Семь причин, по которым вы можете доверять Библии

В-третьих, мы не просто хотим сказать, что Библия носит богодухновенный характер в доктринальных вопросах, но не в вопросах истории и других научных аспектах. Некоторые исследователи настаивают на том, что Библия богодухновенна только тогда, когда говорит о Христе, но в менее важных вопросах может содержать противоречия и ошибки.

Такое суждение неправильно в корне. В дальнейшем мы будем говорить об этом более подробно, а сейчас только отметим, что исторические и доктринальные вопросы тесно переплетены между собой и не могут быть отделены друг от друга. Является ли воскресение Христа историческим событием? Или же это доктринальный вопрос? Очевидно, что это и исторический, и доктринальный факт. Кроме того, если мы не можем доверять тем историческим событиям, которые освещены в Библии, почему тогда мы должны принимать содержащиеся в ней доктринальные вопросы? Таким образом, мы приходим к выводу, что достоверность Библии в чисто земных вопросах позволяет нам с полной уверенностью полагаться на Библию и в вопросах небесных.

В-четвертых, мы должны понимать, что сами слова в Писании важны. Мы не можем утверждать, как это делают некоторые, что идеи носят богодухновенный характер, а слова, выражающие эти идеи, – нет. Лингвистический анализ показывает, что каждое подлинное слово несет в себе и подлинный смысл, неправильное слово, соответственно, несет в себе и неправильный смысл. Неудивительно, что Христос сказал: «Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдет небо и земля, ни одна иота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все» (Матфея 5:18).

Часто авторы Писания предпочитали писать своими словами, если только при этом значение таких слов не выходило за рамки истины. Этим объясняется тот факт, что при описании одних и тех же событий в разных евангелиях мы встречаем разные слова. Матфей, описывая реакцию учеников на хождение Иисуса по воде, использовал слово проскунео, буквально означающее «поклониться» (Матфея 14:33). Марк, описывая то же самое событие, пользовался словом экзистеми, что означает «удивиться» (Марка 6:51). Эти слова имеют разные значения, но оба точны в выражении мысли.

Понятно, что, поскольку в те времена не было никаких магнитофонов, авторы часто записывали события по памяти, не претендуя на дословную точность. Безошибочность (тот факт, что в Библии нет изъянов) означает лишь то, что в Писании верно представлен самый смысл, а не то, что разговоры или детальное описание происходящего стопроцентно точны.

Мы должны также помнить о том, что повествование может быть неточным и в то же время верным. Уэйн Грудем из международного университета «Троица» привел утверждение: «Мой дом расположен недалеко от места моей работы» как пример правильного, но в то же время приблизительного. Иногда и в Библии мы встречаем приблизительные данные в числах, расстояниях, датах.

Кроме того, говоря о научных факторах, авторы Писания пользовались языком описания. Мы не можем сказать, что авторы Библии ошибались, когда говорили о закате солнца, хотя Коперник утверждал, что то, что мы называем закатом солнца, на самом деле лишь зрительный эффект, обусловленный вращением Земли вокруг своей оси. Авторы Библии пользовались тем же самым языком описания, которым пользуемся и мы с вами, живущие сегодня. Говоря о закате солнца, Библия вовсе не учит нас тому, что Солнце вращается вокруг Земли.

И, наконец, мы должны помнить, что непогрешимость (свобода от ошибок) Писания относится только к подлинным манускриптам, к тем кускам пергамента, на которых авторы Ветхого и Нового Заветов писали воспринятые от Бога идеи. То, что мы держим в руках сегодня, – это копии копий, поэтому вполне логично допустить, что при переписывании и переводах в текст вкрались какие-то неточности.

Какой ценностью обладает доктрина о непогрешимости, если первоначальный манускрипт больше не существует? Ответ очевиден. Именно непогрешимость первоначального текста делает его восстановление таким важным. И благодаря тщательной работе книжников, длившейся многие столетия, а также ученых в сегодняшнее время, мы имеем возможность держать в руках тот самый текст, который отражает текст первоначальных манускриптов. Мы можем с полной уверенностью сказать, что та Библия, которую мы держим в руках, является Словом Божиим.

