Hitman: Враг внутри

      Воцарилась тишина.
      Говорят, правда причиняет боль, подумал 47ой. В данном случае будет больно тому парню, что сидел как раз напротив него. План провалился, и единственное, что оставалось киллеру — вырваться из окружения.
      Когда он заметил пристальные взгляды Марлы, один из револьверов Мела Джонсона был под столом наготове. Раздался приглушенный выстрел, и байкер, сидевший напротив, никогда уже не узнает, что убило его, так как он и 47ой вместе упали назад. Единственная разница — главарь банды был мертв, а 47ой — жив.
      Марла вытащила вальтер ПП из-под жакета и начала стрелять в 47ого. К счастью, человек, сидевший слева от киллера, в этот момент встал и получил две девяти миллиметровые пули в шею и голову.
      Данное недоразумение привело к тому, что один из главарей подумал, будто бы Марла действовала вместо Большого Кахуна, поэтому достал браунинг BDM и начал стрелять в нее. Он промахнулся, и пуля угодила в голову Большого К, из-за чего солнцезащитные очки отлетели в сторону. Его большие размеры не дали ему сразу же упасть. Глава стоял некоторое время, как будто решал, что делать, а затем упал лицом вниз на грязный пол. Миссия 47ого была выполнена, но ему явно было не до этого.
      Марла стала защищаться и взяла пистолеты в обе руки, уложив при этом члена банды двумя аккуратными выстрелами. Одна пуля — в грудь, одна — в затылок, так что бронежилет не смог защитить его.
      Агент не мог точно выстрелить в Марлу, лежа на полу, когда один из бандитов запрыгнул на стол и приготовился расстрелять его сверху. Наемный убийца дважды выстрелил. Первая пуля попала в живот мужчине, а вторая отшибла яйца; он схватился за промежность и стал падать на киллера.
      Не дожидаясь, когда человек свалится на него, 47ой перекатился на другую сторону, поднялся и вытащил второй Кольт как раз в то время, когда Марла пряталась за большой столб. Деревянные щепки разлетелись в стороны, и тяжелая пуля попала в столб.
      Раздались два выстрела пистолета Марлы. Агент почувствовал, как что-то задело его левую руку и был вынужден увернуться. Она могла бы пригвоздить его здесь и сейчас, если бы не Джоуи. С огромным разнообразием целей, вооруженный М16 здоровяк начал палить без разбора во все, что двигалось.
      Когда штурмовая винтовка начала грохотать и пули стали взрывать дерн на полу, Марла нырнула обратно в укрытие, чтобы защититься. Ее пули летели мимо, но ответные пули вынудили Джоуи спрятаться, что дало женщине время выкинуть складной стул в ближайшее окно. Стекло разлетелось. Силуэт оружия Джоуи показался, когда он снова стал расстреливать комнату. Марла сделала три больших прыжка и нырнула в новую проделанную дыру.
      Агент выругался, но она уже скрылась. Один из пайтонов 47ого был пуст. И когда винтовка Джоуи сделала двенадцать выстрелов, стало ясно, что байкеры не дадут ему время на перезарядку.
      Нужно было вернуться обратно в пикап.
      Он убрал один револьвер, вытащил другой, и стал отступать к двери. Один из членов банды торопливо сгребал добычу со стола, второй присоединился, предварительно застрелив его. Упустив Марлу, Джоуи развернул М16 на 47ого, но тут же словил пулю в голову.
      Резкий солнечный свет пролился на наемного убийцу, когда он вышиб дверь, и перед ним появился Никс. Байкер сжимал укороченное боевое ружье и тяжело дышал.
      — Рипер… Какого черта там происходит?
      — Чертова Марла убила Большого Кахуна! — солгал 47ой. — Но я думаю он все еще жив. Иди, ему нужна твоя помощь!
      Никс храбро кивнул, вломился в открытую дверь и резко упал, когда пули разошедшегося Джоуи угодили в его грудь.
