Итальянский флот во Второй Мировой войне

Хотя два катера кружили над ним, он сумел добраться до северного входа в военный порт и проник внутрь, ползком по дну под сетью заграждения. Вскоре после этого он обнаружил стоящий в доке крейсер и 4 танкера. Визинтини, после некоторых размышлений, выбрал самую многообещающую цель — один из танкеров. Он решил, что после взрыва танкера горящее топливо растечется по всей территории порта. Вся операция была проведена отменно. Визинтини, установив заряды, сумел перебраться через заграждения. Снова уклонившись от патрулирующих катеров, он сумел достичь испанского берега, используя свою торпеду. Там он затопил ее и вместе с напарником выбрался на берег. Через несколько дней они уже прибыли в Италию. Действия Визинтини можно считать просто образцом исключительной отваги, профессионального умения и холодного расчета. Однако они не увенчались заслуженным успехом. Танкер «Денбидейл» (8000 тонн) на рассвете взорвался и переломился пополам, однако ожидаемый пожар так и не начался.

Через 3 месяца после третьей атаки Гибралтара, ночью 19 декабря, подводные диверсанты провели свою самую знаменитую операцию. Она стала легендарной не только благодаря проявленной участниками отваге, но и из-за своих последствий, которые оказали влияние на ход всей Средиземноморской войны. Вечером 18 декабря Боргезе, проявив незаурядную отвагу и умение, привел «Шире» в точку всего в 1 миле от входа в гавань Александрии. В 20.47 совсем рядом с минными полями были спущены 3 торпеды, и подводная лодка направилась домой. Пилотами этих торпед были: лейтенант Дюран де ла Пенне, который участвовал в первой атаке Гибралтара; инженер-капитан флота Марчелья, участвовавший во второй атаке Гибралтара; капитан службы вооружения флота Мартелотта.

Три торпеды достигли заграждения на входе в порт без каких-либо трудностей. Два катера ходили вдоль заграждения, периодически сбрасывая глубинные бомбы. Однако проход был открыт, чтобы позволить войти 3 эсминцам, которые прибыли как раз в этот момент. Следуя за ними, итальянцы смело проникли на акваторию базы. Пилоты торпед не стали попусту терять время и направились прямо к своим целям. Супермарина на основании данных авиаразведки сообщила по радио диспозицию кораблей в порту перед выходом торпед на операцию. Дюран де ла Пенне выбрал линкор «Вэлиант», Марчелья — линкор «Куин Элизабет», Мартелотта — очень большой танкер.

Операция была проведена классически. Каждый экипаж быстро обнаружил свою цель и установил боеголовку торпеды в намеченной точке, выбранной после изучения чертежей корабля. Предполагалось добиться максимальных повреждений. Некоторые проблемы встретил только Дюран де ла Пенне. Недалеко от «Вэлианта» его торпеда потеряла ход, однако он, с помощью напарника, сумел дотащить торпеду к цели по дну. Установив заряд, они вынырнули на поверхность, где были обнаружены патрульным катером. Итальянцев подняли на борт «Вэлианта», где их попытался допросить командир линкора капитан 1 ранга Морган. Напрасно. В конце концов по приказу адмирала Каннингхэма их заперли в трюме. За 10 минут до взрыва боеголовки итальянцы попросили встречи с капитаном 1 ранга Морганом. Они предупредили его, что линкор скоро затонет. Капитан приказал всему экипажу подняться на верхнюю палубу, но итальянцев приказал отправить обратно в трюм. Через несколько минут взрыв потряс линкор, и он медленно сел на дно. Итальянцы сумели открыть дверь отсека, в котором их заперли, и спаслись вместе с экипажем.

Марчелья и его напарник блестяще выполнили свою работу на «Куин Элизабет». Вскоре после того как «Вэлиэнт» получил роковой удар, второй линкор вздрогнул от взрыва и тоже сел на дно. Виновники этой катастрофы также попали и плен.

