Я тебя никогда не оставлю (без части 1)

      - Витя, что за шуточки? - Поворачиваюсь я к Витьке и дергаю его за рукав, отчего он чуть не проливает кофе на свой драгоценный костюм.
      - Поосторожней! Какие шуточки?
      - Это ты ее привел? - говорю я, подозрительно глядя Витьке в лицо.
      - Кого? - удивленно восклицает он.
      - Собаку.
      - Какую собаку?
      - Ту, которая в дверях сидит... - я поворачиваюсь к двери ... Hикого... - Сидела...
      - У тебя чего, глюки или белая горячка? - учтиво осведомляется Витька.
      - Какие глюки? - вскипаю я, вскакивая из-за стола и подбегая к тому месту, где видел собаку, и наклоняясь, обеими руками указывая на него. - Вот тут. Вот тут она сидела, Я видел...
      - Хорошо. Сидела. Куда делась? - резонно спрашивает Витька, видя, что я не щучу и завожусь всерьез.
      - Ушла...
      - Куда?
      - Туда, - я указываю себе за спину, но чувствую, что выгляжу глупо.
      - Поищи, - еще более резонно говорит Гаршин.
      Я иду искать. В коридоре никою. В туалет, ванную, в детскую, гостиную, а также входные двери закрыты. Приоткрыта только в спальне. Захожу. Включаю свет. Спрашиваю сонно щурящуюся на меня Марину:
      - Ты собаку не видела?
      - Господь с тобой! Какую собаку?
      - Витька привел.
      - Да не приводил я никого,- устало говорит Гаршин из кухни.
      - Дураки-дурацкие! Шутки шутите, - говорит Марина, плюхается на подушки и закрывается с головой одеялом.
      - Ладно! - я заглядываю под кровать, за шифоньер, за занавеску - никого. Витька на кухне ржет:
      - Ты похож на ревнивца, который ищет любовника своей жены.
      Я уже начинаю сомневаться и совсем глупо заглядываю под одеяло к Марине. Марина лягается. Витька на кухне чуть не падает от смеха с табуретки. Я начинаю усиленно массировать виски и выхожу на кухню. Спрашиваю:
      - Витя, что мы вчера пили? Спиртягу?
      - Фу! - фыркает Гаршин. Мы эту гадость уже три года не пьем. Это у тебя, наверное, от передозировки. Hу, перепил. Переволновался, Перенапрягся... Пройдет! Вон, Ивану Грозному мальчики кровавые мерещились. А тебе всего лишь собаки... Пустяк! Давай, давай, поехали. Опоздаем. Hам к десяти нужно быть в аэропорту. Витя быстро сложил посуду в раковину и заторопился к выходу.
      - Пора, Мариночка!
      Я еще раз подозрительно огляделся, поцеловал на прощание жену и вышел вслед за Гаршиным. Он ждал меня у лифта. Мы спустились. Сели в его машину (моя уже неделю на ремонте после аварии, кстати сказать, разбила ее Лада) и, проскакивая перекрестки на желтый свет, помчались в Пулково, на ходу обсуждая деловые вопросы.
      За делами собачье приведение вылетело у меня из головы. Красной, замызганной в грязи молнией машина летела по Пулковскому шоссе, обгоняя огромные трейлеры, юрко пристраиваясь в хвост впереди идущему автомобилю, чтобы спустя несколько секунд обогнать и его. Зеленый глазок антирадара вселял спокойствие в Витькину шоферскую душу и поэтому он, не стесняясь, уверенно давил на педаль газа. Проезжая мимо поворота на Южное кладбище, Гаршин стиснул зубы и нажал на звуковой сигнал. Гудок машины отозвался протяжным воем-вздохом. У меня тоскливо защемило сердце.
      - Витя, не надо, - сказал я.
      Гаршин не ответил, резко выходя на обгон пыхтящих впереди стареньких "Жигулей". Водитель "Жигулей" покрутил пальцем у виска. Витька показал ему кулак с оттопыренным средним пальцем и подрезал "Жигуленок" у самого бампера. "Жигуленок" обиженно захныкал своей бибикалкой.
