Советские асы

После окончания школы (1941) его оставили инструктором, там застала его война; оттуда ему удалось осенью 1942 г. вырваться в Москву, где на сборном пункте ВВС его отобрал командир 240-го иап майор И. Солдатенко в числе десятка худых и обносившихся по военному времени парней. Наученный опытом тяжелых боев, Солдатенко старался брать летчиков, прошедших инструкторскую школу. Среди новобранцев были сержанты Евстигнеев и Кожедуб.
      Из первого боевого вылета, 19 марта 1943 г., пришлось вернуться по приказу, даже не набрав высоты: не убралась стойка шасси... Оставалось лишь сетовать на свою злосчастную участь. И вот первый бой, 28 марта 1943 г. Взлетев поперек старта под аккомпанемент рвущихся бомб и набрав высоту, Евстигнеев в одиночку атаковал девятку Ю-88. Дав очередь по плотно идущей группе, затем, сделав горку, снизу, метров с 70-ти, зажег левый мотор одного из "юнкерсов". Сам попал под удар четверки Ме-109, выполнил петлю и в упор расстрелял оказавшегося перед ним немца. В этом первом своем поединке Евстигнеев одержал 2 победы. Все невзгоды, неразбериха и неустроенность ничто. Воздушный бой - это его стихия. Недаром, вновь переживая воздушные сражения в мемуарах, Кирилл Алексеевич вспоминает пушкинские строки - "Есть упоение в бою...".
      12 апреля при бомбежке аэродрома Уразово погиб командир полка майор Солдатенко. Менее полугода прослужил Евстигнеев под его началом, сделал лишь несколько боевых вылетов, а навсегда запомнил и остался благодарен этому человеку, мудро и терпеливо подготовившему к боям необстрелянных летчиков, которым через год суждено было войти в число лучших воздушных бойцов мира.
      6 мая при отражении неприятельского налета летчику удалось сбить Ю-88 (записанный ему как групповая победа), затем Ме-110. На преследовании подбитого им горящего двухмоторного "мессера" в самолет Евстигнеева сверху врезался "як", увлекшийся погоней. Чудом инцидент окончился даже без травм. Пилот "яка" быстренько выпрыгнул из лишившейся половины крыла машины, а Кирилл, [68] выведя свой изуродованный "ноль второй" из пикирования у самой земли, сел прямо на окопы.
      В июне Евстигнеев, летавший до этого ведомым у лейтенанта Любенюка (более 250 боевых вылетов, 14 лично сбитых машин), назначается ведущим пары.
      6 июля, на второй день кровопролитнейшей битвы второй мировой войны на Курской дуге, Евстигнеев вместе с Кожедубом и Амелиным был принят в партию.
      В большом бою 8 июля Евстигнеев одержал свою первую тройную победу, результат достаточно редкий - в Советских ВВС за войну около 150 случаев. На большой скорости уходя из-под огня прикрывающих "мессершмиттов", он зажег ведущего девятки Ю-87, выполнив боевой разворот, тут же, в упор, сбил замыкающего. Осмотревшись, атаковал следующую девятку и подобрал левофланговый бомбардировщик, преследуя его на малой высоте, добил несколькими очередями. В этом же бою погиб М. Шабанов. Из четверки инструкторов-дальневосточников остался один Евстигнеев.
      В середине июля его, одержавшего уже 10 побед, назначают командиром 2-й эскадрильи. Он выбирает себе ведомым "рыжего" - В. Мудрецова.
      5 августа самолет Евстигнеева был сбит очередью по левому борту над своей территорией, сам он ранен в ноги. Самолет сразу же загорелся и вошел в пике. С большим трудом летчику удалось выбраться из машины, дернуть кольцо парашюта. Так и осталось загадкой, что было причиной этого смертельно опасного происшествия: не то очередь с земли, не то - с проходившей над его группой четверки "яков", не то взрыв шального снаряда. [69]
      Ранение было весьма неприятным. За сохранение левой стопы пришлось побороться, а на девятый день после прыжка он убежал из госпиталя. Пройдя по лесным дорогам на костылях около 35 километров, вышел на аэродром соседнего полка.
