Вселенная, которую потерял Бог (книга 1, часть 1)

      - И что с ним делать?
      - Попробуй-ка, нажми на какую-нибудь кнопку.
      После непродолжительного раздумья я вдавил кнопку с буквой "с".
      - Слава Богу! Наконец-то, дождался. А я уже стал думать, что лежать мне в этом вонючем кармане до скончания нынешней манвантары, - раздался вдруг писклявый голосок из калькулятора.
      У Жоржа округлились глаза и жалобно отвисла челюсть. Майкл перестал мутить воду и подозрительно уставился в нашу сторону.
      Чуть не выронив прибор, я спросил:
      - Ты кто?
      - Кто, кто - конь в пальто! Такой большой, а не знаешь. Постыдился бы! - пропищал тот же голос. - Активатор межпространственного перехода я! Можно просто - АМП.
      - В таком случае приятно познакомиться - Федор. - Я был еще под впечатлением неожиданного знакомства.
      - Федор говоришь? Жаль мне тебя, конечно, не повезло тебе с именем.
      - Чего, чего? - вдруг взбунтовался я от такой наглости. - Говоришь, не повезло мне с именем? Да я тебя сейчас заброшу в тот ручей, и будешь там лежать, пока не поржавеешь.
      - Дурак ты! Даже не дурак, а так - придурок. А сами то, что без меня делать то будете? Так и останетесь в этом мире навсегда, - невозмутимо пропищал нахальный активатор межпространственного перехода.
      - Ладно, ладно, замяли. Раз уж ты такой шустрый, то обрисуй нам ситуацию и подскажи, что нам делать дальше, - миролюбиво поспешил ответить я.
      - Дела, Федор, дрянь, - секундой позже заявил АМП. - Пока вы тут забавлялись, я прозондировал состояние местного пространственно-временного континуума и пришел к печальному выводу, что процессы патогенного изменения структуры данной Вселенной зашли намного дальше, чем мы предполагали. Я не могу сказать вам, что это за мир, он не числится в моих банках данных. Кроме того, я также не могу сейчас предоставить возможность адресного путешествия по планам Единой Реальности. То есть "попрыгать" по мирам мы можем, но вот куда будем попадать после очередного "прыжка", будет для нас великой тайной. Дело в том, что система координат сбилась и не совпадает со шкалой плана миров, на которую я запрогроммирован. Поэтому, мой вам совет, во избежание недоразумений и осложнений остаться пока здесь, а там дальше время покажет.
      Жорж, до сих пор не принимавший участие в беседе, решил исправить это досадное недоразумение.
      - Это все, конечно хорошо, но ты лучше скажи, какие кнопки нажимать, если мы вдруг решим продолжить путешествие.
      - О! А это кто?
      - Это Жорж, мой хороший друг и товарищ.
      - Жорж?
      - Да где же вы такие имена отыскали?! Ваши родители случайно не состояли на учете в психоневрологическом диспансере?
      - Ты опять начинаешь? - зашипел я раздраженно.
      - Ах да, простите меня ради бога, я забыл. Я очень увлекающаяся натура. И вообще, все высокоодаренные существа, по крайней мере, те, которых я знаю лично, обладают короткой памятью...
      - Ну, ты ответь все же, как управлять тобой, - перебил его Жорж.
      - Хм, вас, что и вправду в детстве не обучали правилам обращения со мной?
      - Да мы тебя, можно сказать, в первый раз видим, хотя по внешнему виду ты очень напоминаешь нам один прибор. Мы называем его калькулятор. При помощи его мы выполняем ряд математических действий.
      - Это мой далекий родственник, очень, кстати, далекий. А мной управлять проще пареной репы. Включаюсь я кнопкой под литерой "С", а выключаюсь "Ф". Чтобы отправиться в путешествие по мирам, нужно выбрать необходимую комбинацию цифр и воспользоваться кнопкой "вперед". В нынешнем случае, учитывая тот факт, что система координат нарушена, можно набирать все, что душе угодно - куда-нибудь, но попадете.
      - Сколько цифр должно быть в комбинации?
