Попробуйте позвонить позднее

      — Нет, не платили Козловы!
      — А… сколько?
      — Двести пятьдесят рублей.
      Инна молча полезла в кошелек. Мелочи не было, и она достала пятисотенную купюру.
      — Где ж я возьму сдачу? — заволновалась консьержка.
      — Не надо сдачи, — легкомысленно сказала она. — Можно заплатить за следующий месяц?
      — Конечно, конечно! — засуетилась бабулька. — Я сейчас запишу: Козловы, за два месяца.
      — Скажите… — она судорожно сглотнула, — а где находится ближайшее отделение милиции?
      — Что-то случилось?
      — В общем-то… — «Пойдут сплетни», — подумала она. — Ничего особенно. Так, мелочь. Я просто хотела узнать.
      Старушка оказалась довольно толковой, Инна вскоре поняла, где находится «новый кирпичный дом рядом с автобусной остановкой».
      — Спасибо, — поблагодарила ее Инна.
      — И не забудьте занести показания счетчиков! Вениамин Борисович что, в командировке?
      — Да.
      — А надолго?
      «Ну вот! Начинается!» Она ответила неопределенно, ни да, ни нет. И поспешила уйти.
      — Это надо сделать сегодня! — крикнула ей вслед консьержка.
      «Где находятся эти счетчики? — мучительно думала она. — То есть где они находятся, я знаю. Но как списывать показания? Не то чтобы я тупая, но я же никогда этим не занималась!»
      В милицию она тоже никогда прежде не обращалась. Ее жизнь текла ровно и гладко; каменная стена, обожаемый муж, надежно защищала от опасностей. Быть может, у Веника и были какие-то проблемы с законом, но Инну он в это не посвящал. Она пошла в милицию пешком, ей показалось, что это недалеко. Но идти пришлось минут двадцать.
      Она робко остановилась у проходной. Из фильмов и книг Инна знала, что менты — это крайне неприятные люди, необразованные, некультурные. И что они все время пьют водку. А еще матерятся, выбивают показания и признания резиновыми дубинками и берут взятки. То есть раньше они были другие, во времена, когда она училась в школе и читала детективы о советских сыщиках, умных, честных и справедливых, а на фильмы о них, очень хорошие, кстати, у экранов собиралась вся страна.
      Потом все перемешалось: менты, бандиты… Появились «оборотни в погонах» и «справедливые» бандиты. Которые также убивали и грабили, но в отличие от ментов делали это благородно, или «по понятиям». О них тоже стали писать книги и снимать фильмы. Иногда, кстати, хорошие. На которые к экранам тоже собиралась вся страна. Инна все это добросовестно читала и смотрела, ведь надо же что-то читать и смотреть, а по телевизору только это, и в газетах тоже.
      В результате у нее в голове образовалась каша, а в душу закрался страх. Она стала, как и все, бояться любого, даже самого незначительно контакта с представителями власти. Особенно с милицией. Бояться людей в форме, резиновых дубинок и оскорблений, потому что ничего другого от них теперь не ожидала. Но сейчас ситуация была безвыходной. Муж пропал. Инна дрожала, как осиновый лист, вспоминая особенно яркие подробности газетных статей и броские заголовки. Наконец она решилась и вошла.
      На проходной ее вежливо спросили: «Девушка, вам что?» Она объяснила, что у нее пропал муж, и ее все так же вежливо попросили пройти в дежурную часть.
      — Окно напротив входной двери. Там написано.
      К ее удивлению, здание было новеньким, с иголочки. Она читала (или смотрела?), что у ментов зарплата маленькая, а бюджетных средств не хватает. В том числе на транспорт, на оргтехнику, даже на столы и стулья. Что они сидят друг у друга на головах. И вообще хамы.
      В дежурной части на нее не накричали, к ее огромному удивлению. И человек, который там сидел, был хоть и в погонах, но чисто выбрит и трезв. Выслушав Инну, он вежливо объяснил, куда пройти. На второй этаж и направо. Услышав «уголовный розыск», она сильно испугалась и по коридору шла уже на ватных ногах. До кабинета, где висела табличка: «Уголовный розыск, капитан Крутов С.Ф.».
