Тени в лабиринте

      - Такие вот пироги, - резюмирует Чижмин, приканчивая третью чашку чая.
      Да, пироги отменные, с острой начинкой... Утром восемнадцатого... О совпадении здесь не может быть и речи. - Соображаешь, какой значимости данные ты привез? Молодчина!
      - Фактик действительно валит с ног, - невозмутимо произносит Лева. Есть еще кое-что по поводу "технологии" хищений.
      - Выкладывай.
      В течение десяти минут Чижмин поясняет, с помощью каких ухищрений с территории зверосовхоза вывозилась и по дороге до железнодорожной станции "испарялась" определенная часть груза. Для такого старого зубра, как Антон Васильевич, информация несомненно представляла бы профессиональный интерес, я же не хочу раздваивать внимание, поэтому улавливаю на слух только обрывки фраз типа "криминал - он и в Африке криминал...", "неопровержимое доказательство вины...", "Перцовский попросту не мог не знать этого..."
      - Лева, переведи дух, - вклиниваюсь я наконец в монолог. - Сделаем так: я сейчас еду в управление, а ты составь рапорт и до обеда можешь отдыхать. Потом, возможно, понадобишься.
      - В каком амплуа? - живо интересуется Чижмин.
      - В качестве говорящего вещественного доказательства, если не хватит прочих аргументов для начальства, - шучу я.
      На площадке переходного яруса третьего этажа, напротив лифта, я вижу Конюшенко, беседующего с пожилой женщиной в форме - инспектором по делам несовершеннолетних. Заметив меня через натянутую между пролетами стальную паутину, Антон Васильевич вежливо обрывает разговор. Напористое рукопожатие.
      - Как настроение, угрозыск?
      - Спасибо, вашими молитвами.
      - Жалуется Лидия Викторовна, смотр у них сегодня, а шефы опять подвели. Ты ведь в курсе?
      - Мне только проблем Лидии Викторовны недостает.
      Перебрасываясь отвлеченными фразами, мы подходим к кабинету Конюшенко. Сотрудники с любопытством поглядывают вслед начальнику ОБХСС на днях он забрал из роддома жену с очаровательными двойняшками.
      - Тебя Струков что, задержал вчера? - интересуюсь я уже в кабинете.
      Антон Васильевич не спеша включает электрокалорифер, толстая спираль постепенно краснеет.
      - Он остановил меня после совещания, - произносит Конюшенко, прикидывая, как бы перескочить на другую тему, - и спросил, насколько серьезны основания подозревать Кормилина.
      - И ты?
      - А что я? Я начал объяснять результаты предварительного следствия, упомянул про возможную "деловую" связь между замдиректора фабрики и агентом снабжения, потом вспомнил, что оставил зонт на "субординационном" у Коваленко, а погода нынче сам знаешь...
      - Знаю, все знаю, - киваю я, - Владимир Петрович обожает коллекционировать контраргументы. Но меня самого крайне интересуют взаимоотношения Кормилина с Перцовским. Как ты догадываешься, не из чистого любопытства.
      По кабинету расползается тепло. Конюшенко похрустывает суставами пальцев.
      - Перцовский оказался темпераментной личностью, - задумчиво говорит он, - на допросе метался, как затравленный, постоянно переводил разговор на свое семейное положение, напрашиваясь на сочувствие. Четверо детей, у жены здоровье слабое, астма... Живут в коммуналке с тремя соседями. Полностью признавая свою вину, Александр Маркович ставил это обстоятельство на третий план по сравнению с материальным обеспечением семьи и улетучивающейся возможностью получения новой квартиры.
      - Полностью ли? - сомневаюсь я.
      - В отношении себя - да. Перцовский не отрицал, что получал в зверосовхозе большее количество ондатры, чем приходило на фабрику. Куда девались излишки, его не интересовало. То есть он просто закрывал на это глаза. Как вознаграждение - премии, отгулы и обещания при первой возможности предоставить семье четырехкомнатную квартиру со всеми удобствами. Как альтернатива - угроза неприятностей, вплоть до увольнения. В конце допроса он плакал.
      - Тебе жаль его?
      - Детей жаль. Хотя это не самый трагичный эпизод в моей практике.
      Конюшенко умолкает и машет рукой, как бы отгоняя налетевшие сантименты.
      - А кто конкретно подачками и угрозами толкал Перцовского на неблаговидные дела?
      - Представь себе, конкретно он никого не назвал, несмотря на то, что мог попытаться переложить часть ответственности на директора фабрики Осипова или того же Кормилина. Все получалось вроде бы по закону: привез шкурки - молодец, не привез - сорвал квартальный план, а тут уж пеняй на себя. Что до Кормилина, - продолжает Антон Васильевич, расхаживая по кабинету, - думаю, доказательства его причастности к махинациям с мехами будут лежать вот на этом столе сегодня к вечеру. Допустимая погрешность во времени - в пределах моей компетенции.
      Посмеиваясь, я затрагиваю близкую Конюшенко тему.
      - На фабрике дела идут нормально или требуется наше вмешательство?
      Не замечая иронии, начальник ОБХСС пулеметной очередью выдает схему получения денег из ничего. Оказывается, все обстояло очень просто. К надомницам, которые были закреплены за ателье No 3 и, как предполагалось, занимались в основном "массовкой", поступала львиная доля левых шкурок. Затем реализаторы сбывали по одним и тем же накладным шапки, как пошитые в ателье, так и прошедшие через руки работниц "домашнего фронта".
      Имели место и другие способы извлечения прибыли. В частности, тот же надомно-подпольный цех работал по принципу "безотходного производства". Допустимые ГОСТами обрезки меха использовались для пошива манжет, воротников, а иногда и шапок, которые потом реализовывались в пригороде на предпраздничных ярмарках. Весьма экономно, и в ведомости не вписывается.
      - Фокусники, иллюзионисты! - вдруг распаляется Конюшенко. - Ну ничего, до всех доберемся! Кстати, вчера мы произвели еще несколько арестов. К небезызвестным тебе Перцовскому, Захарову и Фельдману добавились Семаков, Эльяков, Киперштейн...
      - Погоди-погоди! - перебиваю я. Наверное, мое лицо становится необычно выразительным, потому что Антон Васильевич взирает на меня с неподдельным интересом. - Какой Эльяков?
      - Георгий Никодимович Эльяков, заведующий ателье No 3. А что такое?
      - Да ведь этот Эльяков вращался в компании картежников, которые собирались на квартире у Кормилина. Между прочим, в день убийства Моисеева он там отсутствовал. Как насчет небольшого дознания?
      - Всегда за! Мы уже имели удовольствие с ним побеседовать. Ушлый тип с претензией на светские манеры. Впрочем, сам посмотришь...
      И вот я созерцаю сидящего по другую сторону стола Георгия Никодимовича. Завателье имеет широкий лоб с выступающими надбровными дугами, массивный подбородок, чуть загнутый вниз типично боксерский нос, редеющую шевелюру и печальный взгляд. Я представляюсь. Конюшенко сидит у окна, перебирая клавиатуру пишущей машинки и, по договоренности, в допрос не вмешивается.
      - Я ознакомился с протоколом вашего первого допроса. Уточним кое-какие детали.
      - Можно и уточнить, - криво улыбается Эльяков, - хотя, как я понимаю, от меня здесь не зависит, что можно, а чего нельзя.
      Пропустив мимо ушей эту реплику, я продолжаю:
      - Вы знакомы с Кормилиным Иваном Трофимовичем?
      - Было бы странно отрицать столь очевидный факт.
      - Где, когда и при каких обстоятельствах вы с ним познакомились?
      Эльяков прикусывает губу и пожимает плечами. По всему видно - на душе у него кошки скребут.
      - Длинная история, - с натугой выдавливает он.
      - Расскажите, чего уж там. Человек вы интеллигентный, образованный, а с головой окунулись в круговорот сомнительных делишек, за которые рано или поздно приходится платить дорогой ценой.
      - По-моему, платить приходится всегда и за все. А что касается моего знакомства с Кормилиным, то оно произошло несколько лет назад на дне рождения тестя.
      - Последний, если не ошибаюсь, директор вашей фабрики?
      - Хм... Да, как это ни прискорбно, я зять Артура Артуровича Осипова, муж его горячо любимой дочери.
      - Прекратите фиглярствовать и отвечайте на вопросы по существу, начинаю я горячиться. - Более прискорбно, что вы занялись противозаконной деятельностью. Неужели других перспектив перед собой не видели?
      Эльяков ерзает на стуле.
      - Вы спрашиваете о перспективах? Ну что ж, извольте. После окончания инженерно-экономического института по распределению я остался в городе. Полагал, что трудности преодолены, препоны позади. Меня поначалу даже не смутила скромная зарплата. Но потом дошло: шансы на рост самые мизерные, да и не хочется постоянно подсчитывать, сколько дней осталось до аванса. Женился на дочке Осипова, женщине весьма избалованной. У нас начались ссоры на почве моей "бездеятельности". Мне и самому к тому времени порядком надоело перебиваться магазинными овощами и обедами в домовой кухне. Опять же квартиру нужно было отремонтировать. В общем, бросил я родной проектный институт и устроился в ателье. А дальше... дальше вы все сами прекрасно знаете.
      - Георгий Никодимович, миллионы людей честно трудятся и обходятся зарплатой. Помимо материальных существуют ведь и духовные ценности.
      - Извините, гражданин следователь, но вы как с Луны свалились. Или вы не знаете, какие цены на толкучке? И на базаре никогда не бывали? Да, мне глубоко небезразлично, что я ем, пью, где живу, в чем хожу - в нашем однотонном, однофасованном, безразмерном ширпотребе или в импортных вещах. Уверяю вас, есть разница. Будь у меня две жизни, в одной я, может, поэкспериментировал бы, пожил на голую зарплату.
      Настроение мое резко портится.
      - Ну, а в карты играли из чисто спортивного интереса?
      - Вы имеете в виду нашу узкую компанию? Я там приятно проводил время, не более того. Полет на острых ощущениях.
      Я преднамеренно не развиваю этой темы, чтобы не дать Эльякову повода насторожиться.
      - Где вы были в ночь с восемнадцатого на девятнадцатое октября?
      - По ночам я обычно нахожусь в супружеской постели, если вас развлекают интимные подробности.
      - Обычно? Значит, бывают исключения? Постарайтесь все-таки вспомнить.
      - С восемнадцатого на девятнадцатое? Какой это был день недели?.. А, припоминаю. Я еще ездил тогда за штапиками для балкона, потом, когда вернулся, где-то около шести родственники из Полтавы приехали. Точно. Вечь вечер сидел дома. А что произошло в ту ночь?
      Антон Васильевич выразительно поглядывает на меня, я приопускаю веки - проверим, мол, в обязательном порядке.
      Эльяков достает из кармана розовый носовой платок, утирает вспотевший лоб. Звук зуммера. Георгия Никодимовича передергивает.
      - Голиков слушает... Спасибо, сейчас зайду.
      Конюшенко поднимается из своего угла, догадываясь, что завершать допрос предстоит ему.
      В кабинете Коваленко находится не один. Напротив него сидит незнакомый мне стройный худощавый мужчина лет тридцати пяти в отлично сшитом темно-сером костюме.
      - Знакомьтесь, Александр Яковлевич. Это Павел Александрович, наш коллега из Киева.
      - Железнов.
      - Майор Голиков, - интонационно подкрашиваю первое слово.
      - Речь пойдет о человеке, выдававшем себя за Виктора Юрьевича Ферезяева, - произношение у Железноза четкое, дикторское. - Личность его идентифицирована. Настоящая фамилия - Борохович, имя-отчество - Семен Астафьевич. Уроженец деревни Хролы Верхнеозерского района. Родился в 1922 году в кулацкой семье, в 1940 году осужден на восемь лет за участие в групповом вооруженном ограблении сберкассы. В 1941 году во время бомбежки под Витебском бежал из-под конвоя. Вскоре начал сотрудничать с немецкими оккупационными властями. По картотеке проходил под кличкой "Худой". Зверствовал, участвовал в расстрелах мирных жителей на территории Украины и Белоруссии. Затем его след затерялся. Предполагалось, что он, подобно другим отщепенцам, бежал вместе с отступающими гитлеровскими войсками. До настоящего времени находится в розыске.
      - Одну деталь могу дополнить, - говорю я, внутренне потрясенный. - Не исключено, что в настоящий момент Борохович находится в нашем городе.
      - Откуда данные?! - Коваленко вопросительно смотрит на меня.
      - Подтвержденные сведения таковы: бывший директор зверосовхоза сошел с поезда "Новосибирск - Одесса" либо за одну станцию до, либо в самом Верхнеозерске. Это произошло восемнадцатого октября.
      - Нам пока не поступала такая ориентировка.
      - Прибывший утром лейтенант Чижмин сообщил мне об этом. Я просто не успел раньше доложить.
      - Значит, приезд Бороховича совпадает с датой убийства Моисеева, задумчиво добавляет Коваленко.
      - Очень ценно, - замечает Железнов. - Ну что ж, для начала было полезно обменяться информацией. Все дальнейшие мероприятия будем согласовывать.
      Распрощавшись с моим начальством, Павел Александрович уходит. Коваленко, если можно так выразиться, впадает в состояние информационного удара в двадцать пять килобайт. Я, между прочим, тоже.
      - Николай Дмитриевич, создавшаяся ситуация требует оперативного вмешательства. Кормилина необходимо арестовать - помимо махинаций на фабрике, имеются подозрения о его связи с двойником Ферезяева. Время не терпит. Я уверен, что Иван Трофимович сыграл далеко не последнюю роль в происшедших событиях.
      Полковник колеблется.
      - Всегда восхищался вашей уверенностью. Но ведь пока бездоказателен прямой контакт между Кормилиным и Бороховичем. И потом, откуда вы взяли, что тот непременно находится здесь по сей день?
      - Вероятность велика. У меня почти нет сомнений в том, что Борохович прибыл в Верхнеозерск укрыться, переждать, а заодно и избавиться от опасных свидетелей. Действуя нерешительно, мы оставляем в покое бомбу замедленного действия.
      - В принципе я с вами согласен, но давайте к этому вопросу вернемся завтра, после того как Кормилин сам явится к нам по повестке. Вот и прощупывайте его, сколько сочтете нужным. И если ваша точка зрения не изменится, я вас поддержу. Работайте в этом направлении. Из прокуратуры только что опять звонили.
      - Ну, если вы так считаете...
      "Хоть шерсти клок", - думаю я и добавляю:
      - Прошу установить наблюдение за Дмитрием Серовым и придать ему охрану.
      Против превентивных мер Николай Дмитриевич не возражает, несмотря на острую нехватку людей.
      Тринадцать десять. В управлении начинается постепенная миграция в буфет на первый этаж. Однако сторонний наблюдатель мог бы заметить небольшое отклонение: кое-кто следует в протипоположную сторону. А точнее - в мою цитадель под номером 424. Откуда-то возник слух, что Голиков "протрубил большой сбор".
      Первым приходит капитан Пошкурлат - самый бдительный. Поручаю ему собрать фотографии арестованных "меховщиков" и присовокупить к снимкам Бороховича. Адрес для отправки в Южноморск даю сам, за документацией отсылаю в подведомственный Конюшенко отдел.
      Является Чижмин, как ни удивительно, с Ревазом. Оба запыхавшиеся. Мчедлишвили я не видел с момента проведения графологической экспертизы почерка Северинцевой. Не хочется огорчать Реваза, но он мне пока абсолютно не нужен.
      Леве я рассказываю о допросе Эльякова и поручаю проверить алиби Георгия Никодимовича вечером и в ночь с восемнадцатого на девятнадцатое октября.
      Всем приходящим сообщаю последние новости - об установлении личности псевдо-Ферезяева и взываю к повышенной ответственности.
      Волошина направляю в таксопарк, который уже знаком нашим ребятам как свои пять пальцев. Там старший лейтенант должен выяснить, имеются ли в документах соответствующие пометки об отсутствии Моисеева в дни "командировок" в Новосибирскую область.
      Инспектору Громову даю задание сходить к подруге матери Северинцевой и предъявить ей фотографию Эльякова на предмет опознания. Вдруг словоохотливая старушка узнает на снимке "солидного Наташенькиного кавалера". Тогда одно звено автоматически замкнется.
      Последним в дверях вырастает Нефедов. Вид у Валентина бравый, хотя из-под рубашки выглядывает полоска белоснежного бинта. Ничего не поделаешь, придется лейтенанту сходить к Клавдии Павлюк - ведь он у нас теперь главный специалист по работе со слабым полом. Для понимания серьезности поручения подчеркиваю важность выявления возможной линии Моисеев - Кормилин.
      Так! Осталось распорядиться насчет охраны Серова, решить еще семь-восемь текущих оргвопросов и можно будет на десять минут перевести дух.
      ГЛАВА ВОСЬМАЯ
      Утром я решаю пройтись до управления длинным кружным путем. Собственно говоря, такой маршрут я выбираю потому, что большая его часть проходит через малолюдный в это время года парк и есть возможность без помех еще раз продумать в деталях предстоящий допрос Кормилина. Именно допрос - бесед уже не будет. Факты, которыми мы сейчас располагаем, должны заставить заговорить Ивана Трофимовича. Надо только все верно рассчитать психологически, не дать ему опомниться. Иначе вновь возникнет недопустимая при сложившихся обстоятельствах заминка. Меня интересует даже не столько признание самого Кормилина, сколько связь между ним и Бороховичем-Ферезяевым. А эта связь, судя по всему, имеется.
      Вообще впервые с начала расследования у меня появилось ощущение, что дело близится к развязке. И очень многое может прояснить сегодняшний день.
      Облетевшие листья с тихой прощальной грустью похрустывают под ногами. В конце центральной аллеи перед спуском к стадиону "Динамо" возвышается старенькое здание кинотеатра "Парк". Бросаются в глаза массивные мраморные колонны не то в стиле рококо, не то барокко - я никогда в этом не разбирался. Между колоннами снуют старшеклассники с портфелями и сумками, оживленно переговариваются в предвкушении очередной порции киновпечатлений. Бедные родители! Сейчас вы находитесь в полной уверенности, что ваши будущие Эйнштейны и Лобачевские грызут гранит науки, а вечером с удивлением прочтете в дневниках своих чад строгую запись: "Прошу вас явиться в школу в связи с тем, что..."
      Ладно, бог с ними, с родителями. Я не директор средней школы, и заботит меня в данную минуту другое.
      Значит так. Показания Перцовского, Эльякова и реализаторов - это на первое, на второе - данные, собранные Чижминым, а на десерт - информация Железнова. Как вам такое меню, уважаемый гражданин Кормилин?..
      - Здравия желаю, товарищ майор!
      Бодрый голос старшины Семенова возвращает меня к действительности.
      - Привет, Коля! - я оборачиваюсь назад, недоумевая, когда же это я успел дойти до управления. От реальности деться некуда. Овеянный романтикой осенний парк остался далеко позади, передо мной - полная прозы массивная дубовая дверь. Впрочем, открываю ее я без сожаления.
      В вестибюле довольно многолюдно. Все торопятся, у каждого свои дела. Приятно видеть знакомые лица. Отвечая на приветствия коллег, я поднимаюсь на четвертый этаж. Навстречу озабоченно спешит Пошкурлат. А может, мне только кажется, что капитан чем-то озабочен?
      - Александр Яковлевич, - поздоровавшись, говорит Пошкурлат, - вас просила зайти Зинаида Михайловна.
      Я сразу не могу сообразить, чем моя персона могла ее заинтересовать.
      - Это насчет путевки в профилакторий для Трофименко, - подсказывает Пошкурлат.
      - Спасибо, - бурчу я, останавливаясь посреди коридора. - Больше ничего нового?
      - Пока нет.
      Кабинет встречает меня как-то неприветливо: несгораемый шкаф бросает на пол узкую косую тень, казенно поблескивает стекло на письменном столе, даже телефонный аппарат, как ни странно, молчит.
      Достав из сейфа нужные бумаги, пытаюсь сосредоточить на них внимание. Проходит около двадцати минут. Часовая стрелка неумолимо указывает на то, что Иван Трофимович почему-то запаздывает. Непунктуальных людей я не терплю, но здесь дело вовсе не в этом. По повестке обычно все являются вовремя - такое уж она имеет магическое влияние.
      Следующие пятнадцать минут тянутся нескончаемо, хотя я и продолжаю заниматься документами.
      Не могу удержаться от искушения и вновь смотрю на часы. Без двадцати десять.
      Отложив в сторону бумаги, набираю домашний телефон Кормилина. Однообразные длинные гудки.
      Звоню на фабрику. Нет, Ивана Трофимовича еще нет.
      Странно.
      Негромкий стук заставляет меня вздрогнуть. В дверях появляется Антон Васильевич.
      - Привет сыскарям! Перекуриваем? - Конюшенко с удивлением обводит взглядом пустой кабинет. - Ты один?
      - Как видишь.
      Мои слова вызывают немедленную ответную реакцию.
      - Не явился! Так чего же ты ждешь? Аплодисментов? Идем к Коваленко.
      - Да, но...
      - Никаких "но"! - Антон Васильевич машет перед моим носом пухлой папкой. - Тут на троих Кормилиных хватит...
      Николай Дмитриевич внимательно выслушивает доклад Конюшенко и мои соображения по поводу неявки Кормилина.
      - Ну что ж, - наконец произносит он, как бы взвешивая каждое слово, готовьте оперативную группу на выезд. По дороге заедете в прокуратуру, я сейчас свяжусь с Вороновым. Соблюдайте предельную осторожность.
      Полковник сбивается с привычного сухого тона и с горечью добавляет:
      - Не дает мне покоя этот затаившийся где-то Борохович.
      Три машины мчатся по проспекту Свободы, сворачивают на Индустриальную и останавливаются невдалеке от дома 47-А. Мы вклиниваемся в деловую жизнь города, но вклиниваемся без мигалок, проезда на красный свет и стрельбы. Наши действия пока подчинены простейшей схеме - привлекать к себе возможно меньшее внимание.
      Основная часть опергруппы располагается при въезде во двор, в соседних подъездах и - чем черт не шутит! - двое сотрудников контролируют усеянный многочисленными балконами фасад здания.
      На окнах квартиры Кормилина задернуты шторы, из-за них пробиваются полоски зловеще-тусклого света. Соблюдая тишину, мы поднимаемся на третий этаж по широкой лестнице с массивными перилами. "Слесарем ЖЭКа" будет представляться Семенов с его хрипловатым голосом и нагромождением мышц. Вообще, слесарь - самая удобная профессия. Ею прикрываются все - начиная угрозыском и заканчивая домушниками.
      Звоним в обитую темно-коричневым дерматином дверь, прислушиваясь к малейшему шороху. Никогда не знаешь, что ожидает тебя в следующий миг.
      Наши звонки усиливаются, но к двери никто не подходит.
      - Заснул он там, что ли? - шепчет кто-то из оперативников за моей спиной.
      Продолжать трезвонить бессмысленно. Подаю Семенову условный знак. В три резких удара корпусом старшина срывает левую половинку двери с петель и по инерции влетает в образовавшийся проем. Мы устремляемся вслед за ним, держа оружие наготове.
      Ни в прихожей, ни в одной из двух смежных комнат никого нет. Удостоверившись в этом, приступаю к беглому осмотру квартиры.
      Первая комната приспособлена под спальню. Диван аккуратно застелен, возле журнального столика - высокий торшер на резной деревянной ножке. Вторая комната - гостиная. Очевидно, здесь происходили ночные бдения. Площадь большая - около двадцати пяти квадратных метров. Бросается в глаза явный беспорядок: дверцы и ящики импортного гарнитура распахнуты и выдвинуты, покрытый лаком паркетный пол завален бельем вперемежку с распечатанными колодами карт, в хрустальной люстре под потолком горят все шесть свечей. Цветной телевизор полуразвернут на дубовом тумбе с гнутыми ножками.
      Складывается впечатление, будто хозяин квартиры лихорадочно торопился унести ноги подобру-поздорову. Или его поторопили... Невероятно! Похожая ситуация была у меня в шестьдесят шестом, когда мы брали Губатого. Матерый рецидивист, кем-то предупрежденный, улизнул от нас буквально в последний момент, спустившись во двор по обледенелой водосточной трубе. Взяли Губатого через полтора месяца в подвале заброшенного дома, выследив его любовницу. Бандит до последнего патрона отстреливался из обреза, тяжело ранив одного и убив другого милиционера - отца двух девочек-дошкольниц.
      В прихожую вбегает Громов, который все это время находился в машине вместе с Бородиным.
      - Товарищ майор! Срочный вызов по рации.
      - Ни к чему не прикасаться. Пригласите двух понятых. Опросите соседей. Я сейчас вернусь.
      Дверца "Волги" услужливо приоткрыта.
      - Голиков на связи.
      - Докладывает Рязанцев. Серов доехал двенадцатым автобусом до конечной, свернул на Кировоградскую и несколько минут назад вошел в дом No 17.
      - Это в частном секторе?
      - Да.
      - Кто владелец дома, не выяснили?
      - На стене имеется табличка "Границкий Л. А.".
      - Возле дома никого нет?
      - Никого, только во дворе стоит автомашина такси. Если не ошибаюсь, 18-61...
      - Что?! - я концентрирую внимание на необъяснимом факте. - Это же машина Моисеева! Усилить наблюдение! Поддерживайте со мной постоянную связь.
      - Вас понял!..
      У подъезда уже собралась кучка любопытных соседей, в основном преклонного возраста. Откуда-то появляется Громов под руку с воинственного вида старушкой в длинном ядовито-красном пальто, накинутом на плечи пуховом платке и туфлях с галошами.
      - Это Вера Денисовна Клепикова, соседка Кормилина по лестничной клетке, - поясняет лейтенант.
      Не дожидаясь наводящих вопросов, Вера Денисовна грозно заявляет:
      - Плохо работаете, милиция! Давно пора всех этих жуликов на чистую воду вывести. А первым - Ваньку!
      - А почему вы считаете, что Иван Трофимович - жулик? - я не могу удержаться от улыбки.
      - Ванька-то? Жулик, он и есть жулик. Я их насквозь вижу, супостатов, - в праведном гневе Клепикова трясет в воздухе костлявым кулачком. - Ворюга он и до денег жаден. Когда Буриленчиха, царствие ей небесное, на покров померла, полтинник на венок не дал, жадюга. "Нету, говорит, - бабка, у меня денег. Вы тут по очереди помирать будете, а я плати? На всех не напасешься". У, ирод!
      С превеликим трудом мне удается направить беседу в нужное русло. И выясняется следующее: каждое утро бодрая старушка выгуливает во дворе свою комнатную собачку и видит, как Кормилин направляется на службу. Сегодня этот цикл повторился, ничто не нарушало привычного распорядка. Прошло не то минут пять, не то двадцать - тут у Веры Денисовны, которая часов не носит, хронологический провал - Иван Трофимович, испуганный и белый, как полотно, чуть не бегом возвратился домой. Соседка поинтересовалась, не случилось ли чего, на что Кормилин торопливо ответил, оглядываясь по сторонам: "Все в порядке, срочная командировка". По-видимому, сборы в "командировку" производились на спринтерских скоростях - вскоре Кормилин во второй раз вышел из дому с большой вещевой сумкой.
      Я благодарю Веру Денисовну за ценные сведения, и она удаляется с чувством выполненного долга. В этот момент вновь оживает рация.
      - Товарищ майор, к дому подошел мужчина с сумкой через плечо. Покрутился у крыльца, но заходить не стал. Сейчас он заглядывает в окно.
      - Что за мужчина, Сергей Вадимович?
      - Средних лет, широкоплечий, в кожаной куртке. Разглядеть лицо не удалось.
      - Хорошо, продолжайте наблюдение.
      Так. Оцепление снято, сотрудники возвращаются к машинам. Если ситуацию немедленно не проанализировать, она выйдет из-под контроля.
      - Слава, - обращаюсь я к Громову, - у Кормилина в прихожей есть телефон. Позвони в диспетчерскую таксопарка и выясни, работает ли у них Л. А. Границкий.
      - А я и так знаю, - спокойно произносит лейтенант, - Леонид Аркадьевич Границкий - сменщик Моисеева. Бывший, конечно.
      Внезапно жилые дома, тротуары, детская площадка с покосившимся турником - все приходит для меня в движение, на какую-то долю секунды появляется безотчетное предчувствие беды.
      - Надо ехать, - негромко говорю я Бородину, тряхнув головой.
      Моментально включив зажигание, Сергей излюбленным резким сигналом распугивает голубей, кошек и прочую мелкую живность, вопросительно глядя на меня. И тут рация взрывается странным звуком - как будто на том конце изо всей силы выдохнули в микрофон.
      - Александр Яковлевич! - голос Рязанцева ужасающе соответствует моему состоянию.
      - Да!
      - Александр Яковлевич, ЧП!..
      Часть третья
      ТРЕТЬЯ ИСТИНА
      ГЛАВА ПЕРВАЯ
      Залохматившийся плед лежал на столе поверх груды деталей и бумаг. Еще два месяца назад, нет, каких там, пару недель, он хотел соорудить небольшую мастерскую. "Все прошло, как с белых яблонь дым". Недосуг, да и тоска давит.
      Мать неоднократно напоминала Диме об уборке, не раз предлагала навести порядок сама. Но он не любил, когда трогали его вещи. Инструменты, чертежи и схемы, годами накапливавшиеся в кладовой, были неотъемлемой частью души Серова.
      А сегодня, в порядке борьбы с меланхолией, он разложит все предметы, как говорится, по полочкам.
      Дмитрий нагнулся, отодвинул стопку справочников по машиностроительному черчению и стал разбирать папку с эскизами. Так... зубчатые передачи, эскиз газоотводной трубки, система охлаждения ДВС. Серов присел на корточки, устремив взор в потолок. Системами охлаждения он никогда не занимался.
      "Вот тебе раз! А это как сюда попало?"
      Аналогичные чувства, наверное, испытывал бы палеонтолог, откопавший в толще докембрийского слоя вставную челюсть.
      - Но почерк-то... - задумчиво произнес Серов.
      И тут он вспомнил. Его передернуло, словно от удара электрическим током. Эти чертежи были принесены Тюкульминым за несколько дней до ареста Дмитрия, а в самом ремонте радиатора нуждался какой-то таксист - старый приятель Анатолия. Починить радиатор Серов уже не успел. Все это время чертежи тихо покрывались пылью, дожидаясь своего часа.
      "Долги надо платить сполна..."
      Слова, оброненные когда-то Жорой, прозвучали как напоминание и одновременно как призыв к действию.
      "Я отдам!" - мысленно пообещал себе Дмитрий.
      У него было в запасе два отгула, полученных за сверхурочную работу. "Значит, - решил он, - во вторник и в среду..."
      В первый день пребывания в таксопарке Серов порядком примелькался. Угрюмый дворник, подметавший участок территории возле проходной, где Дмитрий проторчал больше трех часов, даже окрестил его "инозэмным щпыгуном". Искомый таксист, однако, не появился.