Все инструкции строго-настрого запрещали несение службы в одиночку. Следуя причудливой бюрократической логике, смельчака-нарушителя сделали начальником секции. Теперь он выходил только на самых матёрых кошмаров, захватывал их голыми руками и джутовым мешком и снова поощрялся повышением. Так Мрак добрался до звания полковника, где его героическая карьера застопорилась. Выяснилось, что не встречается теперь таких кошмаров, на которых должен охотиться целый полковник.
– А почему вы меня вызвали по этому вопросу? – спросила Мари. – Начальник отдела Георг…
– На Георга я давно махнул рукой, – махнул рукой полковник Мрак. – А тебя я вызвал не поэтому.
И замолчал.
– Да? – подбодрила шефа Мари.
Полковник встрепенулся и схватил вырванный листок.
– Да. Сержант Мари! – он ловко вклеил падение раскрываемости обратно в отчёт, как будто так и было. – Вы у нас лучший молодой специалист и лучший… молодец!
Мари подобралась, ожидая подвоха, но Марк резко сменил тему.
– Как там наш стажёр… эксперт… ну, в общем, ты поняла?
Мари поняла и задумалась. На прошлой неделе лейтенант О. подал рапорт о переводе с преподавательской работы в полицейской академии на оперативную работу в отдел Георга, чем весьма озадачил руководство. По штатному расписанию выходило, что лейтенант О. окажется в подчинении сержанта Мари, а это создавало опасный субординационный прецедент.
Лейтенанту хотели отказать, но за него вступился проректор по воспитательной работе. Точнее, не вступился, а выступил, и не «за», а «против», но в нужном О. направлении. Проректор пожаловался, что курсанты его совсем не слушаются, а вместо этого слушаются лейтенанта, беспрекословно выполняя любой его приказ, даже когда это не приказ, а, например, лейтенант чихнул.
Руководство приняло во внимание обоюдное желание лейтенанта и проректора расстаться, создало в штатном расписании загадочную должность «эксперт-стажёр» и подчинило её напрямую начальнику отдела – капитану Георгу.
– Осваивает, – сказала Мари, вспомнив недавний инцидент с ошибочным задержанием лейтенантом стаи мигрирующих курощупов. – Схватывает на лету.
– Ишь ты, – неопределённо отреагировал полковник. – Ну, может, оно и к лучшему. Но вызвал я тебя не за тем, чтобы о лейтенантах болтать. Не болтать нужно, сержант, а делом заниматься. Вот, например, чем не дело: утвердить состав делегации на Всемирную конференцию специальных полицейских. Мероприятие серьёзное, ответственное, международное, начнётся через сорок восемь часов…
«А причём тут я?» – хотела спросить Мари, но не успела, – начальник снова резко сменил курс.
– Как думаешь, лейтенант О. сможет достойно представить наше управление?
– А что на этой конференции надо будет делать? – спросила Мари.
– Да ничего особенного. Прочитать доклад о наших успехах, послушать доклады о заграничных успехах, ну и там вечеринки, банкеты, танцы, караоке…
– Лейтенант справится, – уверенно сказала Мари.
– Вот и расчудесненько! – обрадовался полковник Мрак. – Значит, с завтрашнего дня ты с лейтенантом О. официально в служебной командировке. Иди в международный отдел…
– Я с лейтенантом О.?
– А кто?
– А вы? В прошлом году вы ездили на конференцию – на Мальдивы, я помню!
– Вот видишь, я уже ездил, теперь твоя очередь.
– А как же оперативная работа?
– А у кого преступность рухнула на восемьдесят процентов? – парировал полковник.
– Но ведь профилактическую работу надо вести постоянно, иначе преступность снова вырастет…
– …что в свою очередь приведёт к повышению раскрываемости, улучшению финансирования и притоку кадров!
Мари осознала, что партия вербального тенниса безнадежно проиграна, причём мячи победителю она подавала сама. Но всё-таки сделала последнюю попытку:
– А почему не Георг?
– На Георга я давно махнул рукой, – напомнил Мрак.
Гейм, сет и матч.