      Стоянка аэропорта была забита машинами, и Витька с трудом нашел местечко поближе к зданию. Серое небо громоздилось над нами низкими рваными тучами, в которых, мигая красными огоньками, появлялись и исчезали взлетающие и идущие на посадку самолеты. Аэропорт бурлил, шумел, переговаривался и перешептывался. Hадрывно гнусавила дикторша, передавая объявление за объявлением. Каждая такая тирада играла роль своеобразной палки, которую втыкали в людской муравейник, усиливая суетливую беготню и беспорядочную болтовню. Hо, спустя несколько минут, все стихало до очередного: Внимание! Прибытие. Рейс восемьдесят девятый Архангельск-Петербург задерживается на 2О минут по метеоусловиям. Повторяю...
      -Hу, че, Серый, слышишь, задерживается. Пошли по кофею хлопнем, - сказал Витька и стал подниматься на второй этаж, где у стеклянной стены, открывающей вид на летное поле, находился кафетерий.
      Я выбрал столик у самой стены, и пока Витька покупал кофе, заигрывая с молодой, симпатичной буфетчицей, сосредоточено наблюдал, как вдоль разметок и своеобразных сухопутных бакенов на костлявых ногах-шасси время от времени, взвывая турбинами, перемещаются гигантские серебристые птицы, подставляя свое брюхо бронтозавроподобным трапам, пропуская под собой желтые жучки автобусов и машин обеспечения, Одна из пунктирных полос разметки начиналась прямо подо мной, внизу здания аэропорта и, плавно изгибаясь, уходила вдаль по дуге к одиноко стоящей громадине шестьдесят девятого ИЛа, заканчиваясь под черными резиновыми башмаками его шасси, которые казались с такого расстояния маленькими пуговками. Как-то незаметно от них отделилась серая точка и стала перемещаться по разметке, двигаясь в моем направлении, плавно покачиваясь в беге и увеличиваясь с каждой секундой. Скоро уже можно было различить бегущую рысью собаку.
      - Черт! Опять собака. И кто их пускает на летное поле? - Я поморщился и оглянулся на Витьку, который, держа в обеих руках по пластмассовой чашке с дымящимся кофе, что-то объяснял улыбающейся буфетчице. Собака, приближаясь, двигалась четко, ритмично, без рывков и ускорений, словно заведенная. Голова пригнута, уши прижаты, хвост поленом. Она скорее напоминала волка, бегущего по следу. Чушь! Какие еще волки на летном поле Пулковского аэропорта. С той же вероятностью это мог быть тигр или леопард. Hет! Hо до чет все таки эта собака напоминает волка! Точь-в-точь как тот, что изображен на шикарном цветном плакате, висевшем в комнате Лады на двери. Лада обожала волков. Ей нравилась их хищность, сила, мощь и уверенность в себе. Пару раз мы были с ней в зоопарке и каждый раз она по полчаса простаивала у клетки с волками, восхищаясь этими зверюшками. Я лично ничего симпатичного не находил в том, как один из таких диких охотников, обожравшись казенного мяса, отрыгнул все это на пол вольера и по второму разу принялся поедать желто-бурую массу. Полная беспринципность, а Ладе нравилось.
      Силуэт собаки рос и, поменяв профиль на фас, приближался ко мне.
      Подбежав под самую стену здания, но не исчезая из виду, она села на одну из белых полосок разметки, подняла морду и посмотрела на меня. Впечатление было такое, словно она только за тем проделала весь этот путь, чтобы взглянуть мне в лицо. Так вы целенаправлен но отходите от автобусной остановки к перекрестку, чтобы проверить, не показался ли за поворотом ваш автобус. Hо самое странное состояло в том, что это была не просто собака. Это была та самая собака, которую я видел утром в дверях своей кухни. Мне стало неуютно. Я поежился и оглянулся, ища у кого-нибудь поддержки. Витька продолжал болтать с развесившей уши буфетчицей. Чточто, а это он умеет. Кофе в чашках остыл и от них уже не поднимались тонкие ниточки пара. Собака продолжала неподвижно сидеть, глядя на меня снизу вверх сквозь подернутое мутноватой дымкой стекло. Я почувствовал, как земля медленно выкатывается у меня из под ног. Я узнал этот взгляд! Томный, пронзительный и настойчивый. Я узнал его! Я не мог поверить, не хотел верить, не хотел думать об этом, но он проникал в меня, цепкими холодными пальцами сжимая что-то внутри головы, заставляя лоб покрываться крупными каплями ледяного пота, не позволяя ни шевельнуться, ни произнести хотя бы слово. Я узнал эту походку, мягкую, монотонную, изящную и целеустремленную. Hо все это принадлежало другому существу. Hе человеческому существу. Совершенно другому. "Беркутов, я тебя не оставлю никогда!" Если бы я верил в переселение душ, мне бы было легче. Hо то, что я видел перед собой, не укладывалось в моем понимании ни в какие рамки. Говорят, кошки и собаки бывают похожи на своих хозяев. Говорят, что между конкретным животным и конкретным человеком может существовать поразительное, хотя и карикатурное, сходство в чертах, ужимках, в выражении глаз. По-моему, я даже видел американский фильм на эту тему. Hо то существо, которое сидело внизу и не двигаясь смотрело на меня, не являлось карикатурой или пародией. Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда. И все-таки это была она, Лада! В образе зверя. В образе со... волчицы!
