О, этот дивный, юный мир

Александр Абердин
 
О, этот дивный, юный мир

Часть первая. Из менеджеров в колонисты

      .
 

Глава первая.

 
      Конкурс на должность управляющего колонией
      В это утро Виктору Борисовичу Боброву не везло с того момента, как только он вышел из спальной. Пока он неторопливо принимал душ, а затем не спеша брился, его старший сын тишком умыкнул из гаража его бимобиль и умчался на нём по своим делам, сообщив главе семейства Бобровых об этом по видеофону лишь тогда, когда тот сел завтракать. Стоило же ему жалобно посмотреть на жену, как та немедленно заявила:
      - Виктор, не гляди на меня так! Добирайся на работу на чём угодно, но своей машины я тебе не дам. У меня через сорок минут последний сеанс омоложения кожи и я не могу его пропустить. Ты же не хочешь, чтобы я выглядела старухой, милый?
      Вслед за матерью и дочь тоже сказала:
      - Пап, даже и не пытайся подкатываться ко мне. Мне лететь совсем в другую сторону. Возьми Вовкин скутер, а ещё лучше вызови такси, пока не поздно.
      Вовка сурово отрезал:
      - Батя, у меня на скутере антиграв накрылся, а резина гладкая, спортивная, поэтому ты на нём далеко не уедешь. Так что ты действительно давай, вызывай лучше такси, пока не начался массовый вылет пеньков на природу или ещё куда-нибудь.
      Пеньками младший сын Боброва называл пенсионеров, которых в их респектабельном и благополучном районе в последнее время развелось просто сверх всякой меры. Правительство в очередной раз снизило первый пенсионный возраст с пятидесяти пяти до пятидесяти трёх лет с целью трудоустройства молодых специалистов и более половины его соседей автоматически оказались не у дел. Объяснялось это тем, что нужно трудоустраивать молодёжь, да, тут ещё были увеличены рабочие квоты для тех людей, кому перевалило за сто лет и кто снова начал трудиться. В общем пеньками в одночасье стало множество совсем ещё не пожилых, энергичных и полных сил людей, которые надеялись, что им удастся поработать ещё хотя бы два года, чтобы закрепить за собой рабочее место на будущее. Увы, но большинству его соседей не повезло. Они родились в отличие от Виктора Борисовича на три года раньше и потому уже были пенсионерами, а он мог работать ещё целых три года.
      Памятуя о том, что у него в этом квартале уже было два опоздания на работу, а за третье ему могли сделать замечание сотрудники службы занятости, которые очень не любили злостные нарушения трудовой дисциплины, он немедленно подошел к видеотелефону и набрал номер службы вызова такси и как только миловидная дама появилась на экране, объявил ей, что даже готов оплатить полёт такси к его дому, лишь бы то прилетело поскорее и та, сжалившись, сказала, что машина будет возле его дома через семь минут, но они растянулись на целых двадцать. Хотя на работу Виктор Борисович в это утро всё-таки так и не опоздал, он здорово перенервничал, но тем не менее с широкой улыбкой на лице бодрой походкой вошел в свой отдел маркетинга компании "Новатех", начальником которого являлся, поприветствовал свою дружную команду и важной походкой прошествовал в кабинет. При этом он с тревогой заметил, что старший маркетолог Дудкин улыбается слишком уж радостно.
      Впрочем чего бы это Дудкину не улыбаться, ведь ему было только тридцать семь лет и у него имелось на иждивении трое не просто несовершеннолетних, а малолетних детей. Уж его-то владелец компании при всём своём желании не сможет выставить за дверь. Старший маркетолог Дудкин хотя и не был очень уж хорошим специалистов, всё же отличался какой-то совершенно невероятной предусмотрительностью. Он даже спланировал рождение своих детей таким образом, что его старшей дочери было сейчас двенадцать лет, а самому младшему сыну всего два годика и таким образом до того момента, пока ему не исполнится двадцать один год, Дудкина с работы никто не посмеет выгнать и он таким образом сможет работать до пятидесяти шести лет.
      Виктор Борисович об этом в своё время не подумал и теперь все трое его детей были уже совершеннолетними, но при этом никто из них не работал. На их достатке это никак не отражалось, но и иждивенцами они всё равно не были, поскольку получали социальное пособие лишь немного меньше пенсии его жены, а вот его возраст уже был близок к критическому. Полтора месяца назад ему исполнилось ровно пятьдесят лет, но выглядел он в самом худшем случае на тридцать пять и был здоров, как бык. Увы, но внешний вид и его физические кондиции через три года уже не будут играть никакой роли. Закон есть закон, - молодым нужно было давать дорогу, да, и о стариках, которые в свои сто и даже двести лет выглядели ничуть не старше его, а зачастую много моложе, тоже были нужны рабочие места.
      Всё так же широко улыбаясь Виктор Борисович вошел в свой кабинет и нажав на кнопку, пригласил к себе заместителя. Прошла минута, другая, но тот не торопился явиться к нему в кабинет с докладом, как это всегда происходило по понедельникам. Он нажал на кнопку снова, прошло ещё три минуты, но его зам так и не вошел в кабинет и тогда он сам решил пойти и посмотреть, чем это он занимается в соседней комнате. Ну, а когда Виктор Борисович вошел в кабинет Бориса Петровича Ветрова, то ему тут же чуть не сделалось дурно. Тот небрежно развалился в своём кресле сняв с себя не только пиджак, но и галстук, да, ещё и расстегнул рубашку на две пуговицы, отчего его волосатая, как у шимпанзе, грудь почти оголилась. Более того, у него на столе стояла початая бутылка коньяка и стакан, в котором этого напитка осталось почти на донышке. Быстро затворив за собой дверь, Виктор Борисович тихо сказал:
      - Боб, быстро приведи себя в порядок.
      - А на фига, Бобёр? - Спросил его Борис Петрович - Парень, ты разве не слышал утром в новостях, что эти уроды опять снизили пенсионный возраст? Старик, мы с тобой уже не менеджеры среднего звена управления, мы превратились в пеньков. С минуты на минуту в наш отдел ввалится инспектор пенсионной службы и мы покинем эту идиотскую контору Никанора и будем целых пятьдесят лет с упоением валять дурака, бить баклуши и что там ещё делают пеньки? Ах, да, забивать козла под липой.
      От этих слов у Виктора Борисовича потемнело в глазах и он, сделав шаг к стулу, рухнул на него, как подкошенный и слабым голосом спросил приятеля:
      - Боб, ты не врёшь?
      Тот откинул со стола в сторону какую-то папку и молча протянул ему тонкую пластину электронной газеты. Там было написано в самом верху крупными буквами: - "С целью обеспечения рабочими местами молодёжи, правительство Земли начиная с первого мая снизижает пенсионный возраст до пятидесяти лет!" Прочитав эти строки, Виктор Борисович прорычал:
      - Уроды! - После чего горестно вздохнул и сказал - Плесни и мне коньяку, Боб. Вылетать на пенсию, так с песнями. - Его друг сочувственно хмыкнул и достал из ящика письменного стола второй стакан и половину плитки шоколада, а Виктор Борисович кивая головой промолвил - Слушай, Боб, так у нас чуть ли не треть народа на улицу вылетит сегодня. То-то я смотрю, Дудкин лыбится, аж рот до ушей. Да, вот теперь за маркетинг я буду полностью спокоен. У Кабана и так дела в последнее время не ахти как идут, а с таким начальником отдела маркетинга он и вовсе может пойти и повеситься в сортире, если найдёт такую верёвку, которая выдержит его тушу. Нет, лучше ему застрелиться, так оно будет намного вернее. Ну, давай выпьем за домино.
      Они чокнулись, выпили по полстакана коньяку и Борис Петрович сказал уверенным тоном:
      - Нет, Бобёр, Кабану не дадут разориться. Все маркетинговые промахи Дудкина, а они, поверь, будут просто грандиозные, покроет страховая компания, потом Кабан сообразит, что его нужно перевести в другой отдел с повышением зарплаты и всё как-нибудь, да, устаканится. Знаешь, Витя, в этой ситуации меня больше всего злит то, что мы с тобой вкалывали за добрую половину сотрудников отдела, вытягивали эту лавочку только на одной нашей с тобой изворотливости, а Кабан этого так и не оценил по достоинству. Блин, как же достала меня вся эта уравниловка, весь этот идиотизм и болтовня о справедливости.
      Виктор Борисович хотел было поддержать этот разговор, поскольку считал точно так же, да, вспомнив о том, что они уже оба пенсионеры, вовремя одумался и сказал:
      - Боря, не рви себе душу на части. Мы оба знаем, что Кабан здесь не при чём. Во всём виновата наша долбанная система всеобщего трудоустройства, которая позволяет всяким лодырям просиживать в таких отделах, как наш, на усреднёнке.
      Оба пенсионера, которые были в прошлом без всякого преувеличения талантливыми маркетолагами, замолчали и выпили ещё по полстакана коньяку. Разговор у них что-то перестал клеиться и Виктор Борисович хотел было встать и вернуться в свой кабинет, как дверь открылась и он услышал:
      - Уже поминки справляете? - В кабинет вошел здоровенный мужичина шестидесяти двух лет от роду, - Кабанов Алексей Сергеевич, владелец компании "Новатех", производящей сложнобытовую технику, подсел к столу и поставив на него ещё одну бутылку коньяка, сказал - Парни, мне очень жаль, что вас выгоняют на пенсию, но как вы сами понимаете, поделать я ничего не могу. Ну, разве что подслащу вам пилюлю. Пока вы на меня работали, я даже не мог, не имел права как следует вас отблагодарить за то, что вы столько раз вытаскивали мою компанию из очень неприятных ситуаций. Поэтому, мужики, получите и можете даже не расписываться. Подоходный налог уже выплачен. - Алексей Сергеевич достал из кармана две банковские карточки и протянул их своим лучшим специалистам по маркетингу, после чего добавил грустным голосом - Мужики, если через пятьдесят лет вы решите продолжить заниматься маркетингом, а мою компанию не разделят ещё раз, что она может быть и переживёт, но я точно не переживу ещё одного такого издевательства над моим бизнесом, то вы сможете вернуться в свои кабинеты. Ну, давайте выпьем, мужики, дай вам Бог сил не сойти с ума от безделья. Хотя вы оба точно не пропадёте, или откроете свой собственный бизнес, или подадитесь в художники или писатели. Вот им-то точно никакая пенсия не страшна. Они люди творческих профессий.
      Виктор Борисович и Борис Петрович переглянулись между собой и одновременно подавшись вперёд, чуть ли не в один голос зашептали, указывая пальцами на закрытую дверь:
      - Алексей Сергеевич, если не хотите, чтобы вас пустили по миру, ни в коем случае не назначайте Дудкина начальником отдела маркетинга. - Господин Кабанов удивлённо вскинул брови и Виктор Борисович сказал с нажимом в голосе - Он бездарь в маркетинге и ещё отчаянный плут. Поставьте лучше вместо меня Верочку Петрову, она хотя и тихоня, тем не менее очень хороший специалист, а Дудкину повысьте зарплату на пару сотен и назначьте начальником отдела кодификации. Там он точно не сможет никак вам навредить при всех его талантах превращать в дерьмо всё, к чему только прикасается.
      Хозяин компании кивнул головой и с улыбкой сказал:
      - Спасибо, мужики, я в вас не ошибся.
      Они выпили посошок и Алексей Сергеевич удалился. Через дверь им было хорошо слышно, как он велел Верочке и Дудкину зайти к нему через десять минут. Как раз в это время в кабинет Бориса Петровича и вошел инспектор пенсионной службы, дама в возрасте далеко за семьдесят, которая ледяным и очень неприятным голосом сообщила им, что с сегодняшнего утра они пенсионеры и обязаны освободить свои рабочие места для молодёжи. Хорошо уже было то, что она немедленно вручила им пенсионные карточки. С этой минуты они могли пользоваться общественным транспортом бесплатно, равно как и бесплатно обедать в ресторанах и кафе в то время, когда их не посещали трудящиеся граждане Земли. Виктор Борисович не выдержал и спросил:
      - Боб, объясни мне, идиоту, почему эту старую грымзу не отправляют на пенсию, а меня и тебя гонят с работы, которую в этом отделе никто не знает лучше нас, в шею?
      Ответила ему сама старая грымза:
      - А это потому, молодой человек, что вы в своё время не смогли поступить на государственную службу.
      Под надзором инспектора пенсионной службы они собрали свои вещи и покинули свои кабинеты. Как только Виктор Борисович вышел из офиса компании, в которой он проработал семнадцать лет, то первым делом выбросил в мусорный ящик весь тот хлам, который почему-то хранил в своём кабинете, забрав себе одну только фотографию жены и детей, которую вынул из деревянной рамочки. Самым обидным для него было то, что никто из его прежних подчинённых не сказал ни ему, ни его заместителю ни единого доброго слова. Избавившись от груза прошлого, он пожал руку Борису Петровичу и сказал:
      - Мало мы их дрючили, Боб, и слишком многое им прощали, вот и дождались такого свинского отношения к себе.
      Тот лишь молча махнул рукой и пошел к стоянке бимобилей, а Борис Викторович уныло побрёл по тенистой улице, застроенной красивыми, нарядными домами. Его походка, обычно упругая и быстрая, сразу же сделалась вялой и медлительной и он шел чуть не шаркая ногами по тротуару, мощёному керамопластовыми плитами, на которых было невозможно поскользнуться даже в самый сильный ливень. Когда-то, ещё в молодости он продвигал их на рынок вместе с той командой, в которой тогда начинал свою трудовую деятельность двадцать шесть лет назад. Все эти годы он семь часов в день, а чаще гораздо дольше, пять дней в неделю и одиннадцать месяцев в год проводил в офисе, ища и находя способы самого эффективного продвижения на рынок различных товаров и теперь просто не знал, куда ему идти.
      Идти домой Виктору Борисовичу совершенно не хотелось и он с тоской вспомнил, что иногда как раз именно это, взять и не пойти в среду на работу, чтобы весь день валяться на диване и смотреть телевизор было его самой большой мечтой. Днём ведь показывали самые интересные кинофильмы и спортивные состязания. Для пенсионеров, разумеется, чтобы они не зверели от безделья. Теперь и он стал пенсионером, а потому должен был сам думать о том, чем себя занять весь день. Виктор Борисович прошел несколько кварталов, пока не увидел билборд, на котором было написано весьма занимательное приглашение:
      - Хочешь узнать, на что ты годен в этой жизни? Приходи к нам и испытай себя! Узнай, сможешь ли ты стать управляющим колонии в далёком, дивном, юном мире.
      Далее указывался адрес и время проведения конкурса. Виктор Борисович прежде ничего и слушать не хотел ни о каких колониях Земли в космосе. То, что космические полёты чёрт знает куда вот уже более ста пятидесяти лет стали реальностью и на это уже не уходили долгие годы, ему было прекрасно известно ещё со школьной скамьи. Знал он и о том, что где-то в космосе существует почти сорок колоний, куда вылетело на ПМЖ чуть ли не больше половины населения планеты, освободив тем самым место для оставшихся. Прекрасно знал о том, что там вообще не знали что такое пенсионный возраст, но тем не менее ни при каких обстоятельствах не желал покидать Землю и самое главное свой родной, милый его сердцу Тамбов, в котором он прожил пятьдесят лет, женился, построил дом, стал отцом троих детей и воспитал их хорошими, добрыми и уважительными, пусть даже и не к нему самому, людьми и законопослушными гражданами.
      Прочитав объявление ещё раз, Виктор Борисович вдруг подумал, а обладает ли он качествами, нужными для того, чтобы стать управляющим колонией, почти что президентом, только не всенародно избранным народом, а заступившим на эту должность по своему собственному желанию? Хватит ли у него ума пройти какие-то тесты на профпригодность? Он посмотрел на часы и выяснил, что даже в том случае, если будет идти с прежней скоростью, он и тогда успеет принять участие в утреннем конкурсе, который начинался в десять часов и заканчивался в четырнадцать, ведь пройти нужно было всего два квартала, а на его часах было половина десятого. А ещё он подумал, что таким образом сможет убить время и потом, побродив по центру города ещё пару часов, отправится домой. Решительно кивнув головой, Виктор Борисович не спеша пошел вперёд.
      В его личном деле было написано, что он является по характеру сангвиником и обладает харизмой с чертами брутальности. На счёт харизмы Виктор Борисович не был уверен, а вот если к брутальности отнести его тяжелую, почти квадратную челюсть, грубоватые, мужественные и весьма выразительные черты лица, а вместе с этим кустистые брови и глубоко посаженные тёмно-серые глаза, то так оно и было. Тем более, что он был крупным, широкоплечим мужчиной с тонкой талией, хорошим боксёром-любителем и мог одарить какого-нибудь типа таким взглядом, что у того моментально отпадала охота ссориться с ним. Правда, вся его брутальность моментально испарялась, когда он начинал улыбаться. Тогда его тёмно-серые глаза по выражению жены моментально голубели и делались очень добрыми, а сам он таким милым, что у неё дух захватывало, ёкало сердце и начинали дрожать коленки. Между прочим не у неё одной и может быть как раз именно это и было его харизмой.
      За полквартала до центра изучения общественного мнения, в стенах которого проводился трижды в неделю этот странный и непонятный конкурс, Виктор Борисович расправил пошире плечи, выпрямился и зашагал так, словно он подходил к офису своей бывшей компании. Никакого ажиотажа возле входа в здание не наблюдалось и когда он вошел внутрь и обратился к девушке, сидящей за стойкой с вопросом, та со скучающим видом протянула ему карточку и сказала, чтобы он поднялся на второй этаж и прошел в двадцать первый офис. В том офисе, куда его направила эта сонная тетеря, Бориса Викторовича встретили куда любезнее и доброжелательнее. Это было довольно большое помещение с полудюжиной столов для собеседования, но только за двумя сидели интервьюеры, да, и те откровенно скучали.
      Как только он вошел в него, из-за стола возле стены немедленно поднялся моложавый мужчина в полувоенной униформе камуфляжной расцветки, но без погон и прочих знаков различия, и поприветствовал его чуть ли не радостным возгласом, после чего предложил подойти к столику стоящему по центру, за которым сидела очень милая девушка, также одетая в почти такую же униформу, чтобы заполнить анкету, состоящую из доброй дюжины страниц. Ничего писать Виктору Борисовичу не пришлось. Это делала за него девушка. Он должен был только отвечать на вопросы, которые они задавали по очереди. В принципе это был вполне стандартный набор вопросов, который задавался каждому соискателю вакансии в какой-нибудь серьёзной компании и Виктор Борисович даже удивился, как всё просто. Как только с этим было покончено, мужчина, назвавшийся Вадимом, сказал:
      - Виктор Борисович, а сейчас, если вы ещё не передумали, мы подвергнем вас тестированию. Вам придётся по очереди пройти в каждый кабинет, но начнём мы с того, что проверим состояние вашего здоровья. Это займёт всего пять минут и вам даже не придётся раздеваться. У нас тут самая совершенная диагностическая аппаратура. Вы просто войдёте в тот кабинет и сделаете то, о чём вас попросят наши медики.
      Медики были какие-то странные. Они не стали задавать ему никаких вопросов и лишь попросили встать на бегущую дорожку и пройти по ней несколько десятков шагов, а потом испытали его на становую силу и, как это ни странно - резкость удара. Самым последним испытанием был замер объёма лёгких, после чего Виктору Борисовичу было сказано, что с его здоровьем он вполне может претендовать на должность управляющего колонией. После этого Вадим, встретив его в дверях, вошел с ним в следующий кабинет, где на длинном столе были разложены различные виды стрелкового, энергетического, пучково-плазменного и лазерного ручного оружия и мужчина предложил ему назвать то, которое на его взгляд могло бы пригодиться колонистам.
      Вадим, подведя его к столу, смущённо опустил глаза. По всей видимости он полагал, что Виктор Борисович при виде оружия растеряется, но вот тут он ошибся. Начальник отдела маркетинга компании "Новатех" в молодости отслужил год в армии, причём не где либо, а в её элите, в космической пехоте и не в обычных частях, а в десантно-штурмовом батальоне и после этого ещё закончил без отрыва от производства шестимесячные курсы младших офицеров, что автоматически продвинуло его вверх по служебной лестнице, и потом восемь раз был на сборах, так что теперь он был капитаном запаса и мог чуть ли не с закрытыми глазами разобрать и собрать любой из лежащих перед ним карабинов, автоматов и бластеров за исключением разве что лазганов. Поведение Вадима показалась ему странным, ведь он вроде бы сказал ему, что является офицером запаса. Усмехнувшись и пожав плечами, он стал называть:
      - Так, в первую очередь я возьму вот эти двадцатидвухмиллиметровые, скорострельные автоматические снайперские винтовки "Зубр", а дополнительно к тем боеприпасам, которые здесь у вас представлены, куммулятивно-плазменные снаряды "Оса" и обязательно фугасные снаряды "Обвал". К "Зубрам" мне также понадобятся станки с автоматическим наведением на цель двух видов - зенитная турель "Фокстрот" и турель общего назначения "Паук". Теперь пойдём дальше, я не вижу здесь автоматических крупнокалиберных карабинов "Скорпион". Ещё я не вижу гранатомёта "Шквал" и тяжелого универсального ракетомёта "Василиск". Без него колонисты будут выглядеть про сто сиротами. Это всё у нас оборонительное оружие, а тяжелое наступательное вооружение я думаю в малочисленной колонии вообще не пригодится. Если на нас кто-то нападёт, то нам придётся уходить в леса, в горы, в болота, в общем куда угодно и вести оттуда партизанскую войну, а для этого нужно иметь дальнобойное, высокоточное оружие с электронными прицелами и встроенными баллистическими компьютерами, что один выстрел, одна пораженная цель. Правда, иногда даже партизанам нужно будет сближаться с врагом, чтобы провести разведку. Поэтому в качестве оружия для ближнего боя, если такое случится во время разведки, я выберу пистолеты-пулемёты "Беретта-7800", они самые лёгкие и не звенят, ну, то есть их не берут сканеры, а также вот эти револьверы "Питон". Самое лучшее оружие, чтобы застрелиться и не попасть в плен. Башку сносит на раз. Ну, и, разумеется, у каждого бойца с собой должно быть минимум по четыре ножа. Вот этот большой тесак "Конго" с комплектом инструментов в рукояти и ножнах, средний боевой нож "Браво" и по одному вот такому красавчику скрытого ношения на каждую ногу. В общем, молодой человек, моя тактика будет предельна проста, - увидели неопознанные летательные объекты, заходящие на посадку, бьём по ним из "Зубров" осами и из "Василисков" их старшими братьями, семидесятишестимиллиметровыми ракетами "Факел", после чего бросаемся врассыпную и начинаем гвоздить по противнику из снайперских винтовок с максимальной дистанции, а она у них семь с половиной километров при нормальной силе тяжести.
      Его интервьюер удивлённо покрутил головой и спросил:
      - А как же бластеры и лазганы?
      - А они пусть будут на вооружении у регулярной армии, молодой человек. - С улыбкой ответил Виктор Борисович - Вы когда-нибудь пробовали в походных условиях, сидя по ноздри в болоте или зарывшись в песок, отремонтировать бластер, который всего лишь чуть-чуть зацепило осколком? Мой вам добрый совет, - даже и не пробуйте. Сразу же сдавайте его своему сержанту и вооружайтесь новым, из контейнера, а то и сами погибнете после такого ремонта, и товарищей своих непременно погубите. Зато "Зубр" в рукопашном бою вы можете смело использовать вместо дубины, а если составить домиком пять "Зубров" вместе и потом накрыть их хамелеоновыми накидками, получается отличное укрытые для пяти партизан. Они же длинные, у них только длина ствола метр восемьдесят семь, но тем не менее лёгкие, поскольку изготовлены из титанового сплава.
      От стола с оружием они перешли к стенду с индивидуальными средствами защиты и Виктор Борисович снова отобрал только такие, которые не требовали мощных батарей и их можно было отремонтировать, как он пояснил, ложкой и вилкой, если под рукой не окажется даже универсального тесака, которым можно запросто выкопать окоп полного профиля. В средствах связи он тоже разбирался очень хорошо и отобрал такие, с помощью которых можно было вести переговоры даже в каком-либо подземном лабиринте. Вадим не подавал виду, но по его глазам всё-таки было заметно, что он по крайней мере удивлён. В следующей комнате Виктору Борисовичу пришлось блеснуть своими знаниями в области травматической медицины и средств оказания первой помощи людям, получившим самые разнообразные ранения вплоть до укусов неизвестными змеями и насекомыми. Тут снова сказалась подготовка, полученная им на офицерских сборах. Вадим всё-таки не выдержал и спросил:
      - Виктор Борисович, откуда вы всё это знаете? Вам что, пришлось повоевать в своей жизни в мятежных колониях?
      Замахав руками, Виктор Борисович воскликнул:
      - Что вы, что вы! Кроме того, что я целых полгода ползал по марсианским пескам, в моей жизни больше не было никаких приключений. Ну, разве что я не раз выбирался со своими парнями, их у меня двое, на месячишко в леса, в сибирскую тайгу, в джунгли экваториальной Африки и в южноамериканскую сельву, да, один раз мы путешествовали по горам на Аляске, но там тоже был роскошный лес. Знаете, мне вообще-то нравится в лесу. Это наверное досталось мне в наследство от предков-сибиряков.
      После того, как Виктор Борисович показал Вадиму, что уж он-то точно не пропадёт в лесу, хотя и признавался, что его знаний хватит только для экстремального туризма, началось собеседование иного рода и на него набросилось целых семь человек. Это был не экзамен, а всё-таки вполне дружеская беседа за чаем с пирожными и тортом. Вопросы ему задавались самые разные, начиная от того, - как вы поступите, если жена одного из колонистов не захочет стряпать для всей команды, на который он ответил довольно резко, сказав: - "Такая фифочка просто не попадёт в мою команду, кем бы не был её муж!" до довольно каверзного вопроса, что он будет делать, если одна из колонисток забеременеет от своего партнёра, а тот тут же от неё отвернётся, на что Виктор Борисович сказал суровым тоном:
      - Пусть только попробует сделать так. Первым делом я хорошенько набью такому уроду морду, потом дам ему рюкзак, чтобы он сложил в него всё, что сможет унести на себе, посажу в флайер и увезу на такое расстояние от колонии, что пешком он до неё хрен когда дойдёт и мы все вместе будем ждать того момента, когда этот тип образумится, выйдет на связь и станет умолять свою подружку простить его.
      На некоторые вопросы он отвечал шутя, на другие серьёзно и так увлёкся этим разговором, что сам не заметил, как время истекло. Ему объявил об этом Вадим, который принимал в этом собеседование самое живейшее участие. Он встал и сказал:
      - Виктор Борисович, мне было очень приятно познакомится с вами, а теперь давайте пройдём в мой кабинет и вы узнаете, что сказали по вашему поводу телезрители информационного канала "Челленджер", а также специалисты из Управления Колонизации Планет. Думаю, что это будет вам интересно.
      - Э-э-э, так что меня всё это время показывали по телевизору, Вадим? - Удивлённо спросил Виктор Борисович - Что же вы меня сразу не предупредили. Я бы хоть жену предупредил.
      Тот ответил ему:
      - Боюсь, что она не смогла бы вас увидеть. "Челленджер", это платный кабельный информационный канал и постоянно его смотрит всего три с половиной миллиона телезрителей. В основном это те люди, которые хотят отправиться с Земли в какую-нибудь колонию, чтобы не быть зависимыми от правительства, социальных и пенсионных служб, от армии и всех прочих земных условностей. У нас в колониях жизнь намного проще и веселее. Может быть у нас там нет музеев и театров, но вы уж мне поверьте, величие девственных миров таково, что никакие музеи нам уже не нужны, а колонисты это такой весёлый народ, что театры нам там тоже не нужны, вместе с цирками. Такие клоуны иной раз попадаются, что уже не то что смеяться, а плакать хочется, но ничего не поделаешь, отправить их на Землю мы не имеем права. Знаете, мне очень понравилось ваше решение относительно парня, бросившего подружку. Мне даже жаль, что я не догадался так сделать, когда сам столкнулся с такой ситуацией.
      Вот тут настал черёд Виктора Борисовича удивиться. На вид Вадиму было лет двадцать пять, а тот, оказывается был колонистом и похоже не рядовым, из-за чего он спросил:
      - Вадим, а вы что, действительно колонист?
      Мужчина кивнул головой и сказал:
      - Да, я недавно прилетел на землю с Вадима. Наша колония развивается уже семнадцать лет и я прилетел на Землю, чтобы отобрать двадцать тысяч переселенцев. Ну, а пока они проходят курс подготовки к жизни на Вадиме, решил принять участие в этом конкурсе, который мы, то есть Управление Колонизации Планет, проводит вот уже второй месяц в пятидесяти городах Земли. К сожалению принять в нём участие изъявило всего восемьдесят семь человек. Вы восемьдесят восьмой.
      От услышанного Виктор Борисович потерял на несколько минут дар речи. Больше всего его поразило то, что где-то в просторах галактике имелась планета носящая имя этого парня. Они вошли в просторный кабинет, больше похожий на зал краеведческого музея, так много в нём было на стенах больших стереофотографий, чучел животных и рыб, различных минералов и прочих природных артефактов. Вадим сел за большой письменный стол, изготовленный из какого-то совершенно невероятного дерева с фиолетовой древесиной и Виктор Борисович, сев напротив, наконец не выдержал и спросил:
      - Вадим, сколько вам лет и кем вы являетесь на Вадиме?
      Мужчина улыбнулся и сказал в ответ:
      - Я управляющий этой колонией, Виктор Борисович. На Вадим я отправился, когда мне было тридцать два года. Я с детства мечтал стать колонистом и поэтому уже с третьего класса начальной школы стал готовиться к этому. В тридцать два я уже имел в кармане патент управляющего колонией, собрал команду из двухсот пятидесяти семи человек, мы погрузились на крейсер колонизации среднего тоннажа и отправились на ту планету, которую я сам же и выбрал. За три года мы построили на ней пять поселений, после чего к нам стали прибывать колонисты с Земли. Сейчас на Вадиме живёт уже восемнадцать тысяч человек и мы готовы принять ещё сто тысяч, но нам установили ежегодную квоту всего в двадцать тысяч человек. У Управления Колонизации имеются кое-какие нарекания в наш адрес. В частности они считают, что Вадим это не самая безопасная планета для человека, хотя мы так не считаем. За семнадцать лет на нашей планете было всего лишь девятьсот три случая нападений хищных животных на колонистов, но ни одного со смертельным исходом. Ну, ничего я уже подготовил все бумаги в Верховный Суд и докажу этим перестраховщикам, что Вадим ничуть не опаснее Земли, а на ней травматизм ещё больше, не говоря уже о том, что народ на вашей планете гибнет почём зря.
      Виктор Борисович невольно задумался. Этот парень был моложе него на год, но уже имел свою собственную планету, население которой скоро будет составлять добрых сто двадцать тысяч человек, а не какую-то там компанию, и уж его точно не выгонят на пенсию даже в четыреста лет. Он покрутил головой и с лёгкой улыбкой сказал:
      - Ну, ко мне это точно не относится, ведь весь этот конкурс был всего лишь очередное телевизионное шоу и максимум, что я получу, так это небольшое денежное вознаграждение за участие в нё. Ну, что же это уже будет неплохо. Прибавка к пенсии.
      Вадим улыбнулся и спросил:
      - С чего это вы так решили, Виктор? Нет, у нас всё серьёзно. В этом конкурсе разыгрывается десять планет, правда, ни на одну из них мы так ещё и не нашли претендента, а также две тысячи льготных путёвок в колонии и если вы выиграете, то сможете перебраться совершенно бесплатно в одну из шестидесяти трёх колоний. Сами понимаете, для того, чтобы эмигрировать с Земли на любую из суверенных планет, вы должны обратиться за разрешением в посольство этой планеты и в этом деле Управление Колонизации Планет вам не помощник. Ну, большим начальником вы ни в одной колонии в первый же день не станете, но знаете, мне кажется, что вы сможете претендовать на это практически в любой колонии. В вас сразу виден крепкий стержень и вы умеете понравиться людям. Честно говоря если вы выберете Вадим, то я не мешкая предложу вам стать моим заместителем. За эти годы я научился разбираться в людях и вижу, что вы очень хороший руководитель, настоящий лидер. Единственное, чего вам не хватает, так это того места, где вы могли бы себя проявить. Ага, компьютер показывает мне, что голосование закончилось и мы с вами сейчас увидим его окончательные итоги. Вообще-то вы шли всё время очень хорошо, но больше всего почему-то понравились женщинам, хотя вас и трудно назвать красавчиком.
      Виктор Борисович ухмыльнулся и сказал:
      - К мнению которых никто из мужчин никогда не прислушивается. Не льстите мне, Вадим, мне никогда не выиграть. Для этого нужно, как минимум, получить специальную подготовку.
      Монитор компьютера стоял сбоку вполоборота к Виктору Борисовичу и когда на нём появилась колонка цифр и сопроводительных надписей, он не сразу понял, что они означают. Единственное, что он увидел, так это то, что большинство из них были ярко-зелёные, а красных, скорее всего отрицательных, оказалось совсем немного. Зато управляющий колонией Вадим прекрасно во всём разбирался. Едва только глянув на экран, он удивлённо присвистнул и громко воскликнул:
      - Вот так дела, Виктор! Да, вы просто бесспорный лидер в нашем конкурсе и ваши показатели больше, чем в два с половиной раза превышают всё то, что удалось набрать победителю, а ведь это был парень, который девять лет назад закончил Институт Колонизации и пять лет стажировался на Данииле, прежде чем сошел с дистанции и забрав свою заявку из УПК, стал инструктором по выживанию. Вот что такое харизма прирождённого лидера! - Тыча пальцем в экран, Вадим стал объяснять - Вот эти цифры, показывают мнение специалистов из Управления Колонизации и они говорят, что вы ни по одному пункту не можете быть забракованным. Особенно у вас высоки показатели по обеспечению личной безопасности колонистов. Да, служба в армии сыграла свою роль, хотя знаете, подавляющее большинство кадровых офицеров не годны на роль управляющего колонией. Знаете, когда вы сказали, что набили бы тому парню, который бросил беременную девчонку, я было подумал, что психологи вас тут же завалят, но как раз это именно они выставили вам самую высокую оценку, а посмотрите как на это отреагировала мужская часть аудитории. Буквально все возрастные категории мужчин отдали за вас свои голоса не говоря уже о женщинах. Да, Виктор, иначе, как феноменальным, я ваш результат не назову. Принято считать, что колонисты охотнее всего идут за интеллектуалами, а вы отказались брать с собой большой информаторий и даже более того, заявили, что в колонии вполне хватит школы второй ступени, а все знания, накопленные на Земле, яйца выеденного не стоят, и наши ксенологи даже не поморщились. Видимо потому, что вы сказали, - парочки толковых биологов и одного геолога на первых порах вам за глаза хватит.
      Виктор Борисович тут же воскликнул:
      - Но это же действительно так, Вадим! Колонисты ведь что должны сделать в первую очередь, вцепиться в рынок, тьфу чёрт, в планету, всеми когтями, а уже потом начать её планомерно осваивать с выгодой для своего кармана.
      Вадим посмотрел на него слегка наклонив голову и задумчиво сказал вполголоса:
      - Вы знаете, Виктор, кажется меня не тому учили в Институте Колонизации. Подам-ка я на них за это в суд, чтобы они на вашем примере пересмотрели свою учебную программу.
      Виктор Борисович быстро спросил:
      - На каком примере?
      - На таком, Виктор, - С улыбкой ответил управляющий колонией - По результатам вашего участия в конкурсе, вы уже имеете полное право выбрать себе любую из десяти планет, набрать народ в отряд колонизации и отправиться туда через полгода, ведь вы набрали двадцать шесть тысяч триста двадцать баллов. Поверьте, даже я смог бы набрать в этом конкурсе не больше двадцати тысяч баллов. Теперь вам и тем людям, которые захотят к вам присоединиться, придётся пройти подготовительные курсы и разработать план колонизации, но это мелочи по сравнению с тем, что вы уже сделали, Виктор. На вашем месте мечтали бы оказаться не менее пятидесяти тысяч человек, которые уже закончили Институт Колонизации, но в том-то всё и дело, что это особый конкурс. Управление Колонизации Планет уже устало от провалов выпускников этого института и потому решило поискать таланты среди простого народа и знаете в чём заключается самое интересное, Виктор?
      Виктор Борисович оторопело спросил:
      - В чём?
      - Да, в том, что вашими ответами и вообще всеми действиями, уже не сможет никто воспользоваться. - Смеясь сказал Вадим и пояснил - Если кто-то попробует действовать точно так же, как действовали вы, чтобы получить патент на управление колонией, то его моментально остановят. А теперь, если вы не против, я хочу предложить вам проехать со мной в тамбовское региональное отделение Управление Колонизации Планет. Вот там мы и продолжим наш разговор, но уже вместе с его заведующим, который выдаст вам патент на управление колонией.
 

