Всё о кошках - Кошки от А до Я

Елена Владимировна Фирcова

Кошки от А до Я

Введение

В большинстве стран мира кошки – очень популярные домашние животные, так как они красивы, умны, ласковы, обладают неповторимым характером и яркой индивидуальностью. В некоторых странах они пользуются популярностью даже больше, чем собаки, занимающие первое место в мире среди домашних животных. Кошек несложно содержать в городских условиях, в квартире. Поэтому очень много людей отдают предпочтение именно этим зверькам, когда решают завести домашнего любимца. Наблюдать за их поведением всегда интересно, а общение с ними приносит человеку массу удовольствия. Привязанность к кошкам не зависит от национальности, возраста или социального положения человека.

Содержание и разведение любых домашних животных предполагает некоторые правила, которых следует придерживаться, если владелец не хочет столкнуться с проблемами.

От правил ежедневного ухода и кормления, от строгого соблюдения гигиены во многом зависит жизнеспособность домашнего любимца, его здоровье. Поэтому перед тем, как завести котенка, человек должен хорошо обдумать последствия такого шага, чтобы в будущем не разочароваться. Если условия содержания кошки будут соответствовать ее природным потребностям, ей будет хорошо в доме.

Данная книга посвящена правилам содержания кошки, ее воспитанию, профилактике и лечению заболеваний.

1. Происхождение кошек

По данным палеонтологов, изучающих окаменевшие останки животных, самые древние предки современных представителей семейства кошачьих населяли Землю несколько десятков миллионов лет назад. Именно в этот период, как считают ученые, нашу планету населяли потомки насекомоядных животных, которые в процессе эволюции разделились на несколько групп. Этим животным уже тогда были присущи некоторые биологические черты, свойственные современным млекопитающим.

Самые древние кошки

Представителей одной из групп предков млекопитающих ученые назвали миацидами. Они являются прародителями всех известных сейчас семейств хищных животных.

От своих насекомоядных сородичей они отличались прежде всего большими размерами черепа, поэтому ученые выдвинули предположение, что мозг этих животных был устроен значительно сложнее, чем у насекомоядных.

Предки современных кошек жили на Земле миллионы лет назад.

От миацидов произошли 2 ветви кошачьих – неофелиды и палеофелиды. Предположительно, они появились около 30–40 млн лет назад.

Ветвь палеофелидов просуществовала около 30 млн лет. Она была представлена нимравинами и древними саблезубыми кошками. Эта ветвь исчезла по неизвестным причинам. Скорее всего, это произошло из-за того, что изменились климатические условия, а представители палеофелидов не смогли приспособиться к новой обстановке.

Родословное древо семейства кошачьих.

Что касается неофелидов, то они продолжали эволюционировать. Приблизительно 20 млн лет назад появилось хищное животное, которое палеонтологи назвали Pseudaelurus. Это животное во многом напоминало современных представителей семейства кошачьих. Оно было примерно такого же размера, как рысь, добывало себе пищу охотой на более мелких животных и отличалось силой и быстротой.

В ходе дальнейшего развития Pseudaelurus разделились на две большие группы млекопитающих. Одну из них составляли крупные, тяжелые, неповоротливые животные, которые охотились в основном на гигантских травоядных – мастодонтов, мамонтов и др.

В качестве наиболее характерного представителя этой группы ископаемых можно назвать знаменитого саблезубого тигра ледникового периода. У него были клыки огромных размеров. По словам ученых, их длина превышала 20 см.

Другую группу потомков Pseudaelurus составляли быстрые, ловкие, гибкие животные, предки современных диких и домашних кошек.

Эта группа животных оказалась более, чем представители первой группы, приспособлена к изменяющимся условиям окружающей среды, это помогло им дожить до наших дней. Уже в то время они имели характерные черты хищных животных: подвижное тело и гибкие конечности, бинокулярное зрение, сильные челюсти с острыми зубами, крепкие когти, легко разрывающие мясо.

Примерно в одно время с гигантскими травоядными вымерли и саблезубые кошки.

Это случилось около 10 тыс. лет назад.

В свою очередь, представители этой группы развивались в 3 направлениях, что привело к появлению 3 разновидностей семейства кошачьих, к первой из которых относятся крупные кошки (тигры, львы, ягуары и леопарды), ко второй – мелкие кошки разного размера и окраса, в том числе и домашняя. Отдельную эволюционную ветвь представляют гепарды.

Классификация кошек

В настоящее время разнообразные виды кошек повсеместно населяют земное пространство, исключая только Антарктиду и Арктику.

К сожалению, многие виды вымерли в наше время. Причиной этого стала деятельность человека, который не только оказывает необратимое воздействие на естественную среду обитания этих животных, но и охотится на них. Например, мех леопарда очень ценится во всем мире, что привело этот вид на грань исчезновения.

Кошки живут везде.

Экологи делят виды по размеру животных и величине их добычи и настаивают на том, что в основу классификации должен быть положен именно этот принцип.

В основе классификации представителей семейства кошачьих лежит принцип генетического сходства животных тех или иных видов.

В настоящее время существует 8 родов, в которые включены 36 видов различных кошек.

Для классификации важны также размеры кошки, ареал обитания, объекты и способы охоты. Если при составлении классификации придерживаться такого принципа, то кошек можно разделить на мелких, средних и крупных.

К крупным кошкам, по данной классификации, относятся львы и тигры. Эти кошки обычно охотятся на крупную добычу и достаточно хорошо изучены.

Лев – ближайший родственник домашней кошки.

Многие представители семейства кошачьих охотятся как на мелкую, так и на крупную добычу. Эти виды можно причислить к средним кошкам. Они одинаково успешно добывают себе в пищу и маленьких лесных грызунов, например бурундуков, и крупных копытных животных.

Рысь относится к средним кошкам.

Мелкие кошки – это животные с массой тела до 18 кг. Они охотятся на мелких грызунов и насекомых. Представители этой группы видов обычно не съедают свою добычу сразу после того, как поймают, а приносят ее в свое жилище или в дом хозяина, если это домашняя кошка.

Род оцелотов состоит из нескольких видов кошек.