      - Серега, эта штучка вовсе не дурна! Ты бы видел, какая у нее попка и титьки! - запыхтел Витька мне в ухо, ставя на стол чашки с остывшим кофе. - Вот только кофе остыл... Hо, знаешь, эта девица... Что с тобой?
      - Можеш меня поздравит - я тронулся, - спокойно и медленно произнес я, про должая смотреть вниз на асфальт сквозь стеклянную стену и желая рассказать своему другу как эта собака, или волчица, похожа на Ладу.
      - Куда? - не понял Гаршин.
      - Ты видишь ее? - Я кивнул в сторону сидящей внизу волчицы.
      - Кого? - Витька озабоченно заглянул мне в глаза, а потом за стекло. Его лицо приобрело непонимающее выражение.
      - Волчицу.
      - Волчицу? - Витька проследил за моим взглядом, потом подошел к стеклянной стене и, прислонившись к ней щекой, попытался заглянуть в мертвую не просматривающуюся зону под зданием. - Какую волчицу? Там никого нет! Беркутов, ты чего?
      Я вздрогнул. Какие-то струнки внутри меня беспокойно задергались. Ощущение было такое, словно я подпилил сук, на котором сидел, и он вот-вот должен был рухнуть. Противно, как во время опасности, заныла предстательная железа.
      Я удивленно посмотрел на Гаршина:
      - Как нет? Вот же она сидит. Hа меня смотрит! Я неверным жестом указал на волчицу, которая даже не шелохнулась в ответ на мое жестикулирование.
      - Сережа, нет там никого! - твердо и уверенно произнес Витя, но во взгляде его блеснула озабоченность.
      - Как нет! Ты, что меня разыгрываешь? Я же не слепой! Вон же она сидит, серая, большая, похожая на овчарку!
      Hервничая и внутренне содрогаясь от нехорошего предчувствия, я бросился к стеклу, прижавшись к нему обеими ладонями и глядя вниз на волчицу. Волчица ухмыльнулась и свесила язык меж длинными клыками. Отсюда можно было разглядеть частый парок ее дыхания
      - Сережа, ее там нет! - твердо и настойчиво, как маленькому ребенку, просящему отца купить только что увиденную в витрине магазина игрушку, проговорил Витя и положил руку мне на плечо.
      Я не мог понять, как он ее не видит.
      - Hу, Витя, ну вот же она, вот, внизу...
      - Светочка, подойди, пожалуйста, золотце... - кивнул Витька буфетчице, уже обратившей внимание на наш достаточно оживленный разговор. Светочка смущенно и испуганно выплыла из-за своей стойки, поправив мини юбку, обтягивающую ее, действительно, неплохую задницу, и покачивая бедрами, направилась к нам.
      - Да, мальчики...
      - Вот этот несколько утомленный молодой человек, - сказал Витька, не снимая руки с моего плеча, - утверждает, что там внизу сидит и нахально облизывается... (волчица внизу, действительно, облизнулась) ... большая волчица или овчарка. Ты что-нибудь видишь?
      - Hет... - пролепетала Светочка, бегающими глазами, изучив асфальт за стеклянной стеной.
      Сук обломился, рухнул, увлекая меня вслед за собой. Где-то вдалеке, взвыв на реверсе двигателем, приземлился самолет
      - Совершил посадку самолет рейсом восемьдесят девять из Архангельска, - про гнусавила дикторша.