Однако Мартелотта и его товарищ не попали в плен прямо в порту. Они установили боеголовку, которая потопила большой танкер «Сагона» и тяжело повредила эсминец «Джервис». После этого итальянцы сумели выбраться из порта в город. Оттуда они добрались до Розетты в устье Нила и нашли маленькую лодку. Они собирались выйти в море, где крейсировала подводная лодка «Дзаффиро», которая должна была подобрать уцелевших участников операции. Однако на следующий день, идя по улице Розетты вместе с египетским полицейским, который пригласил их на обед, итальянцы были замечены патрулем военной полиции и арестованы.

Единственной причиной, которая спасла оба линкора от окончательной гибели, была малая глубина на месте якорной стоянки. Тем не менее, до конца войны они больше не вошли в строй. Поэтому можно смело сказать, что 6 отважных итальянских моряков выиграли крупную морскую битву у британского Средиземноморского флота. Эта победа имела далеко идущие стратегические последствия для всего хода войны на Средиземноморском театре.

Легендарный подвиг этих 6 моряков заслужил восхищение британского флота. Когда после войны они вернулись в Италию из лагеря военнопленных, адмирал Морган, бывший командир «Вэлианта», потребовал чести лично вручить Золотую медаль почета Дюрану де ла Пенне.

Адмирал Каннингхэм в своей автобиографии писал: «Таким образом были выведены из строя оба последних линкора. Это был тяжелый удар… Несколько дней спустя я написал Первому Морскому Лорду: „Мы получаем удар за ударом. Повреждение линкоров в такой момент просто катастрофа… Самое скверное, что мы до сих пор не знаем, как они проникли через боновое заграждение. Пленные говорят, что они проникли, когда был открыт проход для эсминцев. Такое вполне возможно. Однако они могут подготовить прорыв сквозь заграждение, под ним или над ним. Сбрасываются глубинные бомбы, однако не похоже, чтобы они помешали кому-нибудь… Сейчас мы устанавливаем на дне бетонные блоки с колючей проволокой поверху до глубины 40 футов и нижней кромки сетей. Это дорого стоит, но мы должны обезопасить гавань… Последние дни проходят в панике. Всем мерещатся плавающие объекты и шумы под килем корабля. Это надо пресечь“. В заключение Каннингхэм писал: „Можно только восхищаться хладнокровной отвагой и предприимчивостью итальянцев. Все было тщательно продумано и спланировано“ (Еще один пример, мягко говоря, неточности автора. „Куин Элизабет“ после капитального ремонта и США снова участвовал в боевых действиях с июня 1943 года. „Вэлиант“ вернулся в строй в апреле 1942 года, а в июле 1943 года поддерживал вторжение в Сицилию. Недурно для покойничка. А. Б.).

Операции в Средиземном и Черном морях в 1942 году

После успеха операции в Александрии было ясно, что англичане примут меры, чтобы подобное не повторилось. Итальянцы решили сделать передышку с двоякой целью: дать возможность улечься переполоху и собрать побольше сведений о новых оборонительных мероприятиях англичан. В конце апреля 1942 года стало известно, что временно отремонтированный «Куин Элизабет» готовится к отправке на капитальный ремонт. Поэтому Супермарина приказала подготовить новый удар по Александрии. На этот раз в поход отправилась подводная лодка «Амбра» лейтенанта Арилло. Она была переоборудована для специальных операций также, как «Шире». Вечером 14 мая «Амбра» подошла близко к входу в порт, неся на борту трех «поросят».

Что произошло дальше, так и осталось загадкой. Похоже, «Амбра» сбилась с курса из-за сильных подводных течений, и экипажи торпед не сумели выйти на цель. В любом случае, 2 торпеды до рассвета кружили, пытаясь найти вход в порт. Экипажи выбрались на берег, и там все 4 человека попали в плен.