Такая система классификации также имеет право на существование, тем более что экологи приводят убедительные, на первый взгляд, аргументы в пользу именно этой классификации кошек. Однако большинство ученых придерживаются той классификации, где животные семейства кошачьих систематизированы по родам:

– род рысей (рысь, рыжая рысь, мраморная азиатская кошка);

– род пум (пума, гепард);

– род пантер (ягуар, леопард, снежный леопард, дымчатый леопард, тигр, лев);

– род каракалов (африканский каракал, африканская золотистая кошка);

– род азиатских леопардовых кошки (манул, азиатская кошка-рыболов, плоскоголовая кошка, леопардовая кошка, айриомотская кошка);

– род оцелотов (оцелот, маргис, онсилла, пампасная кошка, андеанская кошка, кошка джеффри, код-код);

– род бухтовых кошек (бухтовая кошка, африканская золотистая рысь);

– род домашних кошек (домашняя кошка, одноцветная тропическая кошка, рыжая пятнистая кошка, барханная кошка, китайская горная кошка, маленькая черноногая кошка, длинношерстная плоскомордая азиатская кошка Палласа).

Сервал не включен ни в один род семейства кошачьих.

Существует также сервал, который не входит в классификацию кошек по родам. Поначалу ученые объединяли этих животных в отдельный вид, называемый серваловидными кошками. Они имеют худощавое строение тела, длинные лапы, густую шерсть, большие уши, закругленные на концах. Также сервалы способны прятать когти в подушечки лап.

От других представителей семейства кошачьих сервал отличается длиной лап и более темным очень красивым окрасом шерсти.

Параметры тела и необычный внешний вид сервала сразу обращают на себя внимание.

По сравнению с телом его лапы очень длинные. У сервала густая и грубая шерсть и крупные уши с закругленными концами. Длина тела этого животного равна 1,4 м. Треть этой величины составляет длина хвоста.

Сервала можно легко приручить. Если он растет в неволе, то почти ничем не отличается от обычной кошки, преданно относится к своему хозяину, любит играть и ласкаться, хорошо относится к детям.

Сервалы ведут ночной образ жизни, как и все кошки, днем отдыхают. О размножении этих животных известно очень мало: самка рождает котят 1 раз в год, в период с конца февраля до начала апреля. Беременность длится 70–76 дней. Вскармливание детенышей длится до 8 мес.

Из-за того что эти представители семейства кошачьих часто совершают налеты на жилище человека и убивают домашний скот и птицу, с людьми у сервала отношения не очень хорошие. Более того, некоторые народности африканского континента используют мясо сервала в пищу. Но мех этого животного не пользуется спросом и стоит недорого.

Сервалы обитают в разных местах Африки, распространены по всему континенту и характерным желтовато-серым пятнистым цветом напоминают одновременно рысь и обычную дикую кошку, и в качестве добычи их интересуют те же животные. Прекрасные слух и зрение позволяют сервалам охотиться на птиц, грызунов, антилоп. Если долго не удается поймать добычу, сервалы могут питаться падалью, насекомыми, ядовитыми рептилиями.

Отношения кошки и человека

Сложно определить, когда человек впервые начал держать кошку дома. Наиболее распространенным является мнение, что это животное было одомашнено около 6 тыс. лет назад, когда люди постепенно стали осваивать, кроме охоты и собирательства, скотоводство и земледелие. У племен, населявших Ближний Восток, возникла необходимость сохранить урожай до будущего года. Для этой цели у человека появились помещения, предназначенные для хранения зерна и других продуктов, которые надо было охранять от грызунов, наводнивших селения и наносивших большой урон хозяйству. Лучше всего с этой обязанностью справлялась, конечно, дикая кошка, заметно сокращавшая численность мышей и крыс.

По мнению ученых, североафриканско-переднеазиатская степная кошка стала единым предком всех известных ныне пород домашних кошек. Считается, что именно это животное одомашнили жители Древнего Египта около 4 тыс. лет назад.

Человек приручил кошку примерно 6 тыс. лет назад.

В дальнейшем отношение человека к этому самостоятельному и не поддающемуся дрессировке животному было различным. Жители Древнего Египта стали почитать кошек как святыню после того, как в 2000 г. до н. э. запасы зерна в хранилищах фараона сильно пострадали от нашествия грызунов, которые развелись в таком большом количестве, что принадлежащие фараону кошки не справлялись с их уничтожением. Урожай оказался под угрозой, поэтому фараон собрал кошек своих подданных и поселил в зернохранилище.

Сельские жители очень быстро оценили пользу, которую приносили кошки, и постарались их приручить. Постепенно кошки привыкли жить рядом с человеком и при этом сохранять свойственную этим животным независимость.

Таким образом, кошка стала для египтян предметом религиозного культа. Это отразилось в том, что животных увековечивали в скульптурах и картинах, возносили им почести как божеству. За вред, причиненный кошке, следовало суровое наказание, а убийство животного каралось смертью. По умершей кошке владельцу полагалось носить траур в течение нескольких дней и сбривать брови в знак величайшей печали. Тело умершего зверька мумифицировалось и после сложной торжественной похоронной церемонии подлежало захоронению на специальном кошачьем кладбище. Это подтверждают археологические данные: в 1890 г. при раскопках древнего города Бубастиса, рядом с храмом богини Баст ученые обнаружили более 300 хорошо сохранившихся кошачьих мумий.

Подданные не хотели отдавать кошек фараону, и жрецы были вынуждены применить хитрость: они провозгласили этих животных священными, и с тех пор простые смертные не имели права прикасаться к кошкам, а владеть ими мог только фараон.

Это говорит о том, что в Древнем Египте кошки пользовались таким же почетом и уважением, как и фараоны.

Бронзовая древнеегипетская статуэтка кошки.

Баст считалась в Древнем Египте богиней плодородия и покровительницей любви. Однако ее функции этим не ограничивались, как и у большинства богов в различных мифологиях. Она служила символом Солнца и Луны, оказывала покровительство душам умерших, попавшим в загробный мир, а также отвечала за плодовитость животных и людей. Люди молились ей об излечении от многих заболеваний. У нее была голова кошки и загадочные кошачьи глаза.

