Три месяца назад. США, Филадельфия, штат Пенсильвания. Воскресенье, 10 июня
Генерал Коулман, находившийся в просторном «Кадиллаке», по крыше которого мерно барабанил мелкий дождь, посмотрел на часы и констатировал вслух:
– Двадцать три двадцать.
Он повернулся к водителю, Рику Бруксу, частенько выполнявшему его особые поручения. Этому человеку Коулман доверял как себе. Впрочем, он и в собственной порядочности иной раз сомневался.
– Рикки, ты заядлый игрок в покер. Ответь-ка мне на один вопрос.
– Да, генерал?
– Как долго продолжится игра?
– Ну, сэр, покер затягивает на длительное время. Если я садился за стол, скажем, в десять вечера, то раньше пяти утра не вставал, за исключением, естественно, выходов в туалет, иногда в бар.
– А может игрок бросить карты и уйти?
– Конечно.
– Причины?
– Не идет игра, нет надлежащего настроения, да мало ли что. Правда, и деньги теряешь, но это зависит от ставки.
– Ясно! Будем надеяться, что мистер Фостер сегодня в хорошем настроении и ему будет фартить в игре.
Коулман достал телефон, нашел в памяти номер еще одного своего бывшего подчиненного и нажал на клавишу вызова. Абонент ответил не сразу.
Голос его едва пробивался через громкую ритмичную музыку и вопли танцующих, скорее даже беснующихся в жутком круговороте молодых людей, подогретых наркотой:
– Джеймс на связи, сэр!
– Что там у вас происходит?
– Полнейшее безумие. Но мне нравится.
– Ты пьян, Джеймс.
– Я выпил всего лишь два бокала виски. Такая доза для меня ничего не значит.
– Как Анжелика?
– Она пошла к стойке бара. Вот девочка набралась не слабо.
– Зачем пошла к стойке?
– Чтобы еще выпить.
– Что она пьет?
– Коктейль.
– На нее обращают внимание?
– Подкатывал один тип. Я ему в морду дал.
– Ты с ума сошел? А если администратор вызовет охрану, а те – полицейских?
Джеймс Хендерсон усмехнулся и отрапортовал:
– Все под контролем, босс! Никто не видел, как я разбил этому оленю его горбатый шнобель, потому что это произошло в туалете.
– А не боишься, что этот олень, как ты его назвал, втихую вонзит тебе шило в спину, причем сделает это тоже незаметно?
– Олень свалил из клуба. И вообще, я контролирую ситуацию.
– Так, говоришь, Анжелика на взводе?
– На приличном.
– О муже не вспоминает?
– Мне кажется, сейчас она забыла о том, что у нее где-то есть муж. Ведет себя как натуральная шлюха. Отрывается по полной.
– Так она и есть шлюха. Ты вот что, давай-ка уводи ее из клуба и вези в Эдмор.
– А если Анжелика не захочет так рано уходить?
Коулман повысил голос:
– А если я лишу тебя половины гонорара?
Хендерсон рассмеялся и сказал:
– Все понял, босс. Разведу эту сучку.
– Не сомневаюсь. Я должен знать, когда ты повезешь ее в пригород.
– О’кей, сообщу!
– Но так, чтобы она этого не слышала.
– Я же сказал, босс, все будет в норме!
– Давай! – Генерал сбросил вызов и набрал другой номер. – Билл? Коулман.
– Да, сэр?
– Ты у клуба?
– Уже полчаса.
– Машину Хендерсона видишь?
– Вижу.
– Скоро Джеймс должен вывести из клуба женщину и поехать в Эдмор. Проводишь их до дома. Оттуда связь со мной.
– Понял, сэр!
– Удачи!
В ночном клубе Хендерсон отключил телефон, поднялся с кресла и, продираясь сквозь беснующуюся толпу, направился к стойке бара. Там к Анжелике, жене полковника Фостера, уже привязался еще один ухажер, выложивший напоказ золотой портсигар. Он что-то говорил женщине, наклонившись вплотную к ее лицу. Анжелика от души смеялась.
Хендерсон протиснулся между ними, повернулся в сторону молодого парня и поинтересовался:
– Что, мальчик, понравилась девушка?
– И чего? – довольно грубо ответил парень. – Тебе какое дело?
– А вот грубить не надо. Не советую. – Хендерсон скривился. – Кстати, перед тем как подваливать к даме, следует помыться, а то ты воняешь как скунс.
– Чего? – Парень сжал в руке портсигар.
– Короче, щенок! – Глаза Хендерсона почернели. – Свалил быстро отсюда, иначе я при всех забью твой же портсигар в твою немытую задницу. Причем плашмя. Или ты именно от этого и получаешь удовольствие? – Он не дал парню заговорить, столкнул его с тумбы, занял освободившееся место и бросил: – Пошел вон, вонючка! – Не обращая на незадачливого кавалера никакого внимания, Джеймс улыбнулся жене Фостера. – Как ты все же прелестна, Анжелика. Одно слово, ангел во плоти. Еще немного, и я признаюсь, что полюбил тебя.
