: в следующую пятницу будет конференция в Портофино, я должен поехать как представитель бюро. Поедем вместе, что скажешь? – Две-три встречи с коллегами, и мы свободны. Ты была когда-нибудь в Портофино?

– Нет, там, наверное, красиво.

– Да, прекрасный город. Мы поселимся в роскошной гостинице, пойдем на море, поужинаем в каком-нибудь симпатичном ресторанчике. Вот увидишь, тебе понравится.

– Но… если кто-то нас увидит?

– Кьяра, я устал, я так больше не могу, мне надо поговорить с женой, надо решить эту проблему. Это невыносимо, я больше не хочу скрываться, я хочу быть с тобой, и все.

Вскоре нас прижимает к обочине патруль карабинеров.

– Черт, еще не хватало! Делать им больше нечего?

– Ну… это их работа.

– А ты вечно ищешь всему оправдание, да?

Карабинер обходит машину:

– Пожалуйста, предъявите документы.

Андреа бросает на меня встревоженный взгляд и выходит. Слышу, как он бормочет: «Должно быть, остались в других брюках… Превышение скорости? Я ехал сто восемьдесят? Нет, не может быть… Нет, это не моя жена… Дыхнуть? Но я ничего не пил…»

Парочка авторитетных фамилий спасла машину от конфискации, но лишение двух баллов и штраф в шестьсот двадцать три евро за превышение скорости и отсутствие водительского удостоверения Андреа все-таки схлопотал.

Возвращается в машину чернее тучи, молчит как воды в рот набрал. Наверное, не стоит говорить ему, что было бы лучше поехать в мотель.

Подъезжаем к моему дому глубоко за полночь.

– Увидимся завтра в офисе, о’кей?

– Угу, – отвечает, упершись взглядом в баранку.

– Ну не сердись, всякое случается.

Ничего не отвечает.

Выхожу из машины, закрываю дверцу. Он уезжает, не сказав ни слова.

Конечно, он взбешен, но мог бы попрощаться со мной как полагается.

Захожу в квартиру, стараясь не шуметь, и сразу иду в ванную комнату – снимать кольцо. Намыливаю палец, но где там! Кольцо и не думает слезать.

Открываю дверь в комнату Сары, подхожу к ее кровати. Сестра тут же просыпается.

– КАКОГО ЧЕРТА, ТЫ ВООБЩЕ, ЧТО ЛИ? Что это за клещи у тебя в руке, ХОТЕЛА УБИТЬ МЕНЯ СОННУЮ?

– Помоги мне снять это кольцо. Оно застряло, никак не снимается.

– Ты меня пугаешь, даже не представляешь, как ты меня пугаешь…

Она встает, покачиваясь, идет вместе со мной, мы садимся на краешек ванны. Сара так нервничает, что я боюсь потерять навсегда свой безымянный палец, а вместе с ним и возможность когда-нибудь выйти замуж.

Представляю себе грустную картину: мы обмениваемся кольцами, я протягиваю руку без пальца, священник смущенно покашливает.

– Послушай, кто тебе подарил это кольцо? Школьный приятель?

– Нет, Сара, это был Андреа. Конечно, ты просто умираешь – хочешь посмеяться надо мной, но знай, что это серьезно.

– Смотрела такой фильм? Он женат, дарит кольцо другой, но кольцо слишком маленькое, и та, вооружившись пассатижами, в три часа ночи просит сестру ей помочь…

Я смеюсь:

– Сара, все меняется, все не так, как было раньше. – Голливуд тоже приспосабливается. Где найти мужчину, который будет тебя безумно любить, что бы ты ни сделала, будет поддерживать, ободрять, защищать? У которого нет скелетов в шкафу, разве что провал на экзамене в лицее? Нет жены, нет внебрачных детей, он не пьяница, не наркоман, и единственное, чего он хочет, – провести с тобой остаток жизни где-нибудь на Сардинии, в уютном домике, в окружении пяти малышей?

– Ну ты и засранка…

– Нет, это ты засранка, если упустишь все это. Ты только и делаешь, что называешь меня дурой и неудачницей, а сама разрушаешь лучший роман в своей жизни.

– Когда это я называла тебя дурой и неудачницей?

– Ты еще и не такое мне говорила, но не волнуйся, я-то знаю, что на самом деле ты так не думаешь.

Кольцо с ужасным скрежетом ломается и падает на пол.

– Ну вот… ты свободна. Твоя помолвка длилась пять часов и чуть тебя не убила!

– Хочешь переменить тему? Знай, что я болею за Лоренцо, я все сделаю, чтобы помочь ему увезти тебя из этого каменного мешка. Это же твой принц на белом коне, почему же он тебе не нужен?! Мы все его ищем! Я бы на твоем месте целый день распевала «Да, это любовь», танцуя вокруг колодца.

– А что будет с тобой, если я уеду?

– Отвезешь меня в собачий приемник, может, кто-нибудь меня заберет, – строю морду кокер-спаниеля.

– А мама?

– Маму я возьму с собой. Конечно, я не принесу ей столько радости, сколько приносишь ты, когда орешь ей в лицо: «Проклятье, ты испортила мне жизнь!» – но я попробую.

Сара кладет мне руку на плечо:

– По-твоему, я и впрямь все разрушаю?

– Естественно.

Третий сеанс

– В лицее в нашем классе были одни девчонки. Хуже не придумаешь! Круг Дантова ада, где собраны сумасшедшие истерички с синхронным менструальным циклом.

Все супермодницы, только одна панк, это я – можете не сомневаться.

Не столько потому, что слушала «The Cure» или мне нравились всякие там лягушки и пауки, а потому, что в черном я не так бросалась в глаза. Все равно мне за ними было не угнаться, пришлось искать другое решение.

– В каком смысле не угнаться?

– В смысле, что все они богатые, красивые, беспечные, а я – неловкая, робкая и без гроша в кармане; одним словом, гадкий утенок в стае лебедей.

– Понимаю. Я, например, был очень толстым. Пять лет в лицее почти всегда один… Суровая школа, зато отличная закалка.

– Вы были толстым? Не могу поверить.

– В шестнадцать лет я весил девяносто семь кило.

– Да, но вы-то мужчина, у парней все по-другому. А я, со своей огромной грудью, с тринадцати лет терплю унижения. Большие сиськи плюс заниженная самооценка, в результате – бездна отчаяния. Вы не представляете себе, как они надо мной издевались: «Ну как наш молокозавод? Работает?», «Ну и бомбы!», «Где дают такие буфера!» Мне вслед свистели даже строители с лесов. Ужас! Как вспомню, так вздрогну! А парни так и липли ко мне, считали, что мне уже стукнуло восемнадцать и я могу служить им тренажером. Поэтому я сутулилась и всегда носила черное. Сара называла меня «похоронным агентом». В конце концов мама отвела меня к хирургу-ортопеду, боялась, что я буду горбатой.

– Примите мои извинения за всех мужчин. К сожалению, мир жесток, а у подростков в лицее гормональные взрывы.

– Позвольте, но после лицея мало что изменилось. – Подруг у меня не было, сфера общения крайне узкая, а Барбаре вечно было не до меня.

Все искали дружбы с ней, самые красивые, самые крутые парни были в нее влюблены. Летние каникулы она проводила в Форте-деи-Марми, в Кортине или в Майами, а я ездила только в скаутские лагеря. В четырнадцать лет ей подарили мопед цвета антрацит, в восемнадцать – «фольксваген-гольф», а я все ездила на автобусе. Свой восемнадцатый день рождения она отметила на дискотеке, получила аттестат с отличием, а я сдала экзамены на тройки. У нее – неполный третий размер и идеальная форма, у меня – четвертый с лишком. Ее отец лично знаком с Харрисоном Фордом, а мой сбежал из семьи, «дезертир» в общем.

– Вы хотели бы быть такой, как Барбара?

– Да если бы даже мне удалось на денек превратиться в красавицу, я все равно не смогла бы быть такой, как она. Ходила бы в черном балахоне, сгорбившись.

Я часто спрашивала себя: как же так, мы живем на одной планете, и все же она нуждается во мне, потому что ей необходим человек, рядом с которым она будет чувствовать себя уверенно. Она понимала, что я ей не соперница, но иногда, если ей казалось, что я оттягиваю внимание, она сердито поглядывала на меня, указывая мне мое место. Я не обижалась, ведь только благодаря Барбаре я могла познакомиться с парнями, к которым, если б не она, и подойти не решилась бы. Правда, когда ее не было рядом, они не обращали на меня ровным счетом никакого внимания.

– Разве это дружба? Это же сделка с дьяволом!

– Это компромисс. И в дружбе, и в любви всегда нужны компромиссы. Короче, Барбара вбила себе в голову, что нужно приискать мне парня. Мне нравился один, но не из ее круга. Он был не просто худой – тощий, непрерывно курил и одевался во все черное, как и я. Не красавец, не сердцеед. Я понимала, что Барбара на него и не взглянет, значит, у меня есть шанс. Но заговорить с ним первой не решалась.

В то время все были одержимы идеей «первого раза». Каждый день какая-нибудь девчонка приходила с очумелым видом, а остальные, окружив ее плотным кольцом, интересовались: «Ну как? Получилось?»

Барбара тоже не отставала – она встречалась с самым крутым парнем из нашей школы, он занимался виндсерфингом. Приезжал за ней на мотоцикле, дарил сногсшибательные подарки. (Я порадовалась, узнав, что в прошлом году его арестовали за крупное мошенничество.) Однажды Барбара сообщила, что у них получилось и это было великолепно. Все произошло у него дома, когда его родители уехали в горы. Они включили негромкую музыку и всю ночь предавались страстной любви прямо на полу, на белой медвежьей шкуре перед зажженным камином. Рассказ показался мне подозрительным, я была почти уверена, что у него нет никакого камина, к тому же на дворе стоял конец мая. Вообще, история напоминала сцену из фильма Дзеффирелли «Бесконечная любовь», но я промолчала.

Я призналась Барбаре, что мне нравится Клаудио, и она решила, что мой «первый раз» должен быть именно с ним, только нужно решить где и когда.

Учитывая, что я ему ни разу «здрасте» не сказала, говорить о телесном контакте было явно преждевременно. Но Барбара заверила, что это мелочи; поскольку для нее самой проблем в этой сфере не существовало, то даже такой тяжелый случай, как мой, не казался ей безнадежным.

Однажды утром она расписывала нам кинематографические успехи своего отца. Увидев, что Клаудио паркует свой мопед, она подошла к нему и сказала, что я (она ткнула в меня пальцем) влюблена в него.

– Наверное, вы тут же забились куда-нибудь в угол.

– Если бы! Все девчонки обернулись и с усмешкой посмотрели на меня, а я вспыхнула и пошла в класс. Вскоре я стала замечать, что он на меня посматривает, – вероятно, слова Барбары возбудили в нем любопытство. Поначалу я лишь смущенно улыбалась. – Потом нерешительно помахала ему рукой, а в конце недели выдавила: «Привет».

– Ухаживание по старинке.

– Дальше больше. Как-то утром он спросил, не хочу ли я в следующую субботу прогуляться по центру. Я просто онемела от удивления, настолько невероятным показалось мне его предложение. Конечно же, я немедленно рассказала все Барбаре. Та решила, что на первое свидание нужно одеться сексуально, а еще что неплохо бы подыскать местечко, где он сможет меня поцеловать. В оставшиеся дни я, замирая от страха, рисовала в своем воображении различные сценарии. Мое представление о сексуальном наряде сводилось к следующему: черный шерстяной балахон, сверху – черный кардиган, черные чулки и черные армейские ботинки. Но Барбара настаивала, что надо надеть туфли на каблуке. Свои единственные туфли на каблуке я надела один раз, на Новый год, – хотелось порадовать маму. С тех пор они валялись в шкафу. Барбара заявилась ко мне домой и перетрясла весь мой черный гардероб, сопровождая мои наряды комментариями типа «брр», «ну-у», «фу-у» и «какой ужас!». В итоге она заставила меня надеть черную облегающую водолазку, подчеркивающую мои формы, и черные слаксы моей сестры. Зачесала мне волосы назад, собрав их в хвост на затылке, и накрасила глаза черным карандашом. Завершали это великолепие семисантиметровые каблуки; мне казалось, что я расхаживаю на ходулях. Что и говорить, выглядела я на все тридцать.

Удовлетворенно оглядев меня с головы до ног, Барбара решила, что для полноты образа мне не хватает сигареты. Недолго думая, она стащила из маминой сумки сигареты с фильтром и показала мне, как надо прикуривать. Она-то сама не курила и не собиралась, но, по ее мнению, с сигаретой я смотрелась куда лучше.