      И опять удивилась. В просторном светлом помещении, где мебель была в идеальном состоянии, а на окнах жалюзи, сидел один-единственный человек. Судя по всему, ни с оргтехникой, ни с транспортом проблем у него не было. На столе она увидела городской телефон, рядом два мобильных. Вообще, здесь, в отделении милиции, было чисто и культурно. Ремонт, как в каком-нибудь офисе в центре Москвы. Никто не плевал на пол, не матерился, пустых бутылок из-под пива и водки на подоконниках не было. А в коридоре, по которому она шла, стоял новенький ксерокс. Еще она заметила нескольких женщин в форме. Некоторые были красивыми, и форма им шла. Они знали это и носили туфли, хотя и строгие, но на высоких каблуках. Короткие форменные юбки открывали округлые колени, которые казались из-за этого особенно заманчивыми. Здесь работало много мужчин, поэтому и женщины шли сюда охотно, охотно надевали форму, не забывая при этом красить губы и делать маникюр.
      — Здравствуйте, садитесь, — вежливо предложили ей.
      Она села.
      — Что случилось?
      — У меня муж пропал.
      — Где вы живете?
      — Здесь. — Она слегка растерялась.
      — Где здесь? Адрес, по которому вы прописаны? Давайте ваш паспорт.
      — Паспорт?
      — Девушка, вы куда шли? — слегка рассердился мужчина, на вид лет тридцати, в штатском, похожий на какого-нибудь офисного работника. Невыразительное лицо, коротко остриженные волосы, узкие губы. На пальце правой руки она заметила обручальное кольцо. Кольцо…
      Невольно она посмотрела на свою руку, где сиял бриллиант, подарок Веника, и расплакалась. Он тут же поднялся:
      — Выпейте воды. Успокойтесь.
      Она взяла протянутый ей стакан и сделала несколько мелких глотков.
      — Давайте так: паспорт вы мне принесете в следующий раз. Идет? — Он улыбнулся и сразу же стал вполне симпатичным.
      Она кивнула.
      — Так, где вы прописаны?
      И тут она наконец сообразила. Прописана-то она у мамы! Так получилось. Родители мужа ее к себе не прописали, да и мама сказала: мало ли что? Ее квартира неприватизированная, в случае чего останется дочери. Потом Веник купил квартиру, в которой они сейчас жили. Даша прописана там, потому что поликлиника, школа и так далее. А Инна так и осталась в Подмосковье, у матери. Она вздохнула и сказала:
      — Я прописана у мамы. А муж — здесь.
      — Он — собственник жилья?
      — Да, конечно.
      — А у вас есть его паспорт? — Увидев, что ее что-то смущает, мужчина добавил: — Документы на квартиру?
      — Да, конечно.
      Документы лежали в сейфе, она вспомнила, что видела их.
      — Вы мне их принесете. Вместе со своим паспортом.
      Она понятия не имела, зачем это нужно, но кивнула.
      — А теперь: что случилось?
      — Муж пропал, — уже гораздо спокойнее сказала она.
      — Когда это случилось?
      — В среду. Он уехал утром в среду. В командировку. И с тех пор не звонит.
      — А с чего вы взяли, что он пропал? И с ним что-то случилось? Ну, не звонит.
      — Но он должен был вчера приехать! — заволновалась Инна. — Он сказал: на два дня.
      — Дела задержали.
      — Но почему тогда он мне не позвонил? Не предупредил?
      — Вы хорошо живете со своим мужем?
      Она вспыхнула:
      — Да!
      Ее собеседник вздохнул:
      — Видите ли… Как вас зовут?
      — Инна. Инна Александровна Козлова, — поправилась она.
      — Крутов Сергей Федорович. Вот и познакомились. Давайте, Инна Александровна, побеседуем без протокола. Ваш случай типичный. Ну, загулял супруг… — Капитан Крутов вновь приятно улыбнулся. — Кем он, кстати, работает?
      Она всхлипнула:
      — Вице-президент банка.
      — Ого! Тогда почему вы не обратитесь по месту его работы? В Службу безопасности?
      — Куда?