      Агент развернулся и побежал. Один из телохранителей Большого Кахуна открыл огонь по наемному убийце из АК-47.
      К счастью, байкеру не хватало опыта. Вместо того, чтобы точно прицелиться, болван перенес оружие в надежде поймать 47ого сзади. А так как он палил полностью автоматически, обойма штурмовой винтовки быстро разрядилась. Это дало наемному убийце отличную возможность остановиться, упасть и перекатиться под высокий грузовик.
      47ой выбросил пайтоны, чтобы схватить два микро-узи, которые были зажаты в раме грузовика. Затем, по одному пистолету-пулемету в руку, перевооружившийся киллер выкатился из-под дальней части грузовика, как раз в тот момент, когда идиот с АК-47 опять начал палить.
      Полноприводный грузовик задрожал под градом свинцовых пуль. Байкер стал продвигаться вперед. Казалось, охранник верил, что беглец прятался в кабине, когда полдюжины пуль продырявили водительскую дверь. В этот момент 47ой обогнул грузовик с другой стороны и пустил три очереди с левого узи. И хотя с самого «рождения» он был правшой, тренеры в лаборатории, где он появился на свет, заставляли своих подопечных использовать обе руки одинаково. Полезное умение, за которое агент был им очень благодарен.
      Охранник выстрелил последнюю обойму в небо, опрокинулся назад и, поскользнувшись на гильзах, упал.
      Киллер мог бы оставить все так, и очень этого хотел, но знал, что нельзя. Нужно было забрать любое запоминающее устройство, которое использовалось системой скрытого наблюдения. Отчасти, чтобы не смогли узнать его, и чтобы добыть изображения Марлы, которые смогло бы идентифицировать Агентство. Это означало, что ему придется пересечь открытую местность, войти в передвижной дом и иметь дело с любым, кто встанет на его пути.
      Однако раздался последний выстрел, и мрачная тишина окутала ферму.
      Реактивный самолет прочертил белую линию в небе, когда 47ой открыл дверь. Резвая белая собака вышла ему навстречу. Животное безумно тявкало и крутилось вокруг 47ого, когда он входил в просторную комнату, а его глаза привыкали ко мраку.
      Пустые пивные банки валялись везде на кухне, на чайном столике лежал двигатель мотоцикла, а сухой собачий корм был разбросан на полу. Свет был выключен, так что единственным освещением был свет с улицы, пробивавшийся через щели в закрытых окнах, и мультфильм, показываемый по телевизору. Звук был выключен, поэтому наемный убийца смог услышать детский плач. Он проследовал через грязную кухню в зал.
      Пройдя мимо ванной комнаты, 47ой стал разглядывать спальню хозяина и увидел полураздетую женщину, развалившуюся на огромной грязной кровати. Судя по наркотическим принадлежностям, что валялись повсюду, она скорее была без сознания, чем спала. Рядом — плачущий ребенок, который смотрел на агента молящими глазами и поднимал свои руки. Может это ребенок Большого Кахуна?
      Впрочем, это не имело ни малейшего значения — спасение кого-либо не входило в задание 47ого.
      Покидая комнату, убийца проследовал по грязному лохматому ковру во вторую спальню, что служила кабинетом. Прежде чем начать исследовать предметы на заваленном столе или обыскивать огромный шкаф, агент обратил внимание на монитор, помещенный высоко на полку. Картинка показала часть дороги снаружи, но потом внезапно сменилась кадром сарая, усыпанного телами. Затем, через пять минут, переключилась на другую местность. Все это усиливало подозрения 47ого относительно хранения видеозаписей.
      Сзади послышался звук, 47ой резко повернулся — оружие наготове — но это был факс Большого К.
      Затем, всунув узи в кобуру, 47ой взял подмышку ВЦР (видео-цифровой рекордер) и вышел из кабинета. Он прошел мимо ревущего ребенка, вошел в кухню, и уже тянулся к ручке двери… но собака спасла ему жизнь.