– Ой! – спохватилась девушка. – Я совсем забыла, у меня же через два дня родители приезжают, кто же их встретит…
И тут же подумала: «А Ирэн на что?»
– А сестра твоя на что? – благодушно сказал начальник управления. – А чего я тебя вообще уговариваю? Тебе что, не хочется съездить за границу за казенный счет, повидать другие страны… страну?
– Хочется, конечно, – сказала Мари. – Просто не пойму, в чём подвох. Хорошо, я согласна. А в какой стране будет конференция?
Полковник Мрак досадливо крякнул.
– Эмнэ… нда. Понимаешь, это не совсем страна. Это… как бы сказать… Вот у нас сейчас зима, все мечтают отдохнуть на юге…
Начальник замолчал и почесал нос.
– Значит, это где-то на юге?
Марк почесал нос и кивнул.
– Но не в Египте, я надеюсь?
– Нет, что ты! Южнее. В Южном полушарии.
– Отлично, там как раз лето. Бразилия?
Полковник почесал нос, но кивать не стал.
– Аргентина?
– Ещё южнее. Строго говоря… южнее некуда.
Мари почувствовала, что у неё неудержимо чешется нос.
– Вот именно, – обречённо сказал полковник.
И слегка отодвинулся от сержанта.
– Вау, – сказала Мари.
* * *
У людей, которые общались с Мари и Ирэн одновременно, иногда возникало ощущение, что с ними говорит один человек – просто у него два рта, четыре глаза и четыре руки.
Иногда, когда нужно было срочно поделиться важными новостями, подобное ощущение возникало и у самих близняшек. Только им казалось, что человек с двумя ртами, четырьмя глазами и четырьмя руками разговаривает сам с собой.
Сейчас был как раз такой случай.
– Привет, сестрёнка, у меня…
– …важная новость, не пере-…
– …бивай меня! Начальство отправляет…
– …меня в важную команди-…
– …ровку. Поэтому тебе придётся…
– …без меня встречать родителей…
– …в аэропорту!
Тут до сестричек дошла информация, которую они услышали друг от друга, и они произнесли хором:
– Я не могу! Давай ты…
– Стоп! – сказала Мари. – Давай сначала я.
Все-таки она была опытным полицейским с хорошо натренированной реакцией.
Зато у Ирэн была гораздо лучше натренирована хитрость.
– Хорошо! – сказала она. – Давай сначала ты. Так вот, меня отправляют в очень важную командировку! Я буду переводчицей в официальной делегации. На симпозиуме (слово «симпозиум» Ирэн произнесла, важно округлив рот, глаза и лицо). А ты отпросись у начальства, ладно! Ты и так всё время сверхурочно, сколько можно, тебе отгулы положены…
– Стоп! – Мари зажмурилась и прикрыла уши руками.
Впрочем, Ирэн уже сообщила всё, что хотела, поэтому с готовностью замолчала.
– У меня, – с расстановкой сказала Мари, – ответственная зарубежная командировка. Поручение международной важности. На конференции (слово «конференция» Мари произнесла с пятью «р»). Мне обязательно надо улетать завтра вечером…
– А мне – завтра утром!
– Мама с папой будут здесь только послезавтра. И я их встретить никак не успею.
– А я что, успею?! Я ведь раньше улетаю!
Они замолчали, глядя друг на друга.
– Муррримааа, – попыталась разрядить обстановку кошка Дина.
Сестрички не засмеялись, хотя Дина на это очень рассчитывала. Кошка удивилась. Хозяйки стояли друг напротив друга насупившись, набычившись и чуть-чуть надувшись. «Почему всё время я должна уступать? Пусть она хоть раз уступит!» – думала каждая.
Дина посмотрела на неразумных гомо сапиенсов, безнадёжно махнула на них хвостом и ушла спать на халате Ирэн.
– Значит, – очень безразличным голосом произнесла Мари, – наших родителей никто не встретит.
– Жаль их, – в полтора раза безразличнее ответила Ирэн.
* * *
– И почему я согласился? – спросил Георг.
Жанна заинтересовалась.
– А почему вы согласились?