Анжелика, прилично накачавшаяся коктейлем, разразилась неестественным пьяным смехом и полюбопытствовала:
– А что тебе мешает признаться мне в любви прямо сейчас?
– Обстановка, дорогая. Этот грохот музыки, всякие придурки, орущие от кайфа, сжимая под юбками ягодицы своих подружек, темнота, духота.
– Тебе нужна более интимная атмосфера?
– Да. Поэтому я предлагаю бросить этот чертов клуб и поехать ко мне домой.
– О, романтический вечер при свечах, плавно переходящий в бурную ночь?
– Почему нет?
– А ты не забыл, Джеймс, что я замужняя дама?
– Разве сейчас это имеет значение, дорогая? Да и где он, твой муж? Что-то я не вижу его рядом с тобой.
– Он занят!
– Ну, если этот муж пренебрегает такой красоткой, как ты, то он или старый идиот, или импотент. Во всяком случае, твой муж недостоин тебя.
Анжелика попыталась изобразить возмущение:
– Как ты можешь так говорить о моем муже? Между прочим, он полковник.
– Да хоть генерал. Тебе нужен другой мужчина, у которого много ласки, любви, секса. Это заметно. Будь ты счастлива со своим полковником, не находилась бы сейчас здесь. Разве я не прав?
Алкоголь и желание, которое захватило Анжелику, погасило ее рассудок, и так не особо заметный.
– Ты самый обыкновенный самец, Джеймс! Тебе нужна самка.
– А разве тебе сейчас требуется кто-то другой, кроме самца? Я же вижу, что ты хочешь близости, страстной, безудержной.
Миссис Фостер прикрыла ладошкой рот Хендерсона.
– Достаточно, Джеймс, я и так заведена. У тебя дома есть спиртное?
– Странный вопрос. Конечно, есть!
– Тогда едем.
– О, Анжелика, у меня внутри все горит.
– Я погашу твое пламя.
Хендерсон рассчитался с барменом, и они пошли на выход. Улица встретила их приятной прохладой и мелким дождем, капли которого искрились в свете уличной иллюминации.
– Где твой дом, Джеймс? – спросила женщина.
– В Эдморе. Тихое место на окраине. А машина на стоянке за углом.
– Ты выпил. Может, возьмем такси?
– А ты не подумала, что если муж захочет узнать, где и с кем ты провела ночь, то он проведает об этом через швейцара. Ведь тот вызывает такси и может запомнить нас. Тебе нужны проблемы?
– Ты прав, но у тебя могут возникнуть неприятности с полицией.
– Не беспокойся.
Они побежали к углу, но за несколько метров до поворота к стоянке дорогу им преградила троица молодых людей. Среди них был тот, которого отшил Хендерсон. Видимо, они слышали разговор Джеймса и Анжелики.
Парень, с которым так бесцеремонно обошелся Хендерсон, угрожающе произнес:
– Все же вам не избежать проблем, голубки.
Анжелика вскрикнула и спряталась за спиной Хендерсона. Джеймс быстро оценил обстановку. Трое юнцов, наглых, самоуверенных, возбужденных спиртным, при этом вряд ли имеющих опыт серьезного рукопашного боя. Они не видели ничего страшнее обычных уличных драк. У одного нож. Это не та угроза, которая могла бы напугать боевого офицера спецназа.
– Спокойно, дорогая, – сказал он Анжелике. – Не держись за меня. Лучше отойди к стене, но недалеко.
– Ты чего там, урод, мелешь? Вали отсюда. Грубость я тебе прощаю, но шлюшка будет нашей.
Хендерсон притворно вздохнул.
– Я же тебя предупреждал, придурок. Не послушал. Хорошо. Сам напросился.
– Мочи его! – крикнул парень, пристававший к Анжелике в клубе.
На Хендерсона бросились двое его дружков. Спецназовцу не составило труда выбить нож у одного из нападавших и двумя короткими ударами в шею вырубить обоих. Произошло это так стремительно, что зачинщик конфликта растерялся, недоуменно глядя на то, как на мокром асфальте хрипят и корчатся его подельники. Хендерсон же не терял времени. Он сблизился с парнем и нанес тому коварный, болезненный, вызывающий сильное кровотечение удар в нос. Парень взвыл, схватившись за лицо. Джеймс подсек ноги незадачливого недоумка, и тот рухнул на асфальт.
Хендерсон нагнулся к нему и спросил:
– Где у нас портсигар? А, вижу. Сам штаны, придурок, снимешь или помочь?
– Извините, – прохрипел парень. – Не надо.
– Что не надо?
– Ну… портсигар. Лучше возьмите его себе. Он дорогой!
– Я, щенок, грабежом не промышляю. На будущее же запомни вот что. Если я еще хоть один раз увижу тебя в этом клубе, то обязательно выполню обещанное. Ты понял меня?
– Да, сэр!
– Так-то лучше.
К Хендерсону подошла миссис Фостер. Она слегка шаталась, но уже успокоилась и неожиданно ударила парня каблуком своей туфли в промежность. Тот охнул.