      - Сейчас это не имеет значения. Я уже сказал, что система координат сбилась, поэтому будем путешествовать наудачу.
      Вдруг из густых зарослей леса, хрустя сухими ветками и держа в пасти приличный пучок соломы, на поляну вышел здоровенный серый волчище. Подойдя к нам, он лег на траву и, не сводя с нас мрачных, как ночь перед концом света, глаз, принялся сосредоточенно его пережевывать.
      - Глянь, Жорж, волк жрет солому. Где такое видано?
      Жорж сидел спиной к волку и поэтому не мог видеть волка-вегетарианца. Обернувшись, они долго с волком смотрели глаза в глаза. Первым не выдержал Жорж:
      - Ну, что уставился? Угостить тебя все равно нечем. Хотя стой, если пожелаешь, можешь пообедать вот этим типом, - он кивнул в сторону Майкла. Он нам все равно не нужен. Обуза, да и только. И вообще... - Тут Жорж вдруг выдал небольшую тираду (что-то из непереводимого русского фольклора) целиком состоящую из фраз, обычно не употребляемых в своем творчестве серьезными писателями.
      Волк поперхнулся и, выплюнув солому, судорожно закашлял.
      - Батюшки, свершилось! - На чистом русском языке выкрикнул четвероногий зверь, - неужели за многие тысячи лет я слышу нормальную человеческую речь! Позвольте мне в ознаменование этого столь эпохального события облобызать ваши лотосные стопы!
      И резво вскочив, он бросился к нам с Жоржем. И стал усердно длинным и шершавым языком облизывать нам ноги. Бесполезно мы пытались оттолкнуть его, крича и ругаясь на чем свет стоит. Только лишь минут через пять, выхлестнув нахлынувшие на него в огромном количестве положительные эмоции, и вконец обслюнявив нашу одежду, серый разбойник улегся на траву, тяжело дыша и высунув красный язык.
      - Вы явно нездешние. Это я по разговору вижу. Даю голову на отсечение вы даже не из этого мира. Ведь, правда, дорогие мои?
      Майкл, дремавший до этого времени, вдруг решил проявить заинтересованность.
      - Нет, ты сам сначала скажи, ты кто, волк?
      - Вообще-то я волк. Но если смотреть правде в глаза, то скорее жертва религиозного фанатизма.
      - Это что-то очень новенькое, такого я еще не слыхивал! Волк - жертва религиозного фанатизма!!!
      Волк печально посмотрел на Майкла:
      - Вы когда-нибудь видели, чтобы волк ел солому?
      - Нет.
      - А я ем. И заметьте только ее одну родную. Причем ем ее на протяжении уже нескольких тысяч лет.
      - Так, а что же мешает разнообразить столь скудную диету?
      - О, это очень долгая история. Я вам ее по дороге расскажу. Я вас непременно должен познакомить с доблестными бойцами сопротивления. О, как они будут рады этой встрече, если бы вы только знали. Пойдемте, я покажу вам дорогу. - Волк вскочил и возбужденно забегал вокруг нас.
      - Куда ты собрался нас вести? - спросил я.
      - Здесь недалеко, в двадцати минутах ходьбы отсюда расположен лагерь бойцов сопротивления. Вы просто обязаны познакомиться с ними.
      - Почему мы обязаны с ними знакомиться?
      - Потому что, если бы вы только лишь на мгновение ощутили ту бездонную боль и печаль, нашедшую приют в наших сердцах, вы, не тратя ни секунды на глупые вопросы, со всех ног бросились бы вслед за мной.
      - Мы не врачи, и поэтому не в нашей компетенции лечить сердечные боли и недомогания, - резонно заметил Жорж.
      - Но тогда скажите честно, вы ведь не из этого мира? - волк скорчил такую жалобную физиономию, что я чуть было, не рассмеялся.
      - Ну, предположим, не из этого.
      - Тогда этот факт дает нам, живущим здесь, хоть какую-то надежду на спасение. Это доказывает, что мир, пленниками которого мы оказались, к счастью, не единственный. И раз вы сюда каким-то образом попали, значит, отсюда есть выход. Ну, пойдем? - зверь умоляюще смотрел на нас.