      — У каждого банка есть служба безопасности.
      — Я не знала.
      — А говорите — живете хорошо. Выходит, сплошные тайны? Я говорю: у мужа от вас были тайны. Так что не волнуйтесь. Объявится ваш супруг. Когда, вы говорите, он должен был вернуться?
      — Вчера.
      — Ну вот, — довольно потер руки капитан Крутов. — Пятница, суббота, воскресенье… Как раз три дня. Подождем до понедельника.
      — Но от него со среды никаких вестей! — заволновалась она.
      — Выпейте водички. Не волнуйтесь. Приходите ко мне в понедельник, с паспортом, с документами на квартиру. В первой половине дня. Я буду в первой половине дня. Если хотите, можете прийти после обеда, будет другой человек…
      — Нет-нет! Уж лучше я к вам!
      — Ну, как хотите. А куда он поехал?
      — В Саратов.
      — На чем?
      — На машине.
      — Один или с кем-то?
      — Он поехал один на своей машине.
      — А какая у него машина? — с любопытством спросил капитан Крутов.
      — «Legend». Хонда «Легенда». Мы ее недавно купили. В салоне.
      — Ого! — присвистнул ее собеседник. И весь официоз с него слетел. — Из-за такой машины и грохнуть могут! Это ж целое состояние!
      — Что вы такое говорите!
      — Я говорю, что для вице-президента банка ваш муж ведет себя странно.
      — Я никаких странностей за ним не замечала.
      — Давайте я на всякий случай запишу номер вашей машины. Это не трудно: пробить по базе. Такая машина не иголка в стоге сена. Не затеряется.
      Он взял ручку и приготовился записать. Она наморщила лоб:
      — Номер? То ли три-семь-семь. То ли пять-семь. А буквы… Нет, не помню.
      Капитан Крутов посмотрел на нее с удивлением:
      — Не помните номера своей машины?!!
      — Ах, они менялись так часто!
      — Ну-ну. — Он отложил в сторону ручку. — Вы мне его скажите в понедельник. Трудновато с вами будет, Инна Александровна. Если и в самом деле с вашим мужем что-то случилось.
      Она нехотя поднялась.
      — Я уж не знаю, что и думать.
      — Что, воображение разыгралось? — Он улыбнулся.
      Она опять вспыхнула:
      — Как вы можете шутить! Человек пропал!
      Он тоже поднялся. Улыбка с лица сошла.
      — А вы знаете статистику? Сколько людей пропадает ежегодно? Десятки тысяч! И все их родственники приходят к нам. До смешного иной раз доходит. Супруга в истерике бьется, а он у любовницы, в теплой постельке, или запил. Отдохнуть решил от семейной жизни. Заснул в гараже, проснулся — похмелился. Потом опять заснул. И так три дня. Сказал: уехал в командировку, а сам…
      — Но мой муж не такой!
      — Откуда вы знаете, такой он или нет? Поэтому я и говорю: надо подождать, — уже гораздо тише сказал капитан Крутов. — Приходите в понедельник.
      — До свидания.
      Она вышла, заливаясь слезами. Вот она, наша милиция! С одной стороны, не нагрубили, не нахамили. Научились посылать культурно и вежливо. И даже с улыбкой. Она чувствовала себя обиженной. Почему они так? Причем все! Мама, Дюшка, капитан Крутов. Сразу: у любовницы. Загулял. Или запил. И это в стране, где криминал на каждом шагу! С такой ужасающей статистикой!
      Она стояла у проходной, соображая: что же теперь делать? Куда идти? Домой, куда же еще! Надо ждать до понедельника. Но ждать невыносимо. За два дня она с ума сойдет. А как она раньше любила выходные! Они с Веником всегда проводили их вместе. «Мама, папа, я — дружная семья». Разве что поехать в загородный дом? Одной? Почему одной? С дочерью! Вызвать такси! А вдруг муж объявится?
      Она очередной раз автоматически достала мобильный и нажала на кнопку вызова.