Также известен случай, когда полководцы использовали кошек в проведении сражений с египтянами. Зная, как жители Египта почитают своих священных животных, персидский царь Камбиссе приказал привязать живых кошек на щиты своих солдат. Это было жестоко по отношению к животным, зато население страны сдавалось без боя, чтобы не причинить вреда кошкам.

Распространению домашней кошки из Африки по всему миру немало способствовали моряки, которые тоже стремились защитить запасы продуктов от крыс и брали кошек на корабли, в путешествия. Так домашняя кошка проникала в разные части света.

Во многих странах кошки пользовались большим почетом и уважением.

В Европе она появилась на рубеже нашей эры стараниями греческих торговцев и путешественников, которые побывали в Египте и обратили внимание на кошек. Вывозить этих животных за пределы Египта было запрещено, так что, если верить легендам, греки похитили несколько пар кошек.

Вскоре животные расплодились и стали очень популярны в Греции. Они с успехом заменили полудиких ласок и хорьков, которые использовались ранее для борьбы с грызунами-вредителями.

Случалось, что кошка попадала в научные трактаты античных ученых и философов. Например, знаменитый римский историк Плиний Старший впервые описал анатомические и физиологические особенности кошки в своей книге «Естественная история».

Из Древней Греции кошки попали в другие страны Европы, где также стали пользоваться заслуженным почетом, так как оказались не только прекрасными охотниками, но и преданными друзьями человека. Кроме того, греки очень ценили красоту во всем, а кошка – красивое и грациозное животное.

В Европе она поначалу считалась хранительницей домашнего очага и олицетворяла свободу и независимость. Хотя европейцы не считали ее священным животным, в отличие от древних египтян, но относились к ней с большим уважением. Затем отношение к ней изменилось, потому что мракобесы связывали ее с дьяволом и колдовством и истребляли самыми жестокими способами, якобы уничтожая сатанинскую силу. Кошки черного цвета считались пособниками сатаны, молва приписывала им качества существ, опасных для людей. Это происходило при поощрении служителей церкви.

В Средние века черных кошек считали пособниками дьявола и истребляли.

Через некоторое время в европейских городах распространились крысы – переносчики страшного заболевания, бубонной чумы, которая унесла жизни больше половины населения европейских стран. При таких обстоятельствах кошка вновь приобрела популярность. Даже Церковь изменила свое отношение к этим животным, что также способствовало возвращению всеобщего расположения к кошкам.

Но даже во времена всеобщей одержимости и религиозного фанатизма находились просвещенные люди, которые сохраняли способность мыслить разумно. Некоторые монастыри продолжали разводить кошек, чтобы они ловили грызунов, по-прежнему наносивших вред продовольственным запасам людей. Возможно, благодаря этому кошки не были окончательно истреблены, когда их численность в Европе сильно сократилась.

Существует легенда о том, каким оригинальным способом попала на Восток первая кошка: ее просто обменяли на большой отрез красивой шелковой ткани.

Кошку можно назвать поистине мистическим животным, поскольку с ней связано множество примет, которые бытуют по сей день, причем толкование этих примет часто противоположное в разных странах. Одна из них – что кошка умывается к дождю, если во время этой процедуры касается лапой уха. Это объясняется тем, что животные чувствительны к малейшим изменениям погоды.

На Востоке эти животные являются весьма почитаемыми. Они постепенно заселили страны Азии, когда началось активное развитие торговли между Европой и Азией.

Отношение к этому животному на Востоке довольно своеобразно: типично восточный мистицизм и эстетическое поклонение вместо западного практического взгляда на вещи.

И сейчас, кошка по-прежнему охраняет от мышей и крыс урожай и драгоценные коконы шелкопряда, а торговля шелком составляет важную часть экономики Японии и Китая. Кроме этого, кошки выполняют еще одну функцию – служат своего рода талисманами, которые неизменно приносят мир, благополучие и семейное счастье.

Так на Востоке оценили обаяние этих животных. При этом люди убеждены в том, что с возрастом мистические качества живого талисмана усиливаются: чем старше кошка, тем больше счастья она приносит своим владельцам.

Каждый китаец должен был иметь маленькую керамическую статуэтку кошки, которая не только украшала дом, но и отгоняла от его обитателей злых духов. Считалось, что присутствие этих животных способствовало медитации. И все же кошка не стала священным животным в странах Азии.

Если верить одной из легенд, причиной тому послужило поведение кошки во время церемонии похорон Будды. Кошка не проявила к умершему должного уважения и предпочла безмятежный сон.

Почти одновременно эти животные появились в Индии и сразу стали служить символом семейного благополучия.

Внешностью кошки была наделена богиня материнства Сашт, которая почиталась как хранительница семейного очага.

Статуэтка Будды с кошкой.

Жители Индии считали, что каждый верующий должен держать дома или хотя бы подкармливать кошку.

В Средние века кошки из Китая были завезены в Японию. Жители этой страны проявили к ним нежную заботу.

Согласно историческим документам, первым местом обитания этих очаровательных животных стал императорский дворец в Киото. Там кошки появились в 999 г.

В России эти животные издавна пользуются любовью. Они попали сюда из южных стран. Способствовали этому, как и в большинстве случаев, завоевательные кампании и оживленные торговые отношения с теми государствами, где домашние кошки уже не были редкостью.

В России кошки – любимые домашние животные.

Как и везде, на Руси этот зверек считался олицетворением мира, уюта и благополучия в доме и семье, покровителем своих хозяев, защищающим их от напастей и происков нечистой силы.

Существовали суеверия, что кошкам доступно проникать в потусторонний мир и общаться с духами. Любовь к этим животным выражалась в народном творчестве. Из глины умельцы лепили игрушки и свистульки в форме кошек, украшали их росписью и покрывали сусальным золотом. Сохранилось много лубочных картинок, изображавших кошек.

В современных условиях фелинологическая наука продолжает развиваться, так что любители кошек могут рассчитывать на появление новых пород этих зверьков.

В сказках эти персонажи также очень часто встречаются, причем они наделены самыми разными человеческими качествами и всегда справляются с опасностями и проблемами. Таким образом народ выражал свою мечту о везучих людях, которые с успехом преодолевают все испытания и получают заслуженную награду.