Представьте себе такую ситуацию. Школьная учительница получила письмо, адресованное лично ей и подписанное президентом Соединенных Штатов. Она рада поделиться содержанием этого письма со своими учениками и просит их записать текст этого письма слово в слово. А теперь представим себе, что она потеряла это письмо, и, чтобы восстановить его текст, ей придется воспользоваться записями учеников. И она видит, что один ученик несколько слов написал с ошибками, другой неправильно понял фразу, а третий не успел до конца написать последнее предложение. Но кто при этом будет спорить с тем, что перед ней лежат источники, которые позволят ей восстановить содержание письма президента? Поскольку каждое слово первоначального письма исходило от самого президента, стремление передать это письмо как можно точнее становится очень важной задачей.

Если вы когда-нибудь заглянете в древнееврейский текст Ветхого Завета или греческий текст Нового Завета, то непременно увидите многочисленные сноски, показывающие вариации текста (подобные сноски мы видим и на полях современных Библий). Помните, что манускрипты Библии тщательно переписывались, а с этих копий потом переписывали другие копии. В одних случаях копировали на тот же самый язык, а в других – делались переводы на другие языки. Сегодня, спустя столетия, мы располагаем тысячами копий разного времени и уровня точности. Известно, что среди манускриптов позднего времени существует масса вариаций. Большинство из них касается произношения и порядка слов.

Но слава Богу, что посредством тщательного исследования и сравнения мы имеем возможность оценить каждую из существующих вариаций. И ни одна из вариаций не может поколебать учения в целом. Ни один исследователь не в состоянии оспорить тот факт, что Библия, которую мы держим в руках, есть по сути то же самое Писание, которое изложено в первоначальных манускриптах.

Благодаря археологическим открытиям, находкам древних манускриптов (например, свитков Мертвого моря) и изучению текстуальной критики, мы можем быть уверены в большей степени, чем наши праотцы, в том, что действительно обладаем содержанием первоначального текста. Не споря с тем, что человеку свойственно ошибаться, мы радуемся тому, что до нас в неизменном виде дошло послание от Бога и мы можем держать его в руках и читать.

Данное вам обещание

«Если бы я был дьяволом, – писал Дж. Пакер, – одна из главнейших моих задач состояла бы в том, чтобы не дать народу копаться в Библии… Я должен был бы окружить ее нераспознаваемыми духовными ловушками, заслонами, препонами, чтобы отпугнуть от нее людей».[5] И слава Богу, что дьявол не может помешать нам исследовать глубины Писания.

Само Писание дает нам такое обещание. «Блажен муж, который не ходит на совет нечестивых и не стоит на пути грешных, и не сидит в собрании развратителей; но в законе Господа воля его, и о законе Его размышляет он день и ночь! И будет он как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое, и лист которого не вянет; и во всем, что он ни делает, успеет» (псалом 1:1–3). Приведенная ниже цитата Роберта Чепмена довольно длинная, но она заслуживает того, чтобы обратить на нее внимание.

В этой книге мы видим ум Бога, состояние человека, путь к спасению, гибель грешников и счастье верующих. Ее доктрины святы, ее наставления обязательны для всех, ее история истинна, ее решения незыблемы. Читайте ее, чтобы быть мудрыми, верьте в нее, чтобы быть в безопасности, и следуйте ей, чтобы быть святыми. В ней мы находим свет, который ведет нас по правильному пути, пищу, которая придает нам силы, и утешение, которое ободряет нас. Она является картой для путешественника, помощью для паломника, компасом для пилота, мечом для воина, пособием для христианина. В ней восстанавливается рай, открываются небеса, закрывается дверь в ад. Христос является ее главным героем, наше благо является ее замыслом, а Божья слава – ее концом. Она должна наполнять нашу память, испытывать наше сердце и направлять наши стопы.