– А как я мог отказаться?
– Никак? – предположила Жанна.
– Да это я понимаю, – вздохнул Георг. – Я другого не пойму – почему я согласился?
Жанна нахмурилась:
– Что-то я не пойму…
– Вот и я о том же, – сказал Георг и посмотрел на свои руки.
В руках Георг держал табличку «Мы от Мари», стараясь сделать вид, что табличку держит не он.
– Да подумаешь, большая проблема, – сказала Жанна. – Встретить папу и маму в аэропорту, проводить до дома…
– И сдать с рук на руки кошку для кормления! – Георг наконец вспомнил, что у его миссии есть и приятная сторона.
В ответ немедленно затрещал мобильник, инспектор не глядя поднял трубку и сказал:
– Дину погладил, но не целовал!.. Ой…
Жанна с интересом следила, как недовольство на лице Георга сменяется неловкостью, затем радостью, но тут же смущением и опять недовольством.
– Прости… Я думал это эти… хозяйки кошачьи… Нет, я не с ними… Встречаю их родителей… Нет, не собираюсь я с ними знакомиться!.. Нет, мы не знакомы! И вообще, ты кошку покормила? Ну так покорми сначала!
Инспектор раздражённо сунул телефон в карман.
– Ваша жена? – спросила Жанна.
– Уже нет. То есть ещё нет… То есть… Ну где они там?!
– Вот они! – воскликнула Жанна и замахала рукой.
– Они-то вот, – пробормотал Георг, всмотревшись вдаль. – А вот это кто?
* * *
– Раз-два! Раз-два! На месте стой! Раз-два. Нале-во!
Ефрейтор российской армии (в/ч 342657, Карелия) насмешливо смотрел на строй новобранцев. Помятые, сонные, лица как подушки и в глазах единственная мысль – пожрать. Оно, в общем, и понятно – пятый день в войсках, ещё неделю назад по утрам мамины блинчики уплетали.
– Духи, – с удовольствием сказал ефрейтор, – я вас научу Родину любить. Смирно! Делай раз!
Будущие воины с кряхтением подняли правую ногу и протянули вперёд носком.
– Угол тридцать градусов держать! – рявкнул ефрейтор. – Носок тянуть! И кто забыл, что по команде «Смирно» солдат должен замереть? А?!
Строй испуганно выпучил глаза и… действительно замер. С правыми ногами, поднятыми на тридцать градусов, и вытянутыми носками сапог.
За спиной ефрейтора раздался гулкий хлопок, будто сложились огромные кожаные крылья. Сердце бухнуло. Лоб мгновенно взмок.
Будь ефрейтор на полгода младше, то есть духом, с которого какой спрос, он бы, не оглядываясь, рванул наутёк. Но его нынешний статус терять лицо не позволял.
И поэтому он обернулся.
Лейтенант О. заселяет Антарктиду
У меня есть ужасное чувство,
что зависть – ужасное чувство.
Из малоизвестной речи Р. Скотта – человека, который достиг Южного полюса вторымДом там, где зарядка.
Из инструкции к универсальному зарядному устройствуЛейтенант О. сидел в кресле самолёта рядом с Мари и тайком разглядывал её сквозь прикрытые ресницы. Мари угрюмо смотрела в иллюминатор на облака внизу. Они были до того похожи на бескрайнее снежное поле, что для полноты картины не хватало только чукчей с оленями.
Примечания
1
Специальная дисциплина, которая позволяет отрезвлять слишком увлечённых профессией будущих полицейских. А то старание старанием, но так и до паранойи недалеко.
2
Практически невозможный физиологический трюк, но в тот момент лейтенанту было не до физиологии.
3
Скелеты традиционно используются в качестве наглядных пособий на спецкурсе «Очень тщательный личный досмотр».
4
Дежурным и дневальным в Школе не выдают ни огнестрельного, ни холодного, ни какого другого оружия. Только фонарики с такой длинной ручкой, что их можно использовать и как дубинки, и как багры, и как копья. Именно из практики боевого применения этого чуда полицейской техники появились выражения «засветить в ухо» и «фонарь под глазом».
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.