      Так, второй, и последний, раз, вновь при странных обстоятельствах, был сбит К.Евстигнеев. Пора становления прошла, больше он сбит не был и не потерял никого из своих ведомых.
      Осень 1943 г., когда шло сражение за Днепр, воистину стала для него золотой. В октябре он сбил 15 вражеских самолетов. Иногда отсюда, с аэродрома Большая Даниловка, поднималась в воздух особенно грозная четверка: Евстигнеев - Мудрецов, Кожедуб - Мухин.
      После ранения Евстигнеев летал на Ла-5ФН, бортовой номер 95, на котором сбил 36 самолетов противника. И, по имеющимся данным, это наибольшее число побед, одержанных на одной машине.
      В начале марта 1944 г., по просьбе командира полка, он пошел на исключительный риск, опробуя "годность к работе" раскисшего аэродрома. При разбеге на пробеге его истребитель, едва не улетев в овраг, встал на попа, увязнув колесами в грязи. А через месяц из-за халатности представителя службы воздушной армии, перепутавшего кислородный баллон с воздушным, пусковой насос с баллоном взорвался. Евстигнееву обожгло лицо и выбросило из кабины, а машина, ускоряя бег, побежала по аэродрому, затем круто развернулась и остановилась. Евстигнеев настоял на ремонте своего "боевого коня", и теперь его левый борт был покрыт затейливым камуфляжем, скрывавшим заплаты, на который были нанесены черные цифры 9 и 5 с красной окантовкой.
      На этой машине ему довелось сражаться под Яссами. В начале апреля над кишиневским аэродромом, на малой высоте он сбил 4-моторный "Кондор". Этот "раритет" не был засчитан ему как воздушная победа. В 27 боевых вылетах под Яссами и в 13 воздушных боях ст. лейтенант Евстигнеев сбил 7 вражеских самолетов.
      Если не было боевых вылетов, то самозабвенно, днями напролет он готов был летать с молодыми, делился с ними отработанными приемами, разбирал и оценивал новые предложения, иногда сходился в учебном бою с другим комэском своего полка - Иваном Кожедубом.
      В июне, учитывая затишье на передовой, врач полка, невзирая на протесты Евстигнеева, заручившись поддержкой командира, направил Кирилла Алексеевича в госпиталь.
      К тому времени на его счету было 49 лично сбитых самолетов противника и он уступал только Гулаеву и Покрышкину. Летчику вручили награду союзников - Крест Британской империи.
      Два месяца провел Евстигнеев в Центральном авиационном госпитале, где застал его Указ от 2 августа 1944 г. о присвоении звания Героя Советского Союза. 29 августа из рук Калинина он получил Золотую Звезду, а на следующий день второй раз сбежал из [70] госпиталя на фронт. Известного аса с радостью взял экипаж "Дугласа". На опустевшем аэродроме в Яссах он нашел исправный, хоть и некрашеный, Ла-5 и, облетев на "пестром" несколько аэродромов, в Фокшанах отыскал свой родной полк. Его дивизия и полк получили звание гвардейских: дивизия стала 14-й гиад, а полк 178-м гиап. Евстигнеев был назначен штурманом полка, воспринял это в штыки и успокоился, получив лишь от командира заверения, что никаких ограничений в полетах не будет.
      После возвращения ему был передан Ла-5ФН с бортовым номером 14, наверное, самый прославленный истребитель в стране. Построенный на средства колхозника-пчеловода В. Конева и переданный, по его просьбе, "лучшему летчику фронта", он был боевой машиной И. Кожедуба, а после перевода последнего в другой полк, несколько боевых вылетов сделал на ней Герой Советского Союза П. Брызгалов. На этой машине Евстигнеев одержал 5 побед. Последнюю из них - 17 февраля 1945 г., сбив в лобовой атаке ФВ-190. Удивительна самоотверженность этого аса, в преддверии победы, в лоб атаковавшего шестипушечный "фоккер"... В этой атаке его машину поразили три бронебойных снаряда: один прошил крыло и оперение, а два других, пройдя в сантиметре от ног, вывели из строя правую стойку шасси. Мастерство и находчивость позволили ему приземлить истребитель на одно колесо, на расчищенную от снега узкую дорожку, между двумя метровыми ледяными барьерами!