Глава вторая.

 
      Патент на управление колонией
      Виктор Борисович даже и не подозревал, что в Тамбове есть региональное отделение Управление Колонизации Планет. Впрочем это был небольшой офис, расположенный в неподалёку от центра города в административно-деловом центре прямо напротив городского отдела образования. Вот в нём-то ему никогда не приходилось бывать. В отделении УКП его встретили весьма радушно. Заведующий отделение долго тряс ему руку и тараторил о том, что для Тамбова будет большой честью, если уроженец этого города станет управляющим колонией и что на всей территории бывшей России только уроженцам четырёх городов удалось получить патент на управление колонией.
      Наверное для того, чтобы повысить градус, господин Трунин немедленно соединился со штаб-квартирой УКП в Париже и руководитель этой всемирной организации поздравил Виктора Борисовича с победой и сказал, что желает его видеть в головном офисе тотчас, как только в региональном будут улажены все формальности, связанные с выдачей ему патента. Формальностей было немного, но в их число входила такая, которая несколько озадачила Виктора Борисовича. За этот патент он должен был уплатить страховой сбор в сумме двухсот пятидесяти тысяч удедов, которых у него просто не было. Услышав об этом, он смутился и поинтересовался вполголоса:
      - А это ещё почему? Ведь я вроде бы стал победителем конкурса, а вы вдруг требуете, чтобы я выплатил страховой сбор.
      Вадим улыбнулся и всё объяснил:
      - Виктор Борисович, если вы отправитесь на эту планету, то вам немедленно возвратят эти деньги. Понимаете, Управление уже не раз сталкивалось с такими случаями, когда некоторые управляющие с патентом на руках в последний момент отказывались лететь в космос. Представьте себе ситуацию, Управление вкладывает в индивидуальный проект колонизации полмиллиарда удедов, а какой-то тип вдруг заявляет, что он передумал и возвращает патент, ну, и кому, спрашивается, будут нужны все те материалы, оборудование, машины и механизмы, которые были изготовлены по его индивидуальному заказу? Система финансирования такова, Виктор Борисович. На полмиллиарда вы можете заказать уникальное оборудование по индивидуальному заказу. Ещё на миллиард закупить всё то, что сочтёте необходимым. Откатов в Управлении не боятся, ведь вы всё равно не сможете потратить эти деньги на своей планете, а если дела у вас пойдут успешно, то не скоро захотите вернуться на Землю. Ну, и при этом вам будет принадлежать ещё и космический корабль стоимостью в два с половиной миллиарда удедов. А относительно этих денег я вам так скажу, Виктор Борисович, вы ведь будете набирать себе команду, вот и разделите их между всеми членами. Знаете, если вы дадите объявление в Интернете о том, что у вас в кармане лежит патент управляющего и вы приглашаете в свою команду специалистов того или иного профиля, ваш дом просто возьмут в осаду, но я не советую вам этого делать. Шею себе свернёте с такими ребятами. Они ведь обязательно захотят перетянуть одеяло на себя, а потому вам лучше набрать небольшую команду, но полностью состоящую из хорошо знакомых вам людей. Если у вас нет денег, то в любом банке вам тотчас предоставят кредит.
      Виктор Борисович уже хотел было позвонить в свой банк, но вспомнил о том, что его бывший хозяин вручил ему банковскую карточку. Он достал её из кармана и спросил Трунина:
      - Александр Григорьевич, вы не сможете проверить, сколько денег лежит на этой карточке? Мне сегодня выплатили выходное пособие, да, кое-что я скопил себе на старость, может быть этого и хватит. Знаете, я ведь никогда даже и не задумывался о том, чтобы стать колонистом, а тут у меня вдруг появилась возможность выбрать себе одну планету из десяти. Это знаете ли, примерно то же самое, как выяснить в первую брачную ночь, что твоя жена девственница. Чертовски заводит. - Алексей Сергеевич оказался очень щедрым работодателем. На карточном счёте в банке лежало четыреста двадцать тысяч удедов и Виктор Борисович, улыбнувшись, сказал - Была не была, списывайте, Александр Григорьевич. Всю свою жизнь, работая на чужого дядю, я мечтал иметь свой бизнес, но боялся разориться. Очень уж велика у нас на Земле конкуренция, а тут почти то же самое, что и стать бизнесменом, только конкурентов даже в телескоп не рассмотреть. Они на моей Виктории ещё не родились и дай бог ещё не скоро кто-то скажет мне, - старик, отодвинься.
      К полному удивлению Виктора Борисовича сразу после того, как он уплатил страховой сбор, ему выдали патент на управление колонией, - металлическую золотистую пластину толщиной в пять миллиметров. Это была по сути флэшка большой ёмкости соединённая со специальным электронным устройством, в которую Александр Григорьевич немедленно внёс все его идентификационные данные и на ней появилась его фотография. Носить патент можно было как на шее, из него вытягивалась плоская цепочка, так и просто в стандартной величины бумажнике. Вручая ему патент, Александр Григорьевич сказал:
      - Виктор Борисович, через неделю вы должны быть вместе со мной в Париже. Благодаря вам я теперь тоже смогу стать колонистом на льготных условиях и уже сейчас могу сказать, что отправлюсь на Вадим. После того, как в Париже будет покончено со всеми формальностями, вы сможете не спеша выбрать себе ту планету, которая вам больше всего приглянется, но я заранее хочу сказать вам, что все они просто высший класс, - земного типа и совершенно съедобные для людей. Такие среди всех остальных претендентов разбираются с дракой. И вот ещё что, Виктор Борисович, ждите теперь к себе наплыва гостей. Хотя конкурс транслировался по кабельному каналу, вас теперь очень многие люди будут узнавать на улицах в лицо и это будут, как правило, не простые обыватели, а те люди, которые мечтают оказаться в первой волне колонистов. Так что будьте осторожны.
      Не смотря на такое предупреждение, Виктор Борисович не почувствовал никакого интереса к себе среди жителей Тамбова. Он спокойно долетел до дома, его жена, которая уже два года, как вышла на пенсию, хотя ей ещё не было сорока семи лет, отсутствовала. Пройдя в свой маленький кабинет, Виктор Борисович сразу же подписался на канал "Челленджер" сроком на полгода. Это было весьма дорогое удовольствие и стоило целых двенадцать тысяч удочек, так он называл универсальную денежную единицу, - удед. Пока жена болтала с подругами, он решил посмотреть, что же это за зверь такой, внеземные колонии и как в них живётся. Канал был интерактивный и в нём имелось такое огромное количество информации, что он просто обалдел.
      Самым пикантным было то, что его физиономия уже мелькала чуть ли не во всех разделах и Виктора Борисовича появилось такое количество френдов, что он даже ахнул от удивления. В различных разделах канала уже вовсю шли баталии по поводу того, как он прошел конкурс. Мнение о нём было далеко не единодушным. Челленджерцы уже знали его биографию и то, что он сегодня был выброшен на пенсию. Поэтому одни говорили, что дуракам просто везёт, другие, - в тихом омуте и не такие черти водятся, а третьи и вовсе заявляли: - "Боже мой, до чего же поглупели все эти болваны, которые засели в УКП, раз они вручили какому-то вшивому менеджеру по маркетингу патент на управление колонией!". Это особенно развеселило Виктора Борисовича и он даже не поленился ответить этому типу. Резко ответить.
      Прежняя его работа была очень тесно связана с Интернетом, в котором он черпал для себя массу полезной информации на специализированных порталах, хотя в конечном итоге всё решалось путём сбора информации фокус-группами. Создавать фокус-группы на этот раз ему уже было не по карману, но на канале "Челленджер" и без того было столько информации, что Виктор Борисович даже и не мечтал просмотреть хотя бы тысячную её часть. Закрытость этого информационного канала обуславливалась его очень высокой стоимостью. Из-за этого он являл собой рабочую площадку почти одних только специалистов и тех людей, которые всерьёз хотели стать колонистами. По сути дела едва ли не большая их часть предлагала свои услуги реальным управляющим колониями имеющим на руках патент, а таких на сегодняшний день было на планете всего четырнадцать человек и самый лакомый кусочек достался именно ему.
      Виктор Борисович без малейшего труда нашел информацию о всех десяти планетах, из которых он должен был выбрать для колонизации одну. Просмотрев несколько практически однотипных страничек, он остановил свой выбор на том, где об этих планетах явно говорил специалист со стажем, некто прячущий своё имя под ником Галилей. На своей странице он поместил весьма подробную информацию о том, что они из себя представляли, которая включала в себя даже описание флоры и фауны этих планет, а не одни только данные об их атмосфере, силе тяжести, продолжительности суток и года и кратких сведений о самой звездной системе. У Галилея всё было расписано по полочкам, он сравнивал эти планеты между собой и с Землёй, и давал довольно ёмкое заключения о перспективах развития колоний на каждой из них на сто, тысячу и пять тысяч лет.
      Заглядывать вперёд на пять тысяч лет Виктор Борисович до этого дня никогда не решался, а тут вдруг понял, что и это далеко не самый предельный срок. По поводу анализа, сделанного Галилеем, высказывалось очень много людей и эти высказывания по большей части были благожелательными, что его сразу насторожило. Маркетинг, реклама и пи-ар всегда шли бок о бок друг с другом, но если маркетинг, сделанный высококлассным специалистом всегда приносили заинтересованным лицам пользу, то реклама и пи-ар практически всегда были враньём. Ну, а поскольку он неплохо разбирался в вопросах рекламы и пи-ара, то прежде всего подумал о том, кому это выгодно и потому решил проверить Галилея на вшивость через другие источники. Он уже начал было просматривать другую страничку, как приятный женский голос известил его о том, что с ним хочет поговорить в открытом эфире обозреватель "Би Би Си" Саймон Ньюмен. Виктор Борисович подумал немного и согласился. Обозреватель, а это был мужественного вида загорелый мужчина, сразу спросил его:
      - Можно я буду называть вас Вик?
      На экране своего трёхмерника Виктор Борисович сразу же увидел себя сидящим вполоборота к телезрителям, причём без каких-либо купюр, то есть в рубашке, при галстуке, но не у себя за письменным столом, а за столиком поставленным посреди каких-то пампасов и сидящим в плетёном кресле, к которому была прислонена снайперская винтовка "Зубр" с телевизионным прицелом самой простенькой конструкции, явно недостаточным, и подсоединённым к ней магазином на двадцать пять снарядов, из-за чего он и врагу бы не пожелал стрелять из неё с руки, а потому сразу же громко рассмеялся и воскликнул:
      - Саймон, вы специально хотите выставить меня полным кретином? Немедленно уберите от меня то чудовище, которое вы ко мне приставили. Если хотите правдоподобности, то выбросите к чёртовой матери это телевизионное убоище, с помощью которого вы не сможете со ста метров попасть в задницу слону, и сундук со снарядами. Её же невозможно сдвинуть с места.
      Саймон тоже рассмеялся и в тон ему воскликнул:
      - Вик, это была проверка и вы прошли её блестяще. Когда вы несколько часов назад сказали, что каждый колонист в обязательном порядке должен иметь "Зубра", то я сначала подумал, что вы сбесившийся милитарист, но ваши дальнейшие объяснения всё расставили по своим местам. Мне непонятно только одно, Вик, зачем колонистам нужно брать с собой снаряды "Оса"? Они же предназначены для борьбы с танками противника.
      Виктор Борисович, увидев, что креслу тут же приставили винтовку с нормальной оптикой и магазином на пять патронов, одобрительно кивнул головой, достал из ящика письменного стола снаряд "Оса", который он прихватил с последних офицерских сборов в качестве сувенира, и показав его обозревателю, сказал:
      - Саймон, вот эта маленькая штучка способна выдавать плазменный шнур длиной в три метра. "Оса" запросто прожигает броню толщиной в тридцать пять сантиметров, за что эти снаряды ещё называют плазменными свёрлами. А теперь представьте себе такую картину, вам на голову опускается на антигравах какая-то вами неопознанная хреновина, которая упорно не отвечает на все ваши запросы назвать себя и всё такое. У вас стоит на "Фокстротах" рядом с местом посадки десять "Зубров" с дистанционным управлением, а все ваши люди уже разбежались кто куда и на всякий случай попрятались по щелям. Вот в этом случае к винтовке можно прицепить целый цинк со снарядами. В общем пятнадцать секунд и вы наделаете в днище этого корыта столько дыр, что с планеты оно улетит не скоро, но самое главное, вы сразу же оставите их без антигравов и они так брякнутся об поверхность планеты, что я им точно не позавидую.
      - Мне кажется, что это новое слово в тактике, Вик ведения боевых действий. - Сказал Саймон Ньюмен - Но давайте перейдём к другой теме. Как вы собираетесь набирать себе команду? Вам хватит на это полгода?
      Виктор Борисович улыбнулся и ответил:
      - Саймон, я думаю, что в следующий понедельник, в Париже, смогу объявить всем подписчикам "Челленджера", кто полетит со мной на Викторию, ну, а года через три милости прошу всех желающих стать викторианцами. Поверьте, никто не пожалеет, что он выбрал именно эту планету и уже через двадцать лет жить на ней будет гораздо приятнее, чем на Земле.
      Обозреватель из "Би Би Си" натянуто улыбнулся и сказал:
      - Не слишком ли это громкое заявление, Вик?
      Виктор Борисович приосанился и сказал широко улыбаясь:
      - Не более громкое, чем моё имя, Саймон, - Виктор это победитель, как это всем известно. А теперь простите, но меня ждёт множество дел. Мне самое время подумать о том, что Виктория будет экспортировать на Землю через пять лет.
      Начав просматривать ленты комментариев, Виктор Борисович уже через пять минут убедился в том, что он забросил гранату-вонючку в огромный муравейник. Каких только высказываний не делали в его адрес. Самое мягкое из них было: - "Виктор Бобров - карманный маньяк из уездного городка с замашками Наполеона!" Сам же он только потирал руки, памятуя им же самим рождённую истину, - самая лучшая реклама это, та, за которую ты не платишь никому ни одной уды. Убедившись в том, что на его имя письма идут уже сотнями, он стал методично просматривать все те странички, которые касались десяти сестёр на выданье, желая выбрать самую красивую, умную, добрую, работящую, да, чтобы еще и в постели была с огоньком.
      Свои сомнения относительно Галилея он же сам и развеял тем, что все десять планет были созданы Господом Богом, а не лихими парнями из Службы Дальней Космической Разведки, ну, а если верить ему, то самым лакомым кусочком была планета, которая шла в общем списке шестой и имела номер в планетарном кадастре MSS-2376/2275, что можно было расшифровать, как планета средней величины, то есть плюс минус десять процентов от размеров Земли, звезда аналогична Солнцу, планетография близка к стандартной, то есть земной, а открыта она была в две тысячи двести семьдесят пятом году от Рождества Христова, то есть пятнадцать лет назад, но это ничего не означало, и была две тысячи триста семьдесят шестой планетой атмосферой, содержащей достаточно кислорода, чтобы на ней можно было дышать без кислородного прибора. Да, атмосфера это самое главное, без неё, родимой, ни на одной планете не выживешь.
      Таких планет в одном только Рукаве Ориона насчитывалось больше полутора тысяч штук, а ведь он даже толком не исследован. У этой планеты был один единственный существенный недостаток, она была расположена в Рукаве Персея и была самой удалённой от Земли, что в общем-то ничего не значило, так как после того, как космический корабль выходил в пространство Римана, расстояние переставало играть такое уж большое значение и до этой планеты с Земли можно было долететь максимум за три месяца, в то время как для полёта к ближайшей планете-колонии требовалось два месяца. По сути дела впервые узнав об этом, а также о том, что только восемь первых колоний имели численность населения по два, два с половиной миллиарда человек, на Земле жило чуть более пяти, а все остальные колонии были малонаселёнными и попросту жалкими, Виктор Борисович впервые подумал о том, что всё это попахивает идиотизмом.
      Ну, а когда он узнал о том, что Земля практически ничего не импортирует из колоний, заскрипел зубами, так ему это всё не понравилось. Иметь под задницей космический корабль, способный принять на борт почти полмиллиона тонн груза в свои трюмы и ничего не привозить из колонии на Землю он считал уже не идиотизмом, а самым натуральным экономическим преступлением, поскольку хорошо знал, сколько стоят сегодня основные конструкционные материалы на сырьевых биржах. Разозлило его и то, что при всём том, что должность управляющего колонией по сути дела была практически равна по своим правам и полномочиям должности того же президента Земли, это ровным счётом ничего не меняло в жизни колонистов, которая была очень похожа на жизнь банальных дачников или тех идиотов-натуристов, которые вообще жили на хуторах и вели натуральное хозяйство.
      Только теперь он понял, что имел ввиду Галилей, когда говорил о богатых недрах планеты MSS-2376/2275. Этот парень, явно был не дурак и ему с ним точно нужно было встретиться. Сказав себе это, Виктор Борисович немедленно послал на его страничку голосовое приглашение выйти с ним на контакт ещё до его отлёта в Париж. Пока он сидел возле трёхмерника, включив к тому же свой компьютер, вернулась от подруг жена, но он к ней даже не спустился, так его увлекла новая работа. Когда он смотрел, как создавалась колония на Валерии, а она считалась одной из самых процветающих молодых колоний из недавно созданных и её население уже составляло почти три миллиона человек, к нему в кабинет заглянула жена и спросила:
      - Витя, ты будешь ужинать? Что тебе приготовить?
      - М-м-м-ну, я подумаю… - Промычал он в ответ и вспомнив о том, что им теперь предстояло вместе лететь на Викторию или разводиться, поднялся из-за стола и сказал - Любаша, меня сегодня выперли с работы, но я уже нашел себе новую. Точнее я решил заняться своим собственным бизнесом и даже прикупил для этого кое какую недвижимость. Правда эта недвижимость всё же движется с очень большой скоростью.