Лейтенант Фельтринелли и водолаз Фавале сумели обнаружить вход в гавань, когда уже рассвело. Они попытались укрыться в обломках полузатопленного судна, чтобы дождаться следующей ночи. К несчастью, их заметили рыбаки и подняли тревогу. Экипажу пришлось уничтожить торпеду, после чего итальянцы попытались добраться до берега. Фавале был быстро схвачен. Фельтринелли добрался до Александрии, не возбудив подозрений. Там его встретил итальянский секретный агент и снабдил необходимыми документами. В результате Фельтринелли больше месяца прожил в Александрии под чужим именем. Однако англичане продолжали интенсивные поиски, так как подозревали, что он скрывается в городе — ведь они схватили пятерых его товарищей. В конце концов Фельтринелли тоже попал в плен.

Через несколько недель, в августе 1942 года, «Шире», которой теперь командовал лейтенант Дзелик, получила приказ доставить торпеды к Хайфе, куда перебазировался Александрийский флот после выхода итало-германских войск к Эль Аламейну. Когда лодка подошла к цели, ее обнаружили британские силы ПЛО и потопили со всем экипажем.

Чтобы полностью использовать благоприятные возможности, весной 1942 года Супермарина упростила организацию 10-й флотилии Mas. Поступали сотни рапортов от добровольцев, которые рвались заменить погибших товарищей. Теперь 10-ю флотилию Mas возглавил Боргезе. Большое значение приобрело «корабельное подразделение», и резко возросла важность «подразделения водолазов-подрывников». Начались работы по подготовке атаки порта Нью-Йорк, но эти планы не были реализованы. С весны по осень 1942 года штурмовые катера и водолазы провели несколько десятков операций. Хотя их цели были ограниченными и часто операции не приносили успеха, отважные действия личного состава добавили немало славных страниц к истории 10-й флотилии Mas. Нехватка места позволяет лишь коротко упомянуть об этих операциях.

Штурмовые катера провели несколько разведывательных походов к Мальте во время подготовки захвата острова. Два раза они высаживали секретных агентов. Свою задачу катера выполнили успешно. Были созданы 3 плавбазы для катеров — вспомогательные суда «Чефало», «Сольола» и «Костанца». Эти 3 судна должны были крейсировать в море: одно возле Алжира, 2 — возле Египта. Там они должны были спустить свои катера, когда покажется какое-нибудь британское соединение. Предполагалось проводить внезапные атаки в открытом море. 3 подобных соединения катеров действовали с июля по октябрь 1942 года, самое восточное из них базировалось на суше возле Эль Аламейна. Однако, несмотря на терпеливое ожидание, удача улыбнулась им всего один раз. 29 августа возле Эль Дабы они торпедировали британский эсминец «Эридж».

Подрывные диверсионные команды провели ряд вылазок во вражеский тыл и достигли значительных успехов, уничтожив много военных сооружений и складов. Действуя с помощью секретных агентов, 10-я флотилия Mas сумела заслать «людей-лягушек» в Альхесирас, где они укрывались на вилле возле самой границы Гибралтара. Они два раза — 14 июля и 15 сентября 1942 года — переплывали рейд Гибралтара, буксируя за собой магнитные мины. Они сумели установить свои мины и вернуться на виллу Кармела, а потом и в Италию.

Таким образом были потоплены или повреждены торговые суда «Шуна», «Барон Дуглас», «Эмпайр Снайп», «Мета» и «Рэйвенс Пойнт» общим водоизмещением 11333 тонны.

Более сложными оказались операции в Черном море, но крайней мере, с точки зрения организации. В начале 1942 года было создано подразделение штурмовых катеров па автоприцепов, которое было придано флотилии торпедных катеров, отправленной на русский фронт. Секция перевозок была организована просто образцово. Она могла перевозить 5 штурмовых катеров с торпедными аппаратами и 5 взрывающихся катеров, а также все необходимое для обеспечения их самостоятельных действий. Подразделение пересекло восточную Европу по железной дороге от Специи до Симферополя в начале мая 1942 года. Затем по шоссе оно прибыло в Фарос (примерно в 20 километрах от Севастополя), где был создан оперативный штаб. Штурмовые катера начали еженощное патрулирование, содействуя морской блокаде Севастополя и помогая прибрежному флангу германских войск. Маленькие катера не раз атаковали большие русские баржи, груженные солдатами, обстреливая их из пулеметов.