– Просто невероятно, она прирожденная манипуляторша. И вас это никогда не возмущало?

– Нет, конечно же. Других подруг у меня не было, а она хотя бы давала мне ощущение жизни.

С Клаудио мы договорились встретиться в четыре на школьном дворе, чтобы отправиться в центр на мопеде. Я шла нетвердым шагом, держа на отлете сигарету. Клаудио меня не узнал. Когда я оказалась прямо перед его носом, он изумленно прохрипел: «Привет…» Я со своими каблуками была на целых десять сантиметров выше его – это могло усложнить первый поцелуй.

Кавалер был не особенно речист, изъяснялся в основном междометиями, но меня это устраивало: к чему мне оратор, уж лучше вежливый молчун.

Он помог мне сесть на мопед, и мы полетели со скоростью под восемьдесят, лавируя среди машин, рискуя своими коленками.

Сначала я решила, что он собирается вырывать сумочки у зазевавшихся старушек. К счастью, мы остановились у небольшого музыкального магазина. Проторчали там часа два. Клаудио перебирал диски и обсуждал их с продавцом. Я купила кассету с записями Мадонны (он только фыркнул), потом мы решили пройтись. Он сказал, что слушает «Рамоунз», «Клеш» и «Секс Пистолз», а еще что хочет уехать в Лондон. Я надеялась, что он и меня с собой позовет. Не позвал.

Мы завернули перекусить в какую-то забегаловку. – Я разворачивала свой бутерброд и вдруг почувствовала, что он положил руку мне на колено. На мой вопросительный взгляд он ответил гримасой: «ладно тебе, не заморачивайся». Я представляла нашу близость несколько иначе, он понял, что настаивать бесполезно, и вернулся к своим чипсам.

Когда мы подошли к моему дому, он попытался поцеловать меня, но вышло у него чертовски неуклюже, к тому же ему пришлось встать на цыпочки. Договорились встретиться в следующую среду.

Барбара хотела знать все подробности, ее разочаровало, что мы так медленно продвигаемся, но я пообещала ускорить процесс.

Спустя три недели Клаудио пригласил меня к себе: родителей не было дома, наконец-то мы могли приступить к делу без свидетелей, правда, в нашем распоряжении была его подростковая кровать.

Двое девственников в одной постели – сейчас мне это кажется довольно комичным: неловкие, смущенные, мы абсолютно не знали, что надо делать. Помню выражение его лица в тот момент, когда я сняла лифчик: моя грудь была больше, чем его голова.

Весь процесс занял минут шесть, ему предшествовало три порванных презерватива. Но странно, что, когда мы только начали снимать одежду, Клаудио сказал: «Давай покажи-ка, на что ты способна». Я спросила, что он имеет в виду, а он ответил: «Ладно, не прикидывайся, я-то в курсе».

Я подумала, что сейчас не время спорить, но, когда матч закончился – мы лежали, уставившись в потолок, и ждали, что наконец почувствуем себя совсем другими, взрослыми, – мне вспомнились его слова.

Он решил, что я над ним издеваюсь, и сказал, что ждал от меня большего, учитывая мои прежние связи со взрослыми мужчинами. Настала моя очередь удивляться: как понять его дурацкую шутку, учитывая, что я отдалась ему совершенно непорочной?!

Он с надутым видом сказал, что я, очевидно, забыла о трех своих письмах, в которых говорилось, как бы мне хотелось поскорее приступить к делу.

Психотерапевт обалдело посмотрел на меня:

– Вы хотите сказать, что… Барбара…

– У меня не было никаких доказательств, эти письма он сжег, конечно же, по моей просьбе.

– И это был ваш первый раз?

– Именно!

– Невероятно, вас окружают какие-то паразиты, вас используют, пользуясь вашей открытостью и честностью. Надо ограничивать чужое вмешательство в вашу жизнь. Никто не должен за вас ничего решать и прежде всего злоупотреблять вашей добротой.

– Если б все было так просто!

Кручу на пальце кольцо – в ювелирной мастерской мне его расширили, теперь палец не опухает.

– Красивое кольцо, видно, вы им очень дорожите. Новое?

– Это подарок… мамы.

– Мамы? В самом деле?

– Да, его носила еще моя бабушка…

Улыбается, но, кажется, он понял, что я вру. Должно быть, меня выдал язык жестов: может, я почесала нос или потрогала мочку уха.

– Вы ведете себя так, как будто ваша личность и ваши потребности совсем ничего не значат по сравнению с потребностями других. Пытаясь избежать проблем, вы приспосабливаетесь, маскируетесь, теряете свою индивидуальность, позволяете другим топтать вас, как коврик у двери.

– Я совершенно не умею себя поставить. И потом, уверяю вас, мне так хорошо. Так уж я устроена: стою в сторонке и жду. У людей своих сложностей хватает…

– Вот видите? Вы не хотите никого беспокоить, и другие делают за вас выбор. Но, Кьяра, вы такая же, как все, и даже лучше многих, значит, имеете право на место под солнцем.

Пауза.

– Вы помните тот день, когда ушел ваш отец?

Тяжело вздыхаю: эта тема мне совсем не нравится.

– На самом деле он нас покинул не в одночасье, он уходил много раз. Сначала забывал забрать меня из школы, давал обещания и не держал слова, не возвращался к ужину, что-то врал – ложь во спасение, понятное дело, – а когда у родителей произошел окончательный разрыв, отношения прекратились и с нами. Пришлось примириться с этим фактом. Я-то приняла это, а сестра до сих пор злится, хоть прошло уже тридцать лет!

– И какие выводы вы из этого сделали?

– Что любовь надо заслужить, надо заработать, ничто не дается даром. Если кто-то уходит от тебя, значит, ты недостаточно потрудилась, чтобы быть любимой.

– Но при чем тут отец?! Родители должны любить детей, тем более маленьких, без каких-либо условий. Неужели семилетний ребенок может сделать что-то ужасное, после чего он навсегда утратит любовь и расположение отца?

– Может, я и не сделала ничего плохого, просто я была неинтересной, вот и все. И так всю жизнь: я не интересую людей, и они проходят мимо. Но это не их вина, на их месте я бы сделала то же самое.

– Кьяра, – он смотрит мне в глаза, подбирая слова, – нам с вами придется немало поработать, но, обещаю, мы разрушим ваши комплексы. Вы заслуживаете безусловной любви, вам ни к чему вымаливать ее у подруг, страдающих манией величия, у эгоистичных мужчин.

– Нет, ну не все же эгоисты. Все-таки Андреа подарил мне кольцо!

Черт!

– Бабушкино кольцо?

Краснею.

– Это кольцо у вас на пальце, разве оно не бабушкино? Вы только что мне сказали… – нажимает он.

– Нет… не бабушкино… – чувствую себя так, будто меня поймали на том, что я таскаю сладости из буфета.

– Это он подарил вам кольцо?

– Да.

– А почему вы мне сразу не сказали?

– Не знаю, боялась, что вы меня осудите.

– Почему я должен вас осудить?

– А как еще может отнестись ко мне такой, как вы, с идеальным кабинетом, идеальной авторучкой и идеальной женой?!

– Да откуда вам знать, что я думаю?!

Он пытается справиться с эмоциями, похоже, он с удовольствием перевернул бы сейчас стеклянный стол и воткнул в меня свою авторучку.

– Кьяра, без взаимного доверия мы не сможем работать. Это потеря времени, а для вас еще и денег, в итоге я окажусь профнепригодным, а вы окончательно уверитесь, что психотерапия – это всего-навсего обман.

– Простите… Мне очень стыдно.

– Понимаете, терапия основывается на беспристрастности. Я – не ваш отец и не ваш начальник. Я – нейтральное лицо, которое не выносит суждений. Моя задача – наблюдать, показать вам, что есть точка зрения, отличная от вашей, для того чтобы вы смогли взглянуть на ситуацию с другой стороны и самостоятельно справиться с проблемой. Но если вы будете рассказывать мне то, что, по-вашему, я хотел бы от вас услышать, потому что боитесь разочаровать меня, боитесь, что я потеряю к вам интерес, мы никогда не продвинемся вперед. Смелее! Попробуйте допустить, что возможны варианты.

В любом случае, если вы считаете, что ваш выбор верен и вы будете счастливы, значит, так тому и быть. Следующий шаг: вам придется признать, что тот человек, которым вы в действительности являетесь, может не понравиться другим, потому что они привыкли видеть в вас человека, который им удобен. Вот тот путь, который нам нужно пройти, Кьяра. Бесполезно приходить сюда раз в неделю и рассказывать мне очередную красочную историю из жизни лишь для того, чтобы поразвлечь меня.

– Я вас разочаровала, мне стыдно.

– Тут нечего стыдиться, все поправимо, хорошо, что все выяснилось на этой стадии. Теперь и вам будет понятнее, в каком направлении строить отношения. Вы же не хотите, чтобы ваша жизнь оставалась прежней? Полагаю, если вы пришли сюда, вы хотите что-то в ней изменить.

– Да. Хочу, чтобы Андреа влюбился в меня.

Молчание.

– Если вы уверены, что это правильный выбор и вы будете счастливы, я поддержу вас.

– Он подарил мне это кольцо и сказал, что хочет поговорить с женой, рассказать ей о нас. И еще он пригласил меня в Портофино, мы отправимся туда через неделю, – выпаливаю на одном дыхании, но с некоторым опасением.

Я более чем уверена, что он меня осуждает, и, если бы не деньги, которые я плачу ему за каждый сеанс, он не уделил бы мне и пяти минут.

– Хорошо, посмотрим. – Фолли опер подбородок на сложенные в замок руки, вероятно обрабатывает полученную информацию.

– Это кольцо, которое он подарил… было мне немного мало… Пришлось отдать его ювелиру, чтобы увеличить его. Я не могла его снять, у меня даже палец посинел.

На этот раз Фолли не смеется.

– Сестра сняла его с помощью пассатижей.

Кивает.

– Когда мы возвращались из ресторана, нас остановили карабинеры. Андреа оштрафовали на шестьсот евро за превышение скорости, и еще у него не было с собой прав, – с улыбкой вспоминаю я.

Никакого эффекта. Невозмутимое лицо, как у русского шахматиста.

Ухожу с неприятным ощущением. Похоже, я его чем-то разочаровала и, боюсь, испортила контакт.

Не знаю, почему я не сказала ему правду. Возможно, потому, что сама до конца не уверена в том, что мне нужна любовь Андреа. Может, я боюсь, что подумает обо мне доктор Фолли. Видимо, он прав: я постоянно стремлюсь угождать другим.

И консьерж ничего не насвистывает, даже не улыбнулся.

Вот незадача, сегодня я всех разочаровала.

Паоло в своей студии строчит пост на какой-то сайт путешествий. Он собирается в Патагонию и ищет попутчика, правда, Паоло и Патагония не слишком подходящее сочетание.

Паоло – болезненный и хрупкий, ни дать ни взять чахоточная балерина. Девять месяцев в году он болеет, а оставшиеся три пьет всякие зелья для профилактики загадочных недугов, о которых слышал по телевизору. На улице он надевает маску, руки моет восемьсот раз на день. В ресторане, я сама видела, он несколько раз доставал одноразовую пластиковую посуду.

Думаю, его иммунная система вырабатывает антитела, нейтрализующие его попытки переделать себя: чем больше он разыгрывает из себя мачо, противореча собственной природе, тем сильнее заболевает.

– Ну как? Нашел кого-нибудь?

– Пока никого… пидоры одни, – отвечает с презрительным видом, а сам завязывает вокруг шеи оранжевый платок.

Тип, который пришел фотографироваться, рассказывает, что ему прочат большое кинематографическое будущее. Наверное, в качестве билетера…

Подходит Паоло:

– Видела эту дурацкую рожу? У него по одной волосине на квадратный метр.

– Может, рожа и дурацкая, только говори тише, ведь он не глухой.

– Ему сказали, что у него интересное лицо, а потом попросили восемьсот евро, чтобы внести в базу данных.

– Бедняга… Ну так скажи ему, что ситуация безнадежна.

– И не подумаю. Он должен сам все понять, это естественный отбор. Положи ему тональный крем цвета загара на лицо и на грудь, сделаем из него крутого мачо. А потом сделай что-нибудь с лысиной, так чтобы было незаметно.

– Ты такой злобный, ты заслуживаешь, чтоб на твое письмо ответил сам Ганнибал Лектер.