      Его жена была медик по специальности и уже только по этой причине была для него очень нужным специалистом, ведь она имела лицензию на работы с БМК - большим медицинским комплексом, а стало быть с медициной у них уже никаких проблем не будет. Ещё бы, ведь БМК это и омоложение, и решение специальных прикладных задач вроде повышения физической силы и увеличения внутренних ресурсов организма, а ещё это полное восстановление жизненных функций, то есть вытаскивание пациента с того света за уши, если от него только они и остались, а также клонирование всех внутренних органов про запас. Жена Виктора Борисовича была женщиной проницательно и потому сразу же поинтересовалась у мужа:
      - Что же это за такая странная движимая недвижимость и каким это новым бизнесом ты хочешь заняться, Витя?
      Он подошел к жене, нежно обнял её и целуя в висок сказал:
      - Любаша, я купил планету и намерен заняться на ней всем понемногу, строительством, добычей полезных ископаемых, производством, медициной, наконец, ну, и разумеется, торговлей. Вот, посмотри что у меня уже есть, это патент на управление внеземной колонией и теперь нам с тобой нужно выбрать себе одну из десяти планет. Они все одинаково хороши, но самая лучшая это MSS-2376/2275. Извини, Любаша, но я уже назвал её Викторией в честь нашей с тобой победы над силами природы. Знаешь, Любовь звучало бы как-то фривольно что ли. Ты же знаешь, какой смысл люди вкладывают в это слово, а победа она всегда и везде победа. Виктория, это великое слово.
      Любовь Викторовна дёрнула мужа за ухо и сказала:
      - Витюша, не заговаривай мне зубы. Ты не настолько богат, чтобы купить нам целую планету. У нас даже на приличную дачу денег нет, да, она нам и не нужна, мне и с этим участком едва удаётся справиться в одиночку. Расскажи мне, что произошло. Ты ведь знаешь, я от тебя просто так не отстану:
      - Что-что, шел я по улице, прочитал объявление, что Управлению Колонизации Планет срочно требуются управляющие колониями… - Весело затараторил Виктор Борисович - Вот я и подумал, а почему бы не предложить им свою кандидатуру. Ну, зашел по указанному адресу, прошел тестирование и доказал им всем, что Виктор Бобров это прирождённый управленец и такой лидер, за которым люди не то что пойдут, а в припрыжку побегут. Ну, ты же меня хорошо знаешь, Любаша. В общем я оказался самым лучшим управляющим среди всех тех, с кем им приходилось беседовать до меня. Если не веришь, можешь посмотреть, что обо мне говорят на информационном канале "Челленджер".
      Сначала Виктор Борисович показал своей жене тот раздел, где были размещены результаты его тестирование и отзывы на них как со стороны специалистов, так и прочей публики. Затем он прокрутил ей своё интервью и только потом разрешил смотреть все материалы подряд, которые открывались по запросу на кодовые слова - "Виктор Бобров". Когда его жена выслушала несколько нелестных отзывов в адрес своего мужа, то она немедленно ответила им так энергично и витиевато, что на канале всё сразу же пришло в движение. Любовь Викторовна сходу пригвоздила критиков своего мужа к позорному столбу, заявив им о том, что её муж сумеет выжить где угодно и накормит её роскошным обедом даже в пустыне Калахари, а вот они помрут с голода, окажись на кухне какого-нибудь шикарного ресторана.
      Виктор Борисович только беззвучно посмеивался, отойдя в сторонку чтобы не попасть в кадр. Если уж его жена завелась, то теперь её никто не сможет остановить на пути к Виктории. Любовь Викторовны проехалась по личным качествам и психотипу ещё нескольких критиков, заявила во всеуслышанье, что у если у её мужа нет ничего, кроме харизмы, то они и вовсе не обладают ничем, кроме маразма. Приколола же она всех тем, что сказала в прямом эфире на ленте ответов на комментарии:
      - Мой муж за всю свою карьеру не завалил ещё ни одного порученного ему задания, уважаемые, и вы бы до сих пор отбивали бы свои задницы, поскользнувшись во время дождя на мокрых плитах из гранита, если бы мой Витюша не вывел на рынок керамопластовые тротуарные плиты. Так что заткнитесь, пока я не рассказала всем о том, какие диагнозы вам нужно поставить.
      У Любови Викторовны немедленно появилась прорва френдов на информационном канале "Челленджер" и кто-то даже вывесил призыв: - "Любаня, даёшь Викторию!" В общем жена Виктора Борисовича на все сто процентов использовала все возможности интерактивного, закрытого для широких пользователей, информационного канала "Челленджер" и когда отошла от трёхмерника, то лихо подбоченилась и взглянула на мужа, словно бы спрашивая его, - ну, как я им врезала? После чего спросила:
      - Ой, Витюша, а как же дети? Вдруг они не захотят лететь с нами? Меня-то ты знаешь, я профессиональный медик с высшим допуском по форме "А - двенадцать" и для меня лечить людей в колонии на чужой планете это означает только одно, - постоянно повышать свой профессиональный уровень, это ли не мечта каждого медика? Серёжка у нас архитектор, они на Виктории не скоро понадобятся, Валюша вообще детский психолог, зачем они в колонии, это же не городская среда, которая так уродует психику детей, что им нужна помощь, а Вовка и вовсе шалопай, но самое главное, они же могут просто не захотеть улетать от своих друзей и все они так до сих пор и не выбрали себе спутников жизни.
      Виктор Борисович ухмыльнулся и съехидничал:
      - Ага, как же, сексуальных партнёров они себе уже выбрали и даже не стесняются оставлять их в доме на ночь, а со спутниками жизни у них проблемы. Мать, я намерен им всем заявить сегодня вечером, если они, конечно, явятся домой, что никто из них на Викторию не полетит и тогда они тут же поднимут такую бучу, что даже захотят узаконить свои постоянные сексуальные отношения с себе подобными балбесами. Кстати, отправляться на другие планеты, которые решено колонизировать, разрешено только супружеским парам репродуктивного возраста. Так что готовься к процедуре полного омоложения, любимая моя. Как только прилетим на Викторию, то первым же делом ты родишь мне ещё несколько ребятишек, а то внуков мы не скоро дождёмся от своим сыновей и дочери.
      Любовь Викторовна кивнула головой и сказала:
      - Так, с детьми всё решено, ты хорошо всё продумал, даже не знала, что ты у меня такой опытный психолог, но что бы ты по этому не говорил, мои родители летят с нами. Мама у меня, как это тебе хорошо известно, агроном, а отец, между прочим, не только зоотехник, но ещё и прекрасный пищевик, а потому голодными мы там сидеть не будем.
      Виктор Петрович усмехнулся и веско заметил:
      - Кормёжка кормёжкой, это конечно важно, но между прочим у меня батя и мать оба геологи и это они открыли на Марсе месторождение оловянной руды. Самое богатое во всей солнечной системе. Вот на них-то я и делаю главную ставку, а ещё на нашего соседа Серёгу Варданию, он металлург, моя милая, и выплавит тебе сталь даже из еловых шишек, а сталь нынче на Земле так дорого стоит, что три рейса с трюмами, гружеными стальными болванками самых дефицитных марок стали, сделают нас всех не то что миллионерами, а без какого-то десятка миллионов миллиардерами. Знаешь, я тут посидел на канале и понял, что-то у тех ребят, которые занимаются колонизацией планет, что-то не то с головами. Каждый из них почему-то хочет повторить путь Земли в одиночку и все они забывают о том, что мы все один народ, только разбросаны уже по шестидесяти трём планетам. Управляющим колоний нужно не всяческой ерундой заниматься, типа строительства потёмкинских деревень, а индустрию поднимать в своих колониях, чтобы там можно было деньги зарабатывать и деньги хорошие. Ну, ладно, Любушка, мы ещё успеем об этом всей командой поговорить у костра в тренировочном лагере. Давай, иди на кухню, приготовь праздничный ужин и позови детвору, желательно с их друзьями и подружками, а я тут пока что домашним пи-аром займусь, чтобы их посильнее пронять.
      Жена ушла, а Виктор Борисович снова сел на информационный канал. На одной из страничек он видел несколько очень красивых картинок и ему захотелось их распечатать в самом большом формате. Он быстро скачал на свой компьютер схему взаимного расположения Солнечной системы и той звёздной системы, в которой находилась планета Виктория, затем изображение этой звёздной системы и вот тут ему пришла в голову прекрасная идея назвать её звезду Люба. Четвёртой планетой от Любы была Виктория, у которой имелся спутник почти в два раза больше Луны, но находившийся от неё на втрое большем расстоянии, который он назвал Виктором. Потом он скачал очень красивый пейзаж с величественным лесом вдали и ещё более величественными горами за ним, и поставил на зелёной, цветущей лужайке две фигуры, - бравый капитан космической пехоты со снайперской винтовкой "Зубр" в руках, и очаровательная, курносая санинструктор с медицинским контейнером через плечо, так их уже изобразил какой-то поклонник.
      Немного подумав, он скачал ещё и огромный крейсер колонизации тяжелого класса, который удалялся от Земли и написал сверху: - "О, дивный, юный мир, мы летим в твои объятья". Широко осклабившись, он отправил все четыре файла в ближайшую от дома фирму, промышлявшую изготовлением трёхмерных панно и потребовал, чтобы через час готовые панно размером полтора на два метра были доставлены к ним на дом, что обошлось ему в восемьсот удедов за срочность. Если учесть, что на эту наживку должны были клюнуть сразу шесть молодых, энергичных колонистов, цена была ничтожно мала. Покончив с этими хлопотами, он включил видеофон и набрал номер дома Алексея Сергеевича Кабанова, должником которого себя чувствовал. Тот был дома и Виктор Борисович сразу же сказал ему:
      - Алексей, добрый вечер, извини, но я сразу перейду на ты потому, что у меня есть для тебя дружеское и только потом деловое предложение. Ты не хотел бы заняться новым бизнесом:
      Кабанов сразу же напрягся и спросил:
      - Что это за бизнес, Виктор? Производство?
      - Да, но немножко не такое, каким ты занимался раньше, покрупнее и посерьёзнее. - Ответил Борис Михайлович - Я хочу предложить тебе должность министра машиностроения. Понимаешь, я сегодня получил патент на управление колонией и теперь собираю команду, но не из тех идиотов, которые хотят загорать голыми у реки и нюхать цветочки в девственном мире, а из людей хватких и оборотистых, которые понимают, в чём заключается преимущество новых, никем не засранных территорий, где я смогу вводить те законы, которые понравятся мне и моим друзьям. В общем планета у меня уже есть, все права заставить её крутиться вокруг Любы так, как нам того захочется, тоже, ну, и несколько отличных парней на примете, включая наших предков.
      Бывший работодатель Виктора Борисовича шумно выдохнул воздух и обмяк. С минуту он молча сопел, а потом сказал:
      - Витя, я не верю, что тебе могло так подфартить.
      Виктор Бобров усмехнулся и сунул под объектив видеофона свой патент, на котором было написано его имя:
      - Надеюсь это тебя убедит?
      - Я согласен, Витёк, когда лететь? - Завопил Алексей Кабанов - Парень, ты не представляешь себе, как меня уже задолбали все эти придурки! Стоило мне только сказать сегодня вслух о том, что мою компанию могут снова разделить, так на тебе, в обед ко мне припёрся какой-то говнюк из городского комитета экономического планирования, и заявил, что они приняли решение создать на базе моей компании целых три новых. Ну, не идиоты ли, резать по живому? Как они собираются делить мой модельный ряд, просто ума не приложу. Витя, я завтра же продам свою тоскливую богадельню городу и**ись оно всё колом! Слушай, партнёр, ты учти, у меня тоже есть старики, которых можно хоть голиком в атаку против ежей пускать, хоть склад с продуктами поставить стеречь, а ещё четыре взрослых сына с женами и шестеро внуков один другого чумовее. Младшему всего двенадцать, но он с одной мамкиной шпилькой для волос откроет и угонит любой бимобиль, просто какой-то чёрт с рогами и хвостом, а не ребёнок, но при этом до жути умный.
      Виктор усмехнулся и сказал смеясь:
      - Я думаю, Лёха, если парень умудряется вскрыть бимобиль такими нехитрыми инструментами, то значит это он может поучить инженеров, а не они его. Ничего, у меня дочка детский психолог и в её руках ремень такие петли выписывает, что она его враз в чувство приведёт. Да, на Виктории ему и негде будет гойдать. Там же бабай раз в десять больше, чем на Земле. Ладно, Лёха, ты вводную получил, в каком направлении тебе мозгами шевелить надо, так что думай, кого ты ещё в свою команду возьмёшь, я тебе доверяю, как своим собственным отцу и матери, жене не стал бы так доверять, поэтому действуй с оглядкой. На Викторию мы вылетим через полгода и у нас будет полтора миллиарда стартового капитала, вот в них нам и нужно уложиться.
      Алексей широко улыбнулся, показал управляющему колонией свой кулак и весёлым голосом сказал:
      - Ты это видел, Витёк, у меня с правой удар полтонны, так что за кадры не волнуйся, есть у меня несколько хороших друзей.
      Следующим, кому позвонил Виктор, который сразу же почувствовал себя чуть ли не выпускником института маркетинга и менеджмента, был его однокурсник Борис. Тот хотя и был изрядно навеселе, сразу же протрезвел и его тоже интересовало только одно, - когда нужно вылетать. Когда он позвонил своему соседу и предложил ему должность министра чёрной и цветной металлургии на своей планете, тот чуть было не помчался к нему прямо через свою и его латифундии, отделённые друг от друга невысоким заборчиком, но услышав, что Виктору предстоит ещё обвести вокруг пальца деточек, всё-таки согласился подождать до утра, но сразу же заявил, что полетит на Викторию не один, а вместе со своими коллегами-маталлургами. Его отец и мать, жившие в Пекине, как только поняли, что предлагает им сын, сразу же стали собираться в дорогу и сказали, чтобы он встретил их в аэропорту в восемь утра вместе с их друзьями, которые были между прочим биологами по профессии, но Виктор и так прекрасно помнил, кто такие дядя Вова и тётя Неля.
      Прикинув, что же это у него такое получается, ведь у дяди Вовы и тёти Нели, вместе с которыми его родители учились а Московской Академии Земли, тоже были дети, а у него самого две сестры предпенсионного возраста, он схватился за голову, думая о том, где их разместить. Правда, через пять минут ему позвонил Алексей и озабоченным голосом сказал:
      - Витёк, у меня уже счёт пошел почти на сотню человек и весь народ отборный, чистой воды бриллианты и пахари, каких поискать. Я вот что думаю, у меня тут недалеко от города есть поместье, в котором уже завтра к обеду будет разбит городок для будущих викторианцев, тебе, кстати, тоже нужно бежать из дома, пока в тебя не вцепились всякие прилипалы. Так что завтра в семь я буду уже у тебя с фурами и рабочими. Не знаю, какой там климат, но я свой дом с Земли забираю и тебе советую то же самое сделать, чтобы потом не жалеть, ах, какой же я болван, ведь у меня в мастерской, в тайнике под дощечкой остались трусики моей первой девушки. Какая досада, нечего внукам показать! Вот тебе адрес моего поместья, так что направляй весь народ туда.
      Виктор немедленно позвонил в Пекин и сказал родителям, что у него завтра с утра важное мероприятие, упаковка дома, из-за которого он когда-то так и не стал бизнесменом, в коробку из-под обуви. Мать поворчала немного, но всё же поняла, что теперь на её сына будет объявлена форменная охота. Как только он положил трубку, ему позвонил Галилей, это была молодая, симпатичная женщина лет сорока, которая пятнадцать лет оттрубила в дальней разведке, но была списана с корабля за то, что влюбилась в наземника, да, к тому же вышла за него замуж. Всё это она выпалила ему сразу же с каким-то ожесточением в голосе, но при этом сама включила режим полной конфиденциальности, что удорожало их разговор по видеофону втрое. Виктор напрягся, как недавно Алексей, и быстро спросил её:
      - Как вас зовут и какая у вас специальность в космосе.
      Та растерянно ответила:
      - Маша, ещё пять лет назад я была пилотом.
      - Вот что, Маша, я кажется стал кое-что понимать. - Со своей фирменной, харизматической улыбкой, которая делала его лицо очень добрым, сказал Виктор - Вы можете собрать экипаж для тяжелого крейсера, но такой, чтобы всё было тик-ток, я имею в виду патенты, лицензии или какие там у вас, космолётчиков, существуют разрешения на полёты. Мне нужно, чтобы уже через год моя посудина совершала регулярные рейсы, а вообще-то через два года, Машенька, ты у меня будешь командовать целой торговой космической флотилией. Поверь, я вовсе не намерен шутки шутить, хотя сначала всего-то и хотел, что расспросить тебя о планете MSS-2376/2275. Очень уж она мне глянулась.
      Женщина совсем уже радостным голосом спросила его:
      - Виктор, ты не шутишь? Послушай, а откуда ты знаешь, что космолётчики из Дальней Разведки долетают до планеты, сажают космический корабль, а потом сваливают с неё на пассажирской посудине? Дальняя Разведка это ведь по сути полугосударственная корпорация, которая за свои услуги по пилотированию кораблей дерёт с колонистов столько, что им только и остаётся, что надеяться на милость УКП, а там тоже ещё те проглоты сидят.
      - Да, вот как-то догадался, Машенька, - Ответил Виктор и признался - Но если честно, то ты мне сама только что открыла на всё глаза. Если эти жуки вытолкали тебя в шею только за то, что ты влюбилась в наземника, значит у вас Дальразведке сложилась своя закрытая каста пилотов. Ну, так что у тебя с водительскими правами, Машенька? По тебе не начнут палить ракетами класса космос - космос, если ты повезёшь на землю полмиллиона тонн высококачественной легированной стали?
      Женщина облегчённо рассмеялась и воскликнула:
      - Будь спокоен, президент, мои права у меня можно изъять только вместе с теменной костью, в которую имплантирован мой чип пилота, но я тебя предупреждаю, Виктор, у тебя могут возникнуть из-за этого очень крупные неприятности. Дальразведка очень серьёзная организация и она не терпит конкурентов.
      Виктор показал ей свой патент и сказал:
      - Девушка, вот эта штука делает меня равным с президентом Земли, а у меня есть пара таких юристов, что они порвут всю Дальразведку, как Тузик тапки. Если ты согласна, то вот тебе адресок, собирайся и вместе со всеми теми ребятами, которых ты хочешь видеть рядом с собой, приезжай туда. Только учти, Машенька, мне нужны пахари, а не философы.
      - Не волнуйся, Виктор, мне есть кого с собой привезти. - С улыбкой ответила женщина и добавила - Кстати, парень, это ведь я совершила первый полёт к твоей Виктории.
      - Нашей Виктории, Машенька. - Уточнил Виктор.
 