      Я вдруг подумал, что никогда в жизни не подозревал о том, что на волчьей морде может проявиться такая гамма чувств. Мне стало жаль его.
      - Ничего не имею против, если мы наладим контакт с местными формами разумной жизни. Вполне возможно, что подобное общение поможет нам сориентироваться и определить свое местонахождение, - напоминая о себе, пропищал активатор межпространственного перехода.
      Жорж почесал затылок.
      - В принципе я не против. Не вечно же тут прохлаждаться. Тем более перед нами стоит задача пошляться, - согласился я.
      - Подождите, я с вами. Как-нибудь в другой раз утоплюсь, - поспешно сказал Майкл, обуваясь.
      Через пару минут мы шли по едва заметной тропинке, петляющей между деревьями.
      Волк, кстати, его звали Серж, бежал впереди, указывая дорогу, а рядом с ним, о чем-то оживленно беседуя, шла Березка. Они в считанные секунды подружились меж собой и были рады возникшей дружбе. С дерева на дерево перелетали разноцветные стайки попугаев, оглашая лес своими криками. На длинных канатах лиан, как на качелях, раскачивались любопытные обезьяны.
      - Послушай, Серж, - окликнул я нового знакомого, - а с кем ваши ополченцы воюют?
      - Понятное дело с кем - с Богом.
      Я чуть не споткнулся, когда услышал его ответ.
      - Вот те раз! - удивленно воскликнул Жорж. - Что же этот пакостник сумел такое сотворить?
      - Да, сотворил такое, что в самом страшном сне не приснится. Наградил всех жителей планеты вечной жизнью!
      - У-у-у! - протянул с понимаем Жорж. - Как же надо было так достать Создателя, чтобы он пошел на такую крайнюю меру. Это вы славно потрудились.
      - Ну, кто ж знал, что все так скверно выйдет! Захотели, понимаете ли, вечно жить на Лемзе. Вот и получили бессмертную жизнь.
      - На Лемзе?
      - Это так наша планета называется. Хотя давайте я вам вкратце обрисую ситуацию.
      Серж чуть притормозил и поравнялся с нами.
      - Буду предельно краток. Свою планету мы называем Лемзя. По моему личному мнению, это не такая уж и плохая планетка, вполне приличная на вид и довольно уютная. Жили на ней лемзяне, жили, как говориться, не тужили. Все бывало, чего уж тут таить. Случались в истории лемзянской цивилизации и весьма приличные исторические этапы, но иногда происходило такое, что даже стыдно вспоминать. Но, в принципе, всегда получалось так, что рождалось больше, чем умирало насильственной смертью, несмотря на все усилия сильных мира сего, и это, конечно, внушало здоровый оптимизм. Все бы шло и дальше хорошо, но на беду в один из трагических исторических моментов, когда жить стало уже невмоготу, в силу накопившихся социальных, экономических, экологических и прочих проблем, на Лемзе нежданно-негаданно появилось новое религиозное учение, хотя нет, скорее не учение, оно явно на него не тянуло, так, обычная секта. Обыкновенная секта, убогая и нищая духом. Ей подобных было в тот момент времени хоть пруд пруди. Но вдруг по каким-то неизвестным причинам влияние этой, с позволения сказать религиозной организации, в самые короткие сроки распространилось по всему миру, и в конечном итоге девяносто девять и девять десятых процентов жителей планеты стали под ее знамена. Называлась она "Очевидцы ЫЫОЫ". Не знаю, уж собственно чего очевидцами они являлись, но все вдруг взбесились и, бросив дома, работу, вышли на улицы и стали молить ЫЫОУ, дабы он не медля ни минуты прибыл с инспекционной проверкой на Лемзю и в великой милости своей устроил всем на радость долгожданный конец света. А во время данного мероприятия незамедлительно и безжалостно уничтожил одну десятую процента населения, не принявших учение новой секты, а на планете устроил рай, одновременно одарив своих поклонников вечной жизнью. И что вы думаете? Как говориться, сбылась мечта идиота. Все случилось, как о том и просили в своих молитвах. И вот теперь живем вечно на Лемзе в раю. Там нам козлам и надо! - злобно сплюнул Серж и, мимоходом ухватив пробегающего наперерез зайца, отхватил ему голову.