– О боже! Об этом я не подумал… А если правда ответит какой-нибудь маньяк? – Паоло кашляет.

– Но ведь ты говорил, что тебе нравится риск?

– Да, но такой, невзаправдашний, как на американских горках. Что же мне делать?

– Я же сказала, поезжай на остров Миконос, там ветряные мельницы, красота!

Пожав плечами, направляется к клиенту:

– Так… Как, говоришь, тебя зовут? Джузеппе… Молодец, отличный хвостик. Садись в это кресло, лицо должно выглядеть чувственным, легкомысленным, наивным…

В общем, Паоло изображает из себя Хельмута Ньютона, а мне в этот момент звонит отец:

– Привет, Кьяра, это папа!

Голос звучит где-то далеко, слышу в трубке неприятное эхо.

– Привет, папа, как дела?

– Отлично, здесь всегда лето, просто рай. Надо тебе как-нибудь приехать ко мне в гости.

– Пожалуй, было бы здорово.

– Мы открыли новую гостиницу в Лас-Тунас. Хорошо получилось, был грандиозный праздник и фейерверк. Приезжал даже мой друг Рауль. Я пригласил Дэвида Бланко, музыканта, люди просто с ума сходили. Здесь все только об этом и говорят. У вас ничего не писали про это?

– Про твою гостиницу, папа? Я не видела утренних газет, думаю, что-нибудь напишут.

– Хорошо, хорошо. Ты как? Все в порядке?

– Да, да, все нормально, спасибо.

– Хорошо, хорошо. Твоя сестра работает как вол, знаешь? Она молодец, очень толковая.

– Да, Сара, она такая, уж если возьмется за что-то…

– Сара? Я говорил про Гайю Луну – прирожденная бизнес-леди. Какая хватка, просто гиена! И в кого она такая?!

Смеется.

– Да уж, действительно.

Я тоже смеюсь, хоть и не знаю почему.

– Ну все, мне пора, этот телефон – сплошное разорение. Счет в этом месяце пришел как за аренду квартиры в Милане!

Смеется.

– Ты в порядке, правда? Будь умницей. Пока, эй! Пока!

– Пока, папа.

Уф…

Эти разговоры требуют от меня больших усилий. Я знаю, что Гайя Луна – молодец, он всегда это повторяет. Но было бы неплохо, если бы он иногда говорил, что и мы с Сарой молодцы. Он никогда не спрашивал про Сару, ни разу, такой уж он человек, вечно занят. Если ты открываешь гостиницу на Кубе, у тебя нет времени поинтересоваться, как дела у твоих дочерей.

Где-то в глубине души я его понимаю.

Очень и очень в глубине, но понимаю.

Будущий кумир старается изо всех сил, Паоло заставил его надеть кожаную куртку прямо на голое тело, свесил на лоб три пряди высветленных волос.

– Так, молодец… больше напора, больше страсти во взгляде…

В ад… вот куда ему надо отправиться в отпуск – в ад.

В половине восьмого я решила заскочить в офис.

Андреа после того вечера выглядит немного расстроенным. Как будто он теряет контроль над ситуацией. Он понимает, что его брак обречен: нужно принять радикальное решение, которое полностью изменит его жизнь, а это очень нелегко при всем желании.

Быть пойманным с поличным как раз в тот момент, когда ты хотел сделать откровенное признание, – это ужасно.

Сейчас я нужна ему, как никогда.

Захожу в офис, партнеры засели в комнате для переговоров. Надо использовать момент, чтобы привести в порядок дела. Работы накопилось целая гора: отправить почту, отксерить и подшить документы.

Копировальная машина стоит у дверей кабинета Андреа. Слышу голос, который не спутаю ни с каким другим.

– Нет, милая, приду вовремя, обещаю. Тогда был особый случай, я же тебе говорил. Так уж получилось, но я всегда тебе звоню, шери… Мм… Хорошо, где хочешь, я согласен. Если не возражаешь, я попрошу секретаршу заказать. Отлично… До встречи… Я тебя люблю.

Щелк.

Да… Не слишком ли гармонично для отношений, которые терпят крах?

Кидаюсь к своему столу и делаю вид, что пишу. Через двадцать секунд появляется он.

– Шери, как я рад тебя видеть! Ты, как всегда, прекрасна, – целует меня в губы. – Какое восхитительное колечко, сверкает, как ты…

Берет мою руку и целует. Если б он знал, что я чуть не лишилась пальца…

– Как меня все достало! Это заседание никогда не кончится, а еще предстоит ужин с Ферранте. Закажешь нам столик у Биче? Тебе не трудно? На девять.

– Конечно, сейчас закажу.

Притворюсь, как будто не знаю, что он пойдет с женой.

– Ну как? Ты готова ехать в Портофино?

– Жду не дождусь.

– Мы прекрасно проведем время, вот увидишь. – Он гладит меня по волосам, мягко притягивает к себе и целует за ухом и в шею.

У меня темнеет в глазах, а что я могу поделать? Не могу устоять перед его обаянием.

– Все, бегу, мне пора… Потом позвоню. – Он еще раз целует меня и уходит.

Андреа – мужчина моей жизни, тут уж ничего не попишешь. Именно он.

Как только захожу домой, Лоренцо с заговорщицким видом тянет меня в мою комнату и закрывает за собой дверь. Лицо у него такое, словно он потерял всякую надежду.

– Кьяра, ты мне нужна. Помоги мне, будь на моей стороне, – просит он с грустным видом, сложив молитвенно руки.

– Я всегда на твоей стороне, ты же знаешь.

– Знаю, но Сара уверяет, что не может оставить тебя одну, будто мы уезжаем в Бангладеш. Не могу же я стукнуть ее по голове, спрятать в мешок и увезти, хоть, видит Бог, мне очень хочется так сделать. Нужно, чтобы ты с ней серьезно поговорила. Пусть она, по крайней мере, скажет мне, почему не хочет ехать со мной на Сардинию. Я боюсь, что она меня разлюбила.

– Ты что, она тебя любит, просто у нее такой характер, и, потом, кажется, она почти решилась.

– Решилась? – Лоренцо вытаращил на меня глаза.

– Я сказала «почти решилась», или мне так показалось.

– Правда?

– Да, мне кажется, она сознает, что нет никаких веских оснований, чтобы оставаться здесь. Ведь у вас на Сардинии тоже есть детские сады, так?

– Да на каждом углу!

– Вот и отлично, поэтому тебе остается только ждать, что она сама все поймет. Дай ей время, не торопи. Думаю, мы на верном пути. Стукнуть по голове всегда успеешь.

– Спасибо, большое спасибо! Я самый счастливый человек. – Лоренцо обнимает меня.

Неожиданно дверь распахивается, и на пороге появляется сестра:

– КАКОГО ЧЕРТА ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ, ВЫ ДВОЕ?

Отлетаем друг от друга, как застигнутые на месте преступления.

– Ничего, Сара, совсем ничего, мы… разговаривали.

Чистая правда, добавить нечего.

– РАЗГОВАРИВАЛИ, ЧЕРТ ВАС ПОДЕРИ?!

– Сара, прошу тебя, это совсем не то, что ты подумала! – умоляет ее Лоренцо.

– ЭТО Я не могу поверить! Вы сволочи, негодяи, устроились прямо у меня под носом! А ты, моя сестра, – дрянь, ты хуже, чем твой отец. Видеть тебя не желаю, убирайся, УБИРАЙСЯ!

– Да ты с ума сошла?! Что ты несешь? Думаешь, я тебе изменила с ним? – растерянно смотрю на Лоренцо, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. – Да это же ни в какие ворота не лезет!

– Сара, мы обнялись, потому что говорили о тебе. – Я попросил Кьяру помочь мне, уговорить тебя поехать со мной на Сардинию…

– НИЧЕГО НЕ ХОЧУ СЛЫШАТЬ! МНЕ НЕ НУЖНЫ ВАШИ ОПРАВДАНИЯ! – Она затыкает уши. – Вы даже соврать-то не можете! – Она хлопает дверью.

Мы с Лоренцо, бледные, смотрим друг на друга. Из комнаты Сары доносится безутешный плач.

– Как ей в голову пришло, что мы… – начинаю я.

Лоренцо в слезах барабанит в дверь ее комнаты:

– Сара, открой! Открой, прошу тебя! Не надо так, скажи, что ты пошутила, пожалуйста, открой! Открой!

– Оставь ее в покое. Такая уж у нее импульсивная натура, сделает не подумав, сгоряча наговорит гадостей, ты же ее знаешь…

– ЭТО ТЫ НЕ ДУМАЕШЬ, ЧТО ДЕЛАЕШЬ! БЕССОВЕСТНАЯ!

– Открой, Сара, умоляю тебя, не надо так. Я тебе все объясню, клянусь чем угодно, я не сделал ничего плохого.

– ВСЕ, ВСЕ ВЫ ОДИНАКОВЫ…

– Неправда, я не такой, и ты это знаешь.

– Сара, если ты хочешь на кого-то обидеться, обижайся на меня, он не виноват, зачем ты с ним так?

– Видеть вас не хочу! Лоренцо, я тебя бросаю, слышишь? БРОСАЮ! Катись на свою Сардинию, убирайся куда глаза глядят, чтоб я никогда тебя больше не видела!!!

– Нет, нет, любовь моя, ты что? Ты не можешь меня бросить. Я люблю тебя, я ничего плохого не сделал. – Пожалуйста, открой дверь, хватит шутить.

– Лоренцо, – говорю я шепотом, – я хорошо ее знаю, она может просидеть там дня три. Тем более что сегодня пятница. Как только у нее наступит просветление, она поймет, что наговорила кучу гадостей и глупостей, будет дуться, но выйдет из комнаты.

– Не представляю, как я буду без нее жить… Сара, открой, ну пожалуйста, хочешь, я на колени встану?

– Ладно тебе, все равно она думает, что у нас интрижка, пойдем лучше на кухню кофе пить. Придется вызвать экзорциста для изгнания бесов.

Лоренцо расстроен, всхлипывает, будто кого-то похоронил.

– Наговорила столько гадостей… зачем она так?

– Уверяю тебя, на самом деле она так не думает. Просто ей больно и она хочет, чтобы и другим было больно. И делает вид, что ей никто не нужен. Однажды в детстве она устроила такой же скандал, когда папа забыл прийти на открытый урок по танцам. Она тогда сказала ему: «Уходи совсем. Ты ведь меня не любишь». А он воспринял это буквально и действительно ушел из дому. Конечно, не из-за того, что она сказала, это было простое совпадение, но Сара потом очень переживала. Она гонит от себя людей прежде, чем они уйдут сами.

– Но я люблю ее, почему ей недостаточно того, что я для нее делаю?

– Ей всегда мало того, что мы для нее делаем: она не хочет страдать, боится, и, пока она не научится доверять людям, такие сцены будут повторяться.

– Я боюсь, что она меня бросит.

– Бросит? Тебя? Да где она найдет другого такого?

Лоренцо сидит на полу под дверью Сары. Оставляю его сторожить сестру, а сама иду прогуляться. Прохлада летнего вечера настраивает на размышления.

Почему мы никогда не бываем довольны?

Всю жизнь ищем любовь, а когда находим, делаем все возможное и невозможное, чтобы ее потерять. Хотя, казалось бы, так просто ее удержать: достаточно немного терпения и доброй воли.

Надеюсь, рано или поздно меня тоже ждет счастливый конец. Не знаю, какой путь предначертан колесу моей судьбы, но хочу, чтобы однажды оно повернуло в верном направлении. Я не жду от судьбы бог весть каких подарков, но неплохо бы наконец зажить спокойной жизнью с человеком, который будет меня любить. Мне бы этого хватило. Мне не нужна карьера, не нужен успех, слава. Разве я прошу невозможного?

Поднимаю голову, смотрю на небо, вижу след падающей звезды.

И загадываю желание.

Четвертый сеанс

– Когда мы с сестрой стали жить самостоятельно, разыгралась трагедия. Мама звонила нам раза три в день, чтобы узнать, что мы делаем, что мы ели и не расстроен ли живот. Затем, когда она поняла, что мы неплохо справляемся сами, она изменила тактику, стала более коварной. Говорила нам, что плохо себя чувствует, не может спать ночью, кажется, будто грудь сдавило, ее снедает тревога, потому что ограбили квартиру этажом ниже. Мама всегда отличалась отменным здоровьем, и сначала мы очень беспокоились, показали ее всем специалистам в городе. Но как-то раз Сара, встретившись с соседкой с нижнего этажа, узнала, что никакие воры к той не залезали и что наша мама по утрам бегает в парке. После этого мама вновь сменила линию поведения: у нее начались приступы паники, и с тех пор она держит нас в кулаке.