В июне это подразделение приняло участие в финальном штурме Севастополя, а в июле — в операции немцев против форта Горький (36-я батарея.). Когда немцы начали наступление на Кавказ, подразделение перебазировалось в Мариуполь, ожидая переброски на Каспийское море. Однако все обернулось иначе. Успешная русская оборона Сталинграда и последующее контрнаступление вынудили немцев откатиться обратно к Черному морю. Когда началось общее отступление немцев, превосходная организация секции перевозок позволила штурмовым катерам пересечь Украину, восточную Европу и вернуться в Италию. Они вернулись, сохранив все катера, все оборудование и всех людей.

На Черном море отличились карликовые подводные лодки, нашедшие благоприятное место действий. 10-я флотилия Mas u апреле 1942 года отправила 6 таких лодок по железной дороге из Констанцы. Они совершили большое число походов. Особенно успешно они действовали против русских подводных лодок, потопив 2 из них.

База штурмовых частей на рейде Гибралтара

Весной 1942 года штаб 10-й флотилии Mas предложил кажущуюся безумной идею: создать базу управляемых торпед прямо на рейде Гибралтара. Ее следовало расположить в трюме итальянского судна «Ольтерра», которое было затоплено своим экипажем в начале войны и лежало на мели возле самого мола Альхесираса. С самого начала было совершенно ясно, что такую операцию следовало проводить в условиях строжайшей секретности. Альхесирас буквально кишел британскими агентами, а маленькое подразделение испанских жандармов располагалось прямо на «Ольтерре». Кроме того, чтобы реализовать безумную идею, приходилось посвятить в курс дела остатки экипажа «Ольтерры», находившиеся на судне.

Затем надлежало перебросить на судно водолазов, техников, сами торпеды, ремонтное оборудование, запасные части, воздушные компрессоры и множество других пещей, причем все следовало привезти из Италии. В трюме нужно было создать ремонтную мастерскую и станцию обслуживания, прорезать в корпусе судна подводный люк для выхода торпед.

Поскольку все это приходилось делать прямо под носом испанских жандармов и британских агентов, операция казалась просто абсурдной. Тем не менее, все прошло без сучка и задоринки. Используя тысячи самых невероятных уловок, через Францию и Испанию в трюмы «Ольтерры» было доставлено все необходимое оборудование и торпеды, разобранные до винтика, чтобы их нельзя было узнать. Часть личного состава была привезена в двойном дне грузовиков, другие пешком перешли Пиренеи и добрались до юга Испании самостоятельно. Часть изображала итальянских дезертиров, спасающихся в Испании. Чтобы обмануть испанских часовых, они изображали пьяных, которых экипаж «Ольтерры» волок на борт под руки. Туннель, который вел в полузатопленный трюм, где находилась секретная база, был так хорошо замаскирован, что испанские офицеры так и не обнаружили его. В результате вся эта разветвленная и сложная организация никем не была разоблачена. Англичане впервые узнали о ней только после перемирия, когда судно отбуксировали в Гибралтар на ремонт.

Как только начались работы по организации секретной базы, «Ольтерру» начали использовать как центр операций боевых пловцов против судов на рейде Гибралтара. Пловцы, прибывшие из Италии, находились на борту «Ольтерры», приходили на виллу Кармела, выполняли свои задания и возвращались в Италию, не вызывая никаких подозрений относительно своей настоящей базы. Британские агенты отчаянно пытались выяснить, в чем тут дело. В ноябре, когда союзники высадились в Алжире, база была почти полностью готова. Ее действия были увязаны с остальными операциями против вражеского судоходства.