      К нашему неописуемому удивлению две половинки зайца тут же мгновенно соединились и длинноухий, как ни в чем не бывало, продолжил свой путь. Заметив наше изумление, Серж пояснил:
      - Как видите, бессмертны тут все, и даже ни в чем не повинные животные, и, конечно, я в их числе. А ведь мы, звери, ни о какой вечной жизни никогда никого не просили. Я теперь даже позавтракать свежей зайчатиной не могу! Однажды, - волк тяжко вздохнул, - очень давно, как только я стал бессмертным, я решил попробовать проглотить кусочек. Но как только я его проглотил, как он тут же нагло вылез обратно и воссоединился с остальной частью. И сколько бы раз я его не глотал все без толку. Помню, как-то морду крепко-крепко сжал, думаю, теперь попробуй на свет божий появиться, и что вы думаете? Остался ли кусочек зайчатины в моем желудке? Нет, другой выход нашел! Про него я как раз то и забыл.
      - Н-да, не позавидуешь вам, - сочувственно сказал я.
      - И приходится, поэтому жрать траву и солому. А как хочется дымящимся мяском брюхо набить, - с вздохом закончил волк.
      - Значит, здесь нельзя ни кого убить? - поинтересовался Жорж.
      - Я же сказал никого.
      - И людей?
      - И людей.
      - А пробовали?
      - А чем, вы думаете, мы бы тут занимались все свободное время? И стреляли, и резали, и топили, и сжигали, и,... Все бесполезно.
      - Совершенно необязательно держать меня постоянно включенным, заставляя при этом выслушивать всю эту чепуху, - вдруг ни с того ни с сего пронзительно завопил АМС. - Федор, будь добр, нажми на кнопку, дайте мне побыть одному.
      - Не стоит повышать голос и прерывать беседу уважаемых джентльменов, сухо констатировал я, надавливая нужную кнопку.
      Между тем наш провожатый остановился и стал сосредоточенно нюхать воздух. Мы молча ждали, с интересом осматривая живописные окрестности.
      - Ну, вот, кажется, пришли. Минуточку подождите, я сейчас, - бросил он и исчез в кустах.
      Проследив за ним взглядом, Жорж потянулся, и мечтательно протянул:
      - Я бы не прочь уже и подкрепиться.
      - Не плохо бы. Интересно, а вон та штуковина съедобна? - я указал на грозди желтых фруктов в большом изобилии развешанных на верхушках растущих поблизости деревьев.
      - Хоть я и несилен в ботанике, но почему-то кажется, что это бананы, изрек Майкл.
      - Может, сорвем, попробуем? - предложил я.
      - А вдруг они отравленные?
      Жорж скорчил недовольную физиономию.
      - Ну, а как тогда ты объяснишь это? - он махнул рукой куда-то в сторону.
      Среди ярко зеленых листьев, на самой верхушке дерева, с гордым видом сидела обезьяна и за обе щеки уплетала "отравленные" бананы, бросая кожуру на землю. По ее радостному и довольному лицу нельзя было с определенностью сказать, что она испытывала какие-то сомнения относительно съедобности данных продуктов растительного происхождения.
      - А может, у нее выработался иммунитет за долгие годы борьбы за существование, - не унимался Жорж.
      - Ну, ты как хочешь, а пойду, позавтракаю. Кто желает перекусить, айда за мной! - сказал я, и смело зашагал к деревьям.
      К ним подошли мы все вчетвером. Фрукты висели высоко над головой, и так просто достать их было невозможно. Требовался серьезный подход.
      - Так, ну и что будем делать? - озвучил я вопрос, который крутился у всех на языке.
      - Как что, лезть на дерево, конечно. Ты больше всех хотел попробовать их, тебе и карты в руки. А мы с Майклом подстрахуем тебя снизу.
      - И каким это образом вы подстрахуете меня снизу?