В университете я выбрала темой диплома «Отношения „мать – дочь“ в условиях неконсенсуального развода родителей в европейском обществе после 1968 года». В итоге я стала лучше понимать динамику наших отношений, но это отнюдь их не упростило.

Мой преподаватель социологии был человеком немногословным и со странностями. Такие заваливают студентов на экзаменах, у них всегда припасены каверзные вопросы для дипломников. Исключая, конечно, Барбару – ей достался диплом с отличием, поздравления и аплодисменты.

Входя в аудиторию, он не здоровался, а поворачивался к доске и начинал объяснение. Так что на протяжении всей лекции мы видели только его спину. Если бы мы все как один удалились, он даже не заметил бы. Когда через месяц моих настойчивых просьб он назначил мне встречу для обсуждения дипломной работы, мы с его ассистентом чуть не заплакали от радости.

В его присутствии я ужасно конфузилась: классический профессор, интеллектуал, очки, волосы с проседью, темная водолазка и коричневые вельветовые брюки. Просто кадр из фильма.

В то время ему было сорок восемь, мне – двадцать четыре. Я напоминала обиженную судьбой библиотекаршу. Я, запинаясь, в общих чертах рассказала ему замысел своей дипломной работы. Он молчал. Минуты тянулись бесконечно. Он сидел за столом, держал сигару и смотрел на меня, нахмурив лоб. Я ждала, что сейчас он меня выгонит, скажет, что у него нет времени на подобную чепуху. Но неожиданно он сказал: «Очень, очень хорошо».

Я опешила, потеряла дар речи.

Поскольку он был очень любезен со мной, я нарисовала себе другую картинку. Теперь он представлялся мне не безумным социопатом, а одиноким, замкнутым человеком и при этом великодушным. Возможно, ему изменила жена, ушла к его лучшему другу, отравила любимую собаку, заложила квартиру и после такого он, бедняга, уже не смог прийти в себя. В очередной раз я умышленно проигнорировала предупреждение: «осторожно, сход лавины», которое делал мне инстинкт самосохранения.

Профессор по-прежнему был со мной открыт и любезен, приносил книги, назначал встречи и говорил, что я могу звонить ему по любому вопросу.

Я чувствовала себя королевой бала: наконец-то, думала я, нашелся человек, которому есть до меня дело, который верит в мои способности. Он может стать моим наставником, отцом, которого у меня никогда не было, моим другом, советчиком, маяком в темной ночи…

– А на самом деле…

– На самом деле – грандиозная фигня, самая большая глупость в моей жизни, ну или одна из самых больших…

Доктор Фолли улыбается и кивает.

– На самом деле я и мысли не допускала, что он может испытывать ко мне какие-то чувства. Профессор – бесполое существо. Мне казалось, что он должен меня защищать, учить уму-разуму, а не соблазнять на письменном столе.

– На письменном столе?

– Он пошел на кухню приготовить кофе, а вернулся в одних трусах и майке.

– А вы?

– Я был ошеломлена, будто увидела Деда Мороза, онанирующего над игрушками!

Фолли смеется.

– Мой миф рухнул. В одно мгновение из Пигмалиона он превратился в Вампирона. А я почувствовала себя героиней сериала «Дипломница и профессор».

– И вы с ним переспали?

– А что мне оставалось делать? Я боялась, что он не даст мне защитить диплом. Впрочем, я уверена, он хорошо ко мне относился, это я позабыла, что передо мной человек из плоти и крови.

– Кьяра, нельзя позволять всем использовать вас. Ваше тело – это ваше тело, оно тоже имеет ценность.

– Он не использовал, я сама согласилась.

– Только не говорите мне, что он вам нравился, ни за что не поверю!

– Нет, скорее не нравился. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы воспринимать его как мужчину, а не как профессора. В общем, я решила, что не такой уж он отталкивающий, и постепенно свыклась с этими отношениями. Скажу больше, недели через две я почти влюбилась в него.

– Это самовнушение. Вы готовы влюбиться в любого, кто даст вам хоть чуточку тепла, вместо того чтобы выбирать самой.

– Доктор, вы ведь не женщина, вам не понять, как нам трудно приходится.

– Это верно, но вы сами усложняете себе жизнь.

– В общем, я была его любовницей полтора года.

– ПОЛТОРА ГОДА?! – кричит Фолли. – Да это же стокгольмский синдром!

– Это что за болезнь?

– Это не болезнь, Кьяра, это означает, что человек влюбляется в своего мучителя.

– Ну да, я же сказала вам, что в конце концов в него влюбилась!

– Надеюсь, он, по крайней мере, оказался благородным человеком?

– Ничего подобного! Он оказался отъявленным негодяем. Выяснилось, что жена от него ушла, потому что он переспал с ее лучшей подругой, с дочерью лучшей подруги и с ее сестрой.

– Почему же вы были с ним полтора года? – спрашивает Фолли с отчаянием.

– Он просто заморочил мне мозги. Он был умный мужчина, непредсказуемый, умело мной манипулировал, и вскоре я уже не помнила, кто я на самом деле.

– Но в итоге вы все-таки его бросили.

– Это он меня бросил! – отвечаю с вызовом. – Ради юной студентки, которая писала у него диплом. Я больше года пыталась его забыть.

Фолли закрывает лицо ладонями и делает вид, будто плачет.

– А что, – смеюсь я, – вы сомневались?

– Кьяра, когда вы наконец-то осознаете ценность своей личности?

– Я знаю, моя сестра вечно повторяет, что меня используют все кому не лень. Но я-то этого не замечаю, для меня готовность помогать людям – это нормально.

– Да, но есть разница между готовностью помогать людям и умением говорить «нет». Вы должны научиться различать, когда вы действительно хотите что-то сделать и когда вы делаете это лишь для того, чтобы доставить удовольствие другим. Вы настолько привыкли играть по чужим правилам, что боитесь сказать «нет», потому что для вас это означает потерю работы, дружбы и, вероятно, любви.

– Но разве не так? Не могу же я сказать своему шефу, что не могу задержаться до половины девятого, потому что мне надо готовить ужин, или что мне не нравится, что он женат, или сказать Барбаре, чтобы она не относилась ко мне как к вечной неудачнице?!

– А почему нет?

– Потому что так было всегда. Такой уж у меня характер: я очень терпелива. Пусть говорят что хотят, я не обижаюсь и не хочу спорить.

– При чем тут споры? Речь идет об отстаивании ваших неотъемлемых прав. Вы что-нибудь слышали про ассертивность?

Смотрю на него с недоверием.

– Быть ассертивным означает прежде всего осознавать и, как следствие, прямо и понятно сообщать другим о своих чувствах и потребностях так, чтобы защитить свои интересы и достичь своих целей, чередуя любезность с твердостью, в зависимости от обстоятельств, и сохранять при этом уважительное отношение к другим.

Несколько секунд мой взгляд ничего не выражает. А потом я начинаю хохотать:

– Господи, что вы такое говорите? Да такое бывает только в кино!

– Это то, чему вам предстоит научиться. Мы уже над этим работаем, и я попрошу вас потренироваться.

– Типа сказать соседям с четвертого этажа, чтобы их собака прекратила пускать слюни в лифте?

– Для начала. Следующий важный шаг – научиться ставить барьер просьбам других людей, начиная с Андреа.

– Но Андреа – мой шеф, мой любовник, мужчина всей моей жизни. Я ничего не осмелюсь ему сказать!

– Вот именно. Проблема в том, что вы связаны по рукам и ногам: у вас нет свободы действий, вы не можете выдвигать никаких требований. Разве такие отношения можно назвать гармоничными?

– Но все-таки он подарил мне кольцо, а в пятницу мы едем в Портофино. Что-то меняется к лучшему. Вы не согласны? Вы ужасный пессимист.

Фолли улыбается:

– Значит, на выходные поедете в Портофино?

– Конечно. Вот увидите, когда я приду в следующий раз, я буду его официальной невестой.

– Что ж, от всего сердца желаю вам, чтобы все у вас получилось.

– …От всего сердца желаю вам, чтобы все у вас получилось… – бормочу я, спускаясь по лестнице.

Не все же рождаются счастливчиками, как он или Барбара. Простые смертные должны довольствоваться малым. Как там говорит пословица? Чем меньше человеку нужно для счастья, тем легче ему быть счастливым, так? А пословицы не обманывают.

Барбара вызвалась мне помочь купить приличную одежду. В Портофино я не должна выглядеть оборванкой.

Встречаемся на площади Сан-Бабила, чтобы совершить классический рейд по магазинам. Знаю, что горько пожалею об этом, но в одиночку я наберу себе кучу черного барахла. Как сицилийская вдова в девятнадцатом веке. Барбара выглядит как кинозвезда на отдыхе: узкие джинсы, шляпка, огромные очки, сандалии с тонкими ремешками, маечка с искусственными потертостями от какого-то модного украинского стилиста, к тому же эта зараза не надела лифчик.

Сейчас минимум сорок семь градусов на солнце, но Барбара вообще не потеет.

Направляется ко мне уверенным шагом, как в замедленной съемке, – картинка из рекламы «Телеком»: улыбается, болтая по мобильнику, а горячий ветер развевает ее длинные белокурые волосы.

Так хочется куда-нибудь убежать!

– Привет, Кэнди, ты готова?

Улыбаюсь ей вымученной улыбкой.

– В общем, для поездки в Портофино тебе понадобится: утренний наряд – что-нибудь яркое и свежее, что-нибудь простенькое дневное, белого цвета, элегантный вечерний костюм, купальник, сандалии, и, может быть, шляпка, огромная пляжная сумка, полотенце, парео, эластичный бинт и… есть у тебя солнцезащитный крем?

– Остался с прошлого года.

– Значит, купи новый. Еще блеск для губ, и, кажется, все.

– Я собираюсь провести выходные в Портофино, а не две недели на Мальдивах.

– Он впервые появится с тобой на людях, подумай только, два года он тебя скрывал, будто стыдился. Ты должна быть на высоте. Естественно, тебя будут сравнивать с его женой, и сравнение должно быть в твою пользу.

– Он не стыдился, просто он женат!

– Ну, это одно и то же. В любом случае, пока чаша весов не на твоей стороне, помни, что на тебе лежит огромная ответственность.

Об этом я как-то не подумала.

Там же будут его коллеги. Если раньше мы должны были скрываться, теперь он представит меня всем. Поэтому я должна психологически подготовиться к совершенно иной ситуации.

– Барб, обычно я все покупаю только в универмаге «Oviesse»…

– Ни в коем случае! Ты должна произвести фурор. – Раскошеливайся, ведь в поездке за все будет платить он, правда?

Время тянется бесконечно; взмокшая от пота, я из последних сил тащусь за Барбарой. Бутик, еще бутик-. Чувствую себя как растаявшее мороженое, на ногах тяжелые гири, а моя подружка свежа, как орхидея, которую достали из холодильника, и, что удивительно, совершенно неутомима.

Покупаем мне короткое платье в стиле шестидесятых – по словам Барбары, оно скрадывает бедра – и льняной костюм, который меня стройнит. Барбара настаивает, чтобы в качестве вечернего наряда я взяла длинное платье с лифом, обтягивающим мой бюст. Но настоящее испытание – это выбор купальника. Так унизительно примерять купальник в присутствии Барбары. Как будто находишься в одной примерочной с Хайди Клум.

Барбаре нравится играть в персонального стилиста, она входит и выходит, когда ей вздумается, бесцеремонно отодвигая шторку примерочной, приносит мне все новые шмотки. Но, представьте себе, всегда на размер меньше, чем нужно.

– Примерь это, плавки с низкой талией должны тебе подойти, у тебя тонкие ноги… Немного целлюлита, но это можно прикрыть парео, а вот верхняя часть…

Примеряю разные модели купальников, но на десятой понимаю, что стала жертвой заговора: то, что они называют четвертым размером, на самом деле едва тянет на третий. Самые симпатичные модели не предназначены для грудастых теток, а являются исключительно достоянием манекенщиц.

В итоге отдаю предпочтение закрытому купальнику – эти модели, по словам продавщицы, снова вошли в моду.

Вот почему я ненавижу шопинг: всегда мне приходится приспосабливаться под одежду, а не наоборот.

К тому же пришлось выложить кучу денег. Сестру чуть удар не хватил.