Ночью 8 декабря 1942 года «Эскадра Ursa Major», названная так в честь созвездия Большой Медведицы, провела первую операцию. 3 торпеды покинули «Ольтерру». Их вели лейтенант Визинтини, который 14 месяцев назад участвовал в первом налете на Гибралтар, гардемарин Маниско, лейтенант службы вооружения Челла. Они имели приказ атаковать корабли британского флота, которые вернулись на якорные стоянки военного порта через несколько дней после высадки союзников в Алжире. Поскольку в базе находились главные силы флота, на рейде патрулировало множество катеров, и проникнуть на военную базу было крайне трудно. Катера постоянно освещали рейд прожекторами и сбрасывали тяжелые глубинные бомбы.

Поэтому пересекать рейд было рискованным занятием. К обычным трудностям добавлялись динамические удары от взрывов глубинных бомб. Эти удары могли контузить водолаза и нанести серьезные внутренние повреждения. Требовались поистине сверхчеловеческие усилия, чтобы действовать в подобной обстановке. Несмотря на все трудности, Визинтини и его напарник добрались до входа военно-морской базы, однако старая сеть была заменена новой усовершенствованной, которая достигал» дна. Теперь в сети не открывался проход, чтобы пропустить корабль, а она немного притапливалась. Можно предположить, что итальянцы попытались все-таки пробраться под сетью по дну. Но в этот момент сеть была приспущена, чтобы пропустить 3 эсминца, и буквально раздавила пловцов. На следующий день их тела были обнаружены англичанами, которые похоронили их возле Гибралтара: со всеми почестями.

Маниско и его товарищ, преодолев ужасные трудности, тоже достигли входа в базу вскоре после Визинтини. Они прибыли как раз когда проходили те самые 3 эсминца. Итальянцы затаились на волноломе, подкарауливая возможность проникнуть в порт в промежутке между взрывами глубинных бомб. К несчастью, в этот момент торпеда разломилась пополам и затонула. 2 человека попытались доплыть до испанского берега, однако близкий разрыв глубинной бомбы оглушил Маниско. Его товарищ, матрос Варини, перенес взрыв лучше. Но в этот момент итальянцев заметило американское судно, которое и выудило их из воды. Хотя экипаж судна выразил восхищение отвагой итальянцев, захват диверсантов заставил противника поднять тревогу. Все соседние корабли включили прожектора и начали обстреливать поверхность воды из пулеметов. Количество сброшенных глубинных бомб резко увеличилось.

Челла и его товарищ задержались почти на 2 часа на «Ольтерре», ремонтируя свою торпеду. Поэтому, когда поднялась суматоха, они находились еще на середине рейда. Имея приказ отказаться от операции в случае тревоги, они повернули назад. Их обнаружил патрульный катер и сбросил серию глубинных бомб, которая убила напарника Челлы. Сам Челла выдержал удары и увел торпеду на глубину 30 метров. Патрульные катера охотились за ним более полутора часов, используя прожектора, гидрофоны, пулеметы и глубинные бомбы (их взрыватели, к счастью, были поставлены на 15 метров). Это была невиданная ранее охота. Дичью была не подводная лодка, а водолаз. После полутора часов борьбы Челла почувствовал, что больше не выдерживает. Он затопил торпеду и отдался на волю судьбы, вынырнув на поверхность. К своему изумлению он обнаружил, что находится всего в нескольких метрах от «Ольтерры». Собрав последние силы, он добрался до своего убежища и спасся. На следующую ночь итальянцы сумели подобрать и его торпеду.

Последние операции

4 декабря подводная лодка «Амбра» лейтенанта Арилло покинула Специю в ходе большой операции против, судоходства союзников у берегов Алжира. Она должна была подойти к порту и дожидаться, когда прибудет крупный конвой. Это случилось 6 дней спустя, и Супермарина приказала начать атаку. На сей раз кроме обычных 3 торпед на подводной лодке находились 10 боевых пловцов с магнитными минами.