      - Ну-у-у..., например...- Жорж на несколько секунд задумался и почесал брюхо, - например, если ты не дай бог вдруг сорвешься и рухнешь вниз, то мы сразу предупредим тебя об этом. Да, Майкл?
      - Да, - без особого энтузиазма кивнул он головой. - Самое главное, когда будешь падать, то смотри, не задень нас.
      - Понятно. Спасибо за помощь. Я вижу, что вы добрые и отзывчивые ребята.
      Я подошел к дереву и стал думать, как на него взобраться. Вдруг голову посетила одна оригинальная мысль. С твердым намерением опробовать ее на практике я на несколько метров отошел от дерева. Поймав в поле зрения занятую трапезой обезьяну, я, вкладывая в слова как можно больше лести, воскликнул:
      - Уважаемый представитель местной фауны, не соблаговолите ли за милость сбросить вниз парочку аппетитных на вид фруктов, дабы мы имели возможность разделить с вами трапезу?
      Некоторое время в ответ раздавалось лишь усердное чавканье. Я уже стал сомневаться в успехе своей затеи, но в тот момент, когда я решил махнуть рукой и карабкаться на дерево, к мои ногам грохнулась пахучая гроздь бананов.
      Жорж и Майкл удивленно подняли брови и уважительно покачали головами.
      - Ну, что, друзья мои?! - с гордостью воскликнул я. - Вы недооценили мои способности. Как видите, залог успеха кроется в способности находить общий язык с туземцами.
      В считанные минуты фрукты распределились по нашим желудкам, оставив, к великому сожалению, еще очень много свободного места. Окрыленный удачей, я решил развить успех.
      - Уважаемый сударь, большое спасибо за проявленную вами доброту и участие. Прошу вас, не сочтите за трудность сбросить нам еще парочку веточек фруктов, так как они нам очень уж понравились. Мы хотим продолжить трапезу в вашем высокочтимом присутствии.
      Подождав минут, пять, я вновь повторил свою просьбу. Когда через очередные пять минут я в третий раз пытался воззвать к состраданию и милосердию, нагло не обращающей на нас никакого внимания и громко чавкающей обезьяне, Майкл не выдержал.
      - Эй ты, волосатая образина, разве непонятно, что тебе говорит этот глубоко порядочный гражданин? А ну, давай живей бросай сюда бананы!
      Словно снайперская пуля, пущенная засевшим в кустах профессиональным киллером, банановая кожура с поразительной меткостью шлепнула Майкла прямо в лицо, чуть не свалив его от неожиданности с ног.
      К моему великому сожалению я не могу на страницах моего романа привести, хотя бы в кратком виде, пространную лекцию, которую прочел Майкл, сразу после того, как откинул кожуру далеко в сторону и вытер лицо. Из всех слов лекции к литературному жанру относились только выражения типа "Ах ты..." и ряд соединительных предлогов. Все остальное, так или иначе, относилось к горячо всеми любимому непереводимому народному фольклору.
      Осыпая обидчика проклятиями, Майкл заметался в поисках какого-нибудь предмета, например булыжника или на худой конец увесистой палки, дабы расквитаться за полученное оскорбление и унижение. Сверху послышался издевательский смех, и еще один объедок угодил в Майкла. Наш друг взревел смертельно раненным зверем. Не найдя ничего подходящего он уже был готов зубами грызть дерево, только бы добраться до обидчика.
      - Майкл, а давай я попробую проучить этого негодяя? - вдруг предложила Березка.
      - Ты??? - Майкл замер на месте и уставился на нее дико выпученными глазами.
      - Я вспомнила одно простое заклинание, и, кажется, оно сейчас будет весьма кстати.
      - Остынь Майкл, - решил я поддержать Березку. - Пускай она попробует, ты ничего от этого не теряешь.
      - Ну ладно, давай, - вздохнул он и уселся на траву.