      23 февраля 1945 г. гвардии капитан Евстигнеев был награжден второй медалью Золотая Звезда.
      Последнюю победу он одержал в Венгрии 26 марта, на своем пятом за войну Ла-5 длинной очередью с переворота сбив атаковавшего нижнюю пару "фоккера". Штурман 178-го гиап (14 гиад, 3 гиак, 5 ВА) гвардии капитан Евстигнеев совершил 296 боевых вылетов, провел более 120 воздушных боев, лично сбил 53 и в группе 3 самолета противника. Список его побед выглядит следующим образом: 28.3.43 - Ме-109 и Ю-88; 12.4 - Ме-110; 6.5 - Ю-88 (в группе) и Ме-110; 7.7 Ю-87 (в группе) и Ю-87; 8.7 - 3 Ю-87; 9.7 - Ме-109 и Хе-111 (в группе); 13.7 Ме-109; 16.7 - Ме-109; 2.10 - 2 Ме-109 и Ю-87; 3.10 - Ме-109; 4.10 - Ю-87; 5.10 - ФВ-190 и Ю-87; 7.10 -Ю-87 и Ме-109; 10.10 - Ме-109; 16.10 - Ю-87; 20.10 - Хе-111; 21.10 - ФВ-189; 28.10 -Ю-87; 29.10 - Ме-109; 29.3.44 - Ме-109; 17.4 - Ю-87 и ФВ-190; 24.4 - ФВ-190; 28.4 -Ю-87 и ФВ-190; 29.4 - ФВ-190; 5.5 Хш-126; 7.5 - 2 Ме-109; 30.5 - Ме-109; 31.5 -ФВ-190; 1.6 - Ме-109 и Ю-87; 2.6 - Ю-87; 3.6 - Хш-129, ФВ-190 и Ме-109; 5.6 -2 ФВ-190 и Ме-109; 7.10 - ФВ-190; 15.10 - ФВ-190; 16.11 - Ме-109; 16.1.45 - Ю-52; 17.2 - ФВ-190; 26.3 - ФВ-190.
      Сразу после войны Евстигнеев в 3-й раз был представлен к званию Героя. Представление подписали командиры полка, дивизии, корпуса, командующий 5 ВА генерал-полковник авиации С. Горюнов... Хотя, похоже, было решено сделать вторым "трижды" лишь одного - "primus inter pares" - первого среди равных.
      После войны он окончил Высшие летно-тактические курсы. Командовал истребительным авиаполком. Летал до 1954 г. В 1955 г. окончил ВВА. После окончания академии служил в городе Фрунзе начальником штаба переучивания летного состава. В 1960 г. окончил Военную академию Генштаба и был направлен в Волгоград начальником штаба Качинской военной авиационной школы. Затем была служба начальником оперативного отдела авиации Северо-Кавказского военного округа в Ростове-на-Дону, заместителем командующего 73 ВА в Киеве, вновь служба в Ростове, теперь уже начальником штаба ОКВО, первым заместителем командующего авиацией округа. В 1966 г. Евстигнееву было присвоено звание генерал-майора. Его последним назначением была служба в Управлении учебными заведениями ВВС. Демобилизовался в 1972 г. Жил в Москве. Написал книгу "Крылатая гвардия" (М., 1982). Умер 29 августа 1996 г.
      Дважды Герой Советского Союза (2.8.44; 23.2.45). Награжден орденом Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Суворова 3-й ст., Отечественной войны 1-й и 2-й ст., Красной Звезды, медалями, иностранными орденами. [71]
      Егоров Алексей Александрович
      Родился 28 мая 1918 г. в Москве. Окончил 8 классов, школу ФЗУ, в 1941 г. Борисоглебскую военную авиационную школу.
      В августе 1942 г. сержант Егоров совершил свои первые вылеты на "Харрикейне" в составе 438-го иап (212 гиап) на Сталинградском направлении. Перевооружившись весной 1943 г. на "яки", он участвует в сражении на Курской дуге, где одерживает 8 побед. В мае был сбит на взлете "охотниками", покидая машину, ударился об антенну, но у самой земли сумел раскрыть парашют. В конце июля 1943 г. полк вновь был перевооружен - теперь на "Аэрокобры". Летчик сражался над Днепром, участвовал в Корсунь-Шевченковской, Ясско-Кишиневской, Львовско-Сандомирской операциях, воевал над территорией Германии. Комэск, а позднее штурман 212-го гиап, Егоров был не только классным воздушным бойцом, но и педагогом, наставником. "Целишься в точку, а смотреть должен за всем небом", - любил говорить он молодым летчикам.