На рассвете 11 декабря «Амбра» погрузилась и начала поход к Алжиру. Скорость держали очень маленькую, были приняты и другие меры, чтобы избежать обнаружения и обойти минные поля. Умело маневрируя, подводная лодка прошла все преграды и уклонилась от всех патрулей. Двигаясь только по приборам, лодка проникла в центр рейда, там в 21.00 она легла на дно, прямо посреди стоящих на якоре судов.

Операция была выполнена превосходно. Сначала на поверхность поднялся офицер с телефоном, который передал вниз информацию о положении на рейде. Потом начали выходить диверсанты. Это заняло больше времени, чем предполагалось — почти 3 часа. Боевые пловцы установили свои мины на грузовых судах, но по различным причинам только 2 из них были серьезно повреждены взрывами.

Первая торпеда почти добралась до большого транспорта, но ее двигатели полностью отказали, и торпеду пришлось затопить. Экипаж второй торпеды выбрал целью большое судно снабжения и установил боеголовку, как положено. Третья торпеда, которая несла 2 боеголовки, установили их на двух американских судах. Так как операция затянулась, «Амбра» ушла в намеченный срок — 2.30, не приняв никого из диверсантов на борт. Поэтому боевым пловцам и экипажам торпед пришлось добираться до берега. Там они, ближе к рассвету, сумели полюбоваться на результаты своей работы. 3 судна были потоплены, 2 — серьезно повреждены. Из этих 5 судов 4 были британскими — «Эмпайр Сентаур» (7041 тонна), «Вэнкуишер» (7174 тонны), «Арматтан» (4587 тонн), «Берта» (1493 тонны). Пятое судно было американским.

В рамках общих операций у побережья Алжира группа морских пехотинцев из полка Сан Марко оккупировала остров Галите. Этот остров лежал на полпути между Бизертой и Боном. Его захватили, чтобы базировать там «Чефало» — вспомогательное судно, переоборудованное в плавбазу для штурмовых катеров. Это подразделение должно было действовать против вражеских судов, направляющихся в Сицилийский пролив. Кроме того, готовилась атака порта Бон. Однако «Чефало» было обнаружено противником на новой стоянке, и американская авиация атаковала его. От обстрела с воздуха погибли многие члены экипажа. Уцелевшие сумели удержать судно на плаву, и оно было отбуксировано в Бизерту на ремонт.

Пока шли бои в Тунисе, 10-я флотилия Mas провела много операций, однако они не увенчались серьезным успехом. Среди этих операций были: действия взрывающихся катеров, базирующихся на Лампедузе, в январе 1943 года; диверсии боевых пловцов, высаженных с подводных лодок «Вольфрамио» и «Малакитс» на побережье Алжира; попытка атаки порта Бон 6 апреля катерами с «Чефало»; действия боевых пловцов в районе Бона в апреле 1943 года — они тоже использовали в качестве базы «Чефало»; подготовка атаки Мерс-эль-Кебира, которая была отменена после падения Бизерты. Когда пала Бизерта, 4 штурмовых катера с «Чефало» помогали подрывным партиям уничтожать портовые сооружения. Завершив работу, крошечные катера сумели добраться до Кальяри.

После падения Туниса сложилась новая стратегическая ситуация, которая серьезно повлияла на действия 10-й флотилии Mas. Операции в этом районе окончательно прекратились. «Эскадра Ursa Major», базировавшаяся на «Ольтерре», была практически уничтожена 8 декабря, но вскоре она была воссоздана и снова начала действовать. 8 мая 1943 года 3 управляемые торпеды покинули свою секретную базу, чтобы атаковать суда в Гибралтаре. Плохая погода ослабила активность патрульных катеров, однако она же создала сильное встречное течение, затруднившее действия подводников. Одной из торпед пришлось совершить 6 заходов, прежде чем она достигла цели. С большими трудностями каждая команда установила свою боеголовку и вернулась на «Ольтерру». На рассвете взорвались 3 судна. Это были британские суда «Камерата» (4875 тонн), «Махсуд» (7540 тонн) и американское «Пат Харрисон» (7500 тонн).