      Растопырив впереди себя пальцы, словно держа невидимый для зрения воздушный шарик, юная колдунья стала что-то горячо нашептывать. Затем, резко размахнувшись, она запустила этот незримый шарик прямехонько в то дерево, на котором сидела непорядочная обезьяна, посмевшая унизить честь и достоинство нашего глубокоуважаемого друга. Бедное дерево тряхануло так, будто его задело мощной ударной волной взорвавшейся в непосредственной близости от него многотонной бомбы. Послышался сухой треск, и на землю посыпался фруктовый дождь, а вместе с ним и обнаглевшая обезьяна. Причем животное упало на несколько секунд раньше, чем грозди бананов, которые открыли вдруг для себя возможность мягкого приземления. Основная масса фруктов, желая смягчить удар от падения, в целях увеличения срока хранения рухнула прямо на дальнего родственника (по мнению Дарвина) человека.
      - Ура, получилось! - радостно закричала Березка и запрыгала, хлопая в ладоши.
      - Молодчина, - восхищенно сказал я. - Как ты это сделала?
      - Я вспомнила одно заклинание. Мне казалось, что я его уже совсем забыла, но когда увидела переживания Майкла, то сразу вспомнила. Ведь, правда, хорошо получилось?
      - Конечно, милая. К тому же теперь мы имеем возможность спокойно и вдоволь позавтракать.
      Между тем Майкл, еще сгораемый чувством мести, предпринял попытку схватить поверженную обезьяну. Но близкий по генеалогическому древу родственник быстро оправился от падения и задал стрекача.
      - У, паршивец! - полетел за ним вдогонку словно бумеранг, переспевший банан. Прошелестев в листве, он, врезавшись в дерево, разлетелся на тысячи мелких брызг.
      - Эй, продуктами не разбрасываться! - не довольно буркнул Жорж, очищая кожуру.
      Майкл проигнорировал замечание и, находясь под впечатлением переполняющих его чувств негодования, запустил еще парочку фруктов в лесную чащу. Затем, ни слова не говоря, шумно вздохнул и уселся в траву. И тут, по-видимому, ему в голову неожиданно пришла оригинальная мысль, что бананы помимо всего прочего можно еще использовать и в качестве продуктов питания, потому как после недолгой паузы с угрюмым видом, но с большим энтузиазмом стал уничтожать их один за другим.
      - Не к лицу, уважающему себя человеку проявлять такое непочтение к тому, кто умнее и мудрее меня. Я имею виду бедное животное, - с набитым ртом промычал Жорж, одновременно подготавливая к употреблению очередной фрукт.
      Майкл мрачно на него посмотрел и бросил:
      - Сам дурак.
      За несколько минут расправившись с вкусным и богатым на витамины завтраком и набив желудки до отказа, мы решили вернуться к месту, где нас оставил Серж. Но он опередил нас. Подбегая и смешно топорща шерсть на холке, он недовольным тоном пролаял:
      - Ну, куда вы подевались!? Я уже минут пять, как ищу вас.
      - Да, Майкл случайно встретил своего близкого родственника, ну и подошел к нему спросить, как дела, семья, дети. Ну, а мы в это время немножко перекусили чудесными фруктами, произрастающими вон на тех деревьях, - прояснил я ситуацию.
      - Ну, давайте, кушайте. Поначалу оно конечно очень вкусно, ничего не скажешь. Но когда проходят один за другим несколько тысячелетий, а рацион питания ничуть не меняется, то уж лучше застрелиться, чем давиться этими распроклятыми бананами. Пойдемте, нас уже ждут. - И Серж двинулся прямиком в заросли цветущих кустарников. На ничего не оставалось делать, как последовать за ним.
      Через пару минут, изрядно поцарапавшись о колючки, мы вышли на широкую и просторную поляну. В центре ее, образуя правильный круг, в позе лотоса сидело шестеро молодцов один краше другого. В темных брюках, клетчатых рубашках с закатанными по локоть рукавами, гладко выбритые с тщательно набок прилизанными белокурыми волосами. Один из них, приветливо улыбаясь во весь рот, вышел к нам навстречу. На краю поляны мирно паслись лошади.
      - Здравствуйте, - прозвучал ровный приятный голос. - Я рад приветствовать вас на Лемзе. Меня зовут Клой, а это мои друзья.
      - Федор, - ответил я, смотря ему в глаза. - А это Жорж, Майкл и Березка. Они то же мои друзья.
      Рукопожатие было теплым, но твердым.