      — Абонент не отвечает…
      Инна побрела к дому. Или ей показалось, или… Нет, показалось. Она обратила внимание на машину лишь только потому, что это были «Жигули». С тонированными стеклами. Иномарки, причем самые модные и самые дорогие, здесь были не редкостью. А вот «Жигули»… Подержанные, сильно потрепанные и не последней модели. И — грязные. Вторая половина мая в этом году была жаркая и сухая, а, следовательно, пыльная. Но на то есть мойки. Эта машина в мойке давно не была. Толстый слой пыли покрывал ее капот и стальные бока, она даже заметила помятый порог и ржавчину на крыльях. В машинах Инна разбиралась неплохо, потому что очередную покупку Веник всегда обсуждал с ней. А она терпеливо слушала, потому что надо знать, чем дышит муж. Надо поддерживать разговор, который ему интересен, если ты идеальная жена.
      Эти «Жигули» показались ей подозрительными. Мало того что с тонированными стеклами, еще и едут слишком уж медленно. Она вздрогнула. Господи! Да они же за ней едут! Она их уже видела! Когда вышла из дома и отправилась искать ближайшее отделение милиции! Эта машина стояла у их подъезда! Номеров она, разумеется, не запомнила, к тому же они в пыли, но такая машина около их элитного дома — редкость! Господи! Да за ней следят! Ее преследуют!
      Инна круто развернулась и побежала обратно в милицию.
      Пронеслась через проходную, ее не остановили, лишь крикнули вслед:
      — Что-то забыли, девушка?
      Она влетела в кабинет к капитану Крутову и выпалила:
      — За мной следят!
      — Успокойтесь. Выпейте водички.
      У всех есть ключевые фразы. Здесь, в милиции, это «Успокойтесь, выпейте водички». Она разозлилась и повысила голос:
      — Вы что, не слышали? За мной следят!
      — Вам показалось.
      — Да? Показалось?
      Она засмеялась и тут же зарыдала. Это была истерика.
      — Разберемся, — неопределенно сказал капитан Крутов.
      — Разберемся?!! Да сделайте же что-нибудь! Я не выйду отсюда! Мне страшно! — закричала она и вдруг вспомнила: — Даша! У меня ребенок дома один!
      Она дрожащими руками достала мобильный. Ей показалось, что гудки в телефоне длятся вечность. Ноги стали ватными, сердце ухнуло вниз, в желудок, потому что ее затошнило от страха, а в груди образовалась пустота. Капитан Крутов внимательно наблюдал за ее манипуляциями.
      Наконец в трубке раздался капризный голосок Даши: «Але». Она закричала:
      — Даша! Почему ты не берешь трубку?!! Ты меня с ума сведешь!!! Дверь никому не открывай, слышишь?!! И из дома не выходи!
      — Ну, мама…
      — Я кому сказала!!! – не своим голосом закричала она. — Я сейчас приду! Без меня — ни шагу!
      — Ладно, — нехотя ответил ребенок.
      — Я вас провожу, — вызвался капитан Крутов. — Идемте.
      Из проходной они вышли вместе. Инна вцепилась в его локоть.
      — Ну? Где же ваш маньяк? — Он огляделся по сторонам.
      — Не знаю.
      — Что это было? Или кто?
      — «Жигули» с тонированными стеклами.
      — А может, вам показалось?
      — Ну, знаете! — Она выдернула свою руку из-под его локтя.
      — Галлюцинациями не страдаете? — с интересом спросил он. — Психическими расстройствами?
      — У меня устойчивая нервная система.
      — Оно и видно, — хмыкнул он.
      — Почему вы, милиционеры, всех подозреваете во вранье?
      — Работа такая. Где вы живете?
      Она неопределенно махнула рукой:
      — Там.
      — Идемте.
      Какое-то время они шли молча. Инна все время оглядывалась, но подозрительной машины поблизости не было. Неужели показалось?
      — Чем занимался ваш муж? — заговорил наконец капитан Крутов.
      — Я же говорю: вице-президент банка.
      — Что за банк?
      — «Бикини-Банк».
      — Как-как?
      — Я же сказала: «Бикини-Банк», — повысила она голос. Устойчивая нервная система дала сбой. Слишком много потрясений для одного дня.
      — Как-то все это… — капитан хмыкнул, — забавно.