– СЕМЬСОТ СЕМЬДЕСЯТ ДВА ЕВРО?!

– Пожалуйста, не повторяй так громко, а то мне кажется, что сумма от этого еще больше увеличивается!

– С ума сошла? Как ты будешь платить аренду?

– Придется ограбить табачный киоск.

– И все ради выходных с этим типом?

– Хотелось бы надеть их и после, учитывая, что в ближайшие десять лет я себе ничего не смогу позволить.

– Давай посмотрим твои обновки, – фыркает сестра.

Примеряю платье, потом купальник с прозрачной рубашкой и босоножками и наконец вечернее платье с легким шарфиком, накинутым на плечи.

Сестра смотрит мое дефиле без обычных шуточек. Вдруг она неожиданно произносит: «Ты очаровательна!»

На мгновение у меня замирает сердце.

– Ты это мне?

– Ты правда красавица, не понимаю, почему с самого рождения ты ешь себя поедом.

– Но я… и потом, с этими сись…

– Ты не понимаешь своего счастья! Другие дорого дали бы за то, чтоб иметь такую роскошь! Тебе не хватает уверенности в себе, вечно ты сутулишься. Попробуй держать голову выше, и все изменится, вот увидишь! Ну-ка возьми эту книгу.

Разгуливаю взад и вперед по комнате с томом комиксов на голове.

– Все, с меня хватит, расхаживаю как дурочка.

– Представь себе, работает, теперь ты держишься увереннее.

– Но я не вижу, куда иду.

– Ты должна это чувствовать. Не нужно опускать голову, иначе кажется, что тебя легко подчинить. Я все время наблюдаю это в детском саду: приходит тихоня, который не может за себя постоять, и самые наглые дети тут же на него наседают.

– Да, но тогда все подумают, что я – сильная и независимая, а через минуту поймут, что на самом-то деле я не такая.

– По одежке встречают, не забывай! Пусть думают, что к тебе так просто не подступишься, а остальное придет само собой.

Сажусь рядом с Сарой:

– Как у тебя с Лоренцо?

– Я перед ним извинилась.

– А передо мной нет.

– Ты – другое дело, ты – моя сестра.

– Вот именно! Еще хуже: ты подозревала его в измене – со мной, наговорила мне кучу гадостей, а когда опомнилась, то сделала вид, что ничего не случилось. Так не пойдет.

– Но ты-то меня знаешь, зачем тебе объяснять? Ты же знаешь, что я завожусь с пол-оборота.

– Это не оправдание…

– Ладно тебе… Ты обиделась?

– Можно и так сказать.

– Ты же моя любимая сестричка!

– Единственная, кто тебя терпит, и единственная, кто отдаст тебе почку, если вдруг она тебе понадобится.

– Еще есть Гайя Луна!

– Эта? Почку? Да ни за что не даст, будь у нее целых три!

– Вот зараза! Как-то я встретила ее в баре, и знаешь, что она сделала? Отвернулась.

– Может, она тебя не узнала.

– Ты ее недооцениваешь…

– Так что, ты едешь на Сардинию?

– Не знаю, я попросила, чтобы Лоренцо дал мне время.

– Сколько? Пятнадцать лет?

– Более-менее…

Неделя пролетает мгновенно. Кажется, все эти дни я думала только о поездке. Андреа был очень мил, заговорщицки смотрел на меня и часто намекал на Портофино.

Я нервничаю, молюсь, чтобы все прошло хорошо.

Встреча и на этот раз, к сожалению, назначена «на прежнем месте». Он сказал «для удобства» – не моего, конечно.

Поджидая Андреа, я спряталась от палящего солнца под козырек автобусной остановки. Обдумываю, как себя вести, и, пока никто не видит, пробую ходить с поднятой головой.

Он появляется ровно в восемнадцать часов: чистая машина, одежда свободного стиля – рубашка поло и шорты бермуды. Типичный представитель миланской золотой молодежи.

– Привет, шери, да ты просто красавица! Увидишь, мы проведем потрясающие выходные!

– Скорее бы добраться!

Никак не могу расслабиться. Не знаю, как себя вести. Надеюсь, что Андреа мне поможет.

– Если все будет нормально, приедем к ужину, а потом отправимся прогуляться в порт. Идет?

Это просто сон! Наконец-то мы перестали прятаться по углам.

– Послушай, Андреа, а твоя жена?

Хмурит лоб:

– Я рассказал ей о нас, она уехала к своей маме.

– Ты правда рассказал ей о нас?

– Да. Конечно, было нелегко. Она кричала, плакала, хотела знать, кто ты такая. Но я должен был разорвать эти отношения. – Он глядит прямо перед собой.

Накрываю его руку своей, сочувствующе смотрю на него. Теперь, когда это свершилось, мне как-то не по себе… Никто никогда не делал ничего подобного ради меня.

– Мне так жаль твою жену, знаешь? Не люблю, когда другие страдают, и тем более неприятно, что это из-за меня.

– Ты просто ангел, ты совершенно ни при чем. Я уверен, увидь она тебя, она поняла бы, почему я в тебя влюбился.

– И что вы решили? Я хочу сказать, ты собираешься уйти из дому или…

– Пожалуйста, не будем об этом. Мне еще предстоит выяснение отношений в воскресенье вечером. А сейчас я не хочу даже думать об этом.

Глажу его по щеке.

Даже если отношения в браке себя исчерпали, должно быть, очень больно расставаться. Понять, что любовь ушла, а дом, который вы строили вместе, стал пустым и холодным… Кажется, больше всего мне жаль, что это в какой-то степени из-за меня.

Конечно, не я – так другая, но все равно грустно.

Дорога свободна, и Андреа, как обычно, гонит, будто он за рулем «скорой помощи». Спутниковый навигатор подсказывает ему, где установлены радары, и пока Андреа не услышит предупреждение, не снимет ногу с педали газа. Сигналит фарами, жестко обгоняет машины. Обычно про таких типов думаешь: «Куда гонишь, придурок! Чем больше у тебя машина, тем меньше член!» Ладно, это так, к слову…

Через час автогонок останавливаемся перекусить в придорожном баре. Мои пальцы затекли от напряжения. Освежив косметику в туалете, я возвращаюсь к барной стойке. Заказываю себе свежевыжатый апельсиновый сок и отхожу к витринам. Входит какой-то тип, и Андреа с ним здоровается.

Я думала, что он позовет меня и представит. Ничего подобного. Очевидно, он не в настроении.

Когда тип удаляется, я подхожу к Андреа, надеясь, что он хотя бы скажет, кто это. Но Андреа преспокойно пьет свой кофе. Едва сдерживая любопытство, спрашиваю, кто это был.

– Кто?

– Ну этот, с которым ты поздоровался.

– Так, знакомый.

– А-а-а!

– Почему ты спрашиваешь?

– Просто. Я думала, что ты меня с ним познакомишь.

– Зачем?

– Ну… не знаю… Так принято.

– Со всеми знакомиться? Да брось, ты его еще увидишь!

Садимся в машину.

У меня остался осадок от нашего диалога. Если он и дальше будет вести себя подобным образом, мне придется сидеть в номере. Но возможно, он еще не совсем пришел в себя после объяснения с женой: он думает о ней и чувствует себя виноватым.

Мне надо запастись терпением. Не стоит усложнять ему жизнь. У меня нет на это ни малейшего права. Главное, что мы вместе.

В «Люкс-отель» приезжаем около девяти вечера. Выхожу из машины и замираю, потрясенная. Такая роскошь не для меня, это годится для голливудских звезд, для Грейс Келли.

Пока один служитель паркует машину Андреа, другой занимается нашим багажом.

Оглядываю свой дорожный прикид: мятая белая рубашка, еще более мятые широченные льняные брюки и зеленые каучуковые сабокроксы. Надела, чтобы было удобно в дороге, как будто собралась в турпоездку.

Меня могут принять за горничную – ну хоть отобью чаевыми деньги, потраченные на наряды.

– Ну как, нравится? – спрашивает Андреа, обнимая меня за талию.

– Не то слово… никогда в жизни не была в таком роскошном месте.

– К роскоши, знаешь ли, привыкаешь быстро. Вот увидишь, через два дня тебе не захочется отсюда уезжать!

Жду в холле, пока он улаживает формальности. Наконец мы попадаем в свой номер.

Вид на залив Портофино просто потрясающий. Комната, достойная Марии Антуанетты: везде шелк и парча, антикварные кресла, а кровать такая, что на ней разместятся Анджелина Джоли с Бредом и со всеми детьми. Огромная ванная комната поражает своим великолепием, в центре сияющая овальная ванна с гидромассажем.

Замечаю расценки – почти тысяча евро в сутки… Кажется, придется бежать отсюда прежде, чем пробьет полночь!

– Неплохо, а? – Андреа обнимает меня.

– Вообще финиш… – Я еще не закончила фразу, а он уже расстегнул мне лифчик.

Ура! В нашем распоряжении кровать размером с полгектара и джакузи. Наконец-то мы сделаем это в человеческих условиях!

– Давай представим, как будто мы в офисе. – Андреа поднимает меня и сажает на стол. – Как будто Салюцци может сюда войти в любую минуту.

– Но, Андреа… здесь такая прекрасная кровать…

– Да на кровати-то любой дурак может! Разве тебя не возбуждает мысль, что нас застигнут врасплох?..

– Да, но…

Ничего не поделаешь. Снова я ерзаю по почтовой бумаге с логотипом гостиницы и ресторанному меню.

– Ну же, попрыгай немножко, представь, что мы в моем кабинете и все на нас смотрят, разве тебя это не заводит?

Сказать по правде, мысль о том, что адвокат Салюцци и адвокат Ферранте смотрят, как мы занимаемся любовью, стоит на последнем месте в ряду моих сексуальных фантазий. Как мне поздороваться с ними в понедельник и при этом не покраснеть! Но чтобы угодить Андреа, отвечаю: «Да, конечно…»

– Представь, что на нас смотрят и твои коллеги, Россана и Лючия. Ты ведь не против?

Ну приехали! Теперь я и с девочками не смогу нормально общаться. Боже, как стыдно, хорошо еще, он курьера не приплел.

К счастью, очередная фантазия помогла ему кончить меньше чем за десять минут.

Да уж, я представляла себе романтический уикэнд несколько иначе, а получился очередной перепих. Но может, здесь сказалось его нетерпение и то, что наконец-то мы одни?

Принимаем душ и переодеваемся. Рядом с Андреа я испытываю совершенно новое ощущение. Правда, пока я чувствую себя немного скованно, но, надеюсь, скоро привыкну.

Надеваю длинное платье – то самое, которое выбрали мы с Барбарой (за отсутствием феи, собирающей Золушку на бал).

Стою перед зеркалом, Андреа подходит сзади.

Это просто мечта: мы молодые, влюбленные, элегантные, можно даже сказать – красивые.

В общем, он красивый, а я, скажем так, симпатичная.

Андреа мягко поворачивает меня за плечи и крепко обнимает.

– Что бы я делал без тебя? – Он целует меня в лоб, прижимается щекой к моим волосам.

У стойки администратора Андреа интересуется, нет ли сообщений. Портье протягивает ему несколько листочков, Андреа небрежно их просматривает.

Знаком велит мне подождать его и отходит, чтобы позвонить.

Он возвращается через четверть часа, наша машина уже ждет у дверей. Золушка и Принц садятся в карету.

Ресторан, где заказан столик, под стать гостинице: один из самых дорогих в старинном квартале Портофино.

Нас принимают как испанских монархов: свечи в подсвечниках, хрусталь, столовое серебро.

Пытаюсь внушить себе, что скоро привыкну к этим нелепым церемониям и смогу чинно сидеть с прямой спиной, одновременно борясь с желанием расслабиться и снять туфли под столом.

Как бы мне хотелось оказаться сейчас в обычной пиццерии с деревянными скамьями!

Андреа пристально смотрит на меня, берет мою руку и подносит к губам:

– Ты – самое лучшее, что есть в моей жизни.

На глаза наворачиваются слезы. Ну чем я заслужила такое: этот красавец ради меня бросает жену! Никогда в жизни я не переживала ничего подобного – такое сильное, такое прекрасное чувство. У меня подрагивают колени. Как подумаю о том, что нас ждет! Семья, свой дом, дети… Было бы неплохо, конечно, поменять работу или вообще стать домохозяйкой. Присматривать за двумя или тремя детьми непросто, у меня не останется времени на секретарские обязанности, не говоря уж о том, чтобы трахаться на письменном столе.