      За войну гвардии капитан Егоров провел 271 боевой вылет, в 66 воздушных боях лично сбил 24 и в группе 7 самолетов противника. В боях был дважды сбит, ранен, в годы войны падал с прожженным парашютом, в одиночку принимал бои с группами неприятельских самолетов, штурмовал ощетинившиеся десятками трасс зенитные батареи, капотировал на изрытом воронками аэродроме и совершал посадку при нулевой видимости.
      После окончания ВВА (1951) подполковник Егоров командовал истребительным авиаполком. Погиб при аварии самолета 25 сентября 1951 г.
      Герой Советского Союза (27.6.45). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1-й ст., Красной Звезды, медалями.
      Егорович Владимир Алексеевич
      Один из шести советских летчиков-истребителей, имеющих на своем личном боевом счету официальную победу над реактивным самолетом. В апреле 1945 г. в небе над Берлином очередью из 37-миллиметровой пушки своего Як-9Т он сбил Ме-262.
      Комэск прославленного 402-го иап, Егорович начал воевать на Северо-Кавказском фронте и был первым среди летчиков полка, продолживших его рекордный боевой счет в битве на Кубани. В полку он воевал вместе со своим братом Николаем, тоже [72] летчиком, тоже комэском. Ст. лейтенант Егорович отличился в боях за Севастополь, где в течение недели сбил 5 самолетов противника.
      Он родился в селе Сутиски Подольской губернии. Учился в Винницком строительном техникуме, закончил аэроклуб. В 1939 г. получил направление в Одесскую военную авиационную школу, которую окончил на следующий год. Служил на Дальнем Востоке.
      К февралю 1945 г., когда капитан Егорович был представлен к званию Героя, он провел 248 боевых вылетов, в 71 воздушном бою лично сбил 22 самолета противника. Всего за войну он сбил 26 самолетов.
      С 1949 г. он был начальником летной части аэроклуба ДОСААФ Запорожской области. Трагически погиб 27 апреля 1953 г.
      Герой Советского Союза (15.5.46). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 2-й ст., медалями.
      Еремин Павел Кузьмин
      Родился в 1916 г. В 1938 г. окончил Качинскую военную авиационную школу.
      В начале войны воевал как воздушный разведчик. После переучивания в составе 16-го гиап (9 гиад, 6 гиак, 8 затем 2 ВА) сражался на Кубани, на так называемом "Миусф-ронте", под Яссами, в Польше и Германии.
      Замкомэска 16-го гиап гвардии капитан Еремин совершил более 300 бовых вылетов на СБ, Б-25 и "Аэрокобрах", лично сбил 22 самолета противника.
      После войны демобилизовался в звании майора.
      Награжден 3 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., Красной Звезды, медалями.
      Ермаков Дмитрий Васильевич
      Этот удивительный летчик отличался редкостным индивидуализмом: любимым видом его боевой работы была одиночная свободная "охота".
      "Страсть к "охоте" по наземным целям у него порой граничит с недисциплинированностью", - записано о лейтенанте Ермакове в историческом формуляре 159-го иап. В этом же формуляре отмечен и его стремительный прогресс в летном деле: "Никто из летчиков - героев полка не имел такого быстрого и бурного роста боевого мастерства, как Ермаков. В этом с ним не может сравниться даже Серов, который долгое время находился под твердым и неусыпным руководством таких летчиков, как Булаев и Ли-холетов". Свои первые боевые вылеты и первую победу он одержал в мае 1942 г , воюя на "Чайке" в эскадрилье И. Пидтыкана.
      В апреле 1943 г. сержант Ермаков был переведен в 159-й иап - элитный полк Ленинградского фронта, которым к тому времени командовал П. Покрышев, ставший впоследствии дважды Героем Советского Союза. Вскоре полк был перевооружен на Ла-5, и Ермаков воевал на этой машине до конца войны.