      Она сообразила: я же старше! А он — мальчишка. Важничает, потому что в милиции работает. Как же! Вершитель судеб! Инна перестала его бояться. Победа над одним из страхов, страхом перед милицией, стала началом длинной цепочки. В самом ее конце в результате цепной реакции зажегся огонек. Голова стала ясной, сердце уже не билось так часто. Она перестала бояться вообще. На время, но перестала.
      — Вон он, мой дом, — сухо сказала Инна. — Сама дойду.
      — А как же маньяк? — улыбнулся он.
      — Кто сказал, что это маньяк?
      — Да уж, маньяк вами вряд ли заинтересуется.
      — Вы что имеете в виду? — разозлилась Инна, которая не без оснований считала себя женщиной привлекательной.
      — Я говорю — не типаж. Нервная дамочка и слишком уж подозрительная. Вы к себе и нормального мужика не подпустите, не то что…
      Она с возмущением произнесла:
      — Всего хорошего!
      И пулей понеслась к дому.
      — Приходите в понедельник! — крикнул ей вслед капитан Крутов.
      И пошел в противоположную сторону.
      «Век бы тебя не видеть», — подумала Инна, взлетая по ступенькам. Перед тем как набрать код, оглянулась. Машины с тонированными стеклами не было. Ее никто не преследовал.
      — Открой, это я, — нетерпеливо сказала она, услышав в домофоне дашин голосок.
      — Кто я?
      — Мама!
      Раздался писк, похожий на мышиный. Тяжелая дверь открылась. Инна направилась к лифтам.
      «Нервная дамочка», — вспомнила она. — Станешь тут нервной! Три дня в кошмаре! И ни от кого ни помощи, ни поддержки! Лида! Ну, конечно!» Она подумала, что надо позвонить подруге. Лида умная. Может, она что-нибудь посоветует? И свяжется с бывшим мужем? Ведь они с Инной Козловой так давно дружат!
      — Мне никто не звонил? — спросила она у Даши. Разумеется, у всех есть мобильные, но вдруг? Вдруг кому-то придет в голову мысль позвонить на домашний?
      — Нет. Мама, а где папа?
      — Бельчонок, я не знаю, — честно ответила она.
      — А почему мне нельзя никуда выходить?
      — Не знаю.
      — Мама, ты такая странная!
      Она крепко обняла Дашу, тихо спросила:
      — Ты папу любишь?
      — Конечно.
      — Тогда придется потерпеть.
      — Он нас бросил, да?
      — Нет. С ним что-то случилось, но… Он нас не бросил.
      Даша высвободилась и спросила:
      — Мама, можно я погуляю?
      — Нет, нельзя.
      — Но не могу же я целый день сидеть дома!
      — Знаешь что… — Инна на минуту задумалась, потом решительно сказала: — Мы поедем в гости!
      И принялась звонить подруге. Лида жила в пригороде в коттедже, который оставил ей при разводе Морозов. Разводились они со скандалом, плохо, хотя женились по любви и семь лет неплохо ладили, родив двоих детей. Их развод был неожиданным, чего уж говорить о скандале! Все только удивлялись. Надо же, какое дерьмо вылезает из людей, когда дело доходит до дележа имущества! Годами копили, не иначе. И дерьмо, и деньги. И вот оно полезло! Теперь и они все в дерьме, и их деньги. Вот тебе и счастливая семья, мама, папа, я! Морозов переписал в квартире и загородном доме все, вплоть до чайной ложки и подстаканников. И все это оценил. Его адвокат долго зачитывал список, так, что лысина вспотела, а судья чуть не заснула. Процесс длился целую вечность, потом его результаты долго оспаривались. В итоге Лиде при разводе отошел коттедж, ему — московская квартира. Она стала владелицей небольшого бизнеса и сумела выторговать солидные алименты. Впрочем, взяла деньги сразу, за все те годы, что муж должен был ей выплачивать пособие на детей. Вплоть до их совершеннолетия. Деньги Лида вложила в свой бизнес и не прогадала. Морозов откупился, но Первую после этого возненавидел. Лида отвечала ему тем же.