      Как только животное залаяло, 47ой отскочил в сторону. Он услышал звук, произведенный дробью двенадцати зарядного ружья. Оно проделало дыру размером с кулак в двери и на противоположной стене, через которую вошел солнечный свет.
      Бросив ВЦР, киллер достал второй узи и посмотрел через окно кухни. На улице он увидел Скиннера. Судя по запекшейся крови на правом виске байкера и платку, завязанном на правом бедре, он был ранен во время схватки. Но он был готов ко всему и желал отомстить за то, что случилось.
      — Я знаю, что ты там! — орал Скиннер. — Тебе некуда бежать. Выходи и дерись!
      Никто бы не отказал такому вежливому приглашению; 47ой швырнул в окно засаленную сковороду и, когда Скиннер развернул ружье этом направлении, воспользовался удобным случаем. Пули пролетели сквозь дверь и проделали полдюжины отверстий в груди байкера.
      Байкер упал на колени, как будто молил о помощи, но не получив ответа, рухнул лицом в грязь.
      Собака радостно лаяла и крутилась вокруг.
      Агент 47 убрал узи, пошел обратно за ВЦР и увидел оставленную на кухонном столе коробку собачьей еды. Он остановился и, в знак благодарности, вывалил все содержимое в миску. Собаке начала жадно есть, а ее благодетель вернулся на парковку машин.
      Красный мерседес исчез, видимо Марла уехала на нем. Большая часть стекла отсутствовала, поэтому 47ой выбил остатки, надеясь на то, что люди подумают, что окна опущены. Однако, замаскировать отверстия от пуль было не так просто. Все, что ему оставалось — забраться внутрь, положить ВЦР на сидение и уехать.
      Два байкера валялись на земле у первого пропускного пункта, где Марла сбила их.
      Сортировальная машина перекрывала дорогу, но если Марла смогла проехать на Мерседесе, тогда 47ой тоже проедет. На дороге были следы внедорожных шин поперек ямы, и, прибавив газу, агент выехал на шоссе.
      Теперь ничто не могло остановить его; 47ой прибавил газу.
      Большой Кахуна был мертв, но операцию трудно было назвать удачной, учитывая, каким беспорядком все закончилось. Поэтому вместо нескольких дней отпуска, как планировалось первоначально, ему придется вернуться в отель и залечивать раны. Одна из которых, судя по боли на левой руке, была серьезной.
      Он доехал до перекрестка за десять минут, дал остыть двигателю и выехал на главную дорогу. Сарай, силосная башня и жилой дом на ферме были видны издалека, чем нарушали гармонию пейзажа: яблочные сады росли по обе стороны дороги.
      Несмотря на то, что он был в Соединенных Штатах много раз, наемный убийца всегда поражался тому, какой большой была страна. После ликвидации цели в Бельгии, он обычно возвращался в Великобританию через несколько часов. Когда бы он не был направлен в Штаты, всегда нужно было где-нибудь обосноваться.
      В данном случае агент остановился в отеле на окраине Якимы, Вашингтон. Отели типа «семейных» замещались дешевыми, но все еще существовали кое-где и как раз подходили ему. Хотя и были исключения, но большинство маленьких отелей не требовали удостоверения личности для проверки и редко имели систему скрытого наблюдения. Уже не говоря о том, что постояльцы всегда припарковывались как раз напротив своих комнат.
      Но до того, как 47ой вернется в слегка потрепанные объятия отеля «Черный Дрозд», следовало избавиться кое от чего. Включая одежду Мела Джонсона. Итак, достигнув цивилизации, он свернул в длинное здание и заехал в самый отдаленное помещение для парковки. Возможно, Агентство смогло бы восстановить автомобиль до того как мастер возьмет его на буксир. Если нет, стоимость грузовика будет прибавлена к гонорару, выплаченному лицом или лицами, заказавшего БК.
      Колумбийцы?
      Вероятно, хотя 47ого это не волновало.