Начиная со второй половины ХIХ в. на кошек обратили внимание селекционеры. Именно тогда путем продолжительного скрещивания были выведены многие известные породы домашних кошек, которые пользуются большой популярностью и в наши дни.

2. Строение кошки и биологические особенности

Представителей семейства кошачьих отличают необыкновенное изящество и грация, подвижность и энергичность, что во многом определяет строение животного.

Скелет кошки

Описание особенностей строения кошки целесообразно начать со скелета, строение которого во многом напоминает строение скелета всех млекопитающих, отличаясь формой и способом расположения некоторых костей, что объясняется горизонтальным положением позвоночника кошки и тем, что работа систем органов данного животного приспособлена к его образу жизни.

Анатомическое строение скелета кошки: 1 – лицевая часть черепа; 2 – нижняя челюсть; 3 – мозговая часть черепа; 4 – первый шейный позвонок; 5 – шейные позвонки; 6 – лопатка; 7 – грудные позвонки; 8 – ребра; 9 – поясничные позвонки; 10 – крестец; 11 – таз; 12 – хвостовые позвонки; 13 – бедренная кость; 14 – большая и малая берцовые кости; 15 – плюсна; 16 – пальцы (лапа); 17 – пясть; 18 – лучевая и локтеваая кости; 19 – плечевая кость; 20 – грудина.

Череп кошки имеет округлую форму. При этом он значительно короче, чем у многих других хищных животных. Размеры черепа взрослой особи варьируются в зависимости от пола, породы, индивидуальных наследственных признаков.

Кости черепной коробки намного крупнее костей лицевой части черепа. Эта особенность делает внешний вид кошки не похожим на остальных животных.

Позвоночник у кошки гибкий и подвижный. Он состоит из 27 позвонков: 7 шейных, 13 грудных и 7 поясничных.

Ниже поясничной области расположены 3 сросшихся позвонка, образующих крестцовую кость. Далее следуют хвостовые позвонки, количество которых колеблется у представителей разных пород.

В среднем хвост кошки состоит из 20–23 позвонков. Но встречаются также короткохвостые и бесхвостые кошки, у которых количество позвонков гораздо меньше, например у мэйнских кошек.

Благодаря упругому и подвижному хвосту кошки могут сохранять равновесие во время прыжка и в случае падения с высоты. Также опытные владельцы этих животных по положению и движениям хвоста своего питомца легко определяют, в каком он настроении.

Внешнее строение

Кошка по праву считается одним из самых красивых животных. Тело у нее длинное, гибкое, изящное. Особая грация движений достигается за счет того, что кости этого животного отличаются особенной плотностью и в то же время пластичностью, которые увеличиваются благодаря свободному соединению с мышцами посредством крепких и подвижных сухожилий.

Кошка является одним из самых красивых и грациозных животных.

Большинство кошек имеют сильные, средней длины конечности с хорошо развитыми мышцами. Благодаря этому кошка способна тихо и незаметно подкрасться к добыче на охоте sи совершить стремительный прыжок. Передвигается это животное чрезвычайно осторожно и бесшумно, так как у нее на лапах имеются подушечки, на которых расположены потовые железы и чувствительные нервные окончания. Кроме того, конечности кошки чрезвычайно гибки, что позволяет им быстро двигаться быстро во время охоты. На передних лапах кошки имеют по 5, на задних – по 4 пальца, на которых имеются острые когти серповидной формы.

Внешний вид кошки говорит о силе и ловкости, смелости и гордости, достоинстве и уме. Эти животные обладают независимым характером, но вместе с тем нуждаются в заботе и любви.

Общеизвестно, что кошки могут регулировать их положение: если животное находится в спокойном состоянии, когти обычно спрятаны в кожистые мешочки и потому не затупляются, а при возникновении опасности кошка раздвигает пальцы и выпускает когти наружу.

Эта способность объясняется тем, что они расположены на фалангах пальцев, где находятся сухожилия и мышцы, управляющие выпусканием и втягиванием когтей в кожистые мешочки. Природа наделила кошек этой особенностью, чтобы предохранить основное естественное средство нападения и защиты от стачивания при ходьбе.

Зубы кошки – оружие нападения и защиты.

Зубы кошки являются не только грозным оружием, но и важным составным элементом системы пищеварения. Зубами животное откусывает и измельчает пищу, с их помощью участвует в драках с сородичами и обороняется в тех случаях, когда чувствует приближение опасности для нее или ее котят. Взрослая кошка имеет 30 зубов, которые расположены по следующей схеме:

– нижняя челюсть: 6 передних резцов, по обеим сторонам которых находятся по 1 клыку и по 3 коренных зуба (2 премоляра и 1 моляр);

– верхняя челюсть: 6 передних резцов, по обеим сторонам которых находятся по 1 клыку и по 4 коренных зуба (3 премоляра и 1 моляр).

Резцы представляют собой небольшие по размеру зубы с неровными краями. С их помощью животное захватывает мелкие куски еды и обгладывает кости. Главным инструментом кошки во время ловли добычи и обороны от врагов являются длинные и острые клыки, имеющие глубокие корни.

Котята рождаются беззубыми. Молочные зубы вырастают у них в течение 1-го мес жизни. Когда котенок достигает возраста 6 мес, происходит полная замена молочных зубов постоянными.

Десны у кошек не обладают особой чувствительностью, так как имеют мало нервных окончаний. Внешне они представляют собой слизистую оболочку, покрывающую со всех сторон края челюстей и формирующую лунки зубов и зубные шейки. В деснах проходит много кровеносных сосудов.

В пищеварении важную роль выполняет язык. У кошек он вытянутый, подвижный и плоский. Всю поверхность его слизистой оболочки сплошь покрывает большое количество огрубевших сосочков, из-за которых он шершавый на ощупь.

Сосочки участвуют в процессе лакания: в этих своеобразных подвижных воронках задерживается вода или жидкая пища, что облегчает ее поступление в ротовую полость. Помимо этого, языковые сосочки выполняют роль щетки, когда животное умывается и чистит шерсть. Также на языке кошки находятся чувствительные сосочки, которые отвечают за осязание животного.