В начале июля 1943 года один из самых способных боевых пловцов 10-й флотилии Mas Луиджи Феррато в сопровождении секретных агентов флота направился в Александретту и Мерсину в Сирии с грузом магнитных мин. Путешествие оказалось удачным, потому что он не задерживался подолгу ни на одном месте. Он отплывал прямо с городских пляжей и направлялся к якорным стоянкам. Феррато сумел заминировать по 2 судна в каждом порту. «Орион» и «Фернплант» были потоплены, «Кайтуна» — серьезно повреждено. Четвертое судно — «Сицилиан Принс» — англичане успели спасти. Таинственные взрывы встревожили их, поэтому они нашли и сняли магнитную мину. Боевые пловцы 10-й флотилии Mas провели много подобных операций в других районах. Однако по сей день приходится считать эти операции секретными и рассказывать о них нельзя.

Когда союзники высадились в Сицилии, 10-я флотилия Mas приняла участие в обороне острова с моря. На сей раз подразделения штурмовых катеров действовали против кораблей союзников в гавани Сиракуз. Для этой цели была снова выделена «Амбра» под командой капитан-лейтенанта Феррини. Ночью 25 июля, двигаясь под водой, лодка подошла на расстояние нескольких миль к Сиракузам. Вынырнув на секунду, чтобы снять пеленги, лодка была атакована самолетом. Разрывы бомб вызвали жертвы и повреждения. Несмотря на это, командир «Амбры» решил продолжать выполнение операции. Однако в последний момент ему пришлось отказаться от своего намерения, так как разрывами бомб были заклинены переходные люки к торпедам. Ничего не добившись, «Амбра» вернулась на базу.

Как только было получено и освоено новое оборудование, «Эскадра Ursa Major» ночью 4 августа 1943 года провела новую атаку судов в Гибралтаре. На этот раз море было очень спокойным и фосфоресцировало, что неизмеримо увеличивало риск. Несмотря на это, 3 «поросенка» сумели проскочить мимо патрульных катеров и пережить взрывы глубинных бомб. Боевые пловцы сумели установить боеголовки на 3 судах, которые взорвались и затонули в обычное время, на рассвете. Торпеды и их экипажи благополучно вернулись на «Ольтерру». Погибли британское судно «Стэнридж» (6000 тонн), американское «Харрисон Грэй Отис» (7053 тонны) и норвежский танкер «Торсховди» (9944 тонны). Этот последний рейд довел до 14 общее число судов, потопленных в Гибралтаре штурмовыми частями. Их водоизмещение достигло 75578 тонн.

Штурмовые подразделения и диверсионные команды 10-й флотилии Mas продолжали действовать у берегов Туниса со своей базы в Кальяри до самого перемирия. Даже после него, когда Италия раскололась на два лагеря, 10-я флотилия Mas продолжала свою работу. Это будет описано ниже. После подписания перемирия довольно часто итальянцам приходилось передавать свой опыт новым союзникам — британским морякам.

Мы могли позволить себе лишь короткий обзор широкого спектра действий специальных частей. Однако совершенно очевидно, что итальянский флот может законно гордиться их подвигами.

Глава XV.

Флот в океане и на Русском фронте

Подводные лодки в океане

Прежде чем перейти к описанию финальных событий войны, следует рассмотреть действия итальянского флота па океанских просторах и на русском фронте. Рамки этой книги, однако, позволяют дать лишь их краткий обзор.