      Жила она неплохо, хотя и не в роскоши, имела молодых любовников и часто ездила отдыхать за границу. Морозов ей практически не помогал, хотя с детьми встречался. Но четко разделял то, что причиталось им, и что — их матери. Умудрялся делать так, что Лиде практически ничего не перепадало. Морозов всегда шел на принцип, он считал, что первая жена его обобрала, что она особа скандальная и безнравственная. Ты подумай! Изменяет ему направо-налево с какими-то сосунками! Хотя они давно уже были в разводе, Морозов по-прежнему считал Лиду своей собственностью, ведь она была матерью его детей.
      Вообще, отношения между Лидой и Олегом Морозовым были сложными, Инна до сих пор не могла понять, почему они развелись. Они были прекрасной парой. Пожалуй, только Лида соответствовала его амбициям, хотя красавицей ее назвать было сложно, но что-то такое в ней было. Лида единственная ему не уступила, пошла на принцип. Она была женщиной решительной, волевой и с мозгами. Он ее за это ненавидел, но уважал. Приди она к нему, упади в ноги, вылижи его ботинки, он выгнал бы всех своих жен. Вторую, Третью, Четвертую и даже красавицу Дюшку. И жил бы с Лидой, упиваясь ее унижением. Для такого человека, как Морозов, победа в постели ничто не значит по сравнению с победой над Личностью. Над тем, кто оказал сопротивление и не безуспешно. Властью над людьми — вот чем он всегда упивался.
      Инна все это знала. Все было у нее на глазах. И их развод, и скандалы. Она знала также, почему Лида возит младшую дочь именно в эту гимназию. Во-первых, элитная, во-вторых, подруга рядом. Если шофер застрял в пробке, Кате не обязательно дожидаться его в школе или у дверей, можно зайти к Козловым. Девочки дружат.
      Лидия Морозова отвозила Катю сама, по дороге в офис, в Центр. Ей приходилось закладывать время на пробки, а потому вставать очень рано. Инна впервые задумалась: «А во сколько?» Но Лида не привыкла отступать перед трудностями. Ее Старший был уже вполне самостоятелен, в пригород из школы добирался сам, он учился в лицее при том же техническом вузе, что заканчивал и его отец. Десятилетняя Катя была в маму, гуманитарием. В элитной гимназии, где они учились в одном классе с Дашей Козловой, предпочтение отдавалось изящным искусствам и словесности. А также языкам.
      Теперь Инна небезосновательно рассчитывала на помощь единственной подруги. Она же ей помогала! Пусть свяжется с бывшим мужем, пусть обратится к нему с просьбой!
      — Инна, привет! — бодро откликнулась Лида. Настроение у той было отличное, чего не скажешь об Инне Козловой.
      — Привет, — кисло сказала она.
      — Что-то случилось? — насторожилась Лида.
      — Да. Веник пропал.
      — Как пропал?
      Инна как по нотам и без запинки отбарабанила пьесу «Пропал муж». Последние три дня она только об этом и говорила. Лида не перебивала, но и сочувствие не выражала.
      — Ну что ж, — под конец сказала она, — приезжай.
      — И это все?
      — А чего ты от меня ждешь?
      — Позвони Морозову!
      — Приезжай, поговорим, — уклончиво ответила Лида.
      Сердце ее упало. Что-то в тоне подруги ей не понравилось, но Инна тут же стала собираться. Вызвала такси, потом пересчитала наличные. Деньги заканчиваются, надо снять с карточки. А еще за квартиру заплатить.
      Она нашла счетчики и переписала показания. Кое-как разобралась. Вскоре и машина подъехала. Сидеть все выходные в московской квартире, ожидая вестей от Веника, было невыносимо. Телефоны никто не отменял, если надо будет, то он позвонит. У него есть все: телефон жены, телефон дочери, телефон Лиды, телефон ее дочери Кати. И даже это! Вениамин Козлов знает цену информации, поэтому собирает ее тщательно, по крупицам и везде, где только можно. Намывает золотой песок, который потом обращается в твердую валюту. И телефон Дюшки у него тоже есть. Веник старательно переписал его из золотого блокнотика жены в тот же день.