– О чем думаешь? – спрашивает Андреа, прерывая кинематографический поток моих мыслей.

– О нас… О нас с тобой.

– И что же ты думаешь о нас с тобой? – улыбается он.

– Ну, о нашей совместной жизни, о нашем будущем. Хорошо бы рано или поздно завести семью, но не сейчас, конечно… Ты бы хотел, чтобы когда-нибудь… предположим, у нас типа… были дети?

– Конечно! Очень хочу, но всему свое время. Да, я хочу, чтобы они были похожи на тебя.

– О боже! Лучше на тебя! Я неуклюжая, да еще и близорукая.

– Почему ты не носишь контактные линзы? Тебе бы пошло.

– Вряд ли, я их просто потеряю. Сестра всегда подшучивает, говорит, что я аскетична, как монашка.

– Ты не любишь излишества, верно?

– По правде говоря, в роскошной обстановке я чувствую себя неуютно. Мне как-то не по себе, когда меня обслуживают, – видно, я сделана из другого теста.

– Я тоже. Именно поэтому я вкалывал как проклятый, хотел поскорее получить диплом юриста и начать свое дело. В детстве родители из кожи вон лезли, чтобы отдать меня в частную школу, хотели, чтобы меня окружали приличные люди, не то что в нашем квартале, где на каждом углу толкали наркоту. Но быть голодранцем среди богатых одноклассников оказалось еще хуже. Никто не приглашал меня на день рождения, никто не хотел сидеть со мной за одной партой. Они смеялись над тем, как я был одет. И эти их дурацкие приколы… Однажды меня закрыли в туалете и выключили свет, я просидел там все утро. Как вспомню, до сих пор трясет… Большинство из них, однако, ничего не добились в жизни. Некоторые бывшие одноклассники обращались ко мне, чтобы я занялся расторжением брака, и это в буквальном смысле дорого им обошлось.

– А кто твои родители?

– Отец всю жизнь проработал автомехаником, а мама – воспитателем в детском саду.

– Правда? Моя сестра тоже воспитатель. Она здорово ладит с детьми, зато со взрослыми у нее полный разлад.

– У меня потрясающая мама, она со всеми ладит. Отец немного угрюм, но добряк.

Представляю Рождество у его родителей: мама готовит свиные колбаски – котекино, отец режет праздничный пирог…

Выходим из ресторана счастливые, слегка навеселе.

Андреа отходит, чтобы позвонить. Я опять глазею на витрины: ужасно, конечно, когда ты должен быть на связи с клиентами всегда, в любую минуту.

– Извини, это по делу Иорио – Де Маттиа, помнишь? Может, удастся договориться. Слушай, а давай прогуляемся по пляжу?

Шагаем босиком по песку, уже опустилась ночь.

– Андреа, ты как, в порядке?

– В порядке, конечно. Почему ты спрашиваешь?

– Не знаю. Чувствую себя виноватой перед твоей женой, перед Иреной.

– Кьяра, послушай, тебе ни к чему об этом беспокоиться. Это я по уши в дерьме. Если ты будешь напоминать об этом, мне будет только хуже. Расслабься и наслаждайся прекрасным вечером. Это кольцо у тебя на пальце, разве оно ничего для тебя не значит?

– Прости, я такая дура!

– Ты не дура. Ты милая, добрая, заботливая, настоящая сестра милосердия. Кстати, про медсестер… Мне пришла в голову мысль…

О господи! Только этого еще не хватало! Играть в доктора на пляже.

– Андреа, прошу тебя, не здесь, не на песке.

– Ладно, тогда в номере, – разочарованно соглашается он.

Наутро я просыпаюсь от жужжания электробритвы. Смотрю на часы – еще только шесть утра. Отправляюсь в ванную, заранее радуюсь, что мы позавтракаем вместе, но Андреа восклицает:

– Зачем ты встала?! Поспи подольше. Ресторан открыт до одиннадцати. Если хочешь, можешь заказать завтрак в номер. У меня до обеда совещание, а ты сходи в бассейн. Наслаждайся отдыхом, представь, что ты принцесса.

– Я так не привыкла.

– Привыкай!

Он целует меня в лоб, берет кейс и выходит.

Слышу, как звонит его мобильник.

Ложусь в постель, но уснуть не удается. Эти простыни такие чужие, совсем не домашние.

Спускаюсь к завтраку – столы просто ломятся от яств. Выбрать что-то одно я не в состоянии, решаю попробовать всего понемногу: клубничный пирог, яблочный пирог, шоколадный тортик, кусочек свежевыпеченного хлеба с джемом, булочка, омлет, бутерброд с ветчиной и сыром, маленькая сарделька и вареное яйцо.

Кажется, я сейчас лопну. Теперь купаться нельзя, не то сразу утону.

Поднимаюсь в номер, надеваю новый купальник. И зачем я так налопалась? Живот выпирает, как глобус.

Надеюсь, парео прикроет мои бедра.

Бассейн потрясающий, кажется, что вода переливается через бортик прямо в море.

Растянувшись в шезлонге, я задремала, как морской лев на берегу. Меня разбудил скрежет – рядом кто-то двигал шезлонг.

Открываю глаза и смотрю на типа, что устроился неподалеку с толстым детективным романом. Где-то я его… в мозгу вспыхивает сигнальная лампочка: вспомнила! Тот самый тип из придорожного бара, приятель Андреа.

Тесен мир!

– Привет! Вы меня не помните? Я видела вас вчера в баре на автотрассе.

– Ну и память у вас! – отвечает он, не глядя в мою сторону.

– Нет, просто совпадение. Вы разговаривали с Андреа, а я была неподалеку, вот и все.

– Подумать только… – разглядывает меня. – Нет, честно говоря, я вас не заметил. Андреа тоже здесь?

– Да, на каком-то совещании…

– Скукота, правда? – улыбается он.

– Да уж, – смеюсь. – Вы тоже адвокат?

– Нет-нет, я работаю совсем в другой сфере, я стоматолог. А вы?

– Я – помощница Андреа. Ну, в общем, Фигаро здесь, Фигаро там – только туалеты мыть еще не просят…

– Тяжелая у вас работа… Никогда не завидовал адвокатам.

– Вы давно знакомы с Андреа?

– Не очень.

Он пытается вернуться к чтению, но мне нужно еще кое-что выяснить.

– Послушайте, не слишком нагло с моей стороны, если я попрошу вас о небольшом одолжении? Раз уж вы здесь… Я знаю, что это неправильно, что место неподходящее, но… не могли бы вы взглянуть на мой зуб мудрости? Он так мне мешает.

Смотрит как на ненормальную и, очевидно, чтоб не спорить с сумасшедшей, обхватывает руками мою голову, как манекен, и поворачивает к свету:

– Лучше удалить его, знаете? Могут возникнуть серьезные проблемы.

– Спасибо, я так и сделаю.

– Хорошо, – произносит он, закрывая книгу. Потом, окинув меня взглядом, протягивает руку: – Было очень приятно познакомиться… синьорина…

– Кьяра.

– Очень приятно. Витторио.

– До скорого! – кричу я ему вслед.

Он уходит, ничего не ответив.

Должно быть, я порядком его достала.

Надоедливая, болтливая идиотка… я думала, что нужно подружиться с другом Андреа. Но ведь это совершенно не обязательно!

Сейчас одиннадцать, должен быть перерыв на кофе, попробую найти Андреа.

Перед конференц-залом – группа адвокатов, все в пиджаках и при галстуках. Подкрадываюсь к Андреа, он от неожиданности подпрыгивает, уронив на пол круассан.

– С ума сошла? Посмотри, что ты наделала!

– Прости, я не хотела. – Быстренько поднимаю круассан и отряхиваю крошки с пиджака. – Я думала, что ты меня видел. Когда ты заканчиваешь? Пообедаем вместе?

Андреа и не думает представлять меня своим коллегам. Отводит меня в сторону:

– К сожалению, я не смогу пообедать с тобой. У нас деловой ланч, к тому же мы с коллегами перекусим на скорую руку – в два часа снова начнется совещание. И потом, все приехали без жен, разговоры только о работе да о футболе. Тебе будет скучно.

– Понятно. А что мне делать?

– Иди в бассейн или погуляй, съезди на экскурсию.

– На экскурсию… одна?

– Почему одна? Там будут другие люди. Мы не собираемся заседать допоздна. Встретимся в номере, весь вечер впереди.

– Ну да, поиграем в полицейского и вора… – разочарованно тяну я.

– А что, неплохая идея! Нужно купить наручники. – Андреа, кажется, не шутит.

Разгоряченная и сердитая, поднимаюсь в номер.

В мобильном телефоне – сообщение от Барбары: «Как дела, богиня любви? Трахаетесь, как кролики?»

Очень мило.

Без особого восторга щелкаю пультом телевизора – девятьсот спутниковых каналов. Размышляю: может, действительно поехать на экскурсию – все лучше, чем сидеть здесь одной. Захожу в ванную комнату. Вот это красота – неплохо бы понежиться в ванне: выливаю в воду все пять пузырьков ароматной пены и включаю радио.

И тут мое вполне заслуженное расслабление прерывают странные звуки: слышу, кто-то открывает дверь номера. Должно быть, это горничная, забыла что-нибудь.

Из комнаты доносятся женские голоса:

– Ну вот, дверь открыта.

– Голова совсем дырявая… ах, вот мои ключи, на столе, спасибо, синьора.

Входная дверь закрывается.

Сердце уходит в пятки. Может, кто-то ошибся номером?

– Милый, сю-ю-юрприз! – продолжает тот же голос. – Ты в ванной?.. Думаешь, я оставлю тебя одного на все выходные? А чьи это вещи?

Вот уж действительно сюрприз! Что происходит? Я встаю, вся в мыльной пене, протягиваю руку, чтобы взять халат, и тут распахивается дверь, на пороге стоит загорелая брюнетка. Минималистское черное платье обтягивает ее огромные буфера, еще больше, чем у меня.

Я не могу отвести от них взгляд. Определенно больше!

О боже, это его жена. Что же делать? Что я ей скажу?

Стою с вытянутой рукой, как греческая статуя.

– А ты кто такая? – спрашивает она растерянно.

– Я… я… А! Кто я? Нет… вы не то подумали, – прикрываюсь полотенцем. – Нет… Ха! Ха-ха! Невероятная история! Вы будете смеяться!

– Слушаю вас. – Она хмурит брови.

– Я работаю в адвокатской конторе «Пьератти и партнеры», но это чистое совпадение… Мы с мужем, детьми и родителями мужа приехали в Санта-Маргариту, чтобы отметить пятнадцатую годовщину нашей свадьбы. Вчера вечером, пока мы ужинали в ресторане, кто-то украл нашу машину, там были все вещи и даже собака, которая стерегла багаж. Ужасно! Мы не знали, что делать. Представляете? А у свекрови к тому же диабет! Конечно, первым делом мы пошли в полицию, и тут я вспомнила, что адвокат Пьератти здесь на конференции. Правда, я не хотела его тревожить, я совсем не думала об этом… но дети плакали, и еще свекровь в таком положении… В общем, муж убедил меня позвонить Пьератти, не знает ли он, где можно переночевать… всего одну ночь… и он оказался таким великодушным, что предложил нам свой номер…

Перевожу дыхание. Господи, что я несу? Кажется, я переплюнула великого комика Тотo!

– А дети где? – спрашивает враждебно.

– В бассейне, с отцом. А я зашла принять душ. Мы сейчас уезжаем, уже уезжаем!

– А он где?

– На заседании.

– Сейчас я ему позвоню.

– Не надо, Ирена, зачем беспокоить человека? К тому же я ухожу!

– Ирена? Что еще за Ирена?

Ну вот, сморозила глупость!

– Разве вы не Ирена? Мне кажется, адвокат как-то произнес: «Моя жена Ирена», но, возможно, я что-то перепутала.

Чувствую, как по мокрой спине текут ручейки холодного пота. Вылезаю из ванны и бегу собирать чемодан. Как же это получилось, разве она не уехала к своей маме? Почему я оказалась в такой нелепой ситуации?

– Какая жена?

– А разве вы не жена?

– Нет! Он что, женат?!

О господи! Это не со мной происходит, это не со мной. Просыпайся, просыпайся! Дзззинь, дзззинь, давай звони, звони…

Она достает мобильный телефон, набирает номер, испепеляет меня взглядом:

– Сейчас мы все выясним!

Швыряю в сумку свои одежки, все, что попадается под руку. В животе холодок… Какое унижение! Такого со мной не случалось даже в страшном сне!