Сосочки на языке кошки помогают ей лакать.

Функцию осязания выполняет также орган, который часто именуют усами. Научное название этих длинных жестких волосков, расположенных по обе стороны носа и над глазами, – «вибриссы». Также их называют тактильными, или осязательными волосками. Фолликулы, из которых они растут, имеют большое количество нервных окончаний. Кожа между ними тоже обладает повышенной чувствительностью, что помогает животному ориентироваться не только при освещении, но и в темноте.

На животе и груди, в области молочных желез, у кошки расположены соски. У самок они служат для того, чтобы вскармливать потомство.

В разных парах сосков вырабатывается разное количество молока. Например, в паховых сосках содержится наибольшее количество молока, в сосках, расположенных в верхней части туловища, оно уменьшается.

В настоящее время встречаются кошки с самыми разнообразными окрасом, длиной и густотой шерстного покрова в зависимости от породы, к которой принадлежит данное животное. У некоторых пород шерсть короткая и бархатистая (британская короткошерстная кошка), у других – длинная и волнистая (ла-перм), есть и такие породы, у которых вовсе отсутствует шерсть (сфинкс).

Вибриссы выполняют функцию осязания.

Независимо от длины шерсть кошки состоит из 2 слоев: тонкого внутреннего (подшерстка) и более грубого внешнего (защитного). Основной функцией шерстного покрова является терморегуляция и защита организма от вредного воздействия окружающей среды. В жаркое время года кошка избавляется от подшерстка, благодаря этому их шерстный покров становится легким и пушистые животные (к примеру, персидские кошки) относительно спокойно переносят высокую температуру воздуха.

Те люди, которые внимательно наблюдают за кошками, могут по движениям их усов определить намерения зверьков: сосредоточивание перед прыжком, попытка определить источник привлекательного запаха и расстояние до него и т. д.

Также терморегуляцию обеспечивают поры на коже кошки, в которых расположены выходы потовых желез, сосуды и нервные окончания.

Наряду с шерстью, эти поры препятствуют чрезмерному выделению жидкости и предохраняют организм от попадания в него вредных микроорганизмов и бактерий.

Шерсть кошек выполняет терморегулирующую функцию.

Кожный покров кошки необычайно подвижен, что позволяет ей вести свойственный этим животным активный образ жизни. Также это способствует тому, что раны, полученные в драках с собаками или другими кошками, в большинстве случаев оказываются поверхностными и неопасными для жизни.

Витамин D, содержащийся в жировой смазке, в процессе умывания поступает в пищеварительный тракт кошки и способствует нормальному обмену веществ.

В коже также расположены сальные железы, которые выделяют жировую смазку, необходимую для правильной работы организма животного. Благодаря этому шерсть кошки защищена от вредного воздействия окружающей среды и отличается шелковистостью и красивым блеском.

Потовые железы также расположены на пальцах и подушечках лап кошки.

Внутреннее строение

По расположению и функционированию внутренних органов внутреннее строение кошки во многом сходно со строением других млекопитающих. Но существуют и отличия, которые свойственны исключительно этому виду животных.

Главным органом системы кровообращения является сердце – полый мышечный орган, который расположен внутри грудной клетки, за срединной грудной костью. Масса сердца кошки прямо пропорциональна массе тела животного. В каждом конкретном случае это примерно 0,6 % от массы тела. Сердце кошки состоит из 2 предсердий и 2 желудочков.

В течение 1 мин кошка совершает 20–30 дыхательных движений. У котенка их количество увеличивается до 40.

Кошки имеет 2 круга кровообращения, как и все млекопитающие. Циркуляция крови осуществляется по идущим от сердца артериям к капиллярам, которые пронизывают все внутренние ткани и органы. Там происходит обмен веществ, затем кровь, насыщенная углекислым газом и содержащая продукты жизнедеятельности организма, поступает в вены, ведущие к сердцу. Вены образуют второй, или малый круг кровообращения. Венозная кровь поступает в правый желудочек сердца, затем через легочные артерии в легкие.

Органы системы дыхания кошки устроены таким образом, что могут хорошо функционировать в различных условиях окружающей среды. Задачей этих органов является обеспечение газообмена и доставка в ткани организма кислорода. Также они служат в некоторой степени и органами выделения, так как через них удаляется из организма излишек влаги и вредные газы, и участвуют в теплообмене, потому что удаляют излишек тепла из тканей.

Дыхательная система кошки состоит из носа, носоглотки, гортани, трахеи, бронхов и легких.

Домашним кошкам обязательно необходим свежий воздух.

Легкие – основной орган системы дыхания. Это парный орган, состоящий из 2 долей (правой и левой), которые занимают большую часть грудной клетки, как у всех теплокровных животных. Они состоят из альвеол – легочных пузырьков, плотно оплетенных сеткой капилляров, которые служат проводниками при осуществлении газообмена.

Дыхательные органы покрывает слизистая оболочка, выполняющая функцию их защиты.

В процессе дыхания через нос воздух поступает в гортань, оттуда – в бронхи и легкие.

С этим связано нормальное функционирование системы кровообращения.

При повышенной температуре тела или окружающей среды, а также если кошка находится в возбужденном состоянии, частота дыхания повышается. Иногда животное дышит открытым ртом.

Пищеварительную систему кошки составляют ротовая полость, глотка, пищевод, желудок, тонкий и толстый кишечник. Также в процессе переваривания пищи важную функцию выполняют поджелудочная железа, желчный пузырь и двенадцатиперстная кишка.

Из ротовой полости пережеванная животным пища попадает в пищевод, который представляет собой мускульную трубку, способную увеличиваться в диаметре, когда возникает необходимость протолкнуть пищу в желудок. С внутренней стороны пищевод выстилает слизистая оболочка.

Под воздействием слюны пища начинает расщепляться и частично перевариваться уже в ротовой полости. Процесс переваривания продолжается в желудке, расположенном в передней части брюшины.

Кошка имеет однокамерный желудок, изнутри выстланный слизистой оболочкой, вырабатывающей желудочный сок, который необходим для последующей переработки пищи.