      - Я очень рад этой встрече. Прошу вас, присядьте с нами.
      Когда все расселись, Клой сказал.
      - Как нам сказал Серж, - он нежно погладил за ухом лежащего рядом и высунувшего язык волка, - вы из другого мира. Это так?
      Я уже было, открыл рот, но Жорж опередил меня.
      - О, да. Клянусь всеми родственниками Майкла, мы прибыли сюда из другого мира. И вы первые, за исключением этого благородного животного, - он указал рукой на Сержа, - кого мы имеем честь видеть.
      - Как называется ваш мир, - продолжал Клой задавать вопросы.
      Жорж медленно оглядел присутствующих лемзян, словно пытаясь узнать по выражению их лиц, серьезные ли они люди, и стоит ли им доверять стратегически важные сведения.
      - Мы зовем ее Землей.
      - Скажите нам честно, - вдруг Клой понизил голос, одновременно пряча улыбку. - А на вашей Земле сейчас царит рай? - Его глаза выжидательно смотрели на Жоржа, мне показалось, что в них затаилась надежда.
      - Рай говорите?! - Жорж удивленно поднял бровь. - Вы спрашиваете, существует ли у нас на Земле рай? Хм, знаете ли, у нас на Земле есть все что угодно, но вот рая, к сожалению, нет. По крайней мере, ни разу за всю свою жизнь рая на Земле встречать не приходилось. Федор, ты встречал у нас рай? обратился он ко мне.
      - Нет, Клой, - серьезно сказал я, - рая у нас на Земле нет.
      - Значит, вы смертны, и вас можно убить?
      - Да, мы смертны, а с вами что, разве не так?
      - Эх, земляне! - печально выдохнул он. - Если бы вы только могли прочувствовать всю глубину нашей печали. Вы смертны, вы рождаетесь, живете и умираете. Вы смертны... - опять повторил он, будто смакуя это слово. Вдруг он резко поднялся и отскочил в сторону.
      - Вы спрашиваете, смертны ли мы? Илион, а ну давай продемонстрируем ответ на этот вопрос.
      Один из его друзей вдруг резким движением выхватил из заднего кармана брюк пистолет и, почти не целясь, разрядил всю обойму в своего товарища. Эхо от выстрелов прокатилось по верхушкам деревьев, внося определенный диссонанс в райское настроение природы. Все время пока звучали выстрелы, Клой стоял, как ни в чем не бывало и с полным равнодушием смотрел, как пули входят в его тело. В то место, куда они попадали, образовывались небольшие аккуратненькие цилиндрические отверстия, которые практически тут же бесследно затягивались. Закончив стрельбу, Илион вытащил, пустую обойму и принялся набивать ее новыми патронами.
      - Ориоли, а ну, теперь ты попробуй.
      С улыбкой на лице Ориоле подошел к лошади, отвязал какой-то продолговатый предмет и, опустив на колено, стал целиться этим предметов в Клоя.
      "Гранатомет!" - пронеслось у меня в голове.
      Грохнул выстрел, и граната устремилась у цели. Взрыв разметал Клоя на части. Нас обдало взрывной волной, над головами, радуясь жизни, прошелестели осколки, немного подрезав не в меру разросшиеся кусты на краю поляны. Части человеческого тела, ставшие вдруг независимыми и суверенными от централизованной конфедерации организма, разлетелись в разные стороны. Но вместо того чтобы согласно закону всемирного тяготения упасть на поверхность планеты, каждая часть, описав крутую дугу, вновь вернулась туда, откуда начала свое движение к суверенитету. Таким образом, целостность организма была восстановлена и перед нами, как ни в чем не бывало стол, печально улыбаясь, чистый и опрятный Клой.
      - Надеюсь вам теперь все понятно? - спросил он, садясь на свое место.
      - Впечатляет, однако, - за всех ответил Жорж. - И при этом, как я понял, вы не испытываете никакой боли?
      - Абсолютно никакой.
      - Поразительно! А чем-нибудь посерьезней пробовали?
      - Всем чем могли. Все, что можно попробовать - попробовали. Вот Гари, Клой указал на одного из своих товарищей, - даже в жерло вулкана прыгал.