      11 июня 1944 г. в бою над Карельским перешейком в паре с Веденеевым он встретил 6 финских "фиатов". Прикрывая Веденеева, Ермаков отбил неприятельские атаки, а затем, после того как ведущий сбил один самолет, перешел в атаку сам и с короткой дистанции, пользуясь преимуществом в скорости, сбил два "фиата".
      27 июня, на следующий день после гибели лучшего летчика полка и фронта, обаятельнейшего весельчака В. Серова, мл. лейтенант Ермаков в районе Выборга вклинился в строй большой группы "юнкерсов" и в упор сбил два из них. 10 июля, [73] внезапно из облаков атаковав группу "юнкерсов", прикрытых шестеркой Ме-109, он вновь одержал двойную победу, уничтожив ведущего группы истребителей прикрытия и, на кабрировании открыв огонь, сбил один из бомбардировщиков
      "Страстный "охотник" не только по воздушным, но и по наземным целям", лейтенант Ермаков провел 322 боевых вылета, из них 121 вылет на прикрытие, 84 - на сопровождение, в 54 воздушных боях лично сбил 25 самолетов противника.
      После войны он служил в ВВС, летал на реактивных самолетах, в 1958 г. демобилизовался в звании подполковника и уехал к себе на родину, в город Кувшиново Калининской области.
      Здесь в деревне Островлево он родился 2 ноября 1920 г. Здесь же окончил школу второй ступени, затем техникум в Калинине, аэроклуб и в 1942 г. Ба-тайскую военную авиационную школу пилотов. И сегодня он верен своим убеждениям, помогает людям словом и делом.
      Герой Советского Союза (23.2.45). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й ст., 3 орденами Красной Звезды, медалями.
       
      Ж
      Жигуленков Борис Васильевич
      Он был третьим по результативности в великолепном 178-м гиап, третьим за Евстигнеевым и Кожедубом, что уже само по себе характеризует этого летчика.
      К. Евстигнеев, для которого Жигуленков был самым дорогим боевым товарищем, отмечает в его манере сражаться "летную дерзость, самоотверженность бойца". Запомнился соратникам и его особенный, свободный и аккуратный летный почерк.
      Борис Васильевич родился 2 мая 1922 г. в деревне Васильево ныне Раменского района Московской области. Окончил 8 классов, школу ФЗУ, аэроклуб. По путевке комсомола был направлен в Зерноградскую военную авиационную школу, после окончания которой в 1941 г. служил летчиком-инструктором.
      Воевать начал в составе 240-го иап (178 гиап) в июне 1943 г. Летал на Ла-5 в эскадрилье Евстигнеева. Сражался на Курской дуге, над Днепром, в Молдавия, Румынии, Венгрии. Был лучшим в полку по итогам боевой работы в Дебреценской операции, когда ему удалось сбить 3 самолета противника. За совершенные к июлю 1944 г. 184 боевых вылета и 16 личных побед в воздухе ему было присвоено звание Героя. Свою Золотую Звезду он получить так и не успел, как не узнал и о рождении дочери. [74]
      10 ноября 1944 г. его самолет, шедший замыкающим в девятке истребителей (ведомый Жигуленкова не смог взлететь из-за неисправности), был сбит подкравшимся "охотником", и летчик погиб.
      Всего за войну гвардии капитан Жигуленков провел более 200 боевых вылетов, в 57 воздушных боях лично сбил 20 самолетов противника.
      Герой Советского Союза (26.10.44). Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Отечественной войны 1-й ст.
       
      З
      Зайцев Василий Александрович
      "Храбр тот, кто умеет повиноваться... Старайся перехитрить врага... Первый увидел - победил... Атаковать внезапно, используя все: солнце, облачность, высоту, складки и фон местности... Воюй с горячим сердцем и холодной головой... Береги в бою своего товарища... Знай самолеты врага, в каком ракурсе выгоднее всего сбить... Главное, не трусить, струсишь- будешь сбит... Важное условие победы - непрерывная учеба, бой - это проверка выучки огнем. Кто учится - победит, отстанет - будет сбит",- эти сентенции, вобравшие в себя премудрости тактики летчика-истребителя и рыцарского кодекса, принадлежат крестьянскому сыну из-под Коломны, не имевшему даже среднего образования, выдающемуся воздушному бойцу, одному из первых дважды Героев Советского Союза, лично и в группе сбившему 53 вражеских самолета, мудрому воинскому воспитателю, командиру блестящего 5-го гвардейского иап Василию Александровичу Зайцеву.
