Ньюгетские подземелья

      — Да. Не вдруг земля с шумом заколыхалась, раздался страшный грохот, и они все упали на пол.
      — Вот то, что я предчувствовала, — вскричала Ванда, падая на землю.

* * *

      —Взрыв! Порох проклятых фениан, — рычал Милон. Позади них галерея, которую они только что прошли, с шумом и треском обрушилась.
      — Спасайтесь! Уходите, пока еще не поздно, — кричал Мармузэ и попробовал было увести за собой Рокамболя в тот проход, которых выходил к Темзе.
      Остальные бросились за ними.
      Земля все еще колыхалась, и грохот продолжался.
      — Ну, — произнес Рокамболь, выпрямляясь всем телом, — как видно, пробил мой последний час!
      — Не может быть! — ответил ему Мармузэ. — Дорога свободна. Мы можем спастись.
      — Погибли! — вскричала Ванда. — Ради Бога, ради всего святого, не ходите дальше!..
      — Идемте! — кричал Мармузэ.
      — Вперед! — повторил Рокамболь.
      — Проклятые оборванцы! — ворчал и ругался Милон.
      Но не успели они пройти и двадцати-тридцати шагов по направлению к востоку, как снова раздался страшный грохот.
      Ванда пронзительно вскрикнула и, как мертвая, упала на землю.
      Все в ужасе глядели друг на друга, и один только Рокамболь был как-то торжественно спокоен.
      Наконец обрушилась и галерея — единственный выход к Темзе.
      Рокамболь и его отважные спутники, без сомнения, были погребены там заживо.

ИСТИНА О РОКАМБОЛЕ

      Я вам должен сказать, благосклонные читатели, что «Похождения Рокамболя», хотя и кажутся с первого раза чем-то фантастическим, но на самом деле они основаны на одних только голых фактах.
      Рокамболь, герой этого романа, лицо отнюдь не вымышленное, напротив, известное многим в Париже того времени.
      Как ни невероятны его похождения, но тем не менее они вполне справедливы. И знаменитый и талантливый французский писатель Понсон дю Террайль почти ничего не прибавлял от себя, а только привел все эти факты в известную систему и порядок.
      Рокамболь действительно бежал из Тулонского острога, где он числился под № 117, и все эти романы написаны по его собственноручным запискам, которые он присылал разновременно Понсон дю Террайлю.
      Делалось это им не из пустого тщеславия, а ради того, чтобы воспроизвести события действительно так, как они происходили, и не дать возможности сыщику Тимолеону (предложившему было свои услуги знаменитому романисту) исказить истину и набросить грязное пятно на некоторые светлые личности, против которых Тимолеон питал глубокое чувство злобы.
      Рокамболь действительно лично был у Понсон дю Террайля, будучи еще в Тулонском остроге на галерах. Он явился к нему ночью в адмиральском мундире и, пообещав прислать свои записки, возвратился снова в каторгу в ту же ночь.
      Через несколько времени он действительно сдержал свое слово и прислал Понсон дю Террайлю часть своих записок, а затем, выйдя из каторги, и остальные.
      Мы придерживались точно французского подлинника, но опускали излишние подробности, которые только могли бы утомить читателя.
 
       Конец
       Перевод Коломнина