      - И что? - заинтересовался я.
      - Да пусть сам и расскажет. Гари расскажи, как было.
      Гари прокашлялся и секунду помедлил, собираясь с мыслями.
      - Да тут собственно и рассказывать - то не о чем. Случайно мне эта мысль в голову пришла. Я как раз перед этим пытался разбиться, прыгая с высокого утеса. Лечу как-то с него в пятый или в шестой раз, уже и не помню, ветерок свежий приятно обдувает, птички рядом щебечут, и вдруг головой бах! О каменный уступ, и тут же мысль в голову, а что если в жерло вулкана прыгнуть, прямо в раскаленную магму. Может на этот раз и повезет, удастся сдохнуть к чертовой матери! Пока размышлял, прикидывал шансы на успех тут, и земля. Между двумя валунами в аккурат попал, еле выбрался. Кстати, вот так однажды застрял и не смог вылезти. Три столетия пришлось вверх ногами торчать, пока меня не кинулись и не нашли. Ну, в общем, нашел я подходящий вулкан, перекрестился и сиганул вниз головой, прямо в раскаленную бурлящую массу. Сейчас, думаю, не выдержит тело этой адской температуры, сгорит или хотя бы расплавится. Но не тут - то было. Оказалось, что плаваю я в ней как э-э-э -... как лед в проруби. Ощущения самые, что ни на есть приятные, только дыма многовато. Ну, поплавал я там месяца два, пока там что-то не взорвалось и не вышвырнуло меня оттуда так, что приземлился я в километрах ста от вулкана. Встал я тогда, да и пошел домой. А что мне оставалось делать? - грустно закончил Гари свой рассказ и умолк.
      - И в самом деле, нечего, - сочувственно кивнул головой Жорж.
      - Так в чем дело. Клой?! - воскликнул я. - Вы бессмертны! У нас об этом мечтает каждый житель Земли. Для каждого из нас бессмертие является самым бесценным даром, какой только может быть во Вселенной. И вам всем надо радоваться такой счастливой возможности жить вечно!
      - Эх, Федор, Федор. Когда-то и мы так считали, пока все это с нами не случилось. Очень давно, - сказал он после некоторой паузы, - наш мир был другим. Он был очень несовершенен и плох. Его раздирали противоречия, сотрясали войны и революции. Он был полон несправедливости и лжи, лицемерия и предательства, беззакония и надругательством над личностью. Но, не смотря на все его недостатки, это был живой мир, развивающийся и устремленный в будущее. Он дышал надеждой и верой. А теперь мы имеем обглоданную и выброшенную на помойку кость, золу давно сгоревшего костра. Эх! - Клой обречено махнул рукой.
      - И виноваты в этом "Очевидцы ЫЫОЫ", - зло бросил Гари.
      - Нет, виноваты мы все вместе, но началось все, конечно, с них. Очевидцы ЫЫОЫ возвестили миру весть о том, что если каждый будет поклоняться богу с именем ЫЫОЫ, то он в порядке компенсации наградит его вечной жизнью на Лемзе в раю. До сих пор не могу взять в толк, как за такое короткое время в эту секту вступило практически все население планеты. Как наваждение снизошло какое-то, словно произошел глобальный психоз. Меня не оставляет ощущение, что все это специально подстроили высшие силы. В общем, что хотели то и получили. Хотели жить вечно на Лемзе в раю, пожалуйста, вот вам рай на Лемзе, а вот вам и бессмертные тела - живите вечно, - Клой на несколько секунд о чем-то задумался. - Пришествие ЫЫОЫ было просто великолепным. В праздничном по такому случаю одеянии он облетел на низкой орбите в золотом сияющем троне несколько раз всю Лемзю, подняв в приветствии руку. Население планеты высыпало на улицы и в радостном ликовании славило ЫЫОУ и пело бесчисленные торжественные гимны в его честь. Все обнимались, целовались и поздравляли друг друга со столь знаменательным событием. Ближе к вечеру по всем телеканалам и радиостанциям передали его обращение ко всем нациям и народностям Лемзи.