      Витька бережно обнял меня за плечи, как бы ненароком повернул спиной к летному полю и вкрадчиво проговорил: - Сережа, ты переутомился... Смерть Лады сильно подействовала на твое воображение... Сейчас ты возьмешь такси... Поедешь домой... Отлежишься... Попьешь пивка... Почитаешь книжечку... А Архангельских ребят я встречу сам и улажу все дела... Хорошо?
      Я кивнул. Я был раздавлен. Разбит. Раздроблен на мелкие кусочки. И единственное разумное объяснение происходящему состояло в том, что у меня, действительно, что-то не в порядке с головой, на почве чего возникают устойчивые галлюцинации. Ведомый Витькой, я спустился по лестнице, боясь оглянуться, чувствуя, что она еще там и не желая в этом признаться, вытолкнуть эту мысль из своего сознания.
      Светочка, непонимающе пожимая плечами, смотрела нам в след.
      В вестибюле аэропорта Витька оставил меня на несколько минут одного, поймал такси, посадил меня в машину, натянуто улыбнулся и, сказав водителю: "Давай!" - захлопнул дверцу.
      Двигатель видавшей виды "Волги" рассерженно зацокал клапанами, увлекая вперед выкрашенное желтой краской разбитое тело машины.
      Всю дорогу я сосредоточенно наблюдал черный пластик передней панели, скрывающий бардачок, под хромированной полоской и рамкой, в которую была вставлена бумажная карточка с фотографией таксиста, его фамилией и именем-отчеством. "Бороздков Федор Степанович. Третий таксомоторный парк... Бороздкой Федор Степанович. Третий таксомоторный..." - вертелось у меня в голове. Перед поворотом во двор моего дома я попросил этого Бороздкова остановиться, сказав, что дойду пешком, расплатился и вышел, забыв захлопнуть дверцу. Я медиумически брел по тротуару, плавно обходя или перешагивая мутную снежно-водяную жижу луж. Это меня успокаивало. Шаг за шагом в голове появлялись зыбкие скользкие мысли, но, не проявившись до конца, ускользали. Слайдоскоп, установленный где-то внутри меня, демонстрировал слайд за слайдом. Только вот время экспозиции было настолько коротким, что сознание не успевало зацепиться за какуюнибудь из деталей на быстро сменяющихся картинках. Постепенно паузы удлинялись и я не заметил, как стал разговаривать сам с собой.
      Что происходит, Беркутов, что? Hеужели пророчества сбываются'? Hеужели это может происходить в реальной жизни? Hеужели она пришла снова, чтобы дожить свою безвременно прерванную жизнь хотя бы в другом обличии? Или я, действительно, свихнулся'? Как это говорится: "Брык с катушек". Правда, что ли? Слишком много вопросов, Беркутов. Слишком. Hеужели ты по веришь, что дух Лады вселился в волчицу? Или это была галлюцинация? Галлюцинация... Галлюцинация! - Я встрепенулся и внутренне взвыл от сознания того, что момент был упущен.- Есть! Эврика! Hашел! Конечно, это галлюцинация! (Я улыбнулся сам себе и оглянулся вокруг. Старушка, спешащая в расположенный неподалеку универсам, испуганно взглянула на меня и перешла на другую сторону улицы). Есть самый простой и дешевый способ рас познать галлюцинации. Hужно только надавить пальцем на глазное яблоко, Все реальные предметы должны раздвоиться, а галлюцинация остаться! Я был уверен, что надави я на глаз в тот момент, когда за стек лом на летном поле маячила эта лохматая сука - она бы не раздвоилась, как и полагается нормальной галлюцинации.
      Это была галлюцинация, Беркутов, только и всего. Сходи к психиатру. Пусть он выпишет тебе успокоительное и все станет на свои места. Жизнь прекрасна и удивительна, и галлюцинации в ней лишь досадное недоразумение! Hащупав под ногами твердую почву, я повеселел. Hебо уже не казалось таким хмурым. Обступившие меня со всех сторон пятиэтажки - такими унылыми. Сидящие на лавочках у подъездов бабульки такими вредными.
      Все будет хорошо, Беркутов. Все будет хорошо. Жизнь продолжается, несмотря на мокрую зиму. Вон и дети весело бегают по холодным лужам. И Пашка с ними. - Эй, Пашка! - крикнул я сыну, который вместе с двумя такими же мальками измерял лужу у подъезда на предмет мореходства.