      Отпечатки пальцев не были поводом для беспокойства, так как агент был в перчатках все это время. ДНК не было доказательством, так как он не оставлял каких-либо окурков, пачек из-под поп-корна или бумажных носовых платков. Так что все, что нужно было сделать, так это вытащить чистящее средство из-под сидения и использовать содержимое для снятия бороды и крови. Одев через голову синюю футболку, 47ой убедился, что левый рукав достаточно длинный, чтобы скрыть пулевое ранение. Он сложил в пластиковый пакет все, кроме носового платка, испачканного кровью (и, следовательно, содержащего ДНК), а затем в спортивную сумку, в которой уже лежали пистолеты и ВЦР. Когда 47ой вылез из грузовика и прошел через парковку, он выглядел как простой парень, отправившийся после работы в спортзал. От парковки до отеля было недалеко, что было очень удобно, потому что американцы редко ходят пешком, когда могут доехать на машине. Это показалось бы слегка странным, а чудаков запоминают, чего 47ой желал меньше всего.
      Черный вольво S80 остался там, где он его оставил, напротив комнаты № 102.
      Вместо того, чтобы выглядеть ни к месту, как может показаться в дешевых гостиницах типа «Черный Дрозд», седан был даже не самым дорогим в этом ряду. Данной чести удостоился белый кадиллак Escalade, припаркованный дальше. Потому что каждый в Соединенных Штатах мог купить модную машину — при условии, что их не смущает жизнь в обшарпанной квартире.
      Знак «НЕ БЕСПОКОИТЬ» все еще болтался на шарообразной ручке двери, но это еще ничего не означало, поэтому 47ой проверил едва заметную нить, которая была натянута поперек дверного косяка. Она была цела. Хороший знак. Но зная, как опасно может быть вторжение, наемный убийца предпринял меры сверх обычных и просунул правую руку в спортивную сумку, висевшую на правом плече. Крепко зажав один Узи, он повернул ключ. В слабо освещенной комнате было прохладно, и быстрой проверки ванной комнаты было достаточно, что бы подтвердить чувства агента — все было в безопасности.
      Долг обязывал его отправить полный отчет Агентству, но сейчас он хотел принять душ, поэтому составление отчета могло подождать немного. Приятно скинуть грязную одежду и встать под душ. Осознавая, как много людей он убил в ванной комнате, 47ой держал сильверболлер 45 калибра в легкодоступном месте, зная, что вода не повредит нержавеющую сталь оружия.
      Он стоял здесь некоторое время, думая о Марле, затем выключил воду и вышел из ванны. Коврик был слишком мал, но все-таки впитал немного воды, стекавшую с его ног, когда 47ой вытирался жестким полотенцем.
      «Кто была та женщина с Вальтером? — размышлял он. И как она узнала про героин?»
      Затем пришло время взять аптечку и исследовать рану в зеркале ванной комнаты, прежде чем смазать антисептической мазью. Лейкопластырь был приклеен сверху. Другие порезы, ссадины, колотые раны и прочие шрамы, полученные за многие годы, все еще были видны.
      Закончив лечение и надев белые боксеры, 47ой вернулся к работе. Отель не предоставлял доступа к Интернету, но это было неважно, так как вся связь Агентством осуществлялась через тайные спутниковые связи. Поэтому было просто передать видео, используя лэптоп, соединив его с сотовым телефоном и нажав пару клавиш. Он услышал ряд гудков, прежде чем на другом конце линии раздался голос Дианы.
      Киллер никогда не видел ту женщину, чей голос слышал, но представлял ее себе привлекательной. Были времена — тяжелые времена — когда Диана стала единственным человеком, который решился помочь 47ому. Как один из ангелов хранителей, о которых рассказывал Отец Витторио, спускавшийся с небес и спасавший душу.
      — Здравствуйте, 47ой, — ровно сказала Диана. — Как все прошло?
      — Неудачно, — честно ответил наемный убийца. — Цель была ликвидирована, но только после того, как меня раскрыли и весь план провалился.
      — Жаль, — ровно ответила Диана. — Вы не пострадали?