Слизистую оболочку тонкого кишечника выстилают ворсинки, которые обеспечивают всасывание питательных веществ. Здесь же происходит обеззараживание пищи, поступившей в кишечник. Эту функцию выполняют многочисленные лимфоузлы.

Из полости желудка кошки открываются 2 отверстия, по форме напоминающие конусы. Одно из них соединяет желудок с пищеводом, другое – с двенадцатиперстной кишкой.

Из желудка пища попадает в тонкий кишечник, где происходит окончательная переработка пищи. Тонкий кишечник представляет собой длинную тонкую трубку, закрученную в несколько петель. Длина тонкого кишечника часто превышает длину тела кошки в 4 раза.

Внутри кишечника на пищу воздействует фермент поджелудочной железы.

Продолжением тонкого кишечника является толстая кишка, в которую поступают непереработанные твердые остатки пищи. Они обволакиваются слизью, выделяемой стенками толстого кишечника.

Он состоит из трех элементов: слепой кишки, или аппендикса, ободочной и прямой. Прямая кишка служит для того, чтобы выводить из организма спрессованные фекалии. По бокам анального отверстия кошки располагаются анальные железы. Они выделяют секрет с резким пахучим запахом. Кроме выделительной функции, прямая кишка также поддерживает бактериологическое равновесие в организме, потому что внутри нее сохраняются условия, необходимые для размножения полезных бактерий.

Солевой и водный баланс в организме кошки обеспечивает мочевыделительная система. В период размножения моча животного источает особенно резкий запах, очень стойкий, потому что таким образом коты метят свою территорию.

Органы мочевыделительной системы отвечают за выведение из организма животного излишка жидкости. Мочевыделительная система кошки состоит из почек, мочевого пузыря и мочевыводящих путей – мочеточников. В этих органах происходит образование и накопление мочи и осуществляется последующее выведение ее из организма вместе с вредными веществами, растворенными в ней.

Моча образуется в почках, точнее, в почечных лоханках, из которых по мочеточникам поступает в мочевой пузырь, где имеется замыкающая мышца, предотвращающая самопроизвольное мочеиспускание.

Мочеиспускательный канал кота имеет отличительную физиологическую особенность: стенозы – особые сужения, которые служат для более быстрого прохождения осадка, присутствующего в моче.

Половая система котов состоит из яичек и семявыводящих протоков, которые открываются в мочеиспускательный канал. По этому каналу сперма поступает в орган размножения.

Яички – половые железы котов – расположены в мошонке, которая образуется кожной складкой у основания полового члена. В яичках образуются мужские половые клетки – сперматозоиды.

Внутренними половыми органами кошки являются яичники, маточные трубы и матка. В яичниках образуются женские половые клетки – яйцеклетки. Наружными половыми органами кошки являются влагалище и вульва, которые расположены рядом с анальным отверстием.

Большое значение для жизнедеятельности животного имеют железы внутренней секреции: гипоталамус, надпочечники и щитовидная железа. Они осуществляют регуляцию многих жизненно важных процессов, происходящих в организме кошки, и предохраняют ее от заболеваний.

Физиология

У кошек уникально организованная нервная система, отличающаяся высокой чувствительностью, и более развитая система органов чувств, чем у человека.

Работа нервной системы осуществляется путем передачи в мозг нервных импульсов, которые содержат информацию о состоянии органов и происходящих в них процессах.

Роль передатчиков импульсов выполняют нейроны, особые нервные клетки. Ни у одного животного органы чувств не развиты так, как у кошки. Так что целесообразно рассмотреть эту особенность кошки более подробно.

Если сравнить кошку с другими домашними животными, можно заметить, что у нее самые большие глаза относительно размеров тела. Уже давно ученые заметили уникальную особенность кошки – бинокулярное (стереоскопическое) зрение. Это свойство определяется необычным расположением глаз: они находятся спереди, по обе стороны от носа, и у животного есть возможность рассматривать интересующие его предметы под углом 205° в одном и том же направлении при одновременном пересечении поля зрения в центральной точке. Это свойство позволяет кошке безошибочно определять расстояние до того или иного предмета. Кроме этого, при таком устройстве глаз животное получает возможность видеть то, что расположено не только непосредственно перед ним, но и по обе стороны.

Кошки различают цвета предметов, но только ограниченное количество их оттенков. Еще одна особенность зрения кошек в том, что они намного лучше видят движущиеся предметы, чем находящиеся в покое.

Радужная оболочка, окружающая зрачок кошачьего глаза, обладает подвижностью, как у всех представителей класса млекопитающих. Она приводится в движение с помощью мышц, соединенных с глазным яблоком. Благодаря этому свойству радужной оболочки глаза при ярком естественном либо искусственном освещении зрачок кошачьего глаза вытягивается по вертикали и принимает эллипсообразную форму. Это предохраняет глаз животного от проникновения в него большего количества света, чем это необходимо для восприятия окружающего мира.

Кошки обладают очень острым зрением.

Благодаря особенностям строения глаз кошки могут видеть в темноте. Ошибочным является мнение, что кошки прекрасно видят в темноте из-за того, что их глаза могут светиться. Причиной свечения кошачьих глаз в темноте является то, что они обладают способностью накапливать отраженные световые лучи. С помощью прекрасно развитого зрения кошка улавливает отражение от предметов даже самого слабого луча света, проникающего в помещение, где она находится, и благодаря этому ориентируется в пространстве. Но в абсолютной темноте животное, разумеется, видеть не может.

Зрачки кошки расширяются и становятся совершенно круглыми, когда в глаза попадает много света.

Если при свете зрачок кошки остается расширенным, это может быть следствием воздействия медикаментов или симптомом какого-либо заболевания.

У представителей семейства кошачьих есть еще одна особенность строения глаз – так называемое третье веко, или мигательная перепонка, функция которой заключается в том, что она защищает роговицу глаза от попадания инородных тел, например пыли. Это становится возможным потому, что третье веко способно растягиваться и покрывать всю поверхность глаза. Несмотря на то что третье веко выполняет защитную функцию, оно подвержено воспалению и очень чувствительно к инфекциям. Хозяин кошки должен знать об этом и не пренебрегать правилами гигиены при уходе за глазами своего питомца, так как при некоторых заболеваниях наблюдается выпадение третьего века.