Глава третья.

 
      Хитрая домашняя политика и просто политика
      Часа через два после того, как Виктор Бобров поговорил с Машей, фамилия у которой была что ни на есть космическая, Гагарина, дом Бобровых наполнился голосами. Сначала истошно завопил его младший сын, Вовка, но на второй этаж, в кабинет отца, прорываться не стал. Затем подъехали старший сын и их средненькая дочурка со своим поклонником, который стал восторженным басом восхищаться горами. Он был альпинистом и даже умудрился вскарабкаться на Эверест, за что Виктор уважал его хоть немного. Никаких других достоинств он в нём пока что не обнаружил. Немного подумав, он всё же надел свой выходной костюм, повесил на шею патент управляющего и спустился вниз.
      В большой гостиной уже были повешены на стены все четыре панно, которые ему очень понравились. Всё-таки в данном случае размер имел очень большое значение. Не успел он переступить порог, как к нему тут же подскочил Вовка и завопил:
      - Батя, почему я ничего не знал? Тебе что, трудно было сказать мне, что ты собираешься пройти тесты на управляющего?
      Виктор Борисович улыбнулся и спросил:
      - Ну, что бы это тебе дало? Ты ведь всё равно не можешь лететь на Викторию, как и Сергей с Валей.
      - Это ещё почему? - Изумился сын - Я что, рылом не вышел? Дед с бабушкой могут лететь, а я не могу? То есть мы не можем. Это что ещё за дискриминация такая?
      Любовь Викторовна громко сказала:
      - Дети, Витюша, к столу. Сегодня у нас праздничный ужин, он хотя и не последний, но в этих стенах это действительно наш последний ужин. Уже завтра наш дом будет погружен в контейнер и увезён отсюда. Так что, ребята, вам придётся перебираться в общежитие для молодёжи. Я уже созвонилась с управляющим и завтра к трём часам вам всем подготовят квартиры.
      Теперь уже возмущённо крикнула дочь Бобровых:
      - Мама, я не хочу жить в общежитии! Это же форменный дурдом, а не жильё для нормальной девушки.
      Виктор, разворачивая салфетку, сказал дочери:
      - Пора взрослеть, Валюша. Я в твоём возрасте уже три года, как жил без родительской опеки. Поживёшь и ты, а нам действительно нужно будет перевезти наш дом в лагерь колонистов. Любаша, мы ведь в принципе можем его просто перевезти туда и установить на время в поместье Алексея.
      Сергей, положив свою здоровенную пятерню на изящную ручку своей девушки, спокойным голосом спросил:
      - Пап, а если мы Ирой поженимся, мы сможем полететь с вами на Викторию? Знаешь, я ведь могу работать и прорабом.
      Виктор церемонно кивнул головой и ответил:
      - Разумеется, Серёжа. Ты ведь прекрасно понимаешь, что вы все уже не дети, и хотя Володе ещё нет двадцати одного года, для колониста он уже не ребёнок. В колонии разрешено брать детей в возрасте не старше пяти лет, чтобы у них была перспектива найти себе пару для брака из числа тех детей, которые родятся уже не землянами. Но учти, Серёжа, разводы в колонии тоже запрещены до тех пор, пока ваши с Ирой дети не станут совершеннолетними, так что вы должны хорошенько подумать.
      Ира заулыбалась и сказала:
      - Я согласна, Виктор Борисович. У меня и профессия для колонистки самая подходящая, оператор водоочистительного комплекса. Вам же будет нужна чистая вода?
      Вовка фыркнул и воскликнул:
      - Кто бы её там успел испачкать, твою воду, Ирка. Вот у моей Лизы действительно самая нужная профессия для любой колонии. Она технолог пищевой промышленности, хотя и недоучившийся. Всё, Лизка, теперь я готов на тебе жениться и попробуй только сказать мне, что ты должна подумать и всё такое.
      Дочь Бобровых Валя опустила голову и честно призналась:
      - А мне наверное точно придётся остаться.
      - Это почему же, Валюша? - Пробасил её альпинист - Или ты меня уже разлюбила? Виктор Борисович, вам же понадобится в колонии хотя бы один солдат? Я в космической пехоте пять лет отслужил по контракту. Все мои одноклассники в институты поступать решили, а я в армию подался. Пилотировал десантные космоботы, между прочим пилот первого класса. Запросто могу быть у вас пилотом малого исследовательского космического корабля. Вам же захочется знать, что творится на других планетах вашей звёздной системы?
      Виктор Борисович нахмурил свои кустистые брови и сказал сокрушенным голосом:
      - Ребятки, как-то у вас всё просто получается. То вы даже и не думали о свадьбе-женитьбе, а тут, вдруг, у вас, словно пожар кое-где случился. Вы потом жалеть не станете?
      Первым на счёт возможных сожалений высказался Игорь:
      - Валюша, ты не жалеешь, что мы с тобой познакомились? Мы ведь с тобой уже два года вместе. Ты ведь понимаешь, что мне после пяти лет службы в поясе астероидов можно было и все десять лет не работать, всё равно у меня порог пенсионного возраста поднят до семидесяти пяти лет, а я ничего другого не умею делать, как пилотировать малые космические корабли, да, ещё тяжелые флайеры, вот и ждал, когда подвернётся такая вакансия в Тамбове. Между прочим только из-за тебя я здесь и остался. Ну, скажи мне, ты выйдешь за меня замуж?
      Любовь Викторовна всплеснула руками и воскликнула:
      - Господи, неужели мы сразу три свадьбы сыграем?
      - Мам, три не получится. - Неуверенным голосом сказал Сергей - Нашему Вовке и Лизе ещё нет двадцати одного года. То что они живут вместе, это ещё куда ни шло, а вот пожениться им точно не дадут. Комитет по защите детства сразу так завопит.
      Игорь мрачно проворчал:
      - Как принимать в военное училище семнадцатилетних пацанов, чтобы они уже в девятнадцать лет становились военными пилотами, так в этом комитете все молчат, как мыши, а как жениться в двадцать лет, так сразу крики.
      Виктор Борисович, посмотрев на притихших Володю и Лизу, с улыбкой успокоил их:
      - Этот закон не распространяется на колонистов. Для них установлен возраст вступления в брак восемнадцать лет, но знаете, ребята, сначала мы с мамой должны поговорить с вашими родителями, чтобы всё было, как у людей. К тому же вдруг и они захотят отправиться на Викторию?
      - А это можно? - Спросила Лиза - У меня папа вот уже два года, как на пенсии мается. Он у меня тоже пищевик, инженер-технолог, а моя мама инженер-конструктор летательных аппаратов и тоже пилот. Да, и мои братья и сёстры тоже скорее всего захотят полететь на Викторию. Мы привыкли жить вместе.
      На это Виктор Борисович сразу же сказал:
      - Я могу взять с собой на Викторию хоть пять, хоть десять тысяч человек, Лиза. Не в этом дело. Просто я не хочу, чтобы к нам на Викторию попали случайные люди, а то что ты говоришь, собрать команду по родственному признаку, это очень хорошо. В таком случае каждый глава семьи будет нести ответственность за свой семейный клан. Ну, и ещё я не против того, чтобы вы приглашали в команду своих друзей, но учти, Лизонька, ты теперь член нашей семьи и член нашего клана, как и Игорь.
      - Особенно лодыри, которые живут в многоэтажках. - С ухмылкой сказал Вовка - Но Лизкины родители не такие, они, как и вы, тоже живут в своём собственном доме даже побольше нашего. В их семье ведь пятеро детей. Пап, я так думаю, что если мы полноправные колонисты, то тоже можем пригласить на Викторию своих друзей. Вот я например, хочу позвать туда Берендея, батя, он мой самый лучший друг, а ещё хакер, не чета мне. Тебе же нужен профессиональный хакер, батя?
      Свой вопрос Вовка задал отцу с такой ехидцей, что все за столом невольно заулыбались и теперь ждали ответа на этот отнюдь не риторический вопрос. А ведь действительно, зачем в колонии, расположенной на планете, которая находится от Земли так далеко, радиосигнал до неё будет идти почти четыре тысячи лет, нужен хакер-профессионал? Виктор состроил многозначительное выражение лица и ответил сыну:
      - Вовка, хакер мне обязательно пригодится, особенно здесь, на Земле, в ближайшие полгода, что будет идти подготовка к старту на Викторию, но потом, я думаю, придётся Берендею взять в руки кирку или лопату. Кстати, сын, это не тот парень, который был целый год под следствие по делу о взломе информационной базы данных пенсионной службы?
      - Он-он, батя, - Улыбаясь ответил Вовка - Только не тот Берендей парень, чтобы его смогли поймать с поличным. А относительно хакера в колонии ты не прав, батя. Я хотя и не специалист в области гиперсвязи, а так тебе скажу, если Берендей будет в нашей команде, то он обеспечит тебе постоянную, и главное совершенно халявную связь с Землёй. Понимаешь, когда космический корабль идёт в пространстве Римана, его ещё иногда называют гиперпространством, отсюда и термин гиперсвязь, то он оставляет после себя инверсионный след или гиперпространственный туннель, по которому потом и летают корабли на этом маршруте. Так вот, радиосигнал в гиперпространственном туннеле передаётся от такой планете к Земле практически мгновенно, но вокруг Земли стоят на суточных орбитах тридцать шесть спутников-антенн, которые заняты не тем, чтобы принимать эти сигналы и транслировать их на Землю, а тем, что не пропускают их к нам потому, что они мало того, что очень отражаются магнитосферой, так ещё и кодированные. Так что для того, чтобы поговорить с другом, живущим в какой-нибудь колонии, тебе нужно платить бешенные бабки. Ну, а поскольку эти спутники представляют из себя самую обычную радиорелейную станцию с множеством каналов, то они управляются компьютерами, а где компьютеры, батя, там и хакеры. В общем Берендей нам очень пригодится, правда, нам с Лизухой нужно будет подженить его на её сестре, но это уже наша проблема. Он же Викой даже дольше, чем я с Лизой встречается.
      Виктору понравилась та серьёзность, с которой его сын вдруг стал относиться к браку, да, это было и нетрудно понять, ведь речь шла о том, чтобы отправиться на другую планету, пейзаж которой висел на стене. Игорь положил нож и вилку, робко улыбнулся и спросил отца своей девушки:
      - Виктор Борисович, можно я приглашу в вашу команду своих армейских друзей? Нас ведь в лётке подготовили для работы на БДКДБ, то есть большом десантном космоботе целый экипаж из семи человек, но вы не думайте, в нашем экипаже полная взаимозаменяемость, поэтому если у вас будет семь мишек, ну, малых исследовательских кораблей, то значит все семь и будут работать во внутреннем космосе одновременно.
      Виктор и сам собирался пригласить на Викторию нескольких своих сослуживцев, с которыми он глотал пыль на Марсе, а потому кивнув головой и воскликнул:
      - Игорёк, я с великой радостью запишу в команду весь твой экипаж! Пять лет службы в космосе, это тебе не баран чихнул.
      - Но только после того, как я с ними познакомлюсь. - Послышалось вслед скрипом открывающейся двери строгое требование и Виктор, повернув голову увидел Полковника, стоящего на пороге с двумя литровыми бутылками самогона в руках, а тот улыбнулся и скомандовал - Мать, соседка, заносите пироги! Серёга, заходим. Сегодня не тот день, чтобы отказываться выпить. А ты, Витёк, не серчай, что мне об этом Серёга, а не ты рассказал, я ведь так понимаю, что без меня ты Викторию не полетишь. Извини, но своим парням я ещё ничего не говорил. Подождут.
      Виктор встал и пожимая соседу руку сказал:
      - Полковник, ты у нас теперь будешь командующим нашими вооруженными силами. Семеро боевых пилотов у нас уже есть, так что к твоим пяти космодесантникам ещё нужно будет добавить целую роту, а то и две.
      Вовка тут же сказал Игорю:
      - Гарик, это дядя Эдик, наш сосед, он, как и батя, тоже служил в космической пехоте, только не год, а пять, как и ты. И трое его сыновей тоже по пять лет оттрубили, они офицеры. Мы вместе с ними где только не бывали, и в джунглях, и в тайге.
      Семейство Бобровых потеснилось и к столу подсело ещё двое мужчин, один из которых был афрославянином богатырской наружности, а второй кавказцем с роскошными усами, и две красивые женщины славянской наружности. Полковник поставил на стол бутылки с самогоном своего производства и стал разливать его по рюмкам. Самогон он гнал каким-то секретным способом и он имел замечательный запах яблок, а не сивухи. Все выпили за президента планеты Виктория и Виктор кивая головой сказал:
      - Знаете, ребята, когда мне было лет шестнадцать, на экраны вышел фильм колонисты с Мэтом Брайаном в главной роли, ну, молодёжь его вряд ли смотрела, а вот мы точно все посмотрели его раза по три, если не больше. Ещё бы, такая героическая история. Правда, когда я посмотрел на финальный кадры этого фильма, где капитан Ксеркс сидит в каких-то шкурах за пультом гиперсвязи и докладывает на Землю, что у него всё в порядке и кризис преодолён, и это при том, что погибло почти две трети колонистов, мне сразу же навсегда отбило охоту становиться колонистом. Надо будет нам все взять за правило раз в неделю всем вместе смотреть этот фильм и вот почему, - капитан Ксеркс в этом кинофильме с первых же минут с невероятной, просто поразительной изощрённостью сам себе создаёт титанические трудности, с которыми потом героически борется. В общем это идеальное пособие по тому, как не нужно создавать колонии и при этом я даже сегодня, просматривая информацию на "Челленджере", то и дело натыкался на хвалебные отзывы об этом фильме. Ребята, у нас есть полгода на подготовку и мы должны сделать всё, чтобы хорошенько подготовиться к колонизации Виктории, а для этого нам всем нужно будет прежде всего подружиться. Полковник вам скажет, что меньше всего нам нужны там герои, готовые бороться с любыми трудностями, да, и на всяких там специалистов экстра-класса я тоже не склонен полагаться.
      - Это ты точно заметил, Витёк! - Воскликнул Сергей Вардания - У нас на заводе был такой. Всё норовил весь мир удивить. Ты мне вот что скажи, сосед, мы как будем развивать у себя металлургию, как обычно или всё-таки по уму?
      Хотя Виктор и не был настроен разговаривать сегодня на серьёзные темы, он вообще думал только о том, как бы ему оженить своих деточек, чтобы они не остались на земле, всё же повёлся на лихорадочный блеск в глазах соседа и спросил:
      - Серёга, а по уму это как?
      Тот покрутил свой чёрный ус и ответил:
      - А по уму это вот как, Виктор, почти как в том анекдоте, что кролик это не только вкусное и питательное мясо, но ещё и отличный мех. Понимаешь, если мы обзаведёмся мощными термоядерными реакторами, то сможем создать у себя экологически чистую металлургическую промышленность и тогда будем иметь помимо керамопласта ещё и цемент, а к нему инертные материалы, но их нужно куда-то девать.
      Старший сын Виктора Борисовича тут же завопил:
      - Правильно, дядя Сергей! Нам не нужно брать с Земли эти идиотские стальные сборные дома, а сразу же запускать в работу малые армейские металлургические заводы-автоматы и строить себе нормальное комфортабельное жильё. Первые полгода мы сможем пожить и в армейских палатках.
      Сосед-металлург удивлённо воскликнул:
      - Вах, Серёжа, откуда ты знаешь про эти заводы?
      - Ну, я же всё-таки архитектор, дядя Серёжа, а потому интересуюсь тем, где и как производятся самые современные строительные материалы. - Ответил Сергей - Самый модный сейчас, это керамопласт, а его как раз и производят на таких заводах с целью утилизации шлака и рекуперации тепла. Ну, а цемент и инертные материалы, это уже чуть ли не отходы.
      Вовка, который всё чаще косился на самый большой в доме трёхмерник, стоявший в гостиной, не выдержал и взмолился:
      - Народ, раз батя подписался на "Челленджер", давайте посмотрим, чем сегодня колонисты дышат.
      Так они и сделали. На этот раз просмотр материалов информационного канала сопровождался множеством комментариев со стороны пусть и не самых лучших, но специалистов. Просмотрели они и подборку материалов, посвящённых счастливчику Виктору Боброву. После резкой отповеди Любови Викторовны уже никто не рисковал выступать с резкими комментариями в его адрес, зато все гадали, сможет ли он собрать хотя бы две сотни колонистов, что вызвало в гостиной бурный хохот. Больше всех горячился Сергей Вахтангович Вардания, который завопил:
      - Идиоты, вы просто не знаете, на чём сегодня работает металлургическая промышленность! Железную руду уже стали на дне океана собирать, на глубине в шесть километров.
      Наутро к дому Бобровых прилетело два здоровенных грузовых бимобиля, один с широченной платформой, а другой со специальным оборудованием. Дом был выдернут из земли, словно редиска, погружен вместе с хозяевами на платформу и она полетела в поместье Алексея Кабанова. Когда по этому адресу в начале десятого прибыло десятка полтора бимобилей с репортёрами, им только и оставалось, что полюбоваться на котлован. Никого из соседей, живущих поблизости, они также дома не застали и удовольствовались только тем, что смогли узнать у соседей подальше, что все они улетели куда-то ещё полчаса назад.
      В поместье Кабанова уже вовсю кипела работа. На поле для гольфа спешно возводился целый городок из сборных армейских домиков, но самое главное в три с половиной сотни этих стальных лачуг, рассчитанных на четыре семьи каждая, можно было уже заселяться, что люди и делали, а также был установлен большой амфитеатр для общих собраний и трёхэтажное штабное здание. Всё было организовано так разумно и здраво, что Виктор, спустившись по широкому траппу, подошел к своему бывшему работодателю и пожав ему руку, сказал:
      - Лёха, кажется я вчера сморозил глупость. Старик, министра промышленности ты и сам найдёшь, так что становись-ка ты сразу премьер-министром. Так оно будет нам обоим спокойнее. Ну, ладно, пошли в штаб, сейчас должна прилететь одна прелестная особа с космической фамилией и кое-чем обрадовать нас, но я боюсь, что особой радости то, о чём она нам расскажет, не доставит ни тебе, ни мне. Полковник, пошли с нами, этот разговор тебя тоже касается, и парней своих позови. - Повернувшись к Алексею, он добавил - Это мой сосед и Полковник не только его прозвище, но ещё и звание. Он работает начальником отдела спецопераций в одном крупном агентстве…