Читайте ее не спеша, как можно чаще, с молитвой. Это кладезь процветания, рай славы и река радости. Она дана вам при жизни, она будет открыта в день суда, и она останется в памяти навечно. В ней говорится о самой большой ответственности, о наградах за самый великий труд и о проклятии всем тем, кто отвергает ее священное содержание.[6]

Библия – это книга ответов, а не вопросов. Она открывает нам такие материи, в которые человеческий ум проникнуть не в состоянии, в постижении которых чисто человеческого разума оказывается недостаточно. Тем, кто начинает с искреннего поиска, кто хочет следовать по пути истины, куда бы он ни вел, даны большие благословения.

Известный проповедник Джордж Уайтфилд сказал: «Бог снизошел до того, чтобы стать автором, и люди читают Его труд. Тех людей, которые с неподдельным интересом читают эту Божью книгу, это великое послание о спасении, можно пересчитать по пальцам». Это послание любви перед нами и ждет, чтобы мы его прочитали. И мы должны сделать это, должны «читать его с неподдельным интересом».

Вольтер сказал, что пройдет всего одно поколение, и о Библии забудут, но после его смерти Женевское библейское общество приобрело его дом для того, чтобы распространять Библию по всей Европе. Как мы еще увидим, Библию часто провозглашали умершей или отжившей, но она живет.

Во Франции стоит памятник гугенотам, которые умерли за Христа как мученики. В знак признания того, что Библия способна противостоять любой критике, на памятнике высечены слова:

Уберите ваш молот, нечестивые руки,

Ваш молот сломался, но Божий гром жив.

Библия настолько крепка, что выдерживает удары даже самых суровых критиков; она может разрешить все наши сомнения и дать нам веру, о которой всегда говорит Бог. Давайте же отправимся в путешествие по самой великой книге в мире.

Задавайте вопросы, высказывайте сомнения и не забывайте о своем сердце.

Причина первая

Логическое обоснование

Заявления Библии

Библия является Словом Божиим, потому что она сама называет себя Словом Божиим!

«Это, – сказал профессор философии, у которого я учился, – типичный пример обоснования по замкнутому кругу. Христиане всего лишь принимают на веру то положение, которое они хотят доказать!»

Очень интересный момент. Этот профессор нашел в газете заметку одного известного христианина, который заявил, что Библия является Словом Божиим, поскольку ее авторы заявляли, что она вдохновлена Богом. После этого профессор сказал, что с таким же успехом можно заявить: «Я говорю правду, потому что я говорю вам, что говорю правду!» Его мысль была довольно ясна: чем больше мы будем задумываться, тем менее вероятно, что мы станем христианами!

Справедлив ли был этот профессор в своей критике? Разумеется, голословное утверждение «Библия есть Слово Божие, потому что она сама называет себя таковым» логически непоследовательно. Несложно представить, какими бы наивными простаками мы выглядели, если бы какой-нибудь незнакомец спросил нас, почему мы верим, а мы бы ответили: «Я знаю, что он говорит правду, потому что он сам мне об этом сказал»! Все мы в своей жизни встречались с такими людьми, которые рассчитывали на то, что мы согласимся с ними, но ничем свои слова не подтверждали.

Отсюда можно сделать вывод о том, что не следует слишком поспешно принимать на веру то, что Библия говорит о самой себе. Представим себе, что некий иностранец приехал в наши края, и нам бы хотелось узнать что-нибудь о его происхождении, национальности, о его жизни. Мы могли бы призвать на помощь специалистов, которые могли бы исследовать его манеру одеваться, черты его лица, историю расселения его народа, чтобы получить более-менее исчерпывающую информацию о том, что это за человек и как он оказался в наших краях.

А если предположить, что он знает наш язык, разве не логично было бы попробовать поговорить с ним лично? Конечно, у нас появится желание проверить, правду ли он говорит, увидеть, последователен ли он в своих объяснениях, но если у нас не окажется других способов убедиться в правдивости его слов, разве мы не будем с самого начала исходить из того, что он говорит правду?

Существуют такие сведения, касающиеся людей, которые мы не знаем до тех пор, пока эти люди сами их нам не расскажут. Годы независимых исследований и анализа могут так и не раскрыть те подробности, которыми человек потом просто поделится с нами в течение всего лишь нескольких минут. Общепринятые учтивость и вежливость для того и существуют, чтобы дать человеку возможность рассказать о себе. Точно так же мы должны с известной долей уважения относиться к Библии, чтобы «выслушать» ее.