      — Нисколько, — солгал агент. — Будьте готовы принять цифровую загрузку. Все произошедшее было снято на видео скрытого наблюдения, включая материал о женщине, которая раскрыла меня.
      — Мы готовы, — сказала Диана. — Можете отправлять то, что у вас есть. До связи, 47ой.
      Он ввел команду в лэптоп, подождал пока передача закончится и прервал соединение. Подобное действие всегда вызывало чувство оторванности, но такова была его участь, и тех, кто следовал той же профессии.
      Пора было избавиться от мусора, и, к тому же, он был голоден, поэтому провел следующие несколько минут, приводя себя в порядок. Агент надел свежую белую рубашку, красный шелковый галстук и брюки, прежде чем одеть наплечную кобуру для двух пистолетов. Жилет надевался сверху, и, благодаря стараниям его английского портного, хорошо скрывал два сильверболлера и удавку. Черные носки и пара хорошо начищенных туфлей завершали костюм. Теперь, когда он был одет, нужно включить встроенную систему безопасности. Затем он покинул комнату с мусорным пакетом в руке.
      Открыв вольво, агент сел, поместил мусорный пакет на сидение рядом и завел машину. Через две минуты он уже был на улице и ехал в поисках мусорных контейнеров. Это был не самый лучший способ скрыть улики, так как пакет могут обнаружить, но всяко лучше, чем оставлять все это в комнате.
      Мусорные контейнеры, расположенные позади ресторана, были хорошим выбором. Когда содержимое контейнеров начинали гнить, запах был настолько отвратительным, что даже бездомные не подходили сюда.
      Избавившись от одежды Джонсона позади «Зеленого Нефритового Дворца», но не имея желания ужинать в ресторане, агент купил пару гамбургеров в местной придорожной закусочной. По его мнению, еда, приобретенная в маленьком заведении, имеющем свой собственный доход от продажи, была лучше товара, производимого в большом количестве сетью магазинов, которые принадлежали одной фирме.
      Вернувшись в свою комнату, 47ой переключал каналы, пока не нашел футбольный матч. Не потому что его интересовало кто выиграет, а скорее для фона. Агент развернул гамбургеры и съел один.
      Когда игра окончилась, 47ой разделся и повесил одежду в шкаф. Затем он приготовился спать на полу. Киллер прекрасно осознавал тот факт, что если другой наемный убийца взломает дверь, то первое что он сделает — всадит пару пулю в кровать. Поэтому, чтобы не подвергать себя этому риску, агент всегда спал на полу. Не очень удобно, но не намного хуже, чем постель.
      Через пять минут он заснул.

Глава 3

      СИЭТЛ, ШТАТ ВАШИНГТОН, США

      Когда Марла припарковала свой мерседес в подземном гараже и вошла в хорошо оборудованный лифт, ее охватило чувство, которое она редко испытывала.
      Она была напугана.
      И этому была причина. После повышения до Главного Помощника Отдела, ей было поручено избавить организацию Большого Кахуна от работающего под прикрытием агента ФБР и защитить его от наемного убийцы. С агентом она справилась, но защитить клиента от киллера она не смогла. Более того, погибло много людей. Хотя эти люди беспокоили Марлу меньше всего. На самом же деле те, кто умер, без сомнения, заслуживали такой участи. Но не Кахун, который был под ее надзором.
      Теперь Марла шла вверх на встречу с новым главой Треугольника Власти, жесткой и довольно высокомерной женщиной по фамилии миссис Каберова, которая, несмотря на утонченную внешность, когда-то была членом КГБ. Поэтому Марла чувствовала как будто капля жидкого свинца плескалась в ее желудке, когда покидала лифт, пересекала красиво обставленную приемную и входила в личный кабинет. Ее ожидала встреча.
      Ресторан назывался «Пацифик Рим» и хвастался огромным видом на бухту Эллиотт и снежные вершины Олимпийских гор. Чопорный метрдотель вышел чтобы поприветствовать ее и провести к лучшему столику в ресторане. К тому, за которым сидела Каберова, в этот момент наблюдавшая за мерцающим заливом, и разговаривающая с кем-то по телефону.