– Поиметь меня захотел, ублюдок? Теперь ты не то что на бабу не залезешь, а ссать кровью неделю будешь. – Она обняла Хендерсона. – А ты молодец, Джеймс. Настоящий мужчина. Случайно в спецназе не служил?
– Было дело, дорогая, а что?
– Мой муж тоже в каком-то спецподразделении служит.
– Ну, полковник только командует.
– Докомандовался! Он третий год из Ирака не вылезает. Если и выбирается в отпуск, то на жену никакого внимания. Его, видите ли, больше покер интересует. Ну и хрен с ним, пусть получает оргазм от фишек. Идем, дорогой, я уже промокла. И не только сверху.
– Намек понял. Бежим! Дома я согрею тебя так, что пар пойдет.
– Ой ли?! Учти, еще ни одному мужику не удавалось полностью удовлетворить меня.
– Ты это серьезно?
– Вполне!
– Значит, я буду первым!
– Какие мы самоуверенные! Оттрахать женщину так, чтобы, достигая оргазма, она теряла сознание, это не избить трех тупоголовых ублюдков.
– Если ты заметила, я слов на ветер не бросаю!
– Посмотрим! Но вечер в любом случае вполне удался.
Хендерсон и Анжелика сели в «Шевроле», и бывший офицер спецназа США повел автомобиль к Эдмору, пригороду Филадельфии.
Отъехав от клуба, Хендерсон достал сотовый телефон, и миссис Фостер недовольно спросила:
– И кому это ты хочешь звонить?
– Не поверишь, дорогая, маме!
– Кому? – удивилась Анжелика, не помнившая своих родителей, воспитывавшаяся теткой, а больше улицей и к четырнадцати годам уже вовсю обслуживающая мужчин своего квартала. – Мамочке? А ты, оказывается, послушный сыночек. Ну, тогда не забудь спросить у нее разрешения трахнуть меня.
Хендерсон обжег бывшую проститутку острым, безжалостным взглядом прищуренных черных глаз. Она стала законной супругой полковника армии США, но это не делало ее приличной женщиной.
– Не надо говорить о моей матери в таком тоне. И вообще, на будущее запомни, крошка, что злить меня не стоит.
– А что я такого сказала? В твоем возрасте…
Хендерсон оборвал миссис Фостер:
– У моей матери неизлечимая болезнь, и я каждый день звоню сиделке, узнать, жива ли она и нужно ли что из лекарств. Утром же я обязательно навещаю ее.
– Прости, милый! Я не знала.
Хендерсон улыбнулся.
– Проехали и забыли. – Он вызвал по телефону генерала Коулмана.
– Да?! – коротко ответил тот.
– Мисс Марта? Это Джеймс! Как мама?
– Ты едешь в Эдмор?
– Да! Я понял, все, что надо, привезу завтра.
– В доме работать аккуратно. Как минимум два часа ты должен продержать жену Фостера в постели.
– О’кей, и это привезу. Может быть, сейчас заехать?
– И не волнуйся, Джеймс, я прикрою тебя.
– Хорошо. Мисс Марта, передайте маме, что у меня все в порядке, завтра увидимся. До свидания! – Хендерсон отключил телефон.
Анжелика спросила:
– Эта мисс Марта, сиделка, молода?
– Лет под сорок.
– Красива?
– Не уродина.
– Дамочка в самом соку?
– К чему ты клонишь, Анжелика?
– Что-то мне подсказывает, она обслуживает не только твою больную мать. Скажи честно, ты трахаешь ее?
– Нет! Марта женщина строгих правил.
– Ой-ой-ой! Знаем мы этих правильных баб. Посмотришь, сама добропорядочность, а ведь только и думает о том, как затащить мужика в постель.
– Прекращай!
– Фу! – фыркнула Анжелика, прикурила сигарету и отвернулась к открытому окну.
Хендерсон включил музыку.
Телефон генерала тем временем прозвенел сигналом вызова:
– Слушаю, – ответил он.
– Это Холл.
– Что, Билл?
– Мы на хвосте у Джеймса, едем в сторону Эдмора.
– Отлично. Проводите «Шевроле», встанете недалеко от дома и послушаете, что будет происходить внутри.
Билл Холл рассмеялся.
– А что там может происходить, босс? Хендерсон тут же завалит шлюху в кровать.
– Ты приказ понял?
– Понял, сэр, – оборвал смех Холл.
– Как только Джеймс и миссис Фостер окажутся в постели, звонок мне!
– Есть, сэр!
– Жду!
Через десять минут после полуночи Хендерсон подъехал к одноэтажному коттеджу, стоявшему на окраине Эдмора. Такими типовыми домами была застроена вся улица, пустая в это время.
– Вот мы и приехали, дорогая.
Анжелика спросила:
– Ты снимаешь дом?
– Нет, он мой.
– Ты хорошо зарабатываешь?
– Неплохо. У меня свой бизнес. По крайней мере, больше, чем твой муж. Кстати, он не хватится тебя?
Женщина скривилась.
– Ему не до меня. Я хочу выпить и посмотреть…