Обвиняемый в суде имеет право обходиться без адвоката, защищать себя сам. Он имеет право отстаивать свою свободу, приводить веские доводы в пользу того, что верно именно его объяснение происшествия, а не чье-то другое. Он не просто должен сказать «я невиновен». Ему необходимо предоставить возможность показать, что его доводы обоснованны, заслуживают доверия. Очные ставки и перекрестные допросы потом либо подтверждают, либо опровергают его слова.

И подобно тому, как обвиняемый в суде имеет право защищать себя сам, Библия тоже вправе говорить сама за себя. В конце концов, вы можете отвергнуть то, что она говорит о себе, но в таком случае вам придется набраться смелости, чтобы столкнуться с последствиями такого выбора. И если вы выберете путь неверия, он приведет вас к логическому концу неверия. Рано или поздно.

Разумеется, мы призовем в суд и других свидетелей. В последующих главах мы обратимся к истории, пророчествам, науке и Самому Христу. Однако мы имеем полное право дать Библии возможность сказать все за себя и подвергнуть ее, по мере наших, человеческих сил, перекрестной проверке.

Нам нет нужды утруждать себя поисками всего того, что Библия говорит о своем божественном происхождении; об этом говорится едва ли не на каждой странице Писания. Давайте рассмотрим лишь некоторые примеры. А затем проанализируем, что это означает для нас.

Библия говорит сама за себя

Возможно, вы подумаете: «Конечно, Библия говорит о себе как о богодухновенном Писании. Зачем же нам искать в ней какие-то свидетельства?» Но для того, чтобы привести такие отрывки и задуматься над тем, что они означают, есть серьезные основания. Давайте же внимательно рассмотрим некоторые из них.

«Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тимофею 3:16–17). Это одно из самых простых и известных мест Писания, говорящих о происхождении Писания. Слово, переведенное здесь как богодухновенно, может создать впечатление о том, что после того, как все книги Библии были написаны, Бог «дохнул» на них и они стали «богодухновенными». Но то слово, которое в греческом тексте стоит в этом стихе на месте слова «богодухновенно», означает, что Бог «выдохнул», в результате чего появилось Писание. Иными словами, Библия, если говорить метафорами, является Божьим дыханием.

В Ветхом Завете об «устах Бога» говорится как об источнике божественного откровения, адресованного людям. «Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его – все воинство их» (псалом 32:6). Выражение «духом уст Его» в еврейском оригинале эквивалентно выражению «Бог вдохнул». Бог, Творец, для того, чтобы написать Писание, трудился через людей, но Писание создано Богом. Те самые уста, которые говорили, и те самые миры, которые были сотворены, – это те же уста, которые создали Писание.

Богодухновенность говорит не только о том, что Бог позволил земным авторам написать книги Библии, но и о том, что люди записали Его слова. Его идеи стали и их идеями, и они в точности записали все то, что Он хотел до нас донести. Давайте же исследовать Ветхий и Новый Заветы, чтобы увидеть, действительно ли Библия является тем, что она о себе говорит.

Свидетельства Ветхого Завета

Давайте заново прочитаем, как будто в первый раз, некоторые отрывки Ветхого Завета. Рассмотрим фразу «Господь сказал» или другую, подобную ей.

• «И изрек Бог все слова сии, говоря: Я Господь, Бог твой, который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства. Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим. Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли» (Исход 20:1–4).

• «Но Господь сказал Моисею: смотри, Я поставил тебя Богом фараону, а Аарон, брат твой, будет твоим пророком. Ты будешь говорить все, что Я повелю тебе; а Аарон, брат твой, будет говорить фараону, чтобы он отпустил сынов Израилевых из земли своей» (Исход 7:1–2).

• «Он смирял тебя, томил тебя голодом, и питал тебя манною, которой не знал ты и не знали отцы твои, дабы показать тебе, что не одним хлебом живет человек, но всяким словом, исходящим из уст Господа, живет человек» (Второзаконие 8:3).

• «Слушайте, небеса, и внимай, земля» (Исаия 1:2).