В начале войны итальянский флот имел около 30 подводных лодок, способных действовать в океане. 11 июня 1940 года подводная лодка «Финци» покинула Специю, успешно миновала британский патруль в Гибралтарском проливе и вышла в Атлантику. Она прошла пролив в надводном положении, но следующей лодке, «Вениеро», пришлось делать это в подводном положении. Это особенно примечательно потому, что раньше ни одна лодка не решалась на такой переход из-за сильных неизученных течений на различных глубинах. Например, немцы считали это «невозможным». Тем не менее, «Вениеро» проскочила в Атлантику, и большинство лодок и дальше проходили Гибралтарский пролив под водой.

Со средним интервалом в 2 дня еще 26 лодок присоединились к «Финци» на океанских просторах. Еще одна лодка нового типа «Каньи» пришла туда в 1943 году. Завершив патрулирование, лодкам приходилось возвращаться в Италию, опять проходя Гибралтарский пролив. Когда капитулировала Франция, флот менее чем за 2 месяца создал и полностью оборудовал большую базу подводных лодок в Бордо. Она имела свои мастерские, склады, службы, оборонительные сооружения и даже свой гарнизон морских пехотинцев. Поэтому с начала сентября 1940 года океанские подводные лодки, завершив патрулирование, возвращались в Бордо. Считая двойной проход Гибралтарского пролива и возвращение 10 лодок на Средиземное море в конце 1941 года, всего было совершено 48 прорывов через пролив. Трудности постоянно росли, так как англичане постоянно усиливали оборонительный заслон, но потерь не было. Зато немцы, отправив осенью 1941 года свои субмарины на Средиземное море, потеряли здесь 5 лодок.

Естественно, не все прорывы проходили гладко. «Каппеллини» нарвалась на британские патрульные суда и в последовавшем бою получила такие повреждения, что была вынуждена искать убежища в Сеуте. Британские корабли крейсировали перед этим маленьким нейтральным портом, ожидая выхода лодки. «Каппеллини» ночью, совершив блестящий маневр, сумела на следующий день благополучно вырваться и вернулась в свой порт.

Аналогичные приключения выпали на долю «Бьянки» и «Брина», которых в тот же период загнали в Танжер. Обе лодки получили значительные повреждения. Британские корабли крейсировали перед входом в порт, их агенты осматривали лодки в доке, твердо намереваясь не позволить им ускользнуть во второй раз. Тем не менее, флот сумел тайно доставить ремонтников и запасные части в Танжер, и сделал это достаточно быстро. Через 3 недели обе лодки были готовы к выходу. Однажды вечером экипажи отправились «в увольнение» на всю ночь, а командиры двинулись в хорошо известный ночной клуб. Поэтому британские наблюдатели позволили себе немного расслабиться. Затем, в назначенное время, итальянские моряки быстро вернулись на свои лодки. Оба корабля благополучно вырвались из Танжера и успешно вышли в Атлантику.

Все итальянские океанские подводные лодки были устаревших типов, поэтому, встретив охрану конвоев, оснащенную самой современной техникой, они показали свое несоответствие задачам океанской войны. Например, они были слишком велики, их плохая маневренность снижала эффективность действий. Немецкий флот начал войну, имея примерно 30 субмарин. Практически все его лодки были построены во время войны с учетом свежего боевого опыта. В течение всей войны немцы продолжали создавать новые типы лодок. Это доказывает, что итальянские лодки подвергались куда более серьезному риску.

Их зоной действий обычно была южная часть Северной Атлантики. Однако некоторое время после вступления в войну США и Бразилии они действовали у американского побережья и в Карибском море. Это был единственный период, когда итальянские подводные лодки попали в многообещающий район, отвечавший их характеристикам. Они полностью использовали предоставленные преимущества, но судоходство в этих местах быстро сократилось настолько, что больше не было смысла держать там лодки.

Оценивая действия этих подводных лодок в Атлантике, следует учитывать долгий путь к зоне патрулирования и то, что нормальный срок пребывания на позиции составлял около 40 дней. К концу 1941 года количество итальянских подводных лодок, действующих в Атлантике, сократилось до 11.