Я совершенно не понимаю, что происходит, голова как в тумане. Хочу только одного – исчезнуть отсюда как можно скорее. Девушка, имени которой я не ведаю, ходит по комнате взад и вперед, изрыгая в трубку проклятия. Так я представляю себе ад: злые, коварные существа завывают страшными голосами и выкрикивают тебе в лицо страшные ругательства.

Надеваю зеленые сабо, хватаю сумку и бегу прочь. Эхом в голове отдается ее голос: «Ты урод, понял? Дерьмо собачье, сукин сын. Ты мне противен, понял? Про-ти-вен! Мерзавец, знаешь, куда ты можешь засунуть кольцо, которое мне подарил? А? Знаешь? Да засунь его…»

Двери лифта закрываются, обрубая поток брани.

Прошу портье вызвать такси. Мчусь на вокзал, чтобы сесть на первый поезд до Милана. Не могу поверить, что это случилось со мной.

Опять трезвонит мобильный телефон.

Это Андреа, я не буду отвечать. Хочу лишь одного – исчезнуть. Мне не нужны его оправдания.

Дура несчастная, ты это заслужила! Это наказание за мою самонадеянность. Барбара была права: что я себе там вообразила? Что успешный адвокат упадет к моим ногам? К ногам такой, как я? Вечной посредственности? Зачем ему это? «Красотка» – всего лишь прекрасная сказка. На самом деле Ричард Гир всегда будет попрекать ее за то, что она еще вчера была проституткой, и кончится все тем, что она, обозленная, вернется на панель.

Набираю номер доктора Фолли, он отвечает после пятого звонка.

Едва услышав его голос, начинаю рыдать в трубку так громко, что он не может разобрать ни слова.

– Кьяра, но… что происходит? Где вы? Что случилось? Вам нужна помощь? На вас напали?

– Все рухнуло, к дьяволу… мне очень плохо, прошу вас, помогите, я так больше не могу… – умоляю его.

– Вы еще в Портофино?

– Возвращаюсь… Я в поезде. Прошу вас, мне надо с кем-то поговорить, он… у него другая женщина, кроме меня, вы понимаете? Кроме жены… и меня… другая женщина… – и плачу, плачу навзрыд, рыдаю, пока не кончается воздух в легких.

– Кьяра, подождите, подождите, постарайтесь успокоиться. Вы сейчас в поезде, говорить мы не можем. Во сколько вы приезжаете в Милан?

– В пять.

– Тогда буду ждать вас в кабинете, хорошо? И вы спокойно мне все расскажете.

Я замерла, уставившись на телефон. Через минуту он вновь зазвонил.

Это Андреа. Почему он так долго водил меня за нос? Зачем было дарить мне кольцо? Должно же быть логическое объяснение. Снимаю кольцо, зажимаю его в кулаке. Сердце обливается слезами. Как бы я хотела найти в себе мужество и швырнуть этот подарок ему в лицо или хотя бы выбросить в окно, но не могу. Этот человек так много значил для меня, как теперь жить без него?

А работа? Что делать? Уволиться?

Ответа у меня нет, а по лицу текут и текут слезы.

Сидящий напротив парень в темных очках с серьезным видом протягивает мне бумажную салфетку. Молча беру. Телефон снова звонит, сбрасываю, не взглянув на номер.

Парень кому-то звонит. Кажется, он чем-то обеспокоен. Говорит тихо и взволнованно. Думаю, он разговаривает с женщиной.

– Нет, пожалуйста, не клади трубку, нет… Черт!

Снова набирает номер.

– Прошу тебя… хотя бы объясни, что я сделал? Нельзя же так. Почему ты выбрасываешь меня из своей жизни? В чем моя вина? Нет… Эли… нет… Послушай, я в поезде… Давай я доберусь до твоей квартиры и мы поговорим, хорошо? Нет, не отключай… Черт!

Парень растерянно смотрит на меня, снимает солнечные очки и со злостью протирает стекла.

Отворачиваюсь к окну.

Парень снова набирает номер, подносит к уху трубку, а я снова нажимаю отбой.

– Она отключила телефон, – удрученно говорит он мне.

– А он нет, к сожалению, – отвечаю, кивая на свой мобильник.

Улыбаемся, глядя в окно.

– Извини, если побеспокоил.

– Ничего, мне тоже не по себе.

– Да, я заметил… Дурацкая штука – любовь, а?

– Вот именно…

Не хочу изливать ему душу, и в то же время надо бы выговориться. Но вокруг полно народу, и весь вагон будет в курсе моей трагедии? Лучше сохранить остатки гордости.

– Она меня бросает… только что сказала по телефону… через полтора года! Мы хотели вместе отправиться в отпуск. Собирались пожениться, я попросил фирму перевести меня в Милан, и вдруг она заявляет, что ее чувства угасли, она ни в чем не уверена, ей кажется, она не готова к тому, чтобы провести со мной остаток жизни…

Он бьет кулаком по оконному стеклу и снова безуспешно перебирает кнопки мобильного телефона, потом, чертыхаясь, бросает его на соседнее кресло.

– По-моему, у нее есть другой, невозможно ни с того ни с сего порвать отношения, кто-то есть, просто она не хочет говорить…

– Не исключено, что даже двое…

– Что?

– Говорю, может, у нее не один, а сразу двое, как в моем случае.

– Ох… я не знал, сочувствую.

– Два года ожиданий, надежд, и все рушится в один момент. Пелена спадает с глаз, и ты вдруг понимаешь, что тебя просто водили за нос.

– Это верно: ты всецело доверяешься другому, забываешь обо всем, а потом раз, и остаешься в дураках… Мы с Элизой давно дружим, учились вместе в лицее, потом я переехал в Геную, мы долго не виделись. Но как-то мы встретились на одной вечеринке, я играл на гитаре. Она тогда пыталась порвать со своим парнем (он играл на ударных, ударники – скверный народ), а я уже год как расстался со своей девушкой. В общем, где-то через месяц мы стали встречаться. Любовь на расстоянии, классический вариант, на одни выходные она приезжала в Геную, на другие – я в Милан. Все шло хорошо до самого Рождества. А потом она изменилась: стала какая-то злая, нервная… Да вас, женщин, не поймешь: вы хорошо себя чувствуете только два дня в месяц… Я думал, у нее проблемы на работе, в семье, и вот вчера ночью она позвонила. Я уверен, что это тот, ударник. Они снова встретились, и все: башню снесло. Конечно, вам, женщинам, ничего не стоит передумать, а?

– Ну да, а вы, мужчины…

Мой телефон звонит.

Старательно жму отбой.

– Почему ты не хочешь его выслушать?

– Потому что ему нечего мне сказать, а мне ни к чему слушать очередную ложь, и в итоге я же окажусь виноватой.

– Слушай, а можно я тебя попрошу? Разреши мне позвонить с твоего мобильника? Может, она увидит незнакомый номер и ответит.

– Если тебе кажется, что это гениальная идея, – пожалуйста!

– Да какая там идея, просто, если я с ней не поговорю, я с ума сойду.

Он набирает номер по памяти.

Интересно, Андреа знает мой номер наизусть? Может, сейчас выучит.

– Алло, Элиза? Подожди, не отключайся. Если отключишься, я брошусь под поезд, вот увидишь, я это сделаю… Скажи честно, это из-за него ты передумала? Из-за твоего бывшего? ЭЛИЗА, ЭЛИ… Отключила телефон.

– Может, стоит изменить тактику? Если будешь упрекать ее, она никогда не ответит. Попробуй поставить себя на ее место.

– И что я должен делать?

– Никакой агрессии, чем больше ты настаиваешь, тем больше она отстраняется, – объясняю я, в сотый раз нажимая отбой на своем телефоне. – Просто скажи ей, что ты просишь все тебе объяснить. К сожалению, ситуацией владеет она, а не ты…

– А если она не захочет? Я встану у нее под окном и не сдвинусь с места, она не может вот так меня бросить.

– Вот именно, что может; бросит, как собаку на дороге. Так устроены люди, и чем раньше ты это поймешь, тем быстрее свыкнешься с этой мыслью.

– Ты жестокая.

– Не я жестокая – жизнь такая, никто тебе ничего даром не даст, – желчно говорю я.

Молчание.

– А ты? Тебе действительно неинтересно узнать, что он скажет?

– Чтобы еще раз убедиться, какое он ничтожество? Всему есть предел.

– Точно…

Остаток пути проводим в молчании. Уже на подъезде к станции знакомимся:

– Кьяра.

– Риккардо.

– Ну, ни пуха ни пера, и, прошу тебя, сохраняй спокойствие!

– К черту… а ты заставь себя уважать.

Он спешит к выходу.

Я встаю, чтобы взять свою сумку, и замечаю, что его телефон остался на соседнем кресле. Риккардо уже скрылся из виду. Прихватываю его мобильник.

В такси получаю эсэмэску: «Моя жена все про нас узнала от своего зубного врача».

Пятый сеанс

– Я все прокручиваю в голове эту сцену, и чем дольше думаю, тем она представляется мне все более далекой и невероятной. Кажется, это случилось не со мной, а с кем-то другим. Я почти убедила себя, что все это просто ерунда по сравнению с тем, что я больше никогда его не увижу. Я не представляю свою жизнь без него. Как я буду жить, если не смогу его слышать, видеть, прикасаться к нему… Если бы он умер, я бы как-нибудь смирилась с потерей, но вот так – нет. Я хочу сказать, он ходит по этой земле, а я не могу быть рядом. Это ужасно!

– Знаете, Кьяра, из того, что вы мне рассказали, следует, что проблема не в том, быть или не быть с ним, а в том, что, несмотря на то, как он к вам относится, вы все еще хотите быть с ним. Почему не сработала самозащита от человека, который вас обманул, предал и унизил?

– Доктор Фолли, если бы я всегда была столь щепетильной и порывала со всеми, кто меня обманул, предал и унизил, адресная книга в моем мобильном телефоне пустовала бы. Люди сделаны из плоти и крови, любой из нас способен поддаться слабости.

– Согласен. Если уж вы заговорили библейским языком, напомню вам, что прощать – это привилегия Господа, и этот шаг требует безоговорочного понимания и принятия случившегося, а не полного самоустранения.

– А я разве самоустраняюсь? Я просто делаю вид, что это случилось не со мной.

– Это и есть отрицание.

– Но если это мне помогает, почему я не могу и дальше создавать свою реальность? Я полагаю, что Джоан Роулинг не раз говорили, что волшебников не существует. А как Жаклин Кеннеди, хранившая преданность мужу, который изменял ей с каждой юбкой? – Она делала вид, что ничего не происходит! Это единственный способ!

– Она была замужем за президентом Соединенных Штатов, там другой расчет. А что получаете вы, оставаясь с Андреа? Деньги? Славу? Успех? – Фолли кашляет. – Или, может быть, любовь?

– Почему вы кашляете?

– Кондиционер, – улыбается он.

– Хоть плохонький, да мой.

– Кто вам вбил это в голову? Если хотите, отвечу вам известным изречением: «Ты лучше голодай, чем что попало есть, и лучше будь один, чем вместе с кем попало. В цитатах вам меня не переплюнуть.

Смеюсь.

– Смейтесь, смейтесь, это полезно!

Мой мобильный телефон снова трезвонит, после чего окончательно вырубается. Батарея разрядилась.

– Вы не собираетесь ему отвечать. Видите, вы сильнее, чем думаете!

– Нет, по правде говоря, он впервые так домогается меня, и все потому, что я от него ускользаю. Если отвечу, преимущество снова будет на его стороне.

– Вы освоили тактические приемы!

– Тактические приемы знают все женщины, только не все хотят ими пользоваться.

– Вас предавали раньше?

Вздыхаю:

– Вы просто садист… После университета я начала работать в экологической ассоциации. Хотела ни больше ни меньше спасти мир. Я не пропускала ни одной акции зеленых, будь то уборка пляжа или сбор подписей под палящим солнцем.

Этторе был региональным координатором, он распределял смены, отвечал за распространение листовок, организацию пикетов и выступлений. Я всегда была в первых рядах, ловя каждое его слово.

Он мне нравился: прирожденный лидер, хороший организатор, дипломат. Смотрит на тебя с лукавой улыбочкой, и ты не можешь отказать ему, даже если он просит отработать три смены подряд. Его отличало магнетическое обаяние, полный контроль над собой в любых обстоятельствах, чувство юмора, и, ко всему прочему, он был красавец. И вместе с тем полный ублюдок! Андреа по сравнению с ним – святой.