• «Слова Иеремии… к которому было слово Господне» (Иеремия 1:1–2).

В Иеремии 1 мы еще пять раз читаем о том, что слово Господа было обращено к этому пророку (стихи 4, 9, 11, 13).

Конечно, можно найти еще сотни мест в Писании, где сказано о том, что Господь говорит. Он говорил с Адамом и Евой как до их грехопадения, так и после (Бытие 1:28–30; 3:9-19). Затем был призыв Бога к Авраму (Бытие 12:1–3), за которым последовал Его длинный разговор с отцом израильского народа (например, Бытие 15:1-21; 17:1-21). Все мы знаем о большом разговоре между Господом и Моисеем у горящего куста (Исход 3:1–4:23), а также Божьи откровения Его пророкам. В каждом из этих случаев мы видим, что Бог говорил с людьми посредством обыкновенного человеческого языка, а не просто каких-то общих идей. Человеческий язык никогда не был барьером в отношениях между Богом и человеком.

Отличительная черта истинного пророка состоит в том, что он говорит не своими словами, а словами Бога (Второзаконие 18:18–20). Бог постоянно говорит: «Вложу слова Мои в его уста». Этим объясняется то обстоятельство, что пророки часто говорили вместо Бога от первого лица!

Например, Нафан мог сказать Давиду от имени Бога: «И Я устрою место для народа Моего, для Израиля, и укореню его, и будет он спокойно жить на месте своем, и не будет тревожиться больше… Я восставлю после тебя семя твое, которое произойдет из чресл твоих, и упрочу царство его» (2 Царств 7:10,12). Подобным образом и другие пророки говорили Божьи слова от первого лица (например, 3 Царств 20:13; 4 Царств 17:13; 2 Паралипоменон 12:5).

Исаия также часто переходил на повествование от первого лица, как будто говорил не он, а Сам Бог. В одном случае, как мы видим, он начал с истории о владельце виноградника, который был разочарован тем, что все его усилия по выращиванию урожая прошли впустую. И тут же, без дополнительного объяснения, он начал говорить речь от лица владельца виноградника: «И ныне, жители Иерусалима и мужи Иуды, рассудите Меня с виноградником Моим. Что еще надлежало бы сделать для виноградника Моего, чего Я не сделал ему?» (Исаия 5:3–4). Разумеется, Исаия не был владельцем этого виноградника; просто таким образом он стремился донести до людей Божьи слова. Он говорил от лица Господа.

Пророки обладали необыкновенным влиянием! Обратите внимание на слова, с которыми Самуил обратился к Саулу: «Худо поступил ты, что не исполнил повеления Господа, Бога твоего, которое дано было тебе; ибо ныне упрочил бы Господь царствование твое над Израилем навсегда. Но теперь не устоять царствованию твоему» (1 Царств 13:13–14). Это осуждение пришло к Саулу после того, как тот не послушался предыдущего повеления, которое также исходило из уст Самуила. Не послушаться того, что говорил Самуил, означало не послушаться Бога!

И во многих других местах Библия нам показывает, что слова Писания являются словами Бога. Например, Давид является автором второго псалма, где говорится о народах и племенах, пребывающих в гневе и «замышляющих тщетное» (стих 1). И когда апостолы цитировали в своих молитвах этот псалом, слова Давида они приписывали Богу, говоря: «Ты устами отца нашего Давида, раба Твоего, сказал Духом Святым» (Деяния 4:25). Когда говорил Давид, говорил Святой Дух.

И наконец, рассмотрим описание в Ветхом Завете Божьего слова. Размышляя о неверности народа, Давид говорил: «Слова Господни – слова чистые, серебро, очищенное от земли в горниле, семь раз переплавленное» (псалом 11:7). Слово в еврейском оригинале, стоящее на месте слова чистые, означает свободу от несовершенства и нечистоты. Эти слова исходили от Бога и были адресованы пророку, но они справедливы для всех «слов Господа».

«Бог! – Непорочен путь Его, чисто слово Господа; щит Он для всех, уповающих на Него» (псалом 17:31). Слово чисто в данном случае в оригинальном тексте означает «лишено недостатков». Та же самая мысль повторяется и в псалме 118:140: «Слово Твое весьма чисто, и раб Твой возлюбил его».