      Светлы волосы начальницы были стянуты в тугой пучок, и она выглядела довольно стильно в вязанном голубом платье от Сент Джонс. Выполненное со вкусом золотое украшение и сумка «Гермес» дополняли ее наряд. Марла, одетая в серую деловую двойку и пару туфлей Пикилино, чувствовала себя неряшливо и глупо.
      Не обращая внимания на Марлу в течение как минимум двух минут, Каберова закрыла телефон и взглянула на свою гостью ледяными голубыми глазами.
      — Можете сесть.
      Неудобно было стоять словно ребенок, ожидающий разрешения сесть.
      — Я говорила с Али бин Ахмед бин Салех Ал-Фулани по телефону, — сказала она таким тихим голосом, что услышать могла только Марла. — Не смотря на обилие фактов, свидетельствующих об обратном, он настаивал на том, что вы довольно компетентны, и должны получить второй шанс. В чем я не уверена. Возможно вы найдете средства убедить меня.
      Марла ответила бы, но официант выбрал этот момент, чтобы вмешаться, и Каберова сделала заказ на двоих. Марла бы возразила, будь ее хозяйка кем-нибудь другим. Но в данном случае, она желала оставаться спокойной, надеясь избежать того, что бы послужило смертным приговором. Так как Puissance Treize могло быть великодушно к своим более надежным работникам, оно не было особо терпимым к неудачникам.
      — Итак, — начала Каберова. Ее английский был неплох, не смотря на слабый русский акцент. — Я прочла ваш отчет, и была приятно удивлена его объективностью. Вы даже не попытались скрыть вашу некомпетентность или избежать ответственности за то, что можно охарактеризовать только как катастрофу. Вам было сообщено кто приедет, когда приедет, и что будет делать. Более того, вы умудрились превратить обычное убийство в огромное стихийное бедствие. Теперь скажите мне, где вы допустили ошибку?
      У Марлы было ощущение, как будто кость застряла в горле, и она с трудом сглотнула.
      — Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что должна была предупредить Большого Кахуна и заручиться его поддержкой, до того, как прибудет убийца.
      Каберова утвердительно кивнула.
      — Вы были слишком самоуверенны. Пытались внушить каждому ваше всемогущество. И вам это дорого стоило. Хуже того, это стоило дорого и нам. К счастью, все свидетели мертвы, но с одним большим исключением. Кто-то взял пленку с записью скрытого наблюдения. Это вы сделали?
      — Да, — солгала Марла. — Я ее уничтожила.
      — Отлично, — с сомнением ответила Каберова. — Ну, хоть в чем-то вы были компетентны. Хотя, это можно было включить в отчет. В любом случае, судя по многочисленным трупам, ясно, что агент ускользнул. А его устранение было вашей прямой целью.
      Возможно, должно было случиться что-то еще, кроме того, что подошел официант с отличным салатом из цыпленка, жареным мясным рулетом и охлажденным чаем. И вместо того, чтобы продолжить начатый разговор, Каберова с энтузиазмом стала обсуждать моду на осень. Марла мало знала об этом, и предпочла бы продолжить обсуждение «Якимской Резни», как окрестили ее CNN.
      Но разговор об одежде подошел к концу, когда унесли блюда, и Каберова передала маленькую, аккуратно упакованную позолоченную коробочку.
      — Возьмите, — сказала она, передавая предмет Марле. — Это вам небольшой подарок.
      Жест, которого Марла совсем не ожидала, и поэтому не знала, что ответить, когда приняла подарок.
      — Давайте, — настаивала Каберова. — Откройте.
      Марла развязала красный бантик, сломала печать, скреплявшую обе половинки и подняла верхнюю крышечку. Внутри, в отделанном бархатом углублении, лежала пуля 45 калибра. Края были отполированы, и казалось, что она светятся изнутри.
      Марла в недоумении подняла глаза.