Цвет глаз кошки может варьироваться от светло-золотистого до голубого. Это зависит от степени содержания в радужной оболочке красящего вещества – пигмента. Как и среди других животных, среди кошек тоже встречаются альбиносы, шерсть которых не имеет пигмента. Их глаза чаще всего бывают красного цвета.

Обоняние развито у кошек намного лучше, чем у других представителей класса млекопитающих. Оно способствует налаживанию взаимоотношений между родственными особями, а также между животными и человеком. Это во многом можно объяснить тем, что животные семейства кошачьих изначально вели ночной образ жизни. Именно в это время суток они выходили на охоту и проявляли активность. Нужно было ориентироваться в пространстве в условиях плохой видимости и даже при недостаточном освещении находить добычу во время охоты.

Обоняние появляется у маленьких котят раньше слуха и зрения и помогает им находить свою мать и отличать ее от других животных по запаху.

В отношениях с представителями противоположного пола кошкам также помогает обоняние, так как коты с помощью меток определяют границы своей территории.

Обоняние кошек избирательно: они способны чувствовать только те запахи, которые имеют для них то или иное значение, и это является немаловажной особенностью их обоняния. Посторонние малозначимые запахи словно блокируются, мозг на них не реагирует, поэтому животное на них не отвлекается и не сбивается со следа. Специфическую функцию обоняния выполняет, когда у кошек начинается брачный период, так как от самки, готовой к оплодотворению, исходит особый запах, который позволяет самцу ее обнаружить даже в том случае, если она не издает характерных звуков.

Хорошее обоняние помогает кошке охотиться.

У кошек намного слабее, чем у собак, развиты органы вкуса. Сосочки, находящиеся на поверхности языка, позволяют кошкам различать лишь контрастные вкусы: горький, кислый, сладкий, соленый. Поэтому предпочтения в еде можно объяснить скорее острым нюхом, чем вкусом. Ни одна кошка не останется равнодушной к валериане, которая оказывает на них воздействие, сходное с наркотическим. При этом, как отметили специалисты, животные разного пола реагируют на валериану по-разному.

Кошки быстро привыкают к среде обитания, благодаря чему перестают очень резко реагировать на малоприятные для них запахи, сопровождающие их каждый день.

К примеру, домашняя кошка может спокойно воспринимать бытовые запахи освежителя воздуха, стирального порошка, дезодоранта.

Самки, как правило, приходят в возбуждение от запаха этого растения, но быстро успокаиваются и становятся ленивыми и вялыми.

Это свойство валерианы владельцы кошек используют в тех случаях, когда зверек сильно возбужден и его необходимо успокоить.

Кошкам нравится валериана.

На самцов валериана может оказать прямо противоположное действие. Даже одна капля настойки валерианы, случайно упавшая на пол, может вызвать у кота настоящий приступ бешенства: он начнет лизать пол, кататься, тереться о то место, куда попала капля, завывать хриплым гортанным голосом, шипеть, царапаться, проявлять агрессивность при попытках хозяина стереть валериану с пола или отобрать у него найденный пузырек с настойкой.

Часто кошка является инициатором того, что хозяин берет ее на руки, ласкает и гладит, а животное при этом жмурится, мурлычет и выглядит очень довольным. Правда, это бывает только в тех случаях, когда хозяин гладит кошку по направлению роста шерсти, а не наоборот. Если погладить кошку против шерсти, она скорее всего рассердится и оцарапает. Подобное поведение объясняется тем, что органы осязания у кошки располагаются не на коже, а на поверхности особых осязательных волосков, которые обладают повышенной чувствительностью на голове и передних лапах.

У кошек прекрасно развито осязание. Через соответству ющие органы кошка получает большую часть информации об окружающем мире.

Кошки любят греться на теплом месте.

Кроме тактильных волосков, расположенных на голове и лапах, это животное может осязать окружающее пространство всей поверхностью тела. Подушечки лап у кошек имеют особое строение. Из-за этого кошкам очень не нравится наступать на грязную или мокрую поверхность, после этого они всегда трясут лапами, что объясняется не только общеизвестной чистоплотностью этих животных, но и чрезвычайной чувствительностью подушечек лап.

Органы осязания и равновесия у кошки работают слаженно, тем самым обеспечивая бесперебойную работу внутренних систем, обычно даже маленькие котята обладают крепким здоровьем и хорошим иммунитетом.

В отличие от собак, знакомящихся с интересующим их предметом с помощью обоняния, характерной чертой всех представителей семейства кошачьих является то, что незнакомый предмет они вначале трогают лапой и лишь затем нюхают.

Внешними органами слуха кошки являются прямостоячие подвижные ушные раковины, в слуховых каналах которых находится огромное количество нервных окончаний.

Воспринимая любой звук, кошкас максимальной точностью может определить его частоту, высоту и силу.

Благодаря уникальной способности органов слуха различать звуки в ультразвуковом диапазоне кошки могут контактировать со своими котятами. Также это свойство помогает кошкам с успехом охотиться на крыс, мышей и других грызунов.

Уникальна способность этих животных различать более 100 различных звуков, особенно если принять во внимание, что человеческое ухо не воспринимает даже половины этих звуков.

Чувство равновесия у кошки непосредственно связано с чувством осязания. Это животное способно сохранять равновесие в самых, казалось бы, невообразимых условиях (острые верхушки частокола, тонкие ветви деревьев, совершенно гладкая поверхность оконного карниза и пр.), поэтому его чувство равновесия заслуживает отдельного рассмотрения.

Чувство равновесия приводится в действие благодаря органу, который расположен во внутреннем ухе и тесно связан со слуховой и зрительной системами.

Чувство равновесия позволяет кошкам не бояться высоты.

Из этого можно сделать вывод: нормальное функционирование чувства равновесия у кошки возможно только при условии бесперебойной работы всех остальных систем организма.

Часто кошки спокойно, без опаски гуляют по высоким заборам, карнизам, крышам, веткам деревьев. Животные достигают этого благодаря чувству равновесия, хотя и им случается падать, причем нередко с достаточно большой высоты.