Ветхий Завет постоянно говорит нам, что Библия есть Слово Божие, поэтому слова Писания так же вечны, как и Сам Бог: «На веки, Господи, слово Твое утверждено на небесах» (псалом 118:89). И еще: «Трава засыхает, цвет увядает, а слово Бога нашего пребудет вечно» (Исаия 40:8).

Если вы призовете в свидетели авторов книг Ветхого Завета, они в один голос заявят: «Мы говорим те слова, которые нам дал Бог».

И это, как мы увидим позднее, не пустые слова.

Свидетельства Нового Завета

Авторы Нового Завета обладают таким же влиянием. Они цитировали Ветхий Завет как Слово Божие и сами писали слова, которые принимали от Бога.

Во время земного служения Христа Бог говорил с небес, по меньшей мере, трижды: во время крещения Иисуса, во время преображения и даже в тот момент, когда Иисус взывал к Нему накануне распятия. Как вы помните, душа Иисуса возмутилась, и Он просил Отца избавить Его от мучительного часа (Иоанна 12:27). Но в то же время, что гораздо важнее, Он хотел, чтобы Отец был прославлен. Небеса ответили: «Тогда пришел с неба глас: и прославил и еще прославлю» (Иоанна 12:28). Да, Бог может говорить, и Он говорит. Авторы книг Библии говорили, что они записывают слова Господа, а также пишут Слово Божие, исходя из своего опыта.

Павел, который является автором, по меньшей мере, тринадцати книг Нового Завета, сказал, что принял откровения от Бога и писал то, что Бог повелел ему написать.

• «Если кто почитает себя пророком или духовным, тот да разумеет, что я пишу вам, ибо это заповеди Господни; а кто не разумеет, пусть не разумеет» (1 Коринфянам 14:37–38).

• «Посему и мы непрестанно благодарим Бога, что, принявши от нас слышанное слово Божие, вы приняли не как слово человеческое, но как слово Божие, – каково оно есть по истине, – которое и действует в вас верующих» (1 Фессалоникийцам 2:13).

• «Ибо сие говорим вам словом Господним, что мы живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим умерших» (1 Фессалоникийцам 4:15).

Петр напрямую связал слово, которое он проповедовал, с неизменным словом Ветхого Завета.

• «Как возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, живого и пребывающего в век. Ибо всякая плоть – как трава, и всякая слава человеческая – как цвет на траве, засохла трава, и цвет ее опал; но слово Господне пребывает в век. А это есть то слово, которое вам проповедано» (1 Петра 1:23–25; Исаия 40:6–8).

Иоанн сказал, что в тех видениях, которые составляют Откровение, с ним говорил Сам Господь и предупредил, что если кто добавит что-то к этим словам, «на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей: и если кто отнимает что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом граде и в том, что написано в книге сей» (Откровение 22:18–19). Если бы всё то, что написали в этих книгах Петр, Павел и Иоанн, на самом деле не оказалось бы Словом Божиим, подобные их заявления были бы явным безумием.

Если мы станем систематически листать Библию и считать все те случаи, где говорится о божественном происхождении Писания, каков будет результат? Всех таких отрывков, как прямых, так и косвенных, в Библии насчитывается около полутора тысяч. Шестьдесят шесть книг Библии говорят, и говорят достаточно ясно, что это Слово Божие.

Можно, конечно, предположить, что авторы книг Библии либо были обмануты, либо бессовестным образом лгали. Если это так, тогда Библия является самой мошеннической книгой из всех когда-либо написанных в истории человечества! Но тогда получается совершеннейшая несуразица, которая заключается в том, что та самая книга, которая подарила миру наивысшие стандарты нравственности, дала миру самое последовательное мировоззрение, которая повествует о Христе, почитаемом даже скептиками, – эта самая книга вдруг лжет нам на каждой странице.

На самом же деле мы знаем, что на каждой странице этой книги присутствует Бог. И у нас есть все основания верить в то, что это так. Бог всегда нам говорил это и говорит до сих пор.