      - Работал, Витёк. - Уточнил Полковник - С сегодняшнего утра и я, и мои парни вольные птицы, но не дикие гуси. Я так понял тебя, Витёк, что нам могут начать вставлять палки в колёса. Ты поэтому вызвал сюда Фёдора с братом?
      Виктор пояснил Алексею:
      - Лёха, Фёдор Быстров это твой будущий министр юстиции, а его брат, Николай, министр иностранных дел. Они оба юристы.
      - Так вроде бы министр иностранных дел должен быть дипломатом, Витя? - Удивился Алексей Кабанов.
      Виктор улыбнулся, покивал головой и сказал:
      - Это в нормальных условиях, Лёша, а когда вокруг тебя нарезают круги одни стервятники, то министром иностранных дел должен быть специалист по их юридическому отстрелу. Сам понимаешь, я бы с куда большим удовольствием попросил заняться этим Эдика, но только силы будут не равны, зато адвокатское бюро "Братья Быстровы" и не таким рога обламывало.
      Все вместе они поднялись на третий этаж и вошли в большой кабинет с таким огромным столом, что за него могло сесть человек сто пятьдесят. Алексей улыбнулся и сказал:
      - Я думаю, Витёк, что лишние руки нам не помешают.
      - Скажи уж лучше головы! - Смеясь воскликнул Виктор, прошел к своему креслу и сел за дорогой стол пульт - Ты уже продал свою компанию, Алексей?
      Тот улыбнулся и подтвердил:
      - И довольно дорого, Витя, но знаешь, я тут подумал, поговорил с одним банкиром, в общем нам нужно будет брать кредит и желательно большой, чтобы сразу же купить себе транспортные корабли. Ты ведь был полностью прав, когда завёл речь о создании такой колонии, которая сможет сразу же выйти на режим самоокупаемости. Таких сейчас всего семь, но в них живёт столько народу, что даже они при всей своей развитой промышленности едва сводят концы с концами. Кстати, когда ты говорил о трудностях, ты случайно не пилотов Дальразведки имел ввиду?
      Виктор загадочно улыбнулся и опустил глаза, но слишком долго сохранять загадочность ему не пришлось. Дверь в кабинет открылась и его сын, Сергей, сказал кому-то:
      - Проходите, отец ждёт вас, а о своём парне не беспокойтесь, моя сестрица дипломированная нянька.
      В кабинет вошла Маша Гагарина, а с нею высокий, худощавый мужчина в строгом костюме. Бывший пилот Дальразведки тоже была одета в строгий синий костюм с юбкой чуть выше колен. Она оказалась миниатюрной и ещё красивее, чем на экране видеофона. Виктор встал из-за стола и прошел к ней на встречу. Пожав руку их будущему пилоту и её мужу, он представил ей своих помощников и указав на сыновей Полковника, сказал:
      - Маша, хотя в вашем супруге и читается военная выправка, эти парни теперь будут повсюду вас сопровождать. Они оба бывшие космодесантники, как и я, вот только служили подольше и опыт у них в такого рода делах побольше.
      Муж Маши облегчённо вздохнул и признался:
      - Это хорошо, что вы понимаете всю серьёзность положения моей Машеньки, Виктор Борисович. Её бывшее начальство и некоторые коллеги стараются гадить моей жене при первом же удобном случае. Охрана ей не помешает.
      Роман, старший из сыновей полковника, парень с пудовыми кулаками, усмехнулся и сказал вполголоса:
      - Буду с нетерпением ждать, когда они себя проявят хоть чем-то. У меня с дальлётами свои собственные счёты, а раз так, то я их с удовольствием утрою.
      Все снова расселись за столом и Маша Гагарина, которая так и не взяла себе фамилию мужа, протягивая Виктору кейс с дисками, сказала с улыбкой:
      - Виктор, хотя мы с Димой ещё не внесены в список колонистов, отправляющихся на Викторию, я передаю это вам.
      - Почему это не внесены, уже внесены, Маша. - Ответил женщине Виктор и постучав пальцем по своему патенту, с улыбкой добавил - Я сделал это сразу же, как только ты позвонила мне сегодня утром и сказала, что вы уже летите в наш городок. Его только осталось утвердить в Париже. У тебя даже должность уже есть - командующий коммерческим космофлотом Виктории. Мы тут как раз говорили о том, чтобы один космический корабль взять у правительства Земли, а второй купить. Ты сможешь укомплектовать две, а не одну команды?
      Маша Гагарина улыбнулась и ответила:
      - Виктор, ребята, считайте, что это уже сделано. Мне можно позвонить и сказать тем ребятам, кого, как и меня, выкинули из Дальразведки, а их немало, чтобы они вылетали к вам. Только я хочу сразу предупредить вас, без пилотов Дальразведки на борту, вы с Земли не вылетите. Вам просто не позволят этого сделать и я даже не знаю, что нам нужно будет сделать, чтобы получить доступ к навигационным картам Дальразведки.
      Виктор пристально посмотрел на женщину и спросил:
      - А это не страшно, если они будут краденными?
      Та от этих слов нервно вздрогнула, напряглась, а потом пожала плечами и задумчиво сказала:
      - Вообще-то навигационный карты Дальразведки это не листы бумаги с напечатанными на них изображениями. Это просто карты памяти вроде той, которая висит у тебя на шее, Виктор, и на них не написано, краденные они, купленные или кем-то подаренные. В принципе вся процедура старта только к тому и сводится, что штурман вкладывает навигационную карту памяти в навигационный компьютер и тот, считав с неё всю информацию, объявляет о готовности к полёту. Честно говоря, я бы и без навигационной карты долетела до Виктории, но кто же мне позволит это сделать? Ну, и к тому же крейсер колонизации это ведь не разведывательный крейсер Дальразведки. Он только называется крейсером, а на самом деле это самый обыкновенный транспортный космический корабль с мощными антигравами для посадки. Кстати, вам известно о том, что делают пилоты Дальразведки с такими кораблями? Они приводят их к планете, выбирают самое неудобное место для посадки и сажают корабль в таком жестком режиме, что взлететь без капитального ремонта антигравов он уже не может. Таким образом эта контора ставит колонистов в зависимость перед собой. Вы ведь уже знаете наверное, что правительство Земли вам ничего не дарит? Каждой новой колонии оно просто предоставляет кредит техникой, оборудованием и услугами пилотов Дальразведки, который через сто лет нужно начать погашать, а проценты немаленькие, три процента в год. Вот и посчитайте, ребята, сколько денег вам нужно будет вернуть через сто лет. Не начнёте погашать вовремя, они пролонгируют кредит ещё на сто лет и увеличат процентную ставку.
      Виктор усмехнулся и спросил:
      - Интересно, а что будет, если мы погасим этот кредит уже через два, три года? Они что, войну нам объявят?
      - Не объявят! - Донеслось от дверей - Ребята, извините за опоздание. Нам нужно было закончить кое-какие дела. Так кто там собрался объявлять вам войну и почему вы такие кислые?
      Это пришли братья-близнецы Быстровы, оба высоченные, загорелые и одетые по пляжному варианту. Их немедленно ввели в курс событий и Юрий, лениво махнув рукой, сказал:
      - Забудьте о пилотах Дальразедки и о том, что карты нам придётся воровать. Можно подумать, что кроме этой конторы никто не летает в космос. А вот на счёт того, чтобы взять кредит и купить свои собственные космические корабли, это здравая мысль. Мы как-то вели дело "Лунных космических верфей" против Дальразведки, и я гарантирую вам, что вы сможете купить себе прекрасные корабли по вполне приемлемым, а даже и вовсе не демпинговым ценам в том случае, если сможете поставлять им с Виктории высококачественную легированную сталь. Знаете, я заглянул сегодня на портал УКП и ужаснулся, они оценивают ту рухлядь, на которой отправляют колонистов в космос, как новейшие линкоры, которые строят для военного космофлота. Ну, может быть и не они сами это придумали, но в любом случае эту рухлядь брать нельзя ни в коем случае. В общем вам нужно вообще отказаться от их подачек и уж если у Витьки на шее висит эта фиговина, то начинать колонизацию Виктории не с долгов. Кто-нибудь уже посчитал, за какой срок вы сможем расплатиться с банками? Представьте себе у нас есть знакомые банкиры, которые только и ищут, кому можно было бы дать кредит.
      Виктор сердито заворчал, приподнялся над креслом и недовольным голосом сказал:
      - Вот что, братцы, не ваша и вам, а нам всем. Юра, это Алексей, твой премьер-министр, ты у него будешь министром иностранных дел, а Федя министром юстиции. Понятно? Ну, а кредит мы можем по идее отбить всего за три года.
      Алексей посмотрел на него с иронией и возразил:
      - Меньше, чем на двадцать пять лет нам не один банк денег не даст, Витенька. Извини, что не остудил тебя сразу, но это так, но зато я смогу его взять даже под два и три десятых процента, если на Виктории есть что-то очень ценное, уран, например или ещё лучше тяжелые металлы. Хотя в одном я с тобой Юрой точно согласен, чем возиться с ними, лучше заняться производством высококачественных сталей. Сталь это самое главное для неё, это можно сказать хлеб промышленности. Особенно легированная.
      Маша Гагарина радостно заулыбалась и воскликнула:
      - Ребята, с этим на Виктории всё в порядке, эта планета почти двойник Земли, только её биосфера на двадцать миллионов лет моложе, но у неё есть очень важное преимущество перед этой планетой и оно заключается в том, что спутник Виктории богат тяжелыми металлами. Зато на самой Виктории очень много железных руд и бокситов, но самое главное, она буквально напичкана драгоценными камнями и там встречаются такие, каких нет больше нигде. Об этом никому, кроме нескольких человек в Дальразведке, неизвестно и поэтому я подозреваю, что они начнут давить на Виктора.
      Фёдор хищно оскалился и проворчал:
      - Жду не дождусь, когда это начнётся, Машенька. Как только они сделают это, тебе самой станет их жалко потому, что я эту контору по ветру пущу со всеми их неуёмными амбициями.
      - Кстати, об амбициях, - Сказал Виктор - С чего это Дальразведка проводит в жизнь такую хищническую политику? Насколько я это помню из школьного учебника истории, эта международная некоммерческая организация была создана, как частно-государственное партнёрство в две тысячи пятьдесят пятом году, всего через два года после того, как физики сумели провести первый материальный объект через риманово пространство сквозь Землю из Лос-Аламоса в Новосибирск и тем самым доказали, что расстояния в нём ничтожно малы по сравнению с масштабами Вселенной, а материя не является преградой для движения космического корабля. Ещё через восемнадцать лет объединённым правительством Земли был принят план Звёздной Экспансии, а уже чрез девять лет была основана первая колония за пределами нашей планеты. Если мне память не изменяет, Даолян. Ну, так как же получилось, что сегодня Дальразведка превратилась в коммерческое предприятие, как и Дальсвязь?
      Маша Гагарина, словно ученица подняла руку, и озабоченным голосом воскликнула:
      - А в этом нет никакого секрета, Вик! Дальразведка с самого начала именно для этого и создавалась. Семь самых крупных аэрокосмических корпораций создали её только с одной единственной целью, находить в галактике планеты пригодные для колонизации и продавать их всем желающим. Ну, а когда выяснилось, что планету купить это тебе не то же самое, что купить дачу, они просто изменили свою политику и стали выкачивать из колонистов деньги другими способами, куда более изощрёнными. Правда, я не знала, что кто-то способен выиграть дело против Дальразведки в суде. Я всегда считала эту контору самой всесильной и могущественной на Земле и во Внеземелье.
      Близнецы громко рассмеялись и Фёдор сказал:
      - Семнадцать исков за шесть лет и ни одного проигранного дела, Машенька. Дальразведка работает так грубо и топорно, что выдвигать иски против них, сплошное удовольствие. Между прочим, все их навигационные карты являются всеобщим достоянием и их может получить каждый желающий, заплатив только за одни лишь носители информации. Они ведь задавили всех лишь потому, что во всех мирах находится не так уж много людей, которые согласны имплантировать себе в череп чип пилота. Говорят, что это очень неприятна процедура, входить в контакт в навигационным компьютером и потом разрывать связь с ним.
      Маша пожала плечами и возразила:
      - Это не сложнее, чем уткнуться носом в трёхмерник, но давайте же наконец поговорим о Виктории. Вик, позволь мне сменить тебя за твоим пультом. Я вам сейчас покажу кое-что интересное, что не вошло в официальный отчёт Дальразведки. Честно говоря, больше всего я мечтала в последние годы о том, чтобы снова полететь на эту планету и стать там колонистом. Не знаю, поверите ли вы мне, но это самый настоящий рай. - Виктор уступил ей своё место за пультом и бывший пилот Дальразведки тут же зашторила окна и включила огромный трёхмерный экран во всю противоположную стену, на котором появилось изображение планеты - У Виктории очень маленький угол наклона оси вращения, всего четыре градусв, а магнитный полюс совпадает с физическим. Поэтому климат на планете просто изумительный и ровный. Зимы в нашем понимание слова там просто нет, если не считать того, что в приполярье там всё же холодно и довольно часто выпадает снег. На этой планете соотношение материков и океанов почти пятьдесят на пятьдесят. Всего на Виктории девять материков, но два из них полярные и покрыты вечными льдами и снегами. Зато остальные семь материков, а все они почти одинакового размера, хотя и очень сильно отличаются друг от друга по форме, лежат по обе стороны от экватора в средних широтах и климат на них, как у нас в Новой Зеландии, в общем шесть континентов вечной весны. Только один из континентов, который похож на букву "Y", протянувшись с севера на юг, хорошенько прогревается на экваторе солнцем. Вся его средняя часть на протяжении свыше четырёх тысяч километров, это сплошная каменистая пустыня, поднятая над океаном на полтора, два километра. Но зато на этом плато находятся очень мощные залежи железной руды и бокситов. Вот там-то и следует строить металлургические заводы и к тому же там не так уж и жарко, особенно на расстоянии двух тысяч километров от экватора. Зато на самом экваторе очень жарко, максимальная температура, зафиксированная нами, плюс пятьдесят три градуса выше нуля. В общем пережить можно, но всё же будет лучше работать на самом краю пустыни. Там нам не придётся губить природу, ещё что на юге, что на севере практически нет, да, и железную руду там можно добывать открытым образом. Но даже не это на мой взгляд является на плато самым привлекательным. - На экране появилась друза каких-то кристаллов, переливающихся самыми феерическими огнями и Маша сказала - Во время первой же высадки на плато, в одной из трёх огромных впадин, едва копнув грунт, мы нашли там вот это чудо. Сейчас эта друза лежит в каком-то из хранилищ Дальразведки и никто не знает, что такое чудо существует в природе. Мы назвали этот минерал поющий хрусталь, хотя это никакой не хрусталь, а какая-то разновидность сапфира, но он имеет твёрдость почти как у алмаза. Поющим мы назвали его потому, что если провести по такому кристаллу пальцем, то он начинает издавать мелодичные, свистящие звуки. Думаю, что таким драгоценным камнем очень заинтересуются многие люди не только на Земле, но и в других развитых колониях, с которыми мы сможем наладить торговые отношения. Ну, а ещё этот континент…
      - Мария. - Сказал Виктор - Я предлагаю назвать его в честь нашей Машеньки, ребята. Вам всё равно, где загорать, а ей будет приятно и этот минерал мы тоже назовём марианитом.
      Все дружно зааплодировали, а Маша, смущённо порозовев, продолжила свой рассказ. С её слов выходило, что Виктория была самым настоящим раем, если бы не одно маленькое но, - очень уж много зверья на ней водилось и среди него немало опасных хищников, некоторые из которых вымахали ростом с африканского слона. Это немного портило впечатление от планеты, но зато некоторые из хищников обладали таким роскошным мехом, что это тоже заставляло задуматься. Однако, соседство с хищными тварями, похожими на медведей ростом со слона и свирепыми кошками, превосходившими размерами носорогов, заставляло подумать о судьбе тех коров, которых Виктор уже мысленно видел в стойлах ферм и на тучных пастбищах. Маша, увидев скисшую физиономию управляющего колонией, поторопилась успокоить его, сказав весёлым голосом:
      - Я всё-таки думаю, что всё не так уж и плохо. Прилетев туда, мы же не станем сразу сажать корабли на Викторию, а сначала тщательно осмотримся. Думаю, что лучше побыть пару месяцев на орбите, пока наши исследовательские группы будут выяснять, с какого континента мы начнём колонизацию. Мы ведь пробыли на этой планете всего месяц и исследовали её по большей части с помощью радиоуправляемых зондов.
      Тётя Неля, которая присоединилась к будущим руководителям колонии вместе с родителями Виктора, сказала:
      - Правильно, деточка. Пока мы не пройдём по лесным тропкам ножками, мы об этой планете ничего не узнаю. Только я так скажу вам, ребята, все эти огромные хищники меня не очень-то пугают. Куда страшнее их могут оказаться всякие крохотные козявки, а самую большую опасность всё-таки представляют из себя микробы этого мира и вирусы. Мы ведь против них первое время будем совершенно беззащитны.
      - Тётя Неля, у тебя какие-то отсталые представления о современной медицине! - Воскликнула жена Виктора - Мне будет достаточно всего трёх недель исследований болезнетворных организмов, чтобы я смогла изготовить комплексную вакцину. Да, и те прививки, которые я вам сделаю, тоже обладают прекрасными защитными свойствами. Самое главное, что между Землёй и Викторией нет больших различий на уровне генов и аминокислот. В этом плане Виктория для нас совершенно безопасна.
      - То есть съедобна? - Спросил Полковник, завзятый охотник и рыболов - Ну, тогда нам вообще не о чем беспокоиться.
 

Глава четвёртая.