Поскольку я была уверена, что он никогда не обратит на меня внимания, все, что я могла себе позволить, – стоять в сторонке, смотреть обожающим взглядом и по первому зову с готовностью откликаться на его призыв.

У него была девушка, очень красивая американка, которая занимала значительный и высокооплачиваемый пост в ООН. Они редко виделись. В моем представлении Этторе, естественно, был влюбленным и верным парнем.

Как-то мы проводили ответственную акцию против вырубки лесов, ведущей к глобальному потеплению, а это означало, что придется работать не покладая рук – забрасывать информацией всевозможные СМИ, внедряться в партийные программы и собирать подписи.

То, что начиналось как волонтерство, стало главным делом моей жизни: я проводила в пресс-центре по двенадцать часов в день, нередко возвращалась и после ужина под предлогом отправки какого-нибудь срочного сообщения.

Ради Этторе я была готова сражаться за радиофикацию тропических лесов или за то, чтобы бассейны наполняли розовой водой.

Вскоре я стала его правой рукой: по любому вопросу обращайтесь к Кьяре, спросите у Кьяры, это знает Кьяра. Меня распирало от гордости.

Однажды вечером он спросил, не могу ли я задержаться, – ему надо со мной поговорить.

Сердце у меня забилось. Он сел рядом, сказал, что очень ценит мой труд и мою преданность общему делу. Он постарается начислить мне минимальный оклад, он нуждается во мне, особенно сейчас, в такой трудный момент, когда любимая девушка его бросила. Еще сказал, что ему нужно отлучиться на пару недель, съездить в Америку, и что он хочет оставить все на меня.

Я не верила своим ушам: он не только поручал мне руководить работой ассоциации, но и сообщал, что теперь он ОДИНОК!

Спустя два дня меня официально назначили его помощницей.

Он звонил по три раза в день, всегда был очень любезен, невзирая на сложную личную ситуацию, о которой предпочитал не распространяться.

К его возвращению все дела у меня были в полном порядке, не хуже, чем в ООН, – все крутилось и вертелось. Я стремилась доказать, что на меня можно положиться.

Этторе рассказал мне, что с Нэнси они окончательно расстались по причине «непримиримых расхождений» и что в итоге так лучше, ведь ему нужна совершенно другая женщина.

– Хотите, угадаю, какая женщина ему была нужна?

– Слишком просто… Безотказная, надежная и преданная. Он так и сказал – преданная! Правда, забыл добавить, что еще – слепая, наивная и легковерная, но это уж само собой.

– Кьяра, зачем вы себя так?.. – одергивает меня Фолли.

– Да ладно… доктор, я купилась как последняя дура. На следующий день он попросил меня полить у него дома цветы и дал ключи от квартиры. В обмен на услугу он пообещал, что приготовит соус чили, рецепт которого ему дал сам американский диджей Моби.

– И что, приготовил?

– Приготовил, естественно. Сети были умело расставлены. Вот вам сюжет: страшненькая девица на кухне с отпадным парнем, он дает ей попробовать на кончике деревянной ложки соус чили, потом снимает с нее очки, распускает волосы и говорит: «Так тебе намного лучше». Представили? Дальше по сценарию – музыка и все прочее. Она: «Если это сон, я не хочу просыпаться». Он: «Нет, это не сон».

– Немного избито, но всегда работает.

– Этторе повел себя несколько эгоистично, но такому, как он, простительно…

– Что вы имеете в виду?

– Он попросил сделать ему минет и тут же кончил.

– Да, это не назовешь ночью любви…

– Это правда, но знаете, как бывает… думаешь, что нужно привыкнуть друг к другу, узнать партнера…

– Значит, потом он уже не был таким… торопливым?

– Нет, таким и остался. На солнце тоже есть пятна, правда? В общем, с того самого вечера мне пришлось работать еще больше, а он отдавал приказания категоричным тоном. Но в присутствии других говорил обо мне как о святой. А если я жаловалась на объем работы и крошечную зарплату, он улыбался такой мерзкой улыбочкой и говорил, что я сама виновата, потому что стала незаменимым работником. Я все это проглатывала.

Так продолжалось почти полгода, он часто бывал в разъездах, на международных манифестациях, а я вкалывала.

Но однажды позвонила какая-то девушка и по-английски сказала, что не может дозвониться до Этторе и просит передать ему, что «роды вот-вот начнутся, и если он хочет увидеть рождение малыша, то пусть вылетает первым же рейсом».

В тот момент я совершенно не думала о правиле Оккама, согласно которому самое простое объяснение – самое верное, я пыталась убедить себя, что речь идет о какой-то его подруге, которая должна родить. Когда я ему все передала, то услышала: «Срочно закажи мне билет в Нью-Йорк и не забудь: вегетарианский обед!»

Он вернулся через неделю и с тех пор ни разу не взглянул на меня. Он ничего не объяснял, не оправдывался. Он вовсе не порвал со своей девушкой, тем более что она ждала от него ребенка. Он просто удовлетворял похоть, прощался с бурной молодостью, чтобы в конце концов взяться за ум.

После этого я покончила и с благотворительностью, и с зелеными. Вот почему я решила, что такой мужчина, как Андреа, с его респектабельным брюшком, чуждый любых гуманистических порывов, слегка невежественный, никогда так не поступит. Я решила, что он честный человек, поскольку он сразу сказал, что женат.

А он нашел себе другую. Как это называется на вашем профессиональном языке? Коллекционирование?

– Скорее, утверждение шаткого эго, но это его не оправдывает.

– Я не знаю, что делать. Наверное, для начала скажусь больной.

– Но рано или поздно вам придется с ним встретиться. Хотелось бы, чтобы в этот момент вы полностью отдавали себе отчет в ситуации. Относитесь к себе так, как вы относитесь к другим: с уважением, терпением и преданностью. Думайте о себе как о лучшей подруге или о сестре и поступайте соответственно.

Дохожу до дома с ощущением, что у меня поднялась температура.

Консьерж смотрит на меня и хочет что-то сказать.

Я, наставив на него палец, грозно предупреждаю:

– Не смейте, понятно?

Резко, с шумом захлопываю дверь квартиры.

Нужно решить проблему с сотовым телефоном того парня из поезда, все-таки странно, что телефон ни разу не зазвонил.

Звоню его девушке, номер остался у меня на мобильнике.

Слушаю мелодию, наверное, полчаса. Наконец женский голос – злобный, как у гиены, страдающей геморроем, – орет мне в ухо:

– ДОСТАЛ!!! ПСИХ НЕНОРМАЛЬНЫЙ!!! Я ВЫЗОВУ КАРАБИНЕРОВ. ПУСТЬ ТЕБЯ АРЕСТУЮТ ЗА ДОМОГАТЕЛЬСТВО! ПРЕКРАТИ, ПОНЯЛ?

– Успокойся… Успокойся, я не Риккардо. Меня зовут Кьяра, мы вместе ехали в поезде, он вышел и оставил на сиденье свой телефон. Я не знаю, как его найти, твой номер остался в памяти моего мобильника, я давала его Риккардо…

– Скажи этому придурку, чтобы он прекратил свои дурацкие игры. Он и маме моей звонил, и на работу. Только что торчал под моими окнами – угрожал покончить с собой. И пусть, пусть вешается, я обеспечу веревку и мыло!

– Послушай, Элиза, мы разговорились с ним в поезде, и все. Я ничего о нем не знаю, кроме имени. Хотела просто вернуть телефон. Если тебе не сложно, дай мне его адрес: в таком состоянии он может наделать глупостей.

– Вот и отлично! Слушай, я не знаю, где он. Наверное, у кого-то из своих друзей. Хочешь, принеси этот проклятый телефон мне домой – я с удовольствием швырну в него, как только он здесь появится.

Она диктует мне адрес, и через полчаса я стою на пороге ее дома.

Высокая девушка с длинными волосами открывает двери, удерживая на поводке большую немецкую овчарку. У девушки усталый вид, но она улыбается и приглашает меня войти.

Смущаясь, принимаю приглашение.

Проходим в кухню, Элиза предлагает кофе, расчищая стол, заваленный чертежами, проектами и макетами.

С лаем на кухню прибегают две маленькие собачки.

– Знаешь, у Риккардо странное хобби: он дарит мне животных, будто это мягкие игрушки. Там у меня еще два попугая, хомячок и аквариум с золотыми рыбками, – говорит Элиза совершенно спокойно.

Я рассказываю ей о нашей встрече. Элиза местами смеется, периодически вставляя: «Вот идиот!»

Не знаю, как реагировать, потому что прекрасно понимаю их обоих.

От Риккардо разговор плавно переходит к Андреа и его гарему. Не могу удержаться от смеха, когда она называет его шейхом.

Болтаем целый час, как давние подруги, сообщая друг другу такие подробности, какие не расскажешь близкому человеку.

Элиза описывает, каким невыносимым и навязчивым стал Риккардо в последнее время. Говорит, что никакого другого парня у нее нет, просто она очень устала и хочет чего-то новенького. Хочет уехать, изменить свою жизнь, у нее много планов, а Риккардо ей только мешает. Еще она говорит, что все парни, с которыми она встречалась, пытались ограничить ее свободу.

Мысленно переношу ситуацию на себя – я-то всегда мечтала, чтобы кто-то меня запер в клетке.

Тараторим, пока долгий, настойчивый звонок домофона не возвращает нас в реальность.

– Ну вот, передышка закончена. Пойду звонить в скорую помощь, чтобы его забрали в психушку.

– Не надо, давай я с ним поговорю. Мне нельзя оставаться одной, а то всю ночь прорыдаю.

Выхожу из подъезда. Риккардо бросается ко мне, приняв меня за Элизу. Но в свете уличного фонаря видит, что ошибся. Когда же до него доходит, кто я такая, он просто немеет от удивления.

– Ты? Какого черта? А-а-а! Я понял, ты – подруга Элизы. Это она тебя подослала?

Еще один последователь Оккама…

– Ты забыл в поезде свой телефон. А еще ты сам звонил Элизе с моего, помнишь? – сухо интересуюсь я.

– О господи! Так вот где мой мобильник! Я с ног сбился: вернулся на вокзал, написал заявление. Вот уж не думал, что он окажется у тебя!

– А что, надо было отдать его кому попало? Кругом одно жулье!

Крутит в руках телефон, улыбается:

– Слушай, а она дома? Ты с ней говорила? Что она тебе сказала? Угрожала позвонить в полицию? Боюсь, что так и сделает. Я хотел остаться здесь до утра – она же завтра пойдет на работу… Кстати, как тебя зовут? Я не помню.

– Кьяра. Мне кажется, лучше оставить ее в покое. – Ну устроишь ты засаду, и что? Тебе есть где переночевать?

– Нет. Друзья уехали на море. Ничего страшного, пристроюсь здесь, сейчас не холодно.

– Конечно! Прекрасная идея, как раз то, что надо, чтобы тебя обвинили в сексуальном домогательстве! Будешь писать ей письма из тюрьмы Сан-Витторе.

– Да плевал я! Мне без нее что здесь, что в Сан-Витторе.

– Слышала, там неплохо кормят, – говорю, присаживаясь на стоящий рядом скутер.

Улыбается.

Я готова совершить самую большую глупость в своей жизни, но этот ужасный день неизбежно должен закончиться каким-нибудь безумством.

– Если тебе некуда пойти, можешь переночевать у меня, – выпаливаю я. – Зачем сидеть здесь всю ночь – она же никуда не убежит. В общем, в качестве альтернативы тюремной камере предлагаю душ, спагетти и пиво. Решай!

Через пять минут мы уже в метро.

Едем молча.

Чувствую, что перегнула палку: сестра просто озвереет, но мне нужно чем-то занять мозги.

Отпираю дверь. Сара в пижаме, со шваброй наперевес, кидается нам навстречу с криком «А это кто?!».

– Воры! Сара, это я, кто же еще? – отвечаю устало.

– Разве ты не в Портофино? Почему ты вернулась? А это кто? Андреа? Могла бы предупредить, я бы, по крайней мере, оделась.

– Нет, это Риккардо. Долгая история. Сегодня он переночует у нас. Я постелю ему на диване.

Пока я готовлю постель, Сара не упускает случая надо мной поиздеваться:

– Ты вообще в своем уме? Эта несчастная идиотка подбирает всех бродячих собак. Что дальше? Приведешь бомжа, который спит под мостом? Или какого-нибудь наркомана, которого надо срочно спасать? Стоп, знаю: следующей будет нигерийская проститутка!

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.