      Командиру удалось сохранить и укрепить в полку ту благоприятную морально-психологическую атмосферу, которая позволяла каждому летчику поверить в свои силы и максимально раскрыть возможности в воздушном бою. И хотя срок "стажировки" в полку для новичка, имеющего несколько часов налета, был краток - не больше месяца, но ее насыщенность и основанная на индивидуальности методика давали прекрасные результаты.
      Труднее всего далось Василию Александровичу испытание "медными трубами" переход к мирной жизни. Прекрасный организатор воздушного боя, один из лучших асов второй мировой войны, он не нашел в себе сил на послевоенную службу, когда расположение начальства, умение выслуживаться ценились порой выше чести, опыта и ума.
      Он родился 10 января 1911 г. в деревне Семибратское Коломенского уезда Московской губернии, в семье бедных крестьян. В 15 лет поступил в ФЗУ завода "братьев Струве", известного ныне как Коломенский тепловозостроительный завод им В. В. Куйбышева. По путевке комсомола был принят в Луганскую военно-авиационную школу пилотов. В школе обратили внимание на немногословного, хорошо скоординированного и [75] толкового парня "с руками" и оставили его инструктором. В 1936 г., на третьем году службы инструктором, Зайцев попал в Борисоглебскую военную авиационную школу, на Курсы усовершенствования командиров звеньев, после окончания которых получил направление в строевую авиачасть.
      Война застала капитана Зайцева в Прибалтике. Подняв свою эскадрилью в воздух в первые минуты войны и сохранив ее боеспособность в тяжелейших приграничных сражениях, он открыл свой боевой счет 7 июля, а к концу августа имел уже 6 сбитых машин. Под Вязьмой судьба привела его группу на аэродром 129-го иап, и вскоре ослабленный полк пополнился опытнейшей эскадрильей "родных" капитана Зайцева. Уверенный в себе, ищущий противника воин, человек беспредельной отваги, тактически грамотный летчик, в чьих руках тяжелый "лагг" превосходил юркого "худого", остроумный собеседник и скромный товарищ, он сразу завоевал авторитет среди соратников.
      Памятный бой с тремя девятками Ю-88 состоялся 29 декабря 1941 г. Надо заметить, что Ю-88, в начале войны часто ходившие без прикрытия, обладали, наряду с высокой, до 500 км/час, скоростью, значительной огневой мощью: 3-4 пулемета МГ-15 или даже двуствольные МГ-81 и 1-2 МГ-131 калибром 13 мм. 12 ЛаГГов, ведомые Зайцевым, сбили в этом бою 11 Ю-88. Сам Зайцев и И. Мещеряков уничтожили тогда по 2 самолета. Методика атак была принята еще на земле: подлет снизу на форсаже, длинная очередь из пулеметов по подфюзеляжной гондоле, выключающая стрелка и с короткой дистанции очередь из пушки по кабине или по одному из моторов.
      В сентябре 1942 г. гвардии майор Зайцев был назначен командиром полка, ставшего к тому времени 5-м гиап.
      В ноябре 1942 г. полк перевооружается на Ла-5. Зайцев первым взлетает на новой машине, и уже во втором вылете проделывает на ней сложный каскад фигур, четко сажает ее и бросает подбежавшим к самолету летчикам: "Теперь легче".
      В боях в средней излучине Дона, над Кантемировкой, когда за месяц с 16 декабря по 16 января полк одержал 45 побед, весомым оказался вклад командира, сбившего 6 самолетов (2 Хе-111, 2 Ю-52, Ю-88, Ме-109).