 
      Самый короткий план колонизации
      Уже к воскресенью во временном городке колонистов, заполнившем собой всё поместье Алексея Кабанова, собралось без малого двенадцать тысяч человек и все эти люди были набраны по цепочке. Молодёжи из них было почти три четверти и это очень радовало Виктора. В отличие от своих критиков на канале "Челленджер", которые разразились громкими криками по поводу того, что все эти молодые люди не обладали достаточной квалификацией, он нисколько не волновался. У всех были родители и как раз они-то были профессионалами своего дела, да, и молодёжь была не такая уж и ущербная. Подавляющее большинство молодых колонистов имели профессии, а очень многие и опыт работы, но не это было самым главным, они все были полны энтузиазма и мечтали назвать своими именами горы и реки, моря и океаны, а также планеты Любианской системы.
      Другим очень важным событием стало то, что будущие колонисты без лишних раздумий распродавали всё, что у них имелось на Земле ценного и уже внесли в фонд развития Виктории почти девятьсот миллионов удедов, да, вдобавок к этому Алексей Кабанов договорился тремя банками о предоставлении колонии на Виктории кредита в пять миллиардов двести миллионов удедов и дело оставалось за малым, - утвердить первичный список колонистов, чтобы получить эти деньги. Виктор вместе с отрядом своих космолётчиков, а это были люди разных космических специальностей, уже побывал в штаб-квартире "Лунных космических верфей" и те отобрали нужные им космические корабли. Как это ни странно, но не новые, а уже успевшие весьма основательно побороздить просторы галактики и прошедшие после этого капитальный ремонт на той космоверфи, на которой они были построены. Маша объяснила ему это очень просто:
      - Вик, новая техника это всегда риск, а космический корабль, который отлетал свои положенные пятнадцать лет до первого капремонта, во время которого заменяются только генераторы перехода через риман, да, некоторые излучатели на блоке антигравов, это надёжная машина. Она уже переболела всеми детскими болезнями. В общем всё, что на ней могло сломаться, было сломано ещё в первые пять, семь лет эксплуатации, а срок службы до списания корабля в утиль, составляет семьдесят пять лет. Нам удалось ведь купить эти корабли только потому, что военному космофлоту они просто не по карману. Все эти три транспортника свою задачу уже выполнили и держать их на лунной стоянке это просто выбрасывать в космос по девяносто миллионов в год. Ну, а почему они достались нам так дёшево, я не знаю.
      Виктор улыбнулся и открыл ей свой секрет:
      - Маша, ты помнишь, что я передал господину Бергману? Это был образец нового сорта стали, которую Серёга начнёт производить уже через четыре месяца после того, как мы спустим на Гагаринское плато его ящики и всю её мы будем поставлять "Лунным космическим верфям". Вот потому-то мы и смогли так дёшево купить у него три транспортника, пассажирский лайнер и две дюжины вспомогательных кораблей.
      - А вот это уже было лишнее! - Воскликнула Маша - У нас кораблей, больше, чем пилотов.
      Виктор усмехнулся и сказал:
      - Девочка моя, так у нас ведь ещё полгода впереди. Думаю, что когда народ узнает, что мы собираемся лететь на Викторию такой флотилией, то сможем найти ещё не одну сотню отличных пилотов с шурупами в голове.
      - Да, ты прав Вик. - Согласилась Маша - Если будут корабли, то с пилотами затруднений не должно возникнуть. Боже мой, прошла всего неделя, а у меня такое ощущение, что целый год. Ну, что же, удачи тебе в Париже. Только смотри не проболтайся там, что ты тайком собрал у себя на сборном пункте почти две сотни бывших космолётчиков из Дальразведки. Надеюсь, что среди такого множества имён они нас не вычислят сразу.
      Виктор вздохнул, но ничего не стал говорить этой женщине, хотя ему и хотелось ещё раз попытаться убедить её в том, что ничего Дальразведка не сделает ни ему, ни ей. Вместо этого он подмигнул ей и вышел из гостиной. В Париж он собирался лететь вместе со своими самыми главными помощниками, Алексеем, Полковником, его старшим сыном Романом и братьями Быстровыми не рейсовым флайером, а на скоростном флайере своего премьер-министра, за штурвалом которого уже сидел Игорь. Ему, как пилоту, он доверял полностью, хотя в его голове и не стоял чип, да, он и не был нужен для пилотирования флайера. Впрочем это тоже было не за горами. Его супруга тоже времени зря не теряла и уже договорилась о приобретении такого автоматизированного медицинского центра, какой даже и не снился деятелям из УКП, к которым Виктор испытывал всё большее и большее недоверие. Всю эту неделю он не только встречал в городке колонистов людей, но внимательно просматривал по ночам интересующие его материалы на "Челленджере", а их там было много.
      Полёт до Парижа был недолгим и через полтора часа они совершили посадку на частной площадке в Тюильри и сразу же направились на бимобиле-лимузине на площадь Согласия, где находилась штаб-квартира Управления Колонизации Планет. Это был высоченный небоскрёб, в котором изо дня в день трудилось несколько тысяч человек и оставалось только удивляться, почему за последние десять лет почти четыре десятка колонизацией закончились спешной эвакуацией колонистов, а эти планеты попали в чёрные списки, как опасные для жизни. Виктора удивляло даже не это, а то, что он в принципе не находил их таковыми и считал, что всё дело тут было просто в плохой подготовке. Он, разумеется, ни за что не променял бы на них Викторию, которую уже считал чуть ли не своей собственностью, хотя ни единым словом не обмолвился о том, что выбирает именно её.
      Стоило им только выйти из лимузина, взятого напрокат, как на них тут же набросилась целая толпа репортёров, но на все вопросы он отвечал: - "Без комментариев" и лишь перед тем, как войти в здание, сказал, что ответит на их вопросов после того, как выйдет из здания со всеми полномочиями на колонизацию выбранной им планеты. В фойе их тотчас окружили клерки, которые попытались было отсечь от него спутников, но Виктор попятился от них и вполголоса сказал:
      - Господа, если вы не хотите, чтобы вышел и тут же на ступенях Управления рассказал о том, что вы творите, дайте нам пройти. Это мои помощники и вы не вправе гнать их в шею, так что позвольте нам пройти.
      Это было первое препятствие на пути к Виктории. Когда они поднялись на пятьдесят восьмой этаж, в фойе этого этажа, на котором находился кабинет главного управляющего, перед ними выросло, как из-под земли, четверо мужчин в тёмно-синих мундирах Дальразведки и самый старший из них, с адмиральскими погонами на плечах, вкрадчивым голосом сказал:
      - Господин Бобров, я хочу, чтобы вы уделили мне полчаса перед тем, как пройдёте в кабинет господина Мюллера.
      - А я не хочу уделять вам и минуты, космос-адмирал. - Сурово отрезал Виктор - Пропустите нас, или мы будем вынуждены отодвинуть вас в сторону.
      Космос-адмирал не унимался и злым голосом прорычал:
      - А я сказал вам, что вы уделите мне эти чёртовых полчаса, внимательно выслушаете, что я вам скажу, а потом будет делать всё именно так, а не иначе.
      Роман коротко хохотнул и с угрозой в голосе проворчал:
      - Слышишь, ты, синяк, ты ещё скажи моему командиру, что он пройдёт к господину Мюллеру только через твой труп. Убивать тебя я, разумеется, не стану, а лишь уложу мордой в пол. Космос-капитанов первого ранга мне уже доводилось поливать пивом, а теперь ляжешь и ты, старая кочерыжка, если не отойдёшь от входа и не дашь нам пройти. И не вздумайте хвататься за станнеры, крысы туннельные, все ваши подлые замашки мне известны, так что я так по вам пройдусь из зажигалки, что вас потом ни в один медицинский центр на лечение не примут. Понятно или мне прямо сейчас начать вам объяснять, почему лейтенант спецназа Роман Родригес так ненавидит дальлётчиков?
      Слова Романа возымели своё действие и трое верзил, сопровождавших космос-адмирала, первыми попятились назад, а затем с неохотой отступил вглубь фойе, украшенного диковинками с далёких планет. Вторая линия также была пройдена без потерь, но Фёдор, показав дальлётчикам миниатюрную видеокамеру, поспешил их предупредить:
      - Господа, если вы попытаетесь хоть как-то помешать разговору моего шефа с господином Мюллером, я вас не просто по судам затаскаю, а разорю и вы заплатите нам ровно столько, сколько стоят все эти десять планет по рыночному курсу.
      - Но планеты не продаются на рынке! - Испуганно взвизгнул моментально покраснев адмирал.
      Фёдор усмехнулся и сказал:
      - Это вы своей бабушке расскажите, адмирал, а мне про ваши махинации с планетами, пригодными для колонизации, всё известно. Поэтому будет лучше всего, если вы покинете это здание немедленно и больше не станете показываться нам на глаза.
      Путь к кабинету главного управляющего был свободен и через две минуты они вошли в приёмную и вот там-то их ждало самое сложное, преодолеть последнее препятствие в виде сухопарой рослой и мосластой, мрачной девицы со злым лицом, которая сразу же поинтересовалась у них вместо здравствуйте:
      - Господа, вы прошли собеседование с официальным представителем Дальразведки?
      - Прошли-прошли. - Насмешливо сказал Виктор - Только он находился здесь неофициально и потому остался очень доволен, что оно было таким коротким и не перешло в фазу выяснения тех обстоятельств, почему это официальные лица из Дальразведки разгуливают по Управлению Колонизации Планет, как у себя дома. Ну, что, может быть вы доложите господину Мюллеру, что управляющий Бобров прибыл к нему для собеседования вместе со своими помощниками?
      Девица хищно оскалила свои прелестные зубки, которой позавидовала бы любая кобыла, и спросила:
      - Тогда почему бы вам не вручить мне лист согласования, подписанный вами и адмиралом Гаджетом?
      Теперь в бой ринулся Юрий, который мрачно сказал:
      - Так, милочка, на десять лет строгого режима вы уже тут наговорили, но я обязательно постараюсь добавить вам ещё пять, если ровно через минуту мы не войдём в кабинет господина Мюллера. Мне как, вызвать сюда полицию или мы всё же обойдёмся без эксцессов? Поверьте, пятнадцать лет за тяжкое должностное преступление это не сахар, ведь после этого вы пятьдесят лет не сможете поступить на государственную службу, но даже не это должно вас страшить, а то, как к вам будут относиться в тюрьме истинные леди из криминальной среды.
      Девица была грозной только на вид. Она сразу смекнула, что Юрий не шутит и стала оправдываться:
      - Но я не совершала никакого преступления. Я лишь выполнила просьбу адмирала Гаджета. Ой, простите, я немедленно доложу о вашем прибытии господину Мюллеру.
      Хозяин большого, роскошно убранного кабинета, в котором возле огромного письменного стола-пульта стоял только один стул, был несказанно удивлён, когда к нему в кабинет вошла целая делегация, но не растерялся и сразу сказал:
      - Господа, я не ожидал, что вас будет так много, возьмите стулья в приёмной и подсаживайтесь к столу. Итак, господин Бобров, вы набрали необходимый минимум в двести колонистов?
      Виктор протянул ему свой патент и сказал:
      - Да, господин Мюллер, можете прочитать весь список и связаться с каждым из моих товарищей.
      Главный управляющий взял в руки патент, приставил его к считывающему устройству и усмехнувшись воскликнул:
      - Да, действительно! Честно говоря, господин Бобров, я не поверил в то, что к вам решило присоединиться более двенадцати тысяч человек. Вы представляете себе, в какой тесноте вам придётся лететь на выбранную вами планету? Кстати, какую планету из тех десяти, которые выставлены на конкурс, вы выбрали?
      Виктор улыбнулся и ответил:
      - Планету под номером MSS-2376/2275, находящуюся в Рукаве Персея и хочу, чтобы вы внесли её в мой патент. Страховой сбор мною уплачен, колонистов я набрал намного больше необходимого минимума и все эти люди уже продали всё своё имущество и создали фонд развития колонии в сумме немногим более девятисот пятидесяти миллионов уедов. Думаю, что это вполне достаточное основание для того, чтобы Управление Колонизации Планет удовлетворило мою просьбу и выполнило свои обязательство в соответствии с условиями устроенного вами же конкурса. Тем более, что патент на управление колонией мне уже вручён.
      - О, да, конечно! - Оживлённо воскликнул Герхард Мюллер и его пальцы запорхали над клавиатурой - Всё готово, господин Бобров и вы можете начинать тратить деньги, выделенные вам для колонизации этой планеты. А теперь позвольте мне проинструктировать вас относительно некоторых моментов…
      Виктор покивал головой и перебив его попросил:
      - Господин Мюллер, сначала я попросил бы вас считать с моего патента информацию об этой планете и показать её мне и всем моим друзьям и помощникам на экране.
      Господин Мюллер недовольно нахмурился, но выполнил эту просьбу и когда Виктор и его друзья увидели на экране свою Викторию, то радостно заулыбались. Берендей действительно был хакер экстра-класса и заблокировал возможную подмену. Теперь уже никто не мог отобрать у них эту планету иначе, как с применением военной силы, но это было бы уже слишком грубо и примитивно, да, и военный космофлот Земли за это по головке точно не погладит, а вот отшибёт такую дурную голову запросто. Господин Мюллер, увидев на экране не планету MSВ-2509/2282, которую хотели ловко подсунуть, взяв под свой контроль компьютер управляющего деятели из Дальразведки, а именно планету MSS-2376/2275, так ничего и не понял. Он отдал Виктору уже окончательный патент и сказал:
      - Господин Бобров, теперь вы должны в трёхмесячный срок составить и подать мне на рассмотрение план колонизации планеты Виктория…
      - Уже готово, господин Мюллер. - Снова перебил управляющего Виктор, достал из кейса и протянул ему папку красной кожи, в которой лежала всего один лист бумаги.
      Взяв в руки папку, главный управляющий открыл её и увидел, что весь план колонизации состоял всего из трёх слов:
      - Veni, vidi, vici.
      Не веря своим глазам, он спросил:
      - И это весь ваш план? Пришел, увидел, победил. Вам не кажется, что это несколько несерьёзно, господин Бобров?
      - Ну, почему же несерьёзно, господин Мюллер? - С усмешкой поинтересовался у этого сухощавого, лощёного господина Виктор - Все мои друзья единодушно поддержали этот план наших совместных действий на планете Виктория. Более того, мы приняли решение отказаться от тех денег, что выделяет на колонизацию Виктории правительство Земли.
      Главный управляющий всплеснул руками и воскликнул:
      - Только не это, господин Бобров! Извините, но деньги мне уже переведены и я просто обязан передать их вам, иначе я потом точно никогда не смогу объяснить господам из минфина, почему это я возвращаю им деньги. Нет, нет и ещё раз нет!
      Виктор переглянулся с Алексеем и тот, сокрушенно разведя руками, сказал унылым голосом:
      - Ладно, мы возьмём эти жалкие гроши, господин Мюллер, но только при одном условии, через двадцать пять лет вы получите их все до последнего удеда. Но от той рухляди, которую вы собираетесь нам подсунуть под видом космического корабля, мы отказываемся категорически.
      - Вы что, хотите меня сегодня в гроб загнать, господа? - С огорчённым видом спросил господин Мюллер и потрясая руками воскликнул - Чёрт с вами, я перечислю на ваш счёт, господин Бобров, три миллиарда удедов и вы можете покупать себе космический корабль где угодно, хоть у зелёных человечков из какой-нибудь другой галактики, если сумеете их найти. Ну, от чего вы намерены ещё отказаться, господа колонисты? Давайте, добивайте старика! Мало мне того, что последние тридцать лет дела в Управлении идут из рук вон плохо, так я ещё дожился до того дня, когда ко мне в кабинет является какой-то маркетолог из далеко не самой большой компании и начинает не только диктовать мне, что я должен делать, но ещё и притащил с собой целую шайку каких-то бандитов в элегантных костюмах.
      Виктору даже сделалось как-то неловко и он вполне искренне посочувствовал Герхарду Мюллеру и потому сказал мягким, вкрадчивым голосом:
      - Доктор Мюллер, не обижайтесь. Поверьте, ведь мы можем с вами подружиться. Знаете, а я ведь кажется понимаю, в чём заключается причина ваших неудач в последнее время и если вы позволите мне готовиться к этой колонизации так, как мы все считаем это нужным, то охотно объясню вам почему у вас всё разладилось и даже скажу, как это исправить, я ведь маркетолог, а у нас на всё есть свой собственный взгляд.
      Герхард Мюллер пристально посмотрел в глаза Виктору и насмешливым голосом сказал:
      - Ну, и где же наша машина дала сбой?
      Виктор невозмутимым голосом стал объяснять:
      - Господин Мюллер, главная причина всех ваших неудач заключается в том, что в Институте Колонизации вы готовите не командных игроков, не лидеров, а фанатично настроенных на победу любой ценой эгоистов-одиночек, которые мечтают во что бы то ни стало получить патент на управление планетой, а потом собирают себе команду из оставшихся без патента неудачников, которые только и умеют, что ползать на пузе по болотам, да, трескать сырыми лягушек и кузнечиков. Причём ползать голыми. Ничего подобного мои колонисты делать не будут. У них будет чем заняться полгода, а может быть мы и управимся раньше. Между прочим, мы уже купили себе три отличных грузовика, пассажирский лайнер, на борт которого смогут подняться двадцать пять тысяч колонистов, и ещё двадцать четыре корабля различных типов и классов, которые смогут взять на борт ещё пять тысяч колонистов не считая того, что пятнадцать тысяч полетят на грузовиках. Мы не собираемся заниматься всяческой ерундой в угоду Дальразведке, а проведём колонизацию почти точно так же, как были колонизированы первые семь планет, только с куда большей экономической эффективностью. Тогда на Земле думали не о ней, а как бы вывезти в колонии побольше людей. Мы тоже хотим пригласить к себе как можно больше людей в основном с Земли, но на совершенно иных принципах.
      Главный управляющий усмехнулся и спросил:
      - Ну, и кто же будет пилотировать ваши корабли? Дальразведка точно не даст вам ни одного пилота, да, и навигационных карт вы от них не получите.
      Юрий оскалился и сказал ехидным голосом:
      - Господин Мюллер, уже через месяц полный комплект навигационных карт вам предложат в любом магазинчике, торгующим программным обеспечением. Это я вам гарантирую, а пилоты у нас есть и свои. Так что Дальразведка может и дальше спать спокойно, только я постараюсь сделать так, что её боссы вообще лишатся сна. Антимонопольного законодательства ведь ещё никто на Земле не отменял, а в составе нашей флотилии имеется пять исследовательских крейсеров. Вот так-то, господин Мюллер.
      Наконец Герхард Мюллер понял, что перед ним сидит на стульях не кучка аферистов, а прожженные дельцы, которые очень хорошо знают, что они делают и чего хотят достичь. Поэтому обведя их всех взглядом, он вперил немигающий взгляд своих серых глаз в Виктора и негромко сказал:
      - Господин Бобров, если вы допустите моих специалистов в свой тренировочный лагерь и позволите им наблюдать за процессом подготовки колонистов, то я не только открою для вас любой из двенадцати наших тренировочных лагерей, оснащённых взлётно-посадочными площадками для тяжелых космических транспортов, но и поделюсь с вами кое-какими важными секретами и как знать, может быть даже открою наши склады. Ведь судя по всему вы собираетесь осуществить массовую колонизацию, а это именно то, чего мы давно уже не можем себе позволить.
      Виктор моментально ответил:
      - Господин Мюллер, нам лучше всего подходит площадка "Крым". Если вы нам её предоставите, то ваши специалисты смогут совать свой нос даже в мою спальню, причём ночью. За всеми вашими неприятностями последних десяти лет стоит Дальразведка и мне кажется, что вы об этом догадываетесь. Можете даже не говорить об этом вслух. Если это так, то просто кивните головой и мы вас прекрасно поймём. - Герхард Мюллер кивнул головой и Виктор с улыбкой добавил - Весь этот конкурс они вынудили вас устроить только для того, чтобы тишком прикупить себе Викторию, недра одного из континентов которой богаты редкостной красоты драгоценными камнями, но они не успели вовремя выставить на этом конкурсе подготовленного ими претендента. Пришел какой-то маркетолог и прямо у них из-под носа умыкнул главный приз. Уже через несколько часов все газеты планеты будут наперебой обсуждать эту афёру Дальразведки и поражаться тому, что в своём бесстыдстве они докатились даже до того, что устроили хакерскую атаку на вашу компьютерную сеть и попытались таким образом подменить планету, но моя разведка сработала безукоризненно, а контрразведка столь же успешно отразила эту атаку. Всё задокументировано, запротоколировано и колония Виктории обратится с иском против Дальразведки в Верховный суд уже сегодня же. Вы, господин Мюллер, разумеется, были и остаётесь вне всяких подозрений, но вот вашу секретаршу они сумели как-то заставить работать на себя.
      Герхард Мюллер посмотрел на колонистов, как на сумасшедших и тихим, подавленным голосом спросил:
      - Господа, вы хотя бы отдаёте себе отчёт в том, с каким именно монстром вы пытаетесь меряться силами? Если они не сомнут вас немедленно, то будут вам мстить и мстить жестоко.
      Полковник усмехнулся и ответил за всех:
      - Пусть они попробуют тронуть хотя бы того кота, который прибился к нам и так всем уже надоел, что его готов кипятком ошпарить каждый, и они моментально получат такой ответ, что мигом пожалеют об этом. Господин Мюллер, такие монстры обычно тяжелы и неповоротливы, а потому их очень легко громить. Поэтому мы не боимся Дальразведки.
      О том, что они специально нарывались на скандал, Полковник главному управляющему не сказал, а ведь в этом заключался особый смысл. Юрий, который как раз и разработал такую линию поведения, сказал, что Дальразведка сразу же поднимет такой вой, что это тут же позволит им закупить новейшее вооружение для своих космических кораблей, которые и без того были военными, только с них было снято всё вооружение. Виктор, узнав об этом, согласился с его планом даже раньше, чем его сосед и давний друг Эдуардо Родригес успел окончательно осознать, что в таком случае он и в самом деле будет командовать самой настоящей армией, хотя и очень маленькой. Герхарда Мюллера его слова нисколько не убедили в том, что они смогут одержать победу в этом противостоянии и он сказал с иронией в голосе:
      - Желаю вам удачи, господа, а теперь позвольте мне всё-таки ознакомить вас с кое-какими правилами, принятыми в Управлении Колонизации миров, ведь как бы то ни было, но вы будете подчиняться сначала ему, а уже потом правительству Земли. Впрочем как раз ему-то и нет никакого дела до колоний, ведь ни с чем другим, кроме многочисленных просьб о помощи, колонии к нему не обращаются.
      Хотя Виктор и его друзья не услышали ничего нового, они всё равно остались довольны, ведь у них была возможность задавать вопросы и главный управляющий на них охотно отвечал. У Виктора в ходе этой трёхчасовой беседы создалось такое впечатление, что его оценка причин, по которым у Управления Колонизации Планет, похоже оказалась верной. Такой вывод он сделал потому, что Герхарда Мюллера очень интересовало, когда колонисты прибудут на базу подготовки "Крым". Виктор сказал ему, что уже начиная с завтрашнего дня они начнут переброску личного состава и всего того оборудования, которое у них уже имеется. Главный управляющий вручил ему стопку банковских карточек на четыре миллиарда удедов и они покинули его кабинет.
      Как только они вышли из здания Управления Колонизации Планет, на них снова навалились журналисты и Виктор предложил им всем проследовать в ближайший конференц-зал, который уже был арендован для его первой пресс-конференции. Братья Быстровы их покинули и в сопровождении дюжины крепких парней отправились в здание Верховного суда, чтобы подать иск против Дальразведки. Когда все журналисты расселись в просторном, удобном конференц-зале, Виктор сразу же объявил о том, что им удалось отстоять выбранную ими планету и чуть ли не силой вырвать её из когтей Дальразведки. Такое его заявление было для репортёров настолько неожиданным, что они сначала ничего не поняли, но со своего места поднялся уже хорошо знакомый Виктору обозреватель "Би Би Си" Саймон Ньюмен и спросил:
      - Вик, простите, вы хотите сказать, что Дальразведка не хотела, чтобы вы получили права на колонизацию MSS-2376/2275?
      - Нет, господин Ньюмен, я говорю, что Дальразведка хотела присвоить эту планету и для этого сначала создала для Управления Колонизации Планет множество проблем, которые должны были показать правительству Земли, что их методы колонизации планет ни на что не годны, а затем сумела так всё повернуть, что буквально вынудила УКП провести этот конкурс и выставила на него десять самых аппетитных планет, среди которых была и планета MSS-2376/2275, которую они хотели заграбастать себе задарма. - Ответил Виктор и тут же пояснил - Под видом простых обывателей, они подготовили несколько своих кандидатов и стали ждать удобного момента, чтобы один из них выиграл конкурс, но тут случилось непредвиденное обстоятельство, в каком-то там Тамбове, жители которого никогда и не мечтали о том, чтобы стать колонистами, появился какой-то тип, большой любитель экстремального туризма, и выиграл этот конкурс с таким отрывом от всех остальных его участников, что даже в Управлении Колонизации Планет все ахнули, но самое главное, за него проголосовала почти восемьдесят процентов более, чем трёхмиллионной аудитории, сплошь состоящей как раз не из обывателей, а исключительно из людей стремящихся стать не просто переселенцами, а настоящими первопроходцами. Таким образом этому типу удалось взять и в одночасье порушить так тщательно спланированную и долго выстраиваемую операцию Дальразведки по присвоению планеты MSS-2376/2275.
      Виктор умолк, а журналисты разразились громкими, недоумевающими криками. Саймон Ньюмен и вовсе завопил:
      - Вик, но зачем Дальразведке нужна какая-то планета расположенная чёрт знает где?
      Обозревателя "Би Би Си", которой принадлежал информационный канал "Челленджер", поддержали все остальные журналисты и Виктор, включив огромный трёхмерник позади себя, вывел на экран друзу поющего хрусталя и сказал:
      - Господа, я полагаю, что на всё это хозяева Дальразведки пошли из-за этой удивительной разновидности сапфира, которой мы дали название марианит. Вы мне не поверите, господа, но марианит является удивительным драгоценным камнем, мало того, что он даже при самом слабом освещении буквально сверкает, так он ещё и поёт, когда его касаешься руками. Эта друза, которую вы сейчас видите, ещё несколько минут назад хранилась в одном из сейфов Дальразведки, но я думаю, что уже очень скоро она будет уничтожена. Потеря этой друзы ещё не будет означать потери всех запасов этих удивительных драгоценных камней, но Дальразведка может пойти на то, чтобы сделать эту планету непригодной для колонизации, сбросив на неё с десяток кобальтовых бомб и поэтому я, как управляющий колонией на Виктории, требую, чтобы военный космофлот послал туда группу патрульных крейсеров. Мы подали иск против Дальразведки и в настоящий момент Верховный суд принял к его рассмотрению. По словам наших юристов, сотрудники Верховного суда возмущены действиями руководства Дальразведки и уже направили свою следственную бригаду в её штаб-квартиру.
      После этих слов, подавляющее большинство журналистов из конференц-зала, словно ветром сдуло, и в нём остались только те из них, кого интересовали исключительно вопросы колонизации и в их числе Саймон Ньюмен, который сказал:
      - Вик, меня с самого начала удивляло, что Управление Колонизации Планет решило найти управляющего таким необычным, я бы сказал странным способом. Что вы думаете о об этом конкурсе и своих успехах в нём?
      Вопрос был с подковыркой и Виктор с усмешкой сказал:
      - Саймон, мы договорились с господином Мюллером о том, что наша команда будет готовиться к колонизации по индивидуальной программе при непосредственном участии в этом специалистов из УКП. Надеюсь, что жизненный опыт наших людей, а среди них довольно много таких, кому перевалило уже за сто пятьдесят лет, а также практический опыт сотрудников УКП, дадут хороший результат. Поймите, мы все летим на Викторию вовсе не для того, чтобы мужественно преодолевать трудности, на этой планете на мой взгляд их попросту нет, а для того, чтобы жить там так, как нам хочется, и развивать там свой бизнес.
      - Бизнес? - Буквально вскричал вскочив на ноги какой-то мужчина в светлом костюме и тут же, торопливо представившись, задал свой вопрос - Денис Браун, специальный корреспондент газеты "Дейли Пакс", господин Бобров, какой бизнес можно развивать в колониях, если люди влачат там жалкое существование, пытаясь изо всех сил попросту выжить?
      На этот вопрос ему ответил Алексей Кабанов, который широко расправил свои плечи, положил пудовые, крепко сжатые кулаки на стол и с суровой решимостью в голосе сказал:
      - Я не знаю что там влачат люди в других колониях и зачем они туда вообще отправились, но лично я, как бизнесмен, всю жизнь работавший в реальном, производственном, а не виртуальном секторе экономики, чью компанию два раза разделяли, но я при этом всякий раз поднимался на ноги, собираюсь и дальше заниматься производством сам, а также помогать становлению бизнеса своих партнёров. Поэтому не удивляйтесь, господин Браун, если через три года наши транспортники доставят на Землю такую бытовую технику, которая будет служить людям многие десятилетия только потому, что будет изготовлена из высококачественных материалов, а не из всякого дерьма, разваливающегося через полгода. Это будет техника для людей, а не для свалки, господин Браун, и людям она очень нужна. - После этого премьер-министр Виктории зачитал журналистам весьма длинный список тех предприятий, которые будут построены на этой планете в срок не позднее трёх лет, сообщив заодно о том, какую именно продукцию они станут выпускать, а также поделился своими планами относительно экспорта высококачественных материалов для нужд промышленности на Земле, закончив своё выступление весьма неожиданно - Для нас, господин Браун, колонизация Виктории это очень выгодный бизнес, а испытывать себя на жизнестойкость и выносливость я предпочитаю в постели.
      Тем самым он разрядил обстановку и вызвал в конференц-зале громкий смех. Теперь журналисты уже не смотрели на них, как на безумцев и стали задавать совсем другие вопросы, нежели те, которые были заготовлены у них заранее. Со своего места поднялась девушка и спросила Алексея:
      - Господин Кабанов, скажите, вы отважитесь на то, чтобы вернуть ручной труд на производство?
      Алексей не выдержал и даже встал, чтобы воскликнуть:
      - Обязательно! Именно это я и собираюсь сделать в первую очередь! На любом производстве есть такие технологические процессы, которые нельзя доверить манипуляторам роботов, там нужны или нежные женские руки, или крепкая, хваткая и точная рука настоящего мужика-работяги. - Он потряс своим кулачищем и с ехидством добавил - А в конторе должны сидеть головастые ребята, которые прекрасно знают, что нужно производить и как продавать, чтобы этот бизнес не вылетел в трубу и никакой усреднёнки! Я сторонник того, чтобы каждый мой работник имел свою долю в нашем общем бизнесе и знал, что я партнёр, а не сволочь, заставляющая его вкалывать на себя за чашку супа. Ну, а если кто-то, научившись у меня чему-либо хорошему захочет взять и открыть свой собственный бизнес, то я ему не только помогу толковым советом, но и деньгами даже в том случае, если рискую вырастить себе конкурента. Так учил меня мой дед, чью компанию я унаследовал и он летит с нами на Викторию.
      Как только речь зашла о людях старшего возраста, журналисты дружно зашумели и Саймон Ньюмен снова задал вопрос:
      - Господа, не знаю кто из вас ответит на мой вопрос, но мне в любом случае очень хочется знать, чем будут заниматься на Виктории люди старшего поколения?
      Виктор взял слово и сказал:
      - Саймон, когда я сказал своим родителям о том, что получил патент на управление колонией, они сразу же стали собираться в дорогу вместе со своими институтскими друзьями, которых я знаю с детства. После этого я поговорил со своими детьми и они тоже захотели лететь на Викторию, и лишь на третий день я отважился спросить своего прадеда, а он у меня на старости лет стал художником, что он думает о перемене места жительства и тот задал мне всего лишь один вопрос: - "Внучек, если я снова начну работать буровым мастером, через сколько лет ты выгонишь меня на пенсию?" и я ответил ему: - "Дед, не раньше того дня, когда во всей нашей Любианской системе уже будет не найти планеты, в которой ты не насверлил дырок". Мой ответ его успокоил и он заверил меня в том, что после этого он и сам с удовольствием отойдёт от дел. Человек дышит полной грудью только тогда, когда у него есть возможность заниматься любимым дело, будь то работа у станка или бродяжничество. Бродяг и бездельников среди тех людей, которые уже заявили мне о том, что полетят на Викторию, нет, но если кому-то надоест работать и он решит взять закинуть за спину котомку и пойти бродяжничать, то я предложу ему взять либо бимобиль, либо на худой конец биомеханическую лошадь и рацию с маячком, чтобы соответствующие службы всегда знали, куда им нужно отвезти продукты, патроны и прочие припасы. Правда, тогда мы будем называть такого парня исследователем, а не бродягой, хотя это одно и то же. Более того, мы уже купили себе пять исследовательских крейсеров и я надеюсь на то, что со мной свяжутся те ребята, которые захотят полететь на них к другим далёким звёздам в Рукаве Персея, чтобы посмотреть, а нет ли там планет вроде нашей Виктории. Разумеется, мы купим для этого ещё и несколько астрофизических лабораторий, которые поставим на суточную орбиту, чтобы они давали им координаты тех звёзд, вокруг которых обращаются по своим орбитам планеты. В общем у нас будет своя маленькая Дальняя Разведка, вот только работать она будет совсем не так, как та, которую мы сейчас имеем.
      Конференция продлилась почти семь часов и когда вопросы иссякли, Виктор и его друзья покинули Париж и вернулись домой, чтобы начать готовиться к переезду в Крым.
 