Единство Библии

Иосиф Смит утверждал, что принял от ангела некое послание, и таким образом на свет появилась Книга Мормона. Правдивость такого заявления вызывает сомнение, по меньшей мере, по двум причинам.

Во-первых, Книга Мормона оказалась крайне недостоверной; ни одно упомянутое в ней географическое место не было открыто, и ни одно событие, освещенное в этой книге, не получило независимого подтверждения. Во-вторых, никакой другой пророк не принял такого откровения, которое можно было бы соотнести с Книгой Мормона. У Книги Мормона всего лишь один автор: человек, который большую часть своего материала заимствовал из других источников и чьи личные качества были весьма сомнительны. И если исходить из такого уровня оценки, то и Мохаммед, автор Корана, оказывается ничуть не лучше.

Библия же, напротив, является собранием шестидесяти шести книг, написанных сорока авторами на протяжении полутора тысяч лет. И если одной из самых важных характеристик истины является последовательность, то мы вправе спросить, существует ли в Библии единая повествовательная линия? Поскольку Божье учение не может само себе противоречить, мы должны убедиться, рассказывает ли каждая из этих шестидесяти шести книг самостоятельную и независимую историю или же во всех этих книгах присутствует одно повествование, изложенное шестьюдесятью шестью разными способами. Иными словами, если бы мы призвали Библию в свидетели и тщательно ее исследовали на предмет последовательности, насколько она действительно оказалась бы таковой?

Единство авторства

Последовательность – это не единственный показатель правдивости, хотя и самый важный. Любой работник следственных органов скажет нам, что редко какая-нибудь ложь выдерживает тщательное расследование. Почти всегда показания свидетелей и их сопоставление с показаниями допрашиваемого выявляют истинную картину происшествия и таким образом либо подтверждают, что допрашиваемый говорил правду, либо показывают, что он лгал.

Разумеется, книги земных авторов могут быть последовательными. Книга, скажем, по физике, астрономии, биологии может быть лишена каких бы то ни было противоречий. Такие книги могут представлять единый взгляд на какой-то обсуждаемый вопрос. Но единство Библии выделяется из всех остальных случаев по ряду причин.

Задумайтесь над ними.

• Библию писали на трех разных языках в течение полутора тысяч лет. За все эти годы процветали и приходили в упадок разные государства и империи, рождались и умирали различные культуры, но на единстве и последовательности Библии это никак не отразилось. Ни человек, ни даже группа людей не могли бы своими силами создать книгу, содержащую такое стойкое учение и последовательное историческое изложение.

• Библия была написана сорока разными земными авторами. По происхождению и роду занятий это действительно были самые разные люди: цари, рыбаки, сборщики налогов, пастухи, пророки, а один из них даже врач.

Трудно припомнить другой пример такого разнообразия авторов: от Моисея, который был высокообразованным человеком, до Петра, простого рыбака. И хотя они писали книги Библии в совершенно разные периоды человеческой истории, их труды удивительным образом дополняют друг друга, причем это единство носит не поверхностный характер, а глубокий, существенный.

• Книги Библии создавались в разных обстоятельствах, странах, культурах: в Азии, Африке и Европе. Павел писал, находясь в римской темнице, Иаков писал в Иерусалиме, Моисей находился на Синае, а Даниил – в Вавилоне.

• Библия освещает самые разные богословские вопросы, такие, как природа Бога и Его цели, характерные черты как добрых, так и злых ангелов, природа человека и Божий план искупления. Практически невозможно отыскать и десяти человек, у которых было бы полное согласие по всем этим вопросам без исключения, тем более – сорок человек, абсолютно единодушных в тех вопросах, по которым другие могут высказать только свои самые общие соображения.

Представим себе на минуту, что сорок человек в течение полутора тысяч лет пишут книгу по медицине. Представьте себе также, что эта книга остается настолько актуальной, что с ее помощью можно лечить болезни даже сейчас! Без всякого сомнения, нам придется признать, что такое единодушие авторов было бы просто фантастическим. Однако Библия повествует о таких темах, которые вызывают гораздо больше споров и гораздо сложнее для человеческих исследований. И в то же время они представлены в Писании в удивительной последовательности.