      Позднее, под Харьковом и Белгородом, выполняя задачи по прикрытию штурмовиков, Василий Александрович сбил 8 самолетов противника (2 Ю-87, Ю-88, 4 Ме-109 и ФВ-190). В самом конце 1943 г., по настоянию командующего 17 ВА генерал-лейтенанта В. Судца, Зайцев был назначен заместителем командира 207-го иад, а спустя полгода полковник Зайцев стал заместителем командира 1-го Гвардейского смешанного авиакорпуса (позднее 2-й гиак).
      Последнюю победу он одержал на Ла-7 в феврале 1945 г., сбив ФВ-190 на встречных курсах, а последний боевой вылет на штурмовку эсэсовских частей под Дрезденом выполнил 8 мая 1945 г.
      Полковник Зайцев совершил 427 боевых вылетов, провел рекордное количество воздушных боев - 163, сбил 34 самолета противника лично и 19 - в группе.
      Подарок генерала Плиева - племенной конь - явился причиной тяжелой травмы, полученной Зайцевым; при падении с коня он сломал ногу. Сложный перелом, ревнивая зависть военных чиновников к дважды Герою были причиной его ранней, в 1946 г., отставки.
      Выйдя в отставку, Василий Александрович вернулся в Коломну, где, окруженный любовью земляков, работал, вел общественную работу. Тоска по авиации привела его было в аэроклуб, но легкие учебные самолеты не могли удовлетворить прославленного аса... Он умер в Коломне в середине мая, когда ее старинные дома исчезают в кипени молодой листвы и сирени, струящийся воздух прозрачен, а ветер с Оки особенно мягок и свеж. Ему едва минуло 50.
      Дважды Герой Советском Союза (5.9.42; 24.8.43). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, Богдана Хмельницкого 2-й ст., Отечественной войны 1-й ст., медалями. [76]
      Зеленкин Михаил Михайлович
      Родился 20 сентября 1920 г. на станции Руденск Минской губернии. Окончил Витебское художественное училище. Работая в Минске, окончил аэроклуб, а в 1941 г. - Батайскую военную авиационную школу.
      С сентября 1941 г. участвовал в боях на Калининском, Западном, Волховском, 1-м и 2-м Белорусских фронтах. С лета 1944 г. воевал на Як-3. За совершенные к августу 1944 г. командиром звена 156-го иап (215 иад, 8 иак) ст. лейтенантом Зеленкиным 218 боевых вылетов, сбитые лично 19 и в группе 3 самолета противника он был удостоен звания Героя Советского Союза.
      Всего за войну майор Зеленкин выполнил 326 боевых вылетов на И-16, ЛаГГ-3, Ла-5, Як-3, лично сбил 28 и в группе 4 самолета противника.
      Сразу после войны демобилизовался и вернулся к профессии художника. Впоследствии стал членом Союза художников СССР. В 1954 г. окончил Белорусский институт народного хозяйства. Жил и работал в Минске. Умер в 1993 г.
      Герой Советского Союза (15.5.46). Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова 3-й ст., Отечественной войны 1-й ст., Красной Звезды, медалями.
      Зеленов Николай Андрианович
      Его короткая славная жизнь словно зеркало отразила величие и трагизм эпохи... Отца своего он не помнил - тот умер вскоре после его рождения в 1917 г., от ран, полученных на "германской" войне. Мать Зеленова была первым председателем колхоза в деревне Поповке, затерянной среди костромских лесов, там, где безвестная Шача впадает в Волгу. Мальчишкой в лютый мороз и метель, погожим днем и в распутицу Николай бегал в школу за 7 километров в райцентр Красное. Не в этом ли мальчишечьем подвижничестве закладывались основы не только отличных физических качеств будущего воина, но и стойкость характера? После окончания 7 классов паренек учился в Костромском землеустроительном техникуме, потом работал землемером на Украине. Здесь ему однажды собственноручно довелось вступить в бой с классовым врагом. На всю жизнь остался у него шрам от ножа - память о той схватке.
      В 1938 г. он оканчивает Луганскую военную авиационную школу пилотов, а затем продолжает службу в 154-м иап (с ноября 1942 г. - 29 гиап) Ленинградского ВО. Зимой 1939/1940 г. он участвовал в боях с финнами, совершил более 10 вылетов на штурмовку. [77]
      О своей боевой мощи он заявил сразу после перевооружения полка с И-16 на более совершенный истребитель П-40Е - "Вохаук". В течение 1, 6, 30 апреля и 1 мая 1942 г. он одерживает беспрецедентную серию исключительно двойных побед, лично сбив 5 Ю-88, Ю-87, Ме-109Ф и Хш-126. 4 двойные победы подряд!
