Корабль, который пел

      И как раз в этот миг звонкий медный голос трубы с крыши главного корпуса возвестил об окончании дня. Конец дня... и одновременно реквием. Звучный протяжный напев поплыл над огромной базой, к дальнему кладбищу, скрытому в густой тени деревьев. Когда-то она слышала в нем только реквием. Но сегодня... "Каждый день умирает, - думала Хельва, - позволяя ночи, несущей мрак печали и забвенья, свершить свой путь и принести... новый день. И эта песня горна - простая и точная метафора начала и конца".
      Кончен день,
      Ночи тень
      Скрыла звездным плащом небосвод голубой.
      Все пройдет.
      Отдыхай
      Бог с тобой.
      Прощай, Дженнан. Здравствуй, Найал.
      Вот последняя нота замерла в бездонном космосе... и в ее сердце, и она поймала взгляд Найала - чуткий, все понимающий.
      - Что за сентиментальная традиция для нашей современной службы, пробормотала Хельва. - ...Трубить вечернюю зарю на закате.
      - А ведь тебе это нравится, - сказал он внезапно охрипшим голосом. - Ты бы даже всплакнула - если бы могла.
      - Да, - согласилась она. - Если бы могла.
      - А знаешь, это даже хорошо, что я такой паршивец. Как-то уравновешивает твое нежное сердце, подруга, - проговорил он. - Прошу тебя, Хельва, оставайся такой всегда.
      И эти слова прозвучали для нее, как самая прекрасная песня.