Джекобс Д
Том-Тит-Тот
Д. Джекобс
Том-Тит-Тот
Жила-была на свете вдова. Однажды она испекла пять пирогов, но когда вынула их из печки, оказалось, что они слишком засохли, у них сделались такие жесткие корочки, что их невозможно было есть. Вдова сказала дочери:
- Дочка, поставь пироги на полку, пусть они там постоят. Потом они вернутся в столовую.
Вы понимаете? Она хотела сказать, что после того, как пироги постоят на полке, корочки станут мягче и тогда можно будет подать пироги на стол.
Но девушка подумала: "Если они все равно вернутся к нам, я их съем сейчас".
Недолго раздумывая, она принялась за дело, и скоро от пяти пирогов ничего не осталось.
Когда наступило время ужина, мать сказала:
- Пойди и принеси один из пирогов, я думаю, они теперь готовы.
Девушка пошла в столовую, посмотрела, но, конечно, увидела только пустые тарелки. Она пришла назад и сказала:
- Нет, я съела пироги, и ни один из них не вернется в столовую.
Мать ее очень огорчилась, но делать было нечего, она взяла прялку, села у порога, принялась прясть и запела: "Моя дочка съела пять пирогов, моя дочка съела пять пирогов".
По улице в это время проезжал король. Он услышал, что кто-то поет, но не мог разобрать слов песни. Король остановился и спросил:
- О чем ты пела, добрая женщина, скажи мне?
Вдове было стыдно сказать ему, что сделала ее дочка, и потому она пропела: "Моя дочка выпряла сегодня пять мотков пряжи, моя дочка выпряла пять мотков пряжи".
- Что за чудо, - воскликнул король. - Я никогда не слыхивал, чтобы кто-нибудь мог в один день выпрясть пять мотков пряжи!
Подумав немного, он сказал:
- Знаешь что, я женюсь на твоей дочери, но вот с каким условием: одиннадцать месяцев она будет получать все свои любимые кушанья, всякие платья, какие ей вздумается, будет принимать кого захочет, но в последний месяц ей придется прясть каждый день по пять мотков пряжи. Если она не сделает этого, ей отрубят голову.
- Отлично, - сказала вдова.
Она обрадовалась, что ее дочь будет королевой. Что же касается пяти мотков пряжи, то вдова решила как-нибудь отделаться от этого.
- Может быть, со временем король забудет свою выдумку, - сказала она себе.
Король женился на дочери вдовы. Одиннадцать месяцев молодая королева ела самые лучшие кушанья, носила все платья, какие ей нравились, и приглашала к себе кого хотела.
Но по мере того, как шло время, она стала задумываться и часто старалась угадать, помнит ли король о пряже. Он не говорил об этом ни одного слова, и она решила, что пряжа забыта.
Однако в последний день последнего месяца король отвел королеву в такую комнату, которой она никогда еще не видела. В ней не было ничего, кроме прялки и стола.
Король сказал жене:
- Моя дорогая, с завтрашнего дня тебя запрут в этой комнате, дадут тебе еду на день, и если ты к ночи не выпрядешь пяти мотков, я велю отрубить тебе голову.
И он ушел.
Королева была вне себя от ужаса. Она всю жизнь ленилась, так что совсем не умела прясть.
- Что я теперь буду делать? - говорила она. - Ведь никто не может прийти помочь мне!
Она села на стул в кухне и горько-горько заплакала.
Вдруг в дверь тихо постучали. Она поднялась со стула и отперла дверь. В ту же минуту в комнату вбежал маленький черный уродец с длинным хвостом. Он посмотрел на нее и спросил:
- О чем ты плачешь?
- Какое тебе до этого дело? - ответила она.
- Все равно, скажи мне, о чем ты плачешь?
- Ты мне не поможешь, если я и скажу.
- Ты этого не знаешь, - заметил уродец и обвил себя хвостом.
- Ну что ж, пожалуй, - сказала королева и объяснила ему все подробно.
- Вот что, - проговорил черный уродец, - каждое утро я буду приходить к твоему окну и брать у тебя лен, вечером же - приносить готовую пряжу.
- А что тебе нужно заплатить за это? - спросила она.
Уродец искоса посмотрел на нее и сказал:
- Каждую ночь я позволю тебе трижды угадывать мое имя, если ты не угадаешь его к концу месяца, я унесу тебя к себе.