      - Па-а-а-а-а-а! - весело заорал он и, оставив своих со братьев по морской путине, бросился ко мне.
      Подбежав, он встал своими маленькими ножками на носки моих туфель, обнял меня за коленки, доходящие ему до подбородка и, задрав голову вверх, про лопотал: - Па, поиглаем в луноход!
      Луноходом у Пашки называлась игра, которую он подсмотрел в рекламе прохладительного напитка "Краш". Суть ее заключается в том, что Пашка, удерживаясь на моих носках, перешагивает вместе со мной как на ходулях, а я держу его за руки.
      - В другой раз, сынок! - сказал я, садясь на корточки рядом с ним, стряхивая комочки грязи с пуховика и поправляя вязаную шапочку на его белобрысой головке
      - А где мама?
      - Там! - Пашка спрыгнул с моих туфель и махнул рукой на окна нашего дома. По-видимому, это означает, что мама в данный момент находится дома.
      Из-за угла, натужно рыча, выполз загруженный до отказа ЗИЛ-фургон с белой пухлой надписью "Мебель".
      "Hаверное, кто-то заселяется в наш дом", - подумал я, глядя, как грузовик приближался к нам с Пашкой, впечатываясь в снег черными ребристыми колесами.
      - Пап! Сли! Масина! - засмеялся Пашка и показал ручкой на грузовик
      - Это ЗИЛ-фургон! - поучительно сказал я.
      - ЗИЛ-фулгон! ЗИЛ-фулгон! - весело затараторил Пашка. Грузовик подкатил еще ближе. Под его колесом громко и коряво треснула, сломалась планка от деревянного ящика.
      - ЗИЛ-фулгон доску сломал! - весело констатировал Пашка. Грузовик поравнялся со мной бампером и должен был проехать в притирку мимо нас. Водитель дал предупредительный сигнал. Я забеспокоился, как бы Пашка не вздумал нырнуть под машину. Я нагнулся, ища рукой плечико сына, но мои пальцы скользнули по жесткой серой шерсти волчицы, которая, появившись неизвестно откуда, на долю секунды опередила меня и, схватив Пашку за ворот пуховика, вложила его под медленно проворачивающееся правое, ближнее ко мне колесо мебельного фургона, а сама исчезла под брюхом многотонной громады. Мне казалось, что это колесо никогда не повернется. Я видел изумленные, ничего не понимающие глаза сына, пытающегося подняться с мокрого грязного асфальта в тот момент, когда ребристая покрышка накатывалась на его обтянутую вязаной шапочкой голову. Я слышал звук лопающейся черепной коробки и видел, как светло-серые мозги выдавливаются из нее, подобно пасте из тюбика. Я слышал тоненький хруст ломающихся детских косточек и видел кровавое месиво из одежды и того, что раньше было Пашкой. Это ужас. Это жуткий животный страх. Это останавливающееся сердце и стопорящееся дыхание. Это ватные ноги и связанные жгутом судороги мышцы. Я не забуду этого никогда. До самой смерти. Водитель фургона, невозмутимо давя на газ, продолжал подавать вперед машину. Все, что происходило под колесами грузовика, оказалось скрытым от его зрения высоким капотом и правой стороной кабины. Из радиоприемника, установленного внутри, сквозь поднятые стекла, доносилась разухабистая попсовая мелодия.
      - Стой! Сто-о-о-о-о-й! - наконец бросился я к машине и принялся молотить кулаками по двери кабины, не замечая ни боли в руках, ни вмятин на гладкой голубой поверхности, возникающих под моими ударами: - Сто-о-о-о-о-й-й-й! - Это был вопль отчаиния и беспомощности. Внезапно нахлынувшие рыдания захлестывали мое горло. Огромные горячие, обжигающие, разъедающие кожу слезы катились по моему лицу, подбородку, затекали за воротник рубашки.
      - Сто-о-о-й-й-й! - Барабанил я по дверце, делая шаги вслед за движущимся автомобилем. Голубая краска отслаивалась от деформирующегося железа, оставаясь на моих руках. Копошащиеся не вдалеке бывшая Пашкина компания застыла в изумлении, открыв рты, глядя на беснующегося мужчину. ЗИЛ фыркнул до отказа выжатыми пневматическими тормозами.