      — Зачем тебе это нужно? — спросила она.
      — Какая же ты глупая, — не удержался муж. — Разумеется, я мог бы обменяться с ней телефонами, но кто знает, как отнесется к этому Олег? Так проще.
      — Морозов что, ревнивец? — округлила глаза она.
      — Ревнует он единственную женщину, — она догадалась, что речь идет о Лиде. — Олег не выносит интриг. Зато это моя стихия. А тебе всего этого знать не надо, — подвел итог муж, захлопывая золотой блокнотик. — На, держи.
      …И вот теперь она ехала к Лиде. Ехала с тайной надеждой, что все образуется. Они же подруги! Что-нибудь, да прояснится.

Глава третья

      Была суббота, конец мая. Жара била все рекорды, мыслимые и немыслимые. У Инны уже была своя примета: если в мае жара, значит, лето будет прохладным. На все существует закон сохранения материи, и на природные явления в том числе. Синоптики могут обещать все что угодно, и новые рекорды температур тоже, но обольщаться не следует. Будут дожди, и будет прохладно. Инна планировала уехать, как только погода испортится, куда-нибудь на юг, в жаркие страны, но теперь поездка была под вопросом. Она знала, что и Лида собралась за границу, на модный курорт, но не знала куда.
      Все, кто мог и хотел, из Москвы уже уехали. Еще с четверга за город потянулись караваны машин по всем направлениям. Вчера, в пятницу, были ужасные пробки, зато сегодня к обеду Москва практически опустела. В такую жару не до походов по рынкам и магазинам. Хочется лишь одного: воды и мягкой зеленой травы, на которой можно растянуться во весь рост и блаженно закрыть глаза. Инна предпочитала шезлонг, но от мягкой травки сейчас тоже бы не отказалась. Все это ей могла предоставить Лида: зелень, шезлонг и прохладительные напитки.
      Доехали они быстро. Коттедж, в котором жила Лидия Морозова с детьми, находился недалеко от Москвы и их дома. Если бы не вечные пробки, дорога занимала бы полчаса, не больше. А так приходилось ехать и час, и полтора, а порой и два. Но к этому все давно уже привыкли. Пробки, неизменные спутники больших городов, научили людей приспосабливаться. В них теперь слушали музыку, смотрели кино, вели переговоры, читали книги, а женщины умудрялись даже красить ногти.
      Инна Козлова машину не водила именно из-за пробок. Здесь знание дорожных знаков и правил не поможет. Кто наглый, тот и прав, у кого машина круче, тот и наглый. Можете жаловаться, но жаловаться бесполезно. В московских пробках торчат миллионы машин, поэтому законы перестают существовать. Власть еле-еле успевает на ДТП, часами приходится ждать! А машин в городе все больше и больше. Какие уж тут правила! По обочине, подрезая, иной раз и по встречке… Лишь бы успеть! Инна же всегда боялась того, чего не понимала и чем нельзя было управлять.
      Водитель остановил машину у ворот двухэтажного коттеджа. Инна расплатилась и, подхватив сумку с вещами, направилась к дому. Даша семенила рядом, прижимая к себе плюшевого бельчонка. Калитка была приоткрыта, их ждали. Инна невольно вздохнула. Их загородный дом был и больше, и дороже, но в нем почему-то было неуютно. Может быть потому, что она, хозяйка, там не жила, а бывала только наездами? И все на их участке казалось искусственным: слишком уж ровные дорожки, ненатурально зеленая трава и цветы, словно из пластмассы. И сам коттедж, чистых строгих линий, с минимумом мебели, потому что муж любил открытое пространство, казался необжитым. Инна старалась ни до чего там не дотрагиваться, уборку делала приходящая домработница, газоны подстригал садовник. Там она превращалась в барыню, и это ее немного пугало. Если все за нее будет делать прислуга, ей-то что останется? Может, потому она и тянула с переездом. Ей хотелось, чтобы ее день был наполнен, чтобы время летело незаметно. Чтобы ее труд тоже замечали и ценили. Это главное.