      Всего до своей гибели под Выборгом 25 июня 1944 г. комэск 29-го гиап капитан Зеленев провел более 500 боевых вылетов на И-16, "Вохауке", Як-7Б и Як-9, сбил 24 самолета противника лично и 10 - в группе. Среди лично сбитых им самолетов 10 Ю-88.
      Герой Советского Союза (10.2.43). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., медалями.
      Зиборов Василий Михайлович
      Родился 19 апреля 1923 г. в селе Надежда Ставропольской губернии. Окончил 8 классов и аэроклуб в Ставрополе. Качинскую военную авиационную школу окончил уже во время войны, в 1942 г.
      Вскоре после окончания училища попал на фронт. Сражался в составе 402-го, а с начала 1943 г. - 485-го иап (позднее 72 гиап) на Северо-Западном, 1-м и 2-м Прибалтийских, 3-м Белорусском фронтах.
      Свою первую победу Зиборов одержал на ЛаГГ-3, сбив Ме-109. В 1943 г. на Як-1 сбил 4 неприятельских самолета... Беда подстерегла его на земле тяжелая, не связанная с полетами травма. Большинство своих побед летчик одержал после возвращения из госпиталя, на "Аэрокобре", сражаясь на 3-м Белорусском фронте.
      Всего за войну комэск 72-го гиап (5 гиад, 11 иак, 3 ВА) гвардии капитан Зиборов провел 180 боевых вылетов и 38 воздушных боев, где лично сбил 20 самолетов противника.
      В 1948 г. он окончил Липецкие офицерские курсы. Служил в ВВС, летал на реактивных и сверхзвуковых машинах. Демобилизовался в 1960 г. в звании полковника. Работал в Симферопольском аэропорту, живет в Симферополе.
      Герой Советского Союза (18.8.45). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., 2 орденами Красной Звезды, медалями.
      Зудилов Иван Сергеевич
      Он был одним из лучших летчиков-истребителей страны в самое тяжелое время - в 1941 г. Свою первую победу одержал на Западном фронте уже 22 июня, сбив Ме-109. После переформирования в первом же вылете он записал на свой счет еще один "мессер", уничтоженный в районе Ельни. 4 октября под Можайском, атаковав во главе звена 2 девятки немецких бомбардировщиков, лично сбил ведущего... [78]
      Зудилов родился 8 июня 1919 г. в деревне Крутово Гороховецкого уезда Владимирской губернии. Окончил десятилетку и аэроклуб в Вязниках. Через год, в 1939 г., с отличием окончил Оренбургскую военную школу летчиков.
      За время Великой Отечественной войны прошел путь от младшего летчика до заместителя командира 163-го иап, ему довелось воевать на Западном, Калининском, Северо-Западном, Центральном, 1-м Украинском и 1-м Белорусском фронтах, вступать в бой на самолетах ЛаГГ-3, Як-1, Як-7 и Як-9.
      Всего за войну капитан Зудилов провел 378 боевых вылетов, в 100 воздушных боях сбил 24 самолета противника лично и 6 в группе. В десятках штурмовок он уничтожил около 500 немецких солдат и офицеров, более 150 (!) автомобилей. С первым послевоенным выпуском он окончил ВВА (1949). До 1961 г. служил в ВВС, летал на сверхзвуковых машинах. Демобилизовался полковником. Жил и работал в Одессе. Умер 7 октября 1980 г.
      Герой Советского Союза (5.5.42). Награжден орденом Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, медалями.
       
      И
      Иванов Виктор Павлович
      Его фронтовая судьба была не только долгой - он прошел войну с первого до последнего дня, - но богатой такими событиями, многие из которых могли бы составить сюжет для приключенческого романа. Как это часто бывает, прямота и честность, присущие В. Иванову, добавили ему жизненных забот, лишили многих чинов и наград. Его ратный путь был исключительно ярким, а два из семи с половиной сотен боевых вылетов стали воистину звездными.