      — Это часть набора, — сказала Каберова. — И если вы еще раз провалите задание, вторую получите прямо в голову.

Глава 4

      ЯКИМА, ШТАТ ВАШИНГТОН, США

      Агент 47 резко проснулся, пристально посмотрел на часы и увидел, что было 5:58 утра.
      Подъем без будильника был одним из многих умений, которые требовали от него с детства. И это был единственный способ предотвратить удары палками, которые персонал психиатрической лечебницы носил с собой.
      47ой поднялся и положил оба сильверболлера на кровать. Ранний утренний свет пробивался через шторы, и с улицы доносился собачий лай. Отойдя на несколько шагов от кровати к стене, где было более или менее достаточно места, 47ой начал утренние упражнения.
      Ковер был обшарпанный и грязный, но он видел и хуже.
      После сотни отжиманий, двухсот приседаний и окончательного долечивания раны, он пошел в ванную комнату с пистолетом в руке. Оружие было положено на смывной бачок — место, откуда его было легко схватить в случае чего.
      Почистив зубы и приняв душ, 47ой приготовился бриться. Он вытащил лезвие из сумки. Прямая бритва была сделана из нержавеющей стали, остро отточена и, в случае необходимости, могла быть использована как оружие.
      47ой смазал щеки гелем, и бритва издала скрежещущий звук, пройдясь по челюсти. Через пять минут процедура была окончена.
      Следующее, что нужно было сделать — это убрать все улики из комнаты отеля; если кто-то выслеживал его, он не намеревался облегчать ему задание. Поэтому он протер все как положено, дважды помыл предметы, которые могли содержать его ДНК, и убрал брошенные носки, контрольные средства и пустые патроны. Когда комната была почищена, он надел свежую белую рубашку, повязал красный галстук, надел наплечную кобуру для двух пистолетов и черный костюм с соответствующими туфлями.
      Один ботинок был потертый, но быстрая полировка привела все в порядок.
      Затем, окинув взглядом парковочную площадку через окно, 47ой вынес два кейса к вольво и положил их в багажник. Заранее заплатив за комнату, ему не нужно было отмечаться до завтрака, к которому, как правило, он относился как к самому важному приему пищи.
      Во Франции это был кофе, чай или горячий шоколад с длинным французским хлебом или рогаликом. Это была пища, не особо обогащенная питательными веществами, но зато доставляющая больше удовольствия, чем яйца, сосиски и грибы, подаваемые в Великобритании.
      Поэтому 47ой предпочитал завтракать в Соединенных Штатах, где он мог выбрать из огромного разнообразия еды, включая местный ассортимент печенья и соуса.
      Не заинтересованный в фаст-фудовской ерунде, продаваемой в сети ресторанов, Агент 47 всегда был настороже в отношении таких мест, часто посещаемых местными жителями. Это было рискованно, так как он становился более заметным в подобного рода закусочных, чем если бы находился в ресторане. Но действительность была весома, так как многие сети фаст-фудов имели скрытое наблюдение против воров.
      Все это привело 47ого в «Медную Кухню». Она была расположена на оживленной улице и парковочная зона почти вся была занята, что являлось хорошим знаком.
      Как обычно, агент припарковал вольво там, откуда можно было быстро и легко уехать в случае чего, и исследовал черный выход из ресторана, прежде чем пересечь парковку и войти через главные двери. Полка с газетами была расположена у входа, поэтому он остановился, чтобы купить одну из Якима Геральд-Репаблик, и затем проследовал за мужчиной в рабочей одежде в ресторан. Рабочий сел за потертую стойку, в то время, как 47ой искал самые дальние столики слева, самые неудобные из которых были расположены рядом с кухонной дверью. Это было место, которое большинство посетителей избегало, а агент, наоборот, предпочитал.
      — Столик, пожалуйста, — сказал он, когда седая дама подошла и предложила ему выбрать место.
      — Тот, в стороне, выглядит мило.