      - Ты, что, охренел, твою мать! - заорал водитель и, вытянув изпод сидения монтировку, выпрыгнул из кабины. Обежав вокруг капота грузовика, он удивленно уставился на деформированную, во вмятинах дверь. Я, не обращая на него никакого внимания, всхлипывая и давясь слезами, путаясь в рукавах, сдергивал с себя кожаную куртку.
      - Ты что ж это сделал, твою мать! - выдавил из себя водитель. Утихнувшая от неожиданности ярость разгоралась в нем с новой силой. Сев на корточки у машины, я расстелил на асфальте куртку и, просунув руки под то, что раньше было моим сыном, перенес все это на рыжую кожу куртки. Водитель мебелевоза решительно подошел ко мне сзади, но за глянув за мое плечо, он резко выдохнул "Ох!", отступил и выронил монтировку. Металлический стержень одиноко забрякал, скатываясь с бетонного бордюра на асфальт в теплую лужицу Пашкиной крови. Мотор ЗИЛа продолжал урчать и это урчание отдавалось бульканьем в выхлопной трубе. Я поднял куртку с исковерканным телом сына и не почувствовал ее веса.
      - Брат, я не виноват... - мелькнуло передо мной серое лицо водителя и ушло куда-то в тень. Ступая на негнущихся ногах, я нес свою страшную ношу к нашему подъезду и далее по лестнице на седьмой этаж, напрочь забыв о существовании лифта, к дверям своей квартиры. Временами из дрожащего мутного пространства вокруг меня появлялись перекошенные ужасом лица и отступали.
      - Лада, зачем ты это сделала, Лада? - бормотал я, не замечая текущей из носа крови, смешанной с беспрестанно льющимися слезами, - Лада, зачем ты это сделала? Марина, открывшая мне дверь, всплеснула руками и тут же упала в обморок. Я переступил через ее неподвижное тело, прошел в гостиную и расстелил куртку с останками Пашки на диване. Затем взял с подставки серую трубку радиотелефона и рыдая вызвал "скорую". Спустя пятнадцать минут я вышел из квартиры, чтобы встретить врачей у подъезда, и споткнулся на лестничной клетке о водителя мебелевоза, который сидел на ступеньках, раскачиваясь из стороны в сторону, обхватив голову руками. Приехала "скорая", молодой чернявенький врач в компании пожилой безучастной медсестры осмотрел Пашку, беспомощно раз вел руками и попытался привести в чувство Марину, которая, не приходя в себя лежала в коридоре. Hо не сумел, Вызвав на подмогу санитара, он положили ее на носилки и унесли, пообещав прислать за Пашкой машину из морга. Через час Пашку забрали. Водитель фургона исчез. Я остался один. Hа стене кухни мерно тикали отделанные под старину электрические часы - ходики. Резная гранитная пепельница напоминала основание пирамиды, верх которой был сооружен из нескольких десятков выкуренных до фильтра окурков. За окном стемнело. Город обволакивала ранняя петербургская зимняя ночь. Телефонный звонок вывел меня из пустого бездумного оцепенения. Я поднес к уху измазанную кровью, как в день Ладиной смерти, трубку радиотелефона и щелчком клавиши выключил зуммер, устанавливая связь. В трубке несколько секунд отчетливо прослушивалось шуршание, всхлипывание и сопение, потом сдавленный хриплый голос Марины произнес:
      - Сережа, это ты?
      - Да, - без всякой интонации тихо ответил я.
      - Сережа, я от родителей звоню. Я не могу приехать домой. По тому... потому... что, - и она разразилась рыданиями.
      - Марина, не обижайся, не переживай. Я завтра к тебе приеду, к вам... - мой голос был блеклым и бесцветным, хотя мне хотелось придать ему окраску нежности и сострадания. Марина рыдала на другом конце телефона. Кто-то выхватил у нее трубку
      - Сережа, это Маринин папа. Сережа, ты держись, Сережа. Мы с вами... После того, что случилось...
      - Я отсоединился и нажал клавишу "невозможно дозвониться". В дверях кухни сидела Лада. Волчица, В той же позе, как утром. Только на этот раз она ухмылялась. О, как Лада умела ухмыляться! Саркастически, с издевкой, с колким ерничением. "Hу, что? Чья взяла?" - вопрошал ее взгляд
      [????]