      Она невольно вздохнула. Как правило, в субботу в это время дня Веник начинал готовиться к шашлыкам. Именно так: начинал готовиться. Муж все делал основательно. Тщательно отбирал дрова, из которых потом получатся угли, коллекционировал рецепты и лично покупал на рынке репчатый лук и приправы, как будто от этого что-нибудь зависело. Странно, но ему ни разу не удалось создать настоящий кулинарный шедевр. Он ни разу не отступил от рецепта, не усомнился в написанном, не привнес что-нибудь свое, исходя из собственного многолетнего опыта. Ему не хватало полета фантазии и склонности к авантюрам, чего у того же Морозова было в избытке. К примеру, этот дом. Его строил Олег, здесь было много несуразностей, пропорции местами нарушены, участок спланирован кое-как, но из-под земли словно бил источник энергии. Любой пришедший сюда ощущал здесь небывалый подъем сил.
      По этому газону хотелось ходить, причем босиком. У Лиды до всего не доходили руки, какой-то участок сада был запущенным, где-то садовник схалтурил, а хозяйка не нашла сил и времени, чтобы с ним поругаться. Зато здесь были белые качели, горка, турники и выкрашенные красной краской лестницы, по которым, как обезьяны, лазили дети. Почему-то все они шли играть к Морозовым, на их неухоженный газон. Лида злилась, кричала, говорила, что всех разгонит. Но такая уж она была: скрывала доброе сердце под маской деловой женщины, бизнес-леди и, соответственно, злюки. Дети, которые тонко чувствуют людей, давно уже ее раскусили и перестали бояться.
      Увидев все это, Даша обрадовалась, завизжала, отшвырнула бельчонка и кинулась в кругворот детских развлечений. Инна перевела дух: какое-то время за дочь можно не волноваться. А к ней же уже спешила подруга.
      Лида была невысокой женщиной плотного телосложения, склонной к полноте, поэтому ей приходилось следить за своим весом. Морозова постоянно мучила себя диетами и доставала какие-то таблетки, в которых быстро разочаровывалась. Борьба за фигуру велась с переменным успехом, хотя уже было ясно, кому достанется победа. Лидия Морозова была женщиной умной, она это приняла, но сдаваться не привыкла. «Буду бороться до конца», — говорила она, отказываясь от пирожного или куска торта, который ей хотелось до смерти, это было видно по ее глазам, круглым и серым, с каким-то особенным блеском.
      Зато у Лиды были густые темные волосы, и к тому же вьющиеся от природы, с которыми не надо было делать вообще ничего, чтобы они радовали глаз. Эта роскошь ежедневно подвергалась экзекуции, ее заплетали в косу, стягивали шпильками, убирали, прятали, безжалостно расчесывали. Но коса все равно была толщиною в руку, хотя и короткая. Одно время Лида стриглась «под мальчика», совсем коротко, но голова у нее была маленькая, и ей это не шло. Шея, мраморная, мощная, похожая на колонну, оставалась открытой. Пышная шапка волос казалась естественным ее продолжением, а короткая стрижка, напротив, нарушала пропорции. Еще у Лиды были полные сочные губы, густые брови и зычный голос. Хотя они с Инной и были ровесницами, одна выглядела лет на двадцать семь — двадцать восемь, а другая на все тридцать пять, хотя обеим было тридцать четыре. Если кому-то это покажется смешным, не забывайте, что речь идет о женщине. Как говорится, между тридцатью четырьмя и тридцатью пяти можно прожить десять замечательных лет.
      Лида не завидовала подруге, ее моложавости. Она вообще никому не завидовала. Считала, что у нее есть все, а главное — это здоровье, дети и здоровье детей. Руслан и Катя были крепышами, этакие грибы-боровички, оба с круглыми, серыми, как у матери, глазами, с густыми бровями и румяными щеками. Мать их не баловала, ей было не до того. Что же касается папы… Умненькие дети не позволяли ему сделать их яблоком раздора, хотя и не шли на окончательный разрыв. Они старательно держали дистанцию, выражая признательность отцу, но любили мать. Инна недоумевала: «Ну откуда у Морозова такие дети? Покладистые, рассудительные, ответственные и на редкость спокойные, в отличие от него, невротика. Разве что Лида…»