      Женщина механически кивнула, взяла меню с полки и отвела 47ого к столику, окруженным по бокам двумя лавками. Киллер выбрал тот, который позволял ему сесть спиной к стене и предоставлял хороший вид на главный вход. Кухонная дверь, которая могла быть использована как альтернативный выход, была как раз слева от него. Оправдывая свое название, закусочная была украшена всевозможной медной посудой, расположенной на полках.
      Несколько минут он провел, изучая не совсем полезные для здоровья блюда из длинного списка в меню, предоставленного «Медной Кухней». Затем, заказав два жаренных яйца, рагу из помидор и кусок хрустящего бекона, он продолжил изучать газету. Заголовок был написан большими жирными буквами — «РЕЗНЯ НА СКОТНОМ ДВОРЕ». Описание, хорошо подходившее для этого случая. Вряд ли у общества были причины скорбеть по ворам, наркоторговцам и убийцам, погибшим на ферме.
      Агент 47 как раз начал читать текст, когда главная дверь открылась, и вошедший мужчина приковал его внимание. У мужчины были аккуратно причесанные черные волосы и евразийские черты лица, а рост был примерно метр шестьдесят. Его одежда не так уж отличалась от той, что носил наемный убийца, за исключением его темно-синего костюма в тонкую серую полоску. Хотя 47ой никогда не видел его — как он никогда не видел Марлу до встречи в сарае — он подсознательно распознал вновь прибывшего как важную фигуру.
      Он уже засунул руку в пиджак и приготовился выйти из кабинки, когда незнакомец увидел его и…
      Помахал рукой.
      В этот момент наемный убийца мог остаться либо уйти через задний выход. И куда дальше? В засаду на парковочной стоянке? Нельзя было знать наверняка.
      В конечном счете, как это часто случалось, решение перешло в инстинктивное чувство. 47ой остался на месте, когда мужчина проскользнул внутрь и сел на скамейку напротив него. У незнакомца были светло-карие глаза, прямой нос и очень белые зубы. Они будто отражали свет, когда он улыбнулся.
      — Доброе утро! — сердечно сказал мужчина. — Я заметил, что видно только одну вашу руку. Означает ли это то, что я думаю?
      — Возможно, — осторожно ответил 47ой.
      — Ясно, — ответил мужчина.
      В это время появилась официантка, поставила заказ на стол и отправилась за чашечкой кофе для мужчины.
      — Итак, — сказал наемный убийца, когда женщина ушла. — Кто вы?
      — Меня зовут Нуо, — ответил мужчина с белоснежными зубами. — Мистер Нуо. Мы связаны с одной и той же организацией. Разница в том, что я — управляю, а вы — работаете.
      — Неужели? — скептически сказал 47ой. — А почему я должен вам верить?
      — Потому что я знаю как важен для вас номер 640509040147, -самоуверенно ответил Нуо. — Да вы ешьте, ешьте! Ваше блюдо остывает.
      Разоблачение повергло в шок. Только один человек в Агентстве знал серийный номер, означавший 5 сентября 1964. Но даже если Нуо и являлся тем, кем представился, 47ой все равно держал сильверболлер, направленный ему в живот.
      — Ладно, — согласился киллер. — Допустим, вы тот, за кого себя выдаете. Что привело вас в Якиму?
      — Ваш последний отчет, — ответил мужчина, когда официантка принесла его кофе. Дождавшись пока она уйдет, он продолжил. — Изучив материал скрытого наблюдения, все руководство пришло к единому мнению. Женщина, назвавшая себя Марлой, не только знала, что вы приедете, но она также знала и о существовании контракта на Большого Кахуна, и того способа, которым вы собирались устранить его.
      Агент 47 запил кусок еды теплым кофе, прежде чем поставил чашечку на стол.
      — Что означает…
      — Что означает: кто-то нашел из нашей организации предоставил ей эту информацию, — мрачно ответил Нуо. — Личное отделение сначала проверит недавние контракты, и, если данный метод не оправдает надежд, мы расширим сферу нашего расследования.