Но и здесь чувство равновесия выручает кошку, помогая приземляться на лапы. Это не означает, что кошка неуязвима.

Падение с большой высоты способно вызвать серьезные травмы и даже летальный исход, а также состояние шока.

Также у кошек прекрасно развито чувство времени, ритма смены дня и ночи.

Кошки соблюдают определенный режим и чрезвычайно не любят от него отступать. Если звать питомца домой и кормить после прихода, то животное через несколько дней будет возвращаться с улицы домой в одно и то же время.

Биологические особенности

Оптимальная температура тела кошек 38–39,5 °C, причем у котят она несколько выше, чем у взрослых животных.

Нормальными показателями крови кошки являются следующие:

– гемоглобин (в 100 мл крови) – 9–12 г;

– эритроциты – 6–9 млн/мкл;

– лимфоциты – 30 %;

– лейкоциты – 8–25 тыс/мкл;

– нейтрофильные эритроциты – 60 %;

– резервная щелочность – 40–50 %;

– скорость оседания эритроцитов – 7–9 мм/ч;

– скорость свертывания крови – 2–3 мм/мин.

И ученые, и просто любители кошек уже не раз отмечали, что представители многочисленного семейства кошачьих во многом значительно отличаются от остальных животных, что объясняется некоторыми биологическими особенностями кошек.

Кошки быстро привыкают к новым условиям.

У кошек оседлый характер. Они быстро привыкают к одному определенному дому и не любят перемен. Не случайно в народе появилась поговорка, что собака привыкает к хозяину, а кошка к дому. Эта поговорка справедлива, хотя оправдывается не полностью. Например, привычка к определенной обстановке в доме помогает кошке ориентироваться в пространстве, и какая-либо существенная перестановка мебели на некоторое время лишает кошку ощущения комфорта. Ведь на своей привычной территории, где все уже знакомо и давно изучено, кошки, и особенно коты, чувствуют себя настоящими хозяевами.

Кошки могут мирно сосуществовать с другими питомцами.

Это связано с тем, что у кошек ярко выражен рефлекс приручаемости, привязанности к человеку и постоянному месту жительства. Котята с переменами справляются легче. Взрослые кошки, как правило, к новому хозяину или месту жительства привыкают гораздо медленнее и болезненнее.

Во взаимоотношениях кошек с другими представителями животного мира можно выделить 2 важных аспекта. С одной стороны, кошки проявляют агрессивность по отношению к грызунам, с другой – неприязнь к собакам. Что касается отношений кошек с грызунами, то тут все понятно – это отношения хищника и дичи. А вот историю взаимной неприязни собак и кошек проследить сложно, можно лишь строить предположения. Среди прочих существует гипотеза известного английского писателя Р. Киплинга о конкуренции домашних животных за место у очага в пещере первобытного человека. Несмотря на это, можно привести примеры довольно частого мирного сосуществования кошек и собак, которые росли и воспитывались в одном доме.

Особенности внешнего вида

разных пород кошек

Кошки стали вызывать интерес с этой точки зрения в то время, когда начали проводиться выставки этих животных. Это произошло в конце ХIХ в.

Внешний вид кошек очень разнообразен.

Владельцы заметили, что существуют некоторые закономерности во внешнем строении, окрасе и рисунке шерсти, поведении и характере животных. Когда появилась и начала развиваться генетика – наука о наследственности – появились и специалисты, занимающиеся совершенствованием уже существующих пород кошек и созданием новых. В настоящее время профессионалы по разведению кошек могут скрещивать животных разных пород таким образом, чтобы изменить или получить необходимые признаки: цвет глаз, окрас, рисунок и тип шерсти, форму головы, даже некоторые физические дефекты.

Кошки различаются не только окрасом и рисунком шерсти, но и типом телосложения, формой головы, формой и цветом глаз.

Кошки имеют 38 хромосом, которые составляют 18 одинаковых пар и 1 пару из разных хромосом, определяющую пол животного. В хромосомах содержатся тысячи генов, расположенных в определенных участках. Все свойства животных определяются именно генами, будь то форма и цвет глаз, тип телосложения, окрас и рисунок шерсти, характер и темперамент, размножение и др.

Если при клеточном делении нарушается точность репродуцирования какого-либо гена или он перемещается на не свойственное ему место в хромосоме, происходит мутация. Некоторые мутации специально закрепляются и становятся признаками породы, например форма ушей у шотландской вислоухой кошки.

У кошек гибкое и изящное строение тела.

Телосложение бывает плотным и массивным, как у персидских и экзотических короткошерстных кошек, или тонкокостным и гибким, как у сиамских и ангорских. Строение большинства представителей разных пород занимает промежуточное положение между этими 2 типами.

Форма головы бывает 3 видов: прямоугольная, круглая и треугольная (клиновидная).

Прямоугольная голова, широкая между глазами и постепенно сужающаяся книзу, у кошек пород гавана браун и мэйн-кун.

Круглая голова характерна для персидских, экзотических короткошерстных, британских короткошерстных.

Для некоторых пород характерна неправильная форма головы с видоизменениями (мэнская, бирманская, американская короткошерстная).

У персидских кошек круглые глаза.

К группе пород с клинообразной формой головы относятся сиамская, восточная короткошерстная кошки, а также абиссинская и турецкая ангорская, хотя у последней голова имеет треугольную форму, с изогнутыми или закругленными линиями.

Уши кошек также отличаются разнообразием формы, поскольку могут быть большими и маленькими, с широким или узким основанием, с закругленными или острыми концами, также они могут быть расположены по-разному. Например, у шотландского фолда они маленькие, наклоненные вперед, у восточной короткошерстной и сиамской – треугольные и среднего размера, продолжающие форму головы, у рекса девона – большие, свисающие по сторонам, с широким основанием, как у летучей мыши, у рекса корниша – большие, торчащие вверх, близко и высоко поставленные, похожие на ослиные, у бирманской и британской короткошерстной – среднего размера и на небольшом расстоянии друг от друга, у экзотической короткошерстной и персидской – небольшие и далеко расставленные.

Notes

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.