Молодая королева решила, что она узнает его имя до конца месяца, и ответила :
- Хорошо, я согласна.
- Отлично, - крикнул уродец. И если бы вы видели, как он завертел хвостом!
На следующий день король отвел королеву в пустую комнату, в которой стояла пища на один день и лежал приготовленный лен. Он отдал все жене, ушел и запер за собой дверь.
Едва он переступил порог, как кто-то постучал в оконное стекло. Королева открыла окошко и увидела уродца, сидевшего на подоконнике.
- Где лен? - спросил он.
- Вот, - сказала она и подала ему лен.
Вечером уродец принес ей готовую пряжу.
- Теперь скажи, как меня зовут? - спросил он.
- Может быть, Биль?
- Ну нет, - ответил уродец и повертел хвостом.
- Тогда, значит, Нед? - сказала королева.
- О, опять нет, - ответил он.
- Тогда Марк?
- Не угадала, - крикнул уродец, покрутил хвостом и улетел.
На следующий день повторилось то же самое. Король ежедневно приносил утром лен и пищу, а черный уродец исполнял работу за королеву. Целый день молодая женщина сидела, стараясь придумать различные имена. Но она все не попадала на настоящее. По мере того, как месяц подходил к концу, черный уродец начинал смеяться все злее и злее и каждый раз, когда королева не угадывала его имени, все быстрее и быстрее крутил хвостом.
Осталось всего два дня. Вечером предпоследнего дня уродец принес пряжу и сказал:
- Неужели ты еще до сих пор не угадала моего имени?
- Никодим? - спросила королева.
- О, нет, - ответил он.
- Сэм?
- Нет.
- Мафусаил?
- Не угадала, не угадала, - закричал он.
Уродец посмотрел на нее глазами, блестевшими, как раскаленные угли, и прибавил:
- Знаешь, остался только завтрашний вечер, потом я унесу тебя к себе.
И он улетел. Королева похолодела от ужаса. В эту минуту она услышала, что по коридору идет король. Он вошел в ее комнату и, увидев исполненную работу, сказал:
- Я вижу, моя дорогая, что и завтра вечером пряжа будет готова, и, так как мне не придется тебя казнить, я поужинаю с тобою здесь сегодня.
Принесли ужин, второй стул, стол. Сели. Едва король проглотил несколько кусков, как перестал есть и засмеялся.
- Что с тобой? - спросила королева.
- Знаешь ли, - сказал он, - сегодня я охотился и зашел в такое глухое место в лесу, какого еще никогда не видывал. Там посреди деревьев есть старая брошенная известковая яма, и я услышал, что в ней что-то жужжит. Мне захотелось посмотреть, в чем дело, я сбросил с себя охотничью обувь, подкрался к краю ямы и посмотрел вниз. И что же я увидел? Смешного маленького черного уродца! И знаешь, что он делал? На его хвосте была прялка, он прял очень хорошо и необыкновенно быстро вертел ее хвостом, в то же время он пел:
"Я не кошка, я не кот,
Мое имя Том-Тит-Тот".
Услыхав это, королева чуть не подскочила от радости, но сдержалась и не сказала ни слова.
Когда на следующее утро уродец пришел за льном, он был очень весел. Вечером королева услышала стук в стекло. Она открыла окно, уродец сидел на подоконнике, злобно улыбался во весь рот, который растянулся от уха до уха, и быстро-быстро крутил хвостом.
- Как мое имя? - спросил он, передавая королеве пряжу.
- Не зовут ли тебя Соломоном? - спросила королева, делая вид, что ей страшно.
- Ну нет, - ответил уродец, подвигаясь в комнату.
- Зиновий? - спросила она.
- Нет-нет-нет, - весело сказал он, расхохотался и так завертел хвостом, что его почти не было видно.
- Погоди немножко, - прибавил он, - еще одна минута - и ты будешь в моей власти.
Он протянул к ней свои черные руки.
Королева отступила шага на два, улыбнулась и, протянув к нему указательный палец, пропела:
"Ты не кошка, ты не кот,
Твое имя Том-Тит-Тот".
Услышав это, уродец страшно закричал, улетел в темноту и никогда больше не появлялся.
Увидев, что королева выдержала испытание, король стал ласково обходиться с нею. Она избавилась от лени, и они долго и счастливо жили в своем королевстве.