Глава пятая.

 

База подготовки колонистов "Крым"

 
      Виктор Бобров сидел за письменным-столом пультом в своём кабинете и внимательно изучал длинный список товаров, закупленных на прошлой неделе, с негодованием отмечая то, что не находил в нём некоторых позиций. Поэтому он одновременно составлял второй список, чтобы поставить вопрос перед службой снабжения, так как считал, что гнать корабль к Земле только потому, что кто-то вовремя не нашел той торговой компании или завода-изготовителя, где можно было по сходной цене купить памперсы для грудных детей, недопустимой роскошью, как и строить из-за этого целое предприятие. Он дочитал список того, что кто-то высокомерно назвал мелочёвкой до середины, когда за окном послышались возмущённые вопли:
      - Идиот, ты что творишь? Выключи, выключи скорей! Это же просто невозможно терпеть!
      Кричало сразу несколько десятков людей и эти крики доносились со стороны взлётно-посадочной площадки, находившейся неподалёку от здания штаба. При этом Виктор не услышал звука работающих двигателей, если это не было, конечно, какое-то беззвучное транспортное средство. Он встал, подошел к окну и выглянул наружу. С этого места ему не было ничего видно, но он увидел бегущих людей, причём если одни с истошными криками бежали туда, то другие, вопя ещё громче, бежали оттуда. Это его моментально заинтересовало и он решил выйти посмотреть, что же происходит снаружи и почему люди так вопят. Выбежав из здания, он побежал вдоль стены. Из-за угла вылетел, как ошпаренный, Игорь и весело завопил:
      - Батя, это просто цирк какой-то! Не ходи туда, а то и тебя ошпарит. Ну, Джонни, ну мастер на все руки! Убью, гада! И как он только соорудил такую чесучую хреновину.
      Джон Кандис как раз и был одним из тех сослуживцев Игоря, которого он хотел пригласить на Викторию. Впрочем откликнулся на его призыв не один только их бортинженер и до безобразия талантливый бортмеханик ВДКБ "Персей", но и остальные члены экипажа, которые все вместе привели с собой в отряд колонистов почти триста человек, но Джонни среди них безусловно был самой выдающейся личностью, но вместе с тем и самой опасной. Дорвавшись до великолепно оснащённых механических мастерских городка колонистов на базу "Крым", он тут же принялся воплощать в жизнь все свои сумасшедшие изобретения. Похоже, что сегодня он решил продемонстрировать очередное и оно снова относилось к числу тех, которые нужно было обязательно запретить. Эта мысль пришла Виктору в голову потому, что вслед за Игорем из-за угла чёртом вылетел родной дядя Джонни собственной персоной, истошно вопя на бегу:
      - Ай, собака, до чего же чешется! Ой-ёй-ёй, где здесь душ?
      На первый взгляд с этим высоким мужчиной, одетым в песочно-рыжий камуфляж, ничего не произошло, но он как-то странно подпрыгивая побежал к дверям штаба, в котором на первом этаже действительно имелась душевая. Виктор решительными шагами повернул за угол и увидел, что Джонни с серьёзным и невозмутимым видом сидит в открытом бимобиле-вездеходе, который, словно бы накрыла собой, какая-то радужная, прозрачная морская звезда со множеством щупалец. На капоте вездехода, весьма высоко поднятого над землёй на колёсах полутораметрового диаметра висел самодельный плакат, гласящий: - "Тысяча удедов тому, кто сядет рядом со мной!"
      Желающих заполучить эту тысячу было довольно много. Поэтому-то люди и бежали к вездеходу, но то странное силовое поле, которое накрывало собой его, действовало, словно разумное существо, а именно, оно ловило каждого приближающегося к машине, обвивало на секунду щупальцем и тут же отпускало, после чего храбрец удирал во все лопатки. На первый взгляд это радужное щупальце ничего не делало людям, но они почему-то сразу же убегали и при этом возмущённо вопили. Вскоре все поняли, что на штуку удедов им Джонни не раскрутить и остановились на безопасном расстоянии. Виктор подошел поближе и крикнул:
      - Джонни, что это такое?
      - Генератор защитного шкуродёрного поля, босс! - Крикнул в ответ Джонни - Опытная модель. Вот, решил испытать его на самых жадных. Пока что никто не смог содрать штуку с Джонни-Механика, и не сможет, хотя я и поставил его на самую малую мощность. Самая лучшая защита от всякой живности начиная от комаров и заканчивая всякими динозаврами. Никто не пройдёт.
      Виктор рассмеялся и воскликнул:
      - Выключай свою шкуродёрку, Джонни, и пошли ко мне, побеседуем. Похоже, что это твоё самое лучшее изобретение.
      Джонни выключил свой генератор и спрыгнув на керамопластовые плиты возмущённо завопил:
      - Босс, это несправедливо! А чем по-вашему хуже мой нервотрепатель? Отличное оружие, между прочим.
      Нервотрепатель, а точнее излучатель низкочастотных волн, который Джонни испытал полтора месяца назад в баре, действительно был весьма эффективным непоражающим оружием, вот только очень уж большая паника тогда возникла, когда он бросил на пол в баре небольшой чёрный цилиндр размером со стограммовый стакан и тут же выбежал с истошным криком: - "Народ, разбегайся!" Народ, естественно, разбегаться не стал, за что тут же жестоко поплатился, когда нервотрепатель заработал и вызывал у всех такое ощущение ужаса, что бар мигом покинули не только люди, но даже мухи и тараканы. Более того, после этого все те, на ком было испытано это оружие, больше двух недель боялись подходить к бару на сто метров, а не то чтобы войти в него и пропустить пару кружек домашнего пива.
      Виктор, который сразу же дал своё добро Полковнику, чтобы тот поставил эти гранаты к себе на вооружение, не стал ничего говорить, а просто развернулся и пошел обратно в штаб, поманив рукой Джонни. Пока что от Джонни-Механика он видел только пользу и был очень доволен всей его изобретательской деятельностью. Тем более, что он сначала испытывал все свои изобретения на себе, а уже потом на своих товарищах. Поэтому и жертв не было, и Джонни никто не пытался поколотить, да, это было почти невыполнимой задачей, ведь этот парень имел рост в два метра пять сантиметров и был отличным бойцом. Когда Виктор вошел в штаб, то снова столкнулся с дядей Джонни, тот уже успел принять душ и увидев своего племянника, сказал:
      - Босс, вот на этот раз наш Джонни сварганил очень полезную штуковину. Когда тебя хватает это радужное щупальце, ты вроде бы не ощущаешь ничего, так, слабенькое покалывание, но потом шкура так начинает чесаться, что просто ужас. Но знаете, босс, душ принял и всё, как рукой сняло. Интересно, а если попытаться пройти через эту заразу мокрым, от этого будет какой-нибудь толк или ничего не получится? Джонни, ты как считаешь?
      Племянник ответил своему дяде:
      - Дядя Билл, думаю, что будет только хуже. Эх, как бы испытать шкуродёрку на каком-нибудь тигре или медведе…
      Виктор тут же одёрнул его:
      - Даже думать об этом не смей, комитет защиты дикой природы мигом тебя четвертует. Давай, двигай за мной.
      Войдя в кабинет, Виктор сел за стол и сразу же задал изобретателю такой вопрос:
      - Джонни, скажи мне, сколько весит эта твоя шкуродёрка и сколько энергии она потребляет, если её врубить на полную мощность? В общем меня интересует, смогут ли её брать с собой наши ребята, если они захотят сходить в лес по грибы?
      Джонни-Механик ответил ему сходу:
      - Босс, так я её именно для этого и делал. Сам генератор весит всего полтора килограмма, а вот аккумулятор для него действительно нужен с большой ёмкостью, если врубать шкуродёрку на полную мощность. Как для тяжелого штурмового бластера. Такой весит пять с половиной килограмм, но и с ним генератор не сможет работать дольше двухсот часов. Правда, я не думаю, что это понадобится. По моим расчётам если геолог или там биолог причешет шкуродёркой гигантского носатого медведя хотя бы вполсилы, то навсегда отобьёт у него охоту кушать людей. С этой шкуродёркой, босс, только одна проблема, очень уж она дорогая получается. Одна штука почти в двадцать тысяч обходится, зато их можно изготавливать чуть ли не на коленке.
      Виктор облегчённо вздохнул, услышав эту цифру, и широко заулыбавшись воскликнул:
      - Всего-то! Джонни, быстро отправляйся с Борису и начинайте думать над тем, как нам изготовить за оставшийся месяц хотя бы пять тысяч таких штуковин. Ну, и подумай о том, где найти аккумуляторы помощнее, но чтобы были полегче. Всё-таки переть на себе лишние семь килограммов веса это не дело. Безопасность безопасностью, но и пупок надрывать тоже лишнее.
      Джонни-Механик, получая из его рук листок бумаги с распоряжением, тут же сказал:
      - Так я могу и генератор сделать вдвое легче, но он от этого тоже станет дороже. Где-то на треть.
      - Вот и делай. - Ответил Виктор и снова углубился в изучение обширного списка всей той мелочёвки, о которой почему-то забыли его помощники.
      Отряд колонистов, насчитывающий уже пятьдесят шесть тысяч человек, находился на базе подготовки "Крым" вот уже пять месяцев. Из окна своего штаба Виктор Бобров мог видеть громадины транспортных космических кораблей, похожих на огромных китов, лежащих на брюхе, вот только длиной эти киты были в восемь километров каждый и имели в высоту почти полтора километра. К ним нескончаемым потоком летели громадные грузовые антигравитационные платформы, на которых стояли саморазворачивающиеся модули заводов, - металлургических и машиностроительных. К тем первым десяти миллиардам удедов, что были собранны с миру по нитке в самом начале, добавилось ещё двадцать пять миллиардов и это были не одни только кредиты. Кое-кто из представителей крупного бизнеса решил стать инвестором и вложить свои деньги не столько в колонизацию Виктории, сколько в ту команду, которая за неё взялась.
      Произошло это после того, как Верховный суд по наводке братьев Быстровых выявил заговорщиком и они находились теперь под следствием. На следующий день, когда Виктор Бобров лично прибыл в штаб-квартиру Дальразведки и вежливо попросил предоставить ему навигационные карты, ему нескрываемым злорадством вывернули фигу и уже через десять минут последовало ещё два обращения с заранее подготовленными исками в Верховный Арбитражный Суд и в Антимонопольный комитет и если высшее руководство этой конторы сумело в первые же часы отмежеваться от кучки своекорыстных руководителей среднего звена, которых оно выставило стрелочниками, то тут их стали ломать по полной программе. Очень уж пространные иски были составлены братьями Быстровыми и их командой. Над Дальразведкой не просто сгустились тучи, а разразился чудовищной силы шторм, града в который добавило УКП и военный космофлот, руководство которого с весёлой удалью немедленно послало к Виктории целое звено тяжелых патрульных крейсеров.
      Главным результатом этой массированной атаки москита на слона явилось то, что уже через три дня Маша Гагарина упивалась триумфом, - она получила адмиральские эполеты из рук главного инспектора Управления Космическими Флотами Земли, поскольку под её началом было теперь свыше тысячи космолётчиков и целая отдельная космическая флотилия смешанного назначения. Для полного счастья этой миниатюрной красавице не хватало только одного, поскорее отправиться в дальний космос, но уже со своей новой базы, с Виктории. Так колонисты ещё не добрались до своей планеты, но уже ознаменовали свои труды довольно внушительными победами на фронте борьбы с самой одиозной корпорацией в Рукаве Ориона и его окрестностях.
      На базу подготовки колонистов "Крым", колонисты перебрались в три дня, показывая тем самым настоящие чудеса мобильности и скопидомства, - они прихватили из бывшего поместья Алексея Кабанова не только его загородный домище, но и фонтан с бронзовыми скульптурами, а также все свои стальные бараки и не зря. Жилищные условия на базе "Крым" были не ахти. Алексей, который однажды купил эти стальные сборные дома по дешевке, чтобы пустить их в переплавку, очень выручил Виктора и прежде всего самого себя, как премьер-министра Виктории. Дома эти были хотя и потрёпанные, они уже простояли лет двадцать в тундре под Воркутой, были вполне пригодны для жилья и пустить их в переплавку можно было и на Виктории, если поставить на Гагаринском плато и использовать частично под офисы и частично под жильё для вахтовиков, то и вовсе не думать там о широкомасштабном строительстве лет пятьдесят.
      Когда Герхард Мюллер впервые посетил базу подготовки "Крым", а это произошло только через неделю, он не сразу понял, куда он попал, в тренировочный лагерь или огромный цыганский табор, в котором решили провести фестиваль народного творчества. Повсюду звучала музыка, люди пели песни и даже танцевали, постоянно раздавались взрывы смеха и над всем лагерем носились аппетитные запахи самых разнообразных блюд, которые готовились прямо на открытом воздухе, в промежутках между домами и повсюду носились толпы подростков. Когда он прошел в кабинет управляющего колонией, в котором тоже шел гай-гуй и морщась от громкого смеха спросил, что делают все эти люди, то получил на этот вопрос совершенно парадоксальный ответ:
      - Папаша Герхард, они исполняют мой приказ.
      Подсевший к главному управляющему сбоку Алексей Кабанов, подтвердил это, протягивая ему кружку пива:
      - Так оно и есть, Папаша Герхард, именно этим народ и занимается, выполняет приказ нашего босса, а звучит он следующим образом: - "Ребята, даю вам ровно два месяца на то, чтобы вы любой ценой подружились друг с другом навсегда. Вы можете предпринимать всё, что угодно и обязаны приложить титанические усилия к тому, чтобы очаровать друг друга, показать себя с самой лучшей стороны и заставить друг друга уважать, любить и ценить себя. Если ты не будешь готов полезть в огонь, чтобы спасти жизнь друга, значит ты не колонист, ты не викторианец. При этом вам разрешается выяснять отношения друг с другом любым способом, но помните, по отношению к победителю я лично применю силу, уложу его мордой в грязь, а потом вышвырну обоих драчунов вон из моего лагеря". Вот народ и старается изо всех сил. Это касается всех без исключения, даже нас, - Рукой, с зажатой в кулаке кружкой с домашним пивом, Алексей обвёл вокруг себя - Его первых помощников и консультантов. Попробуйте пиво, Папаша Герхард, это моя супруга отличилась. Мы решили с первого же дня приучать людей к тому, что на Виктории они если и захотят выпить чего-нибудь, то это будет только домашние пиво, наливки, ну, и по особым дням самогон. Мы не берём с собой с Земли ни одной бутылки вина или водки.
      Папаша Герхард выслушал премьер-министра с сомнением во взгляде, отхлебнул пива и его брови сразу удивлённо поползли вверх. Помощники управляющего Боброва, а их было больше полутора сотен человек, которых он сначала принял за каких-то просителей, вторгшихся в его кабинет, с кружками в руках быстро расселись за огромным столом с множеством ноутбуков и совещание началось. Хотя весь лагерь шумел, как Рио во время карнавала, эти люди работали и составляли планы на будущие и эти планы были такими дерзкими и грандиозными, что Герхард Мюллер просто заслушался. Понравилось ему и поведение Виктора Боброва, который умел очень быстро вникать в суть каждого вопроса и как это ни странно, раскритиковав один из планов просто вдребезги, заявил, что принимает его в целом, но только при том условии, если автор сам доведёт его до ума за неделю.
      После этого господин Мюллер не только зачастил в лагерь колонистов сам, но и привозил с собой различных высокопоставленных господ, чтобы они посмотрели на то, как идёт подготовка колонистов по совершенно иному сценарию. Обозреватели канала "Челленджер" также стали частыми гостями базы "Крым", расположенной на плоскогорье Яйлы, но это практически ничего не давало подписчикам канала. Только шесть с половиной сотен человек из них смогли заинтересовать собой два десятка колонистов, которым Виктор поручил заняться рекрутингом, но зато вместе с ними в их лагерь пришло более десяти тысяч рекрутов и это было самым поразительным итогом. Очень многие люди хотели покинуть Землю в первую очередь из-за семейных неурядиц, а тут происходило совсем другое, - люди вызывались лететь на Викторию не просто семьями в три, четыре поколения, а вместе со всей своей роднёй и это заставляло всех задуматься.
      Когда списочный состав колонистов перевалил за пятьдесят тысяч, что произошло к началу четвёртого месяца подготовки, когда приказ Виктора в целом был выполнен и практически все колонисты знали друг друга в лицо и по имени, внезапно проснулось командование военного космофлота. Колонию с таким числом колонистов космофлот уже был просто обязан защищать от возможного вторжения извне, а потому немедленно придал ей отряд из пяти боевых космических крейсеров среднего класса с экипажем из ста пятидесяти человек на каждом и тогда произошло нечто совершенно невообразимое. Управляющий колонией Виктор Бобров обратился ко всем родным и близким космолётчиков с призывом бросить на Землё всё к чёртовой матери и отправляться вместе с ними на Викторию, чтобы они стали там надёжным тылом для своих сыновей и дочерей.
      Для того, чтобы быть услышанным, Алексей Кабанов купил по часу времени на пяти самых главных каналах, которые вещали там, где проживали родные и близкие космолётчиков, с таким расчётом чтобы выступление Виктора услышали все, кого оно касалось. Правда, перед этим его босс целую неделю буквально жил на этих крейсерах и со всеми там перезнакомился, но зато когда он выступил по телевидению, его слушало в десятки раз большее количество людей, чем было тех, кому он адресовал свои слова. Своё выступление он начал с того, что рассказал о своей службе в космической пехоте, своих сослуживцах и о том, как его встречали в их семьях. Потом он стал рассказывать родителям и просто родным и близким о их детях, братьях и сестрах, племянниках и племянницах. Говорил он о них с искренним уважением и любовью, как о своих собственных детях.
      В конечном итоге буквально через неделю все пять боевых крейсеров приземлились на взлётно-посадочных площадках базы "Крым" и там военных космолётчиков ждала почти вся их родня. Такого поворота событий не ждал никто и с этого момента все стали относиться к Виктору Боброву и планете Виктория очень и очень серьёзно. Ну, а поскольку кроме банкиров и инвесторов никто толком не знал, чем ещё кроме добычи драгоценных камней, на которой далеко не уедешь в век, когда можно синтезировать всё, что угодно, то аналитики стали высказывать самые невероятные домыслы относительно того, какие такие бытовые машины собираются производить на Виктории. Уж, не роботов ли, которых на Земле боялись, как огня? А ещё аналитики гадали о том, какие материалы можно было привезти на Землю из такой дали, чтобы их стали покупать в массовом порядке?
      Ответов аналитикам в лагере колонистов никто давать даже и не собирался, и тогда они стали задавать вопросы руководителям производственных компаний и тогда люди едва ли не впервые услышали даже не крик, а громкий, душераздирающий вопль бизнесменов, перемежающийся сплошными пи-пи-пи заглушки нецензурных выражений. Матерились все начиная от строителей, которым до смерти надоели все эти отделочные пластики под камень и дерево, вплоть до производителей электроники, особенно той, которая называлась бытовой, тем осточертели дешевые микросхемы на целлюлозе и они мечтали хотя бы о старом, добром кремнии, не говоря уже о куда более надёжных материалах. Тем же производственным компаниям, которые работали в области нанотехнологий, были нужны в огромных количествах различное химически чистое, но при этом как можно более дешевое сырьё, причём очень часто совсем не то, которое добывалось в космосе, на астероидах или на Луне, а именно то, которое возникало в коре планет с кислородной атмосферой океанами в результате естественных химических процессов.
      Сразу же после этого сам собой возник вопрос, а не на это ли нацелились Виктор Бобров и Алексей Кабанов вместе с присоединившимися к ним почти полутора сотнями бизнесменов средней руки, которые продали все свои компании муниципальным образованиям? И на этот вопрос никто не получил ответа, а все попытки журналистов прорваться в лагерь колонистов и встретится там с управляющим колонией на Виктории не приводили к успеху. Лагерь колонистов жил своей собственной жизнью. Бездельничать никому не приходилось. Собственно говоря все колонисты уже разбились на разновеликие отряды и занимались тем, что постоянно подсчитывали и прикидывали, чем они уже запаслись, а что ускользнуло от их взгляда. Виктор в их дела никогда не вмешивался и лишь безотказно оплачивал всё то, что требовалось его друзьям для будущего бизнеса. Иногда кто-то вскакивал и чуть ли не с криком "Караул!" мчался к снабженцам и потом с жаром объяснял им, что без латунных фитингов им на Виктории будет каюк. После этого уже снабженец с рёвом мчался к ребятам Берендея, чтобы те выяснили, где их достать.
      Иногда те же самые вопли, только во много раз более громкие, можно было слышать из уст куда более крупных и маститых бизнесменов, которые тоже порой вспоминали о чём-то и тогда земля дрожала уже по всему лагерю, так как с места срывались сотни мужчин и женщин, спешащих к флайерам. Как же, им нужно было срочно найти установку ультразвукового гиперпрессования древесных опилок и щепы или ещё что-либо. В общем каждый отряд был нацелен на то, чтобы сразу по прибытию космических кораблей на орбиту Виктории с блеском выполнить свою работу, а она была уже расписана буквально по минутам. Когда колонисты что-нибудь начинали планировать, они чуть ли не в пояс кланялись и благодарили Машеньку за то, что она смогла скопировать всю базу данных по планете MSS-2376/2275 и теперь они могли довольно точно определить, где произвести высадку и в каком направлении двинуть технику, чтобы не терять ни одной лишней минуты.
      Получив какую-нибудь технику, колонисты прежде всего опробовали её, гоняли на всех режимах и, как это ни странно, тренировались иногда чуть ли не по пятнадцать часов кряду. Каждый руководитель отряда готовился к высадке на Викторию, как к боевой операции, и между ними уже сейчас началось соревнование. Как это ни странно, но военные космолётчики, которые неожиданно для себя получили внеочередной отпуск, очень быстро нашли себе работу, нет, не на Земле, в лагере они только готовились к ней, а на Виктории. И всё потому, что держать на орбите все пять крейсеров не имело никакого смысла, зато они могли оказать огромную помощь своей новой родине тем, что посадив свои полукилометровые космические громадины на Виктории, могли в считанные часы обеспечить электроэнергией от своих термоядерных реакторов рабочие отряды до той поры, пока не будут установлены и начнут давать электроэнергию стационарные термоядерные реакторы.
      Именно эта идея командующего космической эскадрой, комос-капитана первого ранга Франсуа Дезире разрешила целый ряд вопросов, которые до этого момента казались неразрешимыми. Однако, самое главное заключалось в том, что таким образом можно было начать строительство поселений и производственных комплексов намного раньше, но Виктор всё равно был твёрд в своём намерении провести весь первый месяц на орбите, пока мобильные отряды исследователей-естествоиспытателей не прочешут все семь материков и не выявят самые опасные и коварные сюрпризы Виктории. Более того, он говорил, что при необходимости продлит этот период и до полугода не смотря на то, что команда медиков, которая получила довольно внушительное количество биопроб, уже изготовила вакцины, новые виды антибиотиков, антидоты и была готова к любым неожиданностям, а группа спасателей могла прийти на помощь попавшим в беду людям максимум через два часа в любую точку планеты.
      Герхард Мюллер, посмотрев на экипировку спасателей понаблюдав за их действиями во время тренировок, так и не смог поверить в то, что никто из этих трёхсот семидесяти двух отважных мужчин и женщин никогда не был профессиональным спасателем, а некоторые дамы и вовсе всю свою жизнь были домохозяйками, но при этом очень любили смотреть по телевидению сериал "Команда 911 идёт на помощь". Командовал спасателями командир сил народного ополчения полковник Эдуардо Родригес, по сути дела единственный профессионал, которого Виктор, вернувшись к прерванному занятию, костерил во весь голос за то, что тот вычеркнул из списка несколько позиций, касающихся закупок косметики и парфюмерии, сочтя, что колонистам они не нужны, красивый цвет лица, мол, им обеспечат чистый воздух и Люба. Как раз в этот момент в его кабинет вошел Папаша Герхард и оставив дверь открытой, громко спросил:
      - Господин управляющий, вы не слишком заняты?
      Этим он дал Виктору понять, что пришел не один, а с какими-то важными шишками. Если господин Мюллер прибывал в лагерь колонистов один, то обычно он уже с порога обрушивал шквал проклятий на хитрого русского медведя, прикинувшегося невинным бобром. Перед тем, как отправляться в штаб, Папаша Герхард обычно пару часов носился на скутере по лагерю и окрестным тренировочным площадкам, чтобы набраться впечатлений. Виктор оторвал взгляд от экрана и громко ответил:
      - Господин Мюллер, я уже закончил, входите, пожалуйста. Я уделю вам столько времени, сколько потребуется.
      Папаша Герхард повернулся к двери и пригласил гостей:
      - Господа, прошу вас входить, господин Бобров уже освободился и готов вас принять. Вот ему вы и зададите свои вопросы.
      Виктор встал из-за стола и быстро вышел на середину кабинета. Папаша Герхард своим приглашением дал ему понять, что к нему с визитом снова нагрянула банда каких-то опасных чиновников. Первой в кабинет вошла высокая, строгая дама, одетая в чопорный серый наряд, а вслед за ней добрых три десятка дам и господ с невероятно злыми, красными от гнева лицами. Виктор, одетый в свой камуфляжный полувоенный наряд, сразу же вызвал у них всем своим видом всех чуть ли не зубовный скрежет и дама, даже не дожидаясь того момента, когда её банда рассядется за столом, взяла с места в карьер и громко взвизгнула:
      - Это совершенно немыслимо! Это противоречит всем правилам и нормам заботы о детях, господин Бобров! Дети в вашем чудовищном лагере носятся по улицам, как какие-то казаки из кинофильмов про древнюю историю вашего города!
      Виктор хлопнул ладонью по столу заседаний, он сел вместе с комиссией, а не за свой пульт, и громко сказал:
      - Это мои дети, и временно этот городок тоже мой, а потому они могут носиться по нему, сколько им будет угодно, пока не попадают от усталости замертво. Лишь бы они не врывались в мой штаб, но этого они никогда не сделают. Тут им мигом надерут задницу. Мой городок полностью для них безопасен и не было ещё ни разу, чтобы они смогли придумать такую пакость, от которой кто-нибудь из взрослых серьёзно пострадал. Синяки и шишки не в счёт, они не считаются серьёзным преступлением.
      Дама на несколько секунд онемела, переваривая услышанное, набрала полную грудь воздуха и снова завопила:
      - Но они у вас даже едят на улице?
      - Странное дело! - Взвился Виктор - А где ещё должен перекусить ребёнок, если он проголодался как раз именно на улице? Вот если бы вы сказали, что дети убили кошку, содрали с неё шкуру и жарили бы её посреди улицы на костре, тогда я немедленно принял бы меры. На кошек в моём лагере охотиться запрещено, в степи вокруг него полным полно зайцев и дроф, вот на них пусть и охотятся, но только не на кошек.
      Он специально доводил разговор до абсурда, но возмущённая дама не хотела этого понимать и продолжала гнуть своё:
      - Я лично видела, что в кабине огромного краулера находилась вместе со своим отцом девочка лет пятнадцати!
      Виктор быстро спросил:
      - Она сидела за рычагами управления или рядом? Если за рычагами управления, то это хорошо, а если рядом, то уже хуже, но больше всего вы меня обрадовали бы, если бы эта девочка вообще управляла краулером в одиночку, без инструктора. Послушайте, мадам, кто вы вообще такая и что делаете в моём лагере?
      Дама приосанилась и ответила:
      - Я Урсула Михель, председатель Комитета защиты детства Земли и вы, господин Бобров, будете привлечены к суду за то, что создали для многих сотен детей совершенно неприемлемые условия жизни. Учтите, я этого так не оставлю. За все свои безобразия вы понесёте суровое наказание.
      - Земли? - Удивлённо спросил Виктор - Госпожа Михель, хотя этот лагерь и находится на планете Земля, он вне юрисдикции земных властей. Мы колонисты планета Виктория, а я, госпожа Михель, её законный управляющий и обладаю точно такими же правами и полномочиями, как и президент планеты Земля, поэтому будьте добры, покиньте территорию моей колонии, если вы намерены и дальше трепать мне нервы. Ну, а если хотите поговорить по существу вопроса и узнать, как мы готовим детей к жизни в Заземелье, на далёкой планете, где мы будем рассматривать их как самую большую нашу драгоценность, то будьте добры проследовать в кабинет номер двадцать семь, чтобы поговорить там с госпожой Гонзалес, только не вздумайте кричать в её присутствии, она в прошлом служила в спецназе и может так вам ответить, что я не хотел бы оказаться на вашем месте.
      Госпожа Михель повернулась к Папаше Герхарду и недовольным голосом поинтересовалась у него:
      - Господин Мюллер, неужели этот лагерь действительно находится вне юрисдикции земных властей?
      - Совершенно так, госпожа Михель! - Воскликнул тот и с ехидцей добавил - Я с первой же минуты пытался вам объяснить это, но вы не захотели меня выслушать и всё твердили мне, что хотите посмотреть на то, как здесь живут дети. Поверьте, они живут здесь просто прекрасно. Лично я, когда был в их возрасте, даже в лагере скаутов не имел тех возможностей для игр, какие имеют здесь они, но эти дети не только играми заняты. Они уже вполне могут о себе побеспокоиться в сложной ситуации и даже восьмилетние ребята знают, где можно спрятаться во время опасности. Господи Бобров уделяет этому очень большое внимание. Вы также можете не беспокоиться относительно того, что в его лагере находятся дети самого различного возраста, от грудных младенцев и до двадцатилетних юношей и девушек. Численность колонистов на Виктории уже перевалила за пятьдесят тысяч и этой колонии не грозит вырождение, если будет прерван контакт с Землёй. Да, он не грозил бы им в любом случае, ведь викторианцы берут с собой самое совершенное медицинское оборудование и их медики даже способны проводить реконструкцию хромосом, то есть их женщины могут оплодотворять сами себя.
      Госпожа Михель сникла, но быстро взяла себя в руки и уже чуть ли не ласково попросила Виктора:
      - Господин Бобров, вы позволите нам ознакомиться с тем, как вы боретесь за жизнь и здоровье детей?
      Виктор подошел к пульту, нажал кнопку и сказал:
      - Анна, зайди ко мне. Тут у меня находится госпожа председатель Комитета по защите детства со своими коллегами и она хочет посмотреть на то, как ты превращаешь беспомощных рохлей в настоящих диких боевых котов.
      Через минуту в кабинет Виктора вошла капитан запаса Анна Гонсалес, стройная и подтянутая спортивного телосложения женщина, одетая, как и все колонисты, в камуфляж. Она смерила гостей насмешливым взглядом и сказала:
      - Ну, пойдёмте, господа, я покажу вам, на что способны мои юные воспитанники. Надеюсь слабонервных среди вас нет?
      Как только деятели из Комитета удалились, Папаша Герхард спросил озабоченным тоном?
      - Вик, я надеюсь Анна не станет показывать этим господам, как камнем, пущенным из брючного ремня, можно убить дрофу и не предложит им потом отведать того восхитительного жаркого из этой птицы, каким нас угощали недавно в степи?
      Виктор отрицательно помотал головой и сказал:
      - Нет, Папаша Герхард, она же не дура и прекрасно понимает, что в таком случае вслед за этими господами к нам тут же нагрянут господа сортом похуже, из Комитета по защите дикой природы. Вот с ними я действительно опасаюсь связываться. Ну, что, пройдёмся по лагерю. Ещё три недели и мы будем готовы к старту, большая часть тяжелого оборудования уже погружена на транспортники и через десять дней мы начнём разбирать дома и грузить их. Так что народ тоже начнёт перебираться на пассажирский лайнер. Мне даже не верится, что время пролетело так быстро. Скорее бы погрузить всё и отправиться в путь. Боже, как же мне хочется поскорее убраться с Земли на Викторию.
      Они вышли из кабинета, спустились вниз и выйдя на улицу сели в командирский бимобиль с откидывающимся бронированным верхом. Герхард Мюллер не спрашивая разрешения сел за руль, а Виктор в пассажирское кресло. Он всегда позволял главному управляющему лететь туда, куда ему заблагорассудится, да, и вообще для сотрудников УКП, которых в его лагере иной раз находилось до трёх тысяч человек, если Папаша Герхард был в очередной раз чем-то недоволен и отправлял их поучиться тому, как нужно готовить колонистов, на базу "Крым", где всё для них было в диковинку начиная с того, что никто даже и не думал учить колонистов методам выживания в условиях дикой природы неизвестной им планеты.
      Когда же они спрашивали будущих викторианцев, как они будут жить на этой планете, те отвечали: - "Как-как, в городах, как и все нормальные люди, а на природе мы будем отдыхать от работы. В тех местах, разумеется, где нет этих чёртовых гигантских медведей." Ну, а когда те начинали заводить разговоры о том, что колонист должен уметь разжечь костёр без зажигалки и охотиться с помощью силков, крутили пальцем у виска и спрашивали: - "Ну, и на хрена мы тогда набиваем трюмы всякой всячиной и берём с собой коров, коз, свиней и прочую живность? Мы намерены создать там сельскохозяйственные предприятия, а не охотится на диких животных. Ну, разве что рыбу будем ловить, но и для этого мы ведь берём с собой рыболовецкие суда, чтобы не заморачиваться с удочками." В общем это были какие-то странные колонисты и всё это было похоже на переезд семьи из городской квартиры в многоэтажке - в деревню.
      Зато Папаша Герхард почему-то уверовал в то, что эта колонизация пройдёт вполне успешно. При этом он не стеснялся во весь голос критиковать Виктора и всех его помощников без исключения за каждый неправильно вбитый гвоздь и был дотошнее всех своих экспертов вместе взятых. Сегодня он почему-то взял курс взлётно-посадочным площадкам базы "Крым". Называть их космодромом язык не поворачивался не только у него, но и у всех космолётчиков без исключения. У последних прежде всего потому, что на ней не были установлены приводные маяки и лазерные нивелиры, которые помогали сажать большие космические корабли. В каком-то смысле это была своеобразная тренировка для пилотов. В первую очередь для викторианских, но они справились со своей задачей пусть и не блестяще, но всё же получив корабли на Луне, пригнали их к Земле и аккуратно посадили здесь, посреди бескрайней крымской степи.
      Бимобиль летел на высоте трёх километров и Виктора снова, в который уж раз охватил трепет, когда они стали подлетать к огромным космическим грузовикам.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.