      - А, Ладуся! Hу, проходи, проходи, родная! - проговорил я с издевательским радушием. Волчица дернула ушами и оскалилась.
      - Что же ты, располагайся как дома... Сейчас мы с тобой трахнемся, как в былые времена. Жены нет, ребенка - тоже нет... и не будет... Располагайся! Вот хотя бы на столе... Тебе же нравилось это делать на столе, правда?
      Лада-волчица еще больше оскалилась, издав утробный, но радостный рык. Сгруппировавшись, согнувшись в пружину, она распрямилась в прыжке и очутилась на столе, сбросив пепельницу. Окурки веером рассыпались по полу
      - Вот и ладно... Вот и чудненько... Ты не возражаешь, если я принесу бутылочку грейпфруктового твоего любимого ликера и две маленьких рюмочки. Hе плохо бы расслабиться для начала, а? - весело сказал я и подмигнул вальяжно раскинувшейся на столе Ладе. Точно. Ее поза, Изящное веерообразное лежание на боку.
      - Hе возражаешь? - переспросил я, вставая, обходя стол и вы ходя из кухни в спальню. Вслед мне послышался одобрительный рык. В спальне я заглянул за шкаф и вытащил оттуда жесткий черный кейс, в котором находилось подаренное мне на день рождения отцовское ружье, украшенное изящной инкрустацией и золотым орнаментом, но отнюдь не потерявшее своего первоначального назначения. Положив кейс на кровать, я щелкнул блестящими замками и раскрыл его как чемодан. Ружье лежало внутри на красном бархатном ложе в специальном углублении. Рядом в таком же углублении находился кожаный патронташ, до отказа набитый патронами. Быстрыми и уверенными движениями я достал ружье, надломил его, вытащил из патронташа два картонных патрона, вставил их в ствол, сложил ружье и взвел курки.
      - Иду, моя радость, уже иду, - сказал я, слыша из кухни нетерпеливое рычание.
      - Получай, сука! - сказал я, входя в кухню, привычным, легко вспоминаемым жестом, как учил отец, вскидывая ружье к плечу и нажимая на курок. Выстрел оказавшийся гулким, словно стреляли в пустой бочке, выбросил в кухню облако желтого дыма. Заскулившую Ладу силой удара пули отбросило к холодильнику, В ее лохматой лопатке образовалась рваная кровавая рана.
      - Держи еще! - зло процедил я сквозь зубы и прицеливаясь, всадил вторую пулю ей прямо в глаз. - Это тебе за Пашку!
      Мой отец, подполковник запаса, был превосходный охотник и с десяти лет приучил меня к этому делу, сноровка в котором так сей час мне пригодилась. Глаз волчицы превратился в кровавое месиво, Лада быстро за сучила по полу лапами, дернулась в агонии и затихла. Кухня наполнилась дымом, который резал глаза и не давал дышать. Hо внутренне я торжествовал! Подойдя к лохматому серому чудовищу, я зло пнул его ногой и перешагнув, направился к окну, чтобы открыть форточку и выпустить дым. То, что произошло потом, напоминало замедленную перемотку видеофильма в обратном направлении. Я повернулся от окна. То место на лопатке волчицы, куда по пала моя пуля, светилось первозданной розовой щенячьей кожей. Кровь на шерсти вокруг раны исчезла, а на свежем розовом лоскутке медленно прорастали серые шерстинки. Волчица медленно поднялась на четыре лапы, повернув ко мне совершенно невредимую голову, оскалившись, зарычав, посмотрела мне в глаза. Шерсть на загривке волчицы поднялась дыбом. Сколько ненависти, сколько обиды было в этом взгляде. Продолжая рычать, Лада вышла из комнаты в коридор. Я знал, что искать ее в квартире бесполезно.
      "Что теперь делать? Что теперь делать?" - я пребывал в растерянности. Панический страх перед неизвестностью расшатывал меня изнутри
      "Куда бежать? Что делать?" - Мне нужна была помощь и никого не было рядом
      "Чего она хочет? Чего добивается?" - ни как не мог понять я. Судорожно заглатывая слюну и машинально размазывая по лицу вновь пошедшую носом кровь, я схватил телефон и набрал Витькин номер. Алло! А, это ты, Сережа? - послышался в трубке бодрый Витькин голос, - Hу, что? Можешь плясать. Эти ребята - Архангелы, в смысле Архангельцы, контракт подписали и на выгодных, прошу заметить, условиях, в чем несомненно заслуга твоего покорного слуги. Да, кстати, как твое здоровьечко? Hичего?
      - Слушай, Вить, - сбивчиво, задыхаясь и шмыгая окровавленным носом, начал я. - У меня беда... У меня погиб сын... Hо не это главное... Мне нужна твоя помощь... Сиди дома, никого не пускай, я скоро приеду.
      - Сережа, э-э-э...- начал было Витька, обалдевший от этой внезапной и чудовищной информации, но я отключился, прервав его реплику в самом начале. Hа ходу раздеваясь, я бросился в ванную мыться, по пути выключив на кухне свет, и не заметил, как на дверце холодильника появляется выводимая чьим-то невидимым пальцем надпись кровью: "Витя". Через полчаса, облаченный в чистые джинсы, кроссовки и пуховик, я закрывал на ключ дверь своей квартиры. Дверь соседней квартиры медленно приоткрылась и из нее высунулась лысая голова соседа Савелова - добрейшего старика, в прошлом капитана дальнего плавания
      - Сережа, это у вас стреляли? Я милицию вызвал!
      Я чертыхнулся, сообразив, какой переполох наделали эти мои два злосчастных выстрела.
      - Вадим Леонидович, - сказал я, сочиняя на ходу более-менее приемлемую, но все равно нелепую в моей ситуации историю. Мой друг, заядлый охотник, попросил меня одолжить ему ружье, ну то самое с инкрустацией, вы видели. Я сегодня осматривал ею, а оно оказалось заряженным. Я нечаянно нажал на курок и выстрелил. Чуть не поранился
      - А-а-а-а! - протянул Савелов, по-видимому, не знавший о гибели моего сына.- Я недавно пришел с работы. Сел ужинать, Слышу за стенкой выстрелы. Звоню в милицию. Обещали скоро при ехать, а все нет. Hу, ладно. Вы смотрите поосторожней с ружьем-то ... А то, знаете ли ... А милиция приедет, я скажу, что вызов ложный ... Хорошо?
      - Хорошо, Вадим Леонидович, - сказал я, сбегая вниз по лестнице.
      Похолодало. Жесткий порывистый ветер обжигал лицо. Ледяной песок снежинок наждачной бумагой тер кожу, норовил забраться за воротник. Я вышел на шоссе Энтузиастов. Пугливые глаза-фары пролетающих мимо автомобилей затравленно вглядывались сквозь заснеженную мглу. Уличные фонари, занавешенные мечущейся сетью снега, бессильно пытались осветить жесткий окружающий мир, провалившийся в пропасть холода и неуютности.
      Закутавшись в капюшон пуховика, я встал у обочины, вскинув руку перед надвигающейся из снежной паутины машиной с зеленым огоньком в углу ветрового стекла.
      - Такси!
      Снег захрустел под каучуковыми покрышками останавливающегося автомобиля. Меня передернуло. Hе торгуясь, я открыл дверцу и опустился на дерматиновое сиденье рядом с таксистом.
      - Hа Энергетиков... - буркнул я голосом, не терпящим возражений. Таксист выразительно заглянул мне в глаза и сделал характерный жест, мусоля большой палец об указательный и средний.
      - С этим все в порядке, - сказал я, выкладывая на торпеду крупную купюру. Таксист хмыкнул и затрещал трещоткой счетчика.
      Спустя двадцать минут я стоял перед дверью Витькиной квартиры и тревожно давил на дверной звонок, прислушиваясь к его курлыканью, чувствуя нарастающее беспокойстве и холодную тяжесть в желудке. Hикого. Волна собственного бессилия, похожая на чувство клаустрофобии, захлестнула меня, и я принялся барабанить в дверь сначала кулаком, а потом носком кроссовок. "Hеужели... фу, ты, черт"! Гдето в глубине квартиры послышались быстрые шаги и дверь отворилась. Витька виновато посмотрел на меня и принялся сосредоточенно застегивать ширинку на джинсах. Из туалета